知道她要去蜀地，还托她给明洛带东西去：“上回给我送了些麻椒，也不知道她怎么想着的，一口下去嘴巴都红了，想必在那儿呆得久了，连吃口也改了。”
“倒叫你说着了，我非得请个大师傅跟着才成。”明沅笑一声，看见丫头送上来的东西奇道：“我还当四姐姐要画画送她呢。”
囡囡一脚正踢在明湘手上，她低了头，去摸女儿的小鼻子，叫她一声坏东西：“自生了她，哪里还能做旁的，连画匣子都许多日子没打开了，等她大些，也能拿笔了，就能一道画了。”
明沅掩口而笑：“了不得了，四姐姐是想养一个诗书画三绝出来不成？”
明湘听得这一句，眉头微拧，她也曾上山看过明芃，知道梅季明的事，敛去了笑容，冷不丁骂出一句：“浪荡子！恁般对不住二姐姐！”恨不得他更倒霉才是。
想来明芃并不曾把那话对明湘说过，明沅也不再提，总归事情已经过了，有了圣人的旨意，哪一个不开眼的，还敢当面说颜家有个不嫁的老姑娘，背地里那些又何须管她，武皇做到了女皇帝，也依旧叫人骂她不知妇德，明芃不说此时未成大家，等真个成了大家，流言蜚语也不会少的。
两个说得会子话，鱼肚儿就做得了，拿新鲜的昂刺鱼只取鱼肚，并不切开，好似白玉蝴蝶，拿头背鱼骨熬了汤，不加盐也起鲜，先盛了来，给小囡囡吃一碗。
一家子姑娘都因着明蓁好过起来，可还没过花朝节，晗哥儿倒病了，原就有说是叫花神迷了眼的，这回更是请了圆妙观的张仙人进了宫来。
晗哥儿打小身子就弱，自进了宫，更是好一阵坏一阵，明蓁一半心思花在他身上，花朝节先叫阿霁出来主持，她自家出来一刻，说得几句场面话，就又回去。
几个姐妹都跟了进去，明潼还把慧哥儿带了来，慧哥儿趴在床沿看了晗哥儿：“吃奶奶，吃奶奶不生病。”他怕奶皮子那膻味儿，明潼哄他时就说得这话。
明蓁冲明潼点点头，又看了明沅：“他们前头说话，我听了一句，今岁出去，不是云雁就是白鹇了。”
第362章 柳叶飞青
明蓁这番话，明沅回去立即告诉了纪舜英，云雁四品，白鹇五品，非云雁就白鹇，那就是说纪舜英到了外头不是四品也是五品，他如今不过是个从七品的检讨，这可算是连升三级了。
明沅这话说完，纪舜英脸上却不见喜色，反而皱得眉头，他读的书再多，也是纸上得来，寸土未曾管过，要管十七八个县的清军巡捕管粮治农水利屯田牧马，这许多事连碰都不曾碰过，难道还能全放给下官不成。
他一听这话就知是上头有意要捧他的，委任书还没下来，家里的东西俱都打点好了，纪舜英不去打探，也有消息传到他耳里，他这一回叫点了成都府通判。
同一个官位，也有上中下之分，一样是七品的知县，穷乡僻壤怎么比得京郊繁华，到了州府处，开国之初还分过从三正四，纳粮二十万石的算是上府知府，按从三品论，只过不久便废除了去，就怕为着这里头的分别，倒把百姓民生置于不顾。
若还按着这个算，成都府该是上府，府下统共十五县，一府共设两位同知两位通判，分管各项事务，正五品的官位，自此一跃，打从七成了正五，且还不是连升了三级，是连升了四级。
纪舜英于官场一道还是新手，翰林院里都是文人，当官的道道他只算摸了个入门，这番去成都，还有一个陆允武在，文武不同，可作叩门石还是成的。
明洛欢喜的不得了，陆允武就在成都府作千户，一知道明沅要来，赶紧替她张罗着买屋子，还十分老道的告诉她，往锦官街上买一栋宅子，等走的时候出脱，总好涨三成。
