她做错什么了？她什么都没有做错啊，她如今所做的一切，无非就是要他们血债血偿啊。凭什么她们上辈子毁她容貌，毁她清白，毁掉小姜妤，害大宅家破人亡，她这辈子却因着爹爹没事她没事就要放过他们？去过平和小日子？她不要，她要以血洗血，哪怕变的面目可憎。
有因有果，她如果做的不过是这一切的果而已。
姜婳慢慢睁开双眼，昏暗的光线下隐藏着她冷若冰霜，麻木漠视的艳丽面孔。
阿大见姑娘醒来，光线太暗，她也看不清楚姑娘的表情，还问：“姑娘，还有两块饼，您要吃吗？”
姜婳回神，渐渐收起宣泄的情绪，神色平和起来，温声道：“不必，你都吃了吧。”
回到姜宅，姜婳梳洗后早早的歇下，有些睡不着，望着头顶重重幔帐发呆，快要春闱了，燕屼肯定能考个好成绩，她不记得他当初是以什么成绩去殿试的，却是知道能在九年多时间做上首辅跟太傅的位置，春闱和殿试的成绩必定很出彩。他年少有为，又英俊不凡，生的一副好容貌，等着春闱过后肯定世家打听他，有无数的姑娘想要嫁给他吧。
可是他却是姜家上门女婿，到时不知多少人惊愕失色。
说起来，她给他递信也快有一月，他好似还没回信给她。
……
燕屼在元宵节过后三日收到小娘子的书信，当时他正在周大人家中，和魏长青一块听周大人对他们讲论语的君子之道，君子怀德，小人怀土，君子怀刑，小人怀惠，忧国忧民是君子之德，君子须深明大义。又浅君子与为官从政之德，后让他们以此为命题，写一篇文章，三日后呈上来。
出了周大人书房，燕屼与魏长青相视一眼，两人都不是话多之人，不过同为师兄弟，一些客套还是需要的，燕屼温声道：“师弟可要去府中一聚，天寒地冻的，也不急着写文章，可小酌几杯，浅谈老师出的这道命题。”
魏长青面容清秀，身量颀长，略消瘦。他思忖片刻，竟也没拒绝，点头应好。
两人刚出老师的院子，顺着夹道往府外走，就见前面迎面走来一位穿着水红浅金镶边缎面长袄，系着金红羽缎斗篷，红翡珍珠凤头钗的少女，一双桃花眼总是笑盈盈，长相清丽无双。她身后跟着两个穿着缎面衣裳的丫鬟，也都清秀俏丽。
少女手中抱着个汤婆子，盈盈走来，身后两个丫鬟手中各抱着一个食盒。
燕屼与魏长青的脚步停下，少女已经走到两人面前，笑眯眯的跟两人打招呼：“燕师兄，魏师兄，我方才在厨房亲自动手做了些红豆糕点，还有一道荔枝肉，做的有些多，就想着两位师兄，特意送过来给两位师兄尝尝的。”
两人道谢，少女身后的丫鬟上前，把食盒递给两人，又悄声退下。
这少女不是别人，正是周大人膝下的幺女周玉珠。
周玉珠见两人接过食盒才笑盈盈的道：“那我不打扰两位师兄，先过去爹爹的院子了。”
”师妹告辞。”两人颔首，才又顺着夹道继续朝前。
周长林刚过垂花门就看到远处夹道上，他那个娇养的宝贝女儿正跟两名学生说着什么，还让身后的丫鬟递了食盒过去，他站在门前，并未阻拦，直到学生离开，玉珠才朝着他走来。
他也迎了上去，问玉珠：“又给你两位师兄送吃的？”
周玉珠笑道：“两位师兄背井离乡来京城科举，又拜在爹爹门下，女儿自然也要对他们好一些，爹爹说是不是？”
望着娇憨可爱的女儿，周长林叹道：“你呀，可是喜欢你哪个师兄？”
“爹爹快别瞎说。”周玉珠低眉顺目，面颊赩然，“女儿只是敬重他们，再者春闱在即，也希望他们多吃些好的，补补身子，爹爹快莫笑女儿了。”
