不同于寻常堕落女的放浪形骸，她自有一种高贵高傲，仿佛女皇，要天下男子臣服在她脚下，吻她的足尖，仰望她的容颜，她随自己的心意高兴宠幸谁就宠幸谁。
如今，她盯上了方初！
吴皇后将她的神态看在眼里，微微一笑。
因说道：“郭织女此次又立一功。本宫前日未召见她，过两日身子好些了，御花园菊花开的正旺，想招她进宫赏菊。妹妹可来？”
玉瑶公主懒懒道：“后日也是妹妹生日，妹妹也正要宴客呢。皇嫂请皇嫂的，妹妹请妹妹的。总不至于相冲吧？”
吴皇后忙道：“瞧，本宫差点忘了。少不得备一份贺礼。”
又凑趣道：“妹妹生日，道贺的人肯定多。想来后天公主府要比这坤宁宫热闹多了。可惜本宫不能亲去，遗憾的很。”
…
玉瑶公主离开坤宁宫时，嘴角噙笑，意气风发。
清哑还不知自己在宫中引发了不见硝烟的战端，更有人暗中窥视她的好夫君，还在幽篁馆专心安排日子呢。
方初上午带适哥儿去大理寺录了证词，回来后，又在前院厅堂召见各处掌柜，检查经营账务；适哥儿跟巧儿在后院习武；清哑便带着细妹整理衣物，安排近日饮食菜单，拟送玄武王府等各处礼单。
正忙着，适哥儿和巧儿满头大汗地来了。
清哑早让人备好了热水，表姐弟两个各自去洗浴换衣。
适哥儿洗完出来，换了身秋香色束腰箭袖，朝气蓬勃，跑进上房东厢起居间，迎着清哑大叫道：“母亲，我们晚上出去吃吗？”
清哑坐在临窗大炕上，揽住他，将他从头到脚打量一番，心里很满意，柔声道：“出去吃。你爹说带咱们看灯。”
适哥儿十分欢喜，道：“那爹怎么还没忙完？”
清哑道：“我让人去催催。”
适哥儿忙道：“那我再练会儿字。”
说着脱了鞋，爬上炕，就坐在炕几另一边。
儿子这么听话上进，清哑当然高兴，忙吩咐人摆笔墨，拿了一篇方瀚海写的颜体《论语》让他临摹。
此举将读、写、诵三者融汇合一，收效显著。
方瀚海极喜欢颜真卿圆中见方的字体，具有向心力，且用笔浑厚强劲，饶有筋骨。他练习多年，成就不小。他特地认真写了颜体版的《论语》《孟子》等，供儿孙练字学习。
少时，方初回来了，清哑也为他换了衣裳，然后自己也换了，也都是和适哥儿一样的秋香色，不过绣花和衣服款式不同。
三人站在一处，阳刚与柔美、童真结合，亲密而温馨。
这是清哑设计的家庭亲子装。
她很满意这效果，看着方初刚毅的眉宇、修长挺拔的身形，冒出一句“男人三十一朵花”，似赞赏，更似感叹。
方初挑眉，本能觉得这话还有下文，而且是关于女人的，见清哑只顾看他不说了，便主动问：“女人呢？”
女人啊？
清哑眸光微动，好像有些抵触，不想说，但见方初一直瞧着她，躲不过了，才尽量用平常的语气道：“女人三十豆腐渣。”
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第883章 窥视
方初狠狠瞪了儿子一眼，抬手抚上清哑脸颊，用指腹轻轻摩挲那细嫩的肌肤，柔声责道：“那你还不听我话？”
清哑眨眼，似乎问“我怎不听你话了？”
方初道：“我早叫你别太劳神，就是不听。做这行的，别的还罢了，眼睛尤其容易坏。你现在还年轻，还不觉，等再过几年，就迟了。往后我要管紧些，不许你整天待在机房里！”
清哑知他说的在理，可她也不是故意的。
她一旦沉下心做事，便不喜人打扰。
若说放手就放手，说明根本没全心投入，又怎能出成果呢。
方初也知这道理，但听她刚才说的话，又忍不住心疼，打定主意往后要管紧些她，就算以后不再研究纺织也无所谓。
还好，目前清哑像花一样鲜艳娇嫩，正是风华正茂的时候。
她被方初宠护，心情好不用说；又坚持早晚练舞，饮食有度，羊奶沐浴，肌肤娇嫩弹滑，形体玲珑有致，离“豆腐渣”还远呢。
