淑妃垂着眸子，苦苦笑了笑：“嬷嬷，这日子怎么就这么长呢？从前不觉得，如今一日日数起来，倒真的跟没有尽头一般，可分明是有尽头的呀…”
“娘娘，”方嬷嬷道，“歇会儿吧，歇会儿吧…”
萧府里，延年堂正房的灯早早就灭了，萧娴住的跨院还有隐约灯光。
谢筝拨了拨灯芯，盖上罩子，光线柔和不刺眼。
萧娴坐在大床上，抱着锦被问她：“事情成了？”
谢筝点了点头：“成了的，婕妤娘娘身边的内侍来传过话了，说是圣上允了，娘娘让我过完年就进宫去。”
深宫内院，萧娴说不担心是骗人的，可事情都是按部就班定下的，她不会唱反调，也不能唱。
她看着谢筝，转了个弯儿打趣道：“等进宫了，可不像之前在我这儿似的，表兄想见你了，就一堆由头让松烟来接人。”
谢筝脸上微微一红，嘴上却道：“许是隔三差五就进宫去探望娘娘了。”
萧娴扑哧就笑了。
第二百八十一章 花灯
说的是过完年，也就是出了上元节。
上元是傅老太太最喜欢的节日了，她爱热闹，喜欢看灯，未嫁之时，看遍了旧都灯光，等嫁入萧家，又年年看京城花灯，也就是这几年上了年纪，走动不比从前方便了，只能作罢了。
晚辈们都记得傅老太太的喜好，饶是老太太不能出府了，也会在每年上元时把萧府后院点得灯火通明，扶着老太太看灯。
今年的萧府，花灯准备得格外得早。
没有人说得好，傅老太太还能坚持几日，怕老太太撑不到上元，那挂灯还有什么意义？
沈氏与萧玟商量了，这两天就挂起来。
采办的嬷嬷从外头精挑细选了花灯送入府中，而府里的人也忙着动手。
老太太爱灯，年轻时还亲自动手做过，萧玟、萧柏两姐弟，幼时好玩，跟着老太太做灯，再往下到萧娴这一辈，也没有落下这门手艺。
萧娴趴在桌上作画，她要扎一只南海寿星花灯，一面画，一面与傅老太太道：“等扎好了，就挂在祖母的窗前。”
傅老太太心里也有数，含笑点了点头，没说丧气话伤晚辈们的心。
萧娴画好了，她还不能随意走动，便催着谢筝拿出去。
谢筝捧着画纸，先给傅老太太过了目，而后笑盈盈出了屋子。
院子里，陆毓衍和萧临一道在削竹片。
谢筝顿了脚步，静静看着陆毓衍的手中的匕首。
那匕首是陆毓衍常年带在身边的，当时往腿上刺下去时，用的也是它。
日光下，刀锋看起来更加锋利，在那双骨节分明的手中，一下又一下。
谢筝下意识就去看陆毓衍的腿，就这么搬了把杌子坐在院中，大冬天的，不晓得护着些伤处，也不晓得这几日是不是又受寒了。
陆毓衍听见动静，抬起眼帘，见是谢筝出来了，眸子柔和几分。
碍着萧临在场，延年堂又有不少仆妇丫鬟，谢筝只是把画纸交给了陆毓衍，又转身回了屋里，很快就抱了一只手炉出来，递给了陆毓衍。
陆毓衍接过去。
手炉若放在腿上，手中动作肯定不利索了，他便放在地上，热气往上，正好烘到他伸直了的长腿。
谢筝瞅了一眼，虽不甚满意，但也看得过去，总归聊胜于无。
夜里时，延年堂里的灯都挂上了。
因着傅老太太不方便起身出院子，后花园里就零零散散地点缀了些从外头采买来的，延年堂里挂得满满当当。
庑廊之下，西暖阁的前后窗子外头，具是灯火通明。
傅老太太让李嬷嬷微微开了窗，一瞬不瞬看着花灯，眼睛渐渐模糊了。
“看不清喽，”傅老太太叹道，“眼花，就看着层层叠叠、影影绰绰的，到底是什么花样，老婆子看不清。”
萧玟替傅老太太整理着被角，道：“灯火阑珊，不正是这朦朦胧胧的最好看嘛！”
