“我的伤已经好了——”端木澈仰起头，正经道：“现在禁闭半月期限已过，我已是自由之身，你难道打算把我这个督军永远关在帐中，不见天日？”
颜青皱眉道：“你是公…皇子殿下！”
端木澈一指那身边的士兵，说道：“殿下怎么了，殿下就不是人吗，和他们又有什么区别？再说了，我那父皇当年也曾经御驾亲征，我为何就不能上阵拼杀？火象，也是我的国家，我的心情，与你们是一样的！”
“你…”颜青面部绷紧，浓眉倒插，当着众多军士的面，却是不好发作。
“大帅…”前方一名将领唤道，“前方弟兄已经出城了。”
端木澈口气软下，眼光却是愈加热烈，又道：“大帅，不要再犹豫了，让我去吧，你也知道我的武功，其实不比你手下的将士们差的，我还有尹方他们在身边，你还担心什么？”
颜青抿紧双唇，忽而调转马头，纵马出城而去。
“该死！”正当懊恼之际，突然听得前方一声低喝，“还在磨蹭什么，还不快跟上队伍！”
端木澈啊了一声，大喜过望，当即策马跟上，身边的火凤卫也是紧随其后。
“尹方，保护好你的少主，若她有半点闪失，我拿你是问！”
“是，属下以身护主，拼尽全力！”
胯下骏马如飞，转眼出得边城城门，疾驰而去，身后战鼓擂动，轰轰隆隆，响彻天地。
前方，却是尘烟飞卷，黄沙漫漫，碧空之下，一面银色大旗跃然高擎，其上朱雀神鸟腾空而起，五彩艳羽金光闪耀，猎猎于长风之中。
数以万计的铁骑玄色盔甲，整齐屹立，为首之人仍是一袭白衫，衣#飘飘，看不清神情，看不清面容，只有那无边无尽的冷意，与苍茫大地生生相融。
“颜将军，十日之前，那火凤卫回归之时，可有替我传讯？”齐越薄唇轻启，清朗之声清晰传来。
“传什么讯？”颜青明知故问。
齐越咬着唇，一字一顿道：“洛，可是并未身死，被你们藏在火象？”
颜青摇头，黯然道：“我只听闻她丧身火场，她的情况，你因该比我更清楚…”
“是吗？”齐越冷笑，道，“那请问，端木清远新近认下的公主，却又是谁？”
颜青沉声道：“陛下重返荣城，并未举行过任何册封仪式，根本就没有什么公主之说。王爷，你认为你的王妃未死，那么全天下的女子便都有可能是她吗？”
话音刚落，便听得嗖的一声，一只羽箭凌空而起，箭到绳断，一片惊呼声中，齐越身后那面副帅大旗却如落叶翩翩坠落。
尹方收回铁弓，端木澈已是策马冲上前去，立在颜青身边，冷声道：“那个姓齐的王爷，我火象陛下的名号，岂是你这年轻小子随意叫唤的！”
齐越朝那大旗轻扫一眼，冷冷道：“你是谁？”
“你听好了，你家小爷名叫——”端木澈无畏仰头，迎上那冰冷的目光，傲然道：“端——木——澈。”
卷四 火凤涅槃 第十四章 疑虑丛生
“端木澈？”齐越念了一句，目光变得凌厉，“你是端木清远的什么人？”
端木澈愣了一下，一旁的颜青已经替她作答：“这是我火象王朝唯一的皇子殿下，是皇上的嫡子！”
齐越冷哼一声，道：“我从没听说过端木清远有子嗣，你这个殿下，却是哪里冒出来的？”
端木澈亦是冷笑道：“我也没听说过齐天佑有子嗣，你这个王爷，又是哪里冒出来？”
“你…”齐越望着那立于马上，一脸讥嘲的年轻男子，心中一动，突然从马上飞身跃起，衣袖一挥，一根长鞭在空中旋了一旋，转眼抖得笔直，击打而去。
众人并未料到他这一举动，都是微微一怔，只颜青反应过来，大掌张开，一把抓住那朝着端木澈直直击来的鞭梢，使力扯住。
