任延凤连忙应承。
常宁伯狠狠地盯一眼任延凤，这才转身从屋子里出去。
常宁伯夫人楚氏忙完女儿的事，又要去看宝贝儿子，刚走到门口，迎面遇到常宁伯，这才又跟着丈夫回到屋里，从丫鬟手里接过沏好的茶送到丈夫手里。
常宁伯用盖碗撇过嫩绿的茶叶，低头喝了一口茶，然后抬起头问起，“薛家那边去了？”
楚氏笑着道：“去了，薛二太太的意思是想要静初早些嫁过去。只是…看样子下多少聘礼，薛老夫人那边还没有松口。”
楚氏又解释道：“那边是长房，又有爵位，想要盖过去也是不容易的。”
常宁伯淡淡一笑并不接口。
楚氏接着说：“我去的时候，听说武穆侯夫人去了宫里谢恩。”
常宁伯眼睛一抬，浓密的眉毛皱起来，“谢恩？”
楚氏道：“薛老夫人最近不舒服，皇太后给了不少的赏赐…”
借口。去谢恩是假，多数是要探听皇太后的口风。常宁伯冷笑一声，若是薛老夫人进宫那倒还值得人注意一些，武穆侯夫人不过是和静初一样的年纪，哪里懂得宫里的人情世故，恭恭敬敬将礼物呈上去也就罢了。
“老夫人的病怎么样？”
楚氏笑着道：“看起来精神还是很好的，我将静初绣的百寿送了过去，老夫人很是高兴，夸我们静初心灵手巧。”
常宁伯点点头，“静初要出嫁，凤儿又要续弦，这些事都要你一个人操持，尽量仔细些，不要让外人说出什么来。”
楚氏点头道：“放心吧！我身边还是有几个婆子能帮上忙的。”家里这一嫁一聚着实不轻松，她已经好久设这样忙碌了。
容华跟着中官进了慈宁宫，中官进去禀报，容华恭敬地站在院子里等，虽然仍旧小心翼翼生怕失了礼，心里已经没有前两次那样紧张。
不一会儿刚才的中官出来低声道：“武穆侯夫人去侧殿里等一会儿，九皇子和英亲王在呢。”
九皇子未跟着圣驾去陪都，可是她记得英亲王是随行的，怎么会…中官又道：“也是赶得巧，英亲王从陪都回来给皇太后请安，这才说上话。”
容华忙低头道：“劳烦公公了。若是不方便，我就在这里等着。”
中官笑道：“那哪里行，这么毒的日头，就算是我们也不敢站得时间太长，皇太后也有话，武穆侯夫人就进去等吧！”
容华抬起头看了中官一眼，那中官的笑容和蔼，容华这才规矩地跟着进了门。
容华被指引着坐在锦杌上，宫女立即端了茶过来。容华捧起茶礼貌地浅酌了一口，便将茶碗放下侧殿的窗子打开着，透过窗子能看到主殿里的情形。
容华低下头不敢随意四处张望．只过了一会儿就听到清亮的声音，“粪其污矣，施之发田，则五彀赖之以秀实；灰既冷矣，俾之洗瀚，则衣裳赖之以精洁。…为人孙者，当思祖德之勤劳；为太子者，当念父功之刻苦，孜孜汲汲，以成其事；兢兢业业，以立其志。人皆趋彼，我独守此；人皆迁之，我独不移。
…若是，则于身不弃，于人无傀，祖父不失其贻谋，子孙不沦於困辱，永保其身，不亦宜乎！”
这是主子的《庭训》，大意为天下之物即便是顽石、粪便、草灰等皆因其有一节可取而不为世之所弃。故人不应自弃，不宜怨天尤人而当反求诸己，思祖德、念父功，作为自身事业，以求于身不弃，于人无傀，祖父不失其贻谋、子孙不论于困辱，从而保存和发展其祖宗的基业。
那声音不带一丝稚气，想来是英亲王的，英亲王在外面不是一个闲散王爷？却怎么能将这样一篇文念得这样熟练，音调低沉，语气深刻，哪里有半点闲散的样子。
上次侯爷说起开元十年的那桩案子，英亲王去西宁剿匪，回来之后没有功赏，反倒是跟着的官员钱泰明因为喝酒误事丢了官。从此之后英亲王才做起了闲散王爷。
