这话说得有理，人群里便有个胖子走出来问道：“你这一车是些什么药？”
那车主如同抓到了救命稻草，忙道：“有乌梢蛇、桂枝、何首乌、天麻，都是南边的好药！老爷看看货色？”说着，一把就扯开一个麻袋，果然从里头露出一盘盘干燥的黑灰色东西来，竟是成麻袋的死蛇。
围观的人们乍见一麻袋的蛇，虽然知道都是死的，也不由得有些头皮发麻，不约而同地往后退了几步，离那马车远了些。那胖子却是夷然不惧的样子，伸手拿了一盘死蛇细细端详，点头道：“倒是好货。”
车主看着有希望，连忙又扯开旁边几个麻袋口：“您是行家！您看，这桂枝，这天麻，这首乌，样样都是上好的药材啊！”
胖子挨个看过，连连点头：“东西倒是好东西，你进价多少啊，肯折三成的话，我替你出脱了。”
车主恍如被人迎头砸了一棒子：“折三成？老爷，这，这不成啊…哪有进价折三的，我岂不是全赔光了？”
胖子哼了一声，把手里的乌梢蛇扔回麻袋里，拍了拍手：“你不肯就算了，我本也不急着要。”
四周人们顿时窃窃私语起来，十五愤然道：“公子，这不是趁人之危么。”
“是啊是啊，人心不古。”旁观众人有听见十五的话，顿时附和起来。
胖子狠狠瞪了周围众人一眼，大声道：“你们若有人要，拿出银子来就是！若不然西市里也有的是药铺，你拿着货上门去问，看人家可要你的不要？”
那车主闻言，像泄了气的皮球一般，双手捂着脸就蹲下了。十五莫名其妙，随手扯了个人问道：“为何药铺不要？”
那人显是西市附近居民，十分熟悉行情，小声道：“药铺都有长久供货的药商，他这样外来的，哪家药铺也不会收他的。那胖子看着也不像这附近开药铺的，怕是就贪这车货便宜，想倒个手赚钱。只是这也太黑心了，进价折三，加上一路运来的开销——啧啧，这车主还借了印子钱，耽搁几天那利钱怕就要翻上去几倍，说不得倾家荡产也是有的。”
十五眉头拧得死紧，眼见那车主对着那胖子又跪又拜，求他少折些银钱，忍不住转头向沈数道：“公子，这乌梢蛇和桂枝都是驱风散寒之药，首乌和天麻虽不对症也用得着，不如——”
西北天寒，军中发下的棉衣又往往偷工减料，西北军不少军士都有风痹之症，一到冬日双膝冷痛难言，严重的甚至连马都上不去，故而这驱风散寒之药，在西北军中的需求仅次于止血的金创药。
因朝廷每年拨给西北军的银钱实在有限，定北侯能力保军饷不被克扣已经不易，能用来购买药材的银两更是少得可怜。沈数此次从西北归京，特意先绕了一大圈，就是往各地寻访既合用又便宜的药物，可惜跑了一圈，所获甚微。眼前这一车药材虽然放在整个西北军中就如杯水车薪，但也聊胜于无，尤其是比药铺中所采购显然要便宜许多。沈数也不由有些心动，下马道：“且去问问价钱。”
那车主正冲着胖子又跪又拜，小厮也在一旁帮腔求情，只是那胖子似乎吃定了他，翻着眼睛只是看天。十五大步过去，伸手将那车主从地上拉了起来：“你这一车药材，进价多少？”
胖子一听便跳了起来：“你们是什么人——”他刚瞪起眼睛，便看见十五腰间的佩刀，顿时声音小了下去，悻悻往后退了一步。能在京城之中佩刀，可不是他一个商人惹得起的。
车主哭得昏头昏脑，被十五提起来还睁着泪眼在看，见十五和沈数衣着整洁，手里牵的马更是神骏，顿时眼睛一亮，忙道：“小人从南边采买来的时候价本不高，如今不求赚钱，只要能拿回本钱，让小的还上印子钱，赎回那几亩水田，家里有个营生不致饿死就是了。”说着，便巴啦巴啦地报起各样药材的买价来。
这个数目沈数自然拿得出来。他回京前绕这一大圈，对各种药材的价钱也有些了解，车主这个价钱的确便宜，尤其那乌梢蛇，说是直接从山中药户处收来的，若只要本钱，比之药铺中所卖竟要便宜三成，着实是一笔好买卖。
沈数略一盘算，便示意十五取银子。十五随身带着银票，刚刚取出来，忽听有人在旁边道：“且慢！”转头一瞧，却是有个人不知什么时候走到骡车边上来了，正翻动着麻袋里的乌梢蛇。只因众人注意力都在沈数和那车主身上，竟没人发现。
“哎，这位先生你做什么——”小厮伸手去拦，“这药已经被这位公子买下了，你不要乱动！”
沈数将说话那人一打量，微一扬眉：“蒋三老爷？”
蒋锡也是才认出沈数来：“四——公子？这，是公子要买这些东西？”
“正是。”沈数目光向四周一扫，就看见一个少女站在人群之中，穿一件湖蓝色衫子，衬得容光似雪，正是那位蒋家的桃华姑娘，“蒋三老爷也来西市游玩？”
