冯老夫人点了点头，仔细打量着姜湛，见他非但安然无恙，连身上的衣裳都干干净净，不由心中一动，问道：“在哪儿找到的人？”
姜安诚眼神如刀剜了姜湛一眼，哑声道：“进屋再说吧。”
一群人呼啦啦又返回慈心堂。
姜似趁机挤到姜湛身边，一开口眼泪先滚了下来：“二哥——”
见到妹妹哭了，姜湛有些慌，忙掏帕子替她擦眼泪，却摸了个空。
他这才想起衣裳已经换过了。
“四妹，你莫哭啊，我这不是没事么。”姜湛拍拍手臂，“一点事没有，比牛犊子还壮。”
姜似狠狠瞪了姜湛一眼，转身便走。
哭当然是假的，生气是真的。
见到画舫里那一幕她才明白前世二哥死得多么冤，竟然是被人灌醉调戏后推进了河里。
前世若不是后来太子被废牵连到了礼部尚书府，二哥的事流传出来只言片语，她也不会起了疑心，那么二哥真的会死不瞑目。
姜似想想昨夜情景，对兄长既心疼又生气，暗暗发誓这一回定要让姜湛吃吃苦头，最好让他以后再不敢与那些狐朋狗友厮混。
“四妹——”姜湛快步去追，被姜安诚回头扫了一眼，立刻老实下来。
一行人进了堂屋，没等人发话，姜湛就自觉跪下：“都是我不好，让各位长辈担心了。”
姜湛只要想到郁谨对他说父亲已经带人找了他大半天，小腿肚就忍不住打颤。
这一次真的惹大祸了！
“湛儿，昨夜到底是怎么回事？”冯老夫人扶着太师椅坐下来问。
姜湛老老实实跪着：“昨夜杨盛才几个叫我一起去金水河玩，我喝了不少酒，醒来才发现被人救了，原来画舫起火大家都落了水…”
姜湛当然记起他是被杨盛才推入河里的，至于后来画舫起火则是郁谨告诉他的。
经由郁谨提醒，他知道不能照实讲。
杨盛才已经死了，他要是说被杨盛才害的，那么各种麻烦就来了。
姜湛虽然冲动，对好友十分有道理的话却很听得进去。
“人没事就好。你们回去收拾一下准备吃饭吧。”冯老夫人听了姜湛的讲述，暗道这个孙子倒是个福大命大的，不过礼部尚书府那边恐怕有些麻烦。
冯老夫人是个十分懂得人心险恶的人。
在她看来，姜湛要是像另外三家的孩子那样被及时救起就算了，偏偏姜湛与杨盛才两个一直找不到，折腾得人仰马翻。最后姜湛安然无恙回了家，杨盛才的尸体却被捞了上来，那么礼部尚书府哪怕知道不是姜湛的错，心里也会不甘。
这也不难想象，同样落水失踪，凭什么我家孩子死了，你家孩子却什么事都没有？
想着这些，冯老夫人叮嘱道：“老大，等吃过饭你去礼部尚书府走一趟吧，带些礼品过去。”
姜安诚表情木然：“儿子累了。”
冯老夫人不悦敛眉，看长子那木讷的样子有些丧气，转而对姜二老爷道：“老二，那你去吧，记得多说些宽慰话。”
“母亲放心，儿子知道该怎么做。”姜二老爷此刻的心情有些糟糕。
一起游河落水失踪，礼部尚书的孙子死了，姜湛却没死，杨家就算嘴上不说心中定然会膈应东平伯府，这无疑会影响他在官场的发展。
冯老夫人又交代二太太肖氏准备谢银让管事给姜湛的救命恩人送去：“不能让人觉得伯府不知感恩，不过也要保持距离，省得让人生出不该有的心思。”
姜安诚听得烦闷，淡淡道：“母亲，我先回去换衣裳了。”
外头阳光炽热，姜安诚眯了眯眼睛，有种恍若梦里的错觉。
到现在他依然不敢相信混账儿子就这么活蹦乱跳回来了。
姜安诚思绪木然，脚下却极快。
姜湛给冯老夫人磕了两个头，拔腿就追。
姜似这才开口：“祖母，孙女去看看父亲与二哥。”
“去吧。”冯老夫人不耐烦道。
想到莫名得罪了礼部尚书府，冯老夫人对大房越发不待见起来。
她看出来了，大房这一家子不惹祸就是好的，指望他们哪个有出息纯属痴人说梦。
一路追到姜安诚住处，姜湛扑通跪下来：“父亲，您打我吧，都是我的错！”
姜安诚望着跪在地上的儿子一言不发。
他本以为每次儿子惹了祸揍一顿就解了气，可是这一次他连动手的欲望都没有了。
