“也不知道哪里冒出来的贼小子，看着倒像个有钱人，怎么做这等见不得人的事情！”里正一面走，一面骂着那混账。
陆毓衍落后几步，跟着里正，狭长桃花眼落在谢筝身上，见她快步过来，不由低声道：“怎么了？那姑娘说了什么？”
谢筝瞅了里正一眼，道：“那登徒子被关在柴房里。”
陆毓衍颔：“正要去问话。”
里正开了柴房的门，里头昏暗，墙角堆着柴火稻草，一个年轻人被捆住四肢倒在草堆上，身子颤着，似是惊恐极了。
见他们进来，那人忙开口问道：“他、他还活着吗？”
马福见了这混账就恨得不行，咬牙道：“没了！娘的，老子兄弟没了！”
另有几个捕快拉住马福，就怕他冲上去先把那人拳打脚踢一顿，这不值当，反正人就拘在这里，回头拉进衙门里，看他们不一顿板子把这混蛋打得生不如死！
那人一听古阮没了，抖得越厉害，呜呜大哭起来：“我、我不是存心的啊…我没想闹出人命的…”
眼看着天色大暗，这会儿可不是听他在这里哭的时候，陆毓衍让松烟和竹雾把人拉起来，一行人点着火把往古阮失足的地方去。
自称钱福保的年轻人两条腿哆哆嗦嗦打颤，几乎是一路被拖着走的，到了出事的地方，他指了指前头：“就是那儿。”
钱福保说，他原本是要回京的，眼瞅着要落雨了，就想进村里躲躲雨。
也是巧合，遇上了袁姑娘，也不知道是怎么回事，就是猪油蒙了心，突然起了戏弄人家姑娘的念头。
他本就是个有贼心没贼胆的，见调戏姑娘调戏来一个捕快，当时就吓坏了，撒腿就跑，满脑子里就一个念头，不想被抓着。
这村子他是头一回来，又因为雨势遮挡了视线，胡乱跑着到了山崖边，脚下一滑，亏得抓住了那崖壁上的绳梯，这才没掉下去。
只是古阮没他的好运气，追到了此处，一脚踩空就掉下去了。
钱福保的本意就是戏弄姑娘，不想害人性命，雨太大了，他看不清底下状况，叫了几声，古阮也没应声，他赶忙爬上来，到村里唤人救命。
“我真的不想这样的…”钱福保大哭着，“我要只想逃走，我就不会回去叫人了，我不想他死的啊，不想的…”
陆毓衍想走到崖边查看，里正赶忙阻止了他。
“公子小心，雨后山道不好走，”里正也慌，怕再失足落下去一个，那真要命了，他自己走过去，反身抓住了绳梯，往下爬了两节，半个身子露在上头，道，“底下差不多三四丈深，开了些田地，村民们绕道太远，就在此处搭建了绳梯，方便上下。古捕快摔到了田里，我们得了信，把人背回来，不曾想，还是迟了…”
马福和几个捕快跟着里正沿着绳梯下去看了。
雨后湿滑，众人都不答应陆毓衍和谢筝下去，怕一不小心出了意外。
马福上来后，神色沉沉的，道：“地上都摔出印子了。”
来龙去脉都问清楚了，众人赶在城门关闭前，把古阮带回了衙门里，那钱福保直接扔进了大牢，等明日再问话。
杨府尹已经得了噩耗了，满面愁容，见古阮被抬回来，连连叹气。
马福搓了搓脸，对一旁目瞪口呆的小吏道：“去叫他媳妇来吧。”
小吏的怀里还揣着一只烙饼，他刚才去古家传话，古阮媳妇招呼他的。
全衙门都知道古阮媳妇厨艺精通，连烙饼都好吃，他舍不得吃，特特收着，打算回家时给儿子尝尝的。
这会儿，烙饼还带着他怀里的温度，古阮却已经凉透了。
想起比自家儿子还要小的小丫头，小吏眼眶都红了。
这孤儿寡母的，以后可怎么办！
他是真不想揽这个事儿，他不知道怎么开口。
小吏低着头，狠狠心去了。
马福与杨府尹道：“大人，那混账东西，明天不给他一点教训，兄弟们咽不下这口气！”
杨府尹摸着胡子，没作答。
谢筝撇过头不去看古阮，见松烟闷闷的，猛得就想起来了，问道：“你回来时，正好遇见古捕快出去吧？”
松烟闷闷点头：“是啊，他说想起些事情要再查查。”
谢筝一怔，与陆毓衍交换了一个眼神。
