酒馆伙计跟在后边追：“哎哎，还没给钱呢——”
楚楚跑到酒馆外就被几个人围住了，双方迅速交起手来。
她连日被追杀身上带着伤，加上对方人多，双拳难敌四手，很快就落了下风。
京城治安虽然尚可，但当街打架斗殴的事时有发生，光天化日之下调戏良家女子也不算稀罕事，见到这一幕一些人急忙走远以免惹祸上身，更多人却迅速围成一个圈看起热闹来，又有少数有良心的人赶忙去喊官差。
“主子，咱们该出手了吧？楚楚姑娘要坚持不住了。”
郁谨摇头：“不用，就让对方得手好了。”
啥？
龙旦诧异看着郁谨。
主子啊，您这么不要脸忽悠人家一个大姑娘送死，这合适吗？
郁谨扶着栏杆面不改色看热闹：“你还没看出来，对方这次没有下死手，而是要抓活的。”
“所以呢？”
郁谨用看蠢货的目光看了龙旦一眼：“所以就让楚楚姑娘被抓走好了，这样才好顺藤摸瓜。”
楼下，楚楚低呼一声已经失手，可直到被人捂着嘴拖走还不见有人出来。
她瞪大眼睛死死盯着酒馆，心中只有一个念头：她真傻，早就该知道宁可相信母猪上树，不能相信男人那张破嘴！
第299章 收网
楚楚恨得要死，倘若郁谨就站在她面前，她大概会抽出匕首在那张俊美的脸上狠狠划上七八刀再说。
可不管她怎么恨，那几个人还是带着她迅速离开了酒馆，穿过一条接一条巷子，越走越偏僻。
楚楚心底深处那点希望犹如狂风里的火苗，噗的熄灭了。
她实实在在被那个该死的男人给坑了。
耳边是呼呼的风声，夹杂着凉意直往脸上刮，像是钝刀子割着柔嫩的肌肤。
带着她的人终于停了下来，把她往地上一扔。
那一刻头晕目眩，浑身上下无一处不疼。
楚楚还没缓过劲来，头顶上方就传来男子的声音：“总算把这小娘们抓住了，还真是棘手。”
楚楚下意识抬头，一个满脸胡子的汉子映入眼帘，盯着她的眼神凶狠如兽。
络腮胡子蹲下来，捏住楚楚的下巴：“那天听到的话，你告诉了谁？”
楚楚瞪着络腮胡子，眼神如刀，说不出的愤恨。
又是这些莫名其妙的话，她都要疯了，这到底是怎么回事？
“说！”络腮胡子手上加大了力气，少女白皙的面颊立刻被捏红了。
长衫男子轻咳一声：“你这么捏着她，让她怎么说。”
络腮胡子这才松手。
楚楚转头看向长衫男子。
比之络腮胡子的凶恶相，长衫男子气质儒雅，瞧起来是个读书人，可那眼神阴恻恻犹如毒蛇般冰冷，让楚楚的心彻底坠了下去。
凭直觉，这是个更加冷酷的男人。
心中没了侥幸的念头，楚楚露出冷笑：“我不认识你们，也没听到什么话，所以我猜你们是认错了人吧。只可惜啊，你们在我身上浪费了这么多时间，别想找到那个真正听到你们话的人了…”
“牙尖嘴利！”络腮胡子抬手打了楚楚一巴掌。
楚楚反而笑得更肆意：“那个人会把你们担心的事传扬出去的，我相信你们这些疯狗一定会倒霉的…”
只要那个人做的事是他们不愿看到的，那她情愿背锅，总之不能便宜了这些王八蛋。
络腮胡子看向长衫男子。
难道真的抓错了？
长衫男子露出毒蛇般的笑：“先用刑看一看到底是抓错了还是嘴硬。”
一盆炭火端了过来，络腮胡子用火钳夹起一块烧红的炭，对着楚楚笑：“真的不说？”
楚楚眼中闪过惊恐，浑身轻颤，却知道躲不过了。
她也想说啊，可他娘的能说什么？
背了这么多年的锅，就这次的锅最沉，扛不住了。
仿佛感受到了灼热，楚楚闭上了眼。
惨叫声传来。
楚楚立刻睁开眼，就见络腮胡子正抱着脚跳，火钳掉在了地上。
长衫男子几乎瞬间就反应过来，转身便跑。
可惜已经迟了，龙旦如拎小鸡般拎住他的衣领，先把下巴卸下来防止自尽，这才笑道：“我还当有多大本事呢。对一个小姑娘这么狠，看把你们能的。”
