阿珂半侧着身子点点头，并没有看林芷原。景仲皱着眉看了一眼阿珂，领着云修便告辞了。
林芷溪笑眯眯地看着景珂的背影隐在小路径头。
“哥哥，嗯，你觉得阿珂，可好？”
“画作很好。”
“那人呢？”
“初见一面，那里知道。”
“多见几面，你也不知道！笨哥哥！”
“小丫头，这是什么话？”
“实话告诉你，她是个女儿家，你都没看出来？”
林芷原张了嘴，半天没合上。
林芷溪拿起剩的一条鱼尾巴，塞到他嘴里，笑道：“占了人家多少便宜，还蒙在鼓里呢，笑死我了。”
林芷原恍然大悟，抽出嘴里的鱼尾巴，敲到林芷溪的头上，道：“小丫头，看你哥哥笑话！”
林芷溪一闪：“哎呀，我冤枉啊。”
林芷原再一细想，阿珂初见时，虽然不显女子气，后来，那手指，那神情，却无一不象。哎，自己在某些地方果然是有些呆痴。
他有些忐忑，问道：“那，我要去给她陪个不是么？”
林芷溪忍着笑，一本正经地回道：“她要是再来穿的是女装，你就陪个不是，若是还穿男装么，哥哥只管装不知道，继续占她便宜就是了。”她一脸促狭，说完就跑。
把我当成什么？登徒子？林芷原举着手指要敲人，小丫头早跑了。他好笑又好气，这个妹妹顽皮起来，让人头疼。然而，他放下了手指，心却莫名一动，阿珂，他情不自禁在心里念了念，竟是那么绵软。他深吸一口气，想放下，那两个字却象是沉进湖底的一枚石子，晕开一片涟漪连绵。
白头偕老
商容的婚期转眼在即。林芷原也忙碌起来，更加顾不上回家，林济舟的脸色是山雨欲来，单等见了林芷原的面，给他一个倾盆大雨。
林芷溪瞧在眼里，赶紧让小陪去报信，让哥哥速来父亲面前请罪。
林芷原放下手里的一摊子活，忙不迭地过来请安。
林济舟黑沉着面皮，问道：“七日都未归家，何事？”
“商容后日就要成亲了，我去帮些忙，一时忙了就……”
林济舟对商容一向印象良好，听到儿子忙的也算是正事，气刚顺些，打算将那一盆雨先收了，突然想到成亲，气比刚才更旺。
“商容都成亲了，你还准备拖到几时？”
林芷原低了头，沉默不语。
“年前我提了此事，你不肯。如今过了几个月，你还没想好？”
“父亲，儿子的心意未改。”
“芷溪那里配不上你？在我心里，不知比你强多少，还有你不愿意的道理，真是笑话。”林济舟气得恨不得将地上的捣药锤拎到手里敲敲他的头，叫他开个窍。
林芷原却一脸坚决，很难得在父亲面前没有露出一丝惧色，说道：“正因为芷溪很好，我才不肯。”
“这是什么屁话！”林济舟一恼，连修养也顾不上了。
“这些年来，父亲虽用心用药调养，芷溪小时候的事却一直都记不起。她从七岁起便认定我们是一家人，我是她的亲哥哥。如今突然告诉她真相，她情何以堪？”
“她一直无忧无虑，我们怎忍心让她承受这些？何况，她和我很亲近，却只是兄妹之情。”
林济舟一时无语，半晌才道：“我和你娘爱她如宝，不忍心让她嫁与他人，万一遇人不淑？或是婆家欺负？在我跟前才放心。你对她，难道不喜欢么？”
“我对她如何并不重要，应该顾虑芷溪的感受。既然她一直都想不起以前，不如维持现状，让她幸福高兴。何必一石激起千层浪，徒增她的烦恼？”
林济舟沉默半天，思索着这些话，似乎很有道理。
“爹，芷溪有父有兄，再有一个爱人，才更美满。她若是知道真相，又想不起自己是谁，只会痛苦。”
林济舟思虑半天，终于接受了儿子的建议，但琢磨了多年的事突然被中断，还是有些忧虑重重。
“既然如此，要赶紧给芷溪另寻一位良人。你那些朋友里若是有合适的，与我提一提，我亲自看看。”
林芷原没想到一向强硬的父亲今日如此好说话，对芷溪真是爱如亲生。顿时舒了一口气，爽快地回了声“是”。
