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第280章 劝说
因吃了个小点心，对清哑道：“这个我倒没吃过。”
清哑道：“我做的。”
韩希夷眼睛一亮，夸道：“姑娘好能干。”
原来，郭大贵婚期延后，时间充裕了，各项准备就更加精细起来。比如床帐绣枕等，都请了卫晗的金缕坊绣工来做；酒宴上用的菜式点心饮品等也是挑选了又挑选，斟酌又斟酌。
清哑见娘和嫂子不辞辛苦向沈家、严家讨教，她便想，这么做得再好也比不上那些富豪之家，倒不如把前世的菜式弄些出来，不管好不好，胜在新奇。
于是，她这些日子挖空心思想前世的吃食。
有些她会做，有些却不会，要反复试验改进。
听说了缘故后，韩希夷笑道：“今晚上我不是有口福了！”
清哑知他客套，也不当真。
他生在那样人家，什么美味佳肴没吃过。
她便转而请教他各地商贾详情和背景。
原来，江明辉的案子了结，郭家腾出工夫来，除了抓紧收购囤积棉花外，就是忙着甄选特许经营郭家棉布的商贾。
为防止恶性竞争，并考虑原料来源等问题，初步定一府只选一家。挑选对象要求有实力和口碑，方能经营稳妥。
因各地情形都不同，所以挑选很不容易。
沈家也提供了些人选，然各家占据市场不同，沈家的势力范围也有限，所以清哑想从韩希夷这里问些有用的信息。
韩希夷听后，实心实意帮她推荐了些人。
“这些都是与韩家一直有来往的商家，信誉是不用说的。便是有什么问题。我韩家也能居中调停。我想你们更应该注重口碑才是。毕竟大量织棉布以前没有，百姓们多是为了自己织布穿衣，还是不要操之过急的好。依我看，一府选一家都嫌多了，除非产棉区。”
清哑不住点头，觉得他说得很有道理。
到底是行家，所以比一般人看得更透彻。
韩希夷见她静静倾听。语气更温柔。
后来。他忽然停住了，看着她欲言又止。
清哑早在说这个问题之前，便发现他有些异样了。
“有什么话。你就说吧。”她道，“要是想为谢吟月求情？那你还是别说了。”
韩希夷见她前一句要自己说，后一句又叫别说，笑了。
他道：“姑娘上次就叫我别说。我怎会不记得呢。我刚才是想告诉姑娘，大理寺的蒋大人已经到湖州了。听说他最擅断案。常出人意表。这会子说不定微服来了霞照也不一定呢。”
清哑道：“那不是更好。”
韩希夷迟疑道：“我是说，郭姑娘，若是…若是蒋大人判谢姑娘无罪，还望姑娘能想开些。谢家…也算受到惩处了…”
他踌躇半响。等话出口，依然觉得表达不顺。
清哑道：“放心，我不会像谢姑娘一样不择手段的。”
韩希夷见她对谢吟月成见如此深。无奈地笑了。
清哑不觉，还道：“你这话应该去劝谢吟月。”
她不过是希望谢吟月受到律法惩处。谢吟月却是希望她死。以前郭家被谢家欺负占下风的时候，谢家都不肯放一条生路，何况这次郭家给了谢家这样打击，不报复的话，谢吟月就不是谢吟月了！
韩希夷道：“谢姑娘那有方兄劝解，姑娘不用担心。”
想想又补充道：“哦，方家没有退亲。”
方初劝谢吟月，他就来劝自己？
这一刻，清哑觉得韩希夷有些幼稚，当她和谢吟月闹小别扭呢？
她忍不住道：“韩少爷，你太不了解女孩子了。”
这是继严未央之后第二个人对韩希夷说这样的话。
他郁闷了一会，便诚恳请教：“上次严姑娘也这样说在下，在下不甚明了。还请姑娘赐教，在下说错了什么吗？若有得罪之处，姑娘指出来，在下一定改正。”
清哑见他真不明白，“不吝赐教”道：“难道你没发现，一直都是谢家在找郭家麻烦，甚至要置我于死地？这次的事后，以谢姑娘的性子肯定不会罢休。你还在这劝我，不是不了解女人心是什么？听说你们认识很多年了。”
