那汉子早已成了惊弓之鸟，一个闪身便往旁边蹿去，却听初彤大喝一声道：“你上当了！再吃我一针！”说罢将竹笛换到左手，手腕落下再朝那汉子一甩。那汉子大惊，忙身子一沉就地一滚，此时初彤已抢先几步冲到眼前，右手里攥了一把匕首，高声道，“纳命来吧！”对着那汉子前胸便是一扎！这一下又准又狠，直插入那汉子心脏，那汉子疼得嗷嗷大叫，凭蛮力跃而起，一掌便拍向初彤胸口。
初彤眼前一黑，紧握着匕首，身子向后飞出去七八步远，重重跌在地上，哇地吐出一口鲜血，疼得浑身鳓抖。那汉子胸前的鲜血好似涌泉般喷薄而出，他晃了几晃，腿一软便跪倒在地，直直栽了下去。
初彤放声狂笑，她一边笑一边同后挪动身体，一直挪到王琅旁边，指着倒地的六具尸体道：“大哥，大哥你看见了吗？他们想要你的脑袋，老子便先要了他们的命！”说着一双寒星目朝卷翠掣来。
卷翠已经呆住了，她望着初彤充满浓重杀气的双目，心中泛起一阵彻骨的凉意！但她素来对谢凌辉忠心耿耿，所以犹豫片刻仍提了宝剑朝初彤走了过来，道：“对不住，今日王琅的人头我无沦如何也要带走！”说罢举剑便刺。
初彤用竹笛一扫，挡开卷翠的剑锋，咬着牙跳了起米，拼尽全身的力气又挡了卷翠三招，只听咣一声，兵器相撞到一起，两人面对着面，神色皆是一片肃穆。卷翠道：“初彤，你已受了内伤，是打小过我的，你还是放手吧，否则休怪我剑下无情，取你性命！”
初彤狞笑道：“卷翠！自大哥死的那一刻起，你便是我不共戴天的仇人！”说罢一声怪叫，朝卷翠噗地喷出一口鲜血。卷翠一惊，想躲已是来不及了，反射性地闭上眼睛。与此同时，初彤双手迅速抱上了卷翠的头，使出全身的力气奋力一扭，只听“咔嚓”一卢，卷翠的脖子竟被硬生生扭断！
初彤软绵绵地瘫坐在地上，盯着卷翠的尸体大口喘着粗气，坐了片刻，她拿起卷翠掉落在地上的长剑，慢慢回转身，一点一点朝王琅挪去。一直蹭到王琅身边，初彤喘了几口气，看着王琅的脸道：“大哥，老子已经把他们全杀了，我没办法撇下你一个人逃走…若是，若是再有坏人来，我便将你的脑袋带走好吗？我给你找个山清水秀的地方，修个很大很气派的陵墓把你葬了，总好过让那帮乌龟王八蛋割走献给谢凌辉那狗贼！”
她说完已是满脸泪水，提着剑几度想往王琅的脖子砍去，但始终下不了手，伏在王琅身边又痛哭了一场。此时只听不远处传来马蹄声和脚步声，初彤狠狠抹了一把脸，暗道：他妈的！这群狗贼又来了！她又将剑举起，架在王琅的脖子上道：“大哥！对不住了！”这一剑刚要砍下，便听见传来一个熟悉的声音，有人喊道：“杏儿！你在做什么？！”
初彤浑身一震，扭头望去，只见云映淮骑着马如旋风般赶了过来，初彤手一松，那剑咣当一声掉落在地。云映淮跳下马一把将初彤搂在怀里，焦急道：“杏儿！杏儿！你怎么了？”
初彤盯着云映淮的脸哇的一声号啕痛哭起来，她一边哭一边捶打着云映淮的胳膊和胸膛，声嘶力竭道：“你怎么才来？你怎么才来？大哥已经死了！你若早来，他便小会死，不会死的呀！”她哭着哭着，只觉得胸膛里阵气血翻滚，喉咙甜吐出一口鲜血，便软绵绵地倒入云映淮怀中。
云映淮忙将内力注入初彤体内，又拿出丹药塞入初彤口中，不住唤道：“杏儿，杏儿，你醒醒！”初彤呻吟一声睁开双眼，见了云映淮垂泪道：“大哥死了！他对我的恩情我还来不及报答他，他便死了！”她看着王琅含笑而逝的面容心巾更如刀割一般。她早已将王琅视为知己和亲人，如今王琅离世，她只觉得心中空了一块，恨不得代其去死。
