严氏将她们的微妙情形看在眼里，烦躁得也吃不下了，一面找话对阮氏说，努力活跃酒宴气氛，一面警告地看向梅氏。
梅氏警醒，若这门亲坏了，她休想好过。
罢了，再不情愿，也要把心思掩藏起来。
她挤出一脸笑，对阮氏道：“二*奶奶，虽说这不是自己家，也不要见外，要当自己家一样才好。”
阮氏微笑道：“我不见外。”
——又没住你家，为什么见外？
梅氏又笑道：“今天我来，是想接二*奶奶去我们家住些日子，也好让我们尽点心意。等暮阳放榜了，家里请戏班子来唱戏呢。”
阮氏道：“这怕是要辜负大奶奶一片心意了。我们这几天不得空呢。不过等阳哥儿放榜那天，我肯定是要去恭贺的。”
梅氏忙问：“二*奶奶有什么要紧事吗？”
阮氏道：“姑奶奶说要领我去亲朋家拜访拜访。”
梅氏道：“这应该的。你们从乡下来，是该各处拜访拜访。”
阮氏觉得，同样的话，从严氏嘴里出来和梅氏说的完全不是一个味道，但她没有计较，因笑道：“这是太太想得周到，替我安排的。”说着对严氏感谢地笑了笑。
严氏道：“这是常情。我们进京也要拜访的。”
又问阮氏道：“明天先去哪家？”
阮氏道：“先去玄武王府吧。后天去靖国公府拜访靖安大长公主。”
梅氏听了玄武王府几个字，心里咯噔一下，莫名难受起来。
她更加认定阮氏在向自己示威，拿捏她。
她忍了一会，终究还是没忍住，先看了清哑一眼，才对梅氏道：“早听表弟妹说二*奶奶很厉害，我原还不信，今日一见，果然不虚。”
阮氏和清哑对视，阮氏目光带着询问。
她才不信清哑会在背后说她，要说也是夸。
清哑没有出声，只静静看着对面的梅氏。
严氏笑道：“清哑定是夸嫂子。”
清哑收回目光，对严氏道：“我对表嫂说，我二嫂很厉害的，如果有人欺负巧儿的话，她一定不依。”
严氏笑容来不及收，挂在脸上勉强的很。
她把目光投向梅氏，不辨喜怒。
当然这是表象，熟悉的人都知道她生气了。
梅氏没想到清哑会说出来，有些狼狈。跟着又一挺胸膛，心想又不是她的错，是阮氏在拿乔、耍威风。
阮氏放下筷子，用帕子擦擦嘴，端正了身子，对众人道：“我们姑奶奶说的没错。女人家再没出息，为母则强。那老母鸡刚孵出一窝小鸡，你要去捉小鸡，它还张开翅膀拦住不让呢，搞不好啄你一下，凶的很。大奶奶你想想：你是不是把阳哥儿看得跟性命一样？”
梅氏下意识点头道：“那是自然。”
阮氏道：“这就对了。都是做人娘的。我心疼闺女的心和你心疼儿子的心是一样的。谁要是欺负巧儿，我肯定不依。我好容易养大的闺女，从小到大都没舍得动一指头，哪能让旁人欺负呢。”
又对严氏道：“太太应该有体会，这闺女养大了，就怕寻错了人家。这可是一辈子的事。这方面，我们姑奶奶吃过大亏的。太太别怪我提这扫兴的话头，实在是当年的事给我们的教训太深。我婆婆为这流了多少眼泪、受了多少气，我们姑奶奶为这吃了多少苦，太太都是知道的。如今巧儿的终身大事由不得我们不谨慎。要是巧儿也走她姑姑的老路，我们可承受不起。两家结亲，要和和气气、高高兴兴的。要是长辈看不上，还是别结的好，谁也不想找个不称心的媳妇。”
她一瞬间就有了决定：自己都受不了梅氏，巧儿那点年纪，在家没受过气、吃过苦的，如何能受得住梅氏揉搓？
严氏不料有这转变，目瞪口呆。
她有一种挫败感，明明有自己坐镇，为何事情还是走到这一步？
