乾德帝烦闷异常，本来挺好的万寿节，结果因为窦猛来的这一出，让乾德帝倒尽了胃口。那地图的确很宝贵，可是为何偏偏是窦猛献上来的。若不是窦猛献上这份礼物，乾德帝冷哼一声，他大可借着这次机会，再治窦猛一个大不敬的罪名，接着再趁胜追击，夺了窦猛的爵位。一步一步走下去，最终让窦猛下狱，到最后窦猛只能死路一条。一切都计划的好好的，可是这一切却被一副精心绘制的地图打破了。如今他不仅不能动窦猛，还要多番褒奖，让所有人看到他这个帝王赏罚分明的一面，以此堵住悠悠众口。等到将来他找了由头收拾窦猛，因为有赏罚分明的印象，所有人也不敢说他这个帝王挟私报复。
乾德帝重重的叹气一声，身为帝王看似拥有天下，其实许多时候都有着不得已，根本不能真正的随心所欲。所以这名声他想要，可是某些时候却也受这名声所累。乾德帝除了叹气外，也只能放宽心，既然暂时还不能收拾窦猛，那就要多加褒奖窦猛，将此人稳住，免得生出乱子来。
小顺子在门口禀报，说是周王殿下来了。乾德帝高兴起来，说起周王这个儿子，乾德帝还是很满意的。历练了这么久，周王逐渐成熟起来，处事方面也越发的老练。假以时日，定能独当一面。不过想到周王的生母陆瑾娘，乾德帝又冷哼一声，显得极为不满。
乾德帝宣周王觐见，周王走进暖阁，先是行礼。乾德帝态度很是亲切和蔼，让周王坐下说话。两父子就朝中大事彼此交流了一番，主要是乾德帝在问，周王在说。最后不知怎么回事，又扯到了窦猛的身上。周王心里头十分清楚乾德帝对窦猛的观感，故此周王迎合着乾德帝的心思，对窦猛大加讨伐。
乾德帝很满意周王这个态度，他觉着自己的儿子能同他一样的观念，这非常好。不过乾德帝还是抬手制止了周王继续讨伐下去，“窦猛此人，狡诈如狐，滑不留手，才能的确无人出其右，不过为人跋扈，藐视皇权，着实不可不妨。但是为君者，不可一味的被情绪左右。对这样的人，既要用也要防。用好了就是于国有功。不过万不可让此人挣脱了牢笼，一定要将他牢牢的控制在手中。”
这样的话很是私密，显然乾德帝如今是正儿八经的将周王当做继承者在培养。周王忍不住问道：“父皇，那若是此人脱离了控制，又该当如何。”
乾德帝脸上带着杀气，阴沉的说道：“你记住了，若是将来你手中的人你无法掌控，不论此人有多大的本事能力，都不能留下。死人才是真正的这无法脱离掌控的。”
周王无来由的打了个寒颤，低下头，恭敬的说道：“儿臣明白了，多谢父皇教诲。”
乾德帝嗯了声，“很好，以后多用心学着。这段时间你虽然表现得很好，不过还要再接再厉。行了，下去好好想想，下次朕再考察你。”
周王出了思政殿，被风一吹，这才冷静下来，发觉贴身的衣服已经汗湿，莫名得觉着烦躁。却又不明白这种烦躁感究竟来自于哪里。周王在原地踱步，皱着眉头深思。好半天才抬起头来，望着天，呼出一口气，似乎已经想通了什么难题。一句话都没说，带着人先去了瑶华宫，同陆瑾娘一起用了午膳，说了会闲话，两人都很自觉的避开了窦猛这个话题。如此一来。母子二人之间的相处还算融洽。
临走的时候，周王几次欲言又止，好几次都将话题转到了万寿节上，不过都被陆瑾娘巧妙的避开。周王无法，只能告辞离去，出了宫先回了周王府，同王妃严氏说了会话，接着又出了王府转道去了安王府见了唐方紞。
安王唐方紞自从大婚开府建衙出了宫后，身体也慢慢好了起来。虽然依旧不能操劳，一道变天的时候就要特别小心，以防犯病，不过比起当初齐氏被废，过世，齐家被抄家这些打击造成的身体虚弱，已经好上许多。难得的脸色都多了点血色。
两兄弟在水榭坐下说话，安王招呼周王喝茶。周王端着茶杯，目光却停留在安王身上。说实话，周王曾经是嫉妒过安王的，嫉妒安王的聪慧，偶尔还会嫉妒一下安王名正言顺的嫡子身份。即便齐氏被废，安王的出身也无可指摘。但是那点嫉妒随着年龄渐大，已经渐渐没了。自从安王彻底失去了继承权，周王倒是对这个病秧子哥哥生出了一点亲近的意思来。安王聪明，举一反三，虽然这人不会诚心帮他，嘴里也没几句真话，但是往往一番谈论下来，却能让周王得到某种启示甚至获得难得的平静。
周王真诚的笑着，“还是四哥这里好，清净。”
安王笑了笑，说道：“穷在闹市无人问，富在深山有远亲。本王如今不过是个闲散的王爷，无权无势，自然没人上门巴结。”
周王摇头笑笑，有些尴尬，“四哥这么说，那弟弟以后都不敢来了。”
安王略有深意的看了眼周王，“六弟要来尽管来。你我兄弟，如今难得能够坐下来说说话，我心里也是高兴的。虽然难免会意难平，不过对你我并不嫉妒愤恨。这一点，你该是清楚的。”
“多谢四哥大度，弟弟在这方面远远比不上四哥。弟弟以后还要多向四哥学习。”周王态度谦逊，让人很有好感。
