“孙儿给玛法拜年，恭祝玛法身体康泰……”
努尔哈赤见那少年长身玉立，穿了一袭簇新的靛蓝团花袍子，愈发衬得面庞白皙，他忍不住眯着眼，凑近了细细打量，果然觉得这孩子的五官俊秀，长得竟有六七分像极了自己早逝的元妻。
他心里一阵儿激动，竟忍不住从炕上弯下了腰：“好孩子，快起来。”
国欢依旧磕足了头放才起身。
努尔哈赤把他叫到跟前，细细打量，忍不住笑道：“倒是比小时候结实了不少。”拉着他的胳膊四下里拍打拿捏，发现这个孙儿虽偏瘦了些，倒还不算弱不禁风，筋骨有力，衣裳底下还是藏着些肌肉的。“你小时候可没这般好，你额涅可替你操碎了心了，如今大好了，也到了说媳妇的年纪了。”
他这话音刚落，便被一旁的皇太极接了过去：“阿玛您忘了，大哥去年和三姐亲上做亲，给两家的孩子定了亲，已过了礼，要不是阿木沙礼那丫头今年一直病着，他们两个指不定孩子都能有了，您就能当翁古玛法[1]了……”
努尔哈赤厌恶褚英所作所为，特别是自拘禁起来，褚英死不悔改的性子更是让他气得不行，先前还有人在他跟前求情劝说，但每次都被训斥回去，久而久之，厌恶感日增，近来已无人敢在他面前提及褚英的任何话题。
果然，皇太极笑吟吟的说话没有讨到好处，努尔哈赤少有的笑意又冷了回去。
皇太极无奈地拍了拍杜度的肩膀，杜度失望之余，不由感激地瞥了皇太极一眼，暗示谢意。
一时气氛有点儿冷场，倒是后头预备磕头的子孙中间，岳托排众而出，在蒲垫子上跪倒道：“玛法要当翁古玛法有何难的，今年必让玛法如愿！”
“哦？”众人惊讶，许多人先是看了跪倒磕头的岳托一眼，便又忍不住齐刷刷往另一侧女眷聚集处看去。
岳托的妻子穆图尔贺此刻恰好站在宁古希边上，与身材窈窕的宁古希相比，穆图尔贺身材丰腴，宽大的长袍下依稀可分辨出微微隆起的小腹。
“哦……”众人又是一阵恍然。
杜度忍不住伸手捣了岳托一拳：“有你的！居然抢在了我头里了。”
子嗣繁盛代表了家族兴旺，特别在这种上阵依靠父子兵的年代。努尔哈赤显然因为这个消息而倍感高兴，忍不住大笑起来，竟而朗声唤道：“额亦都！额亦都！”
额亦都从人后走了上前，亦是面带笑容，拱手道：“给贝勒爷贺喜了。”
“同喜！同喜！”努尔哈赤从炕上下来，挽住额亦都的胳膊道，“今儿是个好日子。往事已矣不可追，我们且得往后看。”
额亦都猜到努尔哈赤所指的是党奇身死之事，党奇死后，妻子扎剌玢没能承受住丧子之痛，一病不起，随即撒手人寰。没想到年末，连儿媳木槿也没能保得住。
可以这么说，党奇和爱新觉罗家的姻亲同盟到去年就全因为党奇的死而中断了，额亦都也隐隐猜测着努尔哈赤可能还会考虑两家联姻，他子女众多，倒是不介意舍出几个女儿来嫁给努尔哈赤的孙子们，一时目光掠过杜度、国欢、岳托三人，面上露出笑意，心中却不停考量着。
这三个人各有千秋，只是嫁女不如娶媳，若是能够……如此一想，目光不由掠向女眷方向，果然在人群中找到了穆库什、颜哲——六格格谷佳珲年前做为停战和好的契约已远嫁叶赫，七格格颜哲年纪略小了点，看来只有穆库什格格适龄婚配，只是不知道贝勒爷看中的是自己哪一个儿子。
他想着扎剌玢生了那么多儿子，纵使成年已有家室的的儿子配不上穆库什，总也有适龄幼子可以配颜哲的。
