天色一点点地亮了起来，马管事有些焦躁道：“还有多久能出去？”
下面有人回答：“管事的，还要两刻钟。”
两刻钟？
再急也没用，总不能给船插上翅膀。
就在马管事烦躁不已，打算进船舱时，突然船头响起一阵喧嚷声。
他赶忙往前跑去，不用旁人与他说，他就看见距离他们一百米的地方，有一个黑色的庞然大物正踏着滚滚浓雾，往这里行来。
所有人都被吓着了，这种场景极为罕见，有人活了一辈子就没见过这种奇景。
近了，更近了，是一艘黑色的大船。
桅杆上没有悬挂任何旗子，那是——
“是无名海盗！”
……
这一船人很老实，大抵也都清楚无名海盗的规矩，没有试图做任何反抗。
海盗们将所有货搬上自己的船，便隐没在茫茫大海之中。
而那些被抢还要被当做劳力的人，已经没有力气说话了。只能望着空荡荡的船，欲哭无泪。
而就在此时，东方终于绽放出一道红光，刺破了这片浓雾。
*
就在福建和广东两地陷入无名海盗恐慌之际，位于浙江以及苏州沿海等地，也有人苦不堪言。
浙江水师以海防之名，大肆在东海一带设立短暂据点，做巡防之用。
水师全员出动，三分之一巡防定海、舟山群岛附近。另外三分之二的兵力，一部分巡航浙江沿海境内，另一部分则是扩及南沙、黄浦江、长江口一带。
虽不至于连只蚊子都飞不出去，但至少是没有船能逃过他们的眼睛。
若是有定海发放的通关书便放行，若是没有，一律扣押。从进入二月以来，浙江水师已经扣押了近百艘走私货船。
不去认真便罢，若真较起真，这近百艘船的货折合商税，大抵要换上几十万甚至上百万两银子。
一旦扣押便是全部抄没，不过浙江水师还是比较通情达理的，若是被扣押的商人愿意缴纳高额保释银两，也不会为难这些人的。收了银子便放人，但是货不用想了。
对某些小商人来说，宁愿把自己填进去，也总比货被填进去，那可都是银子。
这其中，以宏昌票号最是焦头烂额。
之前也说过，宏昌票号作为江南一带最大的票号，少不了拿着票号里的银子去进行各种投资，以求利益最大化。早些年各种矿业、盐、茶、粮等，没少涉足，这也是宏昌票号能迅速大量累积资源的主要原因。
自打摸到海上贸易的路子，那些就显得有些食之无味了，也因此近多年来宏昌票号的主要精力都是放在海上面。
期间细节不用叙述，哪怕是定海开阜，因为宏昌票号做了多年，背后靠山又够硬，也从没缺过生意。
难，肯定是比之前放开手脚要难多了，可也不至于做不下去。
可自打去年年末开始，那浙江水师也不知抽了什么疯，早先只是巡防定海、舟山一带，如今竟是捞过界来到苏州附近。
要知道苏州属南直隶下辖，可跟浙江挂不上边。早些年南直隶也是有水师的，叫苏松水师，专门护持苏杭一带。后来不知为何原因撤掉了，苏杭一带便再无水师。
海上不同陆地划分明确，该是谁的地方就是谁的，有界碑为准。海上可做不了界碑，再加上苏杭一带无水师，浙江水师顺带保护下也不是不可。
按理说这是好事，毕竟安全了，可对于想走私的人来说，却恨不得这水师的舰船能有多远就滚多远。
倒也有苏杭一带地方官员上疏，可俱都被上级官员压了下来。这种上疏明摆着就是没事找骂的，是时朝廷若是询问你当地无水师，为何不愿浙江水师的尽责，该怎么回答？
难道说我们想出海，所以嫌浙江水师碍事了？
且浙江水师只在沿海巡防，并不进入内陆，谁也抓不到对方的毛病。
问题是里面的货想出去，就只能出海，一旦进入海中，就撞在浙江水师鼻子下面了。
现如今就是一种情况，外面围了个鸟笼子，笼子里的鸟只能乱扑腾。
宏昌票号已经有三趟货被扣押，累积损失了近三百万银子。一个票号看似资金庞大，其实账面上能流通的现银并不多，这都是动用了储户们的银子。不过以项青山的家底，还不至于倾家荡产，只是难免伤筋动骨。
