“你是淮南人？”他问。
我看着他，重复道：“奴婢正是。”
秦王斜倚着凭几，淡淡一笑：“你必定在想，孤如何得知？”
我未回避，亦一笑：“奴婢正是此想，不知殿下如何得知？”
秦王：“你猜。”
我：“……”
他的神色似在逗趣，却又似在认真地等我回答。
我知道口音是绝不可能。淮南方言与雒阳是不同，但我自幼跟随祖父，学会了说不同口音的本事。在淮南，我能说地道的淮南话；在雒阳，我能说出雒阳口音的雅言。无论身处何处，我一向切换自如，从来无人能分辨。
“殿下打听过。”我说。
秦王未否认，道：“你大约也想问，孤为何打听你？”
这的确是个大问题。从内侍说他邀我入府的时候起，我就知道今日必过不得太轻松。
“想来是还为那遮胡关占卜之事。”我说。
“不全是。”秦王看着我，话语不疾不徐，“我那日在宫中见到你，便觉得你甚为面熟。”
我作懵懂之态，讶道：“殿下从前见过奴婢？在淮南？”
秦王微笑，继续喝一口茶，不答却道，“你的祖父叫云重，对么？”
“确实。”
“孤虽不才，也曽闻云氏之名。其祖乃先秦杂家云衡，曾为一方大贾，子弟中多有奇谋之士，天文地理、史论今议无所不通，诸侯皆往求贤。后朝代更迭，前汉之时，武帝罢黜百家，云氏渐无用武之地。直至莽乱，云氏再为光武所用，多人封侯拜将，再度兴起。然窦宪乱政，武陵侯云晁因辅佐窦宪被诛，云氏多人株连下狱，自此沉寂。直到当朝，才又有人出仕，便是你那族叔云宏。”秦王笑了笑，“可惜他与云晁一般跟错了人，以致身亡。”
我说：“殿下打听了这么许多，奴婢实受宠若惊。”
秦王摇头：“可你那祖父，我无处打探，知之甚少。”
我说：“奴婢的祖父不过是个文士，一生只爱钻研学问，别无所长。”
“是么？”秦王不以为然，“乡人说他在外浪迹多年，七年前才回乡定居。且他有奇技，知天文地理。”
我说：“殿下也知晓，这些学问不过家中所传。”
秦王没有继续说下去，却转而道：“说到七年前，孤倒想起一事。”
他的目光似在追忆：“那时，先帝病重，正好雒阳流传璇玑先生现身之事，孤心中迷惑，便去见他，以期指点。费了好一番气力，终于得见。不料，他那时作了一句谶言，孤十分震动恼怒，曾想与璇玑先生理论个究竟，可他全无异色，只对孤说，若要保命，七年内不可回京。而后，他拂袖而去，再也不曾出现。”
我没有开口，等着他说。
“这些年来，孤渐渐淡忘此事，总觉那或是一场梦，直到那日见到你。”秦王道，“孤当年见璇玑先生时，他身旁也站着一个童子，想来他若还在，必也是你这般模样。”
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旧事（下）
我忍俊不禁，“噗”地笑了起来。
“殿下可是拿奴婢打趣？”我说，“奴婢不曾去过会稽山，且依殿下方才所言，殿下去见那位什么先生，乃是七年前之事，殿下果真确定，那小童就是奴婢这样的长相？”
我说这话，乃是底气十足。
因为祖父每每以璇玑先生的名号在人前出现，必乔装改扮。他那白发长须、鹤羽白裘的仙人之姿，便是由此而来。而我也不例外，我被扮作仙童，□□敷面，墨眉绛唇，那个模样，我敢保证连我自己也认不出来。
秦王神色不改，道：“孤原本并不确定，可你颈上那玉珠，与那童子一模一样。”
我愣了愣，下意识地伸手去摸脖子，可触到秦王的目光，生生打住。
有那么一会，四周安静得可怕，似乎风也变得胶着。
