方初一见韩希夷那神情，便知他看懂了清哑的目光。
至于他自己，不用看都能“听见”清哑的心声。
他心里虽然失望，又忍不住感到愉悦。
有个人一起分享这有苦说不出的憋屈感觉，他轻松多了！
严未央性直，却不傻，把这一幕看得清清楚楚。
见一向无往而不利的韩大少窘迫，她满心舒畅。
更叫她舒心的是，终于有个女孩儿不受风流倜傥的韩大少“引诱”，甚至都懒得正眼看他。霎时，她对清哑的好感倍增，引为知己。
好像示威似的，她对韩希夷嗔道：“亏你想得出！”
又对清哑道：“别理他，改天我单独请你去。”
顿了下又道：“请沈姑娘作陪。”
清哑点点头不算，还开口道：“好！”
她也是渴望交朋友的，又正值失恋痛苦的时候，严未央的热情温暖了她的心田。再者。她也听家人说了，严未央中午帮了郭家大忙，若不是她，郭家怕是和谢天良打起来也不一定。这样一个女孩子主动向她示好，她当然不会拒绝。
沈寒梅不大出来的，也巴不得跟人玩，因此羞涩道：“爹爹说。醉仙楼的蒸鲥鱼可鲜了。还有醉虾。都很好的。”
严未央见她们都给面子，大喜，得意洋洋地瞅了韩希夷一眼。
韩希夷还能怎么说？
好在这时方初那边完事了。他忙转身，才把这尴尬掩饰过去。
郭大全弯腰向曹主簿道谢，还恭敬地握住他手，反复感谢。
方初见他将一个小荷包迅速塞进曹主簿袖中。不禁眼睛微眯，觉得这人比他想象的更圆滑。
郭大全恳切地对曹主簿道：“主簿大人。待会儿小人恐怕还要麻烦大人：我先前看见一家小作坊要卖。我家织布的人多，正好想开个作坊。先前没银子，这会儿正好有了银子，就想去买下来了。这不又要麻烦主簿大人！”
曹主簿听了笑得满脸和善。道：“为民操劳，这是应该的。”
沈亿三过来对沈寒梅笑道：“九丫头，还不舍得走？怎么。你这会儿工夫就跟严姑娘、郭姑娘好上了？那也不能赖着人家。真要好，就找一天请人家去家里做客。”
沈寒梅听了。挽着他胳膊羞涩地笑了。
“就怕她们不去。”她小声道。
“那爹爹帮你下帖子请！”沈亿三爽朗地笑道。
方初等人一怔，不明白他怎这样青睐郭家。
忽见他目光有意无意地往清哑身上落，心下一转，顿时明白：这是冲着图稿来的！图稿没拍到，不是还有制作图稿的人吗！东西是死的，人是活的，有了人，还怕弄不明白其中关窍？
方初不动声色地问郭大全：“暂时就这样了，在下等织锦大会后再差人上门讨教。你们买了宅子，暂时不回乡吧？”
嘴里问着郭大全，眼角余光却注意着清哑。
清哑依然和严未央沈寒梅说话，根本没往他这边瞧。
郭大全笑道：“不回。不回。我们也想看织锦大会的热闹。”
方初听了这话，并未多想。
织锦大会期间，霞照城各项交易都十分兴旺，好多外地人特地赶来看热闹、购买瓷器锦缎等物。郭家已然来了，手里又有了钱，留下来看热闹也是常情。
他放下心来，因朝站在人群外的谢吟月望去。
熙熙攘攘的堂间净是人，三个一簇、五个一群聚在一处说话。谢吟月却单独站在旁边，虽不失从容优雅，看在他眼里却说不出的孤单。
他心中一紧，对郭大全拱手道：“在下先告辞了。”
一面招呼韩希夷，一面邀请曹主簿同去吃酒。
曹主簿笑说，他晚上还有公干，不叨扰方少爷了。
方初忙说下次相请，就走到谢吟月面前，“吟月！”
谢吟月微笑对他点头，问：“都妥了？”
妥了？
哪里妥了！
方初想起那张签了自己名字的保证书，心里堵得慌。
谢吟月仿佛看出他的心思，冲他笑道：“走吧。我叫人安排了画舫，准备了酒菜，咱们去田湖吹吹风。”
方初点点头，转头找韩希夷和严未央。
那韩希夷一面招呼严未央离去，一面朝清哑告辞道：“郭姑娘，在下告辞了。姑娘请留步！”
他想着清哑必要送严未央，索性客气到底。
那举止彬彬有礼，一如既往的风度翩翩。
