赵修缘不答，倨傲地问季英英：“如你能有悔过之心，本官念在初犯，可以轻罚。”
季英英噗嗤笑出了声：“你是在念戏词么？”
人群里有人认出了赵修缘，小声嘀咕道：“他以前不过是赵家的二郎君罢了。装得倒像！”
赵修缘硬生生阻住自己起身喝问是谁，咬牙说道：“打！”
他不信，季英英受得了。
“且慢！”卓嬷嬷带着几名下属走了进来。她朝胥吏行了礼，看也没看赵修缘道：“大人，老身管着染坊的女子。为何要对她行鞭刑？老身怎不知情？”
“卓嬷嬷，听说杨季氏顶撞了新上任的织造局副使赵大人。赵大人下的令。”胥吏和气地说道。
不过是个管理染坊女子事务的嬷嬷，连胥吏都没有反对。她凭什么阻拦？赵修缘沉着脸道：“她出言顶撞本官。本官要给她个教训。”
卓嬷嬷朝赵修缘微微弯了腰道：“副使大人。国主和白王殿下有令，唐人初到，有怨言怨气也是情理之中的事。如果说杨季氏顶撞了大人，让她赔个不是就行了。三十鞭下去，不死也只剩下半条命。还得费心给她请郎中治伤，平白耽搁她做活。得不偿失。”
“本官是织造局副使，辅佐正使大人管理所有唐人匠工。本官今天就是要杀鸡给猴看，让他们知道，不服管教的下场！”赵修缘被一个老嬷嬷软言反对，心头的火气憋不住，站起身从行刑的士兵手中拿过了鞭子，望着季英英说道，“本官亲自执刑！”
不等卓嬷嬷再劝，他扬起了鞭子。长鞭卷着风声朝季英英抽了过去。
季英英闭上了眼睛。耳中听到一片惊呼声。没有意料之中的疼痛，她诧异地睁开了眼睛。
一名身高七尺的壮汉挡在了她面前，一手扯住了鞭梢。对面的赵修缘瞪大了眼睛，清秀的五官奇怪的扭曲成一张怪异的面容。似惊似怒又似害怕恐惧。
人群分开，晟丰泽大步走了进来。季英英别开了脸。
“参见白王殿下！”南诏人齐刷刷地弯腰行礼。
“王爷……”赵修缘松开了手中的长鞭，叫了晟丰泽一声。
没等他说下去，晟丰泽一脚踹在了他身上。他一言不发朝赤虎伸手，接过他递来的刀走到柱了旁砍断了绳子。
“谢谢。”季英英没有看他，心想，我不是谢你没让我挨鞭子，我谢你踹飞了赵修缘。
身体陡然腾空，她惊呼了声下意识地搂住了他的脖子。四目相对，晟丰泽漆黑的眼眸里全是自己的影子。
晟丰泽抬起头抱着她走了出去。
赤虎将刀还了鞘，走到赵修缘身边一把将他拉了起来，附耳说道：“不是谁都能动的，懂么？”他拍了拍赵修缘身上的尘土，给他理了理衣襟，笑着扬长而去。
赵修缘捂着心口，颤声自语道：“季英英，你又弃了杨静渊攀上了南诏白王，你好本事啊。”
★、第250章 建议
半山腰出现了一片白色石头建筑。蓝天绿树掩映中，极为美丽。高耸的门楼上方是穿斗式建制，正中用金粉写着白涯宫的字样。比起山脚和一路上见到的低矮石头房屋，这里就像一块掉在泥地上的白玉。
马在宫门处停了下来。晟丰泽下了马，伸手去抱季英英。
远处悠悠传来白王回宫的回声。两排甲胄鲜明的卫士从洞开的宫殿大门一直站到视线不能及的地方。门口一大群出迎的人弯着腰站着。众目睽睽下，被他抱进去，让季英英浑身不自在。
“你穷得连乘轿子都没有吗？”
晟丰泽看了她一眼吩咐迎出来的管家：“去取象轿。”
有轿子就好，反正她不要被他再抱进去。季英英斜坐在马上没有吭声。
片刻后，地面响起沉重的声音。从另一边的偏门处走出来一只高大的灰色公象。身上披着华丽的锦垫，背上安放着黄金的鞍座。
从来没有见过大象的季英英张大了嘴巴。
