我转过去看他，他低头望着我，目光清微幽远。
我忽然希望三皇子能再跳起来多闹腾一会儿，这样我便有充分的理由说服自己再多留片刻。
可是我们已经出来很久了，时间越长，越容易被人注意到，节外生枝。
“我自然也跟公主会合一起回宫。”我垂下眼道，“快走吧，别磨蹭了，免得夜长梦多。”
虞重锐抱起榻上的三皇子。我替他打开房门，他一脚跨出门槛，又回头来叮嘱我：“记住我说的话。”
我抬起头，不太明白他指的哪句。
“不要轻举妄动，我来想办法。”
说罢他大步跨出门去，沿我们的来路返回，很快消失在树影夜幕中。
我在屋里又呆了小半刻钟，把三皇子弄乱的床铺整理好，拿起架子上公主的披风，从与他们相反的方向绕路回前厅。
走到一半，隐约已能听见前厅欢声笑语，忽然被一名王府的仆人拦住，小声对我说：“县主这边借一步，殿下有请。”
大婚之夜，信王居然还有功夫见我。
仆人带着我绕到宴厅侧面的厢房，外面看着紧密相邻的房屋，中间竟还有两道复壁隔出一间暗室，信王就候在这暗室之中。
他正从墙上的小孔探望隔壁，看见我把那小孔的盖子放下，笑道：“瑶妹妹去哪儿了，叫本王好找。”
我把公主的披风搭在一旁椅背上，回答：“席间陪公主出去散步醒酒，不料遇到了祖父。今日殿下与妹妹大喜，祖父一高兴就喝多了，不慎摔了一跤。照顾完祖父回来后，公主又觉得夜间寒凉，着我回兰苑取披风来。信王府委实广阔，这兰苑也太难找了。”
信王并未追问，回头又看了一眼墙上小孔，说：“咦，虞相也回来了，倒是巧得很，不知他又出去这么长时间干什么？”
我只担心我们俩离席太久被人发现，疑心联想到一块儿去，没想到信王竟然躲在这密室里窥伺宾客，众人动向都在他掌握之中。
李明海出事后，他的徒弟章三全就跑了，至今下落不明，不知是否投奔了信王。他若见过信王，一定会详细告知那日南市所见所闻。
我也不此地无银地多加辩解，只说：“殿下不如自己去问虞相。”
信王笑而不语，转而问：“瑶妹妹要不要过来看一看？”
墙上有三个带盖的小孔，我凑到其中一个向外看去，整座前厅除了墙角都能一览无余。我一边看一边说：“早知道殿下有这样的机关，我便不用费心思往男宾堆里凑了。”
我果真看到了虞重锐，他一回来便被众人围住敬酒，连饮了好几杯。我尽力把视线从他身上移开，观察厅中其他人。
这一看竟叫我意外发现了下五石散害三皇子的人，果然如虞重锐所料，是六皇子的表舅骗自己侄儿五石散是糖丸，让他拿去分给三皇子吃。未免露馅失误，他竟连亲生侄儿也一起坑了，那娃娃上吐下泻抽搐不止，家人谎称癫痫发作，匆忙领回家去了。
六皇子本就年纪小、势单力孤，还有这样的亲戚拖后腿，想上位翻盘恐怕是难上加难。
大致看了一遍，我把盖子合上，对信王说：“陛下派我过来，查一查今天的宾客里有多少殿下的同党。”
信王道：“瑶妹妹看到了什么，尽管如实向陛下禀告。”
见我不解，他解释道：“要紧的人，我都已经知会过他们不要来了。与我划清界限不来赴宴的人那么多，他们夹在其中，不会引人怀疑。”
说罢他停顿了一下，又看向墙壁悠悠道：“我虽然也给虞相送了帖子，但真没预料他会来。小王的婚宴上，居然还有虞相感兴趣的东西呢。”
我接着他上一段话说：“外面的宾客无足轻重，殿下就打算弃车保帅了吗？殿下不是说过，这些人冒死追随辅佐，你绝不会出卖他们？”
“敌强我弱，断尾求生也是无奈之举。”信王道，“不过你放心，陛下既然让你来查探，就说明他拿不到真凭实据，对这些人也无法定罪，只会暗暗削权贬黜罢了。等将来我得继大统，再把他们调回京师重赏补偿就是。”
希望他能一言九鼎，信守承诺。
第80章
我们俩回到密室隔壁的厢房商议，剔除了几位信王觉得无用、但我发现仍有可为的官员, 拟定了一份十一人的名单。