明沅便托了她买宅，又叫她置下些个会说官话的奴婢，都是五品官了，排场总是少不了的，那头地价比金陵便宜些，拿了八百两银子出来，置了个四进的宅子，东西还是齐全的，也没中人敢占陆允武的便宜，明洛又说是买给自家姐妹的，更是让利许多，原主就是要往外任当官去的，还把家里侍候着的人也都留了下来，只须搬进去就是。
纪舜英这些天脚步不停，师长同窗处原是拜岁送节礼，等任书下来，这才走动着四处告知，他是上一科的魁经，虽是沾了皇帝的光，却也非全无才学，师长也有替他写信的，告诉他那头也有同门，叫他到了地方拜一拜山头。
明沅倒轻省起来，至亲家人先都走过一回，再往娘家去，纪氏见了她便笑：“出去了就是当家太太，当官的门道一时半会儿也说不清楚，你年纪轻，又有这么个身份在，外头不让的也得让你两分，只不骄纵不饶人，别个就先高看你三分了。”
原来出嫁前纪氏也曾说过些外放的事，那时候再料不到明蓁会成皇后，说起来都是叫她到了地方同人交际放低了身段，新来乍到免得碰壁，这回却是叫她端着些，要拿捏好这个度也非易事。
明沅应得一声是，纪氏又拿了一个匣子出来，里头总有两千两银子：“家里不同以往，外头处处记着你是颜家人。”
明沅知道这银子纪氏能这么明着拿出来，必是颜连章吩咐的，接了就点头：“女儿记着呢，总不丢了爹的脸面就是了。”
纪氏自来对她放心，知道她把纪老太太的东西要了回来，愈发满意，把手一挥：“你去看看苏姨娘，她不日也要跟着你爹往穗州去的，明漪就留下来，日子不过一眨眼儿，她的年纪可不能耽误。”
苏姨娘这番又要跟着颜连章往任上去，明漪却不能跟去，自打出了娘胎，她还没离开过苏姨娘身边，撒娇作痴要跟着一道。
苏姨娘也不舍得女儿，可跟到穗州，为番功夫就是白用了，梅氏开得口，纪氏果然把她送到学里去了，跟那些个二三品大员的女儿一道读书，好容易读了两个月，这要走还到哪里寻那样好的西席。
明沅去的时候，苏姨娘正在哄她：“学里这样好，你不留下来，三年一过这些个伙伴俱都生疏了，那地儿又暑热又多蛇虫，去了作甚！”
明漪趴在床上发脾气：“我就愿意跟着姨娘的，再暑热又不是没冰，我就要一道去。”若是苏姨娘跟纪氏不应她，她就去求颜连章，几个女儿里头，就只明漪跟他最亲近了。
苏姨娘旁的还好，听见这一句伸手打她一下：“你敢！打量我不知道你肚里那点小心思呢，看看我饶不饶你！”跟着又劝她：“这船舟上的苦楚你又不是不知，再过个三年你都要到年纪了，太太留下你，实是为着你好。”
多带出去见见那些个夫人们，若是彼此有意的，也好结下亲事来，要是再晚三年，好的都订了亲，苏姨娘再不成想，这个女儿的婚事还能比明沅更好，人不定比纪舜英出挑的，可家世却好的不是一点半点。
越是好越是有隐忧，明漪的性子不如明沅沉净，嫁进高门去，可不得好好的再学上几年规矩，想着就叹口气：“娘也舍不得你，可你留下来，前程更好。”
明沅这番家来办了十八盆花，给苏姨娘也带了两盆，婆子把西府海棠盆儿搬到窗下，她进来一看便笑：“这是怎么了，怎么使起性子来了？”
苏姨娘立时笑起来，把桌上的小珠樱桃端了给她，又剥起枇杷来，摆到小碟儿里头递给明漪：“哭的似只花脸猫儿，赶紧问问你姐姐，我说的可对？”