他心中算盘打定，不由捻须微笑。
努尔哈赤见他目光闪烁，顺着他目光看去，不由大笑道：“也罢！也罢！我这个四格格之前遇人不淑，往后还请你多多包容……”
穆库什这边正一脸羡慕地看着穆图尔贺的肚子，全然没想到自己已成了一道风景。
此时穆图尔贺正一手撑腰，使劲挺着本不算显眼的肚子，三分孕味也撑出了九分。穆库什刚想摸摸她的肚子，冷不防被穆图尔哈一巴掌拍开手，正错愕间，只听得男人席面上传来一阵哄笑。
紧接着有人大嗓门的喊：“恭喜贝勒爷！恭喜额亦都！”却是傻愣子扈尔汉，他这会儿手足舞蹈地朝女眷处挥手高喊，“四格格！明年你可得给额亦都再添一个小阿哥！”
穆库什一时没反应过来，人愣在那儿，一脸茫然。
倒是阿巴亥醒悟及时，笑着拉扯着穆库什的手，赞道：“你真是个有福的……”
阿巴亥身后，原本垂手侍立的嘉穆瑚觉罗氏猛地一个踉跄，险些儿晕厥过去。
穆库什……额亦都……
“呀！”穆图尔贺一手捂着个肚子，一个拎着帕子掩唇咯咯笑道，“贝勒爷把穆库什格格配给了额亦都大人？这老夫少妻的……若是真能老当益壮，一招得子，那可不就是老来幼子？穆库什格格真是有福之人，大福晋您说的真对。”
她笑得欢腾，手里的帕子甩来甩去，恰好甩在身侧一人脸上，那人“嗳”的一声，被帕子打在眼上，捂住眼睛退了半步。
“啊，对不住，手滑……”穆图尔贺并没多当回事，随口道声歉，正要继续说话，没想到那人突然劈手抢过她的帕子，拎着帕角一抽，将帕子反甩在她脸上。
穆图尔贺被吓了一大跳，半边脸颊被帕子抽了个正着，火辣辣的生疼。
“啊，我也对不住，手也滑！”那人冷冰冰地回答。
穆图尔贺定睛看那少女跟个豆芽菜似的，年纪约莫不大，因为身量不足，长得倒不丑，只是脸色焦黄，倒是那一双眼亮得吓人。她想了半天，没想起这个人到底是谁，欺对方不过是个不起眼的弱质少女，顿时也恼了：“你算哪根葱啊？跳出来在这装大蒜啊！”
第十七章
两人当众争锋相对，皆是年少气盛，锋芒毕露。
围观的众人愣怔过后，立即便有人迅速反应过来，上前劝阻。
“阿木沙礼！那是你嫂子，你消消气，你自个儿三灾六病的好不容易养好了些，别又气病了！”说话的是乌日多克格格，她是娥恩哲的女儿，宁古希的妹妹，也是大福晋阿巴亥的堂妹。
穆图尔贺气极反笑，虽然几位福晋及时拉开，却依旧气恼不止，冲着阿木沙礼冷笑道：“原来是你啊！听说过完正月你就要嫁人了，到时候嫂子一定给你添上一箱子的药材当嫁妆……希望你嫁的男人长命百岁，也省得你朝三暮四，吃着碗里的看着锅里的，劳心惦记着别人的……”
众女眷听她说话刻薄阴损，不由都蹙起了眉。
济兰在一旁看着穆图尔贺出丑，并不劝阻，还嘴角含笑，看得津津有味。
“我看穆图尔贺福晋也累了，还是少说两句，养养精神……免得带坏了肚子里的孩子。”这间屋子的明间其实并不算大，除却一般男丁占去了一半儿的席面外，这头女眷占据的地方更是狭窄，所以万字炕铺上坐的几位都是努尔哈赤的福晋和几位大臣的福晋，皆是身份显赫之人，今天这种场合，小福晋之类的妾室连面都没资格露一下，统统避讳不见的。而大部分子侄辈的媳妇们都坐在小杌子上，再矮上一辈的，就只能站着。