信王的活动手腕比我预期的强得多, 短短一个半月的时间, 一边还受到陛下打压围剿，他的势力仍旧比之前扩张了好几倍。折了裴尚书和李明海, 却将房太尉、中书侍郎、右骁卫大将军等人收入麾下, 宫里也重新安插了人手。假以时日, 或可与三皇子的拥趸分庭抗礼。
“都是瑶妹妹你的功劳，”信王望着我说, “你简直是上天赐予我的福星。”
这话夸得我有些别扭，我低头看案上的名单, 问：“要不要借刀杀人，往里头加几个对家？”
“不行，”信王立刻否决, “万一其中有陛下深信不疑的人，他就会怀疑你。”
“我们可以找那种本来就跟陛下有隔阂的……”
“我说不行就是不行。”他忽然加重了语气，“别人本王都可以放弃牺牲，但是你绝对不能有任何闪失，一丝一毫的风险也不行。”
我愣了一下：“那就听殿下的。”
信王把手搭在我肩上，叮嘱道：“往后我不能时时跟你通气，你在陛下面前也不要自作主张违逆他。你不是他的对手, 他能容忍宽宥你一次, 但未必会有第二次, 明白吗？”
这话倒是……跟虞重锐说的有点像。
我不习惯被人触碰, 后退半步避开，信王的手便落了空。
我还是觉得有些别扭，往旁边又走了两步，说：“殿下如今已经成亲有了家室，有件事我必须得提醒你。”
信王把手收回去，说：“愿闻其详。”
“陛下打算……等殿下生育后嗣、奉天皇帝血脉得以延续之后就杀你。”
信王沉默片刻，忽然笑道：“瑶妹妹为何现在才告诉我，难道不成亲便不会有子嗣吗？”
这话说得有点轻浮，我不禁皱了一下眉：“殿下好自为之。”
信王放低声音，看着我说：“瑶妹妹放心，我自有分寸，不会叫你失望的。”
如此性命攸关之事，如果他都处理不好，那就不是失望不失望，而是要失势、失命、失脑袋了。
外间喧声渐歇，到了宴收宾散的时辰。我问信王：“殿下藏在这里不出去送谢宾客，不要紧吗？”
信王道：“洞房花烛，本王早早入帏陪伴王妃，合情合理。送宾自有管家代办。”
那王妃迟迟不见新郎，不会生疑派人打听吗？找到外头也不见人，不就穿帮了？
不过这是他们夫妇的私事，我就不便过问了，信王自己会处置好的。
我想起三皇子的事，拿不准要不要告诉他所见内情，但又怕说了，他更要把我和虞重锐联想到一块儿去，便只提醒说：“方才在宾客里，我好像还看到六皇子的外家亲戚，心怀不轨，欲挑拨殿下和三皇子争斗，殿下小心提防。”
信王不以为意：“这个不用你说我也猜得到。不挑拨我们两边鹬蚌相争，他们哪有任何机会？他家那几个人我都知道，翻不出风浪来。且留着他们搅搅局，还能替我挡些明枪。”
信王不想动六皇子外家，三皇子那边又有虞重锐和永嘉公主兜着，我以为这事就这么悄悄过去了。谁知回宫后第二天，竟被宫里的太医抖了出来。
那太医只是太医署寻常的医博士，按惯例去给三皇子诊平安脉，三皇子说自己昨晚喝醉了，醒来浑身不舒服。太医生性谨慎，听说十一岁的孩子醉酒，便觉得不寻常，仔细查验，发现三皇子脉象不稳，肌肤有多处抓挠痕迹，便溺中残存毒物，判断他服食了金石药，直接告到陛下面前。
陛下自然龙颜大怒，下令彻查。事情发生在信王府上，信王首当其冲，进宫负荆请罪；三皇子睡熟后是虞重锐送回来的，他也被召入宫中接受讯问，不过有永嘉公主作证，他俩席间在河畔相遇，见到三皇子独自一人、举止失常，便将他送到后院休息。
破案的过程非常迅速。三皇子虽然不记得药性发作后自己干了什么浑事，但清醒时记性却很好，尤其他从小受褚昭仪耳濡目染，对自己入口的食水记得一清二楚，一一列出，那颗糖丸便显得十分突出可疑。
循着三皇子描述，很快找出给他糖丸的男童。陛下派人到家里一查，男童自己服食糖丸过量，尚未脱险清醒，这便罪证确凿无疑了。
