“他啊？逍遥峰你就别想了。苏峰主很少收徒，他最后一次收的是叶师兄，那还是十几年前的事了。”丁兰兰看了她一眼，“你还真想去逍遥峰啊。那地方空落落的，整座山上没几个人。”
穆雪心中有些遗憾，所有前来讲学的金丹修士中，逍遥峰苏先生和碧游峰丁先生的修行理念最合她的心性。
这两位峰主心态包容，对魔灵界的评价客观中肯。穆雪虽如今不是魔修，但也不太愿意喜欢听人说魔修的坏话，拜一个整日将除魔卫道挂在嘴边的人为师。
而俩人中，丁慧柔修得是化物炼器之术，穆雪对此道过于精通熟悉。如果进了碧游峰，那么她有很长一段时间，必须小心翼翼活在谎言中。
一来这十分麻烦，二者不知为什么，她也不太愿意这样对待丁先生。
“其实考试对新入门的弟子也就走个过场，刚上山三个月的娃娃怎么能比得上往届师兄？”丁兰兰悄悄和穆雪说，“平日里学堂上，师长们早就考核过了。想收哪些人做弟子，心里都排上号了。我告诉你的这些，你可别说出去啊。”
穆雪点头保证。
下学的时候，穆雪看见丁兰兰正付在夏彤耳边说：“我只告诉你，你可别说出去啊。”
进食堂的时候，她又看见夏彤付在圆子耳边说：“考什么我告诉你，你可别说出去啊。”
于是很快，所有的同门都知道了考题的范围，紧锣密鼓地准备了起来。
第20章
随着大考日期的临近，化育堂内往来的弟子突然就多了起来。
每日都可以看见衣着不同，年纪各异的往届外门弟子沿着山道上来。
他们有些穿着道服，一派仙风道骨。也有些龙行虎步，做江湖人打扮。有人青春年少，芳华正好；也有人两鬓斑白，夕颜迟暮。
一个挑着担子，风尘仆仆的大汉迈进化育堂的大门，喊住了手拉手出来的穆雪几人，“师妹，劳驾。我是来参加大考的，敢问今期的点卯处在何地？”
穆雪将地方指给他看。
那大汉笑着点头称谢，挑着一堆凌乱的生活用品过去了。此人须发虬结，衣服上还打着几个补丁。要不是没有符玉之人上不了山顶，穆雪几乎不太能相信，他也是归源宗的弟子。
又有一穿锦圆着冠，足登金缕靴的白胖男子，满头是汗走上山来。他看见夏彤等人，笑眯眯地打躬作揖，“在下前来参加这一期的大考，劳烦几位师妹给指路。”
从此人的衣着打扮来看，绝不仅仅是普通的富贵之家。当时出身王侯世族，钟鼎豪门。平日里这样的人是绝不可能对穆雪这样的小姑娘如此礼遇的。
可是进了山门，不管在山外是什么身份，如今也不过是同门师兄妹。少不得彼此礼重，特别是对这些新入门，未来可期的小师弟师妹。
“怎么办？我突然有点担心。”圆子打了个嗝，“我们会不会也这样，到了头发都白了纪还进不了内门？”
“就算进不了内门，我也只呆在山上，不想回家。”夏彤看着人来人往的庭院，露出了和年纪不符的忧伤神色，“我就在山上住一辈子，将来也不打算嫁人。只要我还在这里，家里的人就会因我而感到荣耀，我娘她，也能过得好一些。“
夏彤的母亲是从小被买到家里的童养媳，婆婆刁钻，丈夫粗鲁，下面还有一大家兄弟，日子过得很艰难。
“张二丫，夏彤，你们家里来人了，在山下冲虚观等着呢。快去看看吧。”一位师姐从山脚下的冲虚观上来给穆雪和夏彤传话。
临近三年一度的大考，有不少弟子的家人从各地赶来，看望鼓励自己的孩子。
这两日，山道上一直人来人往得很是热闹。
夏彤十分兴奋，拉着穆雪就往山下就跑。
“快，快，小雪。一定是我娘来看我了。”
她踩在青石的台阶上，跑得飞快。小脸泛红，双目亮晶晶的。
刚刚还在说绝不回家的孩子，其实一心挂念着家人。
穆雪被她拉着跑，连带着心里也产生了那么一点点的期待。
