这样也好…
他这弟弟冷心冷情惯了，有这样一个人陪着，总归不至于太过寂寥。
程老夫人眼瞧着这一屋子人，心下欢喜，面上自然也跟着浮现了几分笑意…年纪大了，最喜欢得便是家人团聚，只是想着远在外处的安和，她这眉宇之间却是又浮现了几分怅然，也不知道安和现在是到哪了。
平儿自幼就跟着她，自是知晓她心中所想，这会便笑着与她说道：“老夫人，这会大爷也到了，外头的宴席也摆得差不多了，可要这会就去用膳？”
程老夫人听得这话，倒是也敛了那份愁意，她笑着点了点头，而后是与众人说道：“好了，这会时辰也差不多了，先出去用膳吧。”
她这话一落，众人自然一一应了“是”，等到程老夫人由平儿扶着往外头走去，其余人等便也跟着一道朝外走去…自打李安和离开家中后，程老夫人也许久未曾有这样的好兴致了，一餐晚宴却是足足用了一个时辰才歇。
等用完晚膳——
霍令仪等人便陪着程老夫人继续回到里头说话，而李怀瑾兄弟三人却是又另择了个地方继续吃起酒、叙起旧来。
…
如松斋。
程老夫人眼瞧着霍令仪这一副心不在焉的样子，心下思绪一转便明白过来。她的面上仍旧挂着素日的慈和笑意，手中握着一瓣平儿递来的福橘，口中是跟着一句：“你别担心，他们兄弟三人许久不见面吃回酒也是正常的…”等这话一落，她便又继续笑说道：“何况景行为人最是克制，不会多用的。”
霍令仪听得这话，又见姚淑卿和郑宜和一道朝她看来，面上的红晕便又扩散了几分：“媳妇哪有担心…”
她这话说得极轻，倒是惹得屋中众人又跟着笑了一回。
屋中一片欢声笑语，约莫是又过了两刻，姚淑卿便起身朝程老夫人说道：“媳妇晚上还要见几个管事，就先告退了。”
程老夫人听得这话，握着茶盏的手却是一顿。她眼瞧着姚淑卿，红唇一张一合似是想说些什么，可临来到头却还是什么也不曾说…等把手中的茶盏重新搁在茶案上，她才与人柔声说了一句：“你既有事就先回去吧，只是如今夜深，你也切莫太过操劳，有些事明儿个再做也不迟。”
她说到这听人应了声，却是又稍稍停顿了一瞬，跟着才又说道：“今儿个定淮回来，你们夫妻也许久未曾见面了。”
姚淑卿听着后话，素来自持的面上却有一瞬得僵硬，不过也就这片刻功夫，她便又恢复如常…她是朝程老夫人又打了一礼，口中是又轻轻应了一声，而后才往外退去。
因着姚淑卿这一走，屋中却是静谧了有一会功夫，到后头还是郑宜和换了话题把屋中的气氛重新热络了起来…
霍令仪瞧着屋中重新恢复起来的热闹，心下却还是有几分奇怪，她手中握着茶盏微微低垂着眉眼，却是想着先前大嫂面上那一闪而过的僵硬。
不知是不是她的错觉——
她总觉得大哥和大嫂之间太过疏远了些。
前世她未怎么理会李家事，倒也未曾觉得，可先前那副模样，她却是明明白白察觉到…大哥和大嫂两人之间一点都不似寻常夫妻。
今儿个大哥回来，无论是底下的奴仆还是其余李家的主子都是一副掩不住的高兴，可只有大嫂依旧是往日那副冷静自持的模样，半点也窥见不出欢喜。
而两人之间的这份异样，好似母亲和二嫂都知晓，或者说家中其余人也都知晓…
霍令仪心中虽然有疑，不过她素来也没有多少好奇心，因此也只是在心下转过一回心思便也未再多想了。
…
花厅。
烛火通明。
夜色已深，李怀信眼看着已醉得不省人事的李怀彦，唇边却是泛开几分笑意：“还是和以前一样，沾酒就醉，也不知他早年的风流名声是怎么传出去的。”等这话一落，他是又倒了一盏酒，而后才又朝李怀瑾看去，他面上的笑意仍旧未消，口中是又跟着一句：“我还以为你这辈子都不会娶妻。”