安王笑笑，“六弟何必妄自菲薄，你最近办的几件差事，我都有关注，很不错。换做我，不一定能比你做的更好。父皇看重你是有理由的。”
周王心情好了点，安王并不想同周王讨论一些私密的话题，尤其是干系着朝中的事情。即便安王退出了争位之争，可是并不代表他对周王就没有什么想法。所谓的意难平，绝对是句大实话。换做谁处于安王的这个位置，经历从高处跌落地底的打击，很难有人能够做的比安王更好，心态这么迅速的调整过来。
但是心态调整不代表将过去所有的事情都能放下。对于周王身在福中不知福，还来他这里诉苦抱怨做谦逊的样子，安王是不乐意见到的。故此他转移了话题，说起风花雪月，又让府中清客来作陪。诗词歌赋，男女之情，洋洋都说，唯独就是不说朝中的事情，更不谈论宫里的事情。
周王也不在意，他本就不是来找安王谈论朝中之事的，他来就是为了放松，为了理清思路。如今谈谈风花雪月也挺好，至少那些莫名的烦躁感已经离他远去了。
此时瑶华宫内，陆瑾娘正同邓福说话。
邓福在劝解陆瑾娘，让陆瑾娘放宽心，外面的局势未必就有想的那么坏。
陆瑾娘揉揉眉心，她没有邓福那么乐观，对于钱的帝的性子，陆瑾娘是知之甚深。乾德帝这人极善隐忍，虽然做了帝王这么多年，性子比不上在王府的时候。但是不可否认，乾德帝依旧会对窦猛隐忍下去。他越是隐忍，隐忍的时间越长，那么将来爆发出来的怒火也就越发的强大。如今表面看局势是平静的，其实这不过表面看着。私底下究竟是个什么样子，谁都说不清楚。至少绝对是不平静的。
陆瑾娘幽幽叹息一声，“绪哥儿这孩子对窦猛成见颇深，本宫很是担心将来，万一他们两人闹了起来，本宫夹在中间，着实为难。”
邓福一听，也面露担忧之色，“娘娘的担心的确有可能发生。只是似乎并没有什么好的办法解决。”
陆瑾娘轻微蹙眉，点头，“是啊，没什么好的办法解决。本宫无法让绪哥儿打消对窦猛的成见和防备，却也不能坐视绪哥儿将来掌权后多窦猛过河拆桥。窦猛也不是个省油的灯，绝对不可能等着人杀上门来。这两人斗起来，本宫该如何自处？”
“娘娘所说有理，只是此事还在将来，眼前最关键的是皇上的心意。皇上对娘娘越发冷淡，已经数月不曾来瑶华宫。虽然娘娘依旧管着后宫，可是长此以往，奴才很是担心。”邓福很直白的说着。
陆瑾娘不屑一笑，“皇上不来瑶华宫，对本宫虽有影响，却并不致命。皇上已经无法使人怀孕，只要皇上一直属意绪哥儿，有绪哥儿在，皇上就不会真的动本宫。区区冷淡，又算得了什么。难道那些受宠的嫔妃还敢骑到本宫头上不成。”
邓福急忙说道：“那自然是万万不能的。不过那些人偶尔使坏，给人添个堵也是麻烦得很。”
陆瑾娘冷冷一笑，“本宫如今没有多余的心思理会那些人。后宫中若是有人不老实，敢碍事的，你替本宫处理了。本宫不管你用什么法子，第一要保证后宫的平静，第二事情不能闹大，不能让皇上逮着把柄给本宫下眼药。另外林慧妃那里，你让人给本宫盯牢了。”
“娘娘的意思是…”邓福有些不确定。
陆瑾娘拨弄着手中的佛珠，冷冷的说道：“以本宫对皇上的了解，既然他要对夺食猛下手，不可能没有准备。陆可昱此人，因为本宫的关系，皇上是不敢用的。禁军数万人，关系甚大，皇上一定要找一个让他放心的人。本宫这些天想了想，林续此人是禁军统领的最好人选。说不定招林续回京的旨意已经在路上了。”
邓福心惊，他自然知道禁军的重要性，掌握了禁军，也就意味着掌握了皇宫，掌握了皇城。当年窦猛就是凭借禁军，改天换地，将当年的五王爷扶上了皇帝的宝座。林续掌握禁军，虽然林慧妃没儿子，但是并不代笔林续就不会复制当年窦猛所做的一切。将性命交在外人手上，谁都不会放心。
邓福心中有些慌乱，还好还定得住，“娘娘，若是皇上真打算这么做，咱们盯着林慧妃也是没用啊。还有林慧妃同林续是同父异母的兄妹，林续未必会为了一个林慧妃而投鼠忌器。再有，奴才以为林续在西北经营多年，几乎赶得上当年齐家在西北的势力，皇上要招林续回京，奴才觉着那林续还未必愿意。说不定会找理由推脱。”
陆瑾娘轻轻的有规律的敲击着桌面，“不管林续最终会不会回来京城，本宫都要事先预备着。想来窦猛那里也该有了防备，不过以防万一，你还是将本宫的猜测转告窦猛。至于林氏此人，未必就没有用。那林续要要争一个从龙之功，哼，也要看他有没有那本事。他不回京城最好，他若是回京城，定要让他后悔终身。总之宁可多做一手准备，也不可因为轻忽大意失了先机。至于皇上那里，本宫如今没什么可在乎的。”
“奴才明白，奴才一定将事情办妥当。只是皇上那里，奴才以为娘娘不管如何还是要做出一个姿态来，好歹让皇上放心一点。”邓福小心的说着。
陆瑾娘淡淡的一笑，“你说的没错，本宫的确该做出个姿态来。齐氏是前车之鉴，本宫不能犯齐氏那样的错误。你吩咐下去，晚膳时候，本宫要送膳食到思政殿，让厨房的人用心准备。”