韩希夷道：“谢姑娘她…”
想说谢吟月不知内情，又怕清哑听了生气。
略沉吟一会，觉得还是坦荡说清比较好，于是认真道：“请姑娘见谅，在下确实觉得谢姑娘并非刻意栽赃姑娘，就像在下不信姑娘会杀人一样。谢姑娘与姑娘势同水火，乃身份使然，也是无奈。方兄为了姑娘的事，同样被谢姑娘误会。”
一面说，一面苦笑，又感叹。
清哑便沉默了，好一会才道：“对不起。”
她确实觉得自己错了，不该对韩希夷说那样的话。
一直以来，谢吟月也就对郭家、对她郭清哑下狠手，对别人却不曾这样。在别人眼里，她是气度雍容、美貌与智慧并存的谢家女少东。她有什么理由要求别人跟她一样看待谢吟月？
她这样说谢吟月，跟冯佩珊有什么区别？
所以，她向他道歉。
韩希夷感觉到她的失望和疏离。
他忽地心生冲动，柔声道：“我劝姑娘，并不是为了谢姑娘，是怕姑娘对此番遭遇心生愤懑，失却了本心。在我心中，姑娘一直都是纤尘不染。不论别人怎样说姑娘，我也是不会信的。我只希望姑娘每天都过的好，不要背负仇恨…”
清哑道：“谢谢！”
她才不会活在仇恨中呢。
不但自己不会，还力劝家人想开。
谢家越要打击郭家，郭家越要过得兴旺！
每一天都过得开开心心，才会让对手难以忍受。
她想着，轻轻一笑。
韩希夷见她笑得云淡风轻，觉得她并未领会自己真正的心意。
他说得太含蓄了！
正想再措辞，来一篇声情并茂的解释，郭大全进来了，见了他热心招呼。
清哑便岔开话题，告诉大哥专利许可的事，又说韩少爷提了不少好建议，趁机把位置让给大哥，告退去了厨房。
韩希夷看着她的背影，失落不已，恨不能拉回来。
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早上好朋友们！
第281章 复审
韩希夷在郭家吃了晚饭才告辞。
次日一早，有公差来郭家传讯，说大理寺少卿蒋志浩大人会同湖州刘按察使一齐来到霞照，复审江明辉一案，并谢吟月栽赃一案，传郭家人等上堂。
这次，郭家对于案子结果不太抱希望，所以并未兴师动众，只郭大全和清哑带着细腰去了县衙，余下人该干嘛还干嘛。
当然，也给沈寒秋送了信。
大理寺官员复审，与周县令升堂截然不同。
堂上，除湖州刘按察使外，连夏织造也在旁听。
本是封闭审理，然夏织造告诉蒋大人：此案在霞照影响恶劣，尤其牵涉到郭清哑，百姓们为此曾闹上县衙，为平民意，还是公开审理比较妥当。
蒋大人也知县衙是最贴近百姓的衙门，县令身为父母官，管的是一县百姓衣食住行等事，百姓们丁点大的纠纷都要闹上公堂，更遑论这等凶杀大案，敞开大门审理也是为了安抚民众，便同意了。
他命大堂门口左右两边专门辟出一块地方，供与案情相关各家人立足，更多的人则不许进来，只在外听候消息。
方初、韩希夷、严未央、卫昭、谢明理等人都来了。
两个书生模样的人隐在人群后，细看却是蔡铭和夏流星。
堂审开始，蒋大人重重一拍惊堂木，先宣布堂审规定：“堂下听令：未经本官传唤不得上堂，未经本官询问不得插言，如有不遵、扰乱公堂者，严惩不贷！”
顿时里外一静，落针可闻。
蒋大人先对江明辉一案进行复审。
原来他已看过卷宗。又暗地里进行了查访，对案情早已了然于胸。此番升堂，再传贾秀才及相关证人，贾秀才对罪行供认不讳；谢吟风已自杀，不知为何蒋大人并未质疑，便依据律法判贾秀才斩立决。
迅速将这案子了结，接着便审理谢吟月栽赃案。
“带原告郭清哑！”
随着一声叱喝。清哑被带上堂。
她没有像前几次那样对答。直接呈给蒋大人一叠纸。
她经过数次过堂也掌握了些诀窍，所以扬长避短写了一份详尽的答辩状，省得在问答中失措。
