被皇上撞见自已的迷惑，她害羞地抿然一笑，“今日散朝有些晚了，皇上。”
而 萧钧的脸上却无一丝疲惫，他愉悦地说：“河南的洪水已经退去，灾民们又能回到家里开始劳作了，边关又传来打败邻国的喜讯，朕今日真是开心极了。”
梅清音喜了，两眼晶亮，“臣妾恭喜皇上，这个夏天的好消息终于来了。那么，今晚不看折了吧！”这样的喜事，皇上应与群臣同贺，不然就找两位皇妃花前月下一番，她听刘公公说，皇上冷落两妃有些日子了，宫中这两日气氛有点酸。
“为何？”萧钧不悦她轻描淡写的几句，便想置身事外，他可是第一时间过来把喜悦与皇后分享。
梅清音轻笑地四两拨千金，“臣妾以为皇上累了这么久，可能要好好休息一下。”
“你也学会猜朕的心思啦！”
“呃？”她一愣，叹了口气，“好吧，臣妾开始看折了。”她的书案在皇上龙案的对面，宫女已研好了墨，折子整整齐齐地叠在一侧。
萧钧眯起眼，看着她一脸的淡然地坐下，打开一本折子。这情景他看过不下几百次，今日他却觉着有些刺眼。她谈不上是一个称职的皇后，宫中的事不闻不问，终日独倚在中宫书房中读书，晚上在这里看折。对谁，脸上的神情浅浅淡淡，似乎一切对她可有可无都不会乱了她的心神。
未曾关心过他，未曾主动过问他心烦的事，看他的眼神从未有一丝情意，仅有那个雨夜，她崩发出的母爱让他温暖了多日。
她更象一个文官，而不象一个皇后。文官还会奉承诌媚，她在宫中就象一个外人，身在此心在外。
这番认知，让萧钧心不由地一颤。他应该好好瞧瞧，她的皇后到底在想什么？
“今日奏章不多，朕依皇后，今夜不想国事，好好放松。”萧钧两眼深沉，目光不移地锁住梅清音。
果然，她欣喜地放下手中的笔，“谢谢皇上，那臣妾回宫啦！”折子收好，给身后宫女一个轻盈的笑意，她起身欲出书房。不曾想，皇上早堵在案前，柔和执起她的手，扶着她徐徐走向一边的书榻。
“皇后，今夜陪朕说说话吧！”他拥着她一起坐下。
“哦。”梅清音傻傻地随着他坐下，低着头，等着他问，她答。他们从未如此亲近，她有些不适应。萧钧屏退了侍候的宫女，看着她的乖样，真是好气又好笑。
“皇后，你不喜欢看折对吗？”他细声问道，怕惊了她。
她抬起了头，摇摇头，“臣妾不是不喜欢，也不是喜欢，这是国事，由不得性情所致，臣妾应下皇上，要为皇上分担一些烦恼，我努力去做，与喜好无关。”
她永远都是这般坦诚，萧钧赞许地点头。”朕也是。当日，先皇在这里，把江山交给朕，朕也是万般无奈，内心讲，朕更愿意做个将军，征战沙场，自由自在。但朕是先皇的儿子，不能随心所欲。皇后，朕让你受苦了。”他没有办法，她却是他硬拉进来的。温柔地握紧她纤细的小手，他认真地说。
梅清音讶异地看着皇上，聪敏的心解不开皇上为何这样讲，她咽咽口水，小心地说：“臣妾是皇上的皇后，做这些是应该的。”
萧钧点点头，“皇后，你有没有想过，不做皇后，你会如何？”嫁一个琴瑟相合的才子，终日对窗吟诗作对？萧钧的眼前呈现出一幅画面，他的心微微有一丝妒意。
“归隐山林！”她坚定地说，“在山野里建一个小木屋，种些花草，听鸟鸣、树动，喝山泉吃素食，自自在在地闲走，不分昼夜地读书。”
萧钧瞪大了眼睛，看了她许久，才恢复常态。”皇后，你为何会有这样的想法？”他想过无数个答案，却没想到她年纪不大，却想做个云游仙人。