这么个混账东西，眼看就要娶妻生子了，倘若自己没有悔悟上进的心思，难道要靠棍棒打成才？
不，他都不指望他上进成才，只要这孽障不惹祸，安安稳稳一生就谢天谢地了。
姜安诚感到了深深的失望。
姜湛抬起头，就撞进了那双饱含失望的眼睛里。
“父亲——”姜湛有些慌。
他还没见过父亲这个样子，这让他莫名害怕。
“你回去吃饭吧。”姜安诚淡淡道。
姜湛跪着不动：“父亲——”
他眼巴巴望着姜安诚，恨不得对方如往常那样把他痛揍一顿。
皆大欢喜。
可是姜安诚没有这么做，他转过身负手往屋内走去。
姜湛呆呆望着父亲的背影，突然发现印象中高大如山的父亲原来已经没有他高，身形更是比他记忆中瘦弱。
这一刻，姜湛如梦初醒。
父亲老了，而他迟迟不肯长大，最终只能让所有人失望。
姜湛抬手，狠狠抽了自己一耳光。
他怎么就这么糊涂呢？就算没有出众的天资，没有超人的毅力，至少做个让父亲能够放心的儿子，让妹妹可以依靠的兄长，这并不难。
可是他连这一点都没做到。
他可真是个混蛋啊！
姜湛抬手又抽向自己，被姜似拦住。
“四妹？”
姜似深深叹了口气：“二哥，以后莫要与那些狐朋狗友玩了吧。”
她真的不求兄长出人头地，好生生活着就够了。
姜湛重重点头。
他太蠢了，总把哥们义气看得无比重，现在才知道不是所有人都能当朋友的，有些人天生尿不到一个壶里去。你把他当兄弟，他都不把你当一个人。
他一旦出了事，伤心的是亲人，而不是那些所谓的“朋友”。
第232章 登门道谢
姜湛的态度让姜似颇觉欣慰。
她的兄长本性纯良，乐于结交各式各样的朋友，为人又重情重义。
这些其实是难得的优点，但他需要学会的是分辨哪些是真正的朋友，哪些要敬而远之。
这世上不是所有人都值得真心相待，也不是所有人都能被原谅。
比如杨盛才，当她亲眼看着他把兄长推入河里仿佛只是往窗外扔了一只用过的酒杯，她就知道这个人从根子上烂透了。
这么一个人盯上了兄长，即便这一次兄长能够逃过，那下一次呢？
没有了前世的先知，她不知道二哥的下一次劫难会在什么时候以一种什么样的方式到来。所以还是弄死杨盛才好了，这才是一劳永逸的办法。
姜似对亲手了结杨盛才的性命没有半点后悔。这辈子本来就是赚来的，只要能保亲人一世安宁，死后就算下地狱她也不悔。
“四妹，二哥真的错了，你替我劝劝父亲吧，让他别气坏了。”
姜似颔首：“我会的，二哥也起来吧，先把饭吃了，可能很快顺天府就会找二哥问话。”
看样子二哥暂时不会胡闹了，至于以后会不会故态复萌，那就暂观后效吧。
说起来，不知道郁七怎样“照顾”得二哥呢？
姜似生出一丝好奇，拿眼瞄着姜湛。
姜湛被妹妹看得莫名其妙，抬手挠了挠头：“怎么了？”
“没什么，就是看二哥脸色特别苍白，是不是昨晚喝了太多酒？我看还是请个大夫来给二哥看看吧，以免身体出什么状况——”
“不用！”姜湛慌忙打断姜似的话。
姜似不解看着他。
姜湛忍着心慌拍了拍胸脯：“我一点事都没有，用不着请大夫。”
要是让四妹知道他——姜湛狠狠打了个哆嗦。
看着兄长越发苍白的脸，姜似更加好奇了。
看来郁七把二哥“照顾”得很不错。
“对了，顺天府为何会喊我问话？”姜湛怕姜似继续追问，赶忙转移了话题。
“昨晚获救的人说画舫之所以起火是有一个小倌故意纵火，现在礼部尚书府的公子溺水死了，杨家定然会催促官府大力追查纵火凶手，所以甄大人十有八九会找二哥问问昨晚情况。”
“我看那纵火的小倌是为民除害才对。”姜湛此刻把杨盛才恨个半死，对那不知名的小倌生出深深的感激。
正如姜似所料，没等多久顺天府就来了人，请姜湛去衙门一趟。
姜湛是受害者，衙门的人态度相当客气。
姜安诚对官差道：“我与犬子同去。”