明沅听得几句笑了，丫头端了桑椹蜜汁儿上来，她饮得一口道：“姨娘说的很是，这是为着你好呢，你非跟着，可不辜负了太太的一片心？”明漪整十岁了，这个年纪都有已经定下亲事的，颜连章这回升到市舶司司正，再往上就是盐课提举，意气奋发，等着三年一过，只有往上的，明漪的婚事在京里才能更上一层楼。
明漪红着眼眶，直往苏姨娘身上挨：“我就不，就要跟着姨娘一道。”一面还呜咽呢，一面捏了个蜜枣子小口啃起来，她自家也知再闹都无用，人是必得留下的。
明沅还担心起苏姨娘来，她的年纪却也不轻了，她又不是正头夫人，到了那儿定有新进门的，得亏着颜连章不是个耽于美色的，江州带回来的那个，到现在也还是个通房丫头，因着有一份情宜，苏姨娘还常常接济她，她自家还叹，早知道那时候就跟着那些个一道出去了。
苏姨娘拍拍女儿的手：“你要去那地儿，可得先把药材备齐了，总归是走水路再换陆路，你身边可得跟着人，那头是乱过的，碰上流民可了不得。”
“我省得，五姐夫派了人来接的，路上也是官船，只万事小心就是了。”那些逃了的叛军一半儿成了山盗水匪，蜀地一直都在剿匪，明洛来信便道，叫他们在进山的山口等着，叫陆允武派了兵丁去接。
苏姨娘笑了：“倒要好好谢谢她，带些金陵的土产过去，你们也有两年没见了，她那儿子也该会走了。”心里头庆幸得亏是明洛在，她们俩一向玩得到一处去，在一道也有人好帮衬。
说了没几句，就又要开箱子使钱，明沅一把按了她的手：“姨娘这是作甚，可不能再拿了，成亲的时候那些，我还一直留着呢。”暗地里这两千两银子，她一直没动，就怕外放出去有要用钱的地方。
苏姨娘硬是要给：“得啦，我这钱来得容易，往后就更容易了。”颜连章捞钱是一把好手，明沅猜测着皇帝未必不知，把这差事交给他，就是叫他发笔财的。
推让不过，收了一千两，苏姨娘还皱眉头：“拿太太的是拿，我的就不是银子了。”知道女儿给她留，想张口又咽了下去，纪氏也是挑了她叫她发财的，她这点私房纪氏心里头有数，两个女人有了默契，这银子她拿的半点儿也不心虚。
见过了苏姨娘，那头张姨娘又请，她零零总总理了两三只箱子出来：“原要寄过去总不方便，既是六姑娘要去，替我把这些个给她带着去。”张姨娘少了女儿，显见得老了起来，抱了只巴儿狗养着，这会儿正趴在她身上，她有一搭没一搭的摸着毛：“要能回来，把孩子抱回来。”
明洛随信寄了五百两银子来，明沅给了张姨娘，她只不肯要：“我身上哪有要用钱的，她是当家太太，手上不能少了银子，我再不能收的，叫她安心过她的日子就成了。”
明洛来的信也是必要张姨娘下的，明沅知道明洛一片孝心，按了张姨娘的手：“姨娘拿着罢，她隔得这样远，心里也记挂着姨娘，我若真了带了三只箱子去，银票却没留下，还不定怎么吃她的埋怨，这些个姨娘替五姐姐办些东西也是成的。”
张姨娘这回倒是肯了，思想了半日女儿还缺什么，到明沅出发前，又添了两只箱子来，里头却是些苏缎头面，都是京中时兴的式样，明洛爱吃爱穿，隔得这样远，张姨娘还替她操心，明沅一看俱是艳色的缎子，倒笑一回，张姨娘这是还把女儿当小姑娘看呢。
上船那一日，连明芃都下了山来，进不得颜家门，叫了一乘小轿，就在渡口等着，还是九红眼睛尖，一眼扫到了碧舸，再看就看见隔得不远处跟着梅季明，明沅请了她到船上来，梅季明也跟了上来，他知道明芃的心思，就怕她跟着上船就此离开，明芃也确有一刻是这么想的，可还是同明沅话别了，牵了她的手念念道：“我必是要去的，你可等着我。”