来看望穆雪的是父亲，母亲和兄长大柱子。
这个年头，普通人出一趟远门是一件很困难的事。跨过法阵瞬间就到了九连山，但父母兄弟从家乡过来，需要跋山涉水，舟车劳顿，来回得耗时一个月有余，路途中食宿不便，防贼防盗，十分不容易。
家里的情况显然好了许多，穷了一辈子的父亲如今也穿上了新做的绸子衣服，干瘦操劳的母亲手指上也套了个黄金的戒指撑门面。
连小镇都没走出去过的父母坐在茶室里，显得十分局促，手脚都没处摆放，不安地扯着身上的新衣服。
直到看见几个月不见的小女儿，张母瞬间将局促忘到了一边，一下拉过穆雪的手，来回打量片刻，一把将她搂进怀里，
“可想死娘了。让娘好好看看，这都瘦了。”
张父低声提醒：“瞎说什么，二丫是住在仙家的地方，怎么会瘦了。”
他们出门之前，族长和地方上的官老爷们可是特意前来送行，交代了许多需要注意的场面话。这个胆小朴实的农民，深深把那些话记在了心里。
张母急忙抹了眼泪，冲照看茶室内的修士不好意思地笑笑。
她拉着自己六岁的小女儿左看右看，心里难受得很，二丫从小就生得白嫩，没离开过她半步。如今来了几个月，小下巴都尖了，可见在山上的日子不好过。
虽说是光宗耀祖的事，但想到从小疼爱的小女儿，小小年纪，就得给人当徒弟，终究是舍不得。大柱在城里当徒弟，且要受师父打骂，女儿想必也是十分辛苦。
穆雪被母亲紧紧搂在怀里，她不太习惯这样的亲近。
勉强从母亲有力的胳膊肘下钻出一个脑袋，想告诉她自己不过是因为刚刚生了一场大病，这才瘦了下来。
她抬起头，从这个角度，正好清楚地看见一双满是老茧的粗大手指在抹着眼角，那眼角的皱纹挤成了一团，噙着有些浑浊的眼泪。
自己刚刚来到这个世界的时候，就是用这双粗大的手抱着她，背着她在田里走来走去。让她度过了极为悠闲自在，无所事事的一段时光。
那时候这双手还没有这么粗旷，那眼睛也还没有这么多的皱纹。
穆雪突然就觉得心底升起了一种不忍的情绪，
“我没事呢，山上吃得很好，天天有鸡腿。师父也不打人的。”她努力学着宽慰他人。
当年，自己养着小山在身边的时候。小山受了越严重的伤，回来就越是躲着不想让她发现。
原来是出于这样的心情。
有人爱着呵护着的孩子，会想要回报那个照顾过自己的人。
让她无忧，让她不再伤心。
穆雪趴在母亲的怀里，任凭母亲的手轻拍着自己的肩头。
直到母亲稳定了情绪，松开穆雪，努力笑起来，从带来的行囊里掏出一个个瓦罐往桌上摆，
“都是你从小爱吃的，怕你在山上吃不着。这是酱瓜，这是咸鸭蛋，这是糟笋还有新腌的嫩姜……”
张父就在一旁说道：“二丫是要做神仙的人，哪里还差这一口这个，叫你别带这许多，偏偏要丢人现眼。”
穆雪接过那些罐子，“谢谢母亲，我时常想着家里的味道。”
她的话向来就少，这只说了一句，父亲和母亲，还有兄长面上都立刻高兴起来。
“你喜欢就好，下回来看你，娘还给你带。”
相处不了多久，家人们便要告辞离开。
穆雪一路将他们送出冲虚观，送到山脚下的大道上。
上马车之前，张母拉着她的小手，百般不舍得，哽咽着说：“丫啊，要是师父太凶，打你打得厉害。你……你就还家来，爹娘还养着你。”
“瞎说什么，没得教坏孩子。”张父将妻子拉进车去，有些不太高兴，他认真严肃地交代女儿，“闺女，不能听你娘的。你记着，在山上对师父须得恭谨，好好学本事，别闯祸。如今咱家和族里，咱整个村子可都指着你长脸。”
不论父亲还是母亲的说法，穆雪都表示可以理解，点了点头，挥手送他们上车。