李怀瑾闻言，面上也未有什么多余的神色。他的手中仍旧握着一盏薄酒，烛火打在那酒盏中，倒是映衬得那盏中的酒水也有几分潋滟：“我也没想到…”
他说这话的时候，语调却是难得的柔和，连带着那双眉眼也跟着泛开几分笑意，他的薄唇轻轻掀起，口中是继续说道：“原本也只是觉得小丫头有趣，只是帮了一回又一回，倒是有些舍不得了。”
“后来想着，既然舍不得，索性就娶了她吧…”
李怀瑾这话说完，便握着手中的酒盏一饮而尽，等到那酒香四溢开来，他才又朝李怀信看去…酒盏被他握在手中把玩着，而他的面容也逐渐恢复了旧日的神色，却是又过了一会，他才开口问道：“陕西那处如何？”
李怀信听他说及此事，面上的神色也开始变得端肃起来…他把酒盏置于案上，口中是道：“你猜得没错，袁怀早已私下投靠了太子。”
“陕西的兵力在我大梁境内最是强劲，袁怀的实力也不可小觑…”李怀瑾一面说着话，指腹却仍旧漫不经心地磨着酒盏上头的纹路，待又过了一瞬，他才又说道：“只是袁怀此人向来居功自傲，又鲜少服人，周承宇能收服他倒也不容易。”
李怀信听得这话，面色也有几分暗沉。
他是又倒了一盏酒，跟着是开了口：“我在袁怀身边已安置了内应，倘若他日后有什么动静，我们也能提前知晓，只是…”他说到这却是一顿，而后才掀了眼帘朝人看去，口中是又跟着一句：“我记得你并不喜欢那个位置，景行，是什么让你改变了想法？”
往日不管他怎么说，景行却也从未有过什么表示，而今…难不成是与那位三弟妹有关？
“我的确不喜欢…”
夜色幽深，李怀瑾眼看着廊下的大红灯笼随风摇曳，而他缓缓说道：“可这天下不该由他周承宇来坐，此人心胸狭窄、手段又最是阴险，若是让他坐上那个位置，于我们而言终归不是一件好事。”
李怀信闻言倒也未再说道什么，他只是伸手拍了拍李怀瑾的肩膀，跟着是又一句：“你既然已想好便放手去做吧，无论结果如何，李家上下皆在你的身后。”
李怀瑾循声朝人看去，眼瞧着李怀信面上的那副端肃，他的面上倒是又化开了几分笑意…以往他的确不想去争这些，甚至还想过远走他乡，可如今他却明白了，有些事不是一味避让就可以解决的。
他的身份和存在就注定这场喧嚣已不能这样简单的结束…既如此，那就一战吧，为了此生想守护的这些人，这一战，避无可避。
夜色清幽，有风拂过布帘打进屋中，散了一室酒香…
李怀彦依旧呼呼而睡。
李怀瑾手握酒盏，却是又过了一会，才看着李怀信说道：“我听人说，大哥今次带来了一个女人，如今正置在外头…”
等这话一落——
李怀瑾是又一顿，跟着才又淡淡问道：“大哥打算怎么处置？”
李怀信闻言，握着酒盏的手一顿，不知过了多久，他才低垂着一双眉眼看着盏中轻晃的酒水缓缓说道：“你不知道，她和淑德太像了，在陕西刚见到她的时候，我还以为是她回来了…”
他说这话的时候，声音放得很轻，却是又过了一会才又跟着很轻一句：“我知道斯人已逝，别人再像终归也不可能是她，可人的执念，有时候就是这样。”
李怀瑾听得这话，一时却也有些不知该怎么开口。他紧抿着薄唇，等饮下手中这一盏酒才又说道：“大哥屋中的事，我原本不该管，可大嫂为李家辛劳多年，你这样难免寒了她的心。”等这话说完，他便放下了酒盏站起身，而后是又朝人一礼，跟着是一句：“我让人来带二哥回去，至于这桩事，大哥还是再好好想想吧。”