六皇子的外祖为保全家，主动交出主使表舅，大义灭亲。表舅被判谋害皇嗣未遂，流放三千里；外祖一家在朝者皆难逃干系，纷纷罚俸遭贬，六皇子仅有的一点支持势力也被折堕削平。
我知道这件事的时候，案子已经审完了，是三皇子跑到燕宁宫来，屁颠屁颠告诉我的。
六皇子的亲眷谋害三皇子嫁祸信王，案情原委清晰明朗，明明白白。原本事情到这里就该结束了，以林太师为首的三皇子党不知为何，竟把矛头对准了虞重锐，说他明知三皇子被人毒害，却隐瞒不报、掩饰罪证，其心可诛。
他们在想什么？难道不该感谢他保护了三皇子吗？如果非说隐瞒不声张是别有用心，那不是连长公主也一起骂进去了？
我见过这些人中元宴上大部分都向虞重锐投掷过刀剑，但是没想到党派利益之争，竟可以让人不顾是非黑白，见缝插针地攻讦诬陷，不放过任何机会。
三皇子转述完了，不忘向我邀功：“其实我还记得，醉倒之前最后一个遇到的人是你，不知为什么虞相说是在河边发现我的，我就没说。”
我问他：“为什么不说？其实就是我后悔上次救你了，把你丢回河里去喂鱼的。”
“你才不会呢。”他像个小大人似的昂起下巴，“我可是从小在宫廷里长大的，权力斗争嘛，司空见惯了。这是我们男人之间的事，我不想把你牵扯进来。”
小屁孩说这话的时候，还真有点未来皇储的风范。可惜不管他如何装腔作势，我现在满脑子都只有他发癫的蠢样儿。
——虞重锐每次见到我，是不是也这样啊？
那可真是为难他了。
三日后是岚月的回门宴，我没有再参加。
家里似乎已经默认了我和姑姑一样，从此以后就是宫里的人了，等闲小事不会再邀请我，只是派人来知会一声，给我捎了些喜饼。
捎东西的人是仲舒哥哥，这比礼物更让我开心。他在光禄寺当值，每逢重大节庆陛下设宴宫中，我们或许还有机会多见几面。
仲舒哥哥告诉我，祖父身骨健朗，摔的一跤并不要紧，反而是酒醉在河边吹了凉风，第二日就风寒头痛，宴席也只草草露了面，这几天一直卧病不出。
“你别担心，国公不会有事的。”他安慰我说，“我知道，家里就数国公跟你最亲，最让你放心不下。”
仲舒哥哥至今不知道我跟祖父的龃龉心结，在他眼里，我们还是那对上慈下孝、感情深笃的祖孙。他不知道祖父打过我，也不知道我们家背地里掩藏的那些伤天害理的勾当。
他已经到了谈婚论嫁的年纪，如果将来成了亲、生了女儿，他会怎么办呢？
我问他：“在信王府上相看的那位小姐，仲舒哥哥觉得如何？”
他顿时红了脸，局促道：“你说卞小姐？她一句话也没说，但看着是个温柔娴静的好姑娘，我……我还是不要耽误人家了。”
“卞”这个姓氏，我在朝官中好像还没见过。“他们家是洛阳人氏吗？”
“不是，籍贯兖州，跟继母家沾点亲，这回恰好来京，听说我们家有喜事，专程登门贺喜的。”
兖州路远，家境平平，有意攀结国公府，女儿又性子内向柔顺，我们家选媳妇的标准还真是一如既往没有变过。
我对仲舒哥哥婉言道：“这位小姐恐怕不适合嫁到咱们家来。”
他点头道：“对对对，我也是这么觉得。我还是喜欢……活泼好动、有主见一些的姑娘。”
他看了我一眼，低下头去，心中默道：「就像你这样的。」
我后面的话就没法说了。
仲舒哥哥和我一样从小失去了母亲，继母对他放任不管，大约没有耳提面命教他那些牺牲女儿维护家运的歪理，他又一直跟我玩在一块儿，是家中少有的不重男轻女的人。我得找个机会把内情告诉他，追查宁宁下落那件事我也没忘，如今身在宫中更难着手，我需要家里也有人支援帮我。
仲舒哥哥毕竟是外臣，东西送到说了几句话就要告辞走了。临别前他对我说：“瑶瑶，你一个人呆在宫里是闷了些，不过你别着急，下个月就是千秋节了，陛下定会宴请群臣，到时候我又可以进宫来看你。国公、叔伯、兄长们，家里的命妇女眷，还有岚月……王妃，他们都会进宫来的，你又可以见着家里人了。再往后还有腊八、新年、上元，团聚的机会多着呢。”