谁知齐越这一击，竟是一记虚招，就在颜青伸手发力的同时，他已经放手，下一瞬，即是飞身过来，一掌击向端木澈的面部。
劲风袭来，端木澈并不慌张，双拳格开，一招空明掌法随之挥去，看似轻柔绵软，却是隐含了空明神功的无上威力。
“好功夫！”齐越赞了一声，生处兴趣，空中一个翻腾，又是一拳过来。
颜青见他面色随冷，眼中2并无戾气，想到端木澈的武功套路，心念意动，却是停下动作，凝神观战，那尹方举箭欲射，也是被他轻轻拦住。
端木澈见得齐越又是一拳过来，懒得与他纠缠，直接拔出风吟长剑，只见寒芒一闪，齐越衣袖已被削去一片，也算是他骤然见得那耀目剑光，识得厉害，拳到中途便是及时收回，否则岂止是这一片衣袖，便是那只手臂都可能不保。
“看来是我轻敌了。”齐越一个翻身回马，取了长剑，伸手一抖，喝道，“好小子，来接我三剑！”
端木澈冷笑道：“别说是三剑，便是三十剑，又有何妨！”
当下扯紧缰绳，持剑而立，等他来攻。
齐越双腿一夹，策马过来，与她长剑相缠，交战在一起，青光闪现，寒芒交错，刷刷三招过去，胜负已现。
人影分开，端木澈仍是持剑不动，齐越手中长剑却是被削去一大截，人在马上，望着一柄断剑默然不语。
“你输了！”端木澈低低叫道，不知为何，看着他低头垂目望向断剑，那两鬓斑白的发丝随风飘飞，心中却无太多喜悦。
“你也没赢，赢的是这柄宝剑。”齐越低低说着，再度抬眼，眼中却是疑惑不解，喃喃道，“原来是我想错了么，这般剑术与内息，自然不会是她，不是公主，却是皇子…”
说到这里，目光流转，眼神微暗，叹气道：“你真的，没有见过她？”
颜青沉声道：“自你们大婚之后，我一直都在火象，哪里再见过她，那噩耗，却是几月之后才得以知晓的——”声音哽咽，突然怒道，“你如此对她，实在是让我失望！你当日，怎么就下得了手？！”
“我没有，那不是我！”齐越闭上眼，惨然道，“不管你相不相信，我却是宁愿自己死了，都不想她受到任何伤害，她不是别人，是我的妻子，我怎么舍得，怎么舍得！”
颜青却是冷言道：“不是你，那又是谁，你不舍得，你却是伤她最深的那一个！”
齐越身躯一震，颤声道：“我…”
颜青冷冷道：“你不知珍惜，自尝恶果，怪不得别人！如果人已经死了，你还想怎样？”
“我还想怎样，还能怎样——”齐越喃喃道，面色愈见凄惨，似乎已经痛得麻木，半晌，却是自嘲笑道，“我也不知道我将怎样，我只是不愿承认这一事实，不相信她会真的离我而去，我总觉得，她并没有死，只是在我所看不到的地方生活着，不愿见我…”
颜青沉默一阵，方才说道：“人死不能复生，你们缘分已尽，何必强求？”
“不能复生…”齐越仰望苍穹，逼回眼眶之泪，咬牙道，“就算天要夺她而去，我也算穷尽碧落黄泉，将她抢回来！”
“你…”
端木澈在一旁见得两人说得脸色发白，又是气恼又是痛楚的样子，自己心中也是莫名发颤，不禁侧头朝向尹方，“他们说的是谁，你可知道？”
尹方担忧看她一眼，摇头道：“属下也不知道，少主还是问颜将军吧。”
端木澈点了点头，转身过来，却见那齐越已经收敛神色，策马退后数步，朝颜青沉声问道：“我再问一次，她真的不在火象？”
颜青神情肃穆到：“不在。”
齐越微微点头道：“那好，我也就没有什么顾虑了。”
话音未落，抬手一挥，身后数以万计的铮铮铁骑瞬间启动，队型变幻，将颜青所率五千精兵迅速围合在内。