络腮胡子无意间瞥见了窗外倒地的那些同伴，脸色骤变。
完了，被一锅端了！
不甘心坐以待毙，他一声暴喝，抡起铁头棍向冷影打去。
二人瞬间打成一团。
“能起来吗？”少年清冷的声音在上方响起。
楚楚愣了愣，瞥见那张五官分明的俊脸，怒火腾腾往上冒，跳起来就甩过去一耳光。
郁谨皱眉躲开，沉声道：“够了，你以为我不打女人？”
“你…你个骗子…”楚楚气得浑身抖。
郁谨冷笑：“这样才是一劳永逸的办法。”
楚楚没了话说，可一想到刚刚的恐惧乃至绝望，就想大哭。
她招谁惹谁了啊！
咔嚓一声响，络腮胡子的一只手断了。
他惨叫一声，可下一刻抡起的铁头棍没有打向冷影，反而砸在了自己头上。
就听噗的一声，络腮胡子的脑袋好像西瓜被开了瓢，红的白的全都涌了出来，浑浊的液体四溅。
楚楚脸色苍白别开了眼。
冷影低头看看，对郁谨道：“主子，人死透了。”
郁谨走了过去，避过地面上蔓延开来的鲜血打量着络腮胡子的尸体。
这是个魁梧的汉子，那般决绝自尽，来历绝不简单。
打量片刻，郁谨吩咐道：“把他衣裳剥光了检查一下。”
冷影一言不发开始动手，楚楚看向郁谨的眼神顿时变了。
这是个变态吧，人死了还要扒衣裳？
眼看着冷影已经扒下络腮胡子的外衣，楚楚咳嗽一声。
郁谨看了她一眼，毫无诚意道：“抱歉，忘了你是女孩子，你可以先去院子里等。”
楚楚翻了个白眼走出去。
很快络腮胡子就被扒了个干净，冷影检查一番，对郁谨摇头：“主子，没有任何标记。”
郁谨有些失望。
追杀楚楚的这批人果然就是阿似不小心惹上的人。这些人知道他倾慕圣女的谣言，定然与南边有关，而南疆那边的人大多数都有纹身的习惯，特别是男子，可络腮胡子身上却没有纹身。
郁谨看向被龙旦控制的长衫男子。
还好有个活口，或许能问出些什么。
“把人带回去好好审问，这里收拾一下。”
交代完，郁谨转身走出去。
楚楚站在院子里，看着一院子东倒西歪不知死活的人有些茫然。
那个余公子到底是什么身份？
“我让人送你回松子巷。”
楚楚回过神，迎上少年平静无波的眼神，心头一凛。
他刚刚还让人扒了尸体的衣裳…
“既然麻烦已经解决了，我就不叨扰了。”
“不行。”
楚楚一愣。
“楚楚姑娘就这么走了，我无法向未婚妻交代。”
楚楚皱眉：“余公子可以装作不知情，就当我不辞而别了。”
她本来就运气不咋地，离这种一看就是大麻烦的人还是越远越好。
郁谨一脸诧异：“楚楚姑娘这是教唆我对未婚妻撒谎？”
楚楚：“…”算她倒霉！
姜似记着郁谨的叮嘱没有出门，焦急不安等着消息。
能用的人还是太少了，无论赎走雨儿之人还是雨儿兄长的下落，都只能等郁谨与阿飞的消息传回来。而找人不是件容易的事，有时还需要一点运气。
接到郁谨的信儿，姜似急忙收拾出门，却遇到了麻烦。
陪着二太太肖氏去白云寺上香而失踪的大丫鬟红月被人送回来了。
第300章 薄命
送回大丫鬟红月的是礼部侍郎府的管事。
礼部侍郎府的管事站在东平伯府待客的花厅中，侃侃而谈：“说来也是巧了，小人那不争气的儿子昨夜去逛金水河，在一艘花船上遇到了这位红月姑娘，结果这位姑娘哭着求救，说是贵府二太太身边的丫鬟。犬子一时心软就把人赎了出来，若真是贵府的丫鬟也算是做了一件善事…”
管事说着扫量着花厅中的几个主子，笑着道：“老夫人与太太认一下人，瞧瞧是不是贵府丫鬟？”
二太太肖氏面色极为难看，倘若礼部侍郎府的管事不在，恨不得把跪在地上瑟瑟发抖的少女乱棍打死扔到乱葬岗去。
