“安国公现在不在了，三太太叔伯姐妹的儿子继承了爵位。”
容华心里一动。
“你可知道是哪位公侯？”
木槿点点头，“五儿说了，是武穆侯。”
容华顿时怔了一下。武穆侯，研华在她面前提起过的就是武穆侯，武穆侯的正室没过门就殁了，难道大太太谋的就是武穆侯的正妻？赵宣桓虽然是义承侯的嫡长子但毕竟还没有继承爵位，武穆侯是已经继承了爵位的勋贵。
大太太只有两个嫡出的女儿。
大女儿嫁入了义承侯府，可惜大女儿淑华这些年来已经成为侯爷夫人手里的一枚棋子，并没有帮到家族多少，大太太必然不会将所有的期望放在淑华身上，她想要另谋出路，身边就只有二女儿瑶华。
如果武穆侯府果然像外面传言那般的话，大太太能不能舍得将身体虚弱的瑶华嫁给武穆侯？就算是大太太舍得，有过之前的例子，武穆侯府不会要一个体弱多病的妻子，以免重蹈覆辙。
那么大太太就只有在府里选一个庶出的女儿去结亲。
可是庶出的身份又如何能高攀到侯爷府？即便是武穆侯府在外面有那种名声，这其中也要有个说法。
除非是记在大太太名下，以正室女儿的身份…
第十八章 形势（中）
大太太让她做的两个荷包，又是什么意思？
这一个个的问题，不断地在容华脑海里盘绕，恐怕整件事还不是表面这样简单。
大太太刻意让研华听到关于武穆侯府的事，是想试探一下研华的想法，没想到研华一心想要嫁到义承侯府去，竟误解了大太太的意思，待到义承侯蔡夫人来到府里，才闹出了这一段…
弘哥碰到研华在大太太房里哭，一定是大太太费尽心思用苦肉计来拉拢研华，就看研华明白不明白了。
研华一心一意听大太太摆布，大太太定会用研华，怕的就是研华心里已经有了赵宣桓。再加上四姨娘在一边掺和，大太太想要按照她的想法将一切按部就班，也不容易。
有过淑华嫁进侯府的经历，这次联姻，大太太必定会找个更妥当的人去。要懂进退识大体，关键时刻还要会用手段谋划权利，在侯府争得一席之地。
怪不得大太太会这样慎重。
可惜，跳过她和研华…这府里原本有个极合适的人选。
“还有什么事？”
木槿想了想，“没有了。小姐还想我打听什么事，我再去想办法问。”
容华笑笑，“现在还不能着急。”谁也不可能一下子就将大太太心里想的都猜出来，再说，最善变的就是人心，她就算猜中了前面未必能猜中后面，唯一的方法就是走到她心里去。
这样她就能将她的心拿给你看。
春尧从外面回来，冷的直缩肩，“这还没到冬至，怎么就冷成这个样，外面的风像是能吹进人骨头缝里似的。”
还没等撩开帘子进到内屋去，就听八小姐道：“快进来暖和暖和。”
春尧进了屋，看到八小姐和木槿正捧着手炉在屋里坐着，两个人脸上都有一种放松舒适的表情。
春尧本来时时刻刻绷着的神经，也因为一杯暖茶和八小姐塞过的暖炉放松了许多。
喝着茶，说这话，微微笑着，听着外面“呜呜”地风声，顿时显出几分的惬意来。
大太太得了些茶，打发婆子的送过来，说是侯府让送来的珍贵顽意儿极难得的，也不见得喝着有多好，就是用热水一冲，那茶就会像花朵一样开放。
婆子说：“茶得的少，太太让小姐们都留一些，我刚送完了六小姐那边，就过来了。”
春尧伸手接过汝窑月白釉富贵花开暗花茶罐，向里面一看，里用是用宣纸包好的一颗颗茶粒，不知道之前有多少，现在只剩下落底的一层。想来是六小姐看着茶叶新奇就多留了一些。
从大小姐嫁人之后，府里的六小姐脾气渐渐显现出来。但凡大太太分下来的东西，必先过六小姐的手，好的她总要多留，挑剩下的再给其他人，那些东西往往就是极不好的了。
这次又是这样。