答辩状上。她先简明扼要地陈述了控告谢吟月的理由，又将郭、谢、江三家结仇由来简述了一遍，以及谢家对郭家种种打压、陈水芹自杀的蹊跷等，从侧面证实谢家想置她于死地的决心。
蒋大人看后。问道：“你可还有人证和物证？”
清哑道：“有。”
昨日韩希夷走后，郭大全就找沈寒秋开始准备了。
先是县衙大牢的两狱卒上堂作证。称周县令和幕僚聂无刑讯逼供郭姑娘；又有两个百姓上堂作证，称聂无与谢家来往密切；又有曾经的女牢头马婆子，同样证实周县令和聂无逼供，还招供说她曾为谢家做耳目。将郭清哑在牢中情形告诉谢家仆妇张妈。
蒋大人先传唤张妈对质，张妈抵赖不过，遂供认。
蒋大人命将两人押下去。接着命周县令上前答话。
周县令浑身如筛糠一般，无可抵赖。只得将实情说了。
“这么说，是聂无建议你逼供郭姑娘的？那种刑讯的方法也是他告诉你的？”蒋大人追问。
“是，都是他提醒下官的。”周县令道。
“你且退下。带聂无！”蒋大人喝道。
聂无被带上来后，也是无可抵赖，供认不讳。
然蒋大人突然发问，他和谢家什么关系。
他镇定道，他和谢二老爷谢明义常在一块喝酒。还说，不但他二人，还有谁谁也常去。这是商贾交结官府小吏的常例，为的是图个人情，若有事时，打听消息问个话都方便。
他这套话滴水不漏，说的是常见现象。
蒋大人皱眉，招手叫过一个护卫，低声吩咐了几句。
那护卫便出去了。
众人都忐忑地看着他，不知他要干什么。
蒋大人命将聂无押下去，然后一拍金堂木，喝道：“带谢吟月！”
堂下诸人陡然将心提了起来。
谢吟月被押上堂，端端正正跪下，“民女谢吟月拜见大人。”
蒋大人喝问道：“谢吟月，郭清哑告你知法犯法、袒护妹妹杀人凶罪、栽赃陷害无辜善良，你有何话说？”
谢吟月抬眼，眼中涌出泪水，轻声道：“民女糊涂愚昧，以一己成见猜度他人，冤枉了郭姑娘，差点酿成大错。民女妹妹通*奸*杀人，罪无可赦，民女痛心疾首，无可辩驳，任凭大人处置！”
清哑猛然转脸看向谢吟月。
只见她满脸悔恨，气势全无。
蒋大人沉默。
谢吟月任凭他处置，他怎能在没有证据的情形下处置她呢？
好一会，他才又接着问道：“本官问你，你是否交代仆妇张妈从马婆子那里探听郭清哑状况，用意为何？”
谢吟月道：“确是民女交代的。因郭姑娘只过了一晚便招供了，次日上堂又未翻供，民女觉得蹊跷，便买通马婆子监视她，想知道她到底葫芦里卖的什么药。”
蒋大人再问：“聂无向周县令献计逼供郭清哑，可是你授意？”
谢吟月道：“民女便有天大的胆子，也不敢做出此事。望大人明察！”
蒋大人又问了几个问题，都是不痛不痒的。
直到先前出去的护卫回来，还带了两个人，端着两个盆。
三人一进来，堂上便充满辣椒的呛鼻味。
正不解何意，就见蒋大人将脸一放，沉喝道：“来呀，给聂无用刑！”
清哑恍然，原来他是要用聂无对付自己的刑法对付他自己。
这一刻，她心里对蒋大人充满了感激。
这个官儿审案确实很有心机和手段。
眼下，只有聂无才是突破的关键。
当聂无杀猪般的惨叫声响彻公堂的时候，门口听众都不约而同地看向清哑——聂无都这样，她一个小姑娘如何能挺得过！
郭大全脸上的笑好像哭，很难看。
严未央捂住嘴，落泪。
方初和韩希夷都咬紧牙关，才能抗住那心悸的感觉。
蒋大人也心惊，却不动声色地看着。
时不时的，眼皮一掀，扫一眼谢吟月。
谢吟月既不慌张也不镇定，而是一直颓丧。
倒是清哑，见聂无那样子，不由自主身子发抖。
一次又一次，当第三盆热水端上来，聂无终于熬不住了，用力咬舌，企图自尽，结束这痛苦的感觉。
然咬舌是需要力气的，他浑身没有一丝力气，想自杀也不能。
