桃华眼睛往两人裙下溜了溜。本朝说是承大唐遗风，但其实许多地方还是受了宋朝的影响，比如说有不少人家，都喜欢给女儿裹脚。虽然这种裹脚是从三五岁就开始，并不是桃华以前听说的什么折断脚趾那么变态，但毕竟裹了脚的女子走路不便，也不好久立。
袁夫人穿了一条较为厚重的裙子，一直垂到地上，看不清什么。但那个少女穿的却是一条最近又时兴起来的旋裙，后头开衩，所以桃华站在那里正好能看见，她裙下的绣鞋窄而小，分明是裹过脚的，难怪站不住呢。
寿仙宫里忽然传来了说话声，有人从正殿里走了出来。听见声音，连桃华都有点精神一振，抬头往前看——虽然她不怕站，但总这么站着也实在没意思。
可惜走进众人视线里的并不是出来传召的内侍，而是一个十七八岁的少年，他身后倒跟着个内侍，但显然不是来传什么话的，而是一个劲地道：“二公子慢些走，慢些走。”
☆、第62章 后宫
“我说黄公公，我又不是三岁小孩儿——”少年哭笑不得，“不过是在园子里走走，你还怕我会摔到吗？”
黄内侍嘿嘿直笑：“我的二公子哟，这不是昨儿晚上才下过雨，奴婢怕路上滑吗？您别说摔到，就是扭到了脚，太后娘娘也要扒了奴婢的皮。”
少年笑道：“那你就不怕我跟太后说你烦着我了？看看太后会不会扒你的皮。”
黄内侍装出一脸害怕的模样：“哎哟，二公子饶了奴婢吧，您这一句话，奴婢的皮肯定保不住了。”
少年哈哈一笑，抬脚跨出宫门，一眼却看见了站在外头的桃华，顿时眉毛一扬，露出惊喜来：“蒋姑娘？”
唰地一下，宫门附近内侍们的目光都落到了桃华身上，桃华暗暗叹气，却也只能硬着头皮行礼：“江二公子。”这个在寿仙宫里自在得像在自己家里一样的少年，正是江恒。如此看来，在寿仙宫里陪着太后说话的人，定然是南华郡主了？
“蒋姑娘怎么来宫里了？”江恒去年离开无锡的时候颇有几分遗憾，还以为之后是没机会再见到蒋家大姑娘了，实在没想到居然会在皇宫里又见面。
“跟着大伯母来探望大姐姐。先来给太后娘娘和皇后娘娘行礼。”桃华半低着头，规规矩矩地回答，能感觉到那黄内侍的目光已经在自己脸上扫来扫去了。
“哦，太后娘娘和皇后娘娘都在里面呢。”江恒小时候经常跟着南华郡主入宫，十二岁之后为了避嫌才来得较少，对宫里一些门道也略知一二，犹豫了一下便道，“黄公公，让人给蒋夫人通传一下吧…”
他话还没说完，袁夫人身边那少女已经身子一晃，又险险地站稳了。江恒不由得也看了她一眼，皱了皱眉道：“黄公公，一并给这位夫人也通传一下吧…”
“是。”黄内侍是太后的心腹，自然知道太后对江恒的喜爱。横竖这两家人站的时间都不短了，想来太后也乐意卖江恒这个面子的，“奴婢这就去。”
寿仙宫内，太后倚着迎枕，正听着南华郡主说话。殿内除了宫女内侍之外就只有皇后在，两个都是自己侄女，用不着端什么架子。
南华郡主进宫来一是探望太后，二是想借个太医去家里守着，文氏马上就要生产了，虽然请了极有经验的稳婆，南华郡主还是不放心，毕竟是头胎呢。
太后自然随口就答应了，且指派了太医院最擅妇人科的太医过去，反正现在宫里也没有孕妇，用不着他。
“这孩子是个不老实的，老大媳妇到如今还在吐呢，瘦得一把骨头了。”其实文氏孕吐时间长是真的，但也根本没有瘦到一把骨头的程度，不过在南华郡主眼里，她没有养得白白胖胖的那就不正常，万一肚子里的孩子长不好怎么办。
太后是知道南华郡主说话爱夸张的，并不以为意：“前头太医不是说胎还稳？那就无妨。”她无所出，南华郡主自幼就在她身边养大，也有几分感情在，每次太医去诊过脉，她也都要过问的，据太医的说法，文氏虽然妊娠反应大，但胎还是坐得很稳的，并没有南华郡主说的那么吓人。
南华郡主正要答话，黄内侍已经走了进来：“太后娘娘，二公子在外头——与那位蒋姑娘仿佛是认识的，还让奴婢来替蒋夫人通传一下…”
“嗯？”太后微微抬起眼皮，“是蒋氏那个妹妹？”小于氏几次入宫，太后虽然没怎么见她，却对她带进来的人了如指掌。
“并不是。”黄内侍忙道，“奴婢没见过这位姑娘，听说是蒋婕妤的隔房堂妹，从江南来的。”
南华郡主对接近儿子的任何女子都十分注意，顿时追问：“江南来的？是无锡蒋家的人？是不是叫什么桃华的？”
这些事黄内侍都知道得一清二楚，答道：“报上来的名字正是叫蒋桃华。”