傍晚时分，陆瑾娘提着食盒来到思政殿。经过侍卫禀报，顾忠派人将陆瑾娘迎了进去。陆瑾娘没见到顾忠，只见到小顺子。陆瑾娘轻声问道：“皇上这会可还在忙？”
“启禀陆贵妃，皇上这会还在同内阁几位商量事情。不过陆贵妃放心，时间已经过了许久，要不了多久就该散了。”
陆瑾娘一脸担心，“皇上为国事操劳，也该保重身子才是。你们在皇上身边伺候，也该多多提醒皇上才对。”
“陆贵妃说的极是。只是奴才们人微言轻，实在是劝解不了。不如陆贵妃一会劝劝，说不定皇上会听陆贵妃的。”小顺子小心的说着。不过他这话听在旁人的耳朵里，却以为是在讥讽陆瑾娘失宠。
陆瑾娘并不在意，别说小顺子没那心思，当初夺宫，乾德帝身边带了小全子这个太监。小全子全程围观了乾德帝夺宫的经过，结局也很明显，事情过后，小全子就从这世上彻底消失。若非当初陆瑾娘开口求情，乾德帝定是要将顾忠和小顺子都带上的。所以可以说是陆瑾娘救了小顺子和顾忠的性命。当初陆瑾娘同齐氏争斗，顾忠之所以会站在陆瑾娘这边，不光是两人之间情分深，陆瑾娘优势大，更重要的是当初的救命之恩。这几个原因加起来，这才促使顾忠站在了陆瑾娘这边。
但是陆瑾娘并没将这种关系当做一种依仗。当乾德帝同陆瑾娘之间爆发矛盾和争斗的时候，很显然顾忠会义无反顾的站在乾德帝这一边。所以陆瑾娘对于顾忠和小顺子的所求并不多，无非是一些无关紧要的消息，偶尔行个方便。
陆瑾娘坐下，脸上带着笑，“你可别笑话本宫了，本宫如今在皇上面前哪有那个分量。今日斗胆过来，本宫还在担心一会皇上见了本宫会不高兴，直接将本宫赶出去。那样一来，本宫可就彻底没脸了。”
小顺子急忙说道：“娘娘多虑了，皇上还是很关心娘娘和周王殿下。娘娘稍等片刻，奴才这就进去看看。若是合适，奴才就禀报皇上娘娘过来的消息。”
“那就麻烦你了。”
“不麻烦，不麻烦，这是奴才该做的。”
小顺子急匆匆走了，陆瑾娘也着实松了一口气。
东暖阁，大臣们都已经退下。乾德帝还在忙着批阅奏章。顾忠换上一杯温度适宜的茶水，“皇上，时辰不早了，皇上要不要现在用膳？”
乾德帝奋笔疾书，写完最后几个字，这才放下手中的笔。顾忠赶紧将茶水奉上，乾德帝喝了口就放下了。头也没抬，只说道：“摆膳吧。”
“奴才遵命。”顾忠瞧着机会，小心的说道：“皇上，陆贵妃这会正在偏殿等着，提了食盒来，说是皇上为国事操劳，故此特意准备了皇上爱吃的亲自送来。皇上要不要见见？”
乾德帝终于抬起头来，冷冷的扫了眼顾忠，顾忠紧张得低下头去。乾德帝冷哼一声，“谁将陆氏放进来的？”
顾忠知道要糟，赶紧跪下，“启禀皇上，是奴才斗胆让陆贵妃进来的。陆贵妃毕竟是后宫之首，又是周王殿下的母妃，也是关心皇上身体，于情与理，奴才也不能将陆贵妃挡在外面。奴才这么做，如今想来定是错了，还请皇上责罚。”
瞧着顾忠紧张惶恐的模样，乾德帝叹息一声。毕竟是身边多年的老人，乾德帝也不好过于苛责。“行了，起来吧。这次就算了，朕不计较。不过没有下一次，记住了。”
“奴才记住了，定不会再犯。”
顾忠起身，跟在乾德帝身后出了暖阁，身上早被汗水打湿，擦拭掉额头上的汗水，不敢再有别的心思，只能老老实实的在乾德帝身边伺候。
乾德帝到了偏殿，陆瑾娘在屋里听到动静就站了起来。乾德帝寒着一张脸，并没有将陆瑾娘吓住。陆瑾娘施施然行礼，动作行云流水，姿态优雅，态度温和，让人望之心生欢喜。只是这欢喜抵不上乾德帝心中的怀疑和厌烦，乾德帝冷哼一声，“说吧，来见朕究竟有何事？”
陆瑾娘淡然一笑，料想到乾德帝态度不会好，不过没想到会这么直接。
“皇上为国事操劳，臣妾担心皇上的身体，故此特意前来看望皇上，侍奉皇上用膳。”陆瑾娘温温柔柔的，容貌虽然不出众，但是多年历练下来，自有一股独特的气质，这是任何人都模仿不了的。
乾德帝并不买账，对陆瑾娘的耐心着实有限，“陆贵妃有心了，不过朕这里不缺伺候的人，既然没别的事情，陆贵妃就先离去吧。”
陆瑾娘笑笑，早已料想皇帝会这样，她也不祈求，好歹是做足了面子功夫。福了福身，恭敬的说道：“臣妾遵命，臣妾这就告辞。万望皇上保重身体。”说完又叮嘱了顾忠几句，这才转身离去。
乾德帝看着陆瑾娘的背影，微微眯起眼睛，眼神带着危险的光芒。似乎是在酝酿着什么情绪。
顾忠伺候在一旁，低着头不敢说话，心里头也在揣测乾德帝的心思。
乾德帝冷笑一声，对顾忠吩咐道：“让人盯紧了瑶华宫，朕不希望这后宫出什么事情。”
顾忠急忙应下，“奴才遵命。”
陆瑾娘一路回到瑶华宫，神色平静。邓福还想宽慰陆瑾娘，陆瑾娘轻声一笑，“行了，本宫早已料到，自然也就不在意。”
“皇上如今对娘娘可真是…冷漠的很，奴才很是担心。”邓福小心的说道。