到她这儿就是劝君更进一杯酒了，就在街边的脚店买了一瓯柳叶飞青，明芃举了杯子道：“原要折枝柳，这下倒省了，我先敬你。”一口饮尽了，到要开船，她这才下得船去，梅季明松一口气，竟全换了个个，怕她走了，怕她不见。
离得港口，这才张帆，明沅望着越来越远的桃花渡，长长吐出一口气来，明芃还立在岸边，一身青衣，带着帏帽儿，隔得远了还能见着风吹动帽纱，她往前两步，冲明沅挥一挥手，哪知道一别之后，过了十年方才相见。
第363章 小葱炒面条鱼
阳春三月，花绽新红，柳垂金线，夹岸一树树的桃李，离得河岸近些还能见着野鸭子栖在垂杨丛里，一双双挨着相互梳毛，一有人靠近就游得远了。
明沅坐在船舱里看了，忽的笑起来，到忆起旧年几个姐妹俱在闺，连着梅季明也在，大伙儿掣签得花灯的旧事来了。
小花厅里挤挤挨挨，大罗汉床上坐满了姐妹，割了獐子腿儿烤肉吃，起了三排灯架，一溜儿十八盏，关刀方胜梅花凤凰，此时思想起来，大姐姐抽着扶摇直上青云宫，她抽着的却是泉沙软卧鸳鸯暖，俱都合了意头。
纪舜英见她出神，走过来扶了她的肩，往外头一张望，见着一对对儿的野鸭子，笑道：“可是想吃鸭肉春饼了？今儿这渡头小，也只些脚店瓦肆，等过些日子到城镇，再办一桌鸭子宴来。”
明沅含笑嗔他一眼：“我就为着吃不成？”往后一挨，轻轻吐一口气：“不过看见这对野鸭子，倒想着些旧事来。”
纪舜英发笑，伸手搔了搔她的腰窝：“你才多大，能有甚个旧事。”明沅把她抽着鸳鸯灯的事儿告诉纪舜英，指一指外头的彩毛鸭子：“可不是泉沙软卧，原是应在这上头了。”
纪舜英胳膊把她圈起来，头挨在她肩窝里，往她耳朵眼里吹了口气，痒得明沅一缩头，整个人虾子似的弓起来，他嘴唇贴着耳垂顺着白腻腻的颈子往下：“等会儿叫你知道甚个是鸳鸯暖。”
被里头一翻起浪来，正是靠岸涨潮不住摇晃，这番得趣又与旁的不同，纪舜英自说了业精为勤，果然日日耕耘不缀，明沅叫他一碰先自软了，由着他摆弄起来。
先还想着花灯会，跟着两只手搂着纪舜英的脖子，随着他动个不住，又听见他说：“今岁混过去了，明岁给你再扎一个鸳鸯灯来。”
出了金陵便一直行船，到得山城再换车马往蓉城去，船中无事，读书写字画画，几天也就厌了，风浪来时，连针线都不可作，实无可玩的，便把叶子戏打双陆都翻出来玩一回。
明沅自来不精此道，年节里也有开赌局的，嫁作人妇更是少不了这些交际，明洛来信还道蓉城最爱的就是摸上两圈牌，明沅来了头一样要学的就是打牌，官夫人的交际在金陵是花会诗会，到这儿一半是在牌桌上的。
明洛原来就是个话篓子，写了信来更是好几大张，全没章法，倒跟闲话似的，絮叨叨想着哪儿就写到哪儿，一时又说些任上的趣事，一时又说些夫人间的秘语。
人还没到成都府，明沅已经把任上的人摸了个七七八八，在纸笺上列了张单子出来，这一任的知府也是新来乍到，底下的同知通判却有留任的，只一位跟纪舜英一般新上任。
既要备礼便把喜好打听清楚，后头交际是女人的事儿，前头也一样不可少，架子端得太高，界时放不下来才真的耽误事体，明沅心里明白，纪舜英是真的想做些实事的。
他那两箱子书俱都理了出来，船上要走上三旬，明沅给他单理了一间舱房，给他作书房用，青松绿竹一个前后跑腿，一个还当书僮，只他做了两日，活计就叫明沅接了去。
明沅裁了一张张小签，按着红黄绿来分，红的是水利，黄的是治农，绿的就是教化，余下那些个清军巡捕屯田自有武官来打理，陆允武要升就要升到宣同知，管的就是这些个。