蒋锡根本没听见他后面这句话，抓起一盘乌梢蛇道：“公子买这个做什么，这是假的！”
“什么？”十五已经递出去银票的手猛地收了回来，周围的人也哄一声乱了。车主脸色大变，结结巴巴道：“这位，这位老爷，话可不能乱说啊。怎么就是假的了，难道这不是蛇吗？这位老爷，这货我真不能便宜卖了，不然我全家都是个死呀！”说着，猛地跪下又向蒋锡磕起头来。
“你这人，怎么比方才那胖子还可恨！”小厮义愤填膺地跳出来，“就算为了买便宜货要压价，也不能这样信口开河，你是要害死人家一家啊！”
人群顿时议论纷纷，都冲着蒋锡指指点点起来。蒋锡涨红了脸，手忙脚乱地后退一步道：“我并不是要买这药——”他话还没说完，就被那车主膝行上前抱住了腿，大哭起来：“老爷，求求你发发慈悲，别这样害我啊…”
十五怔在原地，沈数眉头一皱，刚要说话，忽听一个少女清脆的声音大声道：“你说这是真药，敢不敢到西市里随便哪家药铺，请制药师傅辨一辨？”
桃华从人群里出来，走到蒋锡身边，用力将那车主一推：“爹，你说给大家听听，这药假在哪里？”她这个老爹还是太面软了，遇上这号撒泼打滚的就乱了手脚。
“这不是乌梢蛇，只是普通的小菜花蛇。”蒋锡拿起一盘蛇，用力搓了几下，手指就染上了一层黑灰色，“是用烟熏黑，来冒充乌梢蛇的。”
车主张口结舌，那小厮悄悄往后退了几步。桃华正盯着他呢，一见他动就大喊：“往哪儿跑？你们三个分明是一伙的！”
小厮转头就想溜，然而人群围得里三层外三层，他还没等钻出去就被十五一把拎住了后领，硬生生又拽了回来。只有那个胖子离得远，力气又大，桃华一把只扯下他半截丝绸袍角来，被他硬挤进人群里不见了。
这一下简直是不打自招，十五将抓住的小厮往地上一摔，跟那车主滚成一团，厉声道：“你们好大的胆子，竟拿假药来骗人！”
地上两人都傻了眼。蒋锡又翻了翻旁边的麻袋，拿出一块切片的首乌道，“这也不是首乌，是生地黄。这地黄闻起来且略有些霉味，只怕是贮藏不当生了霉，才拿出来又炮制，冒充首乌的。”
说到这个，桃华对自己老爹也佩服起来。她学医的时候当然也在自家药堂里见过各种中药，也学过分辨真假，但是像蒋锡这样在旁边看几眼就知道是假的，她可真做不到。还有蒋锡说这假首乌有霉味，她也没闻出来。毕竟中药材本身就有浓厚的药味，这些霉地黄肯定也做过除霉处理，这样都能闻出霉味来，不得不说蒋锡在药材一道上是有真本事的。
沈数脸色冰冷，向十五道：“将这两人送到衙门去，务必捉到那个胖子！”难怪这些人只在西市边缘演戏，若是到了西市里头，被药铺里懂行的人看见，大约立刻就会揭穿了这把戏。随即转过头又来向蒋锡行了一礼：“多谢蒋三老爷提醒，否则我被骗了钱财还在其次，若是真将这些药用了，怕就要铸成大错。”
蒋锡其实开始的时候根本没认出来沈数。他虽对药材十分精通，但对分辨人的面目却有点迟钝，虽然还不至于是后世所说的脸盲症，但对不熟悉的人却是十之八九认不清楚。直到与沈数近距离打了照面，才发现居然是这位安郡王，顿时言语都有些拘束起来，见沈数向他郑重行礼，连忙闪开：“四——公子无须如此，我等行医之人，见了假药自然要揭穿才是。”假药之可恨不仅在骗钱，还在延误病情甚至起到相反作用害了人命，蒋锡最恨这种事，当然不能袖手旁观。
桃华轻咳一声，扯了一下老爹的袖子：“公子，家父是说，蒋家祖上行医，最恨用假药骗人之事。如今虽然不再行医了，也不能眼看着这些人行骗。”爹呀，行医之人几个字，现在不能用到咱们身上了呢。
蒋锡也意识到自己失言，连忙附和女儿：“是是是，就是这个意思。”
沈数不由得瞥了桃华一眼。想当初他去无锡，虽然其意是为寻药，但也有一部分是为了蒋家二房。母亲产后血崩而亡，他已经听乳母说过了无数次，自然他知道真正害死母亲的是后宫那些争斗，但蒋方回的疏忽也是不可推脱的责任。更何况，他的眼疾看了多少名医都说是胎里带来，应该是母亲怀胎之时误服药物之故，这不是蒋方回的错又是什么呢？
怀着这种念头，沈数踏进蒋家药堂的时候也就默许了蝶衣的吵闹，毕竟蒋家药堂吹上天的跌打酒对十五毫无用处也是真的。不说他们用假药骗人吧，至少也得算个夸大其辞了。