陆瑾娘笑笑，并不在意，“这又不是今日才有的，有什么好担心的。总之，本宫只要做好自己的本分就行了。”
之后陆瑾娘时常关心一下在思政殿的乾德帝，不过没再自己送上门找不自在。倒是乾德帝的行为正如陆瑾娘预料那般，乾德帝要将林续召回京城。只是林续那里如何甘心放弃经营这么多年的西北。陆瑾娘预想此事怕是不能让乾德帝如意，可是哪里想到，转眼间那林续竟然突然改了主意，答应要到京城来。
陆瑾娘紧皱眉头，林续来京城绝对不是什么好事情。乾德帝这段时间貌似很平静，但是这只是假象，或许很快乾德帝就要对窦猛开刀了。
这一次陆瑾娘再次预料正确。等林续一到京城，接任了禁军统领这职务，乾德帝立马就对窦猛展开攻势，先是找了个由头斥责窦猛，过了几天又特意下旨申斥，将许多年前的事情都翻了出来。朝中的人也都鼓足了劲，要将窦猛这个东南王彻底干掉，一时间弹劾窦猛的奏折都有一人高。不过这一次乾德帝却没有赶尽杀绝，只是夺了窦猛身上所有的职务，只留一个爵位。相信等到下一次的时候，乾德帝就该一击必杀，直接夺了爵位，将窦猛下大狱。
反观窦猛这里，倒是安静的很，皇帝同朝臣明摆着针对他，可是他却平静的很，半点反抗都没有。也没找人在朝中帮他说话。好似是打定了主意，这一次是要任人宰割。陆瑾娘有心帮忙，可是这样的事情却无法帮上忙。有心问问窦猛的打算，可是窦猛那里就是一句真话都没有。不过以陆瑾娘对窦猛的理解，窦猛绝对不会束手就请，此人定是有了准备。就是不知究竟做了何种准备，又如何能够化解这一次的危机。
因为林续回京城，掌管了禁军，林慧妃倒是有了靠山，在后宫里面说话也越发有了分量。数次同陆瑾娘打对台，陆瑾娘都故意示弱，并没有同林慧妃闹起来。这倒是给了后宫诸人一个错觉，这后宫之主怕是要换人了。没见到乾德帝如今都不待见陆瑾娘了吗，说不定什么时候就要夺了陆瑾娘手中的权柄。
对于后宫这些人，陆瑾娘并没有分多少心思出来应付，当然也不能放任不管，否则那些人就该蹬鼻子上脸，不知道天高地厚。不过收拾这些人绝对不能明着来，免得给了乾德帝把柄。故此陆瑾娘表面示弱，暗地里却是一点都不手软，该打击的就一定打击，该拉拢的也不吝啬。总之绝对不能让后宫成为掣肘。
周王同以往一样，按时到瑶华宫来请安问好。两母子都对窦猛的问题以及朝中的一些大事避而不谈。倒是时常说起长安公主，长安出嫁两三年，如今总算有了身孕。陆瑾娘派了身边得用的嬷嬷去照顾，周王也说了让严氏时常去公主府看看，免得长安受了委屈却巴巴的憋在心里头。
周王走出瑶华宫，如今正是秋老虎肆虐的时候，天气热得很，让人浑身不得劲。邓福恭送这周王出宫门，周王却突然站住，回头看着邓福。
邓福不知道周王具体什么意思，只好沉默不语。
周王犹豫片刻，客气的说道：“邓公公在王府的时候，就在母妃身边伺候，这些年来辛苦邓公公了。”
“这都是奴才的本分，当不得殿下这么说。”邓福笑着，态度很是客气恭敬。
周王点点头，又说道：“本王知道母妃这人虽然看着心狠，其实心还是很软的。本王对母妃过去的事情也不过问，不过本王希望关键时候邓公公好歹劝着点母妃，别让她因为心软就做出什么错事。若是真的有什么事情发生，在父皇那里可就难以交差了。再说了，事情已经发展到这个程度，心软又能有什么用。”
邓福的眼角抽了抽，虽然周王没提名字，但是邓福心知肚明，这是在说窦猛的事情。让他劝着点陆贵妃，可别为了一个窦猛，将自己都搭进去。邓福底下头，免得让周王看到他眼中的不满之色，“殿下所说，奴才都记住了。奴才一定禀明娘娘，好生劝解娘娘，不会让娘娘做糊涂事情的。”
“如此甚好。有你这话，本王也就放心了。”周王略显满意的点点头，即便他心里头有许多的想法，但是陆瑾娘是他的母妃，是他最佩服的人，是他曾经的支柱和港湾，他不想陆瑾娘出事。更不允许为了一个窦猛出事。所以他要防备着。
只是周王千算万算，却对窦猛的能力缺乏直观的认识。所以他所谓的防备，对于窦猛来说，只是土鸡瓦狗。再说了，陆瑾娘这么多年历练下来，她手中的能量，周王并非全然知晓。虽然陆瑾娘将很多东西都交给了周王，但是某些关键的东西，陆瑾娘都还握在自己的手中。这些力量，平日不起眼，关键时刻却能发挥巨大的能量。
炎热的秋天一过，很快就要到中秋节。乾德帝对多窦猛是步步紧逼，虽然还没夺爵，但是所有人都认为，这不过是迟早的事情。如今许多人都将窦猛当做了一个死人，所以在朝中除了小猫三两只外，几乎没人帮着窦猛说话。
窦猛出奇的平静，似乎是早已预料到了这一天。平静得就连宫里的中秋宴席，窦猛也跟无事人一样照样参加，并且还坐在靠近前面的位置。毕竟窦猛身上还有爵位，按照地位高低排座位，窦猛坐在前面也没人能说不对。只是窦猛坐得如此靠前，未免太碍眼了。不少人心里头嘀咕着，窦猛脸皮可真厚，都到了山穷水尽的时候，还敢进宫来参加宴会莫非是傻子不成？还是说此人难道还有什么依仗？
