正说话间，东南角上一阵骚动，惨叫不断，十几支火把一支又一支地熄灭，场中顿时阴暗了不少。方慧汀惊问道：“那是什么？”
云寄桑心头猛地一颤。这一瞬间，他只觉得周围的一切都变得清晰起来，不仅景色明亮了许多，连所有人的动作都似乎慢了不少。他甚至可以看清空中那一只只蛊虫飞行的轨迹。他明白，这突如其来的危险激发了自己生命的潜能，使六灵暗识猛地进入了极限。
他的心灵集成一点，全心全意地感受着前方的一切。就在这刹那间的静谧中，他感受到某种莫名的危险。虽然看不见，可的确有什么东西在黑暗中以极高的速度迎面而来！“大家趴下！”他高声大叫，拉着方慧汀首先伏到地上。卓安婕也毫不犹豫地跟着伏下。就在他们俯身的一瞬间，头顶一声轻啸，似乎有什么东西掠了过去。
他们身后有个人头猛地凭空飞起，手中火把也断为两截掉在地上。微弱的火光中，那滚落的头颅上茫然的神情仍是清晰可见。这景象实在太过诡异，连卓安婕也勃然变色。刚才只要云寄桑的反应稍微慢一点，掉头的便是他们三人。
此刻，其余的人已应声趴在地上，坟场中林树苍郁，草木繁盛，一时彼此间谁也无法看到对方。“飕飕”破空声连响，零星的几支火把也被暗器熄灭，坟地内顿时一片黑暗。脚步声仓猝地响起，显然是有人妄图趁黑逃出险地。但那些人还没走出几步，蛊虫便一拥而至，顿时又是一阵惨叫。
“阿汀，注意屏住呼吸，蛊虫只对活人感兴趣。”云寄桑压低了嗓子道。他已不敢像刚才那样大声警告，以免再受袭击。此时既有蛊虫择人而噬，又有神秘的凶器杀人于无形，更不要提随时会飘来的毒香了。面对着这不能再恶劣的情况，云寄桑心中电转，却始终想不出脱困之策。焦虑之中，又忍不住向卓安婕望去。只见这女剑手手拄长剑，半坐在地上，神态轻松，虽在危急之际，仍不改自若之态。他的目光瞟向她的腰际，两个葫芦仍逍遥地挂在那里。心中一动，向卓安婕道：“师姐，酒葫芦给我！”
卓安婕不假思索地将那只青色的葫芦扔给了他。云寄桑一把接过葫芦，挺身而起。方慧汀惊道：“云大哥，不要，太危险了！”云寄桑目不斜视地道：“阿汀，我会燃起火折子，你一定要趁机看清那斩人头颅的凶物到底是什么！然后再给你卓姐姐发信号，明白了么？”
“可是，云大哥……”
“我相信你一定可以看出来！”
方慧汀点了点头，不再说话，双眼紧张地注视前方。
云寄桑咬开葫芦的塞子，运起内力，将半个葫芦的酒吸入喉咙，然后掏出火折子，迎风一晃，火折子便在眼前燃起，将他年轻的脸照得忽明忽暗。火光闪处，他的身形立现，顿时将四周余下的蛊虫引了过来。云寄桑闭合双目，展开六灵暗识中的耳识，全力辨认那些蛊虫的轨迹和数目。
在他耳中，蛊虫的嗡鸣轰然若滚雷。“三十六、三十七、三十八只！”他猛地睁开双眼，对着蛊虫飞来的方向张开口用力一喷。经过火折子的烈酒顿时化为一团熊熊的火焰，将迎面而来的一团蛊虫裹入其中！
※※※
凡是蛊类，无不怕火，这些金蚕蛊更是抵挡不住，纷纷落地，挣扎难起。余下的几只也在惊恐的鸣叫中四散而逃。
云寄桑一击成功，但心内毫无欢欣之意。他明白，卓安婕的话不错，对他们来说，真正可怕的不是蛊虫，而是那无影无形的神秘杀手。