清哑这回没不理睬他，冲他微微点头致意。
神情不冷也不热，万年不变的静默安然。
韩希夷看着她动也未动的身形，笑容僵住——
人家根本没迈步，何须留步？
他急忙转身就走，一面心里嘀咕：“怎么不送一下？真是太失礼了！你爹你哥哥都点头哈腰送人呢。”
方初见好友有些凌乱的脚步，暗自庆幸：幸亏没凑过去自讨没趣。若今天再当着这些人的面被她啐一口，一世英名就全毁了。虽然昨晚已经毁得不剩什么了，好歹只有少数人知晓，想必还没传开。
当下他决定，往后离这小姑娘远些。
不，最好别再碰见她！
严未央冲着韩希夷的背影掩口而笑。
笑过了，才亲热地拉着清哑胳膊道：“我走了。明天我忙，后天晚上来找你出去玩。”
清哑道：“好！”
沈寒梅也客气了几句，才和沈亿三告辞离去。
外面，已是夕阳西下了，天边一片残红。
方初心里记挂那件事，亲自扶了谢吟月上马车后，自己也想坐上去，他有话跟她说。
谢吟月拦住他，轻声道：“人都看着呢。”
第80章 人散（三更求粉红）
方初皱眉道：“吟月！”
一把抓住她的手。
锦绣忙避开目光，还上前一步，用身子挡住二人。
谢吟月盈盈目光忽闪，道：“我知道你担心什么。这件事原是我决定的，你不必自责。况且，我心里有主张。说不定这个结果比原先料想的还好呢。未央有句话说的对，那江明辉原靠着郭姑娘起家，确不是长久之计。如今断了他这条路，他必然自思上进奋发，将来未必不能成大器。我谢家再从旁协助他，可事半功倍。至于这图稿，既然你拍得了，你就出些本钱，添一份私产傍身，也许将来能当大用呢。只要这门生意不落到别家，不丢谢家的脸面就行。我顶多看看那画稿，也不算你违背誓言。你还有什么可担心的？”
方初见她不过这么一会工夫，就临机应变，另做决断，不觉柔声道：“吟月，你真是巾帼不让须眉！”
他的未婚妻，等闲男子也自愧不如！
谢吟月轻推他，笑道：“去吧。别上来。”
两人尚未成婚，坐一辆马车还是不合礼数的。
方初微笑，松了手后退，随从便牵了马来。
他转身，发现韩希夷正看着他，神情似笑非笑的。
他便没好气道：“走吧。吟月安排了画舫。”
韩希夷道：“那我们可沾光了。”
因朝严未央伸手道：“严姑娘请！”
严未央撇撇嘴，觉得心情不如刚才好，想要不去，又见韩希夷正殷切地望着自己，终将拒绝的话咽了回去。催马上前走了。
人走光了，郭家门前就安静下来。
刚刚还人声鼎沸的院子也空落下来。
清哑忽然觉得很恐慌，先前因忙碌而忘记的一切又浮上心头，提醒她虽然买了宅子又开了一场拍卖会卖了画稿，认识了许多人，但日子并未过去多久，不过才一个晚上而已。
一个晚上。她的世界就天翻地覆——
她和江明辉退亲了！
她心里锥扎一样疼痛。比昨天更清晰。
昨天，她被突如其来的变故打击晕了，痛到麻木。反而好过些；而现在，她刚拍卖了原本准备送给江明辉的图稿，虽然拍卖很成功，却昭示她的初恋彻底结束。
想到江竹斋那整齐的铺面。她以为她会是那里的老板娘。
江明辉，一个阳光般的少年。她无论如何也无法把他跟负心男人的形象挂钩。可是，这是真真切切发生了的事。她去谢家，他已经跟谢姑娘拜过堂了，还不肯跟她走。
她眼中滚下泪来。
“清哑！”
吴氏走到她身边。小心叫她。
清哑看向她，泪光闪烁。
吴氏眼睛就红了，拉着她手正要说话。郭守业父子走过来。
郭大全笑对清哑道：“小妹，我先去散单子的时候。碰见一个人，欠了债，要卖织锦坊子抵债。我当时就想，我们要是拍卖画稿得了钱，不能留在身上，得买些产业，人家才抢不去。我就跟着他去看了。地方有些偏，在城西，好大的宅子和院子，还不错。要不，小妹跟我去看看？要是好，就买了。省得街上泼皮知道我们发了横财，欺负我们外来人跑来偷抢，谢家也说不定会使坏。”