我冲他点头微笑：“好。”
我没法告诉他，家里这么多人，我真正想见的也只有他一个而已。为着他好，或许我连他都应该少见。
千秋节，陛下的寿诞，这个提醒陛下又老了一岁的日子，恐怕不是那么好过的。
第81章
仲舒哥哥没猜对，我也没猜对。
今年的千秋节……一切从简, 庆典未成, 草草了事。
盖因千秋节的前几天, 太行山下突发地震，真定府治下的获鹿郡几乎整个被夷为平地, 灾情严重, 陛下命府库将庆贺千秋节的银两钱帛全都拿去赈灾了。
永嘉公主告诉我说虞重锐亲自去了真定府主持大局, 除了救济安置灾民、防治灾后疫情，还得协理安排他们重建家园, 恐怕要到年底才能回来。他以前在西南沅州做太守，那边山势险峻灾害多发, 他处理这些事颇有经验，所以陛下特地委派他去的。
大吴疆域广阔，地势多变, 从巴蜀到沿海、陇西至岭南，每年洪水、干旱、塌方、海啸，大大小小的灾情数不胜数。但是这太行山地震却非同小可，引得朝中人心又浮动起来。
高祖起于吴兴，马背上夺得天下，定国号为“吴”，原本属意定都苏州或金陵。但因太常进言, 沈氏龙脉其实源于北方太行, 居中原方可镇天下, 改定都洛阳, 以苏州府和真定府为东、北陪都。每逢登基改元，祭天告地，都在太行之巅龙脉之首举行。
开国数百年来，太行山从未发生如此严重的灾情，一时众说纷纭。这时便有人翻出司天台的记载来，说其实先帝驾崩的前一年，太行山也地震过，灾情不重，却震断了山脊，龙脉断裂；这回地龙翻身山体挤压，龙脉重又合拢，是因祸得福也。
这话听着像安抚人心，但在有心人听来，那就是另一种解读——先帝和奉天皇帝惨遭永王毒手，皇室蒙难，龙脉断绝，江山才暂交到陛下手中；如今先帝的嫡长孙信王长大成人，这龙脉就又接起来了，你说这是什么意思？
所以说这话的人不但没有得到嘉奖，还碰了一鼻子灰，正好陛下在着手贬谪婚宴上我查出来禀报给他的信王党羽，这人也跟着一起发配去边疆深山里观星测地了。
陛下觉得此事一定是有人借题发挥、散播流言，又把群臣召到甘露殿来，让我在帘后查是谁传的谣，谁又信了坊间飞语立场动摇。
今夏格外多雨，宫中不少年久失修的宫室都漏水了。总算熬过了雨季，黄河没有决堤泛滥，到了秋日，西北风一起，天气却立马干燥起来，冷得也特别快。有的木头经不起冷热干湿骤变，就会变形开裂。
甘露殿里群臣毕集，陛下话说到一半，我还没来得及看全呢，“砰”一声巨响，甘露殿的房梁居然崩裂了，屋顶簌簌地往下掉瓦砾碎渣。
殿中人多拥挤，骤生此变，好多人第一反应便是往外逃，跑到门口堵住了才想起皇帝还在大殿最里头，又回头高喊“护驾”，乱成一团。
好在那屋梁只是开裂，并未全断，只有一位吏部官员被瓦片砸破了头，另一人跑得太急摔倒被后面的人踩伤了手，其余人等皆无碍。
陛下眼见危机突发时群臣狼奔豕突，竟没有多少人先想着护驾，气得七窍生烟，又左迁罢免了一批跑得最欢的臣工。尤其是将作监，维护修缮宫室不力，甘露殿竟能出这种纰漏，负责内作的一监二丞统统被革职。
甘露殿一时半会儿是不能用了，将作监搭了架子把大殿围起来，屋顶掀开更换大梁，陛下责成一定要在年底之前修好。
这件事传开去，又有了新的说法——皇城宫室都是前朝所建，用了几百年了，为什么别的大殿房梁不坏，唯独甘露殿坏了？甘露殿是什么地方？紫宸之配殿，皇极之副，却独得陛下偏爱，紫宸殿御极视朝后，实际大多政务都在甘露殿商议处理。暗暗影射紫宸即先帝、奉天皇帝一脉正统，安然无恙；甘露即今上陛下，旁支副手，代摄江山，时限已到，该退居还政了。