云映淮走上前半蹲在王琅身边，一搭脉排便知此人已死，神仙也难救回。他向来敬佩王琅为人，此刻亦心情沉重，颇为惋惜，又见初彤悲恸欲绝，便打起精神道：“对方人多势众，还是先找个地方躲一躲，等待援兵为妙。”
初彤跳了起来，满面泪水地怒骂道：“呀呀呸的，那群乌龟王八蛋想割了大哥的脑袋回去交给谢凌辉领赏！老子有一杀一，有二杀二，直杀到谢凌辉老巢，将他脑袋割下来祭奠大哥在天之灵！”
云映淮恐她冲动，忙拉着初彤的手安抚道：“先留着性命才能给你大哥报仇。”说罢将王琅背在身上，对初彤道，“前方河畔有个芦苇荡，咱们先暂且避上一避。”初彤知云映淮说得有理，便跟在云映淮身后，悄悄潜入了芦苇荡中。
云映淮见初彤神色悲痛，便柔声安慰道：“杏儿，你莫要太悲伤，王琅面露微笑，可见他临走之时心里想必是欣慰的。”
初彤摇了摇头，哑着嗓子道：“小相公，这世上的事就那么怪。与我亲密的人对我挥刀相向，我欢喜的人都离我而去，我好像注定要孤孤零零漂泊四方。大哥始终如一地待我好，可如今他也走了…”
云映淮皱了眉，将初彤揽到怀中道：“你胡思乱想什么，我在你身边守着你，永远也不会离开你。”
初彤靠在云映淮的怀中道：“好得很。那我的事是不是就是你的事？”
云映淮道：“那当然。”
初彤道：“那你的钱是不是就是我的钱？”
云映淮道：“那当然。”
初彤道：“那我为了给大哥报仇，无论花你多少钱你都愿意？”
云映淮听初彤如此问，心中不由得疑惑，但仍毫不犹豫道：“那当然，王琅对你有大恩大德，你又认他做了大哥，咱们当然要为他报仇，可…这报仇和花钱有什么关系？”
初彤道：“这个你先不要别问，我且问你，是不是无论我对你瞒了什么事你都不会怪罪我，离开我？”
云映淮不由得莞尔，刚要毫不犹豫回答，但凭借他对初彤的了解，想到此女鬼点子多，不知又在搞什么名堂，不由得又住了口，谨慎道：
“若不违反江湖道义，我自然不怪罪于你。”但心里却补上一句道：若是违反了，我最多气上一气，也断不会离开你。
初彤暗想：将云顶门的宝藏据为己有怕是有悖江湖道义。遂叹了一口气道：“这…这个嘛…你从金阳王府把我劫持出来的时候，许诺我要为我做两件事，我还记着呢，我现在便要你把两件事都许给我，第一，我要你把你所有的钱和云顶门所有的钱统统都给我，不得反悔。”
云映淮疑窦丛生，暗道这小丫头又耍什么把戏，但仍点了点头道：
“我连命都是你的，更不用说钱了。”随后忍不住又道，“师傅遁入空门，我也无光复大赵之心，已传令云顶门解散，不愿解散的弟兄由石一清任新门主另组他派…所以，所以云顶门如今也没什么钱。”
初彤摆了摆手道：“不碍事，只要你同意把所有的钱都给我就好。”说完又道，“第二，无论我做了什么，对你隐瞒了什么，你都要做我相公，永远不离开我，除了我永远不再娶旁的女子。”
云映淮越发疑惑，心道什么大事非要和钱扯上关系，还说得如此郑重。但他深爱初彤，故而毫不迟疑道：“我答应你，你永远是我的妻，我断不会娶旁的女子。”
初彤这才长长吁了一口气，对云映淮道：“你都答应了我便放心了。等从这儿逃出去，你便陪我到大周一处名叫火莲山的地方。”