方慧汀瞪圆了秀目，借着火折子微弱的光芒，一眨不眨地望着那黑黝黝的前方。她天赋异禀，目力超人，七岁时便可看出十丈外飞过的蜜蜂是雌是雄，而且兼有过目不忘之能，只要被她见过一次的物品和人，无论过了多久，仍然记忆犹新。骊府的府宗李知秋更是千辛万苦求到万年灵乳为她洗目。是以她目力之强，举世无双，这才有了眸燕的绰号。这千钧一发之际，她又能否发挥这神奇的天赋呢？
“红叶树，杜鹃鸟，罗衫凌乱了。相思花，薄命草，明朝再相邀……”缥缈的歌声自密林深处幽幽响起。坟场内的杂草在夜风中摇曳，白雾中似有无数幽魂飘荡。
如果换了平时，方慧汀早已吓得闭上眼睛了，可此时却咬紧牙关，以一念代万念，亦空亦有。于是，在她澄静的心田中，便感受到了那黑暗中耸人的恐怖。那不仅仅是杀戮之气，在这噩梦的更深处，无尽的怨毒和诅咒漩涡般流动着，化为追魂的厉魄，超越了时间和空间，挥起了令人恐惧的复仇之斧……
方慧汀的娇躯颤抖着，眼泪在眼眶中不断地打转。她还是第一次接触到这样凄恻凶厉的气息。一瞬间，她的身心都已接近崩溃的边缘。就在这时，她看到了那神秘的凶器无声无息地撕破了夜幕，向着手持火折子的云寄桑飞去。
她清楚地看到了它，更加清楚地知道，这时自己应该向卓安婕发出讯号了，可不知怎地，牙关轻轻打战，舌头僵硬，无论如何也发不出声音来。望着火光中伫立不动的云寄桑，她已急得泪流满面。
在这一刻，方慧汀觉得自己仿佛坠入了一个永远不会醒来的噩梦，虽然双目圆睁，死盯着迎面而来的凶器，用尽全身心的力量试图去拼命狂呼出来，但却发不出一丝一毫的声音。
就在这惊心动魄的一刻，白衣一闪，卓安婕飞身而进，长剑疾挥。“锵”的一声，金戈交鸣，仿佛有什么物体在那一剑之下被凌空斩断。
云寄桑本已绷到极限的神经骤然一松，双眼一闭，长嘘一声，这才如释重负地笑道：“多谢师姐！”卓安婕淡淡一笑，缓步向前，长剑一挑，已自地上挑起一物。“来看看吧，就是这东西差点要了你命。”卓安婕将长剑指向他的面前。
云寄桑借着手中的火折子，细细看了好一会儿，才左手食指和中指一捏，从剑锋上捻下一物，放在手心细细地瞧着。
这时，其他人已陆续从草丛中站起身，围了上来。容小盈首先皱眉问道：“云少侠，那到底是什么？”云寄桑将手摊开，向她眼前一送，道：“你自己看吧。”她上前一步，看了好一阵，才变色道：“长线？”“不错。”云寄桑将手一攥，举回自己的眼前，火光下，一根细得肉眼难辨的长线闪着金色的微芒，“这根不是普通的长线，而是千年冰蚕所吐之丝，又细又韧，一旦注入真力，其锋锐比之刀剑丝毫不逊。凶手就是用它催命夺头，杀人于无形。”
“可是用这家伙取人头颅的话，要两端发力才成啊！”班戚虎摸着胡子道。“正是如此。”云寄桑将手中的线端一抖，真力到处，冰蚕丝急震如弦，一个金色的小环撕破夜幕，飘曳而至。云寄桑伸手将它捏住，“这就是冰蚕丝的尾端，从距离上看，当时凶手离我们也不过二十丈左右。”
“那么，另一端呢？”薛昊在一边冷冷地问。
“在这里。”不远处，容小盈的声音轻快地道。众人扭头望去，这才发现她在刚刚看罢冰蚕丝时，已延着断线的另一端走到松林的边缘，正持着什么东西向回走。