李怀信看着李怀瑾离去的身影也未曾说话，他只是握着手中酒盏轻轻晃着，眼瞧着那酒波轻晃，而他的叹息声在这夜色中缓缓散开。
却是又坐了两刻——
他才起身朝东院走去，院中侍立着的丫鬟眼瞧着他回来自是忙迎了过来，却是要扶他…李怀信见此却只是摆了摆手，示意无碍。
他掀了眼帘朝正屋看去，那处还留着烛火，只是还不等他迈出步子，那屋中的烛火便被人吹灭了。
丫鬟瞧着这幅模样，面色一白，跟着是轻轻说道：“夫人自打知道您回来后，便日日高兴得睡不着，这会估摸着是等得累了…”她这话说完便又小心翼翼跟着一句：“奴这就去同夫人说。”
“不必了…”
李怀信淡淡发了话，他负手立在院中，一双眼依旧看着那间已经灭了烛火的屋子…不知过了多久，他才转身离去。
…
相隐斋。
霍令仪依着烛火靠在软榻上翻着书，其实如今夜已深，她哪里瞧得进什么书？不过是因为如今李怀瑾还未曾回来，她睡不着，索性便拿本书随便翻翻，只是越往下瞧便越想打呵欠…
侍立在一侧的杜若瞧着她这幅模样，便柔声劝道：“您先去睡吧，若不然三爷回来了瞧着您这幅模样又该说了。”
霍令仪闻言是把手中的书一合，而后是轻轻按着眉心问道：“几时了？”
“刚过亥时…”
杜若这话一落，还想劝人，便听到外头传来一阵脚步声，伴随着的还有红玉请安的声音…却是李怀瑾回来了。
霍令仪听到这个声响倒是睁开了眼，她看着李怀瑾打了帘子进来，便起身趿了鞋迎了过去，口中是跟着一句：“您回来了…”这话刚刚出口，她便闻到了李怀瑾身上的那股子酒味。
她轻轻皱了一双眉，跟着是拿手轻轻挥了一挥，待闻见这股子熏人的味道，是又拧着眉心说道：“您喝了多少？闻着怪是熏人的。”今儿个李怀瑾他们用得是李怀信打陕西带来的烈酒，比起往日，这味道自是要浓烈几分。
“杜若，去把…”
霍令仪原是想让人去把暖炉上煨着的醒酒汤取过来，只是还不等她把话说全，李怀瑾便已走上前伸手抱住了她…他这一举动却是让霍令仪一怔，连带着那喉间的话也跟着一顿。成婚这么久，两人私下再是亲密的事都做过，可在这明面上、在这些丫头婆子的跟前，李怀瑾向来算得上是克制。
今儿个却是怎么了？
杜若眼瞧着两人这幅模样也是一愣，等回过神来她便忙垂下了头打了帘子走了出来，临来还把刚要端水进来的红玉也跟着一道拉了出去…霍令仪耳听着帘外传来红玉的抱怨声“你做什么？我这水还未放进去呢…”倒是也回过了几分神。
她伸手轻轻推了推人是想挣脱李怀瑾的怀抱，只是挣了许久也不曾挣开，索性也就由着人去了。
“您怎么了？”
霍令仪总觉得今夜的李怀瑾与平日有些不同，难不成是喝醉了？她想到这便又抬了眼朝人看去，只是瞧着他那双依旧清明的眼眸，非但不见丝毫醉意，反倒是比平日还有清亮几分。
李怀瑾抱着霍令仪，一双丹凤目却是又低垂了几分朝人看去，眼瞧着她布满了疑惑的面容，他什么也不曾说，指腹却是轻轻滑过人的眉眼。
霍令仪乍然被他这一番触碰，只觉得心下一跳，又看着他那双幽深的丹凤目，更是忍不住红了脸…她稍稍侧过了头避开了他的注视，眼瞧着那轻轻跳动着的烛火，声音却也泛起了几分喑哑：“夜深了，您明儿个还要上朝呢。”
李怀瑾听得这话，倒是终于开了口：“晏晏…”
“嗯…”
霍令仪轻轻应了一声。
李怀瑾听得她应声却也不曾说别的，只是又轻轻唤了她一声：“晏晏…”
这人…
