没等不明就里的金大年嘀咕太久, 自家主子的命令便传下来了。
他心头一动，当即将此事联想在一起。
只不过，那马虽是难得良驹，但拉出去就不知所踪了, 不在金大年的管辖范围之内，他对后续无能为力。
他只能按捺住，盯紧马槽剩下那几匹骏马，争取下次发现端倪。
皇天不负有心人，机会终于来了。
金大年是一个很负责任的管事，他一年有半数时间睡在马房旁边的小值房，这为他近水楼台制造了很大便利。
这个小值房一侧墙壁，就是一条内巷，通过顶上一个小气窗望内巷，还能看见侯府车马出入的侧门。
换而言之，只要时刻盯着这个小气窗，骏马被拉走肯定瞒不过他。
金大年也是拼，只白日窥点空隙歇息，晚上却熄了烛火，抖擞起精神扒在小气窗处，一眼不错盯着内巷侧门。
这么辛苦熬了七宿，终于在第八天深夜有了收获。
漆黑的夜色中，一个人快速接近马房，金大年定睛一看，原来是新任大管事纪升。
纪升提着一大把钥匙，开了马房的门进了去，没多久，就拉了一匹宝驹出来。
金大年屏住呼吸，见对方没有打开侧门出府，而是拉着马匹，沿着内巷，往另一边去了。
也是，京城有宵禁，四下静谧，马蹄半夜在外面街巷走动，难保不惊动其他人家的门房。
这恰巧给金大年很大一个便利。
他立即设法，以暗号将消息传出去。
在今夜之前，金大年就往上面报了这个消息，高煦派了刚返京两天的许驰领着人，负责盯梢。
临江侯府如今外松内紧，他们没有贸然闯入，只待在外面盯着，顺道等待金大年的暗号。
如今一得了暗号，便立即加派人手，严密监视侯府各处门户。
毕竟马不同人，总得走门吧。
次日清晨，临江侯府动起来了，各侧门小门打开，办事的办事，采买的采买，人走车行络绎不绝。
一上午，许驰等人也没有发现不对，不过他们没气馁，毕竟这差事最需要耐心，继续沉着盯梢便是。
直到响午后，某一处专供下仆车马出入的小门再次打开，出来一辆平板小车。
车很旧，驾车是个带着斗笠的汉子，看衣着是低等仆役，拉车的马一身杂毛，而后面的车上装着两个大桶，虽盖子严实，但也飘出些不和谐的味道。
这是一辆运送污秽之物的小车，很不起眼。
然而，许驰眼睛却一亮，立即低声招呼，“来了。”
他眼睛毒，虽这马一身斑驳杂毛，有些地方还秃皮，看着不上档次，伪装得很好，但却瞒不过他。
马的外表皮毛能伪装，骨架子肌肉等内在却骗不了人。
这匹马十分高大，身材比例匀称，肌肉流畅，一看就是耐力爆发力过人的良驹。它状态很好，双目清亮，还有些脾气，似乎不大乐意拉车，蹄子撅了撅，才不甘不愿地走着。
为求逼真，两大桶粪是真的，满满当当很沉重，这马儿却拉得轻松，步伐一点不见吃力。
许驰嘬了嘬牙花子，这么对待一匹宝驹，他看着都有些心疼了。
心疼归心疼，差事还是得完成的，此事好不容易打开缺口，不容有失。
他一边领人悄悄跟上，一边命人回去报信给主子。
这拉粪小车在城里晃悠了半个时辰，纪升确定四下无人，这才一甩细鞭，直奔目的地。
这是一个二进民居，他一进门，立即有人迎上来。
这是一个很面生的中年男子，对方不是临江府的府卫，纪升也不认识，不过他一句话没敢问，对了暗号，确认无误，他跳下车与对方交接。
男子实际是穆怀善的心腹暗卫，奉主子之命特地赴京，负责协助皇后兄妹。他迅速卸了车，一跃上马，立即打马出门，往北城门方向奔去。
高煦的命令早过来了，必须跟上，尽可能弄清事情始末。
许驰一看这人动作，便知道是高手，好在他早有准备，小心翼翼，悄悄尾随。只是他没想到的是，短短时间内，他再一次回到鞑靼王都。