他有这份心机和远见，足见用心。
清哑虽有大志，却不擅长规划管理。
况且，她心里伤痛的很，脑子一片模糊。
听如此说，便道：“大哥觉得好，就买吧。”
郭家虽是乡下人，在她看来，爹娘哥哥都很厉害，所以她从来不操心外面事，也不觉得自己出面会比他们做的好。
郭大全和郭大有对视一眼，问“你不去瞧瞧？”
他们也知道，妹妹心里有事，若是让她忙起来，就顾不上想那件事了。所以，他们想带她出去。
清哑摇头道：“我不去。”
郭守业瞟了闺女一眼，对大儿子道：“你自己去就是了。要是好，就带那人回来，一块去衙门办房契，又省事又安全；要是带你妹妹去，外面人多，碰见坏人怎办？谢家那狗崽子敢上门来闹，谁知他不会背后来阴的？咱们人生地不熟的，比不了他们。要是他偷偷找几个无赖汉打你一顿，你撞天去？”
他也不计较钱财了，都交给大儿子办。
他关注的是谢家，害怕他们背地里下黑手。
郭大全听了一惊，道：“嗳，我没想到。”
遂抬头看看天，道：“那我赶紧去。趁天晚去衙门，还来得及。我先跟曹主簿打过招呼的。”一面转头吩咐郭大有道：“大有你在家看着，我一会就回来。”
郭大有点头，郭大全就匆匆走了。
这里，郭守业父子婆媳便开始收拾院子。所有的桌椅都搬进后院西厢耳房内，桌子摞桌子，椅子架椅子，连那些布幔也叠起来放好。阮氏则准备晚饭。
清哑觉得浑身乏力，在台阶上坐下来。
双手托着下巴，望着前面房顶出神。
不知什么时候，郭大有走过来，在她身边坐下。
“小妹，你心里难受是不是？”他轻声问。
“我想他，二哥！”
清哑泪水一下子涌了出来。
二哥很心细，是个温柔的男人。
他的关切，总能打进人心里。
面对他，她没必要掩饰自己的软弱。
郭大有五脏紧缩——
终于，还是走到这一步了！
当初，他见小妹对江明辉动情，心里便觉不安，生怕她吃亏，没想到终于还是走到这一步了。
他伸出双手揽住那单薄的肩膀，竟不知如何安慰。
“我…管不住自己，好想他！”
明明心中在恸哭，面上却静静的，只嗓子有些黯哑。
失恋，原来是这样的！
她伤心、痛恨，可还是会不由自主地想他。
他的影子无处不在！
他的笑声无处不闻！
想过去的江明辉，对她柔情蜜意！
想现在的江明辉，另结新欢！
想将来的江明辉，可还会记得她？
很没出息，也很堕落！
可是，她管不住自己，没法不想他！
郭大有感觉到小妹的彷徨无助，也彷徨无助。
他虽然成亲了，也难体会这相思之苦。
更不能理解对一个薄情寡义之人的相思之情。
可是，这不妨碍他们兄妹相依贴心，他拥紧她，也滚下泪来。
泪眼模糊中，他想：这都是那画稿害的！
说得再透彻些，都是银钱害的！
银钱惑人心、迷人眼呐…
江明辉，他在做什么呢？
谢吟风正在柔情款款地安慰他。
第81章 下饵（四更求粉红）
“…你才撞了头，天气又这么热，再这样沉闷着，弄出病来怎么办？你且想开些才是。这事总是我不对，痴心妄想，以为天赐了一桩好姻缘，就没想到配不上你…”
江竹斋后院新房内，谢吟风柔声劝着床上的江明辉。
江明辉听得她这样说，躺不住，忙起身。
“你没配不上我。”他慌道。
“是我比不上郭姑娘。”谢吟风惭愧道。
“我没说你比不上她。”江明辉又澄清。
“总是我不好，才害得郭家退亲。”谢吟风又道。
江明辉就沉默了，想起清哑。
谢吟风用帕子帮他擦额头上的细汗，一面道：“你也别生气。郭姑娘…想必心里也不好受，要不然也不会气得拍卖稿子了。唉，她只顾同你生气，就忘了，这画稿要是叫别人拍去了，江竹斋生意要受大影响的。要是我昨晚拉住她就好了。我们坐下来把事情说开，告诉她你没辜负她，她也许就不这么生气了。原来我还想跟她做姐妹的…”