方初捏着她鼻子晃了晃，道：“这感叹别的女人可以有，你怎么也叹呢？你若再出尘，就要被王母娘娘召回天庭了。难不成让我也挑着孩子追你上天？我可没那本事呢。”
适哥儿对爹娘亲密举动很适应，一点没大惊小怪。
他笑嘻嘻道：“娘，你是我见过的最美的女人。”
这下轮到清哑嗤一声笑了。
方初叱道：“什么女人不女人！”
——知道什么叫女人吗？
清哑笑道：“走吧。”
方初点头，牵起适哥儿，忽然道：“也不知无悔还哭没有。”
清哑顿时心一拧，对他做了个满脸不忍的表情。
他们来时，方无悔哭得小鼻子通红，伤心欲绝。
方初一颗心都湿透了，不管不顾就要把全家都带上。
严氏阻拦道：“胡闹！莫哥儿和无悔还这么小，怎么能出远门？病了怎么办？路上遇见事怎么办，还让我跟你爹活不活了！”
方无悔哭道：“我听话！不生病！”
严氏心疼道：“好孩子，生病可由不得你，不是你听话就不生的。在外面赶路辛苦，你身子娇贵，受不得。乖，跟祖母在家。”
莫哥儿虽然没有哭闹，却也流露出想去的意思。
方瀚海严肃对他道：“你哥哥才被人掳了逃回来，你该引以为鉴。若你们一家子都上京，万一有个好歹，岂不被人一锅端了？”
莫哥儿听懂了，紧闭嘴，拽着妹妹。
方无悔可不管，哭得昏天黑地。送别时，她趴在方瀚海肩头不看方初和清哑，哭道：“坏爹爹！坏娘亲！”
方初很担心，等回家女儿不理他了。
清哑道：“无悔挺喜欢她爷爷的，应该没事。”
这段时间要麻烦方老爷带孩子了。
公公这辈子也没干过这事，清哑想想好笑。
提起妹妹，适哥儿也觉得自己独自跟着爹娘来京城逍遥挺内疚，便道：“爹，咱们去街上看有好玩的，给弟弟妹妹买些带回去。”
方初赞他有心，和他商议给弟弟妹妹买什么好。
一家人说着话，就出了上房。
站在廊下，清哑问紫竹：“巧儿呢？”
紫竹忙指游廊那头，道：“巧姑娘来了。”
清哑转头，只见巧儿换了一身水蓝的衣裳，匆匆赶来。
她兴致并不高，却强做兴奋样，对几人笑道：“都好了，就等我？走吧。我都等不及要去吃好的了。姑父，定了哪儿？”
她一心二用，脑海里还浮着严暮阳幽怨的眼神。
方初道：“定了如意楼的雅间。那儿离皇宫近。”
巧儿和适哥儿相视一笑，都喜欢。
巧儿对清哑道：“姑姑，咱们走去吧。还能看看热闹。”
清哑道：“我也是这么想。”
便抬头对方初道：“逛过去吧。”
黑眸清冽冽的，闪动着雀跃。
方初一笑，道：“好。”
当下，细腰细妹、紫竹、水竹、玉竹、青竹等簇拥在方初清哑身后，张恒黑风等人在前引导，小豆子小黑子四五个小厮散布在周围，幽篁馆的车夫驾着马车跟在后面，浩浩荡荡出了巷子，上了德胜路。
今天十八，街面上，中秋佳节的气氛依然不减。
各店铺门口都挂着各式彩灯，花漫漫锦簇簇一条长街。正傍晚时分，街上人不多，等夜幕降临，那时才是游人出动之时。
这也让清哑很开心了，一双眼睛不够看。
巧儿走在她身边，也是一样东张西望。到底年轻人爱玩，她暂丢了严暮阳带给她的困扰，只顾和清哑指指点点，问这问那。
方初一手牵儿子，一边挽着清哑，眼观六路耳听八方。
今日，他是带清哑和儿子游玩，他的责任是陪同并护佑他们母子，让他们玩的开心，所以他比平时更多一个心眼。
他一时回答适哥儿问话，一时又转脸叮嘱清哑一句，一时又给他们几个讲解街边铺面来历和传承历史，一心多用。
右手街边茶楼二楼，玉瑶公主从窗户往下看。
“那就是方初？”她头也不回地问。
“是。旁边那个是郭织女。小的是他们长子。那小姑娘是郭织女的娘家侄女郭巧儿。”身边人早已将方家来人打探清楚。