梅氏又气又愤恨，更加证实了自己的判断：这阮氏就不是省油的灯，在拿捏自己；郭巧儿有这样的娘，也不可能贤惠。
清哑想不通，这梅氏好端端地挤兑二嫂做什么。
若是自己刚才不说出实话呢？
那也不行，今日不说，下次她还这样呢？
清哑不禁怀疑：这严大爷到底是如何跟媳妇沟通的？也没听说他们关系不好啊！看来梅氏的怨气只是针对郭家。就像江大娘当年只针对清哑一样。江家另外两个媳妇能力平常、普普通通，江大娘对她们一点意见都没有。这就是缘分啊。
解释不通的人事，一律冠以“缘分”，倒也玄妙。
严氏举起酒杯，沉声道：“大家吃一杯。多吃菜。”——少说话！
众人都不敢再提此事，都低头吃菜。
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第1131章 旺夫旺子旺家的理由
严氏像无事人一样，说些别的话题，和阮氏谈笑风生。
阮氏也像无事人一样，还陪严氏喝了两杯酒，吃了两碗饭。
梅氏看不惯阮氏的好胃口——她自己一口都吃不下呢——破罐子破摔，因对阮氏笑道：“二*奶奶胃口真好。”
阮氏笑道：“我一向胃口就好。”
放弃这门亲了，也懒得同她争论了。
只是想到严暮阳，心里还有些可惜。
严氏狠狠瞪了梅氏一眼，道：“能吃是福。”
阮氏笑道：“我巧儿也能吃的很呢。胃口一直好。如今家里好过了，别说凭她自己本事，就是陪嫁也够她吃喝一辈子的。这要搁以前，有那刁钻的婆婆，会嫌弃这样的儿媳，说她光吃干饭不干活！”
一面说，一面掩嘴呵呵笑。
严氏再次感到挫败…
王瑛没想到一顿饭也吃不安，窘迫的很。
吃完饭，她便对严氏告罪，说从山上回来累了…严氏不等她说完，就嘱咐她早些回去歇息，巴不得打发了她。
王瑛命人叫上方制，逃也似的回到自己甜蜜小窝去了。
清哑正要叫二嫂回房去歇息，方瀚海父子、严纪鹏父子、郭大有等人喜气洋洋地进内院来了，说他们已经商定：严暮阳放榜那日小定。
严氏觉得沉入谷底的心瞬间飙向天空。
那个感觉，大概像放炮仗一样，“嗖”一声上了天。
清哑也听得愣住，本能看向二嫂和梅氏。
阮氏和梅氏先愕然对视，接着不约而同转脸。
阮氏还能保持微笑对着严氏等人，梅氏脸色十分难看。
严氏当机立断，威严地对清哑道：“你有了身子，从山上回来又劳烦了这半日，快歇着去吧。回头有个闪失可不是玩的。舅奶奶想必也累了，也请一块去歇息。回头我再让人去请舅奶奶来打牌。”
清哑忙起身，和阮氏告退了。
严氏又让方初也回去陪清哑。
方初走了，郭大有自然不会单独待在这，也跟着走了。
严氏又命丫鬟带梅氏也去歇息。
把两边人分开了，她才问严纪鹏小定的事。
严纪鹏父子都觉她态度不寻常，也问刚才出什么事了。
严氏将刚才情形说了一遍，末了道：“既然你们定下了，不用理会她们。自古夫为妻纲，若任由她们闹，好好的亲事也闹翻了。”
方瀚海皱眉道：“都不省心。头发长见识短的女人。”
严纪鹏气得狠狠瞪了儿子一眼，怪他教妻不严。
严予宽很无辜，心想我又没说什么。
父亲发怒，他少不得要去“教妻”。
他便去找梅氏，问问到底怎么回事，明明之前已经答应亲事了，为什么又和阮氏闹得这样，惹得父亲和姑妈生气。
梅氏在耳房床上躺着，哪里能睡得着。