江明辉霍然站起身，道：“我要去找她！”
他要跟清哑说清楚，他对她的心意没有变。
谢吟风呆住，若不让他去，刚才又说了那些大方话，倒不好圆的。
因道：“那我陪你去吧。”
江明辉摇头道：“不，她见了你要生气的。”
谢吟风听了面色一僵。
江明辉也没留心她，自顾道：“她以为我变了心，其实我的心一点没变。昨天的事根本就是意外，是误会。昨晚上好些人，乱七八糟各说各的。娘和郭大娘又吵不停，我也没法跟她说明白。我现在跟她说去。你要跟去了，她见了你，又要多想了。我一个人去跟她解释去。我发过誓的，我这辈子都不能负她…”
他说顺溜嘴了，把对清哑的浓情厚意都抖了出来。
谢吟风听得酸水泛滥，柔肠打结。
眼看江明辉整理衣裳准备出门。她再不能阻拦。遂含泪道：“你去吧。接她回来最好。不然，我成个罪人了，再没脸活在这世上…”
江明辉急忙安慰她道：“这事也不怪你。我待会好好跟清哑说。清哑不会怪你的。总归是我们倒霉…”
倒霉？
谢吟风愕然瞪大眼睛，满眼错愕，还有伤心。
江明辉这才意识到说错了话，尴尬补救道：“是…是我走运。可是吟…吟风。我出身穷家，不配这运气。所以才弄一团糟。还连累了你。你别怪我。”
谢吟风上前，如水的目光凝视着他，轻声道：“我不怪你。我只有感激的。感激上天让我把绣球砸在你身上。你去那好好跟郭姑娘说，最好劝她回来。我不和你一块去了。就远远地跟着你、看着你。”一面伸手按住他嘴唇，将他阻拦的话盖住，“要是你不小心惹怒了郭家人。被他们打了，我也好去扶你回来不是。虽是说笑。却是真心话。你要小心些。郭家真的生气了，要不然不会拍卖画稿的。昨晚走的时候，那郭大爷的目光好可怕。”
江明辉被她目光缠住，不自觉点头道：“我知道。”
这样一个出色的女子，对他如此倾心，无怨无悔，他无法视若无睹，也无法硬心拒绝，也有些…动心。
谢吟风见他目光凝住，也痴了，用手指肚不住摩挲他的嘴唇。
唇指相触，柔软滑腻的感觉，让两人一起脸红起来。
好一会，她见他似乎忘了出去，反推他一把，“去吧。”
江明辉不禁大为感激，忙转身就走。
走一步，又回头叮嘱道：“街上人多，你小心些。”
谢吟风乖巧地点头，丢给他一个绝色微笑。
他看呆了眼，怔了一会才仓皇离去。
谢吟风看着他的背影，嘴角微微翘起。
“锦屏，咱们出去！”她道。
※
江明辉出门后，茫然站在街上，不知往何处去找清哑。
想了想，走去街角问一个靠墙的小乞丐，拍卖竹丝画的地方在哪，一面掏出几个铜板给他。果然，那小乞丐欢喜地投前带路，将他带到田湖南街槐树巷郭家。
郭家大门敞开的，郭守业正在院里不知做什么。
站在门口，江明辉鼓了几次勇气，才开口叫道：“郭大伯。”
郭守业转头，看见是他，眼中凶光一闪，随即泯灭。
他就那么站着，也不让他进来，也不问他话。
江明辉正尴尬的时候，忽发现吴氏从上房出来，忙喊“大娘。”
他声音有些哽咽——
原本好好的，过两年他就要叫她岳母了，谁知突变。
吴氏也是一愣。不过，她很快就走了过来。
“你怎么来了？”她仿佛很惊喜地问。
“大娘，我…我来找清哑。”江明辉大喜，忙道出来意，“大娘，我真的没想跟清哑退亲。我不是有心要去谢家送货的，不是故意去抢绣球的。之前一直赶货，头天晚上才赶好，谢家又等着要，昨天早上我就送去了…”
吴氏认真地听他解释，还不住点头，好像信了。
江明辉大为振奋，又反复说他对清哑没变心。
郭守业也过来了，站在一旁听。
吴氏一面听着，一面朝街上看。
这一看，就看见谢吟风带着两个丫鬟站在不远处的柳树下，望着这边，顿时她心中火气猛窜上来。
待江明辉说完了，要进去找清哑时，吴氏拦住他，凑近他低声道：“你这娃儿，平常看你蛮机灵的，怎么这一回笨起来？你怎么能来找清哑呢？你来了我也不能让清哑见你。”