周长林笑道：“好好，是爹爹误会了。”
……
燕屼和魏长青两人出周府，登上马车去到燕屼的宅子，邑安城还是天寒地冻的，这几日才开始化雪。一路上两人也是沉默寡言，到了宅子，两人各领着一个食盒去正房，刚到院子里，燕屼就见默然手中捧着一封书信站在廊庑下等着，见主子回才上前道：“爷，是大奶奶送来的书信，送信的人还道大奶奶给您备了几身直缀，大氅和靴子，正在送来的路上，估摸着十天半月才能到。”
魏长青就见到他那个很孤傲的师兄忽然就春风如面起来，大步走到廊庑下从小厮手中接过书信，他还跟小厮道：“你先领着魏师弟去房中稍等我片刻，万万不可怠慢了魏师弟。”
燕屼接过书信把手中食盒递给默然，让他一并送去房中，握着书信去到隔壁偏厅。
默然拎着食盒与魏长青对视，行了个礼才道：“魏公子，这边有请。”
魏长青无奈的跟着小厮进到正房，这小厮引他在外间的太师椅上坐下，又喊人送来热茶点心，的确一点都不怠慢。
第54章
燕屼接过信去到偏厅的书案旁坐下, 划开火漆，从里头取出信笺，上头的小楷书清秀工整，他觉得这些字迹很可爱, 能够想象出婳婳坐在案前给他回信的模样。
他细细把信读了两遍, 她这次给他写了整整两页的信, 事无巨细的跟他唠叨府上日常，还言会给他做中衣。他原先都是不抱希望的，毕竟他很清楚她心里头的想法。燕屼敲敲书案, 他不是愣头青，就算第一次喜欢一个人，他也不会失了心智。是什么让婳婳改变态度？就算对他有所图谋, 至少是个好的开始吧。
回信会耽误的久些, 府上还有课，燕屼不急着回信，将信收到案上的锦盒中这才回到隔壁房。魏长青坐在太师椅上，正端着一盏热茶喝着，燕屼上前道：“让师弟久等了。”
魏长青温声道：“师兄不必如此，我们同为老师的学生, 本该就亲如兄弟，既是兄弟，就不必如此见外。”
燕屼笑道：“那我便不跟师弟客气了。”又吩咐默然：“去让厨房上菜吧。”
默然退下，吩咐丫鬟进来摆好食案，两人过去坐下, 丫鬟把两人带回的食盒打开，取出里头的红豆糕和荔枝肉搁在食案上，悄声退下。两人在周府待着一下午，只喝过几盏热茶，腹中早就空空，也不讲究什么，取过筷子拈起一块糕点吃。
红豆糕点甜腻腻的，燕屼不喜甜食，夹起一块荔枝肉。这虽名荔枝肉，却是用荸荠跟猪肉烹调而成。这荸荠不算稀罕物，这个时候却难得一见，存在冰库保存住的。这道菜也略甜，燕屼吃了一块不再动筷。抬头见魏长青连着吃两块红豆糕，荔枝肉也吃了几块，他心中微动，问道：“师弟喜欢甜食？”
“让师兄见笑。”魏长青道：“的确好这么一口，自小就比较喜欢甜食，连我娘都总是笑话我，长这么大的个子，看着冷清清的，却喜欢吃甜食。”
燕屼温和道：“我倒是更喜欢咸辣一些的食物，不过家中娘子喜爱甜食。”
他谈起家中娘子时表情温和，笑意充满眉梢眼角。魏长青忍不住问：“方才可是嫂子的来信？师兄与嫂子琴瑟和鸣，让人羡慕的紧。”他听闻过这位师兄的事情，知晓他在苏州是给一堆金积玉的富贵人家做上门女婿，他倒不是看不起上门女婿，两人相处这几月，看得出这位师兄是个高傲的人，这样的人怎会给人做上门女婿，又见他此刻谈起家中娘子的温和模样，便大概知晓原因。
怕是极喜家中娘子吧，这才连着这样的要求都答应下来。