这个该死的丫鬟，落入金水河那种腌臜地方怎么还有脸回来，就该一头扎进河里死了才干净。现在被人领着找上门来，传扬出去别人该怎么想她？
一个勋贵家的太太，贴身丫鬟陷身青楼里了，别人的议论有多难听可想而知。
万一再挖出她曾被劫的事…肖氏打了个激灵，恐惧从心底升腾而起。
这一年不知走了什么霉运，真是处处不顺。
冯老夫人的脸色比肖氏还要难看，透过礼部侍郎府管事那张堆满笑意的脸，仿佛看到了无尽的嘲讽与幸灾乐祸。
原来肖氏被劫的祸事还不算完，不，或许这才刚刚开始…
冯老夫人心中突兀闪过这个念头，越发坚定了想法。
她伸手端起手边的粉彩茶盏，吹开漂浮的茶叶喝了两口，又把茶盏慢慢放下来，语气不悦：“一个花船上卖笑女子的胡言乱语你们也信？这个人我们不认识，我们伯府也不可能有丫鬟卖到金水河去，请速速把这位姑娘带走吧。”
对犯了大错的下人，叫来牙婆卖出去不算稀奇，但正经人家是不会把人往那种腌臜地方卖的，那么做既没规矩又无德，会让人背后说闲话。更何况红月还不是被卖到青楼那么简单，而是关系到肖氏的名声。
无论如何，人不能认回来！
冯老夫人一开口，肖氏高悬的心暂时落下来。
人确实不能认，可这话由她来说不合适。
事情本来就是冲着她来的，避嫌还来不及，何况红月还是肖嬷嬷的独生女，她今日开了这个口，肖嬷嬷这个陪她多年的心腹恐怕就要离心了。
跪在地上的少女猛然抬头，不可置信看着冯老夫人，看到的是一张面无表情的老脸，连脸上每一道皱纹都透着无情。
她怔怔看了一会儿，似是想到了什么，跪着向肖氏扑去：“太太，婢子是红月啊——”
肖氏绷着脸一言不发。
冯老夫人拿拐杖重重顿了一下地：“把这胡言乱语的女子打出去！”
两个婆子立刻冲上去，捂住红月的嘴往外拖。
红月拼命挣扎着，一双大大的眼睛死死盯着肖氏。
肖氏默默别开了眼。
礼部侍郎府的管事笑笑：“没想到是误会了，小人给老夫人赔罪了。”
“无妨，令公子也是做善事。”冯老夫人心知对方是来打脸的，面上却不好表现出来。
对方拿捏着红月，要是闹大了，对东平伯府来说就是悬在头顶的利剑。
“不知贵府下人把那位姑娘带到何处去了？人是犬子买下的，既然不是贵府的人，那小人还是带回去吧。实不相瞒，犬子对那位姑娘还挺满意，出身金水河那种地方当妾不合适，收个通房倒是无妨…”
冯老夫人勉强笑笑，对身边婆子道：“去把那位姑娘找回来吧，既然是侍郎府的人买下的，在咱们府上有个磕碰就不好了。”
收到冯老夫人递来的眼色，婆子心中一个咯噔，脊背瞬间爬满冷汗。
“嗯？”
婆子回神，道一声是快步走了出去。
礼部侍郎府的管事面带微笑等着，落在冯老夫人眼中分明就是看伯府笑话。
冯老夫人心底一声冷笑。
想用红月拿捏住伯府看笑话，算盘未免打得太好！
不知过了多久，婆子慌慌张张跑过来，白着脸道：“老夫人，那位姑娘突然挣脱了人跳进了花园的池子里，等捞上来已经没气了…”
冯老夫人连连摇头，对礼部侍郎府的管事无奈叹息：“这可真是可惜了。不知令公子花了多少钱把人赎出来的，人既然是在伯府出的事，就当伯府把人买下了…”
管事暗道一声老太婆心够狠，皮笑肉不笑道：“老夫人客气了，银钱小人可不能收，人也不带走了，就当给那位可怜姑娘的丧葬费吧。小人告辞。”
“慢走。”
等礼部侍郎府的管事一走，肖氏那里发出一声响，是不小心碰倒了手边茶盏。
冯老夫人睇了肖氏一眼，深深拧眉：“剩下的事你自己处理好，别再闹出笑话来！”
这个肖氏，真是越来越晦气，长孙与二孙女的不幸说不准就是她妨的，看来这个家不能再交给她管了。
把管家权交给三太太郭氏，冯老夫人是想都不想的。