阿木沙礼和穆图尔贺都是站着的，可刚才开口呛声的那女子居然端坐在炕头上，更为稀奇的是她梳着少女的长辫子，怀里却抱着一个一岁左右的胖娃娃。
穆图尔贺嫁到建州后第一回参加这样的元旦年会，显然她并不认得养在木栅，深居简出的孙带格格。见孙带一身打扮和做派，打眼便认定这女子是努尔哈赤的苏拉格格——能上炕，有孩子，却没开脸没名分，不是苏拉格格是什么？
也是她被阿木沙礼气昏了头，就没想想，即便是努尔哈赤的苏拉格格，能得阿巴亥的抬举在这么多身份显赫的福晋跟前坦然上炕的女人，那得有多大的体面和恩宠？这可不是特例，在这个木栅内，可是有旧例可循的。当年那个布喜娅玛拉格格，可不就是独立于众福晋的一个特殊的存在？
孙带不是布喜娅玛拉，但如今在木栅内，却也是一个与众不同的特殊存在。
至少在这个内宅，阿巴亥也得看孙带几分面子，礼让于她。
穆图尔贺想也不想，就想上去打人。这回济兰看不成热闹了，忙站起来，将她拽了回来，脸上陪笑道：“孙带格格说的对，是我没管教好，让诸位福晋见笑了。穆图尔贺最近胎气重了，常常控制不住脾气。”
孙带冷笑，怀里逗弄着小肫哲，不停地逗她咯咯大笑，露出四颗小米粒的细牙。
穆图尔贺还想争辩，被济兰低喝：“你给我消停点，别把家里的气带到这里来，你也不瞧瞧这是什么地，是能让你随便撒野的吗？”
这一屋子的女人，哪个不是权贵宅门里头的人精？穆图尔贺若是和几个未出嫁的小格格也就罢了，若是冲撞了那些个福晋，这可不仅仅是丢脸的问题了。
不过，听说过孙带格格性子高傲，不易近人的，倒没听说莽古济的女儿是个臭脾气的丫头啊？
济兰狐疑地转过眼瞥了阿木沙礼一眼。
被颜哲、萨伊堪、乌日多克等少女围着的阿木沙礼，脸上冷傲的一丝笑容都没有。这跟印象中那个甜甜糯糯，爱对人笑，特别会撒娇来事的少女完全不一样。
济兰纳闷不已，听说过女大十八变，越变越娇美可人的，倒少有见过小时可爱，大了长歪的。转念又一想，不禁又乐了，到底是莽古济的女儿，母女两个可不越来越像了？真可怜了要娶她的国欢阿哥。
济兰目光流转，望向对面男宾的席面上。
一屋子的老幼，国欢站在人群中，很是显眼。与皇太极那样魁梧拔尖，显得鹤立鸡群般的打眼身材相比，国欢瘦弱得像根嫩竹。但是他生得实在好看，眉清目朗，唇红齿白，举手投足间都显得特别优雅，那双星眸如点漆，不用开口便似能传千言万语。
真真是个年画上描绘的人儿，小时候觉得太过病弱，还不太彰显，如今大了，倒是越来越耀眼了。
济兰忽然有点儿嫉妒了，都说代善是努尔哈赤几个儿子中长得最好看的，如今看来，单论长相，还是不及国欢。噶禄代长相不及自己，怎么就给她生出这么招眼的一个儿子来？
哼，幸亏是个病弱身，也不值得稀罕，若是和代善一般文武双全，岂不是要让人嫉恨得牙根都咬断了？
她想到自己生的三个儿子，在人群里找到了萨哈廉。不过才十岁的孩子，眉宇间已露出几分与代善相似的容情，济兰不觉笑了，自己的儿子也不差啊。
然而不过瞬息间，她的笑脸又沉了下来。