颜青奔至端木澈身边，面朝那黑麻麻的铁骑，沉声道：“你以为，就凭你这点人马，就能将我颜青围剿吗？”
齐越淡然望他一眼，摇头道：“我从未这样想过，既然没有我要找之人，我也不想再费时间与心思——当日我已经放过一次，也是延缓攻城，让你们有喘息谋划之机，但是，从今往后，我再不会手软，自当全力相搏！”
“来吧，我们好久没有打架了，今日便来会一会！”颜青说罢，一挥手，身后五千精兵也是左穿右插，部伍严整，顿成防御阵型，宜守宜攻。
齐越眸光闪动 ，尚有迟疑，颜青已经是一声大喝，挥剑而上，朝前猛冲过去，起身同时，却是朝着尹方叫道：“保护殿下突围而出！”
端木澈见得敌众我寡，心中大急，叫道：“我不走！”当即打定主意，就是战死，也要和颜青一起。
颜青令旗挥动，队伍旋动，却是分为无数小队，成为分割冲击之势，行至中途，只见人影晃动，霎时地下尽都布了绊马索，那围合军士提防不及，一一跌下马来。
这冲击一旦成功，便是在那包围圈上撕开几处大大的口子，五千精兵如潮水一般冲将出去，一路砍杀，围合军士手持兵器追击厮杀，却哪里追得到。
颜青本是欲与对方斗上一回，见此情形，也不恋战，虚晃几剑，削去那来阻骑士的头盔冒翎，策马朝端木澈追去。
端木澈听得蹄声有异，侧头一看，顿时欢喜叫道：“青哥！”
颜青点了点头，回身一望，心中了然，微微叹道：“他终是不愿与我开战…手下留情…”眼见一场恶战竟是消弭于无形，不禁望向身侧之人，目光之中，说不出是喜是悲。
忽闻号角声响，斜地里西方一路敌军开来，挡住去路，队伍威武整齐，军中竖起了玄金大旗，其上并无图汶，只一个大大的樊字，耀武扬威，张牙舞爪。
有人叫道：“那那联军主帅！”
颜青见这路军队组有已方两倍之多，不禁暗自懊悔，先前在城墙上见得是齐越领兵，自然而然生出轻敌情绪，自己虽然恨他，但在内心深处，却是没有真正将他驱除在外，师兄弟情谊只是深埋，并未消失，心中也是笃定他不敢对自己如何，是以这回仅仅是带出五千精兵，在人数上却是占了劣势。
抬眼望去，联军步兵方队又在朝城墙开动，正大举攻城，城中守将不懈迎敌，一时之间，却是无人前来增援。
“哈哈哈…”随着一阵大笑，一队重骑驰来，为首之人墨色盔甲，亮金披风，面目英俊异常，正是水月皇帝樊子奕，“颜将军，我们又见面了！”
颜青哼了一声，没有说话。
樊子奕望了望他，再望望他身边红衣玉冠之人，朝齐越大笑道：“副帅真是神机妙算，以身作饵，料定这颜青定会出城迎战，我们今日便两路夹击，生擒这火象元帅与督军殿下！”
齐越看他一眼，抿紧双唇，一言不发，面色却是更加冷峻。
“生擒火象元帅！生擒火象殿下！”联军士兵的声音随之而来，震天动地。
“青哥，我们冲出去，杀出一条血路来！”端木澈沉声说着，银牙紧咬，眼中有抑制不住的炽烈，杀气腾腾。
颜青神情肃穆，令旗在手，正欲挥动，忽然听得远方传来轰轰的声响，胯下坐骑微微一晃，随那声响而起，似是整个大地都在为之颤动。
是地震了吗？
端木澈与颜青对望一眼，皆是惊愕不已，再转向那联军正副主帅，却发现对方的脸色也好不到哪里去。
“老天，那是什么？”
边城方向尘烟滚滚，似有巨物大步踏来，中间夹杂着惊恐与惨烈的叫声。
端木澈睁大了眼，心念意动，当即叫道：“是萨郎！是他的象兵站队！”