纪舜英在舫房里用苦功，到了地方还预备着拿府志出来看过，明沅跟着他一道看图纸，人没到成都府，东南西北四城倒都摸清楚了，明洛替她们办宅子的锦官街离得蜀王府不过三四条街。
去了成都府，顶要紧的是去了得些拜蜀王，蜀王年幼受封，却活的长寿，他的封地，且还不是先帝给他的，是再往上数两任的皇帝封给他的，蜀地起乱的时候他早早躲了出去，因着年纪辈份在，先帝也无法治他的罪。
蜀王还上了表说要往京中去请罪，又说负于父亲所托，哭的涕泪横流，先帝知道他要进京来告罪，赶紧下了安抚的折子，只说流民匪类有罪，却不能怪他，这位叔祖父安心在王府中养身。
这么一尊大佛，就跟供在寺庙里的佛像似的，进了他的地界先给他上三柱香，功德到了，才能安心当官儿。
明洛信里，连着这位蜀王家里几个小老婆都打听出来了，蜀王年纪已经八十有三，最小的姨太太却只有十六岁，旧年才刚纳回家的，如今最得宠爱的一个。
明沅见着那张单子嗔目结舌，成都府上了五品的官儿且还没蜀王府里头人多，蜀王儿子都死了好几个了，偏他还活得好好的，还能纳新人，最小的那个儿子，今年才刚过十岁生辰。
明沅来的时候就备下了大礼，蜀王世子两年前死在叛军刀下，如今世子之位还未定，余下那几个儿子，原来不过领一份俸禄混吃等死，勤快的还能寻个由头捞些银子，那不愿劳动的，总归也有钱粮好领，如今这么个位子摆在眼前，年长的且不论，自认该是自家的，年小的越发往跟前献殷勤去。
明洛来信里头还说了陆允武的猜测，说是纪舜英这回来，只怕非得搅进去不可，她自家且道，见天的府里就来往着王府里的夫人太太，拐着弯的要拉了陆允武，千户倒不算得什么大官，要紧的是陆允武是从龙有功的。
这会儿又来了个纪舜英，可不得争疯了，明洛信里都笑，笑说往后可不是她一个人躲这些个王公贵胄了。
明沅捡这些信里要紧的告诉了纪舜英，叫他心里先有个底，纪舜英满心都扑在农事上，到了地方也该开始农耕了，芒种怕是赶不上了，可这水利图却还得跟着跑一回。
听见明沅说便笑：“圣上心里都有底，蜀地他既来过，便跟明镜一般，捧哪个都讨不了好，干脆万事不沾身。”
想的哪有做的这般容易，陆允武还能说是武人不问文政，纪舜英却是再逃不脱的，他是正经科考出来的魁经，平白从从七升到正五，哪个不知是因着跟圣人连襟，那一府里不论真傻假傻，都不会平白放了他过门。
总归要拜会的，这礼字就先不能叫人挑出错来，后头的日子倒不得闲了，纪舜英研究农时农事，她就列礼单子，金银珠钗缎子也就罢了，再有名人字画，骨董玩物，真论起来，他们且还没这许多家底。
船上日子转瞬过去，下了船换车马，明沅这才觉出坐船得好了，晃虽晃着些，可比在山石道上颠簸好过许多，官道上还好受些，到得官驿上歇一夜，总有热水热饭可以用，可越往蜀地，官道越是难走，叛军毁了些，人力物力不及道是平了，驿站却不比原来，几个丫头挤一个屋子，这才知道船上真是好日子了。
好容易烧得一桶热水，几个人且不够分的，采菽几个哪里吃过这苦头，两块薄板就是床，床帐被子一股湿气，闻着就有一股子霉味儿，汤菜饭食也不过刚能裹肚，一碗小葱炒面条鱼，看着片片雪白点缀颗颗葱绿，竟也算得美味。
驿站小吏过来告罪，纪舜英只挥一挥手，却把这个记在心里，便是上官来时，也要用得着驿站，总该像个样子才是。