萨哈廉跟在岳托身后转来转去，仰头不停地看着岳托，岳托和人寒暄之余，偶尔低头和他说上一句话，他便高兴得不行，笑得只见牙齿不见眼。这副笑容落到了济兰眼中，不是兄友弟恭的和睦，而是卑躬屈膝的奴才嘴脸。
济兰恨得险些拧断了手中的帕子，根本没留意禁锢在自己身边的穆图尔贺，心有不甘的向孙带发出了挑衅攻讦之言。
孙带的死穴不外乎是迄今尚未婚配，只是自从去年她当面甩了阿巴亥的脸面后，木栅内很少有人再敢当面揭她这个短。所以这会儿她听穆图尔贺这么一提之后，脸上没有怒意，反而大声笑了起来。
这一如银铃般的笑声，破开喧闹喁喁之声，传到了男宾的席面上，顿时引来了努尔哈赤的注意。
“孙带！什么事逗得你这么高兴了？”这个侄女性情越养越冷淡，倒真有了几分东哥的性子。努尔哈赤很好奇是什么事引得她这般开怀。
孙带笑得眼泪都出来了，举起帕子轻轻拭去眼角的泪水：“阿牟其！”她微微扭过脸，冲着努尔哈赤大声道，“穆图尔贺刚刚问我什么时候嫁人。这个问题问的真真儿好，阿牟其，您说我什么时候嫁人呢？”
努尔哈赤的笑脸顿住，孙带是背对着他盘腿坐在对面炕铺上的，这会儿穿越过人群，依稀可辨那熟悉的身姿，那淡淡的，微冷的笑问仿佛就在耳边炸响，令他顷刻间僵住了笑容。
其实不止是他，在孙带背对着他们，侧脸问话的时候，在场的好几个人都同时倒吸了一口冷气。
阿巴亥面对着孙带，不由在心底叹了口气。她不想搀和的，眼下看来是回避不过去了。
“济兰，我看穆图尔贺也累了，你带她回家好好休息去吧！”
济兰站起身来，拉起穆图尔贺。
穆图尔贺再不明白，也对这样凝重的气氛有所感应，知道自己大约是触及了什么逆鳞，万万讨不到好去。这里可不比在叶赫，因为她长得好，在姊妹间任性霸道，长辈们总会宽容一二。努尔哈赤的木栅内显然不缺美女，特别是不缺她这样长相的美女，不说济兰，便是大福晋阿巴亥，那五官眉眼，乍一看真与赫赫有名的女真第一美女十分酷似。她以前就知道自己的长相极易得男人喜爱，可惜的是，到了赫图阿拉才知道，这样的长相，在爱新觉罗家宅里都快成大众脸了。
可是让她就此灰溜溜的走人，实在是比当众打脸还要让她感到羞恼。
当着这么多人，这样退出去，她的颜面何存？
正憋着气呢，岳托从对面穿过人群走了过来，拉起自个儿的妻子道：“我送你回去吧。”
穆图尔贺抬头时，眼中已莹莹含了泪光。
岳托心中一叹，向在座诸女眷作揖拱手：“内子不舒服，我先陪她回家去，改日再向诸位婶婶、姑姑们赔罪。”
一团作揖下来，冷不防一抬头，人群后触及一双冰冷的眼眸。
他心往下一沉，呼吸一滞，动作顿住，险些儿当场失态。忙匆匆转身，不等阿巴亥回应，拉了穆图尔贺，狼狈逃走。
阿巴亥看着他夫妻二人出了门，心中微恼，脸上却挂着笑，说道：“岳托这孩子还挺爱护妻子的。”
济兰回道：“不懂事，也怪我教的不好。”
在座诸女皆知她和岳托的关系如何，都装傻充愣，不去点破，反而纷纷笑道：“这哪里是你的错呢？”
一团和气声中，偏有一不屑的冷哼破空而来。多数人没留意，但还是让一些人听到了。
孙带略微好奇的看了眼阿木沙礼。
那个孩子站在人群里，不言不语，看似平和，却环绕着一份生人勿近的冷漠，与她的长相年纪格格不入。
听说原是个十分讨喜的姑娘，怎么病了一场，反倒生冷起来？是因为被自己的亲舅舅禁锢，所以受惊过度？
