现在王府内院的人一年比一年少，需要她经手的事情还是以前那老几样，是以她升了闻姑姑的位置，但还跟以前一样，一月有二十个当值日是站在王妃身边近身侍候的。
杨柳走后，宋小五见德王不伸手，摇摇头，端起了碗喂他，问道：“什么事？”
“皇帝派密使到了西北，一出现就是在司马的帐中，这次不得不回了…”德王吃着粥，口齿清晰地道。
因为王妃喂粥，他兴高采烈，这话一出来，还颇有点幸灾乐祸的意味，不知道的还当他为皇帝逮到司马大将军高呢。
“也该回了，”宋小五想了想，“这些年借口也该用得差不多了罢？”
往年的召回，皆被大将军借词推托了过去，差不多该回了，若不然皇帝耐心耗尽，到时候不管有多少人保，有多少后手，大将军怕是救不回来。
“是该回来了，本来还想拖着过了这个冬天就让他回…”这几年司马在，给西北囤了不少粮食，人吃的马吃的，囤了不少，他走了，皇帝那边不见得会饿着西北军，但皇帝派来的人德王还真信不过，且他也不敢让皇帝知道他让西北军暗中暗藏了那么多粮食，要不若到时候皇帝以为他想造反，怒火中烧，后果不堪设想。
他那大侄子，可喜欢只先想坏处，不想好处的呢。
文官的事，交给他们法子，有的是脑子极灵活的跟皇帝去周旋，但带兵打仗的，死一个就少一个，德王对西北军有感情，军囤镇的老人至少一半安家在西北，儿孙世代为军户，帮着他们老周家守护着最彪悍的马上民族，他一个都不想亏待。
“早一点也没关系，不必做得事无遗漏，留给点新上任的。”宋小五又问，“都城怎么样了？”
“没新消息。”上次太子被诬陷给刚出生的小皇子下毒，这事皇帝心中清楚明白是何人所为，但他趁机收了皇后手里经手天下善堂的权，给了贵妃。善堂是皇后一手建立，收孤寡妇孺女弱，种桑榆养蚕办纺织，给女子谋了一片立足之地，因此立慈立威于民间，皇帝这些年养了个对他忠心耿耿的好贵妃，一下取而代之是削弱了皇后对他的影响，但皇后岂是那么好对付的？这夫妻俩啊，不反目成仇都难。
替他稳了皇后那么多年，让他们夫妻同心合手给天下树立了一个明君贤后的典范，还是被他那反骨的大侄子给拆了。
“嗯。”
看她一脸沉思，德王疑惑，“怎么了？”
“皇后的身体，不大行了…”宋小五淡淡道：“也不知道这次她能不能咽过这口气。”
咽过去了，能多活几年；咽不过，积郁胸中，只会更折损寿命。
“这…”德王干笑，“侄媳妇聪慧敏秀，应该想得开罢？”
“慧极必伤。”前年得知皇后病重，宋小五曾想过当年要是没有指路让她去走，任她随意过一生，也许她避免不了早死，但遭受的痛苦必然要比如今的少。
不是谁都需要大刀阔斧、明明白白地活，也不是所有的清醒都有意义，也许她努力走这一遭，生前的欢愉，死后的肯定，想佑及的子孙，都无一如她所愿。
第217章
“但愿…她能想得开。”德王抱住了王妃，掩住了嘴里的叹息。
说来，这不是想不想得开的事，深宫幽幽，皇帝侄子还有无数美人可抱，这个不可心了，换下一个知趣的就是，可侄媳妇呢…
心要是寒着，一直没人暖，如何渡过漫漫春秋？与命运抗争，放手一博也免不了这等下场，又如何不悲怆？
他大侄子啊，真是懂如何叫人寒心。
这厢，王妃未语，却是抱住了他的手。
德王一笑，吻了吻她的发。
幸而有她。
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德王走后，宋小五去大棚转了一圈，摘了点青菜与辣椒。
辣椒是前年宋二郎宋鸿锋随出洋大船回来，特地让人送到晏地的品种，王妃种了两茬，摸清了在晏地栽种的规律，就让府务门开始给各家各户打棚子，令各家各户一年当中至少两季都有新鲜辣椒吃，多的就腌起来，当是添菜，也别有风味。