春尧以前只是听说这事，今天亲自经历了一番，心里隐隐对六小姐生出几分不喜来，春尧将茶叶罐捧给八小姐看。
八小姐只是看了一眼。
婆子在那里说个不停，“太太说，别看这东西不起眼，泡起来可不一般，小姐泡着看看就知道了。”说着就看屋子里烧水的丫鬟，那丫鬟忙要上来沏茶。
容华笑笑，“也不着急看，这些茶叶除了给我，还有没有别的人的？”
婆子笑容可掬地回答，“大太太只是交代一定要给六小姐和八小姐，如果有剩下来的就给下面的姑娘们玩，六小姐已经留过了，到了八小姐这里，”新奇的东西谁不喜欢呢，婆子赔笑揣摩八小姐的意思，顺着话茬，“小姐如果喜欢就全留下也是无妨的。”
“而且这茶是几个种类混在一起的，我在大太太和五小姐那里见的竟都不一样呢。”
八小姐笑了笑，笑容展在嘴角，清淡却回味不绝，婆子以为自己是说中了八小姐的心思，谁知道八小姐吩咐木槿，“拿出三颗来冲泡，”然后又对婆子说，“剩下的拿回给六姐姐，看看六姐姐怎么分配。”
婆子顿时一愣，笑容也僵在脸上，半天才反应过来，接过茶罐，说了些客套话走了。
热水泡了一会儿，茶碗里的茶果然都舒展开来。
三碗茶，冲出三种不同的样子来。
容华的那杯嫩绿的茶叶散开，又浮起三朵杭菊，映着汤色黄绿清澈，仿佛是锦上添花的景致。
春尧的那杯却只是嫩绿的芽叶一根根直竖在茶碗里。
木槿的那杯是一朵普通的团花，等到完全开放时，才看到花蕊的鲜艳欲滴来。
木槿不禁道：“果然是好东西，以前还从来没见过呢！也不知道还有什么样子。小姐应该多留一些的。”
容华只是微微笑了，拿起茶杯喝了一口，果然和普通的花茶没有什么不同，“就是顽物，看看新奇就罢了。”
八小姐笑容淡淡的，春尧看着不禁神往。这种无拘无束，不论是富贵繁华丝毫都动摇不了的神情，荣辱不惊的姿态，像远空五彩斑斓的云朵，无拘无束，让人难以触摸。
不知道是不是这种笑容感染到了她，让她浑身也舒泰起来。
在大太太身边的日子，无不是处处小心，这才能成为大太太贴心的丫头。
她从小就在大太太屋里，不知道有多庆幸，园子里的姐妹都说，从大太太屋里出来的人那是高人一等的，只要全心为大太太办事，总会有个好结果。
七七死了是因为命薄，落英和她最是要好，三小姐远嫁前落英来求太太，能不能不跟三小姐去，重新回到太太屋子里来，就算太太身边不缺人，外间的粗使丫鬟总少不了人的。
落英的老子、娘都在京城里，她想留下尽尽孝心，春尧那时候想，大太太一定会同意的，谁知道大太太却想也没想一口拒绝了。
大太太的冷酷，让她暗暗心惊，常想自己将来会不会也是这个下场。
只要对大太太有益的，无论是什么，大太太都能舍得出去。
再看今天冲泡的茶，只有她的这杯，嫩绿的茶叶飘飘浮浮，颇有一种坎坷的意味。
春尧满怀心事地喝了茶，和八小姐一起接着做女红。
婆子捧了茶罐子回到六小姐屋子里，说明原由，研华不由地轻蔑笑了一声，“她一个外府养的识得什么？好东西送给她都糟蹋了。既然她这样说了，倒也好，剩下的你去送给几个大丫鬟。”这样讨好的事谁不愿意做。
婆子领命出去，将剩下的茶叶分给大丫鬟们，最后才到大太太那里。
婆子回完话下去，刚走到院子里，就看到崔执事家的带了一个先生打扮的人进府，先生身后跟着个小厮，青衣小厮背着红木做的药箱子，箱子外缘还嵌着银做的装饰。
婆子急忙退在一旁，等到崔执事家的过去，婆子一边走一边纳闷，没听说这府里谁生了病，怎么会忽然请个先生过来，那先生看样还不是个寻常人。
崔执事家的将先生领到大太太院子里，就进门禀告。