那男子几乎不眠不休，奋力打马日夜兼程，绕过城池，出了关，直奔鞑靼境内。数日后抵达王都，那匹宝驹口吐白沫，倒地而亡。
他弃了马，径自往鞑靼王宫去了。
“难道，皇后等人，目标也是当年那封信笺？”
许驰人在路上，消息不断传回东宫，高煦也不隐瞒妻子，处置过后，密信总拿回屋给她看。
纪婉青细细看罢，掩信沉思。按照常理，皇后与鞑靼可汗的接触，三年前应是唯一一次。
毕竟，双方虽合作过，但到底还是敌对关系，你说有多好，那是不可能。双方只有各自提防，绝不可能亲如一家。
皇后当年做了亏心事，按照一贯做贼心虚的道理，非到万不得已之时，她不可能再联络鞑靼可汗，以免因此泄露当年痕迹。
通敌大罪，当诛九族。
此事一旦被掀起，皇后临江侯府死定了，魏王陈王也必定沦为废人，这风险，谁敢轻易冒？
纪婉青思来想去，都认为，皇后只能奔当年那信笺去的。她仰脸，“殿下，我说的可对？”
“青儿猜测应不假。”
高煦颔首，事实上，他也是这般判断的。
除了上述几点，还有一处关键，鞑靼悄悄异动，意图再次南犯，此事秘而不宣。这关口上，可汗不会联系皇后的，以免引人注目。
此事，必然是皇后先找上对方的。
“好端端的，为何皇后突然往鞑靼传信？要取回信笺？”
纪婉青秀眉轻蹙了蹙，骤然灵光一闪，她脱口而出，“难道，她察觉了我们的动静？”
高煦颔首，“很有可能。”
那封信若是那么好取回，皇后早就要回来的，不用等到如今。
现在无缘无故，对方将尘封已久的事情翻出来，那只有一种可能，她被惊动了，并感觉到了威胁。
只不过，皇后一党朝堂上不见异动，这母子舅甥近来也没特地注意东宫，对方应不知他们已获悉大部分内情。
“皇后一方在鞑靼王都应有眼线，许驰等人闹出的动静太大，让他们心生忌惮了。”
刺客之事，触动了皇后神经，警铃大作。
高煦得出结论，“他们很可能，猜测刺客是清宁宫麾下，并认为我们从另一处获悉通敌事件。”
这么一来，皇后等人没有关注东宫，而是将大部分目光放在鞑靼，才能说得通。
他们必是认为，自己通敌者的身份还没暴露。
“殿下说的是，所以他们才会急于取回密信，好将身份掩盖住。”
纪婉青点了点头，半响又有些担忧，“殿下，也不知皇后能不能把书信要回来。”
万一坤宁宫开出的价码够高，打动了鞑靼可汗，他答应把信笺归还，那麻烦就大了。
要知道，这份通敌信笺，是松堡之役唯一铁证。一旦被销毁，真相大白的可能性将大大降低。
妻子秀眉轻蹙，高煦却一笑，“皇后有动作更好，这信笺一旦动了，我们才会有机可乘。”
纪婉青恍然大悟，对啊，信笺若一直被鞑靼可汗秘密收藏，欲取回来的难度才是最大的。毕竟，鞑靼虽是苦寒之地，但一国王宫的守卫还是不容小觑。
许驰等人的能耐，她从不怀疑，但他们也失手一次了。
她美眸一亮，“殿下所言极是。”
不怕皇后百般设法，最怕就是那信笺丝毫不动。动了，才会有更多下手可能。
高煦最爱看她神采飞扬的模样，活力四射，还代表了她跟孩子都好得很。
他本搂着人在说话，见状俯身亲了亲她的粉颊，“青儿放心，孤已经安排妥当，只要信笺顺利出了鞑靼王宫，许驰便立即动手。
至于信笺会不会当场被销毁，他认为不会，因为这个把柄太厉害，上位者疑心病使然，皇后不亲眼辨认过，是不可能放心的。
自己的心腹尚且不放心，更何况是兄弟的心腹。
“好！”
高煦的能耐，纪婉青从不存疑的。
夫妻商量妥当后，命令立即传下去，一切很快准备就绪了，现在只欠东风。