难不成真得喝醉了不成？若不然怎么会是这幅模样？霍令仪也不知是无奈还是怎的，却是又拧了头朝人看去，眼瞧着他这一错不错地注视，她的口中是又跟着轻轻答了一声：“我在。”
等前话一落，她是又跟着一句：“您今儿究竟是怎么了？”瞧着怪是不对劲的。
“没什么，只是突然想喊你的名字…”李怀瑾说这话的时候，手撑在霍令仪的发上却是轻柔得抚着她的长发，他仍旧低垂着一双眉眼看着霍令仪，带着从未显露于外人跟前的缱绻和缠绵，却不再说话。
李怀瑾想起先前和李怀信的那番对话…
开弓已没有回头箭，棋局已开盘，不到输赢便无法回头。
这一段时日，他也曾想过，或许当初是不是不该招惹这个小丫头，以后的日子注定波澜不定，小丫头跟着他怕是难再有一日安稳。
只是——
终归是舍不得啊。
人世沧桑，他寻觅这么久才能遇见她，哪里舍得未曾与她共白头就这样离去？李怀瑾想到这，抚在她发上的手却是又一顿，眼中的神色却是又深邃了几分，就算是为了她，他也不能输。
第87章
夜色幽深, 如松斋中却灯火通明。
原本在屋中伺候的丫鬟早已被平儿一道领着带了出去, 这会屋里头也只剩了程老夫人和李怀信两人…
程老夫人低垂着一双眉眼看着跪在底下的李怀信，素来慈和的面上此时却显得有几分暗沉，她的手撑在那刻着万福如意的紫檀木扶手上，一张脸紧绷着，却是过了好一会功夫，她才冷声说道：“你糊涂啊！”
原本儿子回来是一件高兴事, 程老夫人也的确过了几天高兴日子，哪里想到今儿个要入榻歇息了，她这大儿子却突然找上了门…定淮素来最守规矩, 能让他连夜找上门来必定不会是一件小事, 因此程老夫人是想都未想便重新披了衣裳让人进来了。
哪里想到，竟然会听到这样一桩消息。
程老夫人想到这, 面上的神色却是又暗沉了几分，她眼看着人说道：“从小到大，你们兄弟三人，你最是守规矩…如今安和都到了娶亲的年纪, 你却行出这样的糊涂事。”大抵是说到了气处, 她却是连着咳了好几声。
“母亲要训儿子也切莫折损了自己的身子…”
李怀信眼瞧着她这副模样, 面上自然挂着未曾遮掩的担忧, 他一面说着话, 一面是取过搁置在一侧的热茶想给人奉过去…只是还不等他把茶盏奉到程老夫人的跟前，便又听她说道：“我且问你，这桩事你究竟是何打算？”
“你如今年岁大了, 你房里的事我原本也不该管了…”
“可你既然把话说到了我跟前，我就难免要问你一句，你要如何？”
李怀信听得这话，却是把茶盏先奉到了靠近程老夫人的茶案上，而后才又重新端端正正跪在了人跟前…他的脊背端直着，面容也依旧是往日那副端正的模样，却是过了有一瞬功夫，他才答道：“秦氏为人乖巧，身世也清白，这些年在陕西也多亏她前后打点着才免去儿子的后顾之忧。”
他说到这是又停顿了一瞬，跟着才又一句：“何况如今她已有了儿子的骨肉，儿子总不能凉了她的心。”
程老夫人闻言却未曾说话，她的手依旧撑在那扶手上，眉眼低垂，面上依旧是一副端肃的模样，却是头回细细打量起人来…不知过了多久，她才叹了一声，口中是轻轻说道：“这些年，淑卿忙里忙外把咱们整个李家都打理得井井有条，半点纰漏也不曾出过错。”
“你说你不能凉了秦氏的心——”