傅老太太笑出了声。
萧玟和萧娴两人，指着远远近近的灯，给傅老太太说着，那是什么花样，那是谁动手画的，又是谁动手扎的。
傅老太太认真听着，笑容没有断过，渐渐看得累了，只觉得那些灯光越发模糊，她垂着眼睡了。
萧玟又轻声说了两句，确定老太太睡熟了，便让李嬷嬷关了窗。
她示意萧娴回跨院里歇息去，自个儿留下，再多陪老太太一会。
后花园的亭中，萧柏热了一壶酒，与陆培元兄弟对酌。
生老病死，人的一生就是如此，他经历过父亲的早亡，也送走了不少长辈，事到如今，他不知道该说自己是平静的，还是难以平静的。
陆培故与他碰了碰酒盏，道：“岳母大人是寿终正寝，她便是走了，也走得开心安稳，做晚辈的，还能求什么呢？”
萧柏叹了一声，道：“是啊，不能求什么了。”
陆培元抿着酒，道：“想想我那亲家，我们这些老骨头，总不能还比不上晚辈吧？”
一夜家破，谢筝这样的小姑娘都咬牙挺住了，又翻了旧案，委实不容易。
萧柏颔首，道：“母亲如今也就那么一桩事情放不下了。”
傅皇后到底是怎么死的，便是傅老太太没了之后，萧柏也是要替母亲弄明白的，这是他作为儿子，要给母亲的交代。
“谢慕锦…”陆培故摇了摇头，语气之中难掩可惜。
在他看来，谢慕锦的才学人品皆是上乘，若非遭遇不幸，将来一定可以更晋一层，不说为了自家官途，以他在刑狱之事上的认真和天赋，能平更多不平事，能化解更多的冤屈。
陆培元手执酒壶，替三人添了酒，道：“他是为心中道义，一身傲骨。”
那份执傲，一如这冬日寒风中的青松。
园子另一头，谢筝和陆毓衍携手看灯。
避开了人，夜深时的园子里空旷极了，只那几盏花灯，在风中微微晃着。
谢筝靠着陆毓衍的肩，声音很轻，也说得很慢。
她也是喜欢灯的，不仅是这上元花灯，但凡是放灯时，她都兴致勃勃的，若不然，去年七夕，她也不会因着去城外看河灯而错过了关城门的时辰。
小时候，谢慕锦抱着她在街头看灯，顾氏教她扎灯。
穿针引线的事情，谢筝耐不住性子，拿糊糊沾灯，倒是乐得停不下来。
等扎好了，也不管好看不好看，提着就要去街上。
此时热闹，此刻，到底都是过去的事儿了。
陆毓衍并没有打断谢筝，握着她的手，认真听她说话，眸子垂着，视线落在谢筝身上，是他自己都没有察觉到的温柔。
谢筝说得有些累了，便不说了。
陆毓衍伸手揽了她到怀中，细细的吻落在她的眼睛上，叹道：“还有几日就是上元，随我去街上看灯？”
谢筝抿着唇就笑了。
可最终，他们谁也没有看上元的花灯。
正月十二，傅老太太在睡梦中过了。
丫鬟来报信，萧娴刚刚睡醒，听了这话，她坐在床上，眼泪霎时间就下来了。
谢筝捧着萧娴的衣裳，怔怔站在屋子中央，连衣摆垂落在了地上都没有发现。
隔了许久，还是许嬷嬷先回了神，从谢筝手中接过那鲜艳的衣裳，打开箱笼收起来，又翻出来了一身素衣，颤着声道：“给姑娘换上吧。”
第二百八十二章 担忧
自打太医说傅老太太拖不了太久了，沈氏就做了白事的准备。
明明所有人都晓得这一天迟早要来的，可真的到了当口，还是回不过神来。
谢筝随萧娴走出跨院时，昨儿夜里还花灯灿然的延年堂已经变了模样。
花灯都取下了，换上了一盏盏白色的灯笼。
北风吹着，仿佛是一时间，又冷了许多。
内室里，萧玟和沈氏替傅老太太更衣梳洗，针脚细密的寿衣都是两人亲手准备的，萧玟一面做事，一面落泪，根本忍不住。