可惜的是，东风没来，事情的变化却出乎了所有人的意料。
鞑靼，王宫。
可汗年近四旬，正当壮年，他身材魁伟，外形看着粗豪，实际粗中有细，如今端坐在书案之后，手里正拿着一封信。
这是他本月接到的第二封大周来信，端详了一眼完整无缺的火漆封口，他开启封皮，将书信取出展开。
垂目细看过后，可汗浓眉紧蹙，下面的北枢密院使乌恩见状，立即询问，“大汗，可有要事？”
乌恩是可汗的心腹，后者还是王子时，他便已追随多年，这绝大部分事宜，君臣间没什么不可说的。于是，可汗直接将信笺递过去。
“大周的皇后，再次索取当年那份协议，看语气，似乎愿意答应以前的条件。”
这本来是一件很好的事情。
可汗年富力强，野心勃勃，上位后花了一年多时间，把他那些兄弟收拾干净，接着就是一边休养生息，一边悄悄准备起来，意图再次南侵大周。
大周北边防线不容小觑，他之所以掩人耳目，是为了杀对方一个措手不及，好占据最大优势。这种情况下，皇后愿意帮忙制造混乱，好让他的细作趁机上位，实在是瞌睡时被送上了枕头。
相较起遥遥无期地等待魏王称帝，可汗更愿意多换取现今便利，毕竟对方能不能上位，还是个未知数。
只是，现在问题来了。
可汗扼腕，“可惜，那协议早已遗失，本汗从前命人寻找许久，也未见踪影。”
没错，那封协议信笺，早已不在鞑靼可汗手里了。
第94章
事实上, 早在三年多年，鞑靼可汗还没上位的时候, 那信笺便已遗失。
后面他派人寻找过两次，一次是在刚遗失之后, 而另一次则在皇后遣人索取信笺之时。
不得不说，当初开给皇后那条件挺诱人的, 可汗很心动, 又命人在遗失之地狠刮了几遍。
很可惜，两次找寻, 结果一无所得。
当初，皇后没有答应那条件，此事不了了之。现在不知为何, 她又来了。
可汗很敏锐, 皇后上一次来信虽语气试探，但他还是察觉了端倪。果然, 这一次对方答应了条件。
在战前这么关键的时刻, 那么大一块肥肉送到嘴边了, 硬是吞不下，他捶胸顿足, 恨恨道：“都怪那该死的楚立嵩, 若不是这匹夫，信笺如何能遗失？”
当年松堡之役，可汗还是大王子，他要争取战功好继承汗位, 当然事必躬亲。率兵阻截楚立嵩援军，就是他亲自出马的。
这是一块硬骨头，成功伏击援军之后，双方立即展开一场激烈的交战。
楚立嵩悍勇，又惦记着等待救援的松堡，急怒之下，兵力胜于对方一倍多的鞑靼军也弹压不住，只得改变全歼策略，包围困住对方。
双方激战了两昼一夜，楚立嵩把鞑靼军杀得个屁滚尿流，溃不成军，他甚至一度把大王子打落马，差点给送上西天。
信笺就是那个时候遗失的。
由于大王子时间紧迫，与皇后的协议信笺又很重要，因此他贴身携带着，没有假手于人。
当时，楚立嵩横刀扫过来，落地的大王子只得拼命往后一缩，好躲开这致命一刀。
刀锋是堪堪闪过了，却划破了他甲胄前襟，怀中信笺撒出落地。当时大王子性命受到威胁，当然顾不上这些小事儿，就着亲卫们的拼死相护，他赶紧重新上马，往后方撤去。
楚立嵩身负救援重任，也没恋战，掩杀过去两里地，待包围圈拉开一道口子，他便立即领军离去。
惊魂未定的大王子缓过气，立即命人去寻回那封信，可惜已经找不到了，丁点纸屑也不见。
他怀疑是楚立嵩捡了去，可惜对方已战死，线索断了，再也无法寻获。
虽很不甘心，但找过两次后，可汗就没打算再折腾了，因为信笺也可能被人马踩踏过后，化为尘土了。
“大汗。”
乌恩砸巴砸巴嘴，很是心疼，“难道，我们只能就这样罢了。”