“云少侠，这是另一端。不过真奇怪，上面没有拴金环。”她将一根断了的冰蚕丝交到云寄桑手中。
云寄桑拿着这条断了的冰蚕丝反复看着，喃喃道：“的确奇怪……”“会不会是另一个凶手不是用金环，而是将冰蚕丝缠到什么东西上，待到它被斩断后再将那东西抽走的缘故呢？”乔翼在一边沉声道。“也许吧。”云寄桑淡淡地道。
任自凝突然道：“我有一事不解，这冰蚕丝无影无形，我们谁也看不出它的真身，卓女侠却是怎么看出来的？”
这时，云寄桑也猛然省起，刚才方慧汀明明没有出声指示，可卓安婕仍然及时出剑，斩断了冰蚕丝，的确令人不解，便道：“师姐……”“信不信由你，我是看着阿汀的眼神出剑的。”卓安婕淡然一笑，“我想，当时阿汀一定受了什么非同寻常的惊吓，说不出话来。幸好我发现她神态有异，否则……”她用嘲弄的眼神望着云寄桑的脑袋，否则什么，不言而喻。
云寄桑有些尴尬地挠挠头，突然想起方慧汀，忙向她望去。只见方慧汀的双眼仍直直地望向前方，一言不发，仿佛对身边的一切都视若无睹。月光下，她那秀丽的小脸上没有一丝血色。他心内一惊，忙抢上前去，轻轻扶着她的肩膀，唤道：“阿汀，阿汀……”方慧汀纤挺的身躯随着他的晃动轻轻摇摆着，却始终没有任何的反应。云寄桑急了，大声喊了起来：“阿汀，你怎么了？阿汀！”
顾中南突然走过来，一扬手，银针刺入方慧汀后脑。方慧汀那呆滞的秀目终于出现了一丝生气，她愣愣地望了云寄桑好久，才痴痴地伸出手去，摸了摸云寄桑的脸，突然“哇”的一声，哭倒在云寄桑怀里：“呜……呜……云、云大哥，你没有死，没有死，没有死……”
听她这样不停地说着，云寄桑的心中涌起了酸楚的柔情，他轻轻拍着她的背，柔声道：“是，我没有死，我们大家都没有死。”“对不起，云大哥，我真没用，我明明看到了，我看到了，可我就是喊不出来。”方慧汀声音嘶哑地哭着，瘦小的双肩在云寄桑的怀中颤动着，一拱一拱的，如同一只饱受惊吓的小兔。
“不，是云大哥不好，我不该逼着阿汀看那样的东西的。”他心中明白，方慧汀的双眼不只依靠目力，很大程度上和六灵暗识一样，要靠心灵之眼来感触目标。方慧汀那纯真无邪的心灵在接触到凶器的刹那感受到令她无法承受的恐怖，以致身心都接近崩溃的边缘。此刻，云寄桑的心中充满了悔恨。他恨自己没有想到这一点，以致让这善良的少女心灵受到了难以弥补的伤害。
顾中南在一边低声安慰道：“寄桑，你别担心，阿汀不过是受了过度的惊吓，我刚才那一针已经让她血气得以归位，待会儿我再给她服下些安神助眠之药，也就不妨事了。”“如此多谢顾先生了。”说着，云寄桑轻轻点了方慧汀的黑甜穴，将她交到顾中南手中，“师姐，今天晚上你就陪着阿汀吧。”他又向卓安婕道。
“好，那我就……小心！”卓安婕突然变色急叫。不知何时，几只本已散开的蛊虫闻到活人气息，疯狂地向他们冲来。
以众人的武功，本来并不如何惧怕这些蛊虫，不过距离实在太近，云寄桑还来不及反应，那只蛊虫已撞向他的胸膛，就在他以为自己难以幸免的时候，不知为何，蛊虫却突然拐了个弯，猛地向容小盈飞去。