“古人云：以史为签，可以知兴替，还可以映照出古已有之且今日依然存在的各类弊端，历史就象一面镜子。这是从大国的角度出发，如对应到人身上，也可以把史书当作一面镜子，自古以来，能有多少女子可以幸福终生？全部的感情放在一个人身上，却得不到他全部的回应，所有的感受放在心底不能自在地吐露，象菟丝花一般，全身依附着一个人，患得患失，这样的人生有何意义，莫不如无欲无求，无牵无碍，反到怡然。”她好象说错了什么，皇上的脸铁青得吓人，那眸子里的冷光可以把人冰死。梅清音紧张地低头反省。
这是他费尽心思娶来的皇后吗？在她的心中，从未有他的位置，他待她不好么，能让这样一个女子在宫中恬静度日，他挡去了多少风雨，她却坠入她的世界里，想都不想。
“皇后，朕在你心中什么也不是吗？”他挫败地问。
梅清音看着皇上眼中隐隐的痛意，不安起来。她惶恐地握住皇上的双手，“你是臣妾的皇上呀！”
“只是皇上？”他追问。
她纳闷地点头，不然还能是什么呢？萧钧叹息又叹息。
“宫中过一阵要选一批秀女，大臣们说后宫太冷清了，需要多点人气。”萧钧象赌气似的，绷着脸。她不在意他，在意他的人大有人在。
梅清音心象被谁偷刺了一下，脸上有一丝痛楚，但随即便温顺地说：“臣妾知道了。臣妾会让女宫好好布置宫房，等待新人的到来。”
隔隙由此心生，萧钧苦笑笑，“朕登基三年，因为生性愚顽，事事只能多加勤勉，从不敢沉迷声乐女色。现天下安定，朕也该享受做帝王的快乐了。”
“哦！”梅清音淡然一笑，忆起皇后的职责，木木地提醒道：“皇上，你有些日子没有看看张妃和燕妃了，方便时眷顾一下吧！”
他松开她的手，双眉紧锁，“朕知晓了，天色不早，你回吧！”
她施礼告退，归去的路上，细雨如丝，花红满地，她触景生情般湿了眼眶。深夜独坐，书第一次不能让她安宁，让梅珍取来古琴，调弦试音。这一夜，宫中琴声清扬幽长，让人心酸。
这一夜，皇上在书房中看折到天明。
“干吗拉着个脸？”向斌一早踏进偏殿，碰到皇上正在用早膳，一碗清粥拨弄来拨弄去，就是不下咽。
宫女为向斌添上座，他微笑地拒绝，只好心情地看着皇上一脸心事重重。
“斌弟，可否让向王妃和贝儿住到宫里？”他没有娘亲，向王妃的母爱是他唯一的亲情。
“宫中很冷清吗？”
后宫宫女上百，太监成千，但一个个都只象摆设般，温暖不了他的心。山呼海拥，他仍是孤单成只。”朕想尽尽孝心，王妃待朕象娘亲一般。”
向斌知心地点点头。”王弟，你可否也住进来，我们兄弟可以谈谈心，喝喝酒。”
萧钧得寸进尺。
“皇上，成年的王爷不能居住宫中，这是规矩，皇上想破坏规矩吗？你记得逍遥王萧玮不是也从宫里搬出去住了吗。”
萧钧点点头，二哥搬出皇宫后，在外造谣中伤他，碍着骨肉情深，他不追究，将他送出京城，远至广东，封了个逍遥王的爵位，闲养着。”他最近怎样？”
“听说又纳了几位王妃，每日让她们裸身追跑嬉戏，在当地风评很差。”
萧钧叹叹气，由他吧，只要他不图谋坏事，那些道德伦常的败径，他睁一只眼闭一只眼。
“皇上，如果想无后患，你应早日生下储君。”向斌郑重地提醒萧钧。
“王弟，朕弟兄三个，死的死，放的放，这情形看着都惨，朕思量着这都是因为娘亲不同的缘故。朕便想朕要有孩子，便只有一个生母。不想随意，你看朕的母后，生前只是一个宫女，死后名字都没有。朕不想有孩子象朕儿时一般。纳妃三年，朕从不敢让皇妃们怀孕。朕的内心有个梦，如果不能象普通夫妻那般执子之手，与子偕老，那么朕一定要有一个可以和朕心心相印、相亲相爱的人与朕相伴。朕想和她生下一大群孩子。”