肖氏再不好，好歹二儿子是亲生的，而老三却是庶子，看来给老大续弦的事不能再拖。
冯老夫人心中再次升起这个念头，吩咐心腹婆子把府上主子都喊到慈心堂来。
阿蛮是个消息灵通的，姜似早就知道了前边发生的事，来到慈心堂面上一派平静，心中却有些烦。
这么一来，出门都耽误了。
见人差不多齐了，冯老夫人开了口：“近来府上是非多，从今天起你们几个都好生待在家中不要再出门了。实在有事，跟我请示了再说。”
姜似暗道一声糟糕，随着姜俏几个应下来。
红月一事外边还是起了传闻，好在死无对证，人们都当了笑话在说。
有些人信，有些人则嗤之以鼻。
冯老夫人虽恼伯府又被世人挂在嘴边嚼，却知道这已经是最好的情况了，心中又把肖氏恼了一遍。
姜二老爷回府后听了这事，先恼过肖氏，又恼上大房。
都是姜湛惹来的麻烦，以礼部尚书府为首的那几家看来是把伯府视为眼中钉了。
心情极差的姜二老爷直接去了书房。
而肖氏的心腹肖婆子到底知道了女儿丧命的事。
第301章 祸根
自从红月失踪，肖婆子就心神不属。肖氏面对肖婆子也不大自在，就放了她休息。
人一闲下来就越发胡思乱想，精神就越发不好了。
礼部侍郎府的管事带着红月上门的事肖婆子原是不知道的，更不知道女儿没了的事。
许是母女连心，她没吃晚饭就睡得昏昏沉沉，突然做了一个噩梦。
梦中女儿就是那日陪二太太出门时的穿戴，特意在鬓边别了一朵新绢花。女儿在那波光粼粼的水里上下沉浮，每当冒出头就对她哭：“娘亲，红月冷…娘亲，红月想回家…”
肖婆子一个激灵就坐直了身子，额头冷汗淋淋，心头狂跳。
“红月，红月…”肖婆子越想越怕，趿着鞋子推门出去。
天比夏日黑得早了，此时已夜幕沉沉，天边最后一抹橘红也消隐。一弯残月静悄悄挂在空中，冷霜洒了一地。
凉风吹进肖婆子脖子里，让她猛地打了个寒颤清醒过来，停下了去往雅馨苑正房的脚步。
这些日子二太太心情也不好，她要是去说多了，万一二太太恼了，女儿岂不是更回不来了…
尽管知道女儿回来的希望渺茫，肖婆子心底还是存了一点奢望，而这个梦则让她乱了心神。
女儿生下来就胖乎乎的，脸盘子又大又圆，一瞧就是有福气的，所以才取名叫红月。
她的红月这么有福气，才不会出事呢。
肖婆子不知不觉走到了花园里，往花树边一跪，对着月亮磕起头来。
“月神娘娘保佑我女儿红月平安无事，无论她遭遇了什么，只要能活着就好…”
拜完了，肖婆子直接坐在地上，靠着花木失魂落魄想着心事。
没了女儿，那个屋子她一点都不想回。
不知过了多久，夜更黑了，花园子里处处都是暗影重重，好似鬼魅。
窸窣的脚步声传来。
肖婆子醒过神，下意识往里边躲了躲。
很快脚步声就在离她不远处停下，飘来小姑娘的哽咽声：“姐，我怕——”
肖婆子竖起耳朵听。
“我看到了…今天那个人就是红月姐姐…”
另一个声音急急把她打断：“快闭嘴，让主子们听到你议论这个，定会拔了你的舌头！”
“姐，我真的怕呀…”
“怕什么，不管那是谁，掉池子里淹死了是命不好，与你有什么关系？”
小姑娘的声音抖得更厉害：“姐，我亲眼看到了，是伺候老夫人的冯妈妈带着人把红月姐姐按到水里溺死的…万一，万一以后我们犯了错，会不会也这样…”
“真的？”
“真，真，真的…呜呜——”小姑娘的嘴被捂住了。
“要死了，这话你给我烂在心里一辈子，不许对别人提一个字！”
咔嚓一声响传来，在这黑暗寂静的花园里显得分外清晰。
很快就是一阵急促的脚步声越跑越远了。
花木后，肖婆子手腕上的玉镯子断成了数截，被她死死攥在手中，而她的脸色比天上的冷月还要惨白。
红月死了？