倒是有些脑子比较简单的人，看窦猛就跟看一个死人一样。对窦猛说话也是机不客气。窦猛每每咧嘴一笑，眼带杀气，倒是将对方吓个够呛。
陆瑾娘作为后宫第一人，自然要陪同乾德帝来大殿，接受众臣的庆贺。看到下面的窦猛，陆瑾娘的眼睛抽了抽。小心的观察身旁乾德帝的表情，乾德帝笑容和煦，似乎根本就没发现窦猛的到来。
陆瑾娘低下头，手笼在袖子里，紧紧的握成拳头。窦猛为何如此莽撞，乾德帝只需在大殿内外安排一些刀斧手，任窦猛本事再高，也是插翅难逃。陆瑾娘觉着既然到了这个时候，窦猛此时该做的不是逞能，而是赶紧逃命。瞧瞧乾德帝眼中的得意之色，怕是对窦猛动手的时间就在最近了。回想刚才进来的时候，大殿外面并没有什么异常，或许乾德帝今日并不打算大开杀戒，但是万一要是真的动手了，又该如何是好。
陆瑾娘又看到坐在下面的周王，对周王微微点点头，然后又小心的关注起身边的乾德帝。
乾德帝心情很不错，也算是给足了陆瑾娘面子。陆瑾娘自然要用心配合，好歹将这出戏演完了。不过陆瑾娘今日总觉着会有什么事情发生，可是看看周围，貌似她是杞人忧天了。
有同样感觉的不光是陆瑾娘，还有九王爷。莫名的他就有种心惊胆战的感觉，这种感觉来的没有半点根由，可是却让他坐立难安。窦猛端起酒杯大口喝酒，看着对面的九王爷，竟然主动举起酒杯，打了声招呼。还笑了起来，只是那个笑容显得意味深长，在九王爷看来着实不友善。
九王爷皱眉，他如今的日子并不好过，乾德帝权威日盛，对于有着潜在威胁的兄弟自然也不会客气，故此这么一来，像是九王爷和四王爷的日子就过的战战兢兢，就怕乾德帝那天心血来潮，找个由头将他们给办了。
九王爷心中烦恼，端起酒杯喝酒。只可惜酒水并不能解去他的担忧。望着坐在乾德帝身边的陆瑾娘，看上去似乎并无变化，不过那眼神却越发的犀利。九王爷暗自感叹一声，当年他究竟为何就鬼迷心窍了，竟然对陆瑾娘生出那样的心思来，还执着多年不忘。再看看周王，若是以前不明白，现在九王爷还有什么不明白的。端看乾德帝对周王的态度，若是周王的身世真的有问题，乾德帝又怎么可能用心培养周王做继承人。这么说来，他倒是白做了十多年的白日梦。摇摇头，苦笑一声，笑自己的愚蠢和自以为是。周王怎么可能是他的儿子，明明陆瑾娘已经说的很清楚了，可是他却执意的执迷不悟。也因此，当年夺宫之变，他没能及时赶到皇宫，结果一切都改变了。
九王爷暗叹一声，心中又对自己的恼怒，更有对陆瑾娘和乾德帝的恨意。若是到现在九王爷还想不明白，那他真的是白活了这许多年。如今他倒是开始怀念起他的王妃，虽然性子不好，有点小鸡肚肠，不过好歹一颗心都在他身上。只可惜，他醒悟得太晚，错误已经铸成，已经没有反悔的余地。
陆瑾娘感受到了九王爷的目光，飞快的扫了眼，又若无其事的收回目光。淡淡一笑，过了这么多年，有的事情也该有个了结了。
宴席开始，众臣祝贺，三杯过后，歌舞表演，瞧着并没有什么乐趣。一番靡靡之音，过后又是一段剑舞，有男有女，看着倒是让人觉着提劲的很。陆瑾娘正打算用心看看，好歹也消磨一点时间，却不想变故就在此时发生。
表演剑舞的人群中，突然有两人暴起，手中的剑直接朝坐在大殿中央的乾德帝刺来。陆瑾娘就坐在乾德帝身边，看着刺来的剑，心中顿时惊慌起来，不过反应还算快，猛地站起来，就要朝一边倒去，还躲开刺客的袭击。却不想动作到了半途，却又停下，因为陆瑾娘猛地想起身边的乾德帝。
回头一看，乾德帝涨红了脸，眼睛凸起，指着刺客似乎是想要大声呵斥，可是声音却没有发出来。乾德帝本能的要躲开，可是这几年身体亏空的厉害，已经不复当年的勇猛。眼见刺客一剑就要刺入乾德帝的身体，陆瑾娘不知道怎么想的，突然大喊一声：“皇上…”然后就朝乾德帝扑过去。
这些事情说起来很长，其实不过是瞬息之间。只是陆瑾娘没想到，她扑过去正好随了乾德帝的愿望，乾德帝虽然不能靠自己的能力躲开，却一把抓住陆瑾娘，将陆瑾娘挡在前头。眼看此刻一剑就要刺到陆瑾娘的面门，就在这千钧一发的关键时刻，在所有人都没反应过来的当口，窦猛突然暴起，从剑舞演员手里抢过一把剑，狠狠的朝刺客打去。
叮——刺客的剑被打歪，窦猛在关键时刻救了陆瑾娘一命。陆瑾娘还没反应过来，就被窦猛提起丢在了一边。如此一来，乾德帝就曝光在人前，不过顾忠够忠心，急忙挡在乾德帝身前。窦猛顾不得许多，同两个刺客打斗起来。