林济舟长叹一口气，又开始忧虑如何给芷溪寻个合适的夫婿，原以为自己的儿子最放心，所以从没留心过别人，有人来提亲也被推辞了回去。现今要放眼去找一个合适的人来还真是棘手。芷溪已十七，需得尽快！林济舟越想越乱，看病的心思也没了，立马出门去找西城的张媒婆。
林芷溪一概不知，缠着林芷原要去看商容成亲。
林芷原摇头：“成亲向来都是闹哄哄的，你一个女儿家去了不合适。”
“男儿家就合适了？”
“自然，你听过闹洞房的有女儿家的么？老实在家待着，我回来讲给你听便是了。”
“可是，我有件礼物一定要当面送给商大哥。”
“改日！”
“必须当日，当面！”
林芷原不吭。林芷溪呵呵笑着摇他胳膊：“我穿上男装，送完了就回家。好么？好哥哥？”
林芷原被她摇的头晕，又急着脱身去忙商容的婚礼，只得应允。
第三日，林芷溪将自己收拾如一翩翩公子，和真正的翩翩公子一起去了商府。
林芷原看着她手里的一袋东西，问道：“这就是你要当日，当面送的礼物？”
林芷溪笑得灿烂如花，频频点头。
“什么东西，看着还似很沉？我帮你拿着。”
林芷溪忙不迭的推辞：“我自己来，多谢哥哥了。”
商府里的喜气如同一片云海，将来来往往的人都熏蒸的喜笑颜开。
商容一袭大红的锦袍，在人群中穿梭，面色如春，神采奕奕，比平日的洒脱更多了几分儒雅。
林芷原不愿张扬，低着头偷偷找了个角落落座，看着挚友人来客往的张罗，接不完的酒杯，谢不完的贺词，也衷心的高兴。他看了一眼身边的芷溪，她正看的津津有味，眉开眼笑。手里紧紧拿着她的礼物，也不知是什么宝贝。成亲乃人生大喜，不知道，他与芷溪的那一份喜，现在何处？
商容应酬之间看见林芷原，正欲过来，林芷原忙连连摆手。商容一笑，停了脚步。挚友之间用不着客气，要客气都是那些陌生人。
他拉过身边的一个下人，俯他耳边说了几句，又指了指林芷原。那下人立刻走过来，施礼说道：“我家少爷请林公子去花厅落坐。”
林芷原兄妹随着那人出了大厅，沿着回廊拐了个弯，到了花厅。厅内被红稠隔出单独的几个小格子，中间早备好酒菜。看来商容用心颇细，思虑周到。
大厅里的“礼成”之声终于响起，随即是一阵震耳的炮仗。
林芷溪喜滋滋的站起来：“哥哥，现在是不是就被送到洞房了？”
“想必是了。”
“哎呀，我们快去。”林芷溪脸上放出光来，拉着林芷原就走。
“这就去送礼？”
“是啊，再晚就来不及了。”
林芷原无奈，随她起身。他前几天来帮忙，对商府甚熟悉。转过花厅，一路鲜花红纸，第三个厢房就是新房，门口几个年轻的男子正在喧闹。
喜娘苦苦哀求：“各位小哥，好歹放过他们一会，片刻，片刻，商公子就出来了，到时候随便怎么灌，怎么闹。”说着，又拿出红包分发。这一招倒是有效，众人终于嘻嘻哈哈的先散了。
林芷溪一推哥哥：“快去啊。”
喜娘见是林芷原，笑道：“怎么，林公子也非要来闹一闹么？”
“那里，我只是来送个礼物。”林芷原笑着。
“那好，就请进吧。”
林芷溪一抬脚进了新房，看着新娘子的盖头已经揭了，正坐在那里，手里拿着一块点心。商容站她身侧，手里捧着一杯水，目光绵绵，看着他的新娘。
林芷溪心头一动，原来，商容也有如此柔情深情的眼神。
新娘见蓦然进来两个男子，顿时羞涩地起身，躲到商容背后。商容看见两人，忙放了杯子，有些不好意思说道：“婉清从早就没吃东西。”
林芷溪笑着：“商大哥好体贴，婉清姐姐好福气。”
婉清一身喜服映衬着三分羞色，容颜娇美，在商容身后含羞浅笑。
“小丫头，你不是要当面送商大哥一份礼物么，快拿出来，别耽误人家的好时光。”
林芷溪咯咯笑着，将手里的袋子打开，众人还没看清，就见一大片白雾扑面而来，笼罩了商容和婉清。