我强压着心中的翻腾，道：“不想殿下竟知道这许多，奴婢实惶恐。然殿下说了这许多，皆不过巧合。奴婢确出身云氏，然殿下所说的璇玑先生，奴婢闻所未闻，不知是谁。”
“哦？”秦王闻言，眉头微抬，却似乎全在意料之中，毫无讶色。
其实说这话的时候，我心底有些踌躇。面前这个人到底是秦王，以其过往做派来看，绝非善类。他若死了心要对我做些什么，只怕……我不着痕迹地扫了一眼四周，寻找便于脱身的方向，方才来时，我也仔细观察过这王府中的各处庭院和道路，以防万一。
秦王并无愠色，一笑，道，“孤一向爱才，亦视璇玑先生为恩人，今日与你一会，除叙旧之外，亦想助你。”
我讶然：“助我何事？”
“你不想摆脱奴籍，过上从前的日子么？”
我愣住。
秦王道：“云霓生，你若到我帐中用事，不但不必为奴，我还可将云氏的田产都给你，如何？”
我以为我听错了，定定地看着他。
秦王也看着我，似乎对我的反应很感兴趣，唇角微弯，浮起些得色。
“殿下好意，奴婢感激不胜。”我深吸口气，无比遗憾道，“然奴婢乃低微之人，实无福消受。”
秦王的神色凝住。
“你不愿？”他讶然。
我说：“殿下方才所言之事，皆与奴婢无关，奴婢若说愿意，岂非欺上？”
秦王神色玩味：“如此，就算你与璇玑先生无关，孤也想收你过来呢？”
我说：“殿下这般抬爱，却之不恭。然奴婢实惭愧，恕难从命。”
“为何？”
我羞怯道：“当年奴婢落难，是公子将奴婢收留，供以衣食。奴婢对公子钦慕不已，早已深爱于心，恨不得以身相许，以命相依，只愿此生伴公子左右，犬马不辞。奴婢低微，唯此一愿，望殿下成全。”
秦王：“……”
“这么说，你是决然不愿了？”
我眨眨眼：“奴婢生是公子的人，死是公子的死人。”
秦王盯着我，一副匪夷所思之色。
他正当要再说话，忽然，一名内侍急匆匆地从廊下过来，走到秦王身旁，向他一礼，上前耳语。
秦王听着他说话，神色微微凝滞。未几，看向我。
那目光意蕴不明，灼灼逼人，却又似疑惑不已。
“知晓了，去吧。”他对内侍道。
内侍退去。
四周又是寂静，秦王的神色恢复如常，却是一笑，似感叹又似自嘲。
“今日甚是巧合，孤方才听到一件有趣之事，想来你亦颇感兴趣。”
我说：“愿闻其详。”
“就在你我先前说话之事，有一白鹤落在了凌霄观的露台之上，长唳三声，落下一锦囊而去。”秦王看着我，道，“你猜如何？那锦囊有一帛书，内里竟有一谶。”
璇玑先生归来的事，很快就传遍了雒阳。
当我回到院子里的时候，才进门，就遇见了刚刚练习射御和剑术回来的公子。
“霓生。”他走过来，神色兴奋，一边擦着汗一边说，“你听说了么？璇玑先生现世了！”
我看看他：“哦？是么？”
公子走到屏风后，一边更衣一边道：“不过此番他不曾露面，只将谶言留在了锦囊中。”说罢，他吩咐道，“青玄，再将那谶言念一念。”
青玄应一声，将一张纸抖开，念道：“慈德不孤必有邻，悯孝之契犹相因。棋布里闾城方寒，悲风摧柳霜依庭。密林含馀树存香，远峰隐半归头云。谁知河汉浅且清，展转思服望明星。”
公子披着衣服从屏风后走出来，问我：“如何？”
他的脖子和胸前刚刚用巾帕擦拭过，还留着水气和一片晕红，满室皆是兰汤的淡香。
我说：“这诗作得晦涩不通，不知何意。”
青玄道：“我看乃是因为朝廷禁绝谶纬，这位璇玑先生想来也是怕事之人，此番连露面都不敢，写个谶言也不敢让人一眼看明白。”