兄长大柱留在车外，避着人，悄悄揭起衣角，取出一捆缠在裤头上的小包袱。塞进穆雪的怀里。
“妹妹，自从你选上了，家里来了好些人，送了不少金贵物件。听说你们拜师父的时候是要给师父送礼的。到时候别人家的孩子都有，只怕你没有。这是母亲挑了好了叫我悄悄给你，你且收着用。”他小心左右打量，最后低声强调了一句，
“别听父亲的，家里还有哥呢，要是山上实在待不下去，就家来，哥也能养活你。”
站在青山脚下的穆雪，看着马车扬起滚滚红尘离去。沾了一身红尘的她，转身往回走去。
夏彤同样刚刚送别亲人，抱着父母留给她的包裹，哭红了鼻子眼睛。
“我见着我娘了。以前，我爹总打我娘亲，阿奶对娘亲也很凶。现在娘亲衣服也穿得好看了，脸上也没伤疤了，比从前好了许多。”
穆雪牵上她的手往回走，夏彤边走边抽抽噎噎，还用袖子擦鼻涕，
“小雪，我挺高兴的，真的。”
一边哭一边笑，到底是高兴还是难过啊。
穆雪无奈地看她，“你娘给你带了什么好吃的？”
“对了，有泡椒凤爪，还有雪片糕和梅子糖，可好吃的。一会分你吃。你呢？”
“我的是酱瓜，咸蛋，糟笋还有新腌的嫩姜。一会也分你尝尝。”
仙灵界的各门各派，不论宗门隐在何地，大多会在门派所属的国度内，设立一些代表门派的道场。以便在凡间提高自己的影响力，广招门徒，择选优秀的弟子。
是以仙灵界虽然灵脉稀缺，但修真之脉依旧鼎盛相传，并不明显弱于灵力充沛的魔灵界。
归源宗设在人间的道场，名为冲虚观。九连山半山的这一座冲虚观，最为宏伟壮观，气势不凡。
主殿虽然设在半山，但从山脚这里起，就设有迎客庭，茶寮和一些吃食酒肆，以便前来上香的信众歇脚之用。
这些场所的经营打理，也由宗门的内外门弟子轮流担任。
穆雪和夏彤经过一家面摊的时候，意外地发现摊主竟然是一位熟人，此人姓杨单名一个俊字。乃是穆雪第一夜抵达山门之时，接她们进门的那位师兄，出身铁柱峰。
“杨师兄？你怎么会在这里？”穆雪和他打招呼。
“是小雪啊。”杨俊时常在广场上看见穆雪打拳，对她很有印象，“我在这不是很正常吗？这一周都轮到我值守呢。你们饿不饿，师兄给你们煮碗面，吃了再回去。”
穆雪和夏彤便在桌上坐下。
只见炉灶后的杨俊十分熟练地下面，捞出，调上香油，拌入浓稠的花生酱，再撒一把鲜嫩的葱花。
两盘香味浓郁的花生拌面就摆在了她们面前，还附带两碗熬了许久的大骨头汤。
穆雪吃了一口，面条筋斗，酱香浓郁，好吃得不得了。
夏彤都顾不上说话，大口吸溜，只腾出手来比个大拇指。
“可是师兄，这样不会很耽搁修行吗？”穆雪十分不解。
杨俊哈哈一笑：“小丫头们以为修行是什么？躲在深山里没日没夜地打坐吗？”
“难道不素么？”夏彤抬头含含糊糊地说。
“是了，你们还没有拜师，还没人和你们细说这些。”杨俊手脚麻利地用一块抹布收拾桌面，“我们人呐，出生在红尘中，修行自然也是离不开红尘的。”
“没有见识过这花花世界，没有体验过人间种种诱惑磨难，只埋头在深山一味苦修的人，是很难顺利渡过修行道路上的人劫天劫的。”
“就好比你们女娃娃吧，小小年纪上了山，从未接触过世间油腔滑调的男子。有一天突然下山，遇到了一位翩翩少年郎，对你拿出风尘中的手段，小意殷勤，百般呵护。等你回了山，自然打坐时也是他的面容，入静也见着他的脸，这不就卡在情劫上了？”
穆雪和夏彤都哈哈笑了起来。
“别笑，师兄我这说得还是浅的。”杨俊说着别笑，自己也笑，“等你们将来就晓得了，只有踏踏实实，历尽千帆练出来的心性，在修行的时候才不易被魔障所诱惑，那些心劫，情劫，魔境劫才不至于过分凶猛。能顺畅渡过去。”