可是事情发展出人意料之外，蒋家二房这位看着明艳照人的大姑娘居然是朵带刺的玫瑰，且似乎颇精于医术，竟然一眼就看出了十五并非跌打损伤，且言辞犀利，将蝶衣都说了个哑口无言。
因为时间并不充足，皇帝虽然没有限定他回京的时日，但若在外头拖得太久也是授人以柄，因此沈数很快就离开了无锡，暂时将蒋家抛在了脑后——毕竟蒋方回已经坐罪身亡，而此罪原不及妻子，蒋方回之妻却自尽身亡，于理他也不能再对蒋家后人有所迁怒了。
只是没想到，在京城里居然又会遇到蒋家二房的人，还承了蒋锡这么一份人情——还有这位桃华姑娘，众目睽睽之下毫无怯色，一把撕下那胖子衣襟的时候，动作且十分快捷，完全不像个久在闺中的娇弱少女…
沈数的思绪被人群外传来的声音打断，回头便见一队人马过来，正是五城兵马司巡视西市的人来了，为首的一眼看见沈数，顿时变了脸色滚鞍下马：“见过郡王。”
☆、第56章 热心
京城官员勋贵极多，连百姓们都看得惯了，因此之前虽然都看出沈数非富即贵，却也并不很当回事。然而五城兵马司的人唤出“郡王”的称呼，却将围观众人都听得吐了吐舌头，有胆小的已经悄悄退开，只有几个胆大的还在附近探头探脑。毕竟勋贵虽多，王爷却是极少的，不由众人不畏惧。
沈数见了来人，也还了一礼：“原来是靖海侯爷。”
靖海侯曹希林年近四旬，生得十分俊雅。他父亲老靖海侯虽然以武起家，他本人拳脚弓马功夫却是平平，还是倚着父亲的脸面才在五城兵马司领了个——的职位。不过他平素兢兢业业，毫无京中勋贵的纨绔骄惰，又会处事，因而颇为皇帝赏识，算得上亲信之臣了。
桃华正打量这位靖海侯，忽听身后有人低声轻呼道：“娘，这位就是靖海侯府的舅舅了吗？”回头一瞧，正是蒋燕华挽了曹氏过来，俏生生地站在骡车边上，往这里看。
今日蒋锡带着妻儿子女一同来逛西市，午时在一处茶楼用了饭，蒋锡见附近酒肆中有卖熏鹿肉脯的，他记得蒋老太爷爱吃这个，便要买了带回去。桃华自然与他同去，留下曹氏三人在茶楼中等候。谁知遇了这假药之事尽自耽搁，曹氏已经耐不住带着蒋燕华和蒋柏华走了出来，正巧撞见了曹希林。
此刻围观众人都是屏声敛气，蒋燕华这一声说大不大说小不小，正正让曹希林能听在耳内，不由得转头看了一眼。曹氏倒不曾想到蒋燕华会忽然出声，见众人目光都投过来，不由涨红了脸低低嘘了一声：“莫要扰了正事。”
蒋燕华只要曹希林听到那一声舅舅就行。蒋家的帖子已经送去靖海侯府，门上虽然收了，却也是一副漫不经心的模样，茯苓回来复命时颇有些沮丧，只怕这帖子未必就能到靖海侯太夫人面前去。难得今日竟碰巧能在西市上碰见靖海侯，蒋燕华怎肯错过这个机会，虽还不知究竟是怎么回事，却也忍不住就点破了与靖海侯府的关系。
曹希林一时弄不清这母女俩是什么人，此刻也顾不得多问，先向沈数道：“听到此处有些混乱，不知王爷也在，究竟发生了什么事情？”
沈数指了指地上的两人，十五立刻将三人合伙行骗，幸而被蒋锡识破之事简单讲述一遍。曹希林听得眉头紧皱。商贸之地，自然少不了这等行骗之事，然而竟犯到沈数眼前，又在他辖区之内，可不是活生生地打了脸？当下怒道：“将这两人送去衙门，你们速去搜捕那同伙，一并让衙门狠狠惩处！”
这下也用不着十五亲自去衙门了，自有五城兵马司的人将人扭送过去。虽然这位安郡王并不得圣宠，是个有名无实的空头王爷，但毕竟是先帝血脉，不是他们能比得的。若是他因今日之事到朝堂上说个西市混乱，管辖无方，他们负责这一区的人只怕都要吃些挂落的。
处置了眼前的人，曹希林才转向蒋锡。
这会儿他已经知道刚才蒋燕华所说的舅舅是什么意思了。太夫人性喜奉承，这些年少不了有族人跑来，哄得太夫人高兴了，便托他或贴补银子或找些差事。想来这位蒋三太太也是如此，只是既然这位蒋三老爷刚刚帮了安郡王，倒是不能将其妻子视为普通来打秋风的族人了。
“不知蒋太太是——”
曹氏涨红着脸道：“去年太夫人做寿，原想跟家兄一直前来为太夫人贺寿的，只是腾不开身子。今年来了京城，总想着给太夫人请安，已经往府上递了帖子，只是太夫人尚不得闲…”
曹希林微微皱眉，回想了一下。自父亲做了靖海侯，来过的族人也不知有多少，他哪里记得清楚？不过说到去年来祝寿的人，他倒是记得。因那个曹五虽是庶出，却要算是他正经的堂兄弟，送来的又是一件别致玉雕，颇得太夫人欢心。太夫人开了口，他也只得托人替他在尚宝司谋了个小吏的差事，之后似乎曹五的妻女还在家中出入过，不过他素不在意后宅之事，倒也不太清楚。