吴家那边项青山已经递话了无数次，都是含糊其辞。项青山也是一忍再忍，索性票号的生意也不全指着海上，便把海上的生意给停了，这种时候顶着风头干，不是聪明人会干的事。
可偏偏就在这个时候，吴家那边，正确是吴宛琼递了话回来，说是在定海结识了一位大海商。
这位夷商在浙江水师有路子，若是与他交易，不用担心货物被扣押。不过相对的，自然出货的价格要比正常低了不少。
项青山问了价钱，虽是少赚了不少，但还是有赚。且票号里已经亏空了不少，如今急需入账填补，便去信说对这笔生意很有兴趣。
作者有话要说：明天见啊。
接下来高。潮就来了，两边会一起解决。
求营养液，哈哈。
☆、第215章 第215章
第二百一十五章
“噢，我美丽的宛琼姑娘，你真是一朵善解人意的解语花。实话跟你说，我打算这趟之后便要回我的家乡，那遥远但美丽的西班牙。这一去就是山重水复，还不知何时才能见面。我亲爱的宛琼姑娘，你今晚能与我一同共进晚餐吗？”罗伯茨含情脉脉地看着吴宛琼，说道。
那次之后，吴宛琼并没有离开定海，而是在这里住了下来。
闲来无事，走走看看，自然少不了要去定海城开开眼界。而她对定海城十分有兴趣，在此地盘旋未走，别人都是来做生意的，唯独她似乎就是来看热闹的。
不过日子久了，也能看出此女的心思，她似乎真的做生意十分感兴趣，日里没少关注这些。
至于为何能和罗伯茨相识，大抵就是罗伯茨对貌美的姑娘，天生就有一种敏锐的嗅觉，他总能轻易在定海城里找到美丽的姑娘。之前缠了招娣几个月，可惜招娣一直不搭理他，这不就又开始冲吴宛琼献起殷勤来了。
“不，罗伯茨先生，我不能答应你。你应该知晓我们大昌的风俗，一个好人家的姑娘是不能单独和男人共进晚餐的。”
“这样？那简直太遗憾了！我原本是想和你谈谈生意里的细节，这么一来只能抱憾了。”
“罗伯茨先生，你单独与女子相处，就不怕你的娣从中吃味？”来了定海城这段时间，吴宛琼也知晓罗伯茨是王招娣的忠实爱慕者，两人之间似乎来往丛密，才会有这么一说。
“哦不，宛琼姑娘，你要知道我们西洋人和你们大昌人是不同的。我们那里只要是未婚的男女都可以单独相处，甚至结了婚的男女也不是不可。娣她有了平，我当然也可以寻找其他的姑娘，这些都是没有关系的。”
淫/娃荡/妇！
吴宛琼在心里呸了一口，面上还是端着矜持的笑，道：“即使罗伯茨先生你这么说，但我还是不能和你同进晚餐，我是一个恪守教条的女子，是不能与其他低……的人相提并论的。我叔叔来信说，对你说的这门生意很有兴趣，不知罗伯茨先生什么时候去苏州一趟，也好与我叔叔面谈。”
“我觉得这事并不着急，现在更重要的是晚餐的问题。”罗伯茨似乎还不想放弃。
“怎会不急，罗伯茨先生你不是说马上就要回家乡？苏州离定海还是有些距离的，当初我来这里，路上走了近十天。你来去一趟就得近半个月，且若是生意谈成，恐怕还有的耽误。”
“哦不，宛琼姑娘，我走的话用不了半个月，几天就能一个来回。”见吴宛琼明摆着一副不信的样子，罗伯茨摊摊手道：“我可以从海上走的，宛琼姑娘。”
“海上？”
“娣是这么跟我说的，她可以帮我操作，直接走海路。”
此时吴宛琼也明白罗伯茨的意思了，若是换做别人自然不能，可罗伯茨是王招娣的姘头，借由浙江水师的势力，完全可以从海路到苏州，也因此才会有几天一个来回之说。
她心中更是气恨无比，但面上还是笑笑夸道说既然这样，那就更好了。
之后，两人还是没能共进晚餐，不光是因为吴宛琼不愿，也是安伯来了。