当年那件事，他是知情者，自然知道信笺已经无法找回来了，只不过，面对这块肥肉，他却很舍不得。
南侵大周的战前准备差不多了，若是己方细作能放到某些关键位置，如城门之类地方，到时候能起大作用。
乌恩惋惜心疼，须臾灵机一动，“大汗，我们先哄骗那大周皇后一番，让她先实践一半条件，如何？”
双方不是朋友，自然互相警惕提防。信笺若在，先送回去必定肉包打狗的；反而亦然，皇后没见到信笺之前，肯定不会实践全部诺言。
双方协调后，必定是皇后先实践诺言一半，然后鞑靼送还信笺，再来才进行诺言的后半部分。
他们虽然没有信笺，但可以钻空子啊！便宜吞一半了，到时说信笺遗失，对方也无可奈何。
反正，皇后也不可能公然讨回公道，甚至她连宣之于口也不能，这哑巴亏只能硬咽下去了。
可汗闻言击节赞叹，“好，本汗正有此意。”
君臣二人立即凑在一起，低声商议起行动步骤，争取尽最大可能，狠狠挖对方一块肉，
清宁宫，外书房。
高煦正伏案奋笔疾书，张德海低声禀报：“殿下，林阳来了。”
“叫他进来。”
他放下笔，活动一下手腕，端起茶盏，靠坐在圈椅上呷了口，叫起行礼问安的林阳，问道：“何事？”
“回殿下的话。”
林阳立即奉上手中信报，并禀道：“这是许驰传回来的最新消息。”
“临江侯所遣之人已抵达鞑靼王都，信笺通过北枢密使乌恩送进王宫。当天傍晚，乌恩从王宫折返后，来人次日换马离开，现已经在回京的路上。”
换而言之，鞑靼可汗是给了回信，由这人带回了。
末了，林阳又补充了一句，“这位信使功夫极深，许驰等人唯恐打草惊蛇，坏了主子大事，现按兵不动，因此不能知悉回信内容。”
“许驰做得对。”高煦快速浏览一遍密信，颔首表示肯定。
算算时日，这应该是皇后第二次致信鞑靼。
按照常理，第一次应试探一番，可汗给出条件；而第二次即是这次，皇后同意了，那么可汗的回信，就应该是要求先执行条件的一半。
毕竟，送回信笺，就等于送回主动权，皇后很可能翻脸不认人的。
鞑靼可汗不是蠢货，这双方协调过后，应会先实践一部分条件，然后将送返信笺之事放在中间。
“林阳，你命人关注北疆这几次要塞。”
高煦站起身，在身后的大周疆域图上点了七八下，所碰触的地方皆是与鞑靼接壤的边城要塞。
他判断，鞑靼可汗的条件，必定应在这几个位置上。
那份通敌信笺，一旦魏王上位，就是相当要害的把柄，要换取它，就必须付出更称心的东西。
对于鞑靼可汗而言，魏王能不能称帝是未知数，也不知等到猴年马月，按照他一贯偏务实的行事作风，应该会提出更实惠的要求。
鞑靼正悄悄动作着，一场大战就在不久的将来，这种情况下，可汗肯定觊觎着几处雄关。
“林阳，尤其关注底层将士的动静，诸如守城门、伙房之类的地方，是否有人员更替。”高煦梭视疆域图片刻，再次补充。
这几处雄关，守将都是昌平帝的心腹，高煦都不能全部伸手进去，更何况坤宁宫？
不过，鞑靼可汗也清楚皇后的能耐，他要求必然会合理。
小兵小卒，一个半个的，平时淹没在军队中，根本起不了啥作用。只不过，一到了战争的要紧关头，小人物很可能也导致大后果的。
“属下领命。”
林阳利落应了一声，随后他有些迟疑，“殿下，这几处边城底层兵丁甚多，我们怕是很难兼顾。”
东宫势力渗透比坤宁宫要深入，但到底也是有限的，毕竟昌平帝很关注这几个地方，一切动作得不露痕迹。
一个边城的底层兵卒多不胜数，虽眼下集中在城门、伙房之类的地方，但要全方位关注，恐怕人手也会有所欠缺。