大太太急忙迎了出来，见到先生说了一番客套话，只带了冬蕊和陈妈妈、崔执事家的引了先生往园子另一处去。
到了二小姐院子，初晓已经等在院子外，见到大太太立即上前。
不等初晓说话，大太太已经急切地问，“都准备好了吗？”
初晓福了个礼道：“就等先生进去瞧了。”
大太太道：“快，请先生进去。”
先生同大太太等人进了内室，二小姐床前，天青色的床幔已经放了下来，初晓从丫鬟手里捧过大迎枕来，一面伸进幔帐中去，拉出二小姐的手，提起袖口，露出手腕。
大太太恭敬客气地说：“先生请看看，我们二姐儿到底得的是什么样的病，能不能治好？”
先生道：“来之前大奶奶已经交代过了，贵府二小姐是自小受了寒落了病根，这病已经不是一日半日。”
大太太急忙说：“是，”略微沉吟间，“以前寻得都是民间的先生，毕竟比不上您，您在…贵人们都是依仗的，平日里也请不来的，要不是凑巧有这个机缘…还请您多多费心。”
先生又说了客气话，“我和陶兄同朝为官，只不过各自谋职不得相见，今天这遭也是尽我的一份力。”说着伸出手来开始诊脉。
大太太不敢打扰，忙退了几步，从袖口里拿出一串紫檀的佛珠，拿到手里紧紧攥着。屋子里的其他人更是一点声音也不敢出。
第十九章 形势（下）
有半刻功夫，先生起身和大太太到外屋去写药方。
大太太命人端茶过来，待先生喝了一口茶，大太太急着开口问，“我们二姐儿这病还能不能治得好？”
先生琢磨了片刻才开口，“依我看，二小姐这病，虽说小时候受寒是病因，却也是先天不足才到这般光景，这些年来想必也少不了调养。”
大太太道：“是啊，家里郎中是请了不少，人参这些东西也没少了，可是不管怎么吃，这病也不见有什么太大起色，春夏还好些，只要到了秋冬季节，竟是连床都起不了。”
先生点点头，“二小姐的病不会突然就变成这般…”说着看向大太太，“这些年是否有转好的时候？”
大太太心里一颤，心里顿时生出一股邪火，碍着先生在，却不好发作，只沉了脸，“前几年请了个有名的郎中，开的药方极为好用，眼见要除了病根，谁知道，”大太太叹了口气，似是悲戚，只是眼睛中却夹杂着愤恨，“她五妹妹命薄不小心去了，这也就罢了，却累了她，我们二姐儿是个重情的人，她们姐们儿又素来极要好，这一下子，就把她打垮了。”
先生仔细听了听，“这就对了，这病最忌劳神，思虑太过是要不得的，心高气盛冰雪聪明的人总会有这种病症，要常放宽心，储血养气，这病也就能见好了。”
大太太心中顿时一喜，“大人的意思是这病能治得？”
先生想了想，压低了声音：“上面有味药，能治这病症，”
大太太看过去，先生目光闪动，似有所指，大太太心里立即明白了几分。
“如果有这味药做引，再配些其他药材，吃上几个月，照我说的方法养身养心，这病也就能好个八成。”
大太太听得这话，不禁喜忧参半，“您说的那味药？”
先生提起笔来在纸上写好，递给大太太，“这药民间是不可得的，太太只得想办法得了这药，我这方子才有用。”
大太太急忙谢了先生，先生又写了药方，临走之前一再嘱咐，“药虽然重要，养却是根本，这病再也不得耽误了。”
大太太将先生送出门，又奉上感谢的银两，谁知道先生一再拒收，大太太又忙让人送上一件精巧的顽意儿，是一只前朝粉彩牡丹荷花鼻烟壶，先生只看了一眼，便再也不推辞。
大太太见先生收了起来，心里顿时舒了口气，老爷特意打发人回来告诉她，一般的东西是无法打动这位先生的，好容易求得人来，不能让人觉得陶府礼数不周，否则以后就再也不能交往了。
送走先生，大太太和陈妈妈又折回二小姐屋里。