似乎见到了主人，大象有点兴奋，加快了脚步，咚咚咚地大步走来。
长长的鼻子朝着站在马下的晟丰泽伸了过去。
铜铃般的眼睛，足有她半个身子长的牙……季英英吓得抓紧了辔头。
晟丰泽拍了拍象鼻，抬头问她：“这轿子可还满意？”
季英英：“……”
见她没有吭声，晟丰泽扬了扬眉：“或许你现在改了主意？”
季英英打死也不会收回自己的话，让他抱自己进去。她尽量让自己显得冷静，傲慢地说道：“不错啊，很别致的轿子。”
晟丰泽扯了扯嘴角，亲呢地抚摸着象鼻，指着季英英道：“让她坐上去。”
大象很听话，长鼻子抬起，伸到了季英英面前，似乎想要嗅嗅她的味道，象鼻不停地去碰她。
他站在马下，抄抱着双臂望着她。眼里闪烁着一种恶毒的光。对，就是恶毒的光！季英英盯着两只黑黑的鼻孔，背心吓出了一身冷汗。她绝不要让晟丰泽看出她在害怕。季英英咬紧了牙关忍耐着象鼻的触碰。
腰身突然一紧，象鼻将她从马上卷了起来。
“啊！”季英英吓得高声叫了起来。
叫声未停，大象松开了鼻子，让她坐在了背上。居高临下，季英英看到宫门前的人都低头偷笑。
大象朝前迈了一步，季英英赶紧抓紧了扶手。象鼻弯下，晟丰泽优雅地踩着象鼻上来，坐在了她身边。
季英英愤怒地转过脸瞪着他。
晟丰泽淡然地开口问道：“你究竟想怎样？”
她究竟想怎样？这不是贼喊捉贼么？明明是他捉弄自己，想看自己笑话。季英英从嘴里挤出一句话：“多谢白王殿下。”
晟丰泽笑了笑，拍了拍扶手。
“起轿！”象奴赶着大象走进了宫殿。
到了殿外，大象缓缓跪了下来，一架红漆雕花木梯搭在了轿外。
晟丰泽挥了挥手。梯子迅速被拿走了。他转眼看向季英英。眼里的意思很明显，你是要我抱你下去，还是让大象用鼻子卷着你落地？
季英英咬住了嘴唇就是不开口。
晟丰泽嘴角翘起，抄抱起她一跃而下，踏上了高高的台阶。
“我可以走。”季英英恨恨地说道。
“在宫门口你若说你可以走，本王就不用叫象奴赶象轿来了。”
“我是说现在……”
“到了。”
季英英闭上了嘴。
晟丰泽将她放在了殿中的榻上。阿宁端着红漆木盘早侯在了一旁。她看了季英英一眼，垂下了眼帘：“主子，奴婢来吧。”
“下去。”
阿宁嘴唇嗡动，正想开口。赤虎拉住了她的胳膊。
殿中的人退了出去。季英英看着晟丰泽从木盘里拿起一只瓶子。药酒的味道飘了出来。
“不是很严重，我自己来。谢谢。”季英英看明白他想做什么，赶紧开口说道。
晟丰泽看着她没有说话。
季英英认命地伸出了崴伤的脚。目光移向了这间殿堂。白色带着花纹的石头，铺着华美灿烂的锦，融化了石头的冰冷。这些锦的色泽有点奇怪，不象是蜀锦，带着南诏特有的风情……“嘶！”药酒揉上伤处的疼痛打断了她的思绪。脚踝牢牢扣在他掌中，晟丰泽低着头专注地揉捏着。季英英的脸瞬间烧了起来。
她抓紧了身下榻上铺着的锦垫，不敢再看。
满脑子都是那只玲珑细细的脚。他没有看季英英，貌似平静地说道：“南诏特有的药酒，很有效。明天就可以下地了。”晟丰泽将药酒瓶放在了旁边，在水盆中洗了手，拿着布巾擦试着。
一松手，季英英就将脚缩回了裙子里。
“伤好了，我再送你回染坊。”晟丰泽瞥了眼，看到彩色的裙摆将她的脚掩得严严实实。心仿佛蒙上了一层布，让他下意识地想替自己解释，“南诏需要印染织锦的人才。本王辛苦出征，不希望心血被赵修缘糟蹋。不过，如果你执意不肯为南诏出力，本王也不会护着你。”