公子声音仍然兴致勃勃：“霓生，你仔细研读，若有所获便与我说说。”
我答应下来，从旁边的架上取来外衣，给公子穿上。
“你怎去了这么久？”他忽然想起了我去□□的事，问我。
我说：“路上泥泞又拥挤，绕了好大一圈路。”
“那卷轴送到了？”
“送到了。”
“秦王如何言语？”
“秦王甚是喜爱，让我谢过公子。说日后得了空闲，再邀公子共赏。”我胡扯道。
公子露出满意之色。
我给他系着衣带，心底长长地叹了口气。
今日的事，各种出乎意料。
这谶言来得甚是及时，显然将秦王也搅糊涂了，对我的兴趣冲淡了许多。我提出告辞的时候，他也未多言，摆摆手，放行了。
回桓府的路上，我走了好一会，仍觉得方才犹如做梦。
秦王说的话一直在耳边反复。
说实话，我很是震惊。
秦王所说的那些云氏过往，皆确有其事。云晁被诛之后，云氏败落，到祖父时，族人稀少，研习家学的子弟更是寥寥无几。祖父虽学而有成，但他以史为鉴，认为云氏过往之灾，皆因这所谓的家学而起。也是因此，他不再像先人那样，以辅佐他人的谋士自居，而是转向谶纬之学，专心偏门。即便如此，祖父行事也一向慎重。他不仅从不让人知道他的真实名姓，连真实容貌也仔细隐藏，乔装之法从无疏漏。
据祖父说，就连我的父亲，也不知道他就是璇玑先生。
我问他为何。祖父苦笑，说他曾想将我父亲带上路，以承继此业。但我父亲性情过于敦厚，非此路之才，他考虑良久，终是断了念想。为了不节外生枝，他索性连自己做的事也不说。
此事当是确实，我父母去世随早，但我依稀记得父亲和我说过，祖父一直在外行商，是个商人。后来，祖父回到淮南定居，乡人只知道他是个在外多年发了家，回乡养老的的怪老叟，从来无人知晓过往之事。
也是因此，我以为，这秘密会保守到天荒地老。
在第一次见到秦王的时候，我就认出了他是谁。但我自恃那乔装之术，且事隔多年，以为必然认不出我来。
不料，此人竟如此孽障，认出了我的玉珠，进而像猎犬一般，顺着气味，几乎查清了我的底细。
当然，震惊之余，我很快回过神来。他想他的，祖父早已不在，我咬死不认，他也无可奈何。
最让我在意的，则是他提的条件。
秦王的确是个精明之人，一击即中要害。说实话，我很是纠结了一会。
但我知晓，世上所谓好处，皆交换所得。比如我侍奉公子，是为了将来的逍遥，我尽心尽力，讨好顺从。而秦王又是要给我赎身又是要给我家财，就算他说到做到，代价为何？
皇帝对秦王的防备并非全无道理，他并非是个安分守己的人，与他交易，无异与虎谋皮。
退一步说，就算他大慈大悲，让我到帐下只不过每日端端茶倒倒水，我也不愿意。我要赎身和田产，无非是为了像从前一样自由自在地过日子，断然不会为此从一个笼子走到另一个笼子。
想通这层，我浑身释然，心情也轻松起来。
秦王贵为藩王，而我不过一个小婢，他断然不会屈尊降贵来纠缠，也不会去跟桓府强要。且秦王必不会在雒阳待太久，说不定过几日便滚蛋，又是一去数年，再也看不到了呢。
“……谁知河汉浅且清，展转思服望明星。”正当我神游之时，公子念着这两句诗，转头问我，“霓生，我总觉得这最后两句似意有所指。你说，所谓明星，可是在暗喻谁人？”
我说：“公子所言有理，但我一时想不出。”
公子颔首，继续琢磨。
我这话当然是骗他的。
那狗屁不通的文法，我一眼就认了出来。
我望望外面的天色，还未到午时，出去一趟仍来得及。
第21章 白鹤（上）