“可淑卿呢？你可曾替她有一丝半点考虑过？她是和你喝过合衾酒、拜过高堂和天地的结发妻子…”程老夫人说到这是又一顿，眼看着李怀信较起先前越渐沉默的面容，她是又叹息了一声，跟着才又说道：“定淮，当年是我和你父亲替你做主择了淑卿做你的妻子，你是我们李家的长子，日后要担负得是整个李家…因此即便明知道你心中另有他人，我和你父亲还是替你做了主让你娶了淑卿，你若当真要怪就怪我们。”
她这话一楼——
屋中更显静谧，红烛幽幽，伴随着的是程老夫人轻叹一句：“你明明知道，若论无辜，淑卿所受的并不比你少。”
屋中烛火摇曳不止，李怀信听得这话终于还是合上了眼睛，烛光打在他那张素来坚毅的面容上，显露出几许鲜少露于人前的怅然，他袖下的手紧紧握着，不知过了多久，他才哑声说道：“您说得这些，儿子都知道。”
“当年儿子娶她的时候，就早已放下了前尘事，想着要和她好好过日子…”
“您说她无辜，可是淑德呢？难道她就不无辜吗？”李怀信说到这个名字的时候还是稍稍停了一瞬，他的神色微动显露出几分痛苦的神色，就连袖下握着的手也多用了几分力道…他仍旧不曾睁开眼，口中却是又跟着一句：“当年若不是因为她的缘故，淑德又怎么会死在那群山贼的手中？”
屋中萦绕着李怀信的声音…
程老夫人眼看着他这幅模样，张了张口，最终却还是一字也未曾吐出…当年之事，若说有错，其实谁又没有过错呢？这些年她时常在想，是不是当初不该让定淮和淑卿在一起？可这世间那里又有后悔药？
这么多年，她向来不喜干涉他们的生活，却未曾想到，这人生头一回干涉却酿成如今这样一番局面。
程老夫人想到这是又叹息了一声，她的手撑在眉心处，轻轻揉着那处的疲惫，也未看李怀信是副什么模样，只是与人淡淡说道：“我们程家世代清白，那个秦氏纵然有了我们程家的骨肉，可她要进府，还得好生教导了规矩…燕京不是陕西，定国公府更不是你在陕西的那个宅子，我不管往日她在你身边如何，可她既然要进我们李家的大门就得守我们李家的规矩。”
等到这话一落——
程老夫人是移开了撑在眉心上的手，眼看着依旧跪在地上的李怀信，她是又停了一瞬，跟着才又说道：“此事我还要问过淑卿的意思，我不管你心里是怎么想的，可在我们李家，她不仅是你的夫人，更是咱们李家正正经经的国公夫人…”
李怀信听得这话却也未曾多言，只朝人又拱手一礼，口中亦跟着一句：“是，儿子全凭母亲做主。”
程老夫人看着他这幅模样，是想张口再说道几句，临来却也只是挥了挥手，面带倦容，语气疲惫，是言：“你先退下吧…”
等到李怀信退下——
平儿便打了帘子走了进来，眼瞧着程老夫人面上的倦容，心下却是也叹了口气。她提了步子朝人走去，等走到程老夫人跟前，是重新给了续了一盏安神茶，而后便侍立在人身后轻轻替人按起头上的穴位。
程老夫人也不曾说话，她只是合了一双疲惫的眼睛，不知过了多久，她才开了口：“你说我当年这么决定，是不是真的错了？”
“您是为了咱们国公府着想…”平儿一面轻轻按着穴位，一面是柔声说道：“大爷是咱们李家的长子，淑德小姐太过天真烂漫了些，的确不适合当咱们李家的长媳。”
程老夫人听得这话，却是又叹了一声，她睁开眼，瞧着那轻轻晃动的烛火，口中是又一句：“当年若不是因为那桩事，他们两人之间也不会闹到如今这种地步，那位秦氏…”她说起这个名字的时候，眼中还是闪过几分暗色和不喜：“你让言嬷嬷明日先去瞧瞧，至于淑卿那处，明儿一早你亲自去找她一趟，就说我有事同她说。”
平儿闻言是又轻轻应了一声…
她看着程老夫人面上的怅然，便又跟着一句：“您放心，大夫人会谅解您的。”