这位蒋三太太，原来是曹五的妹妹，那算起来也是亲近的堂妹了。至于说到什么递帖子之类的话，曹希林自然明白是什么意思，顺着便道：“家母这些日子身上不大自在，门上的帖子虽收着了，一时却也不曾回复，待过些日子，自然要请蒋太太去喝杯茶的。”
这样的族人他不知打发了多少，但这样哥哥上了门妹妹又来的也是不多见，只碍着安郡王在面前，实在不好回绝了，只得打起官腔，心里却想着只怕回去又要劳烦妻子了。这些年为着讨母亲的欢心，也不知给妻子增添了多少麻烦，如此下去也不知几时才是个头。
曹氏却未听出这是敷衍之辞，忙道：“怎敢当太夫人的请字，原本是晚辈该上门给大伯母请安的。”
桃华听得暗暗摇头，扯了一下蒋锡轻声道：“爹，曹侯爷有公务在身，郡王爷定也有事，我们也该回去，莫要耽搁了两位的时间…”
蒋锡本也不是认出了沈数才来戳穿骗局的，此刻对着沈数倒是不自在起来，听了女儿的话连忙道：“是是是，我倒糊涂了，两位请便。”
沈数不动声色地向桃华看了一眼，只见后者站在蒋锡身后，露出一个恭敬温婉的笑容，俨然一个久居闺中的规矩女儿模样，既没有当日在药堂里锋芒逼人的模样，又没有刚才揭破骗局时的犀利，简直判若两人。
这变脸的速度可真是够快。沈数心里暗想，开口道：“三老爷可有别的事？若是并无要事，不如进茶楼小坐片刻，也容本王为方才之事略致三分谢意。”不管怎么说，今天都是承了蒋家人的情。
蒋锡下意识地回头看了一眼女儿。桃华轻咳一声，低声道：“些须小事，郡王爷不必放在心上。”
这女儿居然能做得了父亲的主，倒是少见，难怪能在药堂里抛头露面。沈数不禁再次打量桃华：“蒋姑娘太谦逊了。在蒋三老爷或是小事，于西北军中伤者却是大事，焉可不谢呢？”
蒋锡一怔道：“西北军？难道王爷是想将这些药材买了用于西北军中吗？可这些药材并非止血生肌之药啊…”他虽未从军，也知道军中最需要的便是金创药一类，但买这些乌梢蛇做什么？
沈数微微颌首：“西北地处严寒，冬日里军士们时常双膝僵痛，少不得也要些疏风散痹的药材。”
蒋锡啊了一声道：“双膝僵痛，那是寒入关节，乃是保暖不足——”刚说到这里，衣袖已经被女儿又拉了一下，才恍然大悟，连忙改口道，“风痹之症，这乌梢蛇倒是极对症的。”所谓保暖不足，不就是说军士们的棉衣棉裤不够厚实，军中炭火不足吗？这军需的事情，里头难免有猫腻，连御史们都不张嘴，他一个平民百姓说个什么劲的。
沈数苦笑了一下：“乌梢蛇疗效虽好，无奈价贵。军中药费有限，平常也只得些干姜烧酒之类祛祛寒气罢了。”
蒋锡顿时也皱起了眉头，思索着道：“乌梢蛇产于南方，一则量少，二则运到西北一带长途跋涉，其价又要加上几倍，倒不如用羌活、松节、麻黄之类原产西北一带的药材，或能便宜几分…”
桃华下意识地点了点头道：“《肘后备急方中》所载松节酒，于驱除寒湿风痹颇为有效。且松节易得，比乌梢蛇总要便宜许多。且酒本可驱寒，在军中或许更实用一些。”
沈数没想到谈起西北军来，这父女两个竟然当真的仔细思索，出谋划策起来。方才的一点戏谑之心顿时消散，也认真道：“松节酒当初也曾用过，只是松节虽易得，酒却需烈酒。军中本来禁酒，且西北缺粮，酒价本贵，算起来也是不敷…”
这却是蒋锡父女两个不清楚的。江南鱼米之乡，粮食充足，自然酒价也就便宜些。且蒋家对酒的消费极少，蒋锡本人不好酒，蒋家无非是年节下用些甜酒，或应季地自酿几坛菊花酒桂花酒之类，烧酒这种东西根本就不会出现在蒋家，自然也就不知道价钱，更不知道在西北这东西会卖到多少银钱。
“这——”蒋锡跟桃华面面相觑。两人只是从药材上看，松节既易得又便宜，却不知到了酒上反而难住了。
蒋燕华从方才桃华拒绝去茶楼便暗暗着急，恨不得能自己开口答应下来，只是终究不敢。此刻见几人似乎相谈甚欢，便大着胆子道：“爹爹，不要站在这里吹风了，有什么法子不如进茶楼里去再说？总不能让郡王爷也站在这里…”
蒋锡却丝毫也没有体会到蒋燕华的心思，只叹着气摇头道：“没有什么好法子了，再想也无用。治疗风痹的方子虽多，但所用药物亦多，产地天南海北，实在是…”成本降不下来。