午膳之后, 公子回房小憩, 我与管事说身体不适, 要出去找个郎中看看, 告了假，从后门离开了桓府。
我疑心秦王不会这么轻易放过此事，特别留意了一下身后。
桓府在城西贵胄聚集的阖闾门外, 一向无多少闲人，道路静谧。我绕了几个路口，确定无人跟梢, 放下心来，径自往雒阳大市而去。
大市是雒阳最热闹的去处, 无论油盐百事还是异域奇珍，皆可在此处寻得。且不似淮南，须到集日才有商贩市集, 这里每日都开市，新鲜玩意源源不断, 刚到雒阳之时，让我很是着迷。
大市的街口, 有许多摆摊杂耍的人, 不少行人驻足围观，不时跟着喝彩叫好，将街口堵得水泄不通。
我并不走进去, 挨着街口转而一边, 走进了慈孝里。
此地不在大市里, 却也并不安静。许多商家的货栈设在此处，还有许多屋舍和客栈，专供来雒阳的游商或旅人租住，甚为混杂。
这几日将要入秋，吹了北风，太阳不大，也有些凉爽。我在慈孝里坑坑洼洼的路上走了几丈，没多久，就望见了前方那棵秃了一半的老柳树头。
我掏出那张写着谶言的纸，青玄抄得工整，从头行头字，斜线往下，赫然可见“慈孝里柳树头”。
心中叹气，这般显眼的藏头诗，有经验的人一看便会知晓。过了这许多年，他还是这般全无心机……
柳树头是慈孝里最有名地界，因为许多去大市杂耍卖艺的戏班聚集在此处。除了舞刀弄棒的，叠人吐火的，还有小童最爱看的耍猴逗鸟艺人，栅栏里关着各色禽兽，远远便闻到一股骚臭的味道。
柳树头边上，有一间茶水铺，我走过去，跟店主人拱拱手，道，“店家，借问一声，此处的戏班，可有舞鹤的？”
“玩鹤？”店主人打量我一眼，笑笑，“有好几个，不知小郎君府上要寻怎样的？”
我说：“我家主人看过好些，寻常套路早腻了，不知可有新来的？”
“新来的？有！”店主人笑眯眯，“只是行有行规，小郎君想必知晓……”
“寻舞鹤的么？我家就是！”
这时，一个声音插进来，我转头看去，只见是个高个子的青年，生得浓眉大眼，甚是精神。
店主人拉下脸。
不待他开口，青年拉着我就往别处走：“郎君随我来，要什么样的鹤舞都有，我给你看！”
他脚步甚快，未多时，拐进巷子里，将店主人的咒骂声甩得远远。
待终于停下的时候，他看着我，神色高兴又激动，“霓生，我就知你会来！”说着，他眼圈一红，竟似要哽咽起来。
我虽气他还是这样卤莽，但此时看着他，也没有了脾气。我怕他果真会哭出来，忙拍拍他的肩头，像从前一样安慰道，“好了，阿麟，好了……”
曹麟，是祖父的护卫曹叔的儿子，也是我从小到大的玩伴。
祖父走南闯北，自然难免遇到些危险的事。不过云氏乃杂家集大成者，祖传的本事里，除了外人所知的谋略奇术，旁门左道，还自有一套武艺。其中内涵也甚杂，从防身格斗之技到潜行窥私偷鸡摸狗无所不包。祖父自幼研习，颇为精进，我曾见过他一人对阵几个壮汉毫发无伤。
我身上的本事，亦是祖父所授。他说云氏的技艺本是传男不传女，但他的儿孙里只剩下我一人，也只好教我。且女子比男子易受欺负，须得悍一些才好自保。我虽不知晓为何有祖父在还要自保，但觉得习武有意思得很，甚是着迷，各类本事皆学得利落。
不过祖父告诫过我，这些功夫自己知晓就好，不可随便示人。云氏乃是以学问见长，武艺与其他的旁门左道一般，不过辅佐，不足为外人道。用他的话说，云氏子弟若是遇到脑子都对付不了的事，那么定然是时运到头了，挣扎也无用。
所以，他年轻时一向独来独往，从不必护卫。