初晓已经将幔帐收起，二小姐半靠在床头，几日不见像是又清减了些，脸色苍白没有丝血色，一双妙目含烟，唇色虽然极淡，却仍有番淡薄宁静的美丽。
大太太叹了口气，这府里有那么多小姐，五小姐那冤孽偏生得和瑶华相像。
冬蕊拿了锦杌，大太太坐在瑶华身边，伸手握住瑶华的手，顿时感觉瑶华指尖冰凉，大太太不由的心疼，“二小姐怕冷，怎么不多加些暖炉来？”
瑶华忙笑道：“脚下已经加了两个，母亲知道，我这病就是这样，加多少也是没用的。”说着嗓子一痒忍不住咳嗽了几声。
大太太更是难过，“你这病若是能好了，让我减寿我也是愿意的。”
瑶华急忙扶住大太太的手，“母亲快别这样说，女儿这样让母亲整日操心已是不安，母亲再这样，我就更加无地自容了，如果母亲能好好的，就算我死了…”话到此忽然哽住。
大太太已是红了眼角，大太太怕瑶华看她难过更伤心，连忙用袖子擦了眼睛，露出笑容来，“你看看我，今天本来是有极好的事告诉你…”大太太顿了顿，“刚才那位先生给你看过了，说你这病是可治的。”
瑶华勉强笑一笑，“这些年看了不少郎中，都是不中用的。”
大太太看一眼身边的陈妈妈，陈妈妈会意地打发初晓去外面守着，别让闲杂人进来。
大太太道：“这次的不同，是你姐姐从宫里请来的，可是圣上面前最好的一位太医了。”说着，脸上充满了希望，“只要这位太医说能治好，就肯定有希望，你只要好好调理身体，过几个月是一定见成效的。”
瑶华脸上也终于露出丝神采来。
大太太拍拍瑶华的手，“只是有一样，太医千叮咛万嘱咐了，你的病最怕劳神，”说到这里又沉下脸，“要不是之前有你五妹妹的事，你的病恐怕已经好了。”
“好不容易又遇到这样一个好机会，你可不能再出什么差池，府里的事以后你不要管了，只安心养病，外面自有我呢，只要你病好了，让我拿什么来换我都愿意。”大太太的手不禁收紧。
看到瑶华微笑点头，大太太才松口气，转头又交代初晓，“以后府里的事少在二小姐面前提起。”
初晓知道这里面的厉害，急忙应承。
大太太和瑶华又说了一会儿话，再将瑶华的衣食住行从头到尾地过问了一番，细节之处又交待不可大意，这才依依不舍地离开。
回到屋子里，大太太又留下陈妈妈。
大太太坐在椅子上，将手里的纸条看了又看。
陈妈妈不敢插嘴，看到大太太脸上已有了几分的把握，才敢问，“这味药，太太是不是已经有了计较？”
大太太道：“也没有什么，老爷临走之前已经交待了，只要求人就没有不吃亏的道理，还让我要顾大局呢，想来老爷已经猜到会有今日之事。”
“想拿到这味药就少不了求到义承侯蔡夫人，贵妃娘娘圣眷正隆，也就只有她才能做到。”
陈妈妈不禁插嘴道：“那侯爷夫人说的那门亲事，我们就一定要应了？”
大太太的表情不喜不怒，“侯爷夫人开口，哪有我不应的道理，”大太太挥挥手，让陈妈妈将佛香点着，“老爷都说了，这些不过是小事，用不着计较，我不过是要准备一份嫁妆罢了。”
陈妈妈道：“太太说的是，只要二小姐的病好了，这府里也就再也用不着别人来帮太太宽心了。”
大太太点点头，欣慰地一笑，“这一天终于让我等到了。以前以为瑶华的病是不得好了，才不情愿地要从府里挑其他人出来，现在既然先生说瑶华的病是得治的，也就不用再想其他人。你将我准备好的嫁妆拿出来，再仔细盘算盘算，将我从娘家带来的几大箱也算上。”
陈妈妈不由地惊讶，“太太那些嫁妆多少年也没动过一件，这一次要都用上？”大太太娘家虽然这几代宦囊羞涩，却攒了不少的家资，大太太嫁到陶府的时候，家里的老太太尚在，赏了不少的珍品陪嫁，这些年也有用得钱财的时候，大太太却一件也没露出来。