是因此受挫，还是要掩去锋芒自省？薛明睿每次提起英亲王，目光中总有几分的闪烁，莫非…新君登基是忘不了那些有拥立之功的功臣，可是一旦出了差错，脚下就是万丈深渊。即便如此还有不少人要舍身一试。
任何人都有争夺权力的欲望，没有绝对意义上的孤臣，就算是一心一意效忠圣上，也要为自己的将来做打算，有人天生就想要接近权力，虽然危险，就要尽力把持。薛明睿聪明、果断、身上有一种与生俱来的傲气，他不可能甘于做普普通通的臣子。
容华正想着，刚才引她进宫的中官上前笑着道：“英亲王和九皇子已经离开了，皇太后传召武穆侯夫人过去呢！”
中官在前面走，容华跟在身后，进了正殿，宫女们已经放了拜垫，容华即可跪下来向皇太后行礼。
皇太后笑道：“快起来吧！长公主的病怎么样了？”
容华恭谨地回道：“多亏皇太后赏赐的秘药，已经好多了。”
皇太后连连点头，赏了容华座位，“哀家这就放心了。”
容华将绣好的缨络呈上去。
皇太后命人将缨路展开了，低头看过去，目光所到之处不由地一怔，眼睛中顿时露出柔和的光，“这是长公主的笔法。”
容华低头笑道：“是。”
皇太后又看了半晌，这才夸赞道：“亏你灵巧才能将这画绣下来。”
皇太后不自觉地说起以前的事，“长公主以前在宫中的时候经常来跟哀家一起说话，后来长公主下嫁了，哀家身边空了不少，哀家还因此生了一场大病…现在想一想就像是昨天的事。”眼睛中晶亮的光芒闪过。
容华忙低下头，再抬起头的时候，皇太后又恢复了平常的神色。
皇太后道：“这块璎珞哀家十分喜欢，你回去跟长公主说，让她安心养病，哀家还盼着她病好了进宫来和哀家坐坐。”
容华点头应了，站起身来。
皇太后又让人送上赏赐的东西，容华上散谢恩、跪安，这才和中官、宫女一起从慈宁宫里出来。
送容华的是常在皇太后身边伺候的周太监，上次皇太后召她进宫去薛家传旨的也是这位中官。
周围没有旁人，容华不经意地问起周太监，“公公，刚才我听到皇太后宫中有人说话，可是英亲王？”这话说的含含糊糊，若是有心接口自然就会顺着她的话茬说下去。
周太监果然一笑，“刚才是英亲王在教九皇子读书，也不知道武穆侯夫人问的是不是这个？”
容华笑着道：“那就是了。”
到了宫门处容华恭敬地接过太后赏赐的东西，又低头道：“劳烦公公了。”
周太监笑道：“武穆侯夫人走好，咱家这就回去复命了。”
看着周太监离开，容华这才转过身出了宫门。
锦秀早已经在官门外等候，见容华出来连忙接应。
容华将盒子一直握在手里，上了车之后容华才将盒子打开，里面是一面小巧的铜镜。将盒子合上，容华深深地吸了口气。
那篇不自弃文，不但是要英亲王背诵的，也是要她听的，不只是要听还要面镜自省。
薛明睿，这一次比工部贪墨案还要凶险，不知道能不能顺利地闯过去。
容华想着，握着盒子的手稍稍用力，指尖不由地一痛，拿起手一看，鲜血顿时从指腹上涌了出来。
第二百三十六章 盟约
锦秀一眼看去大吃一惊，忙用帕子捂住容华的手，脸上更是变了颜色，“少夫人，这可如何是好，怎么就划伤了手。”
没想到盒子上的装饰看着是很漂亮，就是摸不得。
锦秀忙将盒子搬开，又拿出一块干净的帕子将容华的手指仔细缠上。
伤口虽然不大却流了不少的血，丝帕偏又薄的很，几乎一下子就被血浸透了。锦秀着了急，“少夫人，还是吩咐在药铺门前停下，让婆子去买些药来撒上。”
容华摇摇头，“在大街上总是不方便，这伤看着唬人其实只是划破了一点，回到府里再拿药来上就是了。”