西北军中的军医们为这治风痹的法子已经想过了许多办法，最后也都限于拨下来的军费有限，全都束手无策，以至于定北侯府每年都得自掏腰包，拿出一笔银子来买些药物，但也是杯水车薪，解决不了大问题。
沈数自小就在军中，自然对此事十分清楚。他这次回京，也是想着能寻机向皇帝进一言，请求往西北多拨些银两。然而这到了京城好几个月，太后防他如同防贼，略提一提西北军就被挡回去，哪里有什么机会开口？
今日因这假药一事，又勾起了愁绪，沈数也没有别的心思了，叹口气摆手道：“蒋三老爷无须如此，西北军医亦是束手无策。本是不相干的事，倒劳蒋三老爷费心了。”
蒋锡忙道：“西北军据守边关，护百姓平安，怎说是不相干的事呢？只是草民无能——郡王爷还是向皇上进言，多拨些银两去军中才好。”
桃华在后面又拉了蒋锡衣襟一下。拨军需银子这种事，哪是进言就有用的？真有用的话，沈数也用不着连这几麻袋的便宜药都想买了。自家这位老爹，在草药上虽有心得，人情世故上却差得太远，真是哪壶不开提哪壶。
蒋锡被女儿一拉，也发现自己说了不该说的话，连忙干咳一声道：“郡王爷还有别的事，草民就不打扰了，告退…”
蒋燕华心里着急，可又没有胆子再提醒一次，尤其看沈数也并没有再邀请的意思，也只得垂下头，跟着蒋锡行礼告退，心里自我安慰——至少今日靖海侯已经知道蒋锡帮了这位安郡王的忙，想来不会将她们母女拒之门外，这也就够了。
沈数目送蒋家人离开，若有所思：“没想到这位蒋三老爷倒是热心人。”
十五看了看他的脸色，道：“属下看着，蒋姑娘也是个嘴冷心热的…”他对桃华其实还有几分感激，毕竟他的腿可是桃华指出并非扭伤的。虽然在蒋姑娘嘴里，这点毛病居然会致命似乎有点夸大其辞，但到底也是经她指点去了苏老郎中处医治的。
沈数点点头：“到底是行医世家…”别的不说，当日那老妇若是抓了错的药回去，恐怕那病孩性命就要不保了。纵然说有蒋方回的旧怨在，却也不能不承认蒋家父女的本事和仁心。
主仆两个随便找了个茶楼坐了两个时辰，再去郎中家中，果然人已经回来了。一个市井郎中，纵有几分名气也不算什么，沈数虽未表明身份，但只看主仆二人衣着便知富贵，郎中战战兢兢，急忙取了药箱，随他去了崔家。
崔夫人听了门上来报，又惊又喜，忙亲自迎出来，一面叫人带郎中去给崔秀婉诊脉，一面将沈数延入内厅：“这些日子已经劳动王爷了，没想到——有王爷这般关切，秀婉必定很快就好起来的。”
她越看这个女婿越是满意，趁空儿便吩咐丫鬟画眉：“等诊完了脉，让大姑娘出来道谢，这郎中可是王爷特意为她请的！”她也是自年轻时候过来的，沈数这样频频登门，自然是想见一见未婚妻，这人之常情，崔夫人觉得合情合理得很，倒是自己女儿规矩学板了，实在叫人头痛。
画眉是崔夫人第一心腹，自然明白崔夫人的意思，眼珠子一转便先去找了崔幼婉：“二姑娘也劝劝大姑娘，王爷几次三番的登门，大姑娘总是不见，若传出去，恐怕也要说咱们家失礼…”只是这话，她一个做丫鬟的却不好去崔秀婉面前说。
崔幼婉眼睛一亮：“姐夫来了？好，这次我定要拉着姐姐去见见姐夫。”
崔夫人在内厅等了一会儿，郎中先出来了：“贵府小姐有些肝郁之症，因肝气犯胃，故而饮食不思，胸闷胁满。在下开几服舒肝和胃的药吃着，也该时常走动走动，倒更利于进饮食。”
这些话跟之前来的几个太医说得差不多，就连药方也相差无几，崔夫人不由得略有几分失望，却不肯在沈数面前露出来，遂笑着叫人封了脉敬，又送郎中出去，眼睛便禁不住往厅门处瞧，心想莫非女儿还是不肯出来？
正着急着，忽听门口环佩声响，崔幼婉笑嘻嘻的第一个进来：“多谢王爷特地请郎中过来，姐姐听了，便要来给王爷道谢呢。”说着回手一拉，将身后一个女子拉了进来。
沈数急忙起身：“些许之事，不必客气。”他一面说，一面打量了一下崔秀婉。
崔夫人一眼看去，顿时心里发急。因着久病，崔秀婉的脸色有些发黄，偏偏又穿了件暗色的衣裳，头上也未戴什么首饰，本来有八分颜色的，现在生生磨成了六分。倒是旁边的崔幼婉穿了件新鲜的杏红色衫子，肌肤如玉，把姐姐衬得更黯淡了些。
这到底是做什么？多少衣裳不好穿，偏挑了这么一件…崔夫人心里一阵阵冒火，狠狠瞪了一眼旁边的丫鬟。只是此时也顾不得责骂不会挑衣裳的丫鬟，连忙含笑道：“秀婉，今日的郎中可是王爷特意跑了一趟西市请来的，还不快来道谢。”