见了他，立即拉着诉说：“…我并没得罪她。你是没见她那个样子，面上带笑，说出的话句句带刺，好厉害！我把巧儿夸得那样，她还不满足，皮笑肉不笑的，一心提玄武王府。这是对我示威呢。意思她女儿不稀罕严家，若不好好捧着，就不结这亲了，嫁给王府，门楣还更高呢。又说嫁妆——我不过提了一句郭织女当年十里红妆，她就解释一大篇话，说得像我跟郭家要嫁妆一样。我严家长孙能稀罕她那点嫁妆吗？就算陪个两百万，我严家也不稀罕！何况以郭家那点家底，也不可能陪两百万，几千两的嫁妆顶天了。我好心好意请她去严家住几日，她正眼都没瞧我，说明天要去玄武王府，还要去拜访靖安大长公主…你听听这话…”
梅氏一想到儿媳家世不显，嫁妆也不会丰厚，心就滴血。
严予宽听得眉头也蹙了起来。
听这意思，郭家不想结这门亲？
梅氏用帕子按了按眼角，说严氏“姑太太胳膊肘往外拐，阮氏笑里藏刀她一句也不说；我还没说两句，姑太太就瞪我。”
严予宽头疼了，刚才姑妈不是这样说的。
正在没主意，人回老爷来了。
严纪鹏带着严暮阳过来了。
严予宽和梅氏急忙起身，迎父亲坐下。
严纪鹏在临窗炕上坐下，接过梅氏捧来的茶，先揭盖喝了一口，然后放在梅花几上，再抬眼问道：“说吧，怎么回事？”
梅氏神色一僵，看向严予宽。
同样的话，她可不敢对公公说。
严予宽笑道：“父亲，郭家…”
严纪鹏道：“我问你了吗？”
严予宽只得闭嘴，示意梅氏说。
梅氏红着眼睛，又将刚才的话挑些说了，没有对严予宽说的那么愤慨，也没敢说严氏“胳膊肘往外拐”。
即便这样，严纪鹏也目光如炬，盯着梅氏。
梅氏受不住公公这目光，低下头。
严纪鹏虽然不喜这个儿媳，可他堂堂大男人，性子又最是豪爽的，轻易不会当面斥责儿媳妇，那是妻子陈氏管教的范畴。再不然，让儿子背地里管教妻子，也免得儿子难堪。
可梅氏最近做得太过了，他气得忍不住想当面问她。
顾忌儿子孙子都在眼前，他也不好疾言厉色。
他便道：“你也不用解释。你的心思我明白。你心里看不上郭巧儿，说话便言不由衷。你自以为自己没说什么，难道别人都是傻子，听不出来你言不由衷？你一副儿子受了委曲的样子，谁看了心里舒坦？明知你不喜人家女儿，谁愿意把女儿嫁进来？”
梅氏被说中心思，涨红了脸，又不忿。
她急道：“郭家二舅奶奶也嫌弃严家。媳妇听织女亲口说的，想将巧儿许给玄武王府…”
严纪鹏道：“郭家要真看不上暮阳，还会跟我们议亲？你想好事呢！要是暮阳不好，他们会一口拒绝。弄成这样还不都是你闹的！”
梅氏愤愤不已，难堪道：“父亲为何坚持要娶郭巧儿？刚才二舅奶奶亲口回绝的我。姑太太也听见的。”
严纪鹏怒从心头起，严厉道：“为何坚持？就因为郭家女儿旺夫旺子旺家！这理由够不够？”这一次，他一定要坚持。
他说完就下了炕，转身就走了。
严予宽和严暮阳急忙相送。
严纪鹏停住脚，叫严暮阳：“跟我走！你父亲已经被她絮叨的一样蠢了，你别再受影响。这件事你不许插手。好好准备殿试。”
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第1132章 她能制住你母亲
严暮阳尴尬极了，夹在祖父和母亲间左右为难。
严予宽对他使眼色，示意他先跟祖父去。
严暮阳无奈地看了母亲一眼，才出去了。
梅氏被公公临去时那句话打击晕了，半响反应不过来。