大家这会回过神来，大殿内惊叫声不断，朝臣们都乱起来，禁军想要维持秩序，想要靠近皇帝，一时间竟然不得法。就在大家以为窦猛能将两个刺客斩杀于剑下的时候，突然又从大殿门口飞出两个蒙面刺客来。其中一个刺客挡住禁军的攻击，另外一个刺客直接朝乾德帝杀去。顾忠同太监还有侍卫拦截，只是这刺客武艺高强，也不跟太监侍卫缠斗，瞅准机会，在乾德帝的手臂上狠狠的刺了一剑。其实若是乾德帝还保持着以前的身手，身体还如同以前一样强壮，这一剑他完全是可以躲开的。只可惜，刺客一剑刺来，乾德帝动作缓慢，虽然躲过了要害部位，可是手笔上的大口子，可见刺客这一击的凶猛。
刺客一招得手，也不留念，招呼自己的同伴，就开始迅速退去。禁军们纷纷追击，大殿内乱象丛生。
九王爷如遭雷击，呆呆的坐在位置上动也不敢动。两个蒙面刺客，其中一个离开之前，朝他这里看了眼，眼神是那么的熟悉。九王爷额头上的冷汗刷刷的往下流，凭他的记忆，他很快就搜索出这双眼睛是属于九王府清客王修的。王修在九王府多年，九王爷直到今天才知道王修竟然还是一名不出世的武林高手，竟然还敢刺杀皇帝。若是有人知道那刺客是他府上的清客，那么很显然他就是有一百张嘴也辩解不清，没人会相信他是无辜的。所有人都会将他当做幕后黑手，所有人都会认为是他计划了这一次的刺杀。
不行，他不能留在宫里，他要赶紧出去。他要尽快找到王修，将此人除掉，将王修的所有痕迹消除掉，绝对不能让人怀疑到他的头上。九王爷猛地站起来，不顾旁人的侧目，朝着大殿门冲去。只是刚冲到大门口就被禁军拦了下来。说是在情况未明之前，谁都不许离开。
九王爷恐惧到大声呵斥，同禁军拉扯，只是禁军的人根本不买九王爷的账，半点情面也不给。九王爷这里闹出的动静已经惊动了不少人，四王爷赶紧出面，将九王爷劝住。再闹下去，怕是人人侧目，联想到皇帝被刺，如今情况不明，说不定就会被人按上一个罪名。
陆瑾娘管不了这些乱局，她扑在乾德帝身边，抱起乾德帝的头，叫着太医。乾德帝的脸色灰白，极为难看，似乎受伤很重。陆瑾娘不明所以，于是翻开乾德帝的伤口，血浸染是黑色的。陆瑾娘顿时吓了一跳，剑上有毒。难怪，难怪那两个刺客刺中了乾德帝后就迅速逃离。原来他们笃定乾德帝受了伤中了毒，怕是这条命都要搭进去。
顾忠也受了点伤，不过并没有中毒，蹲下身来看见乾德帝的伤口，顿时抽了一口冷气，就像大叫。陆瑾娘狠狠的瞪了眼顾忠，此时的陆瑾娘已经彻底恢复了冷静，开始权衡此事的利弊和后续的动作。
乾德帝中毒的事情现在绝对不能声张，绝对不能让那些大臣知道。所以陆瑾娘用眼神警告顾忠。顾忠也知道此事的轻重，暂时忍住了。陆瑾娘也清楚这是暂时的，乾德帝中毒的事情瞒不了多久。但是有这点时间足够她做出安排。
“皇上的伤势可要紧？”窦猛上前询问。
突然听到窦猛的声音，陆瑾娘莫名的打了个寒颤。抬起头来目光冷漠的望着对方，“多谢窦侯关键时刻力挽狂澜，如此本宫同皇上才能逃过一劫。不过皇上身受重伤，加上又受连番刺激，这会已经昏迷过去。”顿了顿，陆瑾娘继续说道：“那些刺客竟然混进宫中刺杀皇上，可见宫里面定有内应。”
陆瑾娘又看着下面乱哄哄的人群，说道：“那些人此刻本宫也是信不过的，唯独窦侯一心为公，身先士卒，保住大家的性命。本宫请求窦侯能够站出来主持大局，控制乱象，稳定朝中众臣，缉拿刺客，筛选忠奸。此事事关重大，势必要得罪不少人。可是如今本宫也是无法可想，无人可依，还请窦侯不要推辞。”
窦猛深深的看着陆瑾娘，陆瑾娘却避开了，只是看着顾忠。顾忠则只是低着头，看着昏迷过去的乾德帝。陆瑾娘很清楚，顾忠这是默许了她的决定。就如陆瑾娘所说，这个时候站出来主持大局的人，必定要承担极大的压力。不仅要压制文官，还要控制武将和禁军。禁军虽然如今在林续的手里，但是谁敢保证这一次的刺杀同林续就没半点关系？否则那几个刺客又如何混进宫里，如何躲开禁军的搜查摸到了御前？总之在乾德帝醒来之前，一切都要稳妥。当然窦猛也不见得多可靠，只是陆瑾娘开了口，顾忠不好反对。
窦猛正好答应下来，此时周王冲上来，“母妃可有受伤？父皇怎么了？”
陆瑾娘神思复杂的看了眼周王，又看了眼窦猛，对窦猛说道：“窦侯若是有难以决断的事情，可以找陆大人。本宫相信陆大人的人品，定会一心为公。”
“多谢娘娘信任，微臣定不会辜负娘娘的嘱托。”
周王一脸惊愕，“母妃…”
陆瑾娘狠狠的瞪了眼周王，“绪哥儿，你父皇受伤昏迷，此事先不要声张，你带人来，咱们一起将你父皇带回去。另外你让人请太医去思政殿等着。这里人多嘴杂，绝对不是医治的地方。”
周王神色微动，张了张嘴，又瞪了眼旁边的窦猛，无奈之下只能按照陆瑾娘的吩咐做事。
乾德帝被安置在思政殿的寝宫内，数个太医一起为乾德帝诊治。陆瑾娘就坐在屋里，冷冷的看着这些太医。周王在屋里走来走去，显得极为焦躁难安。尤其是对陆瑾娘安排窦猛一事极为不满。可是陆瑾娘根本不给周王反驳的机会，周王虽然贵为王爷，又是乾德帝钦定的接班人，但是毕竟没被立为太子，所谓名不正则言不顺，比起对宫里的掌控力，周王是远远比不上陆瑾娘的。而别人又将周王同陆瑾娘当做一体，并不知道这母子之间的矛盾已经深沉。