到底是什么事情，让古阮在傍晚且落雨时都要出城？
松烟想到自个儿是这一群人之中最后见到古阮的那人了，不由皱着眉头苦思冥想，一面嘴里念叨着他从外面进来的情形。
“就说了那么一句，古捕快好像很急，匆匆就走了，”松烟的目光转了转，落在了马福身上，“哦，后来见到马捕头，他有说过，古阮这几天查案，没多带人手，别人查山上，他查山下…”
谢筝“哎”了一声，陆毓衍的眸子沉沉。
山下？
虽然有点偏，但今日出事的村子，的确是在安瑞伯府的庄子的山下。
古阮是在这一带查到了什么吗？
谢筝的心扑通扑通直跳：“古捕快摔下山，真是因为失足？”
脚步声传来，一个捕快来回话：“查了那钱福保了，他爹在南大街开了家布庄做生意，家里有点钱，钱福保游手好闲，听说占过几个娘子嘴上便宜，有一回叫别人丈夫打了一顿，就老实多了。就是个嘴上闲不住，又没半点本事的混账东西。”
听起来，这样一个人，的确会对袁姑娘出言戏弄，也会在古阮出事后吓得回村子里喊人。
他那点贼心，不足以让他杀人犯科。
马福和几个捕快叹了一口气。
陆毓衍沉吟良久，突然出声问了一句：“那个钱福保，学过拳脚功夫吗？”
第一百零八章 噩耗
拳脚功夫？
马福不太明白陆毓衍的意思，道：“古阮的身手很是不错，那个钱福保，一看就是个下盘不稳的货色，他打不过古阮的。”
来回话的捕快亦是连连点头，附和道：“那小子整日不学好，前回被人追着连滚带爬打了半条街，不像是个手上有功夫的。”
陆毓衍颔首，目光沉沉。
谢筝看在眼里，不禁捏紧了指尖。
想到古阮在那庄子的山下查访，他极有可能查到什么东西时，谢筝就不住问自己，古阮的失足真的只是意外吗？
这会儿听陆毓衍问了这么一个问题，虽然还没有完全领会其中缘由，但只看陆毓衍的神色，谢筝就明白，他亦不认为这是意外。
“贤侄，是不是有哪儿不对劲？”杨府尹询问道。
“恐怕是蓄意谋害。”陆毓衍的话让所有人都倒吸了一口凉气。
还不等陆毓衍细说，古嫂子抱着小丫头跌跌撞撞冲进来，见了一院子的人，脚步一缩，怔怔看着他们，嘴唇动了动，却是半点声音都没发出来。
小丫头胆大些，朝马福挥着双手，乐呵呵道：“伯、伯，爹爹呢？”
人高体壮的马福听着脆生生的稚子话语，眼睛霎时通红通红，声音哑得厉害：“丫头来了啊，伯抱你去买米糕，好不好？”
小丫头噘着嘴，回头看了眼马嫂子，冲马福摇了摇头：“爹爹说给我买的。”
几句话工夫，马福撑不住了，转过身去，扶着柱子抹眼泪，肩膀簌簌抖着。
古嫂子现在院子正中，见捕快、小吏各个这种反应，仅存的那一丁点的侥幸也没了，她蹲下身去，紧紧抱着小丫头，咬着牙才没哭出声来。
谢筝心里酸溜溜的，突闻噩耗，晴天霹雳一般的感觉，她完全能够体会。
她清晰记得，那日她坐在赵捕头家的院子里，一面啃着鸡腿，一面和赵家嫂子说着俏皮话，说她一夜未归，回去之后，顾氏大概会恨不能拿鞋垫子打她。
赵家嫂子哈哈大笑，说谢筝就是个讨打的，哪有大姑娘家偷溜出来玩还夜不归宿的，便是谢慕锦再疼谢筝，这次都不会帮她说好话。
谢筝瞅着手中的鸡腿，认真考虑着到底是鞋垫子打屁股痛，还是鸡毛掸子抽起来痛。
她想的可仔细了，却见赵捕头匆忙赶回来，告诉她父母都已经不在了。
天，霎时间塌下来了一般。
鞋垫子也好，鸡毛掸子也罢，她想递到顾氏手里，让顾氏狠狠抽她一顿，都不能了。
彼时心痛，大概和此刻的古嫂子是一样的吧？
前回去古家吃饭，古阮还说要回家帮古嫂子卖豆腐的，这才几日，就已经一切成空了。
谢筝咬紧牙关，不让自己哭出来。
心里空荡荡的，为了痛苦的古嫂子和茫然不知发生何事的小丫头，也是为了自己。
垂在身侧的手紧紧攥成了拳，似乎只有这样，才能筑起高墙，不让泪水决堤而出。
