“我不冷。”阿青心里烦，身上也不觉得冷，反而觉得有些燥热。
“我知道你有顾虑，从昨晚到现在，肯定在为这事儿伤神。”他和她站了并排，池子里的水结了一层冰：“都是我的缘故，是我对不住你。如果你真嫁了我。肯定有许多明枪暗箭对准你。那些想和我为难的人，一定会朝你下手，将来可能没有舒心日子过。一刻都不能松懈。”
本来就是他的错。
如果没有他，阿青的生活里哪来如此多的烦恼。
听他这么说，心里一点儿都不觉得解气。
“可我虽然知道这些，但是还想和你在一起。”他轻声说：“我会拉着你的手一起往前走。我会努力保护你，不让你受伤害。那些麻烦。我一定会尽力去解决。我想同你说，请你给我这个机会…让我证明我能兑现我的承诺。”
“我…”阿青抬起头来：“我以前从来没想过。”
“我知道，我知道这太快了。本来我也想慢慢说，但是事出突然。我真的没有时间了。”
是啊，这么短的时间怎么能想出个究竟呢。
拒绝的话就在嘴边，可是怎么也说不出来。好象有什么东西堵在喉咙里一样，深吸气还是觉得喘不上气来。
“我幼年曾经经历战乱奔波。后来在随父母在七家镇住下来。我习惯了这样的生活，我一点儿都不想把自己的生活变得危机四伏，天天同人勾心斗角…”
“就算是为了我？”
“就算是为了你也不行。”阿青深吸口气，手在袖子里紧紧的攥了起来：“你的身份和我悬殊太大了。你不知道，在七家镇，小山把你带回家的时候，我是不愿意留下你在我家的。你的伤势太吓人了，我怕留下你就把祸事招进了家里。是小山坚持，说你和小武在山上也帮了他和长根，我才把你们留下来。我们一家从京城到乡下，又从乡下回到京城，经历了许多变故，实在再经不住折腾了。你说的那种生活我虽然害怕，可我更怕的是麻烦会祸及我们全家，连累我的父母和弟弟…你的一片用心，我也很感动，可是我…”
阿青把头别到一边去。
可即使转过头，也能听到他的呼吸声。他就站在身后，离的这么近，但这应该是最后一次了。
过了半晌才听见他说：“我知道了，我还最后想问一句话。”
阿青声音有点儿哑：“你问吧。”
“你并不厌恶我，是吧？”
“嗯。”
“那你，心里也喜欢着我吗？”顿了一下，他说：“你转过来，我想看着你听你说。”
阿青慢慢转过身来。
他披着黑色的大氅，刚才没有注意，现在才发现他的脸色也并不好，和以往相比确实有些苍白。
一夜不睡还喝酒，脸色能好看才怪。
“我喜欢你。”
这句话比想象的要容易说出来。
可是只有喜欢是不够的。
脸被风吹得冰凉，可是不受控制淌下来的眼泪是滚烫的。
“别哭。”看见她哭，他反而笑了，走近一步，用衣袖替她拭泪。
他们好象从来没挨的这么近过。
第一次，也是唯一一次，就要一刀两断了。
“好了，我知道了，不要哭了。”他在哄人这上头也没什么天份，颠来倒去也只会说别哭，不要哭。
“谁哭了。”阿青自己掏出帕子自己擦净脸：“就算我哭也和你没关系。”
“我知道，你不是在哭，是沙子进眼睛了。”
他居然还能笑出来，这让阿青心里更难受了。
好吧…能笑也好，这样证明这件事对他影响其实没有多大。这样即使从今后两人一刀两断再也不见面，他也不会太难受。
阿青觉得自己也够矛盾的，一面觉得他能放开这件事是好事，一面又觉得他跟闹着玩儿似的。对自己不够认真。
“我也说不上来，是从什么时候把你放在心里的。我母亲去世的日子就是在端午前后，而现在郡王府里已经没什么人记得这日子了，过节的时候到处都热热闹闹喜气洋洋，系艾草，饮药酒，我不想在府里头过节。所以出来散心…”