并不是每个边城守将，都如同霍川一般投靠了东宫的，这么一来，监视怕是会出现漏洞。
林阳一叹，“若得悉坤宁宫会在哪处边城动手脚，情况就会好很多。”人手集中，比广撒网效果好太多。
“你传令下去，先尽力而为罢。”
这一点，高煦当然知道，不过综合整体情况，只能选择广撒网。
他打算事后传令霍川，让其查获几个“细作”，自己警惕之余，还去信提醒其余几处守将，让对方也排查一番。
霍川表面是保皇党，那几位守将也是，关系不错，大家经常互通消息。他提一下发生小混乱后，随即发现细作就可以了。
这些将军并非庸碌之辈，之前因为小混乱不显眼，他们这等级不知道，一旦被提醒，动作肯定立即到位。
这迂回策略很麻烦，不过高煦不得不为之，毕竟这几处雄关，明面上东宫万万不能沾手，以免引起皇帝忌惮。
行动方针已定下来了，主从二人都做好了大费周章的准备，只不过，命令刚传下去，许驰又一封密信到了。
密信内容出人意表，却让上述事件有了一个新的解决方案，简练许多。
再说许驰这边，匆匆送出第一份密信之后，他吩咐手下抓紧时间休息。
一路奔波大家都疲劳，尤其还需要掩人耳目，临江侯府那人等明天一早城门开了，必定立即离开。
等大伙儿应了退下，许驰揉了揉眉心，也站起准备回屋。
这时，有属下匆匆转进来，“副统领，门外有人摸上我们据点，说找姓许的，应该是找你。”
许驰一怔，脱口而出，“可是个头与我差不多的年轻男子，蓄有一把络腮胡。”
这处据点很隐蔽，历来无人上门打搅。除了前段时间，他亲口告诉过一个外人。
没错，这人就是当初那位武将，不久前才帮助过他们的大周暗牒。
上次双方分别前，许驰与对方说过这处据点，让武将若有难处，可才此处寻求援助。
武将能耐不小，但细作总有各种不易之处，大家同样心向大周，折损总是让人心痛的。
据点的人也知道这事，闻言点了点头：“副统领，应该是你上次说那个，他右边太阳穴位置有处很深的刀疤。”
故人来见，许驰亲自出迎，一见，果然是那个武将。
二人寒暄几句，一边说一边进了明堂，分主客落座。
“这位兄台，你……”
“许兄弟可暂称我为耶拉。”
武将换了一身不显眼的便服，微微一笑，虽掩藏在络腮胡之下，但却能看见眼角稍翘。他抱拳，语带歉意，“我暂不能以本名相告，请许兄弟见谅。”
耶拉，意为胜利。
很普通的一个鞑靼名字，武将用着却有不一般的意味。许驰当然不会强人所难，笑道：“好，那我等兄弟来日坦言相告，届时我们不醉不归。”
“好！”
耶拉应了，他也不废话，随即压低声音，“许兄弟，我今日前来，是有一要事相告。”
“哦？”许驰疑惑，“耶拉兄弟请说。”
“今日下午，王宫传出指令，本来暗中驻扎在大周接壤边境的驻军，开始悄悄往太原、蓟州方向移动。”耶拉这几日刚升了一级，因此能获悉的消息更深入。
话罢，他看着许驰，“我想，这个消息，你应该用得上。”
很凑巧的，在今早，耶拉发现了进城的临江侯府送信者，他不知道对方是什么人，但对方迥异的服装面容，引起了他的注意。
刻意观察之下，他又发现了许驰踪影，后者虽有伪装，但二人才见过面，他还是立即认出来了。
耶拉本来就很关注这些消息，见状再添几分关注，送信者直奔北枢密使府邸，乌恩进宫没多久，这调遣命令很快就出来了。
他很容易就将两者联系在一起。
耶拉眼睛很毒，不过见过许驰一次，便知道对方是个同类之人，心存正气，有原则有底线。由仆可见主，对方的主人，想必歪不到哪去。