安伯对罗伯茨素来没好脸色，罗伯茨就算是西洋人，也能看出一些，只能讪讪告辞。
“姑娘，你又何必与这等人相交，有什么事老奴出面就是。”安伯明显一副很不赞同的模样。
吴宛琼浑不在意：“安伯，如今我已经不是以前的我。其实离开了京城，我才发现原来世界如此之大，女子不一定就要在家中等着嫁人，也不一定要必须相夫教子。你看那王招儿，再看王招娣，哪个不是活得比我逍遥。在这里，有人对她们指指点点吗，没有！”
别看吴宛琼对招儿姐妹心中不屑，甚至妒恨，但这其中何尝没有羡慕的存在。
她看了安伯一眼，说服道：“安伯你放心，这里没有人知道我的身份，也不会给家里丢脸的。”
其实安伯也能看出姑娘最近快活了不少，最起码终于有些鲜活劲儿了。他对面容苍白的姑娘没有抵抗的能力，因为那总会让他想起那个在后院里凋零了半生，最终郁郁寡欢而死的女子。
安伯沉沉地叹了一口气，才道：“姑娘，那你真打算和罗伯茨合作？”
一听这话，吴宛琼便知道安伯这是默认了，遂笑了笑，自信道：“安伯，您不觉得这样其实挺好？浙江水师吃相难看，堵住了浙江乃至苏州的路，福建和广州一带又受那无名海盗袭击，吴家的生意如今全指着海上，宏昌票号可以停，唯独我们不能停。”
她站了起来，来到窗前，看着遥远处那一片蔚蓝的海面，道：“项青山那个老狐狸想借着停了生意，威逼吴家出面解决浙江水师，殊不知京里早就因此事乱了。爹那里左右掣肘，我们不能坐以待毙，罗伯茨和王招娣是姘头，自打王招儿死了，泰隆票号的生意全靠王招娣撑着，她又是薛庭儴的妻姐。
“谁不知薛大人对旁人也许铁面无情，可对其妻乃至妻姐却是颇多厚待，泰隆票号又是他自己生意，自然后门大开。如今罗伯茨借着王招娣想找低价路子，为自身牟利，咱们就给他低价，有赚总比没赚好，且说不定借着这条路，能打开僵死的局面。”
安伯一直在思索，听到这里，沉沉叹了口气：“姑娘说得有道理。但姑娘，你其实不用和老爷较劲。”
这话似乎扎到了吴宛琼，她讽刺地笑了一声：“我与他较劲？我怎么可能和我爹较劲！”
可是有没有只有她自己清楚，安伯从小看她长大，心里自然也清楚。
吴宛琼微微地低了下头，又高高昂起：“我确实与他较劲，我只是想告诉他，我这个女儿，并不比他那莫须有的儿子差！谁说女子不如男！”
自打吴宛琼离开京城以后，吴阁老便忙着生起儿子了。
如今，他身边有一妾室，已经怀上身孕了，这似乎更是证实了吴宛琼是个不祥之人的说法。现在吴阁老一门心思都在儿子上，自然早就把女儿忘到了天涯海角，以前到了年关，京里怎么也要来信询问一二，去年却是连封书信都没有。
吴家那些人个个都是人精，自然也没几个把吴宛琼放在眼里。尤其她来了之后，竟是管起吴家的生意来，抢了多少人的饭碗，自然有多少人暗里恨她。
这也是为何之前吴宛琼说要来定海看看，安伯同意的主要原因。吴家那些人都是亲戚，轻不得重不得，姑娘在家里不开心，还不如出来透透气。
“这次姑娘一定能解了吴家的危难，是时老爷定然对姑娘刮目相看的。”安伯叹了一口气，给她打气道。
*
双方商议好启程的日子，就各自去准备了。
临行前，泰隆商行的内室中，罗伯茨正和王招娣说话。
“我亲爱的娣，跟你说实话，我实在不喜欢那个宛琼，我不太愿意与她同行。”这话方才博爱多情的罗伯茨身上，实属难见，也不知吴宛琼到底怎么得罪她了。
“罗伯茨，你多想想她美丽的脸，这样心里或许能舒服点？”招娣道。
罗伯茨一副很丧气的模样，且行为表情十分夸张：“哦不，我的娣，这不是脸能解决的问题。她给我的感觉就是……”他想了好一会儿，都没能用汉话找出一个恰当的形容词：“就是你知道的，特别让人心里不舒服。她不像你我的娣，你喜欢了就是喜欢，厌恶了就是厌恶，言行如一，不遮不掩，而她——”