往各府的讣告都送出去了，灵堂支了起来，萧娴倚着柱子站在庑廊下，等回过神来时，已经要去跪着了。
宫里得了信，圣上让李昀亲自来了一趟。
李昀上了香，看了一眼跪在灵堂里的萧娴。
一身素衣，未施粉黛，眼睛哭肿了，这样的萧娴与他印象里的截然不同，却也招人心疼。
李昀出了灵堂，低声唤了安公公上前：“使人给大姑娘带个口信，让她保重身子，别太…”
话说了一半，李昀又顿住了，缓缓摆了摆手，道：“罢了。”
过世的是萧娴的祖母，她又怎么会不伤心。
李昀出身的那一年，正是傅皇后薨逝的那一年，自打那之后，傅老太太除了逢年过节外命妇进宫磕头的时间，就极少进宫了，因而李昀从前对傅老太太的印象并不深刻。
他只记得齐妃还在的时候，有几次与他说起先皇后娘娘，都说娘娘仁厚心善。
傅老太太的长兄、帝师傅维还在京中时，李昀也曾在御书房里见过几次，那份谈吐与学识，让幼年的李昀颇为仰慕佩服。
因此，哪怕彼时年幼，李昀也对傅家人颇有好感。
有那样的帝师长兄，那样的皇后幼妹，傅老太太的为人见识也一定有其过人之处，受晚辈真心敬爱。
作为晚辈，如何能不难过呢…
安公公跟着李昀往外头走，心里暗暗想着，能为长辈伤心难过，又何尝不是一种福气？
齐妃被害那年，殿下才那么小，连生死都只是一个模糊的概念，又何谈伤心？
殿下这些年，当真不容易…
安公公不评说淑妃好坏，只是觉得可惜。
若殿下是个庸庸之辈，那做个闲散皇孙也没什么不好，能让殿下安康长寿、一生无忧，想来齐妃娘娘也会满意，可殿下并不是，他有才华有能力。
殿下娶萧娴，原本是得一有助力的外家，免得真在朝堂上，叫其他兄弟压住一头，可傅老太太却过世了。
先皇后早早不在了，傅维老先生前些年也故去了，傅老太太再一走，傅家不至于说一落千丈，但风光总不比当年。
旧都世家关系紧密，朝中亦有大员，但缺了那个荣耀，而后宫之中，也就陆婕妤品级高一些。
这个外家，强虽强，却没有强到能一巴掌拍住其他人的地步。
至于苏家那儿，苏太傅告老多年，说的是桃李满天下，但谁说桃李都和太傅一条心呢。
这么一想，安公公就免不了为李昀担忧。
尤其是，淑妃娘娘活不了太久了，等三年之后，这朝堂是什么光景，又有谁说得准呢。
各府都使了人来悼念，嘤嘤哭声不断。
谢筝身份不上不下的，白日里在人前总归不方便，直到夜深时，才入了灵堂，跪在灵前郑重给傅老太太磕头。
通宵达旦的守夜，好在晚辈们的身子骨都挨得住。
谢筝却有些担心陆毓衍的腿伤。
灵堂里置冰，不能烧炭盆，冬日夜里格外的冷，哪怕是垫了皮垫子，依旧寒得厉害。
无病无痛的倒也能忍，怕的就是陆毓衍这样腿伤未愈的，寒气入体。
好在厨房里都有数，熬了浓浓的姜汤驱寒，半夜又备了填肚子的热粥点心。
用点心时，谢筝压着声儿问陆毓衍道：“腿上还好吗？”
陆毓衍沉沉看她：“不碍事的。”
萧府一夜未眠，陆府里头，唐姨娘歪在榻子上，睁着眼睛听桂嬷嬷说话。
桂嬷嬷低声道：“都是安排妥当的，姨娘别操那份心了。”
“我能操什么心，没见大清早的，老爷就使单丛来传话，叫我在府里待着，哭灵都用不着我嘛！”唐姨娘哼了声。
一提起这一桩，桂嬷嬷心里也不舒坦。
原本，的确没姨娘什么事情，毕竟，傅老太太活着的时候，没提点也没高看过唐姨娘，姨娘无需登门去。