崔秀婉往前走了一步，福身行了一礼，细声细气地道：“多谢王爷。”之后就一个字都没有了。
崔夫人简直不知道这女儿是不是来拆台的，幸好崔幼婉笑嘻嘻地出来接话：“西市那边我们还不曾去过，只听说极是繁华的，王爷瞧着怎样？”
沈数微微一笑：“我虽去过几次，只是多出入药铺，别的店铺倒还不曾注意过。只是瞧着人群川流不息，确是十分繁华的。”
崔夫人暗喜小女儿机灵，也忙接口道：“王爷去药铺做什么，可是要找什么药材？我家老爷在福州任上也识得几个药商，若是王爷寻药，或许可叫敬儿去想办法。”
沈数笑了一下，摇了摇头：“并不是寻什么稀罕药材，只是止血生肌，祛风除痹的一些药物罢了。”
崔幼婉睁大眼睛：“王爷要这些药做什么？”
沈数叹了口气：“西北军中需要大量的此类药物，只是价格都太过昂贵…”
崔幼婉眨着眼睛道：“这些药都不贵的呀，王爷如果要，让爹爹寻几个药商来…对了，那位蒋老爷——就是去年献药的——不就在京城吗？”
沈数不由苦笑：“军中所需药量极大…”以崔家之富庶，崔幼婉当然觉得区区常见药材无甚贵重，可若大量购入，所需银两可不是小数目，偏偏西北军所拨军需有限…
崔幼婉一脸天真地道：“到底需要多少呢？”
沈数想了想：“西北有二十万军队，每个月至少也要与北蛮打上一场，若北蛮大举来攻，战事更会持续数月之久。”
崔幼婉仿佛被惊吓住一般吐了吐舌尖，又道：“那要祛风除痹的药物做什么呢？”
沈数忽然觉得有些没意思。崔幼婉听他说起与北蛮的战事，完全像是在听什么稀罕事儿一般，这样的世家贵女，又怎么能体会到边关那血火的沉重。于是他也只淡淡答道：“西北寒冷，将士们爬冰卧雪，多有双膝冷痛的毛病。”
这些事别说崔幼婉，就连崔夫人都不知该怎么搭话，只得干巴巴地道：“西北苦寒，王爷受委屈了。幸好如今这回了京城，就什么都好了。”
沈数默然片刻，才道：“其实我已惯了西北生活，反倒是京城，十余年不曾来过，已经觉得不惯了。”
崔秀婉自见了礼之后就一言不发地坐在一边，这时候掩口轻咳了两声，瞥了一眼旁边的银朱。银朱心里暗暗叫苦，却不得不弯下身来低声道：“姑娘，该用药了…”她一边说，一边觉得崔夫人的目光像芒刺一样盯在自己背上，真是说得欲哭无泪。
崔夫人一股子气顶在胸口，正要说话，沈数忽然站了起来：“崔姑娘身子不适，就早些歇息吧。夫人，我告辞了。”
崔夫人还没开口，崔秀婉已经起身，微垂着头道：“秀婉先告退，王爷且请宽坐，莫因秀婉不适扫了兴致。”
崔幼婉连忙道：“姐姐先去喝药。王爷不妨再坐坐，我去吩咐厨下做几样小菜，王爷留下来用饭罢。”
沈数一摆手，微笑道：“不必了。夫人，告辞了。”他脸上虽有笑容，眼神却是冷静的，向崔夫人微一欠身，转身便走。
他身高腿长，崔夫人却是缠过足的，哪里跟得上他的步子，只得连声叫着人去给沈数牵马，眼睁睁地看着他走了出去，回过头来就对银朱沉下了脸：“来人，把这个没规矩的丫头拖下去！”
银朱吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地。崔秀婉却上前一步挡住她：“娘，这是我的主意。”
☆、第57章 失望
崔夫人简直一个头有两个大：“秀婉，你究竟这是——这是做什么啊！”小时候觉得女儿稳重有主意，如今看来却是主意实在太大了。
崔秀婉低着头不说话，只拦在银朱前头不让人把她拖下去。崔夫人气得两边太阳穴都跳痛起来，也顾不得丫鬟们在旁边了：“你敢是糊涂了怎的？安郡王几次三番的上门来，为你延医请药，脸面给了多少，你却——将来这日子还要不要过了！”
这样的踩未婚夫婿的脸面，别说这还是皇子郡王，就是个普通人家也要恼怒了。没看安郡王走的时候，那笑只在脸上，却没进眼睛里么？这将来成了亲，崔秀婉还想得到夫婿宠爱吗？
崔秀婉咬着嘴唇，终于抬起头来：“娘，你没听见方才他说的话吗？他，他是还要回西北呢。到时候，我连爹娘都见不着了！西北那地方…可怎么呆呢！”
崔夫人听得心里一软，抚着崔秀婉的头发道：“爹娘自然也舍不得你，可——出嫁从夫，这是规矩。再说安郡王也未必就能回西北去，皇上不是在京城里给他建郡王府了吗？”
崔秀婉见母亲目光柔软，心里又多了一丝希望，看看厅中只有几个心腹侍女，咬了咬牙便道：“娘，若我不嫁给安郡王，就能留在爹娘身边了！”