师兄是别家上门女婿的事情，京城中人知晓的不多。等到春闱和殿试之后，他这位师兄会以极出彩的成绩脱颖而出，让京城众人万众瞩目，到时这些官家世家小姐知晓师兄有家室，怕少不得要肝肠寸断。
魏长青性子较古板，他家世一般，祖上也曾是书香门第，后渐渐落败，自小就读书，甚少和人来往，养成的性子传统固执，秋闱取得的名次只算一般，来京城后成为周大人的弟子，与燕屼接触，渐渐了解他的性子，知道这位师兄有踔绝之能，极有才华，非池中之物，终有一日会登上那任人仰望之位。
两人闲聊几句，聊到老师出的题目之上，各自发表己见，等着丫鬟把饭食摆上来，魏长青已经吃了一盘红豆糕和半盘子荔枝肉。燕屼心中了然，知晓师妹怕是看上这位师弟，他说怎么师妹总给他们两人送甜食，他基本不动，回来都赏给两个小厮吃掉。
两人喝的微醺，到戌时才散去，燕屼亲自送魏长青，回房倒也没急着给婳婳回信，先把老师交代的学问做好。
三日后，他与魏长青将写好的文章交给老师。
周长林坐在书房之中，看完两位弟子的文章，久久不语。他一直担心燕屼因仇恨蒙蔽双眼，所幸是没有，他的文章直白透锐利，却绝无阴暗深沉的心思，甚至有一股严气正性，他看不起宵小与心思阴暗之人，以后报仇也不必太担心他，他不会为着报仇丢失本心与本性。
这个弟子性子孤傲，才华了得，又严气正性，往后定有一番大作为的。
至于魏长青，他的文章平稳为主，透着扎实的功底，往后有自己的提携，他的仕途也会不错的。
刚刚看完两个学生的文章，下人敲门进来通报，“老爷，姑娘过来了。”周家两个儿子，一个女儿，他平日也极宠这个娇养的幺女。
周长林道：“让玉珠进来吧。”
周玉珠拎着食盒进来爹爹的书房，笑眯眯的道：“爹爹，女儿听闻您在书房忙碌许久，特意做的枸杞煲鸽子，健脾补血的，爹爹趁热喝一碗。”他这个女儿和世家小姐们不太一样，喜女红，擅厨艺，文采是一般，他也舍不得强迫女儿读书，就由着她的性子，想着往后在京城帮她寻个如意郎君，有他的照拂，也不用太担心。
周长林笑道：“好，爹爹这就喝。”
周玉珠添一碗汤膳出来递给爹爹，看见书案上的两篇文章，眼睛亮了下，问道：“爹爹，这可是两位师兄做的文章，女儿能否阅下？”
“玉珠看吧。”
周玉珠看完两篇文章，握着魏长青的不动，半晌才软声问周长林：“爹爹，两位师兄的文章，不知是哪一位的更出彩？”
周长林道：“各有千秋，不过你燕师兄才学了得，他幼时自学，能有如此文采，实属难得，往后他在朝堂之中必定炙手可热。”
“那魏师兄了？”周玉珠脸颊透红。
周长林望她一眼，渐渐察觉出女儿的异常，莫不是…他神情严肃起来，问女儿：“玉珠，你可是看上你魏师兄？”
“爹，爹爹快别瞎说。”
周长林闭眼，搁心里叹口气，他以为女儿中意的是燕屼，虽已知晓他娶妻，可在他看来，那不是良配，两人身份太悬殊，以后一个是朝廷炙手可热的官员，必定一步步高升，成为朝中重臣，另外一个不过是市井里的暴发户女儿，如何配的上燕屼？越到后头，矛盾也会越深，终有一日，恩爱夫妻会成为怨偶，到时极有可能和离。
他是想着等两年，若有可能把玉珠嫁给燕屼，哪曾想到，女儿竟看中魏长青。
长青也是不错，只是——哎，周长林长叹一声。
……
燕屼得空，才给婳婳回了信，讲他在京城之事，叙他对她的思念之情，又问过家中众人的近况，最后才将信件封好，让人送回苏州。