“那我们也要下来煮面，招呼客人吗？”穆雪问。
“那也未必。若是入了内门，师长在传法之余，自然会根据你们的心性安排些不同的任务。比如去江湖上走走办点琐事。或是去某地救护一方百姓。也有可能去比较安全的秘境里练练。谁又知道呢？”
他挠挠脑袋，“唉，也不知道为什么，我师父总让我负责照顾师弟师妹，办点琐碎事。从不给我派几个刺激些的任务。”
第21章
明日就是大考之日。
就连平日里吃饭的食堂此时都充满了紧张的氛围。
往届的老学员们, 三五成群聚在一起, 低声交流经验，分析过往考题, 揣摩这一届先生们的心意。
“这一次，逍遥峰的行庭先生居然亲自来了。他的题可不好估啊。”
“害，估中了又能如何。那些垂髻小童有些连大字都不认，不是依旧轻松被接入内门吗？我等费尽心机, 耗到这般年纪, 也未必能成。所以这事真看得是那一点机缘。”
这边新弟子也不甘于浑浑噩噩, 抓紧最后时间翻笔记背书籍,
“尽其心者，知其性也……修身以俟之，所以立命也。这话是哪位先贤所言？”
“孟子, 孟子。儒家学说。苏先生讲过几次了, 你还没记住？”
“多言数穷，不如守中。”
“老君, 老君，这是老君说得。”
童音稚嫩念诵之声此起彼伏, 把一个食堂搞得和书院一般。
穆雪对这样的考试比任何人都有经验。
在她真正年幼的时期, 经历过无数次严苛而高压的考核。对她来说临考前夕最重要的事不是继续复习，也不是整理资料，而是严防来至于同门的黑手, 保护好自己。
她运用自己刚刚凝练的神识, 警惕检查自己以及身边几人的饭菜饮食。并且只肯吃母亲送来的腌菜搭配馒头白粥。再不乱吃一口别的吃食。
小心翼翼紧绷了两天的神经, 居然什么也没有发生！
直到晚餐的时候，才终于发生了一件小事。
那时穆雪正打开瓦罐，给几位好友分享母亲腌制的咸鸭蛋。
松花皮的鸭蛋，腌制在整罐的酒糟中，捞出来红艳艳的，剥开每一个都又油又香。
林尹从身边路过，正好临近考试心里压力大，看着这个好欺负的小包子就来气。
“乡下带来的什么肮脏东西，也好意思拿到食堂来，臭死了。”她口里刻薄着，伸手就去推那个摆在桌边的罐子。
手还在空中，手腕却被人捏住了。
那年纪幼小，被撞了都不吭声的小包子，竟然伸手准确无误地掐住了她的手腕。白嫩的小手指又圆又短，却十分有力，抓着她的手腕一丝不让，指间隐隐有灵力流动。
那张白生生的小脸上，一双墨黑的眼眸定定地看着她。
林尹突然打了个寒颤。
她的家族中，有一位受人尊敬的金丹期老祖，刚刚这个孩子盯着自己的时候，竟然让她莫名产生一种被那位长辈盯着时的错觉。双腿自然发软，几乎想要跪下地去。
一定是弄错了，自己自幼开始修行。怎么可能会害怕一个入门才几天的小娃娃。
果然，那双眼睛很快恢复了往日懵懵懂懂的模样，还在她的手里塞了一个染着红糟的咸蛋。
“师姐想吃，就拿去，别把我的罐子打翻了。”穆雪好脾气地说。
“谁……谁要你的东西。”林尹把鸭蛋推回去，终究不敢再放肆，只甩手回到自己的位置。
她在座位上抽出一条帕子擦自己染了一手红糟的手，又捧了一杯食堂提供的碧罗春茶灌下去，心里憋着满肚子的气，懊恼万分，怎么喝都不解渴。
过了约莫一刻钟，人群密集的食堂内突然传出了一声清晰的放气声。
所有人寻声望去，就看见林尹涨红了面孔，在众人的注视下如坐针毡。还未等她掩饰一二，接二连三的放气声清晰地响起。伴随着传出了一股难闻的异味。
所有人都露出了嫌弃的眼神。