“听我口令，全速撤退！”颜青一声长啸，当下再不迟疑，抓过一根长矛，左右挥舞，势不可挡，领着一干精兵飞速冲了过去。
一路杀声四起，血光飞溅，五千精兵疾驰而去，那联合大军慢了半拍，随即策马追来，羽箭不断，不时有人中箭落马。
齐越挥手示意，玄色铁骑屹立不动，眼望前方，只见尹方与一干火凤卫在身后不断挥刀，挡开射来的羽箭，全力护住一人，那火红身影不敢停留，发力狂奔，将此情景看在眼里，竟是有着一丝异常的熟悉…
断崖，追逐，放箭，坠落…
狠狠闭一下眼，再次睁开，那人长剑挥舞，青光闪耀，连连刺中数名阻截的联军骑兵，随即发出一声低吼，又策马朝边城方向奔去，火一般的衣衫，在风中耀目生辉。
是他…不是她…
端木澈又驰行一阵，忽然觉得身后劲风强健，低身侧头，一支漆黑的羽箭擦着耳廓，呼啸而过，直直没入前方一名火象骑兵的坐骑臀位，那马儿一声狂嘶，立时侧翻倒地，那骑兵就地一滚，便是被人拉上马去。
这人好强的内力！
端木澈不由回头一看，只见那远处一人立在水月皇帝樊子奕身侧，正缓缓放下手中的铁弓，距离甚远，看不清面容，想必亦是一员大将。
尹方等人见状，却是吓出一身冷汗，赶紧将她全然围合，蹄声阵阵，掩护而去。
行至那尘烟飞卷处，忽然身子一轻，腰间似是被一卷粗糙温热的物事缠住，腾云驾雾，临空而上，电光火石间，顿时明白过来，惊喜道：“萨郎！”
“殿下，是我，我回来了！”萨郎坐在那高大猛兽顶上，身子微倾，朝她伸出手来，“把手给我…”
日光透过云雾射了下来，在他的面上身上洒下点点金芒，那张俊脸，竟是说不出的魅惑迷人，似是梦中见过一般。
端木澈脑中眩晕，只觉全身闷热没有一丝中暑的感觉，迷迷糊糊伸过手去，双手交握的瞬间，萨郎口中一声低鸣，象鼻立时松开，下一刻，火红的身影腾空而去，被他稳稳接住，紧紧扣在怀中。
底下，颜青放下心来，一路厮杀，率部迅速撤回城门。
樊子奕的骑兵部队挥刀追出，那冲在最前面的一骑不知看到什么，猛撤缰绳，骤然定住，失声大叫起来。
那正前方，群象冲来，十足巨灵之物，黑压压的一片，刀枪不入，势不可挡！
群象足有三五百头，身披甲胄，顶上设置鞍座，那兵士稳稳坐于其上，居高临下，不时射出凌厉羽箭，只听得正中象王之上隐有低鸣之声，群象便是认准位置，直奔水月皇帝樊子奕所在位置而来。
场上形势立时巨变，象兵那长长的鼻子轻轻一点，就将联军士兵自地上或马上卷起，然后高高抛起，将人摔得粉身碎骨；巨大的身躯左右摆动，随意冲击，连人带马皆是撞得飞了出去，马群顿时四处逃窜；那粗壮的象蹄踩到地面的步兵身上，惨嚎不断，肢残腿折，人身立时成为肉饼。
这象兵却是萨郎多年潜心训练的秘密武器，本为护教之用，一向秘而不宣，之前也从未出现在战场上，那水月与金耀是为中原大国，素日只有偶有听闻，哪里真正见过这等魁梧庞大，凶猛巨灵之物，不论骑兵步兵，都是惊慌失措，丢盔弃甲，溃不成军。
萨郎所骑这头巨象，身躯明显比周边群象还要高出一大截，正是象王，此时象王顶上一声低鸣，大队象兵得令，撒开四蹄，乘胜冲击，朝着联军没命地追赶，霎时联军死伤遍野，阵线大乱。
一时间，黄沙滚滚，鲜血横流，这广袤大地都被染得血红。
边城城墙之上，金声响起，端木澈朝后看去，只见颜青已经立在墙头，朝她挥手，再看向眼前被象兵冲击过的惨烈景象，心中恻然，唤道：“不要追了，招呼它们，收兵回城去吧！”