孙带低下头，看向怀中的肫哲，说起来，肫哲的阿玛也是因为那个孩子而没了的。
在爱新觉罗家族，看似人丁繁茂，相亲相爱，谁又能知道这济济一堂的背后隐藏了多少兄弟倾轧？
努尔哈赤能害死自己的亲弟弟，上行下效，褚英要弄死一个外甥女又算得了什么？
--------------[1]翁古玛法：满语发音unggumafa，曾祖的意思。
第十八章
因岳托提前退场将穆图尔贺送回家，所以他并没有经历之后众大臣权贵主张以杜度的年纪和军功，不足以拥有一旗牛录。褚英三子，除尼堪年幼外，杜度和国欢二人势弱，在朝堂上根本说不说话，众人磨刀霍霍，早就眼馋正白旗这一大块肥肉，借着元日朝会，哪里还能忍将得住。若非阿巴泰和皇太极等人力挺，杜度早就支撑不住，把正白旗拱手让人瓜分干净。
济尔哈朗喝了一大口茶，憋了一上午的气终于舒爽了，忍不住拍着肚子，道：“有吃食吗？光喝水不管饱啊。”
岳托根本不理他，指示花儿收走他的茶盏。
济尔哈朗腆着厚颜，拉住了花儿的袖子，软声道：“好姐姐，赏口剩饭吃吧。”
花儿被济尔哈朗拽住，走脱不得，顿时涨红了脸，讷讷的说不出整话来：“我……我……”
岳托无奈道：“你何必逗她。”
济尔哈朗松了手，笑嘻嘻的看着花儿狼狈至极的逃出门，这才压低了声，指了指自己的脸：“又挨打了？”他眼神不差，虽然花儿一直低着头，可那张脸上分明印着一个清晰的巴掌印。
岳托沉默不语。
上午他带着穆图尔贺回家，一进门她便开始发脾气，花儿恰好撞在枪口上，被她结结实实的打了两巴掌，他想劝止，可又怕适得其反，反而激得妻子变本加厉，让花儿遭更多的罪。
阿木沙礼在木栅和穆图尔贺起了冲突，他不清楚事情的来龙去脉，但这事只要一扯上阿木沙礼，他便慌了神，没了底气。穆图尔贺心里憋了火，关上房门就把绑在肚子上的包袱垫砸到了他的头上。
大年初一，这日子就过的如此糟心，真叫人郁闷，偏他什么话都不能吐露。
这会儿济尔哈朗将衙门里发生的争执这么一说，倒不是他要幸灾乐祸，实在是看到杜度和国欢两兄弟遭到众人打压，狼狈至此，由不得他心里起了一阵儿的快意。
都是努尔哈赤的孙子，要倒霉就一块儿倒霉吧，谁也占不到便宜去。
只不过……
“八叔对他俩倒也好心。”想着八叔厚道，对他俩居然也一视同仁，不免心里不舒坦起来。
济尔哈朗哈哈一笑：“皇太极？那是当然……他对谁都好，只要那人不挡着他的道。”
“最后怎么决议的？”
“没争下来，国欢要娶莽古济的女儿，所以莽古尔泰最后也不吭声了，算中立吧。剩下几个人就算蹦跶得再热闹，也没多大劲。阿牟其心里其实还是偏着褚英那房的，杜度他们暂时失不了势。接下来只要两兄弟合心，杜度打起仗来也是把好手……哦，他娶的那福晋模样不咋的，倒是挺会做人的，我看莽古济的女儿跟她一比，就和你福晋似的，货比货得丢，人比人得……”
“阿木沙礼哪里有你说的那么差了？”他忍不住打断济尔哈朗的非议，“论相貌，人品，家世，性情……”
第十八章