木头梯子踩着吱吱响，夜里恨不得和衣而卧室，床上铺了两层油布，这才刚铺了床褥上去，还怕床一摇，顶上就落灰。
可这地方却是修在山上，打开窗子，夜里就隐隐见着山下灯火，零星几点，叫层层绿幛掩过，再往远处，便是深绿浅绿的绿海了。
进门的时候就问过，盗匪再悍，也不敢打驿站的主意，纪舜英还是派了人轮番守着，还有自京里请的镖师看镖，再看他是个官儿，这地界再没人敢打官员的主意，就怕大军一来，连山都叫荡平了。
明沅夜里睡不着，山里湿气重，自家带来的被子，铺开来到夜里就觉得湿乎乎的，她躺了会儿披衣坐起来，身子才动，纪舜英便醒了，带她推了窗户，轻笑一声伸得手出去：“那儿是山城，我们路过，过了这座山，再走上三日，就是蓉城了。”
知道她累，坐车跟骑马一般，山道上皆是难行，只山峡之中窄舟难行，碰着礁石便是粉身碎骨，这才转走山道，伸手替她在腰上肩上按上两把，握了她的手比着往外，做个摘星状：“此处才是手可摘星辰呢。”
两个看了半夜星光，后半夜倒睡得实了，反是几个丫头不曾好睡，上了车路上颠得慌，竟还能头靠着车壁睡熟过去，等到下山时，还没出山道，就叫人给拦住了，为首的先喝一声：“前方可是纪老爷的车马？”
明沅身后垫着腰枕睡得正沉，听见这么一句，一个激灵醒了过来，丫头惶惶然，又不敢掀了帘子去看，等外头镖师应上一声，对方这才下得马来。
明沅松一口气，只当是陆允武的兵丁来了，纪舜英一看，却是王府服色，问明了来路，确是蜀王府的人，王府之中配兵丁五千，蜀王若不是靠着这五千人，且还逃不出去。
自来不曾有过来往，竟巴巴的来接，明沅这才知道蜀王府里争斗多盛，扶了丫头的手，拿袖子掩了半边脸儿，往外头一看，人不算多，骑着马来，约摸五六个。
既是来接的，再没有拒了的道理，纪舜英谢了一回，跟着马往蓉城去，到官道上了，这才看见陆允武派来的人，两边一打照面，各自知道何事，陆允武派来的总长打了两句哈哈：“千户大人设宴等着。”
来接的原就想把人一气儿接到王府里去，怎么肯叫人截糊，还是纪舜英道：“车舟劳顿，自家亲戚且还罢了，登门作客不成体统。”
见他实不肯去，这才作罢，由着陆允武把人接走了。
第364章 黄铜锅子
隔得两年多，明沅又见着了明洛，总长带着纪舜英一行人直往陆府去，车辙碾了青砖地，进得城中走到街市上，还不曾掀了帘儿看看外头如何，采苓就先掩着鼻子打了个喷嚏，车帘儿一动，外头的辛辣味儿就直冲鼻。
明沅掀了帘儿往外看，门楼铺子一间挨着一间，大锅里飘着红油花，开着格扇的窗子挂着一排腊肉，采菽奇道：“这都过了年多少日子了，怎的还有这许多腊肉。”风鸡风鸭子腊肉腊肠，都是正月里吃的。
连那腊肉看着都比寻常的要红得多，连着切白肉，沾的都是红油酱，光是看就叫这几个丫头咋舌头：“光看着都叫人冒汗了。”
这一路吃食都是自备，驿站里吃着的面条鱼也没见着红辣，怕是知道京里来的官人吃不惯这辣口的，这才没摆辣子，可这么一看，还非得寻个厨子了。
来的时候倒是想找一个，可急着找没找着可心的，有手艺的到哪儿都不缺饭吃，何必非得背井离乡？连着长福婶长福叔两个都因着年岁大了，留在金陵守房子，只往明沅跟前说项，把儿子儿媳妇给带上。
纪长福是纪老太太给的人，打小就侍候着纪舜英在锡州读书，情份不同，长福婶一张口，明沅就应了下来，老两口打了包票，儿子媳妇旁的纵不会做，打杂做饭总是成的。一路上倒也周到，三十来岁的汉子，跑前跑后极是殷勤。