林芷原愣住了，只听芷溪脆脆的笑声：“祝商大哥和姐姐白头偕老，呵呵。”
商容和婉情顶着白呼呼的头发先是愣怔，看了一眼对方的可笑样子，实在又忍不住笑出声来。
林芷原一跺脚要找芷溪算帐，一晃眼，小丫头扔了面袋掉头就跑。
暗有玄机
林芷溪逃到新房门口，一头撞进了一个人的怀里。她跑的很急很快，来人也走得很急很快，另外，他的胸膛也非常结实，所以林芷溪这次撞得也十分结实。她倒吸一口凉气，鼻子酸痛，直呛出泪来。她捂着鼻子抬起泪眼一看，泪珠就凝在了眼眶中。
赵凿皱着眉头，揉着胸口，状似很倒霉。
林芷溪有些尴尬，退后一步，笑着叫了一声：“赵大哥！”
赵凿一见是她就笑了，再抬眼一看商容夫妻，顿时大笑起来。
“这是谁弄的？”
“还不是芷溪淘气！”商容苦笑。赵凿想起云南三月街的那一场艳遇，对芷溪的调皮认识更深三分。
商容介绍林芷原与赵凿互相认识。赵凿话语不多，对着商容只奔主题：“侯爷听说你成亲，本想亲自前来道贺，不巧今日皇上让他进宫议事，就交代我来送一份贺礼。”
他拿出一只锦盒，商容解开红稠，盒中静卧两只玉如意。玉色温润，一看就是上品。
商容感动不已：“侯爷真是想的周到。你们何时回的蓉城？”
“大军还需三日，侯爷本想赶上你的喜日，昨夜快马先回的，不想还是错过。”
“侯爷这份心意，足以让人感动了。”
林芷溪站在一边，心跳的快起来，他原来已经回来了。可是，回来又怎样？
门外又吵嚷起来，看来是客人等不急商容了。
商容摸摸自己的头发，苦笑：“烦请二位在门口为我挡挡，我与婉清洗洗头发。”
赵凿朗声大笑：“索性洗个鸳鸯浴算了。”
婉清与林芷溪俱是女子，一听那三个字都羞的耳根发烫。林芷原拉着妹妹出了新房，到底忍不住，在她头上敲了几下。
紫扬殿里清风徐来，元玠坐在上首。龙袍用金线织就，斜进殿里的明晖在他身上映射出一片含蓄的金光，象是朝阳下波光粼粼的一泓江水。他，人如朝阳，光华夺目。
下首坐着枢相顾况正，其子顾宁远，靖安侯元赫。
“召几位来，是想说说南北的战事。虽然你们都上了折子，我心里有数。不过，宁远和元赫也互相通个气。”
顾宁远随昭王元玮在允江城待了数月，也是昨日刚回京。
顾况正扫了一眼元赫，又看了一眼儿子。顾宁远领会了父亲眼中的意思，说道：“还是靖安侯先说说云南平叛的事吧，允江城的事，臣一时半会怕是说不完。”话里有话。
元赫心里一紧，看来自己的担忧并不多余，元玮必定有什么动作，顾宁远打算禀告，却不欲自己听见。
元赫将云南的战事大致说了一遍，元玠自然早就从折子里知道的一清二楚。他对云南一事并不太放在心上，北汤却是心腹大患。他本想让顾宁远详细说一说情况，好听听元赫的看法，那知顾宁远却想要私禀，他心里也是一紧，莫非元玮真的有什么动作。顿时有些心乱。他本坚信“用人不疑，疑人不用”，但真的事到临头，想要做到一个“信”字，却太不容易。
元玠心神不宁地听元赫讲完，看了一眼顾况正。顾况正点头道：“靖安侯已布置好善后，看来云南的局势暂且可以安心。皇上只需全力防备北汤。”
元玮自出兵允江城一直上着折子，看似平静无波。北汤撤兵之后，元玠便下令大军回返，元玮却以防备北汤反复为由，要再守两个月，两月期限已到，他却先打发顾宁远回来。元玠急着了解允江城的内幕，对元赫说道：“一路辛苦，你先回去歇着吧。”
见元赫离去，顾宁远这才开口：“此次回来，臣着实有些事要单独禀告。只是一来没有凭据，二来，也怕传到昭王耳中。所以方才没有当着靖安侯的面说。”
“说吧！”
“昭王去了允江之后，操练兵马，衣不解带，夙兴夜寐。臣深感昭王一片为国之心，实乃我景朝之福。”