姜婳收到燕屼来信已是两月中旬，桃林里都枝芽茂盛起来，她坐在庭院里看完丈夫的书信，又给他回了信，问过身体近况，让他注意身体，叨叨絮絮竟也写了两页，又道他的中衣已经缝制的差不多，等他回来就能穿了。
把信封好递给珍珠，让她送出去，姜婳就望着桃林发呆，心中虽已下定决定，可她也知晓做官太太和商家太太是不同的，她也有些彷徨的，她与他的后路太艰难，可她又无路可退。
姜婳正想着心事，阿大兴匆匆的跑到她身边，附在她耳边道：“大姑娘，奴婢方才去跟吴师傅学功夫，听见那边有人在谈论姑太太跟姑老爷的事儿。”
姜婳哦了声，问：“什么事儿啊？”
阿大低声道：“听说姑老爷一纸状书把姑太太告上官衙，要和离，说是这么些年姑太太也没给他生下子嗣，又道她妒，多言，还把女儿教养的跋扈恶毒，听闻姑老爷自愿净身出户，只求能够和离。听说今日正好开审呢。”她是觉得姑老爷跟姑太太和离，那也是姑太太活该，往常这个姑太太跟表姑娘可没少欺负她家大姑娘，真真是大快人心。
姜婳拨着手腕的玉镯子，“官老爷怎么判的？”
阿大笑道：“官老爷极厌恶姑太太，当场就判定两人和离，听闻衙署里姑太太哭的伤心，姑老爷却是头也不回的走掉。”
姜婳怔住，半晌后才道：“罢了，我知晓的，阿大去让翡翠把小厨房炖的牛乳端来我喝些，剩余的端去谨兰院，给几个姑娘分了吧。”
姑丈的事情到底为止，往后他与姜家再没有半分关系，姜婳亦不会再关注他的事情，至于他和崔二娘如何，她都不会再理会。
忙过年关那段最忙碌的日子，开春就清闲起来，铺子里头有掌柜，她隔几个月查一次账，田庄上的佃农也正忙着播撒春种，浇灌农田，爹爹没让她插手田庄上的事儿，说收租那些都是粗活，由着他和管家盯着这块就成。
转眼到二月底，也到了春闱的日子，还是三场考试，一共九日。
自打上次给燕屼递了信过去，就不曾收到他的回信，姜婳知他这段日子应当忙碌的很，她心里其实也紧张着，明明知晓他往后会成为太傅大人，此次春闱和殿试都不成问题，她还是忐忑着。
忍不住在三月初一这日去寺庙，打算给求神拜佛，求个心安。
自打上次在寺庙被沈知言劫住那事发生，她出门都会带着阿大，形影不离的。
第55章
三月初一, 万事皆宜。
姜婳一早梳洗打扮，换身较素净些的衣裳，自打过年穿着一身鲜艳些的衣裳，比着素净的衣裳更为妍姿妖艳, 五官明艳, 她也就不强迫自己穿素净些的衣物, 今日因着要去寺庙拜佛，才挑了身粉白撒花缎面比甲，三月初天气还透着寒, 系着见素锦织镶银丝边纹月披风，手腕上一对白玉镯子，耳垂上也是一对小巧的金镶白玉耳钉。
竟少了分媚色, 透着些清冷。
用过早膳, 丫鬟去马厩让人备马车，姜婳坐在暖阁里捧着本医书看着，心里还惦记着燕屼春闱的事情。等了小片刻钟，珍珠过来道：“姑娘，马车已经备好，可以出门了。”
姜婳嗯了声, 把医书搁下，起身出门。
到宅门面前，马车已备好，卢师傅端坐在车前，一个马厮立在一旁伺候着。
姜婳站定, 朝着马厮看去，这马厮不是别人，正是范立，他也正好抬头偷看主子，瞧见主子正好看过来，慌忙垂头，兴奋的身子都隐隐颤抖。姜婳神色不变，心里却厌恶极了。这个范立前世与姜映秋谢妙玉合谋毁她名誉，他为着前程委屈的娶当初那个丑陋模样的她，成亲后言语羞辱不肯碰她，任由他娘老子欺辱她，他嗜酒，酒后打骂她，这些仇怨她都记得清清楚楚。