玉瑶公主数年前在皇宫见过方初和清哑，有些忘了。
今日再见，印象特别的很，竟磨不开眼。
那一家三口都穿着秋香色，却丝毫不显怪异。
孩子身上用彩线绣着憨态可掬的幼虎，朝气蓬勃；郭织女身上绣着富贵牡丹，居然显沉静；方初前胸和后背两团圆形，还有衣襟下摆，都绣着藏青黑的铮铮铁松，压住了明艳的秋香色，丝毫不损他的沉稳凝练，不但英气逼人，还多了一层俊朗。
他两眼谨慎地在周围流连，目光锐利，并时不时身子微倾，对郭织女低声说什么，看去很温柔耐心，一手紧紧抓着儿子…
这副温馨的画面，看了叫人心也跟着柔软。
玉瑶公主脑海中忽现一张剑眉星目的俊脸，心中一痛，眼前的情形便格外刺目，不由冷笑一声，盯着方初如同盯着猎物。
方初忽有所觉，抬头向上看，窗边已经无人。
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第884章 素心兰
走完德胜路，转入另一条街，也是一样的花灯彩绣。
灯河汇聚，灯海徜徉，人们贪图的就是这全城欢乐的气氛，若是走完一条街就没了，便不会这么容易被感染。
方初等人并不是没见过大热闹场面的，方家节日都很隆重，霞照城上元夜也是满城灯火辉煌，更别说湖州、临湖州两地了。
方初便对清哑道：“人多起来了，上车吧。去如意楼雅间坐着，高处也看得清楚些。到时灯都点亮了，长安大街宽阔雄伟，比这里街道不同。这街太挤了，别叫人冲散了。”
他更担心的是妻儿安全。
清哑是爱在市井中闲逛的，可儿子才被掳过，她也怕再出事，这便是有钱人的弊端——比普通人更容易招灾祸，便点头答应了。
马车是幽篁馆赵管事专为主子准备的，内里宽大舒适。
方初三人和巧儿一齐上了马车，细腰也进去了，坐在车尾；细妹则坐在车前，张恒等人前呼后拥，径奔长安大街去了。
清哑等人上车时，前方一辆马车上几个女子正下来，其中一个正是吴青梅，抬眼便看见了巧儿。
“二姑娘，你看什么？”
一女孩扯她袖子，好奇地顺着她视线看向前方。
“没什么。”
吴青梅若无其事地笑笑。
…
不说清哑等人在如意楼看灯，且说靖国公府。
大理寺审查周巡抚卫昭等人谋反案，今日，方家父子到场录了证词，荆州又传来卫昭已死的消息，此案便要具结了。
晚间，林世子从外回来，便有人来回卫晗自尽了。
世子呆住，怔了好一会，才沉声问：“她在哪儿？”
人回道：“就在房内。正在装殓。”
林世子走进卫晗的房间，四下打量。
物在人亡，屋里弥漫着淡淡的幽香，那是窗台前一盆白色素心兰，翠绿鲜亮的叶片，白色小花，气清，神清。
当中圆桌上，有一封口的信笺，还有一个小箱子。
林世子上前，拆了那信，香笺上只有短短两句话：恨不相逢未嫁时。此生是晗儿辜负了世子，无颜苟活。
林世子心一颤，闭上双眼。
卫晗遇见世子时，并未嫁人，此处却说“恨不相逢未嫁时”，暗示她已经将身心托付给夏流星，纵然后来跟了世子，也不纯粹了。
更何况，有卫昭这个哥哥，她想纯粹也不行。
身为卫家女，她活着只会给世子带来麻烦，纵然世子并没有抛弃她，她也无法苟活下去，唯有一死才能解脱。
静静站立一会，林世子才挪过那箱子。
古色古香的楠木箱，没有一把锁，也不见一条缝。
这是他送卫晗的，内有机关，开合需要特殊的手法。
他熟练地在箱子正、侧面连续点击数下，就听接连“咔、咔”声，然后箱盖弹开，露出里面精美的刺绣。
卫晗擅绣，她的绣品在大靖都是独一无二的。
她给林世子留下了一大幅屏风绣、两件尺许见方的小绣，还有一个荷包。
那小绣上绣的正是这屋里的素心兰，配有诗句。