太医诊治完毕，来到陆瑾娘身边汇报情况。
陆瑾娘冷声问道：“皇上如何了？”
“启禀陆贵妃，皇上的伤势并不严重，之所以昏迷，是因为中毒。”
“此毒可有解？”陆瑾娘盯着太医，周王也在一旁虎视眈眈。
太医额头冒汗，谨慎的说道：“下官精力而为。”
“什么叫做尽力而为？”周王暴躁的提起太医的领子。
陆瑾娘冷哼一声，扫了眼周王，周王无奈，只能将太医放下。太医战战兢兢，吓得半死。陆瑾娘于是稍微松懈了一下严肃的表情，看上去没那么严肃，“你不用怕，刺客明显是有备而来，一击必走，显然是对自己的刺杀很有信心。之前本宫就料想到这毒药只怕不简单，如今看你这模样，果真棘手。”
“娘娘说的极是，这毒药十分罕见，来自于西域。下官也只在书中见过，这还是第一次亲眼见到。所以下官对解毒之事并无完全的把握。还请娘娘见谅。”
陆瑾娘一脸哀伤叹息，“本宫明白了，你们尽管放心施为，务必为皇上解毒。放心，不论结果如何，本宫都不会怪罪你们。不过本宫有一个要求。”
“请娘娘明言。”太医依旧很害怕自己的项上人头，不过有了陆瑾娘的保证，太医好歹放下一半的心。
陆瑾娘坚定的说道：“本宫不管你们用什么办法，明日晚间之前，务必让皇上醒来。”顿了顿，陆瑾娘语重心长的说道：“你们也该清楚，国家不能一日无君，若是真有个万一…好歹也要做好了准备。若是国家动乱，你们就是罪人，可明白？”
太医连连点头，“下官明白。”汗水却越来越多，陆瑾娘的言下之意很明白，救醒皇帝，写下传位诏书，即便皇上真的不测，周王也可以名正言顺的登基。不至于因为争位，闹得室山血海。
太医走了，周王却涨红了脸，目光复杂的看着陆瑾娘。
陆瑾娘不满，对周王说道：“你随本宫过来。”
两母子来了隔壁，陆瑾娘让人守在外面，这才对周王说道：“这时候绝对不是感情用事的时候，你父皇这一次…若是平安无事一切都好说。若是有个万一，咱们就必须早做准备。”
周王心中憋闷，“母妃一番苦心，儿子感激不尽。母妃要儿子怎么做，尽管吩咐就是。只是儿子有一事不明，母妃明知道父皇要对窦猛动手，为何在关键时刻，母妃不顾内阁大臣们的反对，执意让窦猛出来主持大局，这一点于情与理都不合适。对此儿子无法理解，儿子请求母妃收回成命，让内阁几位大臣来主持大局。”
陆瑾娘笑了笑，“邓福！”
“奴才在。”邓福推门进来，躬身立在门边。
陆瑾娘问道：“邓福，外面的事情处置的如何呢？”
“启禀娘娘，大臣们都已经出宫，不过被勒令待在家里，无令不得出门。”顿了顿，“因为这个命令，许多人都心生不满，不过暂时还闹不起来。至于内阁几位大臣，这会都在东暖阁等着皇上的消息。奴才谨遵娘娘的吩咐，将皇上昏迷的消息告诉了几位大臣，不过并没有说皇帝中毒的事情。另外几位王爷也都等在外面，嚷着要见皇上。因为没有得到娘娘的吩咐，奴才让人将几位王爷都挡在了宫门外。至于如何处置，还请娘娘示下。还有九王爷那里，据说有些不对劲。娘娘，要不要奴才派人去查探一番？”
陆瑾娘点点头，“九王爷那里既然不对劲，那就让人去查清楚。至于别的地方，暂时不要动，那几位王爷也都给本宫挡在外面，没本宫的命令，谁都不准进来。”
“奴才遵命。只是禁军哪里？还有林慧妃同另外几位妃嫔都来了，奴才担心拦不住。”
陆瑾娘冷笑一声，“拦不住？那就让顾忠去拦。本宫不相信，还有谁敢硬闯思政殿。若是真有人胆大包天，本宫身边的人也不是吃素的。直接抓起来，该杀的杀，该关的关。至于林慧妃，她不过是仗着林续的势，就敢在本宫头上耀武扬威，你去给她点教训。至于林续那里，派人看牢了，一有动静，务必第一时间禀报本宫。”
“奴才遵命。”邓福飞快的瞥了眼周王，然后低着头出了门去。
等邓福走了，陆瑾娘转身看着周王，“现在可明白了本宫为何要在这个时候让窦猛出面主持大局？”
周王张了张嘴，显得极为羞愧，却也有一丝不甘。
陆瑾娘没等周王表态，又继续说道：“外面的情况你也听到了，皇上伤重昏迷，各路牛鬼蛇神平日里看着老实，这会都钻出来想要生事。你以为你是你父皇的接班人，可是你别忘了，你父皇根本就没立你为太子，也没立下传位诏书。若是本宫不抓住这个机会，做一番布置，你以为你就能一定登上那个位置吗？是，在诸位皇子中，你是最有优势的，可是不等到最后，你敢保证你就一定能坐上那个位置吗？前太子文治武功，比你父皇更适合做一个皇帝，并且从出身上来说，更是名正言顺，可是最后却落得个被毒杀的下场。难道你也想步其后尘吗？”
“不，儿子绝对不会落入那个下场。”周王坚定的说道。