原先是打算寻个错，将他乱棒打死扔出府去，却始终寻不到理由，现在见他竟惦记上自己，心里莫名泛起恶心，又不能以此为理由将他杖毙，不然损的也是自个的名声。
她没打算留着这个人，也没打算轻易发卖掉，否则也不会留他到现在，发卖他岂不是便宜了他，怎么把人弄死倒是成了个难题。
登上马车，姜婳靠在迎枕上闭目假寐。
很快到山脚下，姜婳让卢师傅把马车停在山脚下等着，跟着两个丫鬟上山拜佛祖，她虔诚的跪在蒲团上对着佛像叩三个头，求燕屼一帆风顺，求姜家平安顺遂。
又让珍珠去添了一百两的香油钱，想了想去求了个签子，解签的小僧人一瞧，乐呵呵的道：“恭喜这位姑娘，是上上签，心想事成，万事都如意，大吉大利的，此为最好的上上签。”
姜婳心里松口气，跟着小僧人道谢，才下山回城。
回去的路上，姜婳面上的神情松散不少，嘴角也噙着笑意，阿大笑道：“姑娘求得上上签，姑爷这次肯定能考个好成绩。”
“那是因为姑爷能考个好成绩，遂我才能求到这次上上签。”姜婳笑道。
珍珠也道：“姑娘说的是。”
马车里，丫鬟正陪着主子说话，马车却陡然慢下来，珍珠挑开帘子问道：“卢师傅，怎么回事？马车怎得停下来了？”
前头掌车的卢师傅立刻道：“姑娘，这路边倒着一个少年，身上不少伤口，流了不少血…”他也拿不定主意，这才停下马车询问主子。
姜婳挪到另外一侧，挑开珠帘看了眼，路边灌木草丛旁倒着一个瘦弱的少年，穿着破旧，身上血肉模糊的，看不出年纪来，怕是就十来岁的模样，脸上脏兮兮。她原不想理会，突然想起这些日子她做的那些事情，不管如何，都是见不得光的事儿，往后说不定会有什么报应。
她怔住，半晌后才道：“卢师傅，劳烦你把这人捡到马车上吧，车厢里都是女眷，也不方便，就搁前头，你稍微注意下，莫让他跌落下去就好。”做些善事吧，就当做给自己积德了。
卢师傅应声好，跳下马车轻轻松松把少年拎着起来，姜婳还未放下珠帘，见那少年脸上虽脏，五官生的却很漂亮，瞧着像是个富贵人家的小公子。卢师傅生的壮实，前头的位置还算宽敞，护着一个瘦弱的少年还是没有问题的。
姜婳看了两眼，放心下来，放下珠帘来，嘱咐道：“路上慢些也不怕的。”
卢师傅应了声，路上果然慢了许多。
回到城内，姜婳让珍珠给卢师傅递了包银子，吩咐卢师傅道：“把人送去回春堂，里头的坐诊大夫不错的，我是姜家女眷，不便带他回去姜家，卢师傅把人送到回春堂再送我们回府。”到时她会派个小厮过来探望，送佛送到西，总要看着人好起来才放心。
卢师傅拿着银子把人送到回春堂，回春堂是苏州最大的药馆，后院可住病人，有郎中妥善照顾着。
等着姜婳回到宅里，吩咐明安去药堂里看着人，好了就送他回去。
至于少年的身份，姜婳没什么兴趣知道。过了七八日，姜婳知晓京城的春闱应该结束，放榜要等到十天或者半月，具体时间由着京城那边的礼部决定的，而且放榜之后立刻就会殿试，基本都是等着殿试结果出来才遣人往各地送消息。她心里惦记着，又没别的法子，只得常过去谨兰院那边走动，跟几个妹妹多接触。