“一切听凭殿下吩咐！”萨郎初试锋芒，首战告捷，此番又是怀抱佳人，自是心满意足，开启丹唇，急促出声，一阵滴哩哩的哨音响起，前方群象纷纷停止攻击，在象兵指挥牵引下，收队返回。
这一场大战，火象大军天将奇兵，出其不意，却是大获全胜，那水月与金耀联军，死伤惨重，数以千计。
当晚，火象大军整顿完毕，在城中摆酒设宴，犒劳全军，庆祝大战告捷。
“萨郎大祭司，这回胜利，你是最大的功臣，来，我敬你！”颜青端了一碗水酒过去，大步走向萨郎，高声说道。
“颜将军过奖了，这等雕虫小技，实在不足挂齿，将军手下的精兵强将，真刀真抢对敌，那才是一等一的好汉！干！”萨郎爽快举杯，一口饮尽，接下来，却是又倒了一杯水酒，朝端木澈走来。
见得那身影徐徐走近，端木澈轻轻笑道：“萨郎，我们都以为你不会回来了，真没想到…”说罢，酒杯过来，与他小相碰，仰头饮尽。
萨郎肃然道：“将殿下一人置于边城险境，萨郎实在做不到，那求亲之事，萨郎暂且放下，此番决心与颜将军联手，先将这外来的虎狼驱逐出我火象之地去。”
端木澈想到他那象兵站队的巨大威力，不由伸出手去，欢喜道：“有你加入，真是荣幸之至！”
萨郎愣了一下，笼在袖中的大手却是被她握住，轻轻一摇，只觉那小手柔若无骨，触感细致嫩滑，放手之际，心中却是空虚莫名。
“殿下，那冰川红莲，你可是已经服用了？这嗓音怎的不见好转？”
端木澈哦了一声，答道：“我见那花生得美丽无比，暂时没舍得吃，就让它多留几日吧，反正一直都是这样，真要变成女声，说不定我反而不习惯。”抬头瞥他一眼，笑道，“你可是觉得我这副嗓音很难听？”
萨郎摇头道：“当然不是，殿下如今嗓音虽然低沉暗哑，却也是十分迷人。”
“你，真是会说话，尽说让我开心的！”端木澈心情大好，接着又喝下几杯，侧头去看颜青，只见他被一大群士兵簇拥着，不住灌酒，也许是感觉到她的目光，也是微微侧头过来，四目相对，都是意气风发，满怀喜悦。
萨郎在一旁看得真切，眼神一黯，只是不住端杯灌下去，不一会儿，便是嘴倒不醒了。
月色幽静，冷风习习，端木澈微有醉意，夜不能寐，索性出了营帐，拾阶而上，站到那城墙上凭栏远眺，身边有手持长枪的巡视士兵交错走动，塔楼上的士兵也是双目圆睁，全神戒备，盯着对面的联军大营，那里黑影幢幢，隐隐有着火光，却不知又是怎样一番情景。
过不多时，身上一暖，却是一条柔软的狼皮内里披风搭在肩头，尹方的声音在耳边响起：“少主，城墙上风大，还是早些回营歇息吧…”
“谢谢…”轻轻侧头，朝他一笑，“我睡不着，看看月亮，这就回营去了，你也回去歇息吧。”
说罢，两人缓缓下得城去，尹方将她送至营帐外间，便是行礼告退。
营中一片黑暗，颜青应该还在那酒宴席上，据说他酒量过人，平日在军营之中难得喝酒，今晚一定是不嘴不归，唉，自己却是满腹疑问，那么多问题想问他，看来只能是等到明日了。
往日睡前都有热水梳洗，今日情况特殊，忘了准备，闻着身上发出的阵阵酒气，便是穿过一片小树林，朝着那士兵们营帐之后的水井走去。
蹲在井边，小心吊下水桶，打了一桶清水上来，趁着四下无人，几下洗净脸颈与双手，井水有些冷冽，还好，此是夏季，也不至十分难受。
返回之际，走在林中，树影婆娑，被夜风吹得沙沙作响，走了几步，忽然觉得不对，身后，一道长长的黑影映在地面，随她的静立而停滞不前。