陆瑾娘笑了，“既然如此，如今你对本宫安排窦猛主持大局，还有什么异议吗？”
周王咬牙，心中不甘，却又无可奈何，他还是太年轻，还没有足够多的时间给他积蓄力量。若是再给他五年十年的时间，他何须依靠窦猛，连陆瑾娘他也可以不用依靠，可是如今，他只能
妥协，无奈的屈服。
“儿子一切都听母妃的，母妃怎么说，儿子就怎么做。”
陆瑾娘满意的点点头，“既然你想通了，那本宫就吩咐你去做一件事情，你去暖阁见见几位大臣，就说皇上暂时还昏迷不醒，本宫要照顾皇上无暇见外臣。让他们安心等待，皇上并无大碍。”
“那若是大臣们问起为何父皇会昏迷不醒，那儿子究竟该如何回答？”周王冷静的问着。
陆瑾娘微蹙眉头，“先不要告诉他们皇上中毒的事情，本宫担心若是此事张扬出去，会有不堪言的后果。你可以稍微暗示一下，就说皇上身子亏空，又一直操劳国事，加上受惊过度，引发了旧疾，一时间才会昏迷过去。明白了吗？”
周王一番思虑，最后郑重的点头，“儿子明白了，儿子会办好此事的。”
“好，你去吧。不过不可过多逗留，也不要说太多。说多错多，给人留下把柄就不好了。”
周王得了吩咐，出门去会那些内阁大佬们。陆瑾娘回到寝宫，太医们已经开始给乾德帝拔毒，不过似乎效果并不是很好。看着一碗慢慢的黑血，这都是从乾德帝伤口上吸出来的，可想而知那毒药的毒性何其强大。虽然不是见血封喉，一时三刻就要人命的毒药，但是也不是一般毒药可比。毒性霸道，虽不能立时致命，却也要让受尽苦楚，在痛苦中死去。
陆瑾娘安安静静的守着，累了就在隔壁屋里躺一会，饿了就随便吃一点，时间一点一点的流失，到了晚上，太医们还围在乾德帝身边在努力的给乾德帝医治。
邓福悄声进来，在陆瑾娘耳边悄声说道：“启禀娘娘，窦侯来了，在偏殿等候。娘娘可要去见他？”
陆瑾娘却没回答，而是问道：“周王人在何处？”
“启禀娘娘，周王带着人将宁郡王和韩王强行驱除出宫，内阁有人有异议，不过周王依旧一意孤行。这会周王若是不出意外，应该去见了九王爷。”
陆瑾娘蹙眉，站起来，说道：“随本宫出去走走。”
顾忠神情悲哀，目光冰冷的看着陆瑾娘走出去。接着回过头，继续关注着昏迷不醒的乾德帝。顾忠的心情很复杂，明知道此时不该同陆瑾娘站在同一条船上，可是他已经上了船，这个时候想要下船，却也不能。但是他绝对不会允许陆瑾娘对乾德帝不利，他在同陆瑾娘合作的同时，也要防备着陆瑾娘出黑手。顾忠叫来小顺子，对小顺子使了个眼色。小顺子领会，迅速的出去了。但是小顺子并没有听从顾忠的吩咐去监视陆瑾娘的行为，反倒是向陆瑾娘禀报了顾忠的情况。
陆瑾娘对顾忠的心思心知肚明，他们之间只是暂时的合作，一旦发生利益冲突，顾忠势必会站在乾德帝这边。只可惜乾德帝中毒昏迷不醒，陆瑾娘又在第一时间控制了思政殿，这让顾忠即便有什么想法也无法施展出来。
来到偏殿，窦猛已经等在里面。邓福自觉在站在门口，并没有跟着进去。陆瑾娘一步一步朝着窦猛走去，离着窦猛三步远的时候站定，先是笑了笑，寒暄道：“许久不见窦侯，窦侯一向可好？”
窦猛眯起眼睛，目光深邃的看着陆瑾娘，“陆贵妃这是要同我划清界限吗？”
陆瑾娘轻声一笑，“岂敢。如今本宫还要仰仗窦侯。”
“若是我对你没有作用，你是不是准备将我弃如敝履？”窦猛一点都不客气的问道，并且朝着陆瑾娘走去。
陆瑾娘没有退缩，冷冷的看着对方。两人的身体几乎贴在了一起，陆瑾娘冷笑一声，“窦侯在质问本宫之前，是不是该同本宫解释一下今日的刺杀究竟是谁指使？”
窦猛笑了起来，挑起陆瑾娘的下颌，“陆贵妃这是在指责本侯吗？莫非陆贵妃以为此事是本侯做下的？”
陆瑾娘的目光冰冷，语气更是冷漠，“不是窦猛你做的，本宫实在是想不出除你之外还有谁有这份胆子，这份野心。窦猛，你这是在玩火，你究竟想要干什么。”
窦猛冷冷一笑，将陆瑾娘抱在怀里，陆瑾娘动也没动一下，只是冷漠的看着窦猛。窦猛心中充满了怒火，“你问我想干什么？我不相信你会想不到。我做这一切都是为了你，为了我们。我的性子你是知道的，绝对不肯能束手就请，让乾德帝杀了我。既然我不想死，那么死的那个人必须是皇帝。”
“这么说来，你是承认此事是你做下的？”陆瑾娘冷漠质问。
窦猛严肃的点头，“既然你已经知道了，你又想怎么做？将我交出去凌迟处死？还是顺着这件事情，争取最大的利益，将周王扶持上去？”
陆瑾娘底下头，幽幽一叹，“你回到京城，我就知道你同他之间是不能善了的。他步步紧逼，你却一步步后退，这不是你的风格，你绝对不是个等着挨打的人。所以本宫很清楚，总有一天会爆发的。但是本宫万万没想到，你竟然会用如此极端的手段，纵观本朝上百年，从来没有这样的事情发生。窦猛，你开了一个很坏的头。你…我们都会遭天谴的。”