没想到都要用在这次的婚事上。
“会不会多了些。”就算是二房三房娶妻也没有用这些家资。
大太太看了陈妈妈一眼，“虽然是嫁女，但是嫁妆却少不了的，这样过门之后才能被人高看一眼。”
陈妈妈道：“您说的是。”
大太太道：“这次联姻，要办的比大姐儿还要风光。”她千方百计才求到的婚事，将来莫说是她，就是整个陶府也都要靠这门亲，无论怎么办都值得。
“那其他的小姐…”
大太太想也没想，“按老规矩，准备三、五百两银子也就够了。”
大太太和陈妈妈刚商量完，冬蕊进屋说，“大小姐遣秋荷回来了。”
大太太知道淑华是要问太医给瑶华看病的情况，随即让冬蕊叫见了，将今天的事细细说了一番，那味药也抄了一份让冬蕊交给淑华，叫淑华早点做些准备。
大太太交待完了，秋荷上前几步禀告，“大小姐让我回来…”
大太太点点头，左右看看，“都是自己人，说来无妨。”
秋荷说：“侯爷夫人夸您送来的戏班子好，这些日子正准备在家里办堂会，说也要请太太和府里的小姐过去。正式的帖子还没送过来，大小姐的意思是让我先说给太太听，好让太太有个准备。”
听话要听音。
大太太眼睛顿时一跳，“淑华怎么说？要我带府里哪位小姐去？”
秋荷道：“大小姐倒没说什么，只说太太看着办就是了。”
大太太“嗯”了一声，点点头，“你早些回去吧！”
秋荷退了出去，在园子里碰到了几个相熟的丫鬟说了几句话，说着要出府，却转了个弯向二小姐的院子里走去。
第二十章 变端（上）
大太太吃了晚饭，八小姐来了，送来了做好的暖腿。
大太太这几日腿上正好有些隐隐的疼，看到这个笑起来，“难得你的孝心，过会儿我就试一试。”
容华张了两次嘴都没说出什么来，悄悄看向大太太身边的陈妈妈，陈妈妈笑了，容华才说：“母亲第一次用这个，恐怕身边的人伺候不好，何不现在就让女儿给穿好了？”
大太太笑道：“这哪里使得？这东西要贴身带吧？总是不方便。”
容华道：“这是给母亲治病症用的，越早带上越好，带不得法也是不行的。”
陈妈妈在一旁也劝道：“老爷不在家，晚上又没有别的事，太太不如就试试看，再说这是治病也没有什么方便不方便的。”
冬蕊也说：“太太今天早上还说腿不舒服，八小姐现在送来也是正好。”
大太太被众人劝说，也就不再坚持，慈祥地冲着容华笑笑，“那就试试看，只是要让你辛苦了。”
容华拘谨地笑笑，“母亲说的哪里话，这都是女儿应当应分的。”
陈妈妈、冬蕊帮忙服侍大太太躺下，春尧、木槿帮着容华准备暖腿用的热灰。
又让丫鬟拿来炭盆，容华将手烤热了，这才拿着药油到了大太太床边，冬蕊挽起联珠帐，大太太靠着大红彩绣靠背引枕，身盖着碎花锦被，容华坐过去，小心地露出大太太的膝盖，慢慢地用手去揉。
大太太立即觉得患处又酸又痛，酸痛过后却还有一种难得的舒坦。她看一眼容华，她低着头专心致志的模样，乖巧又柔顺，大太太想起淑华成婚那天她见过的宾客，但凡侯门大族家的媳妇，都是气质沉稳、性情温柔、大方得体，尤其是对公婆更是难得的恭孝，她那时也是羡慕不已，只可惜身边竟没有一个。
就似淑华这种性情，就算想尽方法嫁入了侯府，在侯爷夫人面前，也是不得心的。研华虽有几分小聪明，婆姨之间争宠倒还尚可，却上不了大台面。
药油渗过的皮肤变得红软，容华从春尧手里接过暖腿，然后抬起头看大太太，“会有些烫，母亲忍着些。”
大太太点点头。容华一鼓作气将暖腿仔细贴在大太太膝盖上，然后用带子绑好，众人看着大太太的模样，大太太连连笑点头，“哪里烫呢，正好，似是要把里面的凉气都驱散了，这东西真是个好用的。”