“什么？”崔夫人被她的言论惊得几乎要跳起来，连忙挥手叫丫鬟们都出去守住门户，才斥道，“你胡说什么！这是先帝赐婚的亲事，你怎能不嫁！”
崔秀婉含泪道：“自从先帝定了这门亲事，父亲十余年都在福州知府的位子上没有挪动过，可见是这门亲事招了皇上的忌讳。若是咱们家能推了这门亲事，说不定太后和皇上还会高兴呢。”
“胡说，胡说！”崔夫人只觉得右眼皮不停地乱跳，“且不说当年如果不是先帝，你父亲也不能三十出头就做了知府，单说这门亲事是下了圣旨的，岂是我们说推就能推的？你休要糊涂，纵然太后和皇上不喜安郡王，可咱们家若推了亲事就是抗旨，是扫了先帝的脸面。抗旨是什么罪名，你难道不知？”
她喘了口气，又放软了声音：“安郡王再不被太后所喜，也是先帝亲子，你嫁过去，一生富贵尊荣是少不了的。何况安郡王一表人材，对你又看重，有什么不好？”
崔秀婉一颗心直往下沉，红了眼圈道：“可我不想嫁他！”
啪地一声，她脸上已经挨了一巴掌，崔夫人气得直喘：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，岂有你自己自作主张的？画眉！把大姑娘送回去，不许她再出屋——”
后头的话还没说完，崔秀婉身子一歪，哇地一声呕吐起来，直吐得搜心掏肝，面白气弱，吓得崔夫人不及说什么，连声叫着丫鬟们把人送回房去。
崔秀婉一路被人扶抱着，中午吃的饮食已经全部吐了个干净，仍旧不停地干呕，连胆汁也吐了出来，又呛咳起来，额头上冒着虚汗，似乎随时都会晕过去。崔夫人又是恼怒又是心疼，折腾了半日才熬了药给崔秀婉喝下，这才走到外屋坐了下来，长长叹了口气。
崔幼婉一直跟着她忙左忙右，这时候走到崔夫人身后轻轻替她捶着肩头，柔声道：“娘，姐姐也是舍不得爹和娘…”
“难道我就舍得她？”崔夫人有气没处发，忍不住向小女儿抱怨，“可这是先帝定下来的亲事，谁敢抗旨？何况，安郡王再不被太后喜欢，那也是皇室血脉，嫁过去有什么不好？原先我当她是太守礼了，万没想到竟是不想嫁给郡王爷…”
崔幼婉低头道：“王爷自然是好的。我瞧他对姐姐十分用心，若能嫁到这样的夫君，真是福气。”
“对啊对啊。”崔夫人顿觉有了共鸣一般，“你说你姐姐，到底在想些什么？说什么你爹是因了这门亲事才不能升迁——多少人在你爹这个年纪能做到一府之主啊？真是胡思乱想！”
“不过——”崔幼婉悄悄抬起眼睛窥探了一下母亲的神色，“姐姐身子实在不好，从福州到京城都这般水土不服，若是去了西北…”
这话戳中了崔夫人的心事，不免发起愁来。崔秀婉总是自己疼爱的女儿，何况有这样的糊涂想头也是为了家里，实在不忍心怪她。
崔幼婉低了头，小声道：“姐姐若身子真是不好，爹娘想必也不忍心逼她，可又不能抗旨——其实，只要是崔家女嫁给郡王爷，也就不算抗旨了吧？若是姐姐当真不能——女儿愿为爹娘分忧，总不能眼睁睁看着姐姐…”
“哪里就这样严重了…”崔夫人拉住小女儿的手，“这些日子乱糟糟的，把你吓着了吧？放心，太医们不都说你姐姐只是肝气不畅，脾胃不和，不是什么大病。”
“可姐姐眼瞧着一天瘦似一天…”
崔夫人想起女儿日渐瘦削的脸庞，心里也是心疼，嘴上却道：“娘知道你心疼你姐姐，可先帝定下的是崔家大姑娘，若是李代桃僵也是抗旨。你放心，你姐姐的病慢慢总能调养好的。今日她说的这些话都是一时糊涂，你也不要放在心上，若是被你爹知道可了不得。”
崔幼婉乖巧地点头，眼中却闪过一丝失望：“女儿知道，不会对任何人说的。只是——怕郡王爷今日要生气了呢…”
崔夫人听见这句话，顿时又头痛起来：“是啊，也不知道郡王爷这会儿是怎么想的…”
沈数此刻正沉默地坐在马背上，由着马儿慢慢在街上踱步。
十五紧跟着他，担忧地看着他的脸色，半天才敢凑上去轻声道：“王爷，崔大姑娘是女子，没见过西北的战事，难免被吓着——”
沈数淡淡打断了他的话：“何必安慰我。她不是被吓到，她是——对西北之事毫无兴趣。”也对他本人毫无兴趣。
十五干巴巴地道：“这…女子都是如此，再说崔二姑娘仿佛…”
沈数淡淡一笑：“不，其实崔二姑娘也并无兴趣。”只不过是为了活跃气氛，才一句句地问他。
十五无话可说了。难道他看不出来吗？如此自欺欺人，实在也没什么意思。可是不然他能说什么呢？