终于有机会和她单独在一起，却依然说不出想说的话。晟丰泽高声叫道：“阿宁！”
“主子。”
“好好服侍她。”
晟丰泽逃也似的离开了。
季英英长长地松了口气，靠着软软的虎皮闭上了眼睛。
感觉到人在看自己。她睁开眼，认出了阿宁：“是你啊。不用服侍我。白王说药酒很有效，明天就能下地。明天我就离开这里回染坊去。”
“你想离开南诏回大唐吗？”阿宁突然低声说道。
“你说什么？”季英英从榻上撑着坐了起来。
阿宁大大的眼睛里蓄满了泪水：“我帮你离开南诏。那样……你就永远不会留在主子身边了。”
如果不是怕主子厌弃自己，她一定会杀了季英英。为什么清平官大人不杀了季英英呢？既然他不肯杀她。她只好另想办法。
季英英握住了她的手，激动地说道：“你愿意帮我？”
阿宁甩开了她，厌恶地说道：“我恨不得你死。”
“没关系。只要你肯帮我就好。”季英英不在乎阿宁是否恨自己，只要她肯帮忙就好。
“你老实呆在染坊里。一个月后，国主会为适龄的唐人赐亲。在南诏安了家，看管就会松懈下来。我会找机会告诉你。”
南诏为了让这批唐人安心留下，采用了和亲的策略。到那时，就不会将掳来的唐人工匠全部关在作坊里。只要能自由出入走动，就一定有机会离开。哪怕不靠阿宁，自己也能找到机会。季英英点了点头：“好。”
★、第251章 浣花锦的秘密
杨家二房三房的人在夜宴之前就被人带到了一处地方。南诏王宫举办庆功宴时，杨二老爷和杨三老爷正惶惶不安地盯着紧闭的木门。门开之后，他们的命运也将尘埃落定。
牛五娘在晟丰泽的近卫陪同下，迈着轻盈的步伐走到了门口。没有看到杨家大房的人。或许，当初高傲拒亲的杨石氏与杨静渊的两位异母兄长，嫡亲的侄儿侄女们都被晟丰泽悄悄送到了这里。
“王爷有令，里面的人任凭赵二奶奶处置。进了这道门，王爷就算兑现了承诺。出了这道门，他们再与您无干。请。”侍卫示意士兵拉开了大门。
牛五娘深吸口气走了进去。她要让杨石氏跪伏在自己面前，她要毁了杨静渊最喜欢的侄子杨澄玉。既然不能爱她，那让他多恨她一些，恨到这一生他永远忘记自己。
铁盆里燃起的火光幽幽照在房中跽坐着的杨家人身上。乌泱泱的一片，每张脸上都写满了惶恐不安。牛五娘一身锦衣大袖，不同于南诏人的装束让杨家人吃惊不小。
一声声虚弱的咳嗽声打破了安静。奄奄一息的杨四郎躺在地上，伸出了瘦弱的胳膊，用尽全部力气喊出了他生命中最后的一句话：“牛五娘！”
他仿佛想笑。千里跋涉，未愈的腿伤耗尽了他的健康。杨四郎脑中现出的最后一个身影是大伯母杨石氏。春日阳光照在白鹭堂里，杨石氏穿着降红色织团花锦的大袖衣裳，端庄地坐在椅子上，双手叠在膝前，一本正经地告诉牛家请来的官媒：“我家三郎啊，练童子功十八岁以前成不得亲。不敢耽搁都督家的小娘子呢。”
他和杨三郎躲在屏风后忍笑忍得肩头直耸。他坏笑地对杨静渊说：“三品都督的小娘子，还配不起你这个庶子？”
杨静渊捶了他一记道：“配你这个嫡子也绰绰有余，要我给母亲说，换你去娶？”
他当时说什么来着：“你不要的，就想塞给我？我将来一定会娶个比你媳妇门弟更高更美的小娘子！”
如果还能回到益州，回到从前该有多好。
“四郎！四郎！”邹氏看着杨静亭软软地垂下了胳膊，扑在他身上拼命摇晃。杨四郎再无声息。邹氏的心像被剜了一块，痛得放声大哭。