等人走半天了，她才扑到炕上痛哭失声。
严予宽叹口气，过来坐下劝慰。
梅氏推他道：“你在这里做什么？父亲说我把你絮叨蠢了…”
严予宽道：“父亲那是气头上的话。”
…
严暮阳跟着严纪鹏出来，在廊下走了一段，站定，正色道：“祖父，虽然亲事长辈做主，可是母亲现在有心结，祖父也不便教导，祖母又不在，父亲劝慰效果不大，正该我做儿子的出面开解她。若是任凭下去，母亲心中怨怼日积月累，将来吃亏的还是巧儿。”
严纪鹏欣慰道：“你能想到这点，可见学会担当了。但是阳儿，我不让你搀和是有理由的。你从小就跟着我，不知你母亲性子，哪里是容易劝好的。若把你弄得心烦气躁，殿试还怎么考？你别管，先专心把殿试应付过去。天大的事等殿试后再说。”
严暮阳道：“可是祖父刚才申斥了母亲…孙儿怕她受不了。”
严纪鹏冷哼一声道：“我这样说一句她就受不了，她背后那样轻贱巧儿，人家就受得了？该给她个教训。你也不用太担心。你是男儿，不该把精力放在内宅家务事上，该放在外面大事上。这些内宅家事，等巧儿将来进门，她能处理好。我坚持要为你娶巧儿，就是看准了她的心机手段：能制住你母亲。”
严暮阳张大嘴，愣愣地看着祖父，心一个劲猛抽。
严纪鹏眼中得意之色一闪而逝，心想：“哼，我们管不好你，娶个厉害孙媳回来辖制你。让你也尝尝你婆婆的艰难。”
严暮阳也想：“修身齐家治国平天下，齐家不容易啊…”
因祖父提起巧儿，严暮阳怕巧儿听了母亲的话心里难受，想去开解安慰她。在这节骨眼上，又怕见了她惹事。他想了一会，走去方表叔的外书房，写了一张便笺，用信封封好了，托适哥儿交给巧儿。
适哥儿很忠实地做了这个红色信使。
再说清哑等人回屋，因郭大有和阮氏是亲近人，也不用忌讳，大家一起在外间起居室坐了，说起刚才的事。
方初强令清哑去眯一会，清哑便去睡了。
郭大有成亲早，巧儿这么大了，然论起来他只比方初大两三岁，三十多的年纪，性格内敛。三个哥哥中，清哑跟郭大有长得最像，都是椭圆脸、杏眼，郭大全脸就圆些，郭大贵脸方正。
郭大有和清哑性子也像，偏安静。
他坐在那，虽不大说话，脸上带着微笑。
巧儿指挥丫头们摆果碟，自己亲自端着一小碟桂花糕来，用筷子夹了一块送到郭大有嘴边，让他尝，一面问“好吃吗爹？”
郭大有咬了一口，含笑点头，“好吃。”
他接过碟子，自己端着吃，一面上下打量闺女：俏伶伶的身材，花朵儿一般的容貌，仿佛十年前的清哑，就是活泼些，眼眸特别灵动。如今也学了一身本事，点心做得这么好，真舍不得嫁出去。
不像其他严父和女儿，巧儿一点不和爹生疏。
她挤在他身边坐下，看着他笑嘻嘻道：“我做的。”
郭大有微笑道：“怪不得这么好吃。”
无悔靠在方初怀里，接道：“表姐聪明。”
方初笑着低头道：“你跟表姐哪个更聪明？”
方丹青坐在方初旁边，忙脆生生接道：“表姐说，无悔第一聪明，我第二聪明，表姐第三聪明。我们都聪明。谁娶了都是天大的福气。”
方初和郭大有对视一眼，一齐都笑起来。
阮氏白了巧儿一眼，道：“别乱教你妹妹。”
巧儿吐了下舌头，道：“没乱教。”
无悔又对阮氏道：“二舅母，表姐聪明，不笨。”
阮氏高兴的很，忙道：“谁说你表姐笨了？”
无悔道：“二舅母说的呀。”
怎么转头就不承认了？
阮氏愣住，想不起来自己什么时候说过这话。