沈数信马由缰地走了几步，仿佛自语般地道：“我本以为福州时有倭寇，崔姑娘虽是女子，也该对军中之事略知一二。没想到她们——都丝毫不曾将这些事放在心上，对西北更是避之唯恐不及。”
他忽然苦笑了一下：“十五，蒋家父女听说西北军中需除寒痹的药材，还能提出松节酒的方子，可我未来的妻子，却视西北如洪水猛兽。”有仇的蒋家人，竟比未来的妻子更关心这些。
十五张了张嘴，勉强道：“崔姑娘是深闺女子，比不得蒋姑娘泼辣。再说，蒋姑娘医者世家，自然仁心…”他说到这里，想起蒋方回的事，连忙闭上了嘴。
沈数低头看了看自己握着马缰的两只手：“若是成亲之后她去了西北，只怕连一天也呆不住吧？”他的手十指修长，然而指节明显，皮肤也有些粗糙，手背上有好几处深色的伤痕，手掌上更是布满了薄茧，尤以虎口处为最。
而崔秀婉的一双手，刚才他虽然只是瞥了一眼，已经看到那纤纤十指春葱一般，皮肤吹弹得破，指甲修剪得整整齐齐，尾指上还留着两根葱管般的长指甲。这样的一双手，与西北那个地方简直格格不入。
十五无奈地道：“王爷，这是先帝爷定的亲事，当初就是看上崔大姑娘是大家闺秀，规矩好，能持家理事…”他说到最后，自己也觉得有些底气不足，崔大姑娘这样子，真能持家理事吗？
沈数苦笑了一下：“持家理事，能像舅母那样吗？”
十五喃喃地道：“夫人那——那不是武将人家出来的么…”
定北侯夫人杜氏，武将人家的女儿，却也知书达礼，更要紧的是与定北侯殷岩夫妻相得，定北侯在外头领着人与北蛮打仗，杜氏在家中就能上侍婆母下抚儿女，绝不教定北侯有丝毫后顾之忧。有一年北蛮来势汹汹，好些人家的女眷都纷纷逃去了后方，杜氏仍旧稳稳坐在家中。那一年北蛮打到离城只有五十里，杜氏却是从容自若，家里甚至点心都不曾少吃过一顿。
沈数那一年是十五岁，才被告知已经有了先帝定下来的亲事。他耳濡目染，就不由得想过，若是将来娶妻能如杜氏一般，也就无憾了。后来听说崔家在福州，时常也有倭寇扰城，免不了战事的，便对崔秀婉又多抱了一份期待。
正是因有这份心思，他来到京城之后，才对这桩婚事格外的重视，几次未见到崔秀婉，还觉得她是个有主意的女孩儿，没想到这次殷勤上门终得相见，却是这么个结果。
“罢了。”沈数振作了一下精神，“将来她若不愿去西北，留在京城便是，无须多想。”
十五吓了一跳：“王爷，这怎么成？崔姑娘不过是不曾去过西北，难免有些害怕，将来跟着王爷去了，自然就好了。”女人家嫁鸡随鸡嫁狗随狗，哪还有这样自己留在京城养尊处优，扔着夫君远在边关的。
沈数微微一笑：“何必勉强。”说到底，不过是个陌生的女子罢了。就是女人家还要说个“你既无情我便休”，他一个堂堂的男人，难道还要为此伤春悲秋不成？细论起来，夫妻相得又有几个呢，相敬如宾，已然是大好了。
十五看他眉眼舒展开来，心里又是高兴又是心疼，只能拿些别的话来说，倒是沈数抖了抖缰绳，道：“方才崔夫人说到崔家有相识的药商，我倒想起来，那献药的岂不就是蒋家人吗？”
十五忙道：“正是呢。听说是蒋郎中的庶弟。王爷是想——”
“既是能在危难关头献药，想来不是爱财如命的奸商，或许可去问一问…”沈数也没有什么把握，他这一趟回京城，成亲的事只占了三分之一的精力，其余三分之二的工夫都在为寻找更便宜的草药来源而奔忙，只是并无所获。这献药的药商是蒋家人，倒有几分尴尬了…
十五摸了摸头道：“王爷是打算登门拜访吗？可这——”
“为了西北军，总要去瞧瞧。”沈数双腿一夹马肚，“走，回去看看，备份什么礼合适。”
十五苦着脸道：“只怕蝶衣又要吵了。”
沈数失笑：“不过是耳朵边闹一闹罢了。她就是记恨那二两银子呢。”
十五忍不住也笑了起来。在无锡蒋家药堂，蝶衣气势汹汹去兴师问罪，最后却被那位蒋姑娘三言两语挤兑住了。二两银子不算什么，可蝶衣这口气咽不下去。
“属下觉得，蒋姑娘还真是——挺有趣的…”
挺有趣儿的蒋桃华姑娘，此刻正在悄悄夸奖蒋锡：“爹，你今天太厉害了。这么一来，安郡王应该不好意思再难为咱们了。”
蒋锡有点汗颜：“爹没想那么多…”他上去戳穿骗局的时候，根本就没认出来是安郡王啊。不过能让安郡王承他一个人情，倒也是好事。
“桃华，爹怎么觉得，你对这事儿好像十分担心？”他见了安郡王几次，可也没想过会被对方报复，怎么桃华每次都要提起来，仿佛十分担忧似的。