杨二老爷庆幸送走了小儿子，看到杨四郎咽了气，一时间老泪纵横。
“都是你！都是你！”邹氏转身扑向杨二老爷，哭叫着撕扯着他的衣襟，“你不算计大房不想当家主，我的四郎也不会死，咱家也会好好的。白王放过了大房，怎就不能放过咱们……”
原来是这样！晟丰泽放过了杨家大房，他把杨家二房三房交给了自己。她要他们的性命做什么？帮着杨静渊除掉算计大房的人吗？牛五娘气得险些吐血。她抛弃了所有，换来的就是这个？晟丰泽用一面金牌就换来了父亲的妥协。堂堂一个王爷竟这般无赖！她该怎么办？等玉缘来了南诏带她走吗？父亲战死，她回大唐去做什么？幽居在家，忍受母亲和兄长弟弟妹妹们的冷眼？不，她不要这样过一辈子。牛五娘脑中灵光一闪，厉声喝道：“都闭嘴！否则我现在就下令杀了你们！”
她的声音让为杨四郎伤心哭泣的杨家人顿时噤了声。
很好。牛五娘冷冷说道：“白王殿下将你们的命交给了我。不想死的话告诉我，浣花锦是什么样的锦！”
她不会相信季英英说浣花锦比不上临江仙菊锦。杨家今年誓必要夺回锦王。新织的浣花锦一定有其独特之处。季英英不肯说，她一定要知道。
“我知道！”邹氏心痛四郎的死，怕死的心思又驱离了她的伤痛，忍不住开口喊出了声。
杨家两房人都露出怪异的神色。当初二老爷和杨石氏约定，夺不到锦王，杨静山就让出家之位。大房对新织的斗锦守得密不透风。百般打听也只知道锦名浣花锦，连样品都不曾见到。邹氏怎么会知道？
邹氏却讨要了一个保证：“如果我说出来，你知道后还要杀了我们怎么办？”
牛五娘晒笑：“不说，就死。说了，或许能活。”
两房人的目光全部落在邹氏身上。她鼓足勇气道：“大房的大奶奶一起赏花时无意中说过。取名浣花锦是因为三奶奶居于浣花溪旁，谁叫人家立下大功，胡乱染出的丝都能织出濯锦浣花之意。”
她说完忐忑不安地望向牛五娘。
所有人陷入了沉默。这是什么意思？杨家大奶奶话中带酸。可又分明说出了其中的秘密。
牛五娘喃喃问道：“什么叫胡乱染出的丝？”
杨二老爷就想了起来：“祭祀蚕花娘娘时，季氏曾选了生茧染制。谁都知道茧不抽丝脱胶变成熟丝，不会染制。这就是胡乱染出的丝。”
不管是什么样子，依模画样染了织出来瞧瞧便是。牛五娘松了口气，她不懂织锦，但她可以让人做出来。季英英如不肯说，有她的苦头吃。此行也不算全无收获。她转身走了出去。
见她出来，侍卫笑了笑：“赵二奶奶，末将遣人送你回副使大人府邸。”
国主封了赵修缘为织造局副使，同时也没忘记那些掳来的益州织锦大户们。在城中划出一条街，分别赐了府邸。
一夜过后，在益州城斗了百年的赵杨两家来到南诏太和城，成了一墙之隔的邻居。从大户人家掳来的匠工也划归各府管辖，同时划拨给他们的还有一座座织纺。照国主与杜彦的设想，免除了他们的奴隶身份，让他们就此扎根于南诏，方为上策。
赵家的主子们因为赵修缘当上副使，重新住进了宽敞的院子。虽比不得远在益州府的赵家，和那些住竹棚的匠工已是云泥之别。
如果没有对赵修缘有用的东西，可能明天自己就会被他赶到牛棚去。趁着赵修缘新官上任无暇顾及自己。牛五娘回到太和城府邸时只想了一个晚上，就遣看守府门的士兵替自己传了一封信。
既然晟丰泽利用完抛弃了她。她只能投靠他的敌人，南诏清平官杜彦。
★、第252章 酸涩
药酒的效果很好。第二天醒来，季英英扶着桌子踩在地上。她试着松开手，走了一步。脚踝有点酸，已经能够承力。既然慢慢走没问题，还是离开这里吧。