林尹满面通红，捂住了眼睛，在众人的哄笑声中，一路持续发出那些难听的声音，哭着跑了出去。
这？就这都哭了？
穆雪看着那被她欺负哭了的小姑娘，突然觉得自己在这一届小朋友中，有一种无敌的寂寞。
“小雪都没有笑林师姐，她脾气真好，好像从来都不记仇。”夏彤说。
穆雪软绵绵地说：“对啊，我不太记仇。”
有仇当场就报了。
“她就是太软，简直像个包子。”丁兰兰哼了一声，“算了算了，你们要不要看这道题——七大门派的服饰特征。我总觉得会考。”
林尹的叔叔是玄丹峰的修士，他带着哭哭啼啼的侄女找到了玄丹峰的峰主空济。
“这孩子自晚饭后，就一直这样，明日大考了，怕影响了考试。还请峰主帮忙看看。”
“晚食之后吗？”空济看了来人一眼，“枉费你在玄丹峰修习多年，连外门弟子的一点小把戏都要来烦我。”
他骂完人，伸出手来，按在林尹的脉搏上，探入一丝灵力。
片刻之后，他睁开了眯着的眼睛，站起来一拍手，
“妙啊，绝妙！多罗鱼分泌物炼就的香粉，混上了碧云春茶，可不就得这效果。这法子既巧，又隐秘。哈哈，是个好苗子，可入我玄丹峰。”他一脸正色道，“必就是那食堂中的弟子之一，明日必将他找出来招入我玄丹峰不可。”
此时的穆雪尚且不知道自己又被人惦记上了，她保持着警惕，全副武装的入睡，带着一点淡淡的失落，平安无事的醒来。
对所有外门弟子来说，至关重要的大考终于来临了。
第一场的考试出乎意外的简单，出题者是本次负责传授入门心法的逍遥峰主苏行庭。
卷子出得是笔试题，仅仅考了入门的基本口诀，和一些十分简单的先贤圣人之言。
一些年纪小，家境贫寒尚且不识字的孩子，还独列一室，口述背诵几句口诀便可。
出了考场之后，许多人大大地松了口气。
一带着儒巾的中年文士摸着长须和同伴分析：“行庭先生这个字，便取之于《易》经‘行其庭，不见其人’，我估摸他必定是一位推崇圣贤之学的先生，果不期然。”
他的同伴摇摇头：“非也，行庭先生极少收徒，出得这么简单，估摸着今期还是一个也不收，唉。”
第二场考丹道基础理论，玄丹峰峰主空济亲自进入考场，在考场转来转去，不知道看些什么。
考场的正中心摆了数台大型的明灯海蜃台，轮番映出各种药剂的立体形象。考生们一一在纸面上写下名称和药性。
穆雪考虑到自己眼下年纪该有的知识面，刻意跳过了不少罕见的植株。
这一次她学乖了，很注意地将一些魔灵界十分常见，但到了仙灵界却极为罕见的药材，全部放弃没有写上答案。所以但她看到多罗鱼，这个她刚刚用过的材料时，毛笔毫不犹豫地越过了。
空济溜达到穆雪身边，伸头一看，这个他抱着希望的小娃娃也没有答对，不由失望地叹了口气。
到底那个熟悉药性精通，甚至已经可以满过众多师长的好苗子在哪里啊。
从这一场考试开始，各种庞大而复杂的修行知识理论，不仅让新入门的小弟子们一脸苍白，更连那些年长博学的复考生也都一脸菜色。
或许只有和穆雪年纪接近的几个小娃娃们出于无知者无畏，反倒相对放松。
最后一场的考核考得是炼器。鉴于在场的考生多半还修为低下，只要求用现场提供的物件，随意地做一件手工制品就行。
当然，大部分熟知考题的往届生心里都清楚，这个过程尽量将自己有限的灵力运用到制作中去，才容易被师门内的炼器宗师看中，拔为内门弟子。
许多天赋上有所欠缺的弟子，多年苦修此技，便是指望剑走偏门，以奇门巧技入了师尊的眼，获得成为内门弟子的资格。
这一场考试，每个考生都分到一张很大的桌面，桌上摆着一个极大的盒子和无数工具。