云映淮奇道：“我们去那里做什么？”
初彤缓缓将头靠在云映淮胸前，怅惘道：“我最最宝贵的东西，除了一颗真心便是那个天下人人都想得到的宝藏啦！如今我的一颗心给了你，那宝藏便挖出来送给我唯一的大哥，用来给他报仇吧！”低低的声音似是说给云映淮听，又似说给自己听。
莫说英雄，万端愁绪，只起浮生叹。
杏子林截杀，王琅手下二十七名侍卫全军覆没。云映淮随后赶到，见势不妙派属下到守备报信，他独自潜入杏子林，杀了对方二十余人方找到初彤，后躲到河畔芦苇荡中，守株待兔又杀了三十余人。撑了半个时辰，援兵赶到，方将他们救了出去。
初彤回来后大病了一场，迷迷糊糊地在床上躺了三天三夜，第四日她逐渐清醒过来，睁开眼睛，只见云映淮守在她身边，眼中满是血丝儿，下巴也长出了一圈胡楂。
云映淮见初彤醒了，小由得一阵惊喜，欣然道：“杏儿，你醒了？
哪里不舒服？想吃东西吗？”
初彤声音嘶哑道：“大哥的丧事办了吗？”
云映淮面色黯然，握了初彤的手道：“王琅是兵部尚书，驻守京城，他一死必然动摇军心，所以朝廷有令，要王家暂不发丧，王琅的尸体现停放在王家祠堂中…杏儿要去看看他吗？”
初彤摇了摇头道：“我还没给他报仇，没脸去见他。”说完咳嗽了几声，挣扎着坐起来。
云映淮忙将初彤扶起，叹了口气，安慰道：“人死不能复生，你想开些。你曾抱着王琅游水，受了风寒，又在杏林里与人打斗受了内伤，再加上内心郁结过于哀痛，所以身子一下承受不住，要好好调养才是。”说完小心翼翼地将水喂到她口中。
初彤道：“小相公，咱们明口便动身去火莲山吧。”
云映淮皱眉道：“你身子虚弱，怎能这么快就动身。”
初彤抱着云映淮胳膊道：“路上再调养也来得及，从这儿到火莲山也要半个月的路途，待到了那儿，我的伤也差不多好啦！”说完又软磨硬泡，云映淮拗不过她，只得答应。
第二日，云映淮便准备停当，将初彤抱上马车，带了随行的北凉侍卫，一行人往火莲山赶去。初彤心中暗道：大哥，你等着，等我将宝藏挖来为你报仇！
她掀开车帘向外望去，只见京城已越来越远了。
山河几曾识干戈
这几日大周皇帝德昕颇为烦躁，他初登基，人心未服，自己的亲哥哥又纠结朝廷重臣谋反，南淮又发生水患，漕运也不大畅通，可国库里所剩银粮己不多，若加赋又必将加重百姓负担，局势也必然越发动荡。想到原本能倚重的能臣王琅竟也身遭不测，德昕心中更添了几分不快。
德昕望着桌子上高高堆起的折子，不由得眉头紧皱，丢下御笔，长长叹了一口气。朝廷派重兵围剿叛党，原本认为三个月便能解决的战事竞拖到现在，虽将叛军赶入深山，但百足之虫死而不僵，朝廷无论增派多少兵力，总是不能将其网打尽。此时德昕只听身边太监道：“皇上，宰相王鼎王大人求见。”
德昕道：“让他进来。”太监忙去通传。不久，一个身材清瘦神色憔悴的老者缓缓走了进来，跪倒在地道：“微臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万页岁！”
德昕道：“王爱卿平身。”他知王鼎正承受丧子之痛，心中不由得惋惜王琅英年早逝。他站起身，来到王鼎面前刚想安慰几句，却听王鼎道：“启奏万岁，微臣有件好事禀告皇上。”
德昕奇道：“哦？什么好事，快说来听听。”
王鼎道：“民间有一奇女子姚初彤要为朝廷捐献两千万两银子平定内乱。”