宋小五回晏地的这几年，不管任何政事，带着一群种地的老手日日潜心于土地中，这几年间，给北晏城的百姓增添了能日常食用的六七样植物，加上前年都城送过来的土豆，番薯等适应北晏土地栽种的粮食，也不过两三年间，每家每户已能存住一些粮食。
宋小五每日要忙至正午才去中院的正心阁用膳。
正心阁有两层，第二层是德王一家四口以及杨公公用膳的地方，第一层用来给王府管家管事以及统领、校尉等高级武官用膳。
这样方便德王每每用完膳，下去跟这些帮他打理封地的人说说话，如此一来，每每有问题，也能及时拿出个主意解决，无需拖到三五日后。
两层楼挨得近，但吃食不是来自同一个大厨房，德王一家的都是吃的小厨房专人做的饭菜。
此前宋小五本想让大厨房一道做了，省时省力，岂料被杨公公哭着去撞柱子拦了下来，这事就作罢了。
宋小五对跟下属吃一样的饭菜没觉有何不妥，更因晏地缺人，一个好厨子放到外面给做工的人多做几顿可口的饭菜，还能养出不少力气人来，对此更乐观其成，可惜杨公公对她的物尽其用不认同，更因为她把一个王爷王妃的威风弄得跟平民百姓似的，对她有一肚子的怨气——晏地再缺人也不至于缺两三个厨子，四五个打杂的，王妃何至如此？
小户人家出来的女儿，就是小家子气，杨公公气极的时候，免不了如此作想。
他现在老了，胆儿也大了，气狠了的时候也顾不得尊卑，还会跟不作为的王爷和胡乱来的王妃置气。
他会置气，但从没看过他脸色的王妃可不在乎他生气与否，这厢提前去了小厨房，左右看了看，就跟身边人道：“这罐里的盐怎么没了？叫杨公公来问问。”
杨公公正在前头大堂，坐在轮椅上跟来送豆子的走商说话。
他昨晚因王妃对小郡主太苛刻，忍不住气找去说了几句话，王妃压根儿不理会他这个老人，该怎么罚就怎么罚，把杨公公眼泪都差点气出来，这会儿他气一点儿也没消，气性大着呢，闻言老眼一突：“怎地没盐了？没盐找管事去，找我何干？”
“这不，家里的事不都握在您手中么，王妃只放心找您，别的人她不稀得问呢。”来人是他的徒孙，知道老师公想听什么话，很是好声好气地道。
杨公公从不说他跟王爷是一家子人，但却是喜欢外人这么说道的，闻言虽没好气，但内心舒坦，再来小厨房的事他是一手管着的，王妃除了问他也没别的人问了，也不能让她问了别人去，是以他还是冷着一张脸，但朝人点了点头。
他缓了脸色，朝豆商道：“王妃有事，洒家先走一步，这下面的事我交给何管事代办，片刻就呼他过来，你且等等。”
说着，他就让推车的人推他走，豆商忙站起：“公公走好。”
“事办好了，不急着回去吧？”想着这豆商这几年极守规矩，也会看脸色，让他带个什么来或代走一圈，皆是办到了的，是个守诺的，杨公公想着如此也给他几分脸，不急于走的话就给他做个脸。
“不急不急，”豆商当他是有事，忙道：“公公有事，但请吩咐就是。”
杨公公虽说前几年被王妃夺权不再当王府的大总管，但豆商看下来，杨公公的影响还是大着，王府的一些重要命门还是握在他手中，可见王妃当初厌弃他夺他的权要他的命皆是谣言。
豆商不敢怠慢他，依旧当他是以前那个有权有势的大总管一样尊着敬着。
“没什么事，就是回头忙完，要是有那时间的话就到咱家小院来跟咱家喝一壶，我那有一坛人参酒，极好，你得空就过来，咱哥俩唠唠。”杨公公现在的架子也没以前大了，皆是因跟那群不讲大小的武兵们混久了，还有那不讲究的王妃闹的。
“公公相请，鄙人随时都空，”豆商被他称兄道弟，受宠若惊，连连揖手，诚惶诚恐，“何时，公公吩咐就是。”
“那就等我消息罢。”什么时候，杨公公暂也没个定数，还得把内府的事安排好了才能抽出空来。
“是是是，小人随时恭候您的消息。”
杨公公罢手，让人推了他去，到了小厨房门口，他伸出了手…
他的拐仗就放在椅子后面。