穆雪翻开她的盒子，里面零零碎碎装着各种东西。有木材，铁块，金银，玉石，也有针线，布头，面粉，模具。也就是说你可以做一个木雕，铁器，也缝个荷包，捏个泥人。基本毫无限制。
穆雪的手在那大大小小各种型号的镊子钳子上摸过去，心底升起一种熟悉的亲切感。
上一辈子，她的人生大部分的时间都贡献在这样的操作台上，在空寂无人的屋子里，伴着一盏灯，和那些叮叮当当的声响，度过了无数个日日夜夜。
听丁兰兰说过，如若被选为内门弟子，最后一场考试做出来的手作，会在入门仪式上，作为拜师礼，一并奉给师尊。
是要送给师父的礼物啊。
穆雪意识到自己很快有可能拥有一位新的师父。这里的师父不会用鞭子抽她，也不会没日没夜地将她当做炼器的工具，她或许能够像一位真正的女孩一样，体会一下传说中的童年时光。
这里的师父会真的按你的资质教东西，生病了会给药吃，即便最凶的那位，也最多打三个手板子。
穆雪的手在那些木块铁石上一一摸过，她可能不会是一位很好的徒弟，不能像小山那样窝心又温暖。但这第一份礼物，她至少希望能够用一点心。
小山当年，是怎么送自己礼物的呢？
岑小山送过她很多东西。有妖兽的妖丹，秘境中的珍宝，也有他自己反复制作出来的精品。
穆雪其实也知道，那孩子在自己面前温顺而乖巧，在外面就是一匹龇牙咧嘴的狼。
他的天赋很好，拜穆雪为师之后，修为进益得极快。很快就开始独自出门猎杀妖兽，探索秘境，次次都能满载而归，笑盈盈地把最珍贵的材料捧在穆雪面前。然后挨过来撒娇，说他这里擦伤了，那里碰疼了。要呼呼，要涂药。
但如果真正受了重伤，他反倒一声不吭。独自躲在外面处理的伤口，换了衣服，装做若无其事的模样走回家里来。
在小山送的这么多礼物中，有一件穆雪印象最为深刻，至今还收在她书桌的抽屉里。那时候小山刚刚成为她弟子，眼睛里还带着那种想亲近又戒备的矛盾，慢吞吞从身后捧出礼物。
“我……做了好几个，这一个最好看。”那孩子十分没有把握地说着，小心翼翼观查着穆雪的神色。
“哎呀，真好看，这么简单的材料，你怎么想出这样巧的法子？”穆雪十分惊喜地接了过来，把玩了好多年。
想到此处，穆雪从成箱的材料中翻出一枚生鸡蛋，三枚薄而纤小的金钱，一捧细腻如雪的银沙，并两瓶玉液溶胶。
她敲开鸡蛋倒去蛋液，只留下顶端一小片圆弧形的蛋壳，洗净作为底座。
穆雪在蛋壳底部放置几小片凹凸起伏木屑，点上一些绿意。再将调好的玉液胶缓缓倒入。那些透明的胶液漫过木结，使得那一片沉在胶底的木屑变得生动起来，仿若微观世界中的一小片山峦。
这种溶胶用灵力加以凝固打磨之后，会呈现一种莹透光洁如晶如玉的模样，十分漂亮，是炼器师大量使用的一种基础材料。
看着那一点山峦被固定在蛋壳底部。穆雪双手交握，静下心来，让灵力在十指间相互流转。
在她双手之间，小小的蛋壳旋转其中，新的玉液在灵力的控制下，从容器中流入蛋壳内，慢慢凝固成一枚剔透晶莹的“鸡蛋”。
那卵中自有天地，碎木成山，银沙化雪，中空而有液体溶流，金色的三枚钱币，被慢慢融入其中。
底部大地山峦稳固，定如磐石。穹顶中空，内含玉液，周转融流。有三枚小小的金钱飘在天地中，随波翻转。若是拿在手中把玩，纷纷银屑如落雪，微观的天地间，三枚金钱随雪而降，掉在群山之间。有一种乾坤已定的意境。
用来摇卦测算，十分方便有趣。还带着一种难言意境。
穆雪闭上双目，运转周天，双手中那“卵中天地”浸泡在灵力之中，被灵力反复打磨，外表变得越发坚固剔透，内里一派生机勃发，自然流转。
虽东西简易，实含大巧若拙之态。