江明辉痛苦道：“大娘，求求你…”
吴氏打断他的话，道：“不是大娘心狠。唉，你怎么就没想到，不是清哑生你气要退亲，是你娘嫌弃清哑，要退亲！你想想你娘昨晚怎么骂清哑的？又怎么怪清哑的？清哑不退亲能怎么办？”
江明辉就呆住了。
昨晚，江大娘亲口承认扣留了他给清哑的信和镯子；
今早，听说郭家要拍卖画稿后，她骂清哑“骚*货”！
他脸色苍白，嘴唇颤抖，什么也说不出来。
第82章 愤怒（五更求粉红）
吴氏叹口气，道：“你是个好娃儿，是我们没福气。清哑是怕你为难，才主动提出退亲的。不然，总不能叫你娘母子吵起来，翻脸成仇人，那往后怎么过日子？你做儿子的，怎么能不孝顺娘呢！只好我们清哑委屈了。谁叫你娘看她不顺眼呢！你娘也是为了你好，一见谢家姑娘就喜欢。谢家有钱，谢姑娘肯定又会烧，又会做针线，又会织锦，还会帮你画画儿，往后你那铺子也不愁没画儿照着编了。她肯定比清哑大方，你想要多少画儿她都连夜帮你画，对吧？”
对什么？
谢吟风哪里会设计这个！
江明辉被吴氏一番话说得心情沉黯。
吴氏又道：“我不要清哑见你，是为你好。省得你娘晓得了生气，要骂你的。她不喜欢清哑，你就别跟她呛着来了。你是她儿子，你要听她的话。”
江明辉心中愤怒不已：
娘凭什么不喜欢清哑？
清哑哪点对不起江家？
要是一开始就不喜欢，就别跟郭家定亲；定了亲后不喜欢，还不是人心不足，怪清哑不帮江家画图稿。可那也不能怪清哑。清哑说的对，本来就不该一股脑把新样式对外卖，生意不能那么做。是他想要爹娘知晓清哑的好处，才故意不把这个缘故告诉他们的，谁想竟成了清哑的不是了。
郭守业忽然道：“那十张画稿拍卖了三万两银子。”
江明辉有些茫然，“三…三万两！”
愣了一会，他瞪大眼睛重复：“三万两？”
郭守业点点头，怅然道：“清哑原是带给你的。”
江明辉两耳嗡嗡响，郭守业的话仿佛从遥远的地方传过来：“是方家那个大少爷买去了。方家大少爷是谢家未来的女婿。谢家大小姐陪他一块来的。明辉，你就没想想：谢家是看中了你的画稿？编竹丝画好办，找手艺好的篾匠教一段日子就能上手，那画稿可不是一般人能画了的。他们以为那些画稿是你自己画的，所以才要招你做女婿。谁想到是清哑画的。我们一放出风声要拍卖，他们就都来了，拼了命地加银子。也要抢那画稿。可见是冲着画稿来的。再不然，就是我想错了，他们拍了画稿要送给你也不定呢。”
江明辉猛一咬舌头。生疼！
花三万两拍得画稿送给他，他有那么大面子吗？
吴氏就碰了郭守业一下，示意他别说了。
一面掩饰地对江明辉道：“谢大小姐肯定要把画稿送给你的。我们也想着，就算亲戚情分断了。也不是你的错。清哑又对你那么上心，昨晚回来滴水没进。晕了一夜。她又那个性子，就算心里伤心也哭不出来，只干掉泪。她对你的心意我们都晓得，也巴不得让谢家把画稿送给你。我们不好直接送去的。怕你娘说我们死皮赖脸想要攀着江家不放。再说，我们也气谢家和方家，叫他们出一笔银子。我们也算出了口气。只要你能拿到清哑的画稿就好了，不枉她对你一片心。明辉。你走吧。也别说什么了，我们不怪你，清哑也没怪你。”
江明辉听得泪眼模糊。
清哑，清哑晕了一夜！
她哭不出来，干掉泪？
他心不住颤抖，疼得紧缩。
郭守业沉痛道：“往后好好地做生意。你那铺子…也有清哑一份心，你把它做好了，清哑知道了也为你喜欢。别来找清哑了。你再来，连累清哑被你娘骂，我可不依！”
说完，拉了吴氏一把，进去了，还把院门关上了。
江明辉扑到门上拍打，喊“大伯，大娘！让我看看清哑！”
郭守业在里面问道：“你见清哑做什么？你能退了谢家姑娘娶她？”