向斌笑了，“皇后不可以吗？”她可是萧钧自已选的，少年时就恋慕很深。
萧钧脸上稍稍不快，气冲冲地说：“不要提她。”她准备归隐山林，由她去。
哦，原来是闹别扭了，向斌愉快地笑笑，他早看出那个一板一眼的皇嫂与众不同，烈焰埋在心底，只等有缘人挖掘。
“朕准备听大臣们的规劝，在朝中大臣中选合适女子进宫。”
“呵，皇上，臣弟提醒一句，这事可要思量妥，世上可无后悔药卖。”向斌看出皇上在赌气中，做出什么傻事可是有好戏看的，他不是看戏的人。后宫妃嫔太多，不是好事。而且皇上的梦永远就不能圆了。
“朕意已决。”
五，月出皎兮，劳心悄兮（上）
安庆王府位于京城的城东。府中雕梁画栋，楼阁林立。正厅中庭一片朱红，地上遍施油漆，门槛铜质而涂金，白玉砌阶，纯玉制灯，蓝田璧玉、明珠、翠羽等珍宝是到处镶嵌装饰。厅外的花园假山异石、名花异草，举目遍处，在一侧，还圈了一块，放养着各地的奇兽。
安庆王喜欢早起，起床第一件事便是到这园中看看这些怪兽，家人早就备好了肉食活禽，他一边扔一边骂：“畜生，老子喂你们、养你们，你们都不知安慰下老子。老子受人欺了，你们也不帮着老子报仇血恨，你说，老子养你们有何用？”说着，还顺脚踢上两下。家人看着这一切，想笑又不敢，只得拼命忍着。这王爷，看似凶恶，其实草包一个，连小孩子都不如，什么事都放在脸上，什么话都敢说，什么事也都敢做，但只要你把他哄开心了，你什么要求他都能应。
玉宁公主站在园中，拧着眉看着儿子嘟嘟唠唠，心乱不已。自从皇上让他回府养病后，府中就没一日安宁，祸根都在于那笔救灾款。她知道儿子平时游手好闲，无恶不作，但只能算是个小混混，犯不了什么大事，他是她的心头肉，是她在世上唯一的寄托，他所做的一切，只要他高兴，她就宠着。有一日，他忽然说要到户部任职，不愿只做个闲王，她心里还开心了一阵，以为他真的长大了。扛着玉宁公主的面子去找皇上，皇上沉默了半刻，应了她。谁知刚上任，就碰上河南受灾，朝庭发放救济款项，他居然私吞了上百万两，而府中却没见到半两银子。这是诛九族的罪，皇上却硬是忍下了，在朝堂上说安庆王为灾情劳累，身子不适，让他回家养病。明是养病，暗地却是撤职。自小在宫中长大，见太多风雨，玉宁公主明白皇上这是给了天大的人情，她是识时务之人，见好就受。她出阁时，皇上还没出生，虽是同一个父亲，两人却不亲不靠，一朝天子一朝臣，先皇的面子能用几回，她是太懂这个理了，领着儿子乖乖在家呆着。唉，可惜有人却不明白，犯了罪的人还敢如此张扬，她真是揪心呀。
魏如成喂完异兽，心情稍微好转了点，洗净了手，回头看到娘亲，欢喜地叫道：“娘，为何不睡会儿，时候早着呢？”
他是个莽夫，但却是个孝子。温柔地搀住娘亲，慢慢地在园中转悠。
玉宁公主怜爱地看了儿子一眼，“成儿，娘有句话想问问你。”
“嗯，娘问便是，孩儿会如实说的。”
“那笔灾款是你挪用的吧？”
“这？”魏如成左顾右盼，不敢对视娘亲询问的目光，他支支吾吾地说：“没有的事，别听人家乱讲，娘，大清早干吗问这些？”
玉宁公主坚决地说：“不行，你今日一定要给娘说个明白，不然有朝一日，娘只怕想救你都没有办法。”