程老夫人摇了摇头，口中是这样说道：“我倒希望她能吵能闹，她早年多鲜活的一个人，可如今呢？我看着她这幅模样，实在心疼…”这话平儿不好接，好在程老夫人也未曾想过她会接话，等这话一落，她便摆了摆手示意不必再按，而后是坐起身了身由人扶着往里头去了。
…
几日后。
秦氏一顶小轿从后门被抬进了府，因着不过是个妾氏，程老夫人也不过只是遣人与李家的几位主子说道了一声…霍令仪听到这道消息的时候，正在临窗剪花，耳听着杜若禀来的这一句，她却是足足愣了有片刻的功夫。
闲适日子过得久了，她倒是的确忘了，前世大哥从陕西回来的时候还当真带了个女人…
只是彼时她懒得理会李家的事，即便知晓此事也未曾说道什么。
何况那个时候母亲不喜秦氏，即便她怀有身孕也从未让她出现在众人跟前，霍令仪除了在园中远远瞧见过她几回，平日里却是连句话也不曾说道过。
杜若一面是奉过去一块帕子，一面是轻轻说道：“大夫人肯定伤心了…”
霍令仪听得这话也跟着轻轻叹息了一声，怎么可能不伤心？即便大嫂平日瞧起来冷冷清清的，可女人家碰到这样的事，又哪能真得开心起来？她想到这是又叹了口气。
等接过杜若递来的帕子——
霍令仪眼瞧着那盆刚刚修剪过的兰花，口中是说道：“大嫂素来喜欢这些清雅的东西，过会你把这盆兰花送过去吧…”她这话一落，还不等杜若应声便又跟着一句：“罢了，还是我亲自去一趟吧。”
来到李家这么久，她还从未登门去拜访过大嫂。
霍令仪想到这便又问了一声时辰，等杜若答了，她便由人扶着去重新换了一身衣裳，而后才让人捧着那盆兰花一道朝东院走去了。
…
东院依旧是素日的那副清净模样，好似并未因为这处多了一个人而有几分不同…只是那侍立在廊下几个丫鬟的面色，较起往日还是能窥见几分异色的。还不等霍令仪走近，那处的帘子便被人打了起来，走出来的是姚淑卿身侧的大丫鬟，名唤子默，她眼瞧着几个丫鬟的面色便皱了皱眉，口中是压低了声的一句话：“平日夫人是怎么教导你们的？无精打采的，还不都给我打起精神来？”
她这话一落——
其余一种丫鬟自是轻轻应了一声“是”，不过也有个年纪小的丫鬟忍不住轻声辩了起来：“子默姐姐，我们也不是不想打起精神，只是大爷这回委实太过分了些…夫人脾气好，这才不曾说道什么，可我们这些跟在夫人身侧的，哪个能真忍得下这口气？”
“姐姐跟着夫人的时间最久，难不成姐姐当真能忍下这口气？大爷不心疼夫人，可我们实在不忍夫人难受。”
子默听得这话，面上的神色也有片刻的僵硬，只是她终归也未曾说道什么，眼瞧着几个丫鬟，她倒是缓了几分语调：“不过是个妾氏，哪里值得你们这样的阵仗？夫人既然说了没事就是没事，你们这般作态落在旁人的眼中，岂不是让人笑话？”
等这话说完——
子默似是还想说道什么，便瞧见霍令仪主仆两人正朝这处走来，她是一怔，而后便重新敛了面色笑着迎了过去…等走到霍令仪跟前，她是恭恭敬敬先打了一道礼，跟着是恭声一句：“三夫人。”
霍令仪眼瞧着她过来，便也笑着止了步子，她是朝人点了点头，而后才开口问道：“大嫂这会可空闲？”
“打先前管事才刚走，这会夫人正在里头坐着呢…”子默这话说完，又瞧见杜若手上捧着的那盆兰花，便又笑着扶了霍令仪的胳膊往前走去，跟着是又一句：“夫人若知晓您来瞧她，准是开心的。”
原先侍立在廊下的一众丫鬟眼瞧着她们过来，自是纷纷敛了心神朝霍令仪打了一道礼。