巧儿实在忍不住，把头埋在郭大有的肩膀上偷笑。
郭大有便问无悔：“你在哪听见你二舅母说的？”
无悔道：“前面。二舅母对…表伯母说的。”
阮氏恍然大悟，笑道：“哎哟小心肝，真是个鬼灵精！”
说笑一阵，阮氏对巧儿道：“你前儿不还说，你做得龙须酥多好多好吗，去给你爹做些。我们也跟着沾光尝尝。”
巧儿幽怨地看着娘——就是想打发她走，背着她说话。
郭大有把碟子和筷子递给巧儿，笑着示意她去。
巧儿不甘不愿地走了，把无悔和方丹青也带走了。
阮氏就对方初和郭大有说了刚才事情经过。
她道：“原想着她大家子出身，就算心里不喜这门亲，面子头上总要装装样子。谁知她连装都不肯装，把嫌弃摆在脸上。就差没说她看不上巧儿，没法子才答应这门亲。你们说我能忍吗？”
方初很不耐烦，怎么这事没完没了了？
他担心清哑跟着操心，很是怨怪梅氏。
他便对阮氏道：“二嫂，表嫂就是这样的人，不大明理…”
阮氏打断他问：“要是有人这样嫌弃无悔，你肯嫁？”
方初心一紧——人家上门来求，他还要斟酌再三呢；若是嫌弃他女儿，怎舍得把女儿嫁过去，做梦！
阮氏一看他脸色，便知他忍无可忍。
无悔还小呢，只是想一想便忍无可忍了。
可见有些事劝别人很容易，轮到自己就未必行了。
郭大有虽心疼巧儿，却没有冲动发怒。
他沉吟道：“待会我去找严老爷和严大爷说说。也不能一味地赌气较劲。严家我们是知根知底的，和江家不同。严老爷和太太的为人我们都清楚，阳哥儿也是我们从小看着长大的，还有严大爷我今天也见了，也是个温和君子，至于严大奶奶…”
他说到这，看向方初。
方初忙低声道：“不足为虑，巧儿能应付。”
郭大有笑笑，道：“还是要问准了。”
他也相信巧儿的能力，比当年清哑强悍多了。
不过，该他这个父亲出面的时候，他不会退缩。
他便和方初去了前面，找严纪鹏和严予宽商议。
方瀚海和严氏也在场。
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第1133章 嫁人也靠运气（吉祥姝和氏璧+）
郭大有脸上不带一点怒色，对严纪鹏很尊敬地叫“严叔”，用商量的口气道：“结亲要和和气气的，也要讲缘分。若是严大奶奶真不喜巧儿，强行结了不大好。儿子是她养的，谁也不想娶个碍眼的媳妇放跟前。过日子又不是一天两天的事，是一辈子的事…”
严纪鹏不等他说完，就正色道：“贤侄放心。我跟你保证：等他们成亲后，巧儿跟暮阳在任上，你大哥他们不和暮阳住一起。”
严予宽忙道：“对。这是个法子。分开他们。”
郭大有迟疑道：“这不好吧？总不能不让儿子孝顺父母。”
严予宽笑道：“我们也忙，要做买卖，不可能放下买卖跟儿子养老去了。父亲还在为家业操劳呢，哪有我们养老的道理。”
郭大有诚恳道：“虽然这么说，还是要好好跟嫂子说。”
严予宽忙道：“这个请贤弟放心。她是答应亲事的。就是她不大会说话，容易引人误会，还请贤弟和弟妹多担待。”
郭大有忙道：“说开了，也没什么误会。”
严纪鹏没好气对儿子道：“都要成亲家了，别说那些虚套话。你媳妇的确对这门亲不大乐意，你还想瞒着郭贤侄？”
严予宽红了脸，心里怪父亲不给自己留情面。