她了许久，罗伯茨只能又无奈地摆出一个你懂的的表情，把招娣逗得忍不住笑了起来。
她煞有其事地点点头：“罗伯茨先生，我大抵懂你说的意思了，你是想说她又想当婊/子，又想立牌坊？”
说这话的同时，招娣含笑的眼中闪过一抹恨意。
罗伯茨困难地想了一会儿，显然这句话对他来说有些难以理解，但他还是能听出些意思来。
“大概就是这个意思了。娣，你们汉话真是博大精深，我找了半天，哪怕是用我么西班牙语，也没办法找到合适的描述。”
“但你还是要去，不是吗？”招娣笑吟吟地看着他。
罗伯茨点了点头，对她也笑了起来：“当然，谁叫我是一个商人！”
商人历来是最胆大，也是最具有冒险精神的，尤其是像罗伯茨这样的海商。在知道东方有一个神秘的古国，那里拥有许多让西洋人疯狂的东西，随便弄一些回来，就能让一个人从赤贫到暴富，所以许多商人都来了。
可这一路却并不好走，他们几乎要在大海上航行近大半年的时间，还需要穿过有‘风暴角’之称的好望角。那里乌云密蔽，风暴频繁，沉船无数，但这并不能阻挡许多勇于冒险的商人蜂拥而至，罗伯茨就是其中之一。
他出身贫民，穷困潦倒，在一次差点以为自己会饿死却没有死，才会冒险和人一同去闯风暴角。他的运气很不错，第一趟出来便弄到了许多货物，可惜回去的时候碰到罕见的风暴，沉了几艘船，刚好其中的一艘船里便装着他的货物。
最后他是靠着随身携带的一件汝窑茶壶，才能置之死地而后生的。
这东西他是无意间得之，见之心喜，本想自己收藏。哪知货物全部沉海，只剩下自己和这件瓷器，他拿着瓷器买了一个很不错的价钱，才能凑够第二趟来的本钱。
自此便一发不可收拾，罗伯茨甚至成他们国家有名的大商人，从一开始只有很少的货物，必须与人凑船航行，到现在他自己便拥有船队，罗伯茨可以说是一个深谙机遇和风险并存的商人。
就好比这次，成则他交到一个朋友，以后可以垄断大半大昌的货物。不成则，不成他也不会出任何事。
怎么看都是一个稳赚不赔的买卖，他怎么可能不做！
“好了，你的平已经瞪了我很多眼，我若是再不走，他大概就要撵我走了。我的娣，祝福我这次能成功归来？”罗伯茨站了起来，调侃地看了一眼旁边站着的何平。
招娣也看了何平一眼，才笑吟吟地站起，对着罗伯茨举了举手中的茶盏：“祝福你。”
“按我们西班牙的习俗，你该给我一个临别吻，这个就算了，我怕你的平把我吃掉。”说着，罗伯茨就往门外走去，边走边回头摘下头上的帽子，对着招娣挥了挥。
一直到目送罗伯茨离开，招娣才转首看向何平：“他其实是一个很风趣幽默的人。”
何平走上来，揽住她的腰：“我不喜欢你对他笑。”
*
罗伯茨很快就启程了，与之一同的还有吴宛琼一行人。
上了船，吴宛琼才知道罗伯茨本人的实力。就不提他的船可以经过无人能走的东海，沿路因为挂了一面特殊的旗子，即使远远碰见浙江水师的舰船，也无人让之停下检查。
这面旗子是浙江水师发下的，且是薛庭儴亲手发下，是一面很普通的旗子，其上只有偌大一个泰字。
其本身船只造型独特，船上有着许多西洋人的船手，这些人浑身长着毛，看起来十分恶心，但这恰恰也证明了罗伯茨并无虚假。
这是一艘武装到牙齿的商船，其上装了十多门佛朗机炮，和两门红夷大炮，需知佛朗机炮还能从黑市弄到，红夷大炮却极难，所以罗伯茨的实力毋庸置疑。
吴宛琼终于明白为何罗伯茨似乎对她的身份一点都不关心了，一点都不像大昌的商人，做这种大生意恨不得查对方几代，因为仅凭着这么一艘船，哪怕有人想对罗伯茨不利，恐怕也得吃一壶。