蒋大人眼中狠厉之色一闪而过，喝道：“堵住他嘴，继续用刑！”
第282章 结果
横竖这法子不伤身体，他倒要瞧瞧这人能扛到什么时候。
聂无被折腾得涕泪交流、浑身都被汗水湿透，然拔出塞在他口里的布团询问，他依然摇头，说没有人指使他。
到第六次，他趁着从双手从水里拿出来，急道：“我…说！”
蒋大人道：“放开他！带过来！”
衙役便将他拖到堂上。
聂无对上道：“大人，小人实在没受人指使，都是小人自己的主意。小人任凭大人发落！若不然，唯有一死！”说完，再次咬舌。
火辣辣的双手放在热水中十分难受，一旦将手从热水中拿出来，便没了那钻心的痛、麻、痒的感觉，甚至轻松舒坦，他便趁这机会咬舌，也不是真想自杀，不过想打断审讯而已。
他一动作，立即就有人上前阻止。
蒋大人无奈，只得停止用刑。
堂审到这，便进行不下去了。
蒋大人却没有判决，而是命人将谢吟月还押大牢，聂无也押入牢中，言明择日再审，然后宣布退堂。
自始至终，他都主导堂审进程，胸有定见。
可不等他退堂，外面鸣冤鼓“咚咚”被敲响。
那时清雅已经起来，回到大哥身边。
蒋大人便命周县令坐堂审理。
击鼓鸣冤的不止一人，且都告的是周县令：有告他儿子强占民女的，有告他侵占良田的，有告他霸占商铺的，有告他贪污受贿的…所有上告人都手握确凿证据，加上他在江明辉一案上失职。他这官儿算是做到头了！
蒋大人明知这些人来得蹊跷，也只有接着。
当下，他和湖州刘按察使商议后，由刘大人暂时接管霞照县衙，一面审理此案，一面将详情具书报给湖州布政使和巡抚大人，又通知景泰知府知晓。
周县令当场被摘除冠服。押入大牢。
退堂后。蒋大人回到驿馆。
才坐下，蔡铭投贴拜见。
双方相见，寒暄几句后。蔡铭便问起之前的案子，“据蒋叔父看来，那谢姑娘可是栽赃？”
蒋大人肃然道：“栽赃与否，要有真凭实据。岂可妄自揣测！”
蔡铭忙道：“叔父教训的是，小侄疏忽了。”
蒋大人又警告道：“此事贤侄还是少搀和。本官奉旨复审。是因为朝廷关心郭姑娘，只会依法判决，而不是凭印象，觉得谁心怀不轨便予以定罪。我知你此来有目的。看在蔡大人面上，本官提醒你：切莫乱插手，千万谨慎！”
蔡铭束手恭听。心里却想道：“只是没有真凭实据…”
但他却没有再问了，似蒋大人这样的官。谨言慎行已经刻入骨子里了，没有证据的情形下，是不会随意下定论的。
此后两天，蒋大人又换了几种方式审问聂无，并暗中调查他亲友街坊，希图从侧面突破，然终究无所获。
入夜，驿馆一房内，蒋大人对着桌上案卷出神。
过了很久，他掩卷长叹一声，似下了决心。
次日，蒋大人再次升堂。
先传清哑上堂，沉声道：“郭清哑，本官经过详细查证，并无证据证实谢吟月刻意栽赃于你，今判她无罪释放。你可心服？”
清哑道：“不服！”
蒋大人微怔，暗想难道还要上告？
清哑却接着道：“民女知大人尽力了。民女谢过大人！”
说完俯身磕头。
再抬头，一脸平静。
蒋大人触及她澄净的眸光，双双了然。
清哑又问道：“前次民女错判，罪在何人？”
蒋大人耐心解释道：“前次你被关押，关键在那把短刀和你说出江明辉的死因这两点。然你虽有嫌疑，却不足以定罪，是周县令昏聩，逼供于你。你虽被逼招供，若次日堂审翻供，仍然不能定罪。然你却未翻供，所以周县令才根据供状判你死罪。今你告谢吟月栽赃，却没有直接人证物证，故而不能定罪。你可明白？”
清哑点头，道：“民女清楚了。”
蒋大人道：“周县令失察一罪，本官将另行审理，一并发落。”
清哑便俯身又磕了个头，不再说话。
蒋大人这才令带谢明理、谢吟月上堂。