她一步步慢慢走到门口。投入屋子的灿烂阳光突然蒙上了阴影，阔腿裤与尖角的靴子映入了眼帘。她没有抬头，轻声说道：“我可以回染坊了。”
一瞬间，晟丰泽后悔不该用药酒给她揉伤。一刻不想多停留在他身边的态度让他隐隐难受起来。
听不到回答，就当他同意了。原本晟丰泽也说过，伤好以后就送她回染坊去。“谢谢你……昨天踹了赵修缘一脚。”季英英迈出门槛，躬身一福，从他身边走过。
宫中只有南诏女子的服侍，她换了一条彩色的百褶裙，裙摆在阳光下像绽放的鲜花，又像一片彩云，轻飘飘地从他眼里掠过。
“你都没有抬头，怎么知道站在你面前的是我？”晟丰泽缓缓开口问道。
季英英停了下来。
晟丰泽走到了她面前，声音里带着一丝企盼：“你能感觉到是我对吗？你熟悉我的气息，你相信我……因为信我，所以恨我没能保护你的家人。在你心里，你一直觉得我可以保护你，我可以保护你的家人！英英，其实你对我……”
“王爷穿的裤子是上等的锦料，用的是鹦哥蓝复染六次才得的黛青。阳光下似青，背阳处如墨。王爷穿的靴子上用暗色的线绣着活灵活现的狮子。”
好不容易说出口的话被她轻易掐断。仿佛一盆凉水迎头浇了下来，晟丰泽身上冒出了冷洌的气息。
季英英又是一福，慢慢走下台阶。
臂弯里仿佛还承受着她的轻盈，软软地靠在他怀里，像一株藤无力地攀着树。掌心还留着握着她脚踝的感觉。幼幼细细的脚，像一只受惊的兔子，松开手，马上就窜了回去。
呼吸在瞬间变得急促，看着渐行渐远的身影，晟丰泽还没想清楚自己究竟想怎样时，脚已经迈下了台阶，双臂极自然地抄抱起季英英：“现在不适合走远路，白费了本王的药酒。”
低头瞥了她一眼，长长的睫毛轻轻颤了颤，掩住了她的眼神。心像被羽毛拂过，生出丝丝酸涩。从来没有过的感觉，让晟丰泽有些恍惚。直到看到了山脚下河边的染坊，他才陡然发现，已经到了。
看守染坊大门的士兵见到他，纷纷弯腰行礼。
晟丰泽下了马，小心地抱她下来：“回去吧。”
季英英又是一福，慢慢走进染坊。听到消息的胥吏和卓嬷嬷迎了出来，阿金上前扶住了她。
“人完好无损地交给你们了。她擅长染丝配色。人尽其用，方不辜负国主的期望。”晟丰泽一本正经地训斥管理染坊的胥吏。目光从卓嬷嬷脸上扫过，彩色的裙摆闪了闪，从视线中消失无踪。
“王爷放心。这里每一个匠工都是宝贵的财富。下官会小心照看。”胥吏简直不敢直视晟丰泽的脸。夺鞭踹人，连句话都不说，他都吓得给跪了。事后背着人扇了自己好几个嘴巴，恨自己笨。怎么就看不出卓嬷嬷对杨季氏的维护之意呢？卓嬷嬷是白涯宫里出来的。她维护杨季氏，自然是王爷的意思。这哪里是惹怒王爷要责罚的女人，他娘的就是尊菩萨，得供起来。
听到马蹄响，胥吏小心地抬起头，晟丰泽已经走远了。他长长地吁了口气，直起了腰。看到卓嬷嬷仍在目送白王殿下，他堆起了满脸的笑：“嬷嬷，杨季氏既然手艺了得。是不是给她安排好一点的房间，让她单独配染料？”
卓嬷嬷微笑道：“国主兴兵攻唐，掳来唐人匠工是为了让南诏的锦业兴盛发达。这样的人才自然是要优待的。老身已经将她安置到近水居了。”
染坊临河，官员们住的地方就在河边，是单独的石头院落。白天阳光强烈，入了冬，气温在夜里骤降，甚至要升火盆御寒。比起普通染工住的竹棚木屋，强了不止十倍。
胥吏连连点头：“嬷嬷办事牢靠，本官放心。”