好在很快血就止住了，可即便是这样，春尧几个人看了仍旧吓了一跳，木槿忙去拿药箱子，容华坐在椅子上让几个丫头将手重新包好了。
春尧看那盒子一眼，“好长的口子，怎么会这样锋利。”
容华笑道：“我也是没想到。”
正说着话，外面的雁翎道：“李妈妈来了。”
是老夫人吩咐让李妈妈过来问她宫里的情形？
容华起身笑着将妈妈迎进内室。
李妈妈看到容华手上的伤也是吃了一惊，“这是怎么弄的？”
容华笑道：“不过是做针线的时候不小心伤了，丫头们小题大做偏要给我包上。”
李妈妈道：“虽是小伤也要将养着，这才容易好，”说着将手里的东西放下，“这是在红玉姑娘帮我做的针线，少夫人屋里的姑娘手就是巧，做出来的东西也漂亮。”
容华让锦秀去将红玉叫来，又笑着跟李妈妈说，“只要妈妈不嫌弃，有什么需要做的尽可拿过来让她们帮忙。”
李妈妈笑道：“老夫人屋里的针线一直是香玉做的，现在香玉的好日子也近了，老夫人的意思是经香玉的手了，正好有几件急着要做的，我就想起来少夫人屋子里的红玉。”
红玉进屋子里来，容华将桌子上的东西拿起来仔细看了看这才递给红玉。
红玉向李妈妈行了礼，“妈妈就放心吧，我一定做的仔细。”
李妈妈笑容满面，“少夫人屋里的人都是妥当的。”
容华点点头又问了老夫人的情形。
李妈妈道：“刚才觉得累了歇一会儿，等厨房准备好了饭菜，我再将老夫人叫起来用。”
容华道：“等老夫人醒了我再过去说话。”
李妈妈笑着走了。
红玉将东西拿下去，容华嘱咐春尧，“毕竟是老夫人的东西，你平日里也去帮衬着一些。”
春尧点头应了。
锦秀道：“看样子李妈妈是要帮着少夫人这边了。”
这几日二房那边准备给常宁伯府的聘礼，二太太找了不少管事的婆子帮着算计，有许多管事婆子在薛明睿成亲的时候帮过忙的，对里面的事清楚的很。
二太太用这些人无非是要有个比照，好找出个能在老夫人面前说过去的理由，不管是哪里增增减减总归是想方设法让聘礼能多一些。
可是无论再怎么算计只要老夫人那边不松口，二太太也没有别的法子。
四太太给她出主意让她直接去老夫人面前说。
既然二太太都婉转着想法子，她又何必捅破这层窗户纸，再说这件事算起来落不到她这个小辈头上，怎么说都应该是薛夫人出头。薛夫人的性子又是不喜欢争这些的，就算是二房准备的聘礼稍多一些，薛夫人也不会开口。
既然不能出头，就要想其他法子。
这些年虽然是二太太管家，公中的银子也不是说动就能动的，剩下的就是老夫人的梯己。
薛明睿和她成亲的时候，老夫人拿出了不少梯己银子贴补给长房，二太太若是谋算这些银子不好直接去与老夫人说，自然先要问起老夫人身边的李妈妈。
不管是老夫人明面上给的还是私下里给的，避开谁都避不开李妈妈。
她故意试探李妈妈的意思，李妈妈将老夫人的东西拿来给红玉做，就是给了她回话。老夫人那边不用她去说，就会有人帮着提点。
她其实并不是不放心，她只是怕二太太做些手脚在里面，同样是几十抬的聘礼，里面的东西却大有学问，聘金不说，头面、摆件、金的、银的、玉石等细软多起来，这礼自然就重了，一旦一切准备妥当，再补救就晚了。
若是李妈妈能将这话在老夫人面前提一提，她就能安心了。
嫁妆事小，长房也该有长房的样子，至少从二太太心里就该有个变化。
容华进内室里换了身衣服出来，老夫人院子里的雪玉来道：“老夫人请少夫人一起过去用午膳呢。”