杨公公现在腿脚不便，不良于行，但还是能走几步的，王妃也吩咐过，再难每日也要走几步，不要真荒废了那两条腿，杨标得了这话便拿这话当圣旨，侍候的不给他拐仗，他能抽出拐仗打人。
他早上已经走过了，走出了一身汗，沐浴的时候疼得哼哼叽叽的，现在是不应再走了的，可他身边的喜宝不敢违逆他，苦着脸抽出拐仗上前，扶着人起来道：“王妃要是知道您早上已走过了，又该骂我了。”
“蠢货，是该骂你，你不晓得不跟她说啊？”杨公公立上拐仗下肢上肢皆疼，疼得他对着不得趣的小徒弟破口就骂。
“小的哪敢跟王妃撒谎？”喜宝公公扁嘴，甚是委屈。
他被骂，侍候杨公公的那几个被他带着的小管事更不敢吭声，满脸笑容，唯唯喏喏，点头哈腰拖着杨公公的手臂和背，让他好好走路，唯他马首是瞻。
“那闭嘴怎会吧？啊，我怎么带了你这么个宝器鬼！”杨公公被他气得肝疼，一路被人扶着，对着小徒弟骂骂咧咧，杵着拐仗一步一步，慢慢地，但活龙生虎地进了小厨房的院子。
这光景，比德王夫妇刚回晏地，见到他一身枯瘦，人不人鬼不鬼，随时被人抬着的样子好多了。
正在小厨房里的德王妃已听到外边呼呼啦啦的声音，依旧有条不紊地切着手中的青椒丝，杨公公被侍候的人众星捧月拥进了小厨房，这些人还没请安，就被杨公公赶：“去去去，外边儿去，不知道厨房小啊？”
“请王妃安。”
“王妃金安。”
“娘娘安。”
众人七嘴八舌请完安，你推我我推你，笑着跑出去了，生怕再被杨公公逮着骂。
“坐。”小的们声音未消，德王妃的声音起了。
“叫奴婢过来何事？”杨公公没坐，梗着脖子问。
“盐没了，刚有人送来了点，你看看。”宋小五把盐随手放到了椅子边上的小桌上。
杨标探手要去点…
“洗手。”王妃道。
杨标扁扁嘴，嘴里不知咕噜着什么话，去洗了手，洗完回来刚要拿手点盐，就听王妃又道：“拿筷子点。”
杨公公伸到一半的手僵了，恼羞成怒：“您怎地不早说？”
这时，宋小五把刚蒸好的奶蛋羹拿出来，放了把勺，搁在桌子上，“尝尝。”
老家伙早上疼得用不下饭，只用了半碗粥，宋小五就想着中午过来给他弄点好消化又有营养的。
“老奴不吃。”
“凉了就腥了，赶快的，世子郡主那边的已送过去了。”
杨公公眼睛余光瞄了瞄蛋碗，一看就知道碗里放了奶，还放了糖，奶香奶香的，他咽了口口水，问：“那王爷呢？”
王爷最好这一口了。
“送了，最大碗。”
“哦。”杨公公一听，满意了，又咳了一声，杵着拐仗坐下放好拐仗，抬起手摘好袖子，又清了清喉咙，道：“那老奴用了？”
“用罢。”
一碗奶羹不多，杨标吃完还意犹未尽，但也心满意足了，放下碗试了试盐，跟王妃禀道：“娘娘，盐是干净的。”
“好。”宋小五叫他过来就是吃蛋羹的，不是来试毒的，也不管他，径直做她的菜。
她炒了青椒肉丝、醋溜土豆等七个菜，小厨房里菜香四溢，把杨标肚子里的馋虫都勾了起来，是以等王妃给他递了半碗肉汤面，他也美滋滋地连汤带面吃了个干净，等到了膳桌上，还陪着世子和小郡主吃了好几块萝卜糕。
膳后，世子郡主去了老师处，德王和王妃送杨公公回他院子午歇。
杨标的腿是在四年前晏地那场旷时近两个月的沙尘暴中坏的，当时他在王妃留下来的大棚里巡视，未料大风吹垮了棚子，木头砸下来，砸断了他的腿。
德王夫妇回来时，他只剩一口气了，当时还让人抬着他满城地走，替德王安抚城民…
德王回来看到他那个样子，哭得一把眼泪一把鼻涕，杨标等到了他回来，也等到了他的心疼，死都是甘愿的，却没曾想，等死的人活了过来，多活了几年不说，还越活越有滋味。
杨标对王妃的意见虽然颇大，但也承认，家里得有个女人，有了这个女人，这家才算是个家，王府才算是个王府。
“就歇下了，您和娘娘就回罢。”到了院子，杨标赶他们。