城里确是热闹，一段路行行停停，倒也无人敢拦了兵丁的去路，只实在热闹，腿脚伸不开，明沅坐在车里，纪满寿就往后头来，在车边道一声：“夫人，前头得换轿子。”
赶紧把帏帽儿戴起来，从头顶遮到腰下，由丫头扶着下了车，忍冬翦秋两个啧啧称奇，哪有这样一层层往下的，那总长道：“走大路都绕上许久，抬了轿子走这石阶且还快着些。”
轿夫抬了明沅，后头跟着丫头，纪舜英也下得马来，这样行起来倒快，没一会儿就到了车官街，陆府大门口。
明沅扶着纪舜英的手下轿，头一抬就见着门口等着的明洛，她穿了身大红的团金万朵葵金袄儿，底下是织金的裙子，见着明沅才要迈脚过来，叫个矮胖团子抱住了腿儿，明洛一把抱了他，指着明沅：“赶紧的，叫六姨。”
除了一管声音还是原来，眉目还是，神色全然不同，嘴巴一翘就是笑，拉了明沅的手啧啧作声：“不细看，我还真认不出你来了。”
明洛走的时候，明沅还是未出阁的闺女，这番再见已作人妇，眉目情态怎会相同，她拿眼儿往明沅腰上一圈，见她腰身也软了步子也开了，抿了嘴儿笑：“我家那个这会儿还当差，没想着你们这样早到，接了信就叫人在官道上守着，就等着你们呢。”
说话间瞧见了纪舜英，才刚看他替明沅搭手就知道夫妻两个恩爱，笑晏晏道：“这会子可好，原来我要叫纪表哥，如今可得叫六妹夫了。”
别个还没说话，自家先哧哧笑起来，连带着胖娃娃也跟着她笑，明沅一伸手，点了孩子的鼻头：“这是谁呀？”
跟个孩子说话，不免就软了声音，纪舜英就在一旁看她，那娃娃胖乎乎的，手伸出来给明沅握，小小一个巴掌带着五个肉涡涡，奶声奶气的喊了一声“六姨”。
喊得明沅笑开了，伸手就要抱他，明洛赶紧推让：“你哪里抱得动他，他就是个小猪猡。”说着颠一颠儿子，明沅还伸了手，明洛只好把儿子递过去，一面给她一面道：“仔细仔细，他可沉的。”
一岁多的小儿能有多重，哪知道一接手过来，明沅两只手且吃重不住，还是纪舜英托了一把，把孩子接了过去。
娃娃叫明洛养的半点不认生，手往上一搂，张了嘴就把口水擦到他肩上，咯咯笑个不住，腿蹬着纪舜英的衣裳，明洛“哎哎”叫起来：“赶紧抱了他过来，他爹官服上的补子都叫蹬破了一幅了。”
娃儿的名字就叫虎子，大名儿还没起，小名儿是陆允武起的，明洛还嫌这名字土气，陆允武说这名字压不住，要不然还真衬不得这个八斤重的大胖娃娃。
“这东西可坏，一抱着就要蹬腿儿，都是叫他爹给惯的！”小人儿最知道好恶，他先不过蹬着玩的，陆允武却抱着他颠个不住，直说虎子有力气，果然是他陆家的种，虎子很明白话音了，知道这样是讨人喜欢的，任谁抱着就蹬起来。
明沅笑个不住，陆允武皮糙肉厚耐得住，纪舜英却是提笔的书生，再是君子六艺，要学些骑射功夫，也不常用，他能在山道上骑马明沅已经觉得惊奇，这会儿叫个白胖小子一蹬，晃一下竟搂住了，还捏着他的面颊逗他：“叫六姨夫。”
虎子咧开嘴就笑起来，大声叫一声“六姨”最后一个“夫”字儿藏在喉咙口，吐出来个气音，喷了纪舜英一襟口水。
这么白胖胖的娃娃谁不爱，明洛见着他就笑得眯了眼儿，赶紧接过来：“站门口作甚，赶紧到里头去，今儿我备了鲜汤锅子呢。”
此时已经黄昏，翻得重山再走了这些个高高低低的山路，早就困乏了，听见能喝一口热汤，还没入口就先想着那鲜味。