说的就是去年端午的事吧？
他遇见她。还给了她解酒的药——那个装药的荷包现在还在她的抽屉底下藏着呢。
“别太难过了，回去以后好好歇一觉，多吃点东西。”
阿青又想哭了。
她倒情愿他恼羞成怒拂袖而去。也不愿意他还这么安慰她。
“回去吧，外头太冷了，当心别冻病了，你的丫头可能要过来寻你了。”
“你也走吧。”
心里怎么这么难受呢？
明明已经做出了决定。事情已成定局了。
趋利避害是人的本能，没人会主动选择更艰难的那条路去走。
她更怕因此连累家人。
阿青进屋的时候没精打彩的。桃叶心说，姑娘这一准儿是有心事，今天一天都不大对头。
就是不知道是什么心事。
昨天晚上桃叶在外间上夜，隐约听见屋里头两位姑娘在说话。说的时候还不短，就是她们的声音小，听不太清楚。
可这事儿本身就不大寻常。二姑娘天天跑药铺。已经有好长时间没和自家姑娘这样一起睡一起说话了，而且还说那么长时间。
姑娘这样子。简直就象是那戏里头说的，害了相思病的小姐一样啊。
桃叶手一顿，她被自己刚才那个想法吓着了。
不会的…自家姑娘是个最端庄不过的人，而且天天待在家里，既没和人有时间私会，也没有什么偷偷传信、交换信物这种事。作为贴身丫鬟，这一点桃叶最清楚不过了。
可姑娘这到底是怎么了呢？
从昨天出去看灯，回来的时候情绪就不好了。
桃叶想，八成是出去看灯的时候遇到了什么事。想弄明白这事儿，自家姑娘这儿应该是不好问的，少爷那儿桃叶不熟悉也说不上话。
也许二姑娘那里能问出点什么来，她那个人一向藏不住话。
桃叶轻声问阿青：“姑娘要不要歇一会儿？昨天夜里就没睡好吧？”
“不想睡，我想看会儿书。”
精神这么不好还看书？
桃叶就算肚里不赞同，但脸上也一点儿没露出来：“姑娘还写字儿吗？我帮你裁纸？”
“不用，上次裁的还有，你帮我去泡壶茶来。”
桃叶应了一声是，看阿青没有别的吩咐，放轻脚步从屋里出来。
姑娘看起来不象是想喝茶，大约是想把她打发出来自己待一会儿。
桃叶想，那茶就不急着端进去了，慢慢泡也好。
赵妈妈掀开坛子盖看了一眼，又重新盖好。桃叶进来问了一声：“赵妈妈在屋里？”
“在呢。”赵妈妈回头看了她一眼：“你怎么过来了？”
“我来提水给姑娘泡茶。”
赵妈妈在围裙上擦了擦手，打开装茶叶的抽屉：“今天姑娘想喝什么茶？”
抽屉里搁着五个六茶叶罐子，桃叶低头把几样茶叶都看了看：“这我也说不好，姑娘也没说要喝什么茶，妈妈看着帮我拿一样吧。”
赵妈妈笑着说：“行。”她看了看，挑出了一个茶叶罐子给她。
“这个好象是上山进香的时候带回来的。”桃叶打量着那个精巧别致的罐子：“姑娘平时可不大舍得喝。”
“茶叶这东西老搁着也不好，开了春就有新茶了，去年的茶趁这段日子喝完了也好。”
桃叶笑着应道：“赵妈妈说的是，这上头你老人家最在行。”
赵妈妈也笑了：“我可不老，别把我给称呼老了。”
一百三十三 空宅
热水冲得茶叶在杯中打旋儿，一股清茶香气腾起来直往人鼻子里钻。
“这可真是好茶。”
“可不是嘛。”赵妈妈说：“这茶就算喝完了，茶香还不会轻易散去。”
桃叶笑着说：“那可糟了，要是偷喝了这茶，一定会被人闻出来了。”