“北汤退兵之后，臣以为，我军退兵也是指日可待。昭王却按兵不动，操练依旧。臣也以为，昭王乃治兵良将，小心谨慎乃是对的。及到后来，臣却有些看不懂了。他手下的人越来越多，越来越杂，战事已停，他却依旧拿着朝廷的兵饷私下里招兵买马。而且，已到了回京之日，他却打发臣先回来。臣留了个心眼，在他手下安了个人，前几日收到密信。昭王带回来的十万大军，中有三万是新招的，精锐的三万他留在了允江。”
元玠大惊：“也许是留下防备北汤偷袭的呢？”
“那，他可上了折子请示皇上？”
元玠皱眉，这事确实蹊跷，他若是坦荡地上了折子，此事倒是一件好事，为何私自如此？
顾况正接道：“皇上，还是火速催他回京才好，到了京城，什么都好说。”
“他已在路上。”
“带着十万大军回京，皇上还需防备。”
元玠后背突然渗出汗来。
“幸好靖安侯有七万兵马。不过，皇上对谁，都要防备，靖安侯也要小心。”
元玠一阵心烦，元赫与他一起长大，元玮是他的弟弟，难道都要这样防备？那还有谁可以信任？一阵凄凉烦躁袭来，他一挥手：“你们退了吧，我再想想。”
御花园里春色浓艳。
身后的太监宫女，大气不喘，亦步亦趋。花间柳下，遥见环肥燕瘦的绰约丽影，低头敛眉，疏远的恭敬，拘谨的逢迎，压抑的期盼，处处如此，千篇一律的面容，看不见心。
他叹息，憋闷，郁郁。他并不想坐这个位子，越来越不想。北汤，如同一块巨石，悬在头顶，不知何时落下。时刻戒备，睡梦里亦不得安稳。
朝中，谢太尉，顾相两党相争。他将兵权交给最亲近的两个人，兵符出手，却要收回信任。皇帝，这是一个劳心劳力的位置。皇宫，也是一个金丝笼，后妃们抱怨宫门深似海，其实他才是被圈的最死的那一只鸟。
秋千架上传来童声：“再高点，再高点！我要碰着那朵花！”
元玠嘴角终于浮起一丝笑。
众人只看见一抹明黄就忙不迭地跪到一片，不必看到他的面容。
“父皇！他们都跪着可没人推我了。”五岁的丫丫有些噘嘴。
“都起来吧！”元玠笑着走过去，推了女儿一把。
“哎呀！碰到了碰到了！父皇，你果然厉害！”丫丫的脚尖终于碰到前面的一枝杏花，高兴起来。
无忧无虑的孩子，还不知道长在帝王家的无奈。他给她取个最平常的名字，是想让她过的平常一些。她是他的长女，是这个皇宫里的一抹亮色，放在他心里最柔软的地方。她的淘气常常让他想起小时候的阿晚。那时，他，元赫，元玮常常被她搅的焦头烂额，母后却袒护着她，不舍得说她一句，只因她自小失去母亲。
元赫站在泽济堂前，身边的惊风喘息声渐平。这一路急弛而来，心似快箭。他已经让人打听过了，林济州搬到这里开医馆是十年前的事了。他举家迁来时，的确是一儿一女，夫人那时还健在。夫妻俩对女儿尤其宠爱，请了私塾，如同足不出户的大家小姐一般地娇养着。到了及笄之年，仍不舍得嫁出。
现在只需要查明他搬来之前住在那里，再去问一问，想必就水落石出了。只是奇怪的是，阿晚失散时七岁，应该记得很多事。当时自己年已十二，自此容貌并无太大改变，她为何视自己为路人？
锦堂巧遇
商容和元赫沿着浣花溪边一路走来。锦堂前，梧桐盛茂，竹叶潇潇。
商容停在院门处，喊了一声：“芷原！”
林芷原闻声而出，笑迎商容：“新婚燕尔，怎么有空来我这里？”
“靖安侯想结识林公子，我自然要来牵一牵线。呵呵！”
林芷原连忙见礼，眼中闪过惊异。商容身侧的元赫姿容出众，身上所穿算不上华裳，却掩不住一身清朗磊落，想不到商容口中赞不绝口的靖安侯，如此年轻！
元赫随和一笑，赞道：“蓉城双璧果然不虚。”
屋子里又走出一人，手中拿着一卷画卷。
商容奇道：“怎么，芷原有客人？”
林芷原回首看着景仲，笑道：“这是我的好友景仲。”
元赫神色一惊，转瞬颔首一笑：“景公子好风采！”