“就在这歇了，你睡你的，我跟小辫子下一盘棋清静清静，等会儿在椅子里歇息须臾就好。”德王把窗户大打开，看着下人把驱虫的香料点好，回头跟床上的杨标道：“我们就在外面，有事喊我们。”
“你们也下去歇会儿，公公有我们。”德王对屋里的下人们道，对杨柳她们也道：“杨姑姑你们也下去罢。”
“是。”
下人们都走了，德王跟王妃去了院子下棋。
半个时辰后，德王身边的师爷过来叫人，杨柳进院子一看，王爷与王妃躺在椅子上交颈而眠，她犹豫着，没有上前…
“咳，咳…”这厢，空中传来了轻轻的咳嗽声。
杨柳掉头，看到了不远处的大窗边里，杨公公在朝她招手。
她忙走了进去。
“什么事？要紧不？不要紧就让他们再歇一会儿。”杨标就着杨柳手上的力坐了起来，他躺坐于床头，看着大窗户外面树荫下那对依偎着的人，满是褶皱的脸如同熨平了一般舒展，有着无数说不出的惬意。
第218章
晏地深秋已寒，早在初秋，诸多树木枝丫已开始光秃，唯独德王府中诸多黑松大树郁郁葱葱，独秀一景。
德王在黑松下被下人叫醒，陡然睁开的眼冰冷凌厉，透着寒光，等叫人的杨柳紧促地往后退了两步，他看了看天色，恢复了温和，“未时了？”
“是，王爷。”
德王低头，怀中人睁开了眼，撑着他的胸膛坐了起来，以手挡嘴打了个秀气的哈欠，扶着杨柳的手站了起来。
她往屋里走，德王便跟着，没跟着几步，就见她转过头来。
德王被她看着，摸摸鼻子，含笑道：“那我去了？”
王妃点点头，进了屋。
德王等她进去，舒张了下手臂，吐了口气，大步如流星往外走去。
他走得极快，院门口候着的师爷、护卫小跑着才跟上他。
“王爷，王爷…”今天打赌输，被吆喝着来请人的师爷气喘吁吁跟着，欲哭无泪。
他是文官，不是武职，前来简直就是自取其辱。
“黄师爷，你这身体不行啊…”王爷转身，搭上他的肩，带着他往前走。
身上多了王爷一条手臂的份量，师爷更吃力了，嘿咻嘿咻喘着气，说不出句齐乎话：“启…启禀…王…王爷…”
“别禀了，走快点，回去再说。”王爷一掌拍下去，把师爷拍得背部一疼，胸口一震，脚下一跄，身子往下倒。
所幸被王爷捞了起来，他憋着红脸，到了书房，背后已被大汗打湿，又被王爷同僚取笑着去换衣裳，这把黄师爷羞恼得路上就开始在心里打腹稿作诗，想借讽那些跟王爷一道取笑他的同僚。
这厢书房内，黄师爷一走，德王摊开手，“来来来…”
众师爷面面相觑，书房之长的绍学士摸摸长须，清了清喉咙，从怀中掏出一把扇子：“今日黄师爷方寸微乱，略输片许，可惜他未带黄白之物，身上只有这一把刈草先生题字的扇子略微值当一些…”
略微值钱点。
德王中午爱迟到，有时他会被王妃撵来，有时并不会，这时候众师爷就得去叫人了，每去叫一次，就能去王妃那领一次赏，这赏属于王府书房众人，大家一起商量着分，但这个去叫王爷得罪王爷的人，就由大家击鼓传诗那个接不下上句的人去。
王府书房众人都是饱腹诗书之人，是以这击鼓传诗以两点一句往下传，这两声鼓点中间，接住的就过关，要是接不住，那就遭殃了，就去请王爷罢，且还要以身上珍贵之物抵之，放入公束当中当公物。
当这归入公束当中的物什，不管多珍贵，也有能要回来的那一天，只要放弃王妃赏下来的那份东西即可拿回去。
为这事，王府书房三不五时要闹上一场，王爷还要插上一脚，要分他的那一份。
“那值几个钱？”德王重文，但爱跟侍卫武官一道玩，并是不太懂他们文人之间这些文雅趣物能价值几何。
“燕都曾有人以千两白银聘之此扇。”绍学士道。
“那算算，我能分到多少？”
“如按人头，书房内诸人每人能得九十一两…”
“给我一张一百两的。”德王拉开抽屉，拿出九两碎银子，“喏，我不占你们便宜。”
“那…”众人围上来，给王爷分钱。
黄学士进来，恰好见大家把他的扇子分完了，羞得他拿袖掩面，“斯文败尽，斯文败尽…”