大屏风却是绣的林世子祖籍荆州深山回雁谷的晨景。
林世子目光落在屏风绣的右下角，山谷和山脚交界处，有一大块崖石，崖石下生着一丛幽兰，正对着回雁谷。
别人看这幅屏风绣，会被回雁谷美如仙境的风景吸引。
林世子却一眼看出：这幅屏风绣，回雁谷的风景不过是背景，这丛幽兰才是主角。她是那么的充满灵性，无忧无虑地生活在谷中。那块崖石，牢牢地护着她，为她遮风挡雨、遮蔽阳光。
林世子猛然合上箱盖，疾步冲进内室，在床前止步。
小小的雕镂架子床上，卫晗仿佛睡着一般，静静躺着。
他看着她，眼中沁出一滴泪。
他低喃道：“你欠我的，什么时候还？”
隔日，林世子命人将卫晗灵柩送回回雁谷，安葬在那块崖石下。
…
接下来两天，清哑去了一趟玄武王府。
次日上午，坤宁宫大太监来幽篁馆传皇后口谕，宣郭织女隔日进宫赏菊，又说皇后特地嘱咐，可带郭巧儿同去。
清哑便和巧儿准备起来，方初在旁提点。
紫竹拿来一张拜帖还有礼单，说是前头送来的。
方初接过来一看，沉默不语。
清哑见他这样，问：“是谁？”
方初把拜帖递给她。
清哑接过来一看，原来是吏部侍郎崔嵋府上，也就是林亦真送来的。她问：“崔嵋调到京城来了？”
方初点头道：“刚回京的。他很会做官，先后在宁波和溟州为官，极得上峰赏识，年年考评优等。这次卫昭和周巡抚谋反案，原吏部侍郎受牵连，丢了官，这缺便空了出来，皇上便下旨令他补了上来。”
这消息他在霞照时就知道了。
清哑道：“他很走运。”
晃晃那礼单，问方初：“这怎么办？”
她不想见林亦真。
方初知她心思，道：“这帖子只是问候，并没有提上门拜访。咱们回一份礼就是了。不用特意上门去。改日我请几位大人吃酒，顺便叫了崔嵋，会一会，也就尽了亲戚情分。”
这些应酬往来难不倒他，立即做出应对。
清哑道：“就照你说的。”
只要别让她和林亦真虚与委蛇就行。
方初便命赵管事去办这事。
次日一早，方初亲送清哑和巧儿到皇城南门。
看着巍峨的宫门和高大的宫墙，他对清哑道：“宫中不比别处，你万事小心。”又叮嘱巧儿：“你虽未进过宫，但你一向机灵，又有武功在身，要多留意些，别叫你姑姑吃了亏。”
清哑一离开他，他就觉得不踏实，何况去的又是皇宫这种地方，完全脱离了他的掌控范围。宫中虽有蔡钥可以关照，但皇后和蔡钥面和心不和，他担心清哑遭受无妄之灾。
不得不说，这方面，他感触十分敏锐。
巧儿忙道：“姑父放心，我知道的。”
方初眼看着她们姑侄进宫，才转身回去。
刚进幽篁馆，赵管事便迎上来，道：“大少爷，玉瑶公主府上送来帖子。公主今日生辰，邀请少爷和大奶奶赴宴。”
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第885章 公主府
方初奇道：“我们与公主府又没来往，怎么下帖子？”
赵管事道：“想是因为织女受皇上太后看重，玉瑶公主便主动结交了。”现在人谁不是看菜下碟、见风使舵的。
方初觉得他说得有理，遂道：“备一份厚礼，回头我送去。”
那毕竟是公主府上，清哑不在，他须得亲自走一趟，才不枉对方主动给脸，若派个管事去送就太失礼了。
赵管事应道：“是。”
于是拿了库房账册来，挑了几样贵重东西。
挑好了，又送给方初过目，看可合适；若合适，就让人开了库房拿出来，用上等的礼盒和礼箱封装。
方初接过账册翻看，一面问：“这位公主可有什么特别嗜好？”
他想根据其嗜好挑选礼品，以防犯了忌讳。
这都是交际应酬的细节，大意不得。
不然，不小心得罪了人还不自知。
赵管事听了，朝门口望了一望，见没人，才凑近低声道：“说起这位公主，那真是盛名远播，满京城没有不知道她的…”