早膳、午膳陪着老夫人吃，晚膳更不用说，薛家的规矩是所有人都去老夫人房里用。这样算来，今天一天地都在老夫人屋里吃饭。容华笑着应了，让锦秀拿上宫里赏赐的盒子，一起去了老夫人屋里。
二太太在屋里听任妈妈说话，“老夫人病了，李妈妈身上的事多，我们就没说上几句话。”
二太太挑起细细的眉毛，眼睛也跟着斜飞起来。
任妈妈接着道：“李妈妈倒是笑着和我说话，不像是要躲避的样子，”说着放低了声音，“明日账房上董海的女儿出嫁，董海家的和我一起进的府，和李妈妈的关系也不错，我想着李妈妈总是要过去的，到时候就有了说话的机会。”
二太太点点头，又想起容华的事，“从宫里回来之后就去了老夫人屋里？”
任妈妈道：“没有，听说是和老夫人一起吃的午膳。”
二太太喷笑一声，“她这个侯爷夫人倒是当的够本，整日里找借口就要进宫去，生怕以后没有了机会。”
任妈妈假装叹口气，“可不是嘛，娘家出了这种事，老夫人再喜欢少夫人，还不是让侯爷避开着些。老爷又将话说在了前面，若是侯爷暗地里帮着少夫人，被朝廷怪罪下来…到时候任少夫人嘴再巧，又能说什么？”
二太太道：“若是我们家不帮忙，还不知道陶家会怎么样。这些年初芳在府里一直底气不足，还不就是因为娘家早早败落了。”
任妈妈笑道：“所以说，这次无论怎么样少夫人都要跌跟头。”
二太太笑了，“都是命。常宁伯家四小姐从小就被老夫人喜欢养在身边，老夫人手里的财产没有给儿子却单给了这个孙女。
侯爷本来要娶常宁伯家四小姐没想到却冒出个陶容华，就像上次侯爷办了苏锡尧的案子，最后却给明霭挣了个亲军校。”
任妈妈也跟着笑道：“咱们三爷是个有福的。”
晚上吃过饭，容华将皇太后赏赐的镜子拿给薛明睿看。
薛明睿果然微微蹙起了眉头。
“英亲王给九皇子讲了不自弃文，其实皇太后是要提点英亲王不要光做个闲散王爷，是该出来为朝廷做些事。妾身在侧殿里，这篇不自弃文也是说给侯爷听的。”容华目光一闪，“若是英亲王想好了要插手这件事，就必然会顺着皇太后的意思找到侯爷。”
“有了皇太后的意思在先，侯爷即便是帮了英亲王，也不算是结党。”
薛明睿眼睛猛然一亮，抬起头着容华。这样聪慧的女子，有一颗七窍玲珑心，什么都逃不过她的眼睛。
外面下起细雨，虽然没有开窗子，屋里仍旧有一丝凉意。
灯光下薛明睿的脸上笼罩了一层淡淡的光晕，秀丽的眉毛延伸，深深地看着容华，“你觉得是时候了？”
容华道：“妾身不好说，”抬起头，“侯爷觉得是时候了？”
薛明睿细长的眼睛一挑，薄薄的嘴唇弯起。
容华道：“侯爷还记不记得欠我一次乘船夜游？”
薛明睿目光深邃，嘴角的笑容不减，“记得，就我们两个人。”
容华微微一笑，表情坚定，“等一切结束，侯爷带我丢泛舟，好好着看京城的夜色。”“皇太后虽然暗示让我不要袖手旁观，可是真到了紧要关头，皇太后只会替英亲王求情。”
整件事就算有了半点差错也会怪罪在薛明睿身上，偏偏这件事难以两全。
薛明睿凝视着容华，“这件案子，庄亲王开始没有将我排除在外，如果我插手还算是顺理成章。
只是，你父亲恐怕会因为我的原因加重处罚。”
薛明睿没有避嫌，而是要千方百计越过所有人先办了这案子，其他人难免要有微词，被这案子牵扯进去的陶正安就更加要备受关注。
这种情形不处置陶正安是不可能的。
薛明睿慢慢拉起容华的手，“你想好没有？”
第一次听人议论武穆侯这个怒目金刚的时候，她就觉得兴许这位武穆侯是一个百转不能移的心志的人，后来发现武穆侯不但如此，更有坚实的臂膀和坚韧的内心。既然她选了他就要和他挽着手走下去，直到终点。