赵妈妈也笑了：“所以偷吃也得有窍门儿。和你说啊，以前我认得的一个丫头，别的都挺好，就是嘴馋。那家的老太太信佛，长年的吃斋，也不让家里下人沾荤腥。那家人都馋的不行，那小丫头就偷偷吃了咸鱼，结果吃完了近身伺候的时候，嘴里的腥味儿让老太太闻出来了，当时就气的把那丫头给撵了。”
“哎呀，这鱼的腥味儿是大，要是偷吃肉什么的，可能就闻不出来了吧？”
“行了不说这个，茶再泡就涩了。”
“那我给姑娘端过去。”
桃叶把托盘拿出来擦净，还没端过去，阿青倒是过来了。
桃叶十分意外，忙放下托盘迎了上去：“姑娘，你怎么来了？”
“我来看看有晚上什么吃的。”
赵妈妈忙问：“姑娘是饿了吗？”
阿青说：“这才刚吃过饭，还不饿。”
赵妈妈笑着说：“姑娘肯定是想给夫人做点儿好菜吃吧？这些天过节，确实吃的油腻，昨天的元宵夫人也就只吃了一个，看样子胃口不大好。”
“我娘还是喜欢吃酸酸的。”而且吴婶不喜欢吃果子的那种酸，喜欢吃醋的酸。可能旁人吃着觉得酸味儿都是一样的，可孕妇的口味特别怪。
“我看，晚饭做个醋拌菜心。”阿青想了想：“再做个山药粥怎么样？配着菜心儿，我应该会合适。”
赵妈妈笑着说：“山药粥好，补气，也容易克化，我看夫人会喜欢吃。少爷好打发，给他肉吃就行。”
阿青就是想拾掇点事做，在屋里头她觉得喘不过气来。以前觉得屋子大小正合适。可是今天觉得屋子又大又空。
她本来想去看看吴婶儿。可是又怕自己的反常会很明显，会让吴婶看出来，一转身来了灶房。
灶房很狭小。东西堆的满满当当的。整个宅子里的人都喜欢往赵妈妈这儿凑，不光因为厨房这里总是有热茶和吃食，更因为赵妈妈性子好，和谁都没拌过嘴。
要说精明圆滑。那当然得数唐妈妈。可是唐妈妈有些太过于精明了，和这样的人在一块儿总怕说错话。让人不敢放松。但赵妈妈就不一样了，她为人宽厚，脾气好，阿青刚才没细想。就直接过来了。
灶房里确实暖和，茶香和点心的香味混合在一起，阿青把山药去了皮切好。取出小砂锅熬粥。赵妈妈正在一旁包小笼包子，薄薄的包子皮儿握在手心里。把馅儿抹进去，手指动作麻利，眨眼功夫就把包子捏好了，包子褶儿均匀舒展，看起来跟朵花儿似的。这份儿功夫没个几十年的历练，可不会这么游刃有余。
阿青包的就没有赵妈妈这样熟练，速度没她快，包出来的小包子也没有赵妈妈的看起来那么美观。
桃叶笑着说：“我也跟着学学——就是怕包的不好。”
赵妈妈笑着说：“不打紧，你包的回头单放一笼，都叫你自己吃。”
桃叶洗了手过来帮忙，她说的谦虚，但实际上干的也很不错。三个人一起动手干的自然快，桃核进来倒了碗茶喝，就坐在一旁帮着烧火。
阿青脑子里空空的，什么也没有想。手里有点事儿占着，脑子也不会胡思乱想了。
这样挺好的。
她不想回屋，不然她怕自己会忍不住。
忍不住会反悔。
人好象坐在这儿，可心却好象不在这儿，象是丢在什么地方了。
他很快就会定亲吧？即使不是她，他也很快就会定下一门亲事吧？
他应该不会让安郡王和现在的郡王妃摆布他的亲事的。
那他会娶谁呢？
一想到这个，阿青就觉得胸口一阵翻腾，忙喝了一口热茶，感觉把那股难受劲儿给勉强压下去了。
但愿他娶到个合心的人。
能懂他，体贴他，在他烦恼的时候能开解他，在他孤独的时候能给他宽慰。他应该会是一个好丈夫吧？对妻子很温柔细心…
那些都与她无关了。
也许将来再也不会碰面了。
以后…再也见不着了吧？隔壁他应该也不会再来了，这里可能会再转卖，有新邻居迁进来。
去后院散步的时候，不会再有人神出鬼没的让她心神不宁了。