面对他父女，他严正道：“谢吟月，本官判你无罪，当堂释放。然因凶手狡诈，扔刀抛尸嫁祸郭家兄弟；你又当堂指控郭清哑杀人嫌疑；周县令昏庸，判断失误，刑讯逼供郭清哑，诸般汇集，致使郭清哑含冤莫白。本官虽判你无罪，却命你当堂向郭姑娘致歉。你可心服？”
谢吟月叩头泣道：“民女心服！民女不但要向郭姑娘道歉，谢家还要赔偿江家。虽说再多钱财也不能挽回江明辉性命，然他尚有双亲需要奉养，谢家希望略尽绵薄之力，以慰其在天之灵！”
蒋大人点头，又转向谢明理道：“此事起因于谢家夺人夫婿所致。你身为谢家家主，今后当教导后辈以此为鉴，切不可再行荒唐事！”
谢明理面色涨红，不住磕头，道：“此事全是小民治家不严所致，小民惭愧。前江竹斋分铺大火来的蹊跷，小民也不想上告追查了。说来总是小民侄女行为不捡，才招致祸患，全是报应！”
沈寒秋、郭大全、方初等人听后神色各异。
江竹斋分铺已烧成废墟，又经县衙搜寻翻找证据，又经几场雨水冲刷，早已面目全非，便是追查也未必能查出结果，然谢明理惭愧认错，特别表示不上告追究了，人们反而会私下猜测，到底是谁放的火。
谁最有可能放火？
当流言盛传时，比查证效果强大多了！
蒋大人也听出味来了，冷冷道：“此事本官也曾暗中查访，并无所获。从律法角度分析，若是恣意纵火害人，自当按律惩处；然若是知情人不得已放火逼出真凶，暗助官府翻了这杀人冤案，令凶手伏法，拯救了无辜，功过可以相抵！！”
最后一句话声音骤然提高，如同判决。
谢明理悚然而惊，发现自己多嘴说了蠢话。
清哑忽然叫道：“大人！”
蒋大人转向她，问道：“何事？”
清哑道：“大人可想知道民女是怎么猜出江明辉死因的？”
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第283章 拒绝
蒋大人目光一凝，道：“讲！”
清哑道：“民女七月三十晚梦见了江明辉。”
托梦？
清哑幽幽的声音回荡在堂上，“…他站在船上悲伤地喊民女，民女看见他头顶上竖着一根东西。那船越来越远，最后看不见了…民女醒来，忘了好些…后来他出了事，周先生又查出他不是死于刀杀，民女才记起梦到的…”
蒋大人叹道：“怪不得你不说。”
说了是不会有人信的。
因对谢家父女道：“本官听说那晚起火时，谢吟风和贾秀才也因为看见江明辉鬼魂，才张皇失措跑了出来。然鬼神之论，不可妄言，此事以后不许乱传！”
谢明理叩头答应。
这一番对答，暗示两层意思：
一是解释了郭清哑为何知道江明辉死因；
二是解释了江竹斋分铺为何会起大火。
蒋大人说鬼神之论不可轻传，乃是他为官者的谨慎，不肯据此为实，然谢明理却不敢这样说，便是不信，也不敢驳斥。
寻常人对鬼神都有一种敬畏心理，他也不例外。
“举头三尺有神明”，这可不是一句玩话。
江明辉确被谢吟风所杀，且手段残忍，谁知他有没有化为厉鬼？就算谢明理认为郭家一定做了手脚，但他依然不敢驳斥江明辉鬼魂现身一说是荒谬之谈，恐怕惹怒了死者。
谢吟月觉得气氛不对，忙要当堂履行蒋大人要她道歉的判决，遂起身对清哑拜道：“郭姑娘…”
清哑还跪着，急忙闪开道：“不必！”
又朝上道：“大人。民女不接受她的道歉！”
蒋大人问道：“这是为何？”
清哑坚定道：“证据，不过是展示给他人看的。但人心不可欺，天地不可欺，跟证据没有关系！民女接受她道歉，就是欺心；她违心向民女道歉，就是欺天！”
堂上一静。
蒋大人默默看着清哑，目光很复杂。
韩希夷满目担忧。
方初神情僵硬。
谢吟月则一脸张皇。她毫不掩饰。就这么将自己的无措袒露在人前，似乎是羞愧难耐，又似乎是被冤屈的隐忍。又好像任凭折辱不言的大度…