所谓的吉凶征兆、谶语纬书，只要想编造附会，总是能找得出名头理由来。
陛下虽然生气，但也拿这些流言没办法，只能继续暗查。因为代奉天皇帝暂理社稷、将来要把江山还给兄长的嫡子，这话是他自己说的。
倘若世上真有后悔药，陛下恐怕最想回到十几年前把自己的嘴给堵上吧。
千秋节后再过五天，就是德太妃的寿辰。
虽然陛下说了再短也不会短太妃的供养，但是他自己的寿礼都拿去赈灾了，德太妃怎好大操大办？太妃今年五十一，前年刚做过五十大寿，今年就让小辈们到寿康宫给她磕个头算了。
信王和岚月新婚刚一个月，都入宫来向太妃请安。我不想凑热闹，也为避嫌，就只备了贺礼，让女官替我送去。
不料女官回来却捎了德太妃的话，问我：“家中妹妹难得入宫，县主都不来见一面吗？”想来是陛下已经走了。
我到姑姑灵前告祭，除去孝仪，换了一身稍显喜气的衣裳，免得又惹德太妃不快，说我寻她晦气。
我到寿康宫时，陛下果然不在，各宫来拜寿的妃嫔、太妃娘家亲戚命妇等人还未散去。
因为永王之乱，先帝的子息大半折殒，后分封各地；陛下如今只有三名皇子、两名公主，后宫嫔妃也不多，这皇宫里的人丁还不如我们家一大家子兴旺。
如果我家的女儿都活着，只怕会更热闹吧。
然而作为家中仅剩的两个幸存者，岚月见我的第一眼，竟是用一支冷箭招呼我。
她已经是王妃了，身份比我高贵，出身也不再是秘密，为何还对我有如此敌意？
今日她穿了一件红底彩线织绣而成的百子衣，颜色喜庆，兆头又好，但她的脸色却是苍白的，发上珠翠沉重，衬得她两颊清削、下巴尖尖，似乎比在家时更瘦弱了。
我上去向德太妃行礼祝词，她就站在太妃身边，冷着脸一言不发。
还是德太妃提醒她：“长幼有序，不跟你姐姐打个招呼吗？”
岚月心道：「我是王妃，她只是个县主，凭什么要我向她低头？」但碍于太妃开了口，微微屈了屈膝盖，口中说：“姐姐万安。”
我对她回礼：“王妃万安。”
德太妃则心里想：「还没当上皇后呢，倒先摆起架子来了！不想着怎么好好服侍襄助夫君，一嫁过来就跟家里的婢妾争宠耍威风，乱动王府里的人，这点眼界肚量，将来如何母仪天下？」
看来太妃不是很喜欢这位自己选的孙媳妇。
旁边还有不明所以的妃嫔隔岸观火：「先想娶姐姐没娶成，又娶了妹妹，往后姐妹俩还要成妯娌，可有得精彩热闹了！」
三皇子也来了，扎在人堆里朝我挤眉弄眼，等我向太妃见完礼退到一旁，就凑到我身边来小声说：“我一早就到了，本已打算回去，听说你要来，特地在这儿等你的！”
他背着手挺胸抬头，摆出一副自以为替我撑场子的架势，目不斜视，抿着嘴从牙缝里挤出字来：“成亲那天新娘子挡着脸，又离得远，都没看清。刚刚我凑到跟前看了，你妹妹没你好看，信王亏大发了！”又在心中小老鼠似的吱吱偷笑：「被我捡个大便宜！」
我从眼角向下斜睨他：“殿下还有功课没做完吧，一会儿是不是还要去国子监见太傅？”
他垮下脸说：“我吃完太妃的点心就去。”
这次太妃寿辰不设宴，到晌午时分，尚食进献寿面、寿桃、汤元等面点，以竹匾盛之，饰以万年青、松柏叶，寓意寿永常青。
别人吃的都是寻常细面，只有太妃那碗是长寿面，一根到底，长五尺一寸。吃到一半太妃就连连摇头，把面条咬断说：“不行不行，吃不下了。”
妃子们说这长寿面是不能咬断的，德太妃叹气道：“先帝驾崩那年我才刚三十岁，比你们有些人还小呢。先帝和皇后姐姐一走，把我的命也带走了，后半生就是会喘气的行尸走肉罢了。要不是有云期，我早就跟着他们一起去了。”
信王跪在德太妃面前，众人纷纷劝说太妃福寿绵延，往后享福的日子还长呢，千万别说晦气的话。劝了半晌，德太妃才又把剩下的半根寿面吃完了。
今年我过生辰时，凤鸢也给我做了长寿面，她的手艺比御厨好多了，那碗面的滋味我到现在还记得。