下一瞬，拳头被一只温热的手掌包裹住，一点点掰开了她的手指，紧紧扣住。
谢筝知道那是陆毓衍的手，抬头去看他，只见他绷紧着唇，目光落在那相拥的母女身上，并没有看向她。
衣袖长长，遮挡住了两人交握的手，陆毓衍又神色坦然，旁人并不能窥得端倪。
但对谢筝来说，透过手掌传来的温度仿佛有一股力量，支撑着她，让她莫要沉溺在那无尽的痛苦之中，让她能抬起头来，一步步前行，哪怕步子很小，也不会在原地彷徨不安，不知所措。
她深吸了一口气，又缓缓吐出，整个人渐渐平缓许多。
古嫂子哭了会儿，也慢慢缓过劲儿来，她看到谢筝在，勉强挤出笑容，道：“阿黛姑娘帮我看一下孩子吧，我去看看他，这丫头缠她爹，我怕她闹腾。”
谢筝点了点头，待陆毓衍松了手，她上前蹲下身看着小丫头。
小丫头睁着大眼睛看她：“你为什么不来我们家吃饭呀？”
谢筝一怔，握着那两只软软的小手，道：“没买到肖家奶奶的米糕。”
小丫头歪着脑袋，又问：“为什么娘哭了呀？羞羞的。”
谢筝的声音哽在了嗓子眼里，她不知道怎么回答这个问题，只能沉默了。
没一会儿，传开一阵压抑着却有压不住的哭声，谢筝听得出来，那是古嫂子的声音，不是撕心裂肺的哭喊，一样让人心痛万分。
小丫头听见古嫂子的声音，不由也着急了，频频往后头张望：“娘呢？娘呢？”
竹雾一溜烟跑回来，手里拿着两只肉包子，对小丫头道：“去晚了，米糕卖完了，就买了两个包子，肉馅儿的，很好吃的。”
一面说，竹雾一面把一只包子塞给小丫头，另一只给了谢筝。
谢筝会意，张嘴咬了一大口。
香客居的牛肉包子皮薄汁多，肉香味在嘴里迸发，谢筝却尝不出什么味道来，但她还是努力嚼了嚼，把露出来的肉馅给小丫头看：“闻到香气了吗？这是姐姐最喜欢的包子，你也尝尝。”
稚子心性。
虽然听见古嫂子哭了，但顺天衙门是古阮当值的地方，周围的人都是小丫头认得的，她对此很是安心，便听了谢筝的话，张嘴咬了口包子。
香喷喷的包子让小丫头笑了起来，嘴角油光：“好吃！我给娘去吃。”
古嫂子从屋里出来，正巧听见这么一句，好不容易忍住的眼泪又簌簌落下来。
小丫头把包子举得高高的：“娘，尝一口，这个好吃，下回让爹爹买。”
古嫂子缓缓蹲下身，就着女儿的手咬了一口，捧着她的脸颊，道：“爹爹没办法再给丫头买好吃的了，爹爹他…”
小丫头的眉头紧紧皱了起来，几乎本能的，她把包子塞给了古嫂子，抬脚往那屋子里跑去。
娘亲从那屋里出来，才说出这样的话的，那屋子里…
古嫂子往前一扑，没拉住小丫头，让她推开了那屋子的门，下一刻，便听见孩子喊着让爹爹起来，一遍又一遍…
第一百零九章 疑点
后衙的气氛越发沉重了。
古嫂子站起身，进去把哭闹不止的小丫头抱了出来，怀里的小娃儿哭喊着要爹爹，拳打脚踢的，古嫂子都没有放开她。
深深吸了好几口气，古嫂子才走到杨府尹跟前，问道：“大人，听说他是帮了个被戏弄的姑娘，追个混账失足掉下了山？”
杨府尹刚要点头，想到陆毓衍方才那句话，清了清嗓子，道：“那个混账被关在大牢里，明日里会再仔细审一审，古阮是个好捕快，好捕快…”
原本还算清楚的声音到了最后又沉了下去，带着几分伤痛。
古嫂子含泪颔首：“我晓得规矩，等问清楚了，我再来带他回去。”
杨府尹应了。
马福让人送古嫂子母女回去，不住道：“还有这么多兄弟在，以后日子还长，明日我让你嫂子去看你，有什么事儿，只管跟她说。”
絮絮说了几句，马福想说古阮咽气前他跟古阮保证的那些话，又觉得那几句话扎心得厉害，抹了把脸，没说出口。
目送人走远了，想起陆毓衍刚才的那句话，马福一拍大腿，急匆匆又返回后衙里，道：“陆公子，你说是蓄意谋害，这是怎么一回事？”