任自凝反应奇快，未见他有任何动作，只是寒芒一闪，那只蛊虫已被劈成两半。寒芒再闪，又闪，余下的两只蛊虫也被凌空斩断。众人齐声喝彩。连一向冷漠的薛昊也动容道：“好剑法！石火飞裂电，杀人如雷霆！任帮主的雷霆剑的确称得上当世第一快剑！”任自凝讷讷地一笑，将长剑归鞘。正想说些谦逊之言，忽然看到身前容小盈的眼神突变。他不假思索，猛然转身，出剑！
雷霆飞一剑，电光石火间！
“嗡”的一声，长剑破空将一只蛊虫钉透。那蛊虫在剑尖上稍微挣扎了一下，便死去不动。
这只蛊虫本来因受到惊吓而隐在草丛中，这时突然暴起袭人，若是任自凝的反应稍慢一点，便难逃它的噬咬。众人看了他刚才那几剑，还能出声喝彩，此刻却被他这快得不可思议的一剑震慑了心神，再无声息。
云寄桑心中想起了卓安婕刚才斩断冰蚕丝的一剑。若论速度，自然是任自凝远远胜出，可他知道，卓安婕那大巧若拙的一剑实已上窥剑道至境，达到了静宗剑法的极至。
“各位，咱们现在仍在险地，还是早些回山庄吧。”胡靖庵略显焦虑地道。众人哪还想再留此地，于是留下一地的尸体，带着仅余的几个伤者向起霸山庄走去。
※※※
云寄桑缓缓走着，思绪与步伐一样的沉重。这一役他们不但连凶手的影子未见到，反而折损了近二十名起霸山庄的高手，更搭上了陆边的一条命。
遥遥地，起霸山庄已经在望。几盏孤灯朦胧地在道路的尽头闪烁，显示着有人正等待着他们归去。会是谁呢？山庄内几乎所有人都赶去凶案现场了啊？忽然，一个苍白而娟秀的脸庞在云寄桑心中一闪，奇异的通透感在心中激荡着，他知道自己虽然没有看到，却真实地感觉到了对方的存在，从而在脑海中反映出来，这就是六灵暗识中的意识了。
随着他们不断前行，灯光越来越明亮，还有百丈时，云寄桑便已看到了那个暗淡纤瘦的身影正悄然立在一盏风灯下，凄迷的目光固执地穿透黑暗与迷雾，向他们投来。这目光一一掠过众人的脸，当落在顾中南身上时，忽然微现宽慰之色，但随即转了开去。
“少夫人……”胡靖庵没想到她会亲自来迎接众人，忙过去施礼。“胡总管，各位都辛苦了，我已吩咐下人在洗雨堂备了晚膳，请各位慢用吧，未亡人先回避了。”说着，轻施一礼，素衣淡影，暗香摇曳，如同一个迷离的梦，随着暗淡的灯光渐渐远去。
第八章 香囊
胡靖庵所住的洗雨堂虽然不甚宽敞，却足够摆一张八仙桌。让云寄桑等九个人围坐。顾中南因为要照顾方慧汀，没有出席。饭菜已有些凉了，却甚是精致美味，因为刚经历了一场生死大劫，众人吃得停不下箸。云寄桑夹起一块凉拌竹笋放在口中咀嚼着，细细品味着它的余香，眼前又浮现出少夫人的身影。心中暗忖：莫非这桌饭菜也是她置办的？
胡靖庵忽想起一事，起身向众人道：“各位，刚才惨案发生之前，胡某已经和云少侠商量过了，准备在这两天里将大家集中起来，同居一处，以免给凶手各个击破的机会。大家以为如何？”
“不成！”班戚虎将桌子啪地一拍，瞪圆了眼嚷道，“要是就这么被这对狗屁香煞吓住了，老班以后还有什么面目去见三十六连环坞的儿郎们？”“班坞主言之有理，而且我天生就不喜欢和别人住在一起……”薛昊也冷冷地反对。“这……”胡靖庵情急之下转向乔翼道，“乔大侠，你看……”乔翼微微一笑：“乔某虽然不才，可是还未把这区区的雌雄香煞放在心上，诸位请了！”说着站起身来一拱手，就这么走了出去。
胡靖庵没有想到一向通情达理的乔翼竟然也会拒绝这个提议，不由愣在当场。