严纪鹏又对郭大有道：“郭贤侄，容我倚老卖老说句实在话：虽然我这大儿媳有些膈应，可是你们也不能就以此为理由退缩，伤了两家的情分不说，害了两个孩子终身。你该想想一初和清哑当年。他们遇到的阻力何止婆婆不同意？他爹也不同意，老太太也不同意；你爹你娘也不同意，连你也不同意。如果他们当时退缩了，你今天还能坐在方家吗？”
郭大有忙道：“严叔叔说的是。晚辈刚才也劝了媳妇，又来问严叔叔和严大哥，就是商议的意思，并不舍得退。我很喜欢暮阳。”
严纪鹏父子都眉开眼笑，心里特别舒服。
严纪鹏道：“这才像话。我孙子那是真好。当然，巧儿也好。”又对严予宽道：“将来你就知道了，这个儿媳不会错！”
严予宽忙道：“父亲的眼光，肯定比我们看得准。”
严氏也笑着对郭大有道：“暮阳要是不好，我那侄媳也不会骄傲成那样。清哑也不势弱，说得巧儿是会下金蛋的鸡。”
众人听了都笑了起来。
方初笑道：“好了。依我说，表嫂和二嫂才闹了不愉快，不宜见面。不如缓两天，等放榜那天，严家过来下小定，那时彼此都冷静了，再相见就无事。所以，我也不留舅舅和表哥吃晚饭了，你们走吧。”
严氏嗔道：“这孩子，哪有赶舅舅走的。”
严纪鹏呵呵笑道：“你想留我也不成。蔡亲家晚上请我。”
说笑一阵，严家父子果然带着梅氏告辞了。
在二院门口，养好了身子的适哥儿旋风一样追上来，塞给严暮阳一个纸袋子，里面是才做好的龙须酥，“表姐给你的。”
严暮阳朝纸袋内望了一眼，迟疑地问：“就这个？”
适哥儿眨眨眼道：“你还想要什么？”
严暮阳问：“没有…回信？”
适哥儿摇摇头道：“没有。表姐很忙，做点心。”
严暮阳很受打击，又怀疑巧儿是不是生气了。
适哥儿见他意兴阑珊，想了想又道：“表姐说，叫你什么都别想，专心殿试。还说，你就算得不到第一名也不要紧，她也不会怪你的。”
严暮阳激动道：“她真这么说？”
适哥儿道：“表姐真这么说了。”
他刚才差点就忘了。
主要是他有些不理解巧儿姐姐的话：人人都希望暮阳哥哥得状元，表姐反说得不到也不要紧，这不是叫他别用功嘛。
在他们身后，梅氏气得浑身发抖。
她疾步走过来，绷着脸道：“胡说什么呢！”
郭巧儿这不是成心咒人吗！
真是个狐媚子，只知道一味地讨好阳哥儿高兴，却不知督促他上进。这样的媳妇娶回去是要败家的，能把男人磨得胸无大志，整天就知道在闺房哄媳妇、围着媳妇打转。
那郭清哑也是这样，自己一个功劳接一个功劳，连儿子都封伯爷了，就方初没大出息，风头全是她占了。
梅氏叫上严暮阳，气冲冲地走了。
适哥儿嘀咕道：“都是表姐，害我挨骂。”
清哑屋里，清哑小睡起来了，和阮氏坐在炕上说话。
清哑道：“二嫂别生气了。”
阮氏摇头，道：“我没生气了。也是我糊涂了，又不是不知道她的心思，怎么一见她那副嘴脸，我就忍不住气上来。说起来，世上事哪有十全十美的呢。有些婆婆看着好，等嫁过去了才知道，难对付的很。像你表嫂这样的，还不算难缠的。”
清哑忍不住笑道：“方初和我婆婆都这么说。”
阮氏眼睛亮了，道：“他们也这么说？”
清哑点头道：“嗯。”
阮氏叹道：“那我就更放心了。说起来，这嫁人也要凭运气。当年我嫁到郭家，咱娘那张脸板起来可吓人了，咱爹面相也严厉，我还以为碰上了恶公婆。后来相处久了才知道，咱爹娘都是讲理的人。跟人家媳妇比起来，我们妯娌算是掉进福窝里了。”
清哑看着二嫂知足的神情，很感动。