德昕一震，不由得有些怀疑道：“捐献两千万两？民间真有这样的女子？她祖上是做什么的？怎的会有这么多钱？”
王鼎道：“回皇上，姚初彤只是一个小孤女，并无背景，但却扬名江湖，是一位女侠。她机缘巧遇得了巨款，想报效国家，捐献朝廷。”
德昕不由得来了兴趣，笑道：“哦？一个百姓能时刻想到国家，想到朝廷，委实不简单。这女子现在何处？朕要召见她。”
王鼎道：“姚初彤在门外候旨。”
德昕坐回龙书案后的龙椅上，道：“宣。”太监通传后，只见个十六七岁的少女从门外恭恭敬敬地走了进来。这少女身穿亮堂堂的杏红缂金丝云缎衣裙，腰上系同色腰带，垂着掺金珠线穗子宫绦，头上却绾的是双髻，远远一望好似画中人。
少女毕恭毕敬地走上前，跪倒在地，声音清脆道：“民女姚初彤叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
德昕笑道：“我以为江湖上的女侠都是英姿飒爽、矫健英武之人，想不到却是这样一个小姑娘。”
初彤此刻乖顺地跪在地上，她虽不敢双眼乱飘，却用余光将屋内悄悄扫了一遍，只见满堂锦簇花攒。彩漆檠上架着十余盏鳙璃灯，雕漆桌上设一占铜麒麟鼎炉，炉内檀香云袅袅冒出，翠窗玉盏，一派皇家奢华。初彤暗想：这皇上的书房倒是花哨得很，倒不像旁人的看上去那么清雅。
此时只听德昕笑道：“姚初彤，抬起头让朕看看。”
初彤心道：这皇上说的话怎的跟妓院里的嫖客一样？那些喝花酒的大爷们儿，见了貌美的姑娘，个个都故作风流说“抬头让大爷瞧瞧”、“美人你别害羞”之类的。这样想着，她把脸抬起来，又想到自己难得有机会见到皇上，今日定要好好端详端详，出去也能和云映淮吹嘘一番，于是一改低眉顺眼之状，双目朝德昕看去。
只见龙书案后坐了一个二十多岁的青年男子，方脸阔鼻，浓眉大嘴，不怒自威，看上去极有气势。初彤上上下下看了好几眼，暗想：
这皇上长得贵气，就算不穿这身龙袍．走到大街上也能一眼看出是个有权有势的大爷。
随后，她又想：可见男儿不在乎长得多俊，重要的是要有那么一股气概，比如我小相公，就算穿着布衣，也难掩身上那股无形的高贵霸气。想到这里，她不由得咧开嘴笑了起来，得意地微微点头。
德昕见状大为奇怪，这堂下跪着的小姑娘先是睁着一双明亮的寒星目好奇地向他望过来，上一眼下一眼左一眼右一眼地打量，然后露出“原来你长成这样”的神色，紧接着神游太虚不知在想些什么，而后面露微笑频频点头。
德昕不由得纳罕，暗道若寻常百姓到此，得见天颜，莫不个个屏息静气，唯唯诺诺，却没有一个像她那么大胆。其实德昕哪知道，姚初彤是见多了皇上太子王爷，早已修炼得不在乎了。她还常常腹诽道：“皇上有什么了不起，还不是一个脑袋两只眼睛，饿了吃饭，吃完了拉屎，住在皇宫里这般不自由不痛快，要我做皇上我都不稀罕。”
德昕而沉如水，问道：“你在想什么？为何面露笑容，频频点头？”
王鼎深知德昕脾气暴躁，忙上前道：“皇上，姚初彤一介民女，有失仪之处请万岁不要怪罪。”
初彤吓了一跳，想起王鼎反复叮嘱过她，要她谨小慎微，万不可触怒龙颜，忙俯身下来，大声道：“皇上威武！小民得见皇上，自然是激动万分，心中喜悦难以言表。不知小民的祖宗十八代积了怎样的阴德，才能见到皇上您的庐山真面目！”心中晴道：是人就喜欢听好听的，皇上是人，自然也不例外。而后，她又大拍马屁道，“皇上．小民刚才在想，啊！皇上您长得如此威武不凡，贵气十足，简直是我大周的荣耀，是我大周百姓之幸，江山社稷之福！故而面露笑容，频频点头。”