容华看着薛明睿慢慢合拢了手指和他的手紧紧地握在一起。
第二百三十七章 嫁人
红玉在外面值夜，半夜里似是听到内室里有声音，忙披上衣服到隔扇处去回话，只听屋里面传来薛明睿淡淡的声音，“去将冰盆换一个来。”
红玉应了，穿好衣服推开隔扇进屋，将冰盆拿出来，借着月光匆匆扫了一眼幔帐，只见里面人影绰绰，红玉脸一红急忙低下头。
端了冰盆到外面吩咐婆子去取冰来，那婆子刚刚睡的正香，突然被叫起来，不由地一脸不快，“姑娘也不劝着点，这大半夜的如何能贪凉了，更何况是这时候…那是要做病的。”
红玉脸上一紧，“刚才下了雨所以屋里没放冰盆，现在雨停了，自然就觉得热，”不愿意与这婆子多说，便催促道：“快去拿来，一会儿侯爷等急了。”
婆子端了盆子匆忙去了，一会儿婆子回来，红玉将冰盆端了进去。
大约又过了半盏茶时间，红玉隐约听到开门的声音，忙又穿好衣服去着，只见门口放了刚才拿进去的那盆冰。
大约是听到了她的脚步声，屋子里传来声音道：“少夫人睡着了，将冰盆撤下去吧！”
红玉忙应了。
第二天，红英拿了金线去鹿顶房子里帮红玉打绺子，两个人说了一会儿闲话，红玉抬起头看了红英两眼。
这段日子，在锦秀那里听到些只言片语，锦秀和木槿疑心这屋里有人和少夫人不是一条心。她在屋里做针线，锦秀、木槿说话总是背着她，她做事坦坦荡荡没有任何见不得光的，仔细想想锦秀姐姐平日里也是和蔼的人，最近怎么会对她这般？红英的处境更加不如自己，就连屋里值夜都不怎么安排红英了。
红玉想起两个人一起被买进了陶府，又在老夫人面前长大，从不曾分开过，有多少情谊在，没有什么话是不能对彼此说的。于是开了口，将昨晚侯爷要冰盆的事说了，“我知道你有什么心思，你能瞒过别人却瞒不过我。只是你看看如今的情形，侯爷对少夫人有多上心，就是夫人屋里的如萱想要来我们院里都没了结果，姐姐什么样的人怎么能看不透？”
红英的手停下来。
红玉又劝道：“你还是早些放下那心思，一心一意跟着少夫人，将来说不定还能有个好去处。”
红英抬起头看了看红玉，半晌才道：“我也是正要劝你这个。”
红玉惊讶地抬起头。
红英道：“少夫人对我们这般，我心里怎么能有这种想法，是妹妹你想多了。”
红玉倒没想到红英会这样言之凿凿。
看样子红英就算心里有事也不想说出来，她再问下去也没有用。
红玉起身倒了杯茶给红英，笑着扯开了话题，“我还有好东西要给姐姐呢。”说着从柜子里拿出一个纸包，“这两日小厨房里做了些鱼干，昨天春尧姐姐特意留给我一些。”昨天地尝了觉得薛家做的鱼干比陶府的还要好吃，又想药红英也素来爱吃这些，就留了一半给红英。
红玉将手里的纸包递给红英。
红英笑着打开纸包，就要用手指捏来尝尝，谁知道鱼干刚露，就有一股难闻的血腥气扑面而来，红英不由地丢下纸包捂住了嘴，饶是竭力忍住胃里仍旧一阵翻腾干呕了几口。
红玉脸色大变急忙上前拍抚红英的后背，“姐姐这是怎么了？”
红英眼中含泪，摆摆手，“没事，这几日胃里总是不舒服，刚要了些药，吃上养几日就好了。”
红玉急道：“一定又是听那些婆子的偏方。咱们院里又不是叫不来郎中，姐姐怎好这样糊弄自己，要我看不如禀了少夫人，请郎中过来瞧瞧，别有了旁症耽搁了。”
红英勉强笑道：“哪里来的旁症，我素来胃气弱你又不是不知道，以前吃的那种药没了，童婆子那里正好有方子就抓来吃吃，说不定也就好了。”