可如今，孙氏不在京中，陆府事情都是唐姨娘在操持，姻亲家里办白事儿，该走的规矩该添的物什，应该经唐姨娘的手。
接过，叫陆培元一句话全挡回来了，说是什么都备好了。
唐姨娘又问送灵的安排，单丛说，停灵七天，而后送灵回旧都安葬。
陆培故与萧玟夫妻跟着回旧都去，萧柏丁忧，带着妻子儿女回去，估摸着在旧都住上半年一年再回来了。
圣上那里已经准了丁忧一事，至于陆家父子，衙门要开印，允了陆毓衍扶灵回旧都，等办好了事情就回京来，陆培元则留京办公。
直到这句话，听着都还算妥帖，可下一段就让人目瞪口呆了。
唐姨娘问起了阿黛姑娘，等陆毓衍回旧都，阿黛是跟着一路送灵，还是留京城，府里的客房要怎么安排着？
单丛答道，阿黛姑娘要进宫去了，婕妤娘娘中意她，想叫她伺候几年，本是定了上元后进宫的，现今因着老太太过世，就等扶灵的启程之后，再进宫去。
唐姨娘当时一句话都没说，可桂嬷嬷知道，这事儿坏了，姨娘怕是气得不行了。
屋里的油灯暗沉沉的，桂嬷嬷看着唐姨娘，讪讪笑了笑。
这不是开始了吗？气了一整天了，总算要开口说道说道了。
唐姨娘坐起身来，捏着被角，道：“妈妈说说，这都是什么规矩！人这会儿还在灵堂里跪着，回头就进宫伺候去，也不怕晦气！”
桂嬷嬷苦笑。
规矩？这天下都是姓李的，李家说什么规矩，那就是什么规矩了。
圣上和娘娘都不怕晦气，其他人能说什么？
再说了，今儿个五殿下还亲自去灵堂上了香，明日依旧要进宫说话做事的，也不见圣上把人赶出来不是。
桂嬷嬷只好硬着头皮道：“姨娘，您说，让阿黛进宫，这是打得什么主意？”
第二百八十三章 主意
“这还能是什么主意？”唐姨娘咬着唇，半晌道，“人家可不稀罕做什么通房姨娘，是要可劲儿地往上爬。”
桂嬷嬷听了这话，脸色白了白，道：“再爬，那也就是个贵…”
话只说了一半，看着唐姨娘的神色，桂嬷嬷的后半截话就没敢再往下说了。
贵妾与妾，只多了一个字，差别还是极大的。
不往其他地方说，只说这陆府后院，阿黛姑娘就能稳稳压着唐姨娘一头。
再者，陆毓衍喜欢阿黛，这就比什么都强了。
桂嬷嬷绞尽脑汁，憋出一句话来：“姨娘，咱们前回不是说好了吗，不操心那阿黛的事情，往后等奶奶进门了，自有奶奶去揉搓收拾，是吧。”
“奶奶？”唐姨娘斜着眼睛，上下打量桂嬷嬷，“妈妈还没看出来呀？这么下去，咱们府里还有旁的奶奶了？
萧大姑娘的皇子妃是板上钉钉的了，阿黛伺候过皇子妃，又进宫去伺候婕妤娘娘几年，得了娘娘抬举，再放出宫来，还能和今日相同？
婕妤娘娘可不会注意这么个小丫鬟，准时二爷去求来的。
这会儿，老爷不吭声，夫人那儿掌过眼，又深得傅老太太喜欢，这一样样累在身上，还是个贵妾能挡得住的？”
桂嬷嬷瞠目结舌，顺着唐姨娘的思绪想一想，倒也觉得说得通。
“不过，”桂嬷嬷犹豫着道，“毕竟丫鬟出身，无父无母无背景。”
“要那些虚的做什么？”唐姨娘嗤笑道，“陆家又不是却一个有头有脸的亲家就不行了的，真要说起来，二爷与谢家那姑娘定亲的时候，谢家也不是什么好光景。”
旧都百年的谢家，早就落魄得不成样子了。
谢慕锦这一支，就他这么根独苗，而且膝下没有儿子，只谢筝一个女儿。
彼时谢慕锦还在大理寺做事，官位不算高，也不知道以后能不能出头，哪怕真的出头了，等谢慕锦夫妇年老，谢家不还是要败的？
即便如此，陆、谢两家还是成了儿女亲家。