王鼎一愣，万想不到初彤竟说出这样一番话来，心中不由得好笑，眼睛朝着德昕瞥了几眼。德昕被初彤这一番马屁拍得有点蒙，忍不住摸了摸脸，问道：“这朕的相貌和大周江山社稷有何关系？”
初彤郑重道：“自然有关系。小民初入皇宫原本畏惧，腿都打着哆嗦，但刚才一见天颜，您威严的尊容一瞬间给了小民无穷无尽的力量，小民登时信心百倍无所畏惧，可见若是天下百姓都能见到皇上龙颜，必然人人都能浑身昂扬，热山沸腾！所以此刻，小民只想跪地高呼一句吾皇万岁万岁万万岁！”说着一边高呼一边拜倒在地。
德听大笑起来，和颜悦色道：“姚姑娘平身吧！”
初彤暗道：皇上小了，这便是“龙颜大悦”，可见千穿万穿马屁不穿。
“谢皇上。”初彤低眉顺眼地站起来，垂首而立。王鼎则暗赞初彤知情知趣，进退得宜。
德昕原本心中烦闷，但忽然凭空有人捐了那么一大笔银子，恰好能解燃眉之急，心中自足喜悦。再见初彤，只觉得她能言善道机灵精乖，跟身边的人相比不知有趣了多少倍，不由得更开怀了几分，听着初彤胡言乱语大拍马屁也十分受用。
德听道：“姚姑娘，你为朝廷捐了这么一人笔银子，难为你有这份为国尽忠的之心，但不知这笔银子从何而来？”
初彤道：“民女原先做过云顶门的门主，云顶门传说有圣物双匣，集齐了便能打开一个大宝藏，民女运气好，将那一对匣子都集齐了，结果打开了宝藏。”而后将自己如何得了匣子的经历胡编乱造一番，末了换上一副慷慨激昂的语气，表情凛然道，“此时正是朝廷风雨飘摇的危难时刻！俗话说‘天下兴亡，匹夫有责’，虽为一介女子，但民女也知道面对这样的时刻不能袖手旁观！所以民女愿把所有宝藏都捐献出来，以表白己的拳拳爱国之心！”
德昕微微点头笑道：“若是普天之下的百姓都如你姚姑娘一样，那我大周便可永享太平了。”说到此处，想到叛乱之徒，德昕不由得眉头一皱，狠狠拍了一下龙书案道，“可是总有一些奸佞小人，犯上作乱，妄图将我大周子民陷于水深火热之中！”
王鼎忙拱手下拜道：“争上息怒！”
初彤暗道：是啊，皇上，你兄弟要夺了你住的大房子，抢你的银子和女人，你自然要生气啦！跟天下百姓倒没什么关系，这天下，谁做皇帝不是做？但她脸上仍是一派赤胆忠心的神色，正义凛然地附和道：“皇上，您说得太对了！那些奸佞小人妄想夺取您的天下，简直是痴人说梦！您这才叫帝王之相，德明那个好色的小白脸是小行的。”
德昕听见初彤帮他人骂德明，心里不由得更加舒坦，笑眯眯道：
“姚姑娘，你精忠报国，却是我大周难得之才，朕要重重地赏赐于你。”说着不由得一阵沉吟，犹豫起来，心想：这姚初彤为国捐献了一笔巨款，可知此女视钱财为身外之物，赏赐钱财是不可能了。若她是个男儿，尚可赏他一官半职，甚至封个地位稍低的侯伯也可，但偏偏是个小女子…德昕上下打量着初彤，忽觉此女容貌甚美，若纳入后宫却也不错。
德昕刚想开口，便见初彤扑通一声跪倒在地，哇的一声大哭起来。德昕吓了一跳，忙几步上前，搀扶起初彤道：“姚姑娘，你怎么了？”