“娘，你也太看不起孩儿了，孩儿将来会封候晋爵，光宗耀祖，你等着享福就是了。”他昂着头，满脸得意地说。
玉宁公主震惊地看着他，疑惑地问“你拿什么来光宗耀祖？”
魏如成搂过娘，“当然有高人相助了，娘，当今只我们好好忍着，等时机一到，我们就举大事，那时候，老子要风得风，要雨得雨。”
玉宁公主被这席话吓得眼前一黑，差点仰身倒下，幸好魏如成一把托住。她颤栗地抓住他的手，两眼含泪。”成儿，告诉娘，那位高人是谁？”
他还想欺瞒下去，但看到娘苍白得没有血色，只得呐呐地说：“是逍遥王萧玮。”
玉宁公主的心突地一沉，急声问：“他，他不是远在广东吗？”
“嗯，但他有许多门人呆在京城，去年，他们主动和孩儿联系，让孩儿谋下户部的职位，候机行事。当今皇上愚笨无知，群臣不服，许多大臣都恳请二王子回京登基。二王子许允孩儿，得下江山后，分半片江山给孩儿。”
“啪”，玉宁公主咬紧牙齿，用力一掌甩向魏如成，“你，你真是蠢笨至级，你有没有想过，如果事败呢，那你就身首两处了。江山分你一半，哼，亲兄弟都如此残酷，怎么可能待你这等厚举。你笨，笨，笨，被人利用了，还沾沾自喜。”
魏如成捂着脸，满脸委屈，“娘，孩儿承认笨，承认不懂许多事，但张将军他们呢？他们也看不清东西吗？”
“你说张将军也知此事？”
“嗯，好象张妃娘娘也有一份，他们总说一计不成，还有二计什么的？孩儿这阵困在府中，他们也很少找我了。”
天，玉宁公主只觉得天旋地转，一种从未有过的恐惧把她快速地吞没了。
初秋的天，太阳躲在云层里，一会儿露下脸，一会儿又没了踪影，风淡淡的，若有若无，让人感觉不出来。这天气最是宜人，不凉不热，在外转上几圈，也不会出个一身臭汗，闷了一夏天的京城人终于坐不住了。
京城人喝酒爱去醉仙楼，那是因为那里的酒好、菜地道、唱曲的姑娘也靓；喝茶呢，京城人就去容贤居，这顾名思义就知这里是文人雅士爱聚的地方，别看喝茶的一些人其貌不扬，说不定座中就有一个是状元呢。做了状元，别人想见都难，不如在他还是布衣时多亲近亲近，日后想靠一靠也有个理由。
只要你肚中有几份文才，容贤居的大门就对你敞开着。这样一来，容贤居日日宾客盈门，人满为患。才子们在此吟诗作对，唱诵行令，好不风雅。
不久，京中就要举行秋试，容贤居这几日更是聚满了各地的举子。江西头名举子卫识文来京有几日了，结识了几位同科的考生，听说了容贤居的事，几人相约在此一聚，见识见识这容贤居是不是徒有虚名。
伙计一见来了几位举子打扮的书生，领头的一表人材，眉间舒展自信，便知有几份重量。微笑着把几位迎上楼，拿出上好的茶具，泡上新茶，端了上来。
卫识文打量着室内，一色儿都是朴而不拙的竹木器具，窗外，柳条摆动，婆婆婆生姿，微风一吹，很是宜人。这茶馆粗看朴实简陋，细看才知艺精巧，藏秀于内。他暗道不俗。
客人不算多，可能是时候尚早，除了他们几位，还有几桌的散客。靠窗的一桌坐着两位公子和一位姑娘，公子们一位温和俊雅，一位威严内敛，两人浑身上下都散发出让人仰视的贵气，姑娘年纪稍幼，清清秀秀、文文静静的，虽衣着素净，到也落落大方。边上立着几位身高壮实的下人。这不象一般的举子，卫识文不由地多看了几眼，那威严的男子不悦地瞪了他一眼，他忙收回目光。
“卫兄，你是江西第一才子，这次秋试你一定会独占鳌头，到时，可要提谐小弟一把。”一位举子端起茶杯，笑容满面。