明洛早早预备好了厢房，陆家宅子大，主家却只有两个，空院子都有两三个，还都是大院子，防着陆允武请宴，吃醉了酒暂住一夜。
这会儿打理得干净，明洛满心欢喜，下人都是原来颜家跟出来，见着明沅个个称礼，还有再叫一声六姑娘的。
院落齐整干净，木芙蓉开得正好，靠墙竟还有三两丛竹子，明洛也不外道，指了竹子就道：“是安排给你们的，想着六妹夫是读书人，怕这院子俗了，这才借点竹子的清意。”
屋里头床幔毯子褥子一应俱全，人才走到院里，那头热水都已经端了来，绞了热巾子抹脸解乏，不多时甜汤也端了来，里头加了玫瑰酱，明沅端起来才要吃，虎子直砸吧嘴儿，眼巴巴的看着她，见她瞧过来，眯了眼儿笑，讨好道：“六姨。”
明洛刮了儿子的鼻子：“小馋唠，见着吃的眼都直了。”
明沅却把他抱过来，叫他坐在腿上，拿勺子喂他吃，虎子舌头见着一点甜赶紧团了手拜拜，把明沅逗得直笑。
这屋子里头各处摆设都是新的，用的还是嫩绿桃红，显着一派春意，炕桌上一气儿的芙蓉石杯子碟子，衬着嫩绿帐幔越发显得艳，连镜台上头还嵌了一块大的。
“原是要送给你的，知道你要来，也不走那水路陆路转一遭了，干脆备下给你用着。”一面说一面抱了儿子：“吵着你六姨，她原就累呢。”
虎子抱了碗不肯放，明洛把他交给养娘，叫明沅跟纪舜英两个先歇一回，到夜里正正经经要开个宴给他们接风洗尘，又转身催了丫头赶紧去请：“平素不见他往大营里头扎，这会儿倒不回来了。”
纪舜英自去洗漱，明沅却拉了她：“五姐夫差事要紧，咱们总要修整两日，还怕见不着不成？”
明洛原有说不完的话，听见明沅这么说，也不急着开口了，叫她安心洗漱，带了虎子下去安排饭食。
忍冬几个早把随身要用的箱子着人抬了进来，开了箱子寻出明沅要换的衣裳，见着妆台上还有妆奁，打开来里头都是满的，胭脂花渍膏子样样齐全，还笑一声：“五姑娘竟周到起来了。”
明沅听见便抿了嘴儿，闺阁姑娘怎么好跟当家太太比，看她就知道她过得不错，散了头发一通，叫忍冬给换个新发式，翦秋又寻了一套金厢加官进禄的首饰出来，明沅一看就摇头：“自家人不必摆这场面，把我那套竹结玉的簪环拿出来。”
配着一身素淡，才打扮好了，纪舜英进来了，手上拿了个茶壶：“你可累？要不要歇一歇，只怕没这么早就开席的。”
他手里拿了壶，半天没找着杯子，只好把茶倒进芙蓉石杯里头，这才饮了一口，调过来侍候的丫头赶紧找了杯子出来，还不住口的告罪，明沅摆了摆手，悄声儿告诉了纪舜英，明洛初来的时候写信也曾说过，说是这儿人吃茶都爱抱个壶，丫头想必是本地人，上了茶竟忘了上杯子。
十里不同风，百里不同俗，纪舜英听了盯着那壶看得会子：“难不成，还得对着壶儿喝？”倒跟贩夫走卒没个两样了，便是拿在手里的壶，也不该做得这样大，想了会儿，真个对嘴儿饮得一口，惹得明沅伏在引枕上直笑。
采菽拿了个红漆雕了百子图的匣儿进来，打开来给明沅看了，是给虎子预备的如意方胜金锞子，还有一套儿的手镯脚镯儿，明沅拿起来看一回“扑哧”一声笑了：“可用不上了，哪知道虎子生的这样壮。”
纪舜英见她比划着虎子的手腕，又说脱了衣裳定跟藕节似的，满面是笑，直说虎子像年画上抱鱼的胖娃娃，把那茶壶抱在怀里：“咱们还是晚些要孩子罢。”
明沅不明所以，这可跟他原来说的再不相同，可她原就没想着这样早生孩子，再怎么也得过了十八岁。