父子二人一同来到顺天府，却不是在公堂见的甄世成，而是在后院一处凉亭里。
甄世成亲自斟了一杯茶递给姜安诚：“姜老弟，世侄安然无恙，实在可喜可贺。”
在外人面前姜安诚恢复了正常，狠狠瞪了姜湛一眼，气道：“小畜生没有一日不惹祸，昨晚要不是去金水河鬼混，何至于闹出这样的事来…”
甄世成耐心听姜安诚数落着儿子，深以为然点头。
他儿子虽然有个如玉公子的名头，实际上都是欺骗世人的假象。
唉，说到底还是女儿省心，就像这位姜老弟的闺女，非但不会惹祸，还能帮他破案呢。
甄世成已经审问过画舫上逃生的所有小倌与仆役，连画舫的主人现在都拘在衙门里，接受了数次盘问。
问来问去，竟然无人能说出纵火小倌的半点讯息。
甄世成几乎可以肯定那个小倌是有备而来，目的就是寻仇。
寻仇这样明显的关系按理说不难查，可是随着对这几个纨绔子的深入了解，甄世成感受到了什么叫棘手。
实在是几个纨绔子这么多年干了不少恶事，能安安稳稳活到现在才出事纯粹靠着好出身。
不说别的，只一件事就让甄世成膈应得不行。
礼部尚书那个孙子竟然是个好男色的，去年瞧上一个寒门书生，愣是把人家给祸祸了。不料那个书生是个傲气的，受辱之后投了河。
可怜书生才成亲半年，妻子刚刚查出来两个月的身孕。
书生的妻子见到夫君留下的血书告到顺天府，连当时顺天府尹的面都没见到，一句“证据不足，全凭臆测”就给打发了。
妇人不甘心，跑到礼部尚书府讨说法，被正好出门的杨盛才一脚踹落了胎，最终变得疯疯癫癫。
尚书府用一笔银子平息了这件事，没过多久书生的父母就给他的两个兄弟娶了妻，原本一贫如洗的人家婚事办得很体面，至于疯癫的长媳在婚礼上连个面都没露，仿佛没有这个人。
这一切都是甄世成派人从街坊邻居的口中辗转打听来的，倘若杨盛才还活着，想以此给他定罪纯属痴心妄想。
甄世成是个有理想的官员，却也非常能认清现实。
王子犯法与庶民同罪，这是他想要实现的梦想，却终究是痴人说梦。
他只愿竭尽所能，尽量还百姓们一个公道。
至于杨盛才——想到儿子说前不久收到过杨盛才的请帖，甄世成只想冷笑。
“小余已经跟我说了，昨夜是他凑巧救的你。”甄世成语气和煦对姜湛道。
“小侄运气好。”
沾妹妹的光，他在人人敬畏的顺天府尹面前也能自称一声小侄。
想到这，姜湛骄傲之余又有点难受，暗暗下了决心：总有一日他会让四妹沾他的光，让四妹以他为傲。
“姜世侄讲讲昨夜的事吧。”
“小侄其实到现在还稀里糊涂的，当时喝太多了。”姜湛早得了郁谨的叮嘱，在甄世成这样的老狐狸面前多说多错，为了避免麻烦，把一切推到醉酒上是最好的。
甄世成没有得到什么有用的讯息，语气一转：“据说姜世侄与将军府的公子往日里不怎么合得来。”
姜湛坦然点头：“是啊，所以杨盛才才把我们叫到一块喝酒，算是把以往那些小过节揭过。”
甄世成又询问了几句，见实在问不出什么，转而与姜安诚闲聊起来。
姜湛悄悄松了口气。
余七哥说得对，杨盛才当着崔逸三个人的面把他推入河中，其他人都算共犯。现在杨盛才死了，那三个人只要不傻是不会把昨晚的真相说出来的。
从顺天府离开，姜安诚脚下一顿，淡淡道：“带我去你那个朋友家道个谢吧。”
第233章 讨好
姜湛没想到姜安诚会提起这个，望着父亲眼底遍布的血丝，不由道：“父亲，您辛苦了一天，还是先回去休息吧。我与余七哥关系好，他不会计较这些的。”
姜安诚脸一沉，喝道：“带路！”
姜安诚是个知恩图报的人，哪怕眼下身心俱疲，他都认为应该登门道谢，而不是听冯老夫人安排随便派个管事上门。
姜湛一缩脖子，赶忙带路。
这一次父亲没有动他一个手指头，他却再没了以前与父亲过招的胆子。
或者说，以前的他无知无畏，其实再蠢不过。
走到雀子胡同口，父子二人恰好遇到伯府管事提着礼盒往内探头。