初彤不住地抽泣，泪眼蒙咙道：“皇上，民女见到皇上心中十分喜悦，觉得皇上龙体中散发出的光芒可与日月同辉。所以民女有一个不情之请，想请皇上成全。”
德昕道：“姚姑娘请讲。”
初彤道：“我从小便没有爹爹，娘亲还是青楼里卖笑的妓女，但是在民女年幼时也去世了。所以民女一直以来孤苦伶仃，没有亲人。
民女从小便梦想能有一个经天纬地纵横天下文韬武略的爹爹，所以一直以来苦苦寻找，但人海茫茫一直没有找到。但今日见到皇上，民女恍然大悟，原来只有皇上才是经天纬地纵横天下气吞山河的真君子！
故而民女斗胆，想请皇上认我做义女，以偿民女夙愿！”说罢又跪了下来，抱住德昕的腿哭道，“虽然您的年龄与民女相差不大，但是，这是我一直以来的愿望，皇上，请您万万要成全民女啊！”
王鼎忙跟着附和道：“是了，皇上，姚姑娘身世凄惨，但又难得怀了一颗忠君爱国之心，皇上便成全她吧，这日后流传出去，必是一桩佳话。”
德昕低头看着初彤不由得啼笑皆非，见王鼎还站在旁边，只好摆了摆手道：“好，姚姑娘，你忠肝义胆，朕便认你做义女。”
初彤高声道：“皇上金口玉言，谢父皇成全！”说罢又赶蛇上棍道，“父皇，为了更好地为国尽忠，为您分忧，孩儿我想毛遂自荐，前去出征，讨伐逆贼谢凌辉，还望您成全。”
德昕一愣道：“你一介弱质女流…你可会打仗？”
初彤正气凛然道：“孩儿生平有两个愿望，第一便是认一个所向披靡的真君子做爹爹，还有一个愿望，那便是有朝一日能成为花木兰、穆桂英、梁红玉那样的女中豪杰，为国为民，驰骋沙场，流芳百世。所以请父皇成全！”
德昕一甩袖子，走回龙书案道：“笑话！军国大事，岂能儿戏！”
初彤忙向前跪了几步道：“父皇，孩儿不敢将军国大事作为儿戏，只愿父皇派我征讨逆贼，哪怕做个小小的监军督战也好，孩儿只想亲手割下谢凌辉的人头，送到父皇面前！”
德昕沉吟片刻道：“兹事体大，朕要好好考虑一番。我今日便传旨下去，命礼部草拟圣旨，封你为大周公主。”
初彤微微偏过头，只见王鼎对她做了个手势，初彤心知不可操之过急，跪倒磕头道：“谢主隆恩！”
姚初彤和王鼎退下后，德昕长长地吐出一口气，只听身边珠帘响动，一个身材清瘦的年轻人从珠帘后走出，看气度不难猜想此人应是个风度翩翩的佳公子，但那男子抬起头却叫人大吃一惊——那年轻人脸上有十几道大大小小的伤疤，竟已看不清长相了！
德昕问道：“杜爱卿，你对此事有何看法？”
那人道：“皇上，臣的意思，不如派她去当个监军，甚至给她点兵权也未尝不可。”
德昕挑高眉毛问：“哦？此话怎讲？”
那人道：“据我所知，姚初彤与谢凌辉有宿怨，她巴不得取谢凌辉的人头而后快。不仅如此，她的身世和经历似乎也颇有趣。”
德昕兴趣大增道：“那杜爱卿便给朕讲上一讲吧。”
那满脸是疤的年轻人似是对初彤极为熟悉，将来龙去脉绘声绘色地娓娓道来，德昕听得入神，待那人讲完之后，他闭目沉吟了片刻，提起笔在纸上刷刷几下，而后盖上玉玺，交给那年轻人道：“草拟圣旨，敕封民女姚初彤为钦差大人、战事总监军，御赐金牌，即刻前往前线督战。”
年轻人将那张纸恭敬地捧在掌中，而后慢慢退了出来。他又将那张纸打开看了一遍，笑了一声，自言白语道：“战事总监军，这官职可没什么品级，只是皇上随口说出的名号罢了。但封姚初彤为钦差大人，这个恩宠可是不小啊！”说罢抬起头，望着远处西坠的金乌，喃喃道，“王琅啊王琅，你地下有灵，若是知道爱财如命的姚初彤肯为你花如此巨款，想必也会含笑九泉了。”