就将玉瑶公主的“丰功伟绩”述说了一番。
方初听后浓眉紧蹙，心中没来由地警惕。
可是，他做梦也没想到自己身上。
他不过是个商贾，商场上再有手段能力，堂堂皇家公主也不会觊觎；他能想到的是玉瑶公主冲清哑去的，为的是清哑手中的技术。
骄奢淫逸的生活，可是需要银子支持的！
他猜中了一半，已经很不简单了。
他“啪”一声合上账册，道：“就按你挑的，叫人封了，你送过去。到那就说，郭织女进宫了，我外出不在家。”
他不打算亲自去了，以防玉瑶公主当场提出什么要求。
赵管事忙应道：“是。”
转身去交代人去开库房、搬东西。
方初便进内院去看适哥儿。
适哥儿正在读书，见他来了，抬头笑道：“爹，怎么没忙事情？”
方初道：“走，爹带你出去。”
适哥儿忙道：“去哪？”
方初道：“去祖父家商行。”
他准备带适哥儿去方氏商行代方则查看云锦经营情况，既回避了公主府那边，又做了事，一举两得。
适哥儿忙收了书，去换衣裳。
父子俩到前头，尚未出门，方氏在京城的姚大掌柜却来了，向方初回禀：兴华商行要包揽方初带来的两万匹新云锦。
方初冷笑道：“好大的口气！”
方家自己又不是没有商铺，何须他人代卖？
想吃下这货，又只肯出成本价，这等于抢银子！
可不就是抢银子么，兴华商行背后是吴皇后的娘家——永安侯府暗中操作。永安侯府仗着吴皇后的势，这几年越来越大胆，公然向锦商伸手敛财，想是觉得方家不敢得罪皇后。
方初吩咐姚大掌柜：“推了！”
干脆利落，并没特别交代他如何周旋。
因为根本不用周旋。
这京城有权势的人不知多少，方家若没一点背景和手段，早被人五马分尸了，永安侯府小人得志，也不想想清楚就敢来捞银子。
姚大掌柜恭敬道：“是。小的原也这么想的，又怕大少爷有什么特别安排，所以才来回一声。既这样，回去就推了。”
方初点头，大掌柜这么考虑也算周全，谨慎些总不坏。
他道：“我同你一起过去。”
正要出门时，在幽篁馆门口碰见一个人。
原来玉瑶公主也怕方初不去，送了帖子后，又命定国公府的二公子、她小叔刘愉，借口来幽篁馆买竹丝画，务必要将方初拐去。
刘愉见了方初，先声夺人，问明郭织女进宫了，忙笑道：“那方少爷这是去公主府吧？且略等一等，劳烦帮忙在下挑选一幅上好的竹丝画给公主。回头咱们一块走，在下还能为方少爷做个引荐人。”
方初还能怎么说？
总不好说他不去，要管家代去。
他只好陪着刘愉挑了一幅竹丝画，然后再同去公主府，黑风和小豆子跟随，适哥儿留在家里。
玉瑶公主府在清阳街。
方初下马，见门口车马簇簇，来的无不是京中权贵，也有几个熟面孔，心下稍微放松了些。他想玉瑶公主不过看在清哑一时立功，有些名声才起意交结。若说想借机发财，京中权贵大多都存有这心思，他自有办法应对。当年带清哑上京，他就曾经应对过。
这会子他有些庆幸清哑进宫了，不然得亲自来。
这公主的名声太过骇人，清哑和她来往可不妥当。
他将马缰扔给黑风，小豆子捧着礼盒，随刘愉进去了。
玉瑶公主得宠，公主府是按亲王规格仪制建造的，今日只是生辰小宴，自然不能用正殿，人客都从右侧角门入内院。
刘愉陪着方初，边走边道：“爷们都在东配殿喝茶听曲呢。东配殿后面就是菊园——公主府有梅、兰、竹、菊四园，现是金秋，菊园的菊花正好，公主便吩咐在菊园招待来客。戏台也搭在那里…”
站在东配殿门口，方初不动声色的扫视四周。
只见大厅内坐立来往的，皆是锦衣华服的王孙公子、权贵少年，也有几个年纪大的，或听曲，或闲谈；大排多宝阁和雕花隔扇后面，丝竹之音传出，不知又是什么景象。