船一直行到长江口，在崇明岛停下，双方彼此进行了一次会面。
“罗伯茨先生，你确定你能要这么多货？”项青山扶着胡子道，难掩诧异之色。因为罗伯茨说的数量，恐怕没有数百万两银子拿不下来。
“当然！”罗伯茨笑了笑，口气很大：“青山先生，你大抵不知我是经由我们国王专门颁发经商许可的商人。”
这话让大昌人听起来有些困难，但却能理解其中的意思。国王就相当于皇帝，也就是说这罗伯茨是皇商？
结合大昌皇商的出手阔绰与举足轻重，项青山也能理解罗伯茨为何会要如此多的货物了。
“这毕竟是我们第一次交易，青山先生会不放心也是应该。威契士，去把东西搬上来。”罗伯茨吩咐道。
很快就有几个孔武有力的水手，抬着两个大箱子过来了。
罗伯茨亲手将箱子掀开，露出其下之物。
这两个箱子里竟全装着黄金，黄澄澄、金灿灿的，让见到的人眼花缭乱之余，也不禁贪婪心起。
“当然，这些现在还不能给你们，而是在我们交易之时。”罗伯茨将箱子关上，从怀里掏出一张会票：“这是一张泰隆票号十万两白银的会票，我记得你们大昌的商人都喜欢用这个东西，就当做是定金吧。”
作者有话要说：小狗子没有重生，就是快速长大了，他已经七岁多了。而看明白招娣的态度，应该就能明白他为何会眼中闪过那一抹恨意，大人们虽是瞒着他招儿出事的事，但他肯定有所察觉，再加上之前吴宛琼来薛府，招娣肯定说话之间透露了什么，才会让他联想到了什么。
再说，即使他没有联系到娘的出事和吴宛琼有关，可他娘前面出事，后面就有个女人频繁来家里，她想干什么？一个刚刚‘丧母’的孩子，是对想来给他后娘的人没有好感的，尤其吴宛琼以前有前科。
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谢谢各位妹子的雷，么么哒
☆、第216章 第216章
第二百一十六章
项青山接过会票, 宏昌票号和泰隆票号合作, 他又是宏昌票号的大东家。所以不用细看，只凭手感就知这张会票是真的。
自此，终于扫去疑虑, 同时更加重了与罗伯茨做成这笔生意的决心。
他看重的并不只是这一次生意的利益, 而是罗伯茨‘皇商’的身份，以及之后的继续合作。
“那就这么说定了, 罗伯茨先生请放心, 一个月后请带着船前来接货。光着一艘船可不行，至少得是十艘，二十艘。”可能出于决定后的心情放松, 项青山竟有心情和罗伯茨玩笑。
罗伯茨笑眯眯的：“青山先生不用担心，是时我一定准时来。”
罗伯茨很快就返航了, 项青山等人也坐上了自己的船。吴宛琼并没有同罗伯茨一并离开, 而是留了下来，她还有事情与项青山相商。
“项老板可是满意这次的生意？”
项青山抚着胡子笑道：“姑娘好手段，大智不在男子之下。”
“好说, 好说, 也不过是机缘巧合。不过这门生意既然谈成了，我们吴家和宏昌票号之间，是不是也该谈一谈？”
“姑娘的意思是？”项青山眼里闪过一抹暗怒, 但很快就掩了过去。
其实不用吴宛琼细说, 项青山也明白她的意思, 吴家这是打算狮子大开口。别处项青山不知, 但苏杭一带的走私生意，吴家是一直靠着宏昌票号出头露面的。
仅凭着一个名头，吴家白占了宏昌票号三成干股。
事实上宏昌票号之所以会让吴家占了三成干股，也不过是不得已而为之。
做个小本买卖，自然没人盯上你，但凡生意做大，哪家背后没人撑着？你想让人撑着，不被些牛鬼蛇神找麻烦，就必须得上供。
怎么上供？
最好的方式不外乎吃干股。
也就是所谓的不需要投入，只用等着分银子就好。这三成干股是哪怕今年没有赚钱，也必须自掏荷包上供的，别看项青山待吴家人是恭恭敬敬，可实际上说不怨是假话。