燕屼春闱的事情，姜府上下都操心着，特别是许氏跟姜清禄，许氏不太懂得这些，问过姜婳好几次：“姑爷可考完了？何时放榜？也不知道姑爷在那边过的如何，丫鬟们招呼的好不好，都是姜家带去的奴才，应该是不敢有二心的…”她是真的把燕屼当成半个儿子疼的，事事都想帮着她操心。
姜清禄听了就逗她：“你这都快把他当成自个儿子疼了，这么不放心，等着姑爷高中，你干脆和婳婳一般去京城招呼着。”
许氏呸他一口：“快莫要浑说，姑爷女儿去京城，我一个岳母跟着去干什么，不是被人笑话！哪有这样的道理。”说罢又操心起来：“科举考试很操劳的，哎，早知道该让他把秦妈妈带着，秦妈妈跟着我也能放心吧。”
姜婳失笑：“娘，快别瞎操心，他那么大个人，若是连自个都招呼不好，还考什么科举。”
姜清禄神色正经不少，开口道：“依着女婿的本事，殿试进前三甲是没有问题的，能得三甲都要入翰林院，翰林院在京城，我也不想你们夫妻分离，所以等着姑爷殿试放榜回来后，婳婳你也收拾收拾跟着去京城吧。”
姜婳怔住，半晌后还想着跟爹爹撒娇：“可是女儿暂且还不想离开爹娘，还想跟在爹娘身边侍奉着。”
“婳婳。”姜清禄神色严肃起来：“夫妻之间不得长久分离，否则会出问题的，你既已和姑爷成了夫妻，我就盼着你们恩恩爱爱，琴瑟和鸣，至于姑爷上门女婿的身份，我想着等着姑爷殿试回来问问他的意见，若是可以，你以后就嫁到燕家去，姑爷若是在朝为官，这样的身份有些尴尬的。”
“好…”姜婳垂目，喃喃低语。
“而且…”姜清禄笑起来：“等着你和姑爷搬去京城，我想着也把苏州的生意渐渐挪到京城去，到时候可能会减少一半的生意，能在京城有个安生之处也是不错的。”说白了，他还是担心姑爷往后发达了欺负婳婳啊。再者，他这也算是个让步，京城那样的地方，到底还是有些忌惮官员家财万贯，太过富裕，有些商户人家的儿子考取功名后，家主一般也会变卖半数家业的。
他这一切算是做给女婿看的，也希望女婿放心。
“爹爹…”姜婳望着姜清禄，双目渐渐泛红，她岂会不知爹爹的用意。
真真是可怜天下父母心。
从谨兰院回去，姜婳想了不少，如果沈知言也中三甲留在京城，谢妙玉也会跟去，姜映秋与谢秉兼和离，往后她一个人待在苏州，放心不下谢妙玉，十之八，九也会跟着一块去京城的。这母女两人去到京城，自个也没有留下来的必要，到时候拜托张老留意下姜府的情况。
她其实是担心去到京城，姜映秋若留在苏州会对付爹爹，不过仔细一想，眼下姜家身份不同，有个姑爷有大好前程，还是上门女婿，就算她害死爹爹，也不可能夺的去长房的家产，所以姜映秋没有必要冒这个险，得不偿失。
而且爹爹谨慎着，她不再会有机会的。
这样一想，姜婳才同意去京城。
不过眼下还不是操心这个时候，还没放榜呢，真是忐忑又激动。
转眼过去半月，已到三月底，姜婳猜测着京城春闱中榜的贡士们已经参加过殿试了把，成绩应该快出来的。
三月底，明安终于回来禀告道：“姑娘，那少年身子养的差不多，说是大恩不言谢，他记着姑娘的恩情，往后自会报答姑娘恩情，那少年已经离开了。”
他不说，姜婳都差点忘记三月初曾救了个少年回来，不由问道：“他伤势好全了？”
明成道：“已经痊愈，当初送去回春堂时伤的极严重，养了快一月才痊愈。”
姜婳嗯了声，也没太关注：“成了，我知晓了，你且退下吧。”
第56章