话音一出，所有人的目光都落在了陆毓衍身上，各个急切，又不敢贸然出声，打断陆毓衍的思绪。
陆毓衍沉吟道：“因为那段绳梯，钱福保谎话连篇。”
谢筝愣怔，不由细细回忆钱福保说的话。
钱福保说，他是偶尔进村里躲雨，他是头一回进村，不认得路，这才会跑到了崖边，他抓住了绳梯，而古阮失足…
几句话来来回回在脑海里反复，突然灵光一闪，谢筝明白了过来。
难怪陆毓衍要问，钱福保会不会拳脚功夫。
“当时雨势极大，黑灯瞎火的，钱福保不认得路，又慌忙逃跑，即便到了崖边，不到一脚踩空时，都不知道那是崖壁，以钱福保的身手，我不认为他能抓住绳梯。”陆毓衍沉声道。
马福反应快，叫道：“不错，古阮脚程很快，钱福保只会跑得更快！”
谢筝亦是如此想的。
钱福保为了跑得快一些，身子肯定是往前倾的，到了崖边，一脚落空，人会往前直扑出去，他跑得越快，扑得越远。
能让古阮从村口追到崖边还没被追上，钱福保的速度一定不慢。
雨水磅礴，又乌起码黑的看不清，即便钱福保反应过来那是悬崖，他也收不住脚。
已经扑出去了，以钱福保那点身手，他无法回身抓住绳梯。
就像是古阮一般，受不住那股子劲，整个人扑出去了。
若是今夜没有雨，亦或是有些许月光照路，还能说是钱福保运气不错，但眼下的状况，就太不对劲了。
起码，钱福保是去过那村子的，他知道那里是崖壁，知道那里有绳梯，才能在奔跑之后沿着绳梯而下，让不熟悉状况的古阮摔下山去。
如陆毓衍所言，这是蓄意谋害。
马福气得咬牙切齿，胸口起伏，与杨府尹道：“大人，让我们兄弟去审审那钱福保，混账东西，竟然敢…”
杨府尹摸着胡子：“把人提到堂上来。”
钱福保被两个衙役架着扔到了大堂上，瞧见坐在大案后头的杨府尹，他唆唆哆哆的，跪地求饶。
杨府尹懒得跟他说废话，一拍惊堂木，先打一顿板子再说。
打板子的衙役都憋着一肚子火，下手极重，能痛得钱福保死去活来，又不会真的要了他的命。
钱福保起先还嗷嗷大叫，等挨了几十板子，连叫都叫不出来，只能趴着直喘气了。
杨府尹哼了一声，道：“老实交代吧。”
钱福保痛得说话岔气，结结巴巴道：“要说的，在村子里都说了，小民不是存心的，没想到会…”
“胡说八道！”杨府尹把惊堂木拍得噼里啪啦响，把陆毓衍提出来的疑点一条条列出来，“别跟本官说什么运气使然，你直接交代吧，到底是什么人，让你谋害古捕快性命？”
钱福保一张脸白得跟抹了一层面粉似的，连连摇头：“哪有什么人，真的是意外…”
杨府尹啐了一口。
陆毓衍上前，居高临下看着趴在地上的钱福保，道：“你也不是头一回调戏良家妇人了，这事儿民不举官不究，前几回都是掏些银子收场，而你钱福保最不缺的就是银子。
这一次，即便让古阮抓了个现行，也不见得会挨板子，以你素日行径，你会直接拿银子让袁姑娘莫要告你，也给古阮塞上一些，这事儿和稀泥，你没有逃跑的必要。”
“我、我这不是慌…”钱福保梗着脖子想辩白。
陆毓衍打断了他：“你的目的是古阮的性命，引到崖边，让他失足摔下去，你再回来喊人，是为了让官差们认为，古阮失足是意外，而不是谋害，若不然，你完全可以一走了之。
为此，袁姑娘必然是帮凶，你们就是在村口处等古阮的，否则时间不会那么凑巧。
已经使人去请袁姑娘了，你能扛得住这顿板子，她行吗？
到底是什么人让你害古阮的？”
钱福保咬着破了皮的嘴唇，说不出一句话来。
谢筝站在堂外看着，她清楚陆毓衍所说的都是推断，而不是真凭实据，钱福保哑口无言，是因为陆毓衍的推断是正确的，他心虚了。
背手而立的少年人，一字一句都带着自信，不是试探，而是陈述。
有那么一瞬，谢筝想起了她从前悄悄绕去前头看谢慕锦审案时的样子。