“王管事，把东西交给我吧。”姜湛伸出手去。
王管事忙道：“还是老奴提着吧，老夫人交代老奴把谢银送到呢。”
姜湛不再多说，走在前边带路。
三人很快在栽有歪脖子枣树的一户门前停下来。
“父亲，余七哥就住在这里。”
姜安诚亲自上前敲了门。
“谁？”门打开半边，露出独眼老王那张颇具特色的脸。
姜湛忙道：“老王，这是我父亲，今日来向余七哥道谢的。”
老王立刻扭头喊道：“主子，姜公子的父亲来了。”
郁谨正在院中树下一边喝茶一边替二牛顺毛，闻言惊得跳了起来，一脚踩到了二牛尾巴。
二牛正享受着主人的抚摸，没想到飞来横祸，嗷地叫了一声拔腿就跑。
姜安诚只见一条大狗向他冲来，不由惊了。
这是什么待客之道？
好在大狗从他身边如一阵风般刮过，没有其他不友好的动作。
姜安诚定了定神，大步走到院中对郁谨抱拳：“多谢公子救了犬子。”
郁谨此刻还是发懵的状态，飞快瞄了姜湛一眼。
阿似的父亲怎么来了？这也太突然了！
不过郁谨可不是那种见了心上人的父亲就说话结巴的傻小子，他反而觉得这是个赢得未来岳父大人好感的大好机会。
郁谨很快淡定下来，侧开身子回礼：“您太客气了，无论是谁落水小侄见到都会出手相救，当时并不知道是姜二弟，所以不敢当您的谢。”
姜安诚一听，顿时对眼前的年轻人好感大增。
他原本对这年轻人印象实在一般，没办法，谁让这年轻人与儿子交好呢。
在姜安诚看来，与儿子厮混的肯定是同流合污，尤其那天还把他的马骑走了！
现在姜安诚感到深深的惭愧。
看看人家这品性，多么光风霁月，宅心仁厚。
啧啧，这样的年轻人不多了。
姜安诚这样想着，瞄了姜湛一眼，心道混账儿子居然也有眼睛亮的时候，他不该带着先入为主的偏见。
“这是伯府给公子的谢银。”管事把礼盒奉上。
郁谨客气笑笑，果断拒绝：“谢银就不必了，本就是举手之劳。”
“公子还是收下吧，不然老奴不好回去交差。”
郁谨脸色一正：“姜二弟与我情同手足，能够凑巧救了他我只感到高兴，若是收谢银那成什么人了？”
他说着对姜安诚微微一笑：“伯父您说是不是这个道理？”
姜安诚不由点头。
有道理啊，要是他救了好友，好友家提了银子来谢，他恐怕会气得把银子丢出去。
管事还待再说，被姜安诚狠狠瞪了一眼。
管事提着礼盒不吭声了。
姜安诚越发觉得眼前少年合眼缘，问道：“不知道余公子与犬子如何结识的？”
郁谨忙道：“伯父就像甄大人那样叫我小余吧。”
姜安诚不是个拘泥的人，闻言笑了：“行，那以后就叫你小余。”
一旁毫无存在感的姜湛唯恐郁谨把二人在青楼附近第一次相遇的情景说出来，忙插口道：“儿子当时正与人打架，情况危急，余七哥正好路过就拔刀相助救了我，从此我们就结识了。”
姜安诚看郁谨越发顺眼起来：“这么说，这是小余第二次救你了。”
难怪与混账儿子那些狐朋狗友不一样，原来结识的方式就与那些纨绔子不同。
果然还是小余这种自力更生不靠家里的年轻人最可靠，这样的年轻人哪怕家里条件差点都比那些只知道惹祸的纨绔子强一百倍。
“小余啊，以后没事常来伯府玩，反正两家离得近。”姜安诚看向郁谨的眼神几乎可以用“慈爱”来形容。
郁谨心中一喜，打蛇随棍上：“只要伯父不嫌小侄叨扰就好。”
没想到救了姜湛还有这么大的收获，真是意外之喜。
姜安诚脸一板：“这是什么话！姜湛结交的若都是你这样的朋友，那我就可以放心了。”
二人完全把姜湛忽略，又聊了许久姜安诚才提出告辞。
郁谨把姜安诚送到大门外，目送他远走。
留下来的姜湛叹了口气：“余七哥，比起我来，我父亲大概更希望你是他儿子。”
郁谨笑得意味深长。
女婿也是半子嘛，他完全有信心当好这个儿子的。
呃，当然最关键要感谢姜湛这个儿子的衬托——郁谨不厚道地想。