初彤接到圣旨之后便立刻催云映淮带了侍卫随她起程，行了半个月，方到军营之中。几位将军、参军和校尉早已得知钦差大人到此地监军之事，故而个个早早在军营门口等候。几人抻长了脖子巴巴地望着，议论纷纷。有人道：“我听说来的这钦差大人是他娘的腰缠万贯的大财主，给朝廷捐了两千万两银子，只为了来军队里过行军打仗的瘾。”
“谁说不是？我还听说她是个女子，江湖上的什么女侠…老刘，你跟江湖人士接触频繁，她是什么来历来着？”
“前云顶门门主姚初彤，江湖上天字一号追杀令悬赏一百两黄金要她的人头…那可是个奇女子，行军打仗并非为了过瘾，而是为了早日结束战争，使百姓免遭战祸之苦。”
“是了，听说武林大会上她独领风骚，都道她是侠之大者，义薄云天，江湖群雄提起无不称赞。”众人啧啧称赞不已，都道此女是个一代红装照汗青的盖世英雄，一时之间所有人都抻长了脖子向远处望去，恨不得早点见到这位武功卓绝、智慧过人、风采超群的传奇女侠。
正在此时，不远处传来一阵马蹄之声，众人心道：来了！只见两匹高头大马从远处疾驰而来，待行近了，只见靠前那一匹马上坐了一个十五六岁的小姑娘，身披火红的斗篷，右于拿了一根粗大的木杖左手握着缰绳，一脸的正气凛然，但一双眼睛却贼兮兮地四下乱瞟众人不…得疑惑，暗道：莫非这小姑娘便是钦差人人、江湖上的传奇女侠？可手里怎的拿根拐杖？是兵器？还是她腿脚小大利落？此时那马已行至众人而前，那少女翻身而下，双足落地，一套动作行云流水，又轻又快。
众人忙上前，拱手施礼道：“吾等见过钦差大人！钦差大人一路鞍马劳顿，真是辛苦了。”
初彤拄着木杖笑道：“好说好说，诸位大人辛苦了。”说着被人簇拥着走进帐篷。众人见她一边走一边拄着拐杖，不由得暗自摇头，惋惜地想：好好的姑娘，小小年纪，腿脚竟是不大利索了。又见她一身打扮不伦不类，嬉皮笑脸，丝毫没有朝廷钦差应有之态，不由得暗自摇头，心道这样一个小丫头跑到此处做监军岂不是添乱？但事已至此，唯有堆起笑脸，将这位钦差大人簇拥至大帐之中。
云映淮跟在众人身后，不由得好笑。几日之前，初彤便缠着问他历史上哪个女将军最厉害，云映淮举了花木兰、穆桂英和杨排风，初彤都摇头觉得不好。最后云映淮说了余太君，初彤眼前一亮，兴奋道：“是了，最厉害的女英雄当说余太君，戏文上说她百岁还能上阵挂帅，我使仿一仿余太君，借借她的灵气。”而后便按照戏文中的扮相，寻了一件大红披风和余太君用的手杖，扮在身上却有些老成持重之感。云映淮知她素来古灵精怪，便也就南着她胡闹。
初彤一迈入大帐便看见桌上摆放的洒肉饭菜，知道是众将士为她接风洗尘，于是也不客气，径直在主位上坐了，端着酒杯站起身笑道：“诸位都是铁骨铮铮的大将军、好男儿，小女子佩服得紧，这一杯足我敬诸位的。我来之前皇上跟我说，诸位将士在战场上杀敌辛苦啦，皇上他心中欣慰得很，要我到此好好敬诸位一杯，若是诸位尽心竭力为皇卜办事，平定叛乱，将来升官发财，前途那是非常常无量的哟！”
众将士心中原本惭愧，这中川被几万大军围了数月，叛贼竞迟迟捉拿不卜，皇上不治他们的罪便已是天大的恩情了，哪里还奢望什么升官发财。但今日听钦差大人如此一说，个个都觉得脸上有光，嘴角带笑，忙不迭地站起身举着酒杯道：“钦差大人哪里话，为国尽忠，给皇上办事是卑职应尽得本分，钦差人人客气了。”心里不由得对初彤更多几分亲热之情。