“停，停，停！你说的是哪一年的老黄历了，阿木沙礼那孩子早就跟棵歪脖子树一样，长歪掉了，今天看她架势，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，对谁都横眉竖眼的冷嘲热讽，听那些老福晋们私下里议论，那副样儿竟是比当年未出阁时的莽古济还讨人嫌了。”
花儿捧着食盒进来，济尔哈朗随即住口，笑嘻嘻地看着她，嘴甜如蜜的哄着：“花儿姐姐你可真是活菩萨……”
他跟花儿插科打诨的胡闹，浑然未觉身边的岳托已是瞬间面如死灰。
同样从元日家宴的欢闹中提前退场的，还有穆库什。
在短短一个半时辰内，她在木栅中，由一个默默无闻的失宠寡妇变成了人人恭维的四格格。
布占泰死了，死在了那场颇有争端的炮火中，消息传到赫图阿拉时，说什么的人都有。有说他是病魔缠身最后不治身亡的，有说叶赫不想被建州逼着交出人来，却又被打得下不了台，索性就杀了布占泰以绝后患。
她不知道额实泰、娥恩哲两姐妹是怎么想的，至少她在流言蜚语中听到的答案更多倾向于后者。大家大多数都把怨气撒在叶赫身上，连带的责怪布占泰的种种不是，却似乎完全忘记了，她这个四格格，原是布占泰的妻子。
布占泰是她的丈夫，五年的婚姻里，她虽说不上得宠，至少看在她贵为淑勒贝勒之女的份上，布占泰给予了她应得的尊重……直到东哥的出现！
相敬如宾，举案齐眉，一切的表象都终止于那个绝色女子的到来。
她怨恨过东哥吗？扪心自问，或许曾经怨恨过，但更多的时候，在夜深人静之际，她躲在床帏内，一个人静静地缩在床角时，未尝不是有种隐隐的庆幸和欣喜。
东哥有种神奇的能力，所到之处能够力挽狂澜，生生改变每个人的命运轨迹。
那时候，她缩在床角，自咎却无法自拔地在期待着那一份毁灭早日到来，当她被迫囚禁时，那份喜悦几乎冲天而起。
她帮着娥恩哲逃走报讯，她按捺住激动，默默地等待……
这一切，都只是为了那一份小小的……小小的……卑微的奢望。
“四格格？”失魂落魄中，有个似曾熟悉的声音贯穿她浑噩的神智，击打得她浑身颤栗。她僵硬的停住了脚步，茫然的抬起头。
如坠梦中的熟悉场景，那间本该已被重锁锁死的屋子，此刻竟然门户大开。
廊檐下，站着一锦衣少年，穿了一件深灰色的缎面马甲，领口嵌着一圈儿貂鼠毛，正拢着手在雪里跺着脚，见到穆库什时，那张被冻得鼻红眼赤的脸上不禁露出笑颜来，“真是四格格呀！”
“安……安……”她分明记得他的名字的，只是因为看到那尺许厚的积雪里，踩出的两串清晰的脚印，竟而震惊得令她结巴起来。
“奴才安达里。”少年轻快地笑着。
“你……你怎么……”
第十八章
“哦，今儿爷来木栅拜年，打发我们跟了来，顺带收拾一下这屋子。”安达里说着，回头冲门里嚷了声，“敦达里，四格格来了，快出来见见。”喊完，又回头冲穆库什笑道，“一早就知道格格回来了，只是我们跟着八爷住到了外头，也不便进栅子里来。格格莫见怪，奴才今儿个给您拜个年……”说着，便顺势要跪下。
穆库什忙摆手道：“不，不用！别磕头了，雪地里怪冷的，别弄湿了衣裳，回头着凉了就不好了。”
安达里也没想真的跪，就做了个样子，穆库什说不用，他便笑嘻嘻地重新站直了身。
洞开的大门里闪身出来个人，那人头上戴着顶裘皮帽子，身上裹了件靛青色的长斗篷，正动作娴熟地带上门，落锁。