“说得是呀，这么多人乱哄哄的，咱们夫妻想说个体己话都不成呢！对吧，自凝？”容小盈向任自凝妩媚地瞄了一眼。“啊……这……是。”任自凝低着头，笨拙地附和着妻子的意见，完全不见了刚才出剑时的凌厉与轩昂。“自凝，我看咱们也该回去了，所谓生死有命，更何况想要咱们夫妻的命，那也得搭上点儿什么才成不是？”就这样笑着，容小盈拉起一脸歉意的任自凝也离开了客厅。
胡靖庵和云寄桑面面相觑，他们万万没有想到这看起来有百利而无一害的事竟然会遭到这么多人的反对。
云寄桑向卓安婕望去。卓安婕嫣然一笑：“别看我，其实我也不习惯和别人住同一间屋子。”云寄桑又不由望向言森，却正好迎上了言森的目光。云寄桑顿觉自己的眼睛似被针刺了一般的难过，痛得他险些把眼睛闭起来。言森也嘿然一声，转过头去，显然也并不好过。
云寄桑暗暗心惊，他久习六灵暗识，神意之强韧远胜常人，却险些被这言森比了下去。辰州言家以赶尸起家，所擅长的僵尸拳虽然诡异，却并没有什么高明的内家功夫。这言森无论精神内力都已晋第一流的境界，但何以在言家寂寂无名呢？
云寄桑正在怀疑，不料言森却向他道：“云少侠，不必勉强，言某猜想，这几位之所以不愿住在一起，那是有不得已的苦衷的。”虽然来到起霸山庄已有两日，云寄桑却还是第一次听他开口说话。幽暗的灯光下，他的声音低沉而沙哑，又隐隐有一种难以言喻的磁性。
“苦衷？什么苦衷？”
“这个么，那就要靠云少侠慢慢去找出来了。”说完，言森向顾中南微微点了点头，起身离开。
就在他点头时，云寄桑看到了他扬起的下巴。那种全无任何血色的苍白让云寄桑的心头禁不住打了个战。
※※※
“言某猜想，这几位之所以不愿住在一起，那是有不得已的苦衷的。”这句话是什么意思？言森为什么要对自己说这样的话？苦衷？他们到底有什么样的苦衷？云寄桑一边想着，一边在林间的小道中缓步前行。不知不觉间竟走到了小路的尽头，他抬头望了一下天空中那轮暗淡的明月，摇头苦笑一下，转过身来又向回走。
突然，一阵细微的响声传入他的耳中。他很熟悉这种声音，那是夜行人在树木中穿行的声音。无暇多想，他已展开身法，向那个方向奔去。
六灵暗识运转之下，那声音越发清晰了。他飞快地攀上一棵高大的古柏，将身子隐藏在枝叶中，借着微弱的月光向下望去。不远处，一座安静的院落沐浴在乳白色的月光下。
那是什么地方？正想着，一个高大的黑影已飘然落入那庭院之内。虽然看不清那人的面容，但六灵暗识还是在云寄桑的脑海中清晰地反映出那个人的真实身份——洞庭三十六连环坞主班戚虎！
若有若无的月光穿行在片片愁云之间，恍惚若梦。云寄桑清冷的目光透过挂着晶莹露珠的枝丫，紧随着院落中班戚虎的身影。对于班戚虎的出现，云寄桑发现内心深处并没有如何惊讶。他倒是对于自己在此刻表现出来的冷静感到一丝意外，为何心跳连一丝缓急也没变？是六灵暗识的缘故吗？
班戚虎的脸上蒙着黑巾，他老练地在院落中半蹲了一会儿，确定四周无人后，轻烟般地来到正房前，一手掀开窗子，刚一露出尺许宽的空隙，身子便已腾起，以与他身形决不相称的灵巧和速度，侧身翻进屋内，没有发出任何声息。