初彤满面春风，吃肉喝酒不亦乐乎。酒过三巡菜过五味，言语之间更加放肆，粗话俚语也毫不忌讳，与众将士称兄道弟起来。武将原本个个都是粗人，见初彤这般豪爽，先前的拘束感不翼而飞，不由得万分亲切，纵情谈笑起来。
聊了一阵，大家酒酣耳热之际，初彤话锋一转，摇着头叹道：
“唉，我看诸位大将军个个都是人中龙风，带着光彩夺目的虎将之威，却怎的不能将区区一万叛军一网打尽？莫非其中有什么不可告人之处？”
话匣一开，立即有人诉苦道：“钦差丈人有所不知，中川一带多是深山，易守难攻，但却是通往南北的咽喉要塞，且物产丰富，就算被大军尾葵也可有转圜的余地，死而不僵。再加上谢凌辉用兵如神，故而我们苦苦围困也将他奈何不得。”。
初彤听了心中冷笑道：放屁！三万大军，就算再高再大的山细细搜过去也将区区一万叛军生吞活捉！哼，这群家伙还真会睁着眼说瞎话。但她脸上仍是笑眯眯的。
此时又有人道：“谢凌辉那厮用兵诡异，从不跟咱们正面交锋，最擅长声东击西，把人迷惑得晕头转向。而且极擅长伏击，挖坑隐蔽打埋伏，无不用其极，咱们也不知该如何是好。”
初彤不住点头道：“诸位说得有理，行军打仗，小女子是个门外汉，还要大家集思广益，多多提点，我也好回去向圣上禀告不是？”
众将士连连道：“正是！正是！”七嘴八舌地讲了起来。
众人说了半日，离初彤最近的武将突然开口道：“情况不单如此，每次朝廷派兵剿敌，敌人总能先一步逃脱，无论多秘密的袭击到关键时刻总是功败垂成，这便可知，这军营之中必有叛军的卧底！”
此言一出，全场一片寂静。初彤眯着眼向那人看去，只见那武将看上去三十七八岁，身高形壮，面如冠玉，剑眉虎目，面带笑容如沐春风，跟普通武将相比多了几分书卷气，略带几分沧桑之色，但眼神却灵活至极。自初彤一来，那武将便鲜少说话，只是时不时地看她一眼，目光颇为复杂。
初彤疑惑道：“这位将军是…”
那武将道：“在下陶光林，是军中首将。”双眼看着初彤，脸上露出笑意。
初彤心中一震，但脸上做恍然大悟之状，上下将那将领打量一番，含笑道：“陶将军果然相貌堂堂，一表人才，是一副忠君爱国、父慈子孝、妻贤家睦的好面相。”
陶光林道：“钦差大人谬赞了。”
初彤收回目光道：“既是如此，本钦差心中也清楚八九分了，这就写奏折禀告圣上，要多多表扬大家的功绩。大家有什么丰功伟绩，也都整理整理，命人送过来即可。今日本钦差鞍马劳顿，身子也乏了，大家便散了吧！”说完站起身拱手相送，众人纷纷告退，一时间走得一个不剩，只留了云映淮坐在酒席前。
云映淮道：“看来中川一役想速战速决是不能了。”说着拿起一只羊腿便啃，见初彤双目发直，不由得问道，“杏儿，你怎么了？”
见初彤呆呆的，便过去推了她一把，关心道，“你怎么了？”而后安慰道，“中川叛军虽然难除，但你切莫着急，我…”
话还没说完，便听初彤嘻嘻笑了一声道：“本钦差对行军打仗的事确是窍不通，但若说抓奸细却还是有那么一点精通的。”说罢起身走了出去，直到陶光林军帐前，犹豫片刻，掀开帘子走了进去。
陶光林正在擦拭兵器，见初彤到了忙起身施礼道：“见过钦差大人。”