明成退下后, 许氏过来皎月院寻姜婳, 坐下后才跟她说：“桃林的桃花开的正艳，你爹爹每年都会邀好友一聚, 今年也差不多到时候，这时候的桃花最好看的，娘就想着递帖子出去，你爹常邀的人也就是你袁伯伯, 柳伯伯, 所以娘想着邀这两家女眷，再就是你姨母舅舅那边的亲戚过来赏花, 婳婳可有想邀请的人？”
这时候的桃花最灿烂艳丽，花朵丰腴，整个姜宅犹如置身世外桃源, 美若仙境。
姜婳略思忖下才道：“女儿没甚想要邀请的人，就依照娘说的, 请袁伯伯柳伯伯家眷就好，还有姨母舅舅她们, 到时表姐表妹都会来, 女儿陪着她们就好。”往年姜家桃林赏花, 她常邀请的是谢妙玉同她两位闺中密友, 还有沈知言的妹妹沈棂月，如今闹翻，自然不必邀请她们。
许氏笑道：“那好，娘这就让秦妈妈递帖子出去, 婳婳若有空闲，也陪着娘一块去谨兰院操办这事儿。”老爷与她说过，往后不管婳婳是否分出去过，都要教着她上手庶务，省的日后分出去对这些一无所知。
姜婳点头应好，随许氏过去谨兰院操办，要忙的事情挺多，写帖子，还有赏花当天茶水点心吃食，筵席，晌午后的戏班子，女眷和男客待的地儿也不同，都要提早打点好，省得闹出笑话来。
赏花宴定在四月初一，是个好日子，万事皆宜。
姜婳跟许氏在谨兰院忙到晌午，留在谨兰院陪着娘和几个妹妹用过午膳才回去皎月院。
眨眼就到四月初一，一大早府中就忙碌起来，宾客盈门，管家和秦妈妈各迎着男客与女眷到桃林。姜家除各处院落里种植桃树，还有大小两个庭院，单独种着两大片桃林。女眷去的就是大桃林，男客少许多，去的小桃林，小桃林由着管家和姜清禄待客，许氏跟姜婳不必操心那边。
不过还是要嘱咐丫鬟婆子们小心谨慎些，热茶点心果子酒水，莫要怠慢贵客。
客人到齐，大宅把正门关上。女眷这边已经聚在一起赏花，年轻些的姑娘们进桃林摘几朵明艳的桃花插在发髻间，娇憨明媚，姑娘们笑的开怀。
姜婳坐在黄花梨木雕花廊架下捧着茶盏喝茶，笑眯眯的望着妹妹表妹们在桃林间嬉戏，不大会儿，小姜妤捧着几朵桃花到姜婳面前，糯声道：“大姐姐，小妤儿给你摘的花，大姐姐快带上。”
“好呀，谢谢小妤儿。”姜婳软声道。也不好辜负妹妹的心意，取一朵桃花插在发髻上。
惹的旁边坐着的袁思慧心软的不成，拉过小姜妤在她脸颊上香了一口，才转头跟姜婳笑道：“我若是生个小妤儿这样的闺女就好了。”
袁思慧是袁家女儿，上头一个哥哥，下头一个弟弟，这三兄妹是嫡出，还有一子一女是府上妾侍所出。袁老爷跟姜清禄多年至交好友，同柳家老爷一起走南闯北跑生意这么些年，袁太太是个很有主意的人，袁老爷虽纳妾，她能把妾侍治的服服帖帖。
嫤姐儿打算说亲的就是袁家二公子袁越，今儿也来府中，跟姜婳她们打过招呼就跑到男客那边去，眉目狭长，有些嬉皮笑脸的。
他过来就是看看嫤姐儿的，两家亲事还没定下，却算是默许的，只等着五月初的吉利日子就定亲的。
嫤姐儿略清瘦，下巴尖尖，眉目清丽，袁越其实很满意的，就是嫌她有些瘦，打算等着三年成亲后好好给她补补身子，或者跟婳婳说说，让她妹妹多吃些，长些肉才好。
嫤姐儿也不笨，也是知晓袁越来看她，羞答答的垂头。
袁思慧当场就把袁越给轰走，让他莫要过来添乱。这个袁思慧三年前就嫁人，能生，三年抱两，都是儿子，她就想要个闺女，今儿跟着她来的是家中长子，幼儿才几月大，不能出门。
长子也不过两岁，被乳母抱着在桃林里头玩。