“好家伙！”云寄桑唇边露出一丝笑意。他在笑那些将班戚虎看成粗人一个的江湖中人，要是他们见到此刻这个诡异狡诈的班戚虎，不知道会有何感想？
虽然离得远，可云寄桑的六灵暗识还是可以清晰地辨出屋内那种种细碎的声音。显然，班戚虎是在搜寻什么东西。忽然，云寄桑想到了薛昊说过的话——“你没想到吧，对某些人来说，这起霸山庄中收藏着让他们梦寐以求的无价之宝。”莫非班戚虎要找的，正是那所谓的“无价之宝”？
忽尔，那声音停顿了一下，然后“哧”的一声轻响，暗淡的金红色火光将班戚虎的身影映在了楹窗上。在黑暗中久寻不获，班戚虎竟铤而走险点着了火折子。
洁白的窗纱上，班戚虎的身影如同一头远古的怪兽，不住起伏、扭动、变形。
衣袂破空声微不可觉地响起，一个羸弱的身影悄如闲庭落花，无声无息地飘入院中。屋内的火光骤然熄灭。
“尊驾明火执仗，在书房内乱搜一气。如此肆无忌惮，可是欺我起霸山庄无人了么？”白色的孝服在夜风中习习舞动，女子的声音中含着浓浓的哀怨惆怅。
“少夫人！”云寄桑猛然一惊。虽然早看出这少夫人决非常人，但他却万万没有想到这样的弱质女流竟然是一个绝顶高手。以他的眼力，竟然会有这样的疏忽！这位起霸山庄的少奶奶也真是深藏不露。
屋中再没有任何声息，显然是班戚虎对少夫人的出现感到惊疑不定。“尊驾不肯出来，莫非是怕了我这个未亡人么？”少夫人又淡淡地问。
这种淡然的语气让云寄桑无由地想起卓安婕来。他心中忽然一动，想起当时卓安婕在自己向她问少夫人时的反应。虽然她说不知道，可看她当时的神情，分明知道其中的一些内幕。只是，为什么不肯告诉自己？
“尊驾再不出来，那我也只有叫人来了。”少夫人轻叹一声。就在此刻，门板猛地凌空飞起，向少夫人直撞过来，同时窗子一开，班戚虎从屋内豹蹿而出！少夫人长袖一拂，本来向她疾飞的门板反向弹出，向班戚虎飞去。班戚虎就地一滚，略显狼狈地躲开了门板的袭击，同时身子微挺，双掌一错，两腿分开，摆了个伏虎式。
云寄桑见他摆下如此门户森严的守势，心中更是惊讶。少夫人刚刚使出的流云飞袖固然是极高明的功夫，可那只会使对方的攻击转换方向而已，威力并不大。以班戚虎的身手，当然不会在乎区区一扇门板的力量，为什么还要闪得如此狼狈？而且此刻又做出如临大敌的样子来？
少夫人还是那样冷冷地站在原地不动。月光照在她的身上，整个人敷了层淡淡的银粉似的，闪着微光。而那幽怨的脸庞则给人一种透明的质感，如同千年古玉般光华深蕴。
看不见的杀机在两人之间悄然弥漫，一片片含着薄霜的梧桐叶在两人无形劲气的催动下翩然起伏，始终无法落下。班戚虎突然低啸一声，左拳疾挥，一片落叶吃那拳劲一击，竟似石片一般，迅猛地向少夫人右眼飞去。少夫人不动声色，长袖一扬，也有一片落叶灵动地跳起，迎了上去。“啵”的一声轻爆，两片叶子同时化为齑粉。
班戚虎哼了一声，左移一步，身子重心向前，右脚斜点，双手化掌为爪，一前一后，正是抢攻所用的腾龙式。少夫人对他改变步法恍若未见，原本下垂的长袖却悄然收了回来，拢成一团。
江湖中人皆知班戚虎使刀，对他手上功夫知之甚少。云寄桑却知道，班戚虎的大力鹰爪功已有十成的火候，少夫人的流云飞袖虽然高明，却未必是他这门外家神功的敌手。