“嗨。”南华郡主微微皱了皱眉，“娘娘，这就是我说的那个看出老大媳妇有孕的蒋家丫头。若不然，您就打发了她们走吧。”一则算她还个人情，二则也免得那丫头在江恒眼前。
太后随意点了点头：“连袁家的人一起打发了吧。”
皇后一直没怎么说话，这时候才恨恨地道：“姑姑，袁家这是想送人进宫呢！”不要以为她不知道袁夫人今天带进宫的是个什么人，那是袁家旁枝的一个侄女，身份还不够参加选秀。
太后摆了摆手：“袁家算不得什么。”被于氏一族打压得喘不过气来，以为再送个女儿入宫就管用了吗？
皇后也知道，可就是这口气咽不下去：“昨日皇上又去了钟秀宫！”宫里一口气进了十几个新人，可袁淑妃还能占得皇帝一分宠爱，怎不让她恼火。
太后皱了皱眉。皇后也太爱嫉妒，这可不像后宫之主的做派，怎么教导也教导不过来。
“娘家不成，随她怎么得宠也没用，你急什么。”
皇后低声道：“我是怕她生下皇子——”
太后眉头皱得更紧，话到嘴边又咽了回去。蒋梅华有孕之后，她曾示意过皇后可以让蒋梅华生下皇子，再抱到自己宫中抚养，先在手里握一个皇子，就占据了主动不是？结果皇后在她面前装聋作哑，背过身去就做了手脚。
如今皇帝登基十年，年近三十却连一个子嗣都没有，外头都在议论了，皇后却还在这里怕袁淑妃先生子——记得她刚入宫的时候还是听话的，怎么如今年纪长了，脾气也长，心眼却是半点不长呢？
“与其担心她，不如想想自己。”到底是娘家侄女，太后也不欲在南华郡主面前让皇后没脸面，只说了一句就把话题转向了南华郡主，“说起来，恒儿年纪也不小了，他的亲事也该张罗起来了吧？”
这事儿正是南华郡主的心事，忙道：“还要请母后给掌掌眼呢…”紧接着便将自己这几年来一直关注着的几家姑娘逐一说给太后听。
正说得高兴，一股药味从门口传来，一名宫女捧着银杯进来：“太后，该用药了。”
南华郡主连忙起身去接了，亲手捧给太后：“母后用了这药，可觉好些？”
这一年来太后总觉得眼睛有些发花，近日终于发展到了夜里视物不清，白日见光流泪的程度，不得不召了太医来用药。
“陆太医有些本事，用了这药倒觉得好些，只是也太难喝。”太后素来不爱吃药的，只是这次眼睛实在难受，听陆太医的意思，倘若拖下去说不得还要失明，太后被吓着了，只得左一碗右一碗按时用药。
南华郡主也知道太后这毛病，不由得笑起来：“良药苦口，母后且忍一忍。快拿蜜饯来。哎，这甜腻腻的东西，有时候倒弄得口里更苦了，倒不如带点子酸味的，酸甜酸甜更祛苦味。明儿我给母后送些腌梅子来，那个东西虽酸点，味儿倒不错。”
太后不是很有兴趣地听着，随意点了点头，问道：“说起来，郡马现在怎么样了，还在兴教寺住着？”
南华郡主闻言，脸就有点往下拉：“是，住了快一个月，我看是乐不思蜀呢。”
太后轻咳了一声：“郡马也是为了治病。那如今腿可好些？”
说到这个，南华郡主又高兴起来：“这可也真是奇了。从前他就好个酒，一天总要饮几杯，谁想得到这病居然是从酒上来的呢？这回在寺里住着，天天白菜豆腐清水，人倒精神了许多。还是从前那些太医不中用，只说是风寒湿痹之症，弄得年年都要去南边儿过冬，仍旧不好。现下这么一调理，眼瞅着他就说腿上轻松了。”
当初是她自己挑中了江郡马，虽说夫妻婚后有些冷淡，但毕竟还是自己关心的人，被风湿症折腾了二十多年，如今忽然大有好转，心里自然也是高兴的：“可惜找不到当初指点郡马的那个人，不然真要好好赏她！”
“怕是凑巧罢？”皇后也是听南华郡主说过这件事的，“一个十几岁的丫头，哪里就分得清什么风湿和——那个话怎么说的来着…”
“痛风。”南华郡主已经对这个词儿很熟稔了，“说起来我当初听的时候也觉得诧异呢。不过郡马说得清清楚楚的，就是个十三四岁的小丫头说的。”
太后摆了摆手，不让她们为这种小事辩驳起来：“民间郎中也是各有所长，且多有偏方奇方，遇着了拿手的药到病除也是有的。虽说是个小丫头，或许家里祖传的医术专治这个，见多了也就识得了。不管怎样，病好了就好。”
南华郡主喜滋滋地道：“可不是。从前想劝他少喝一杯，比什么都难。如今不用我说，自己个儿就戒了酒。就凭这个，我若见着那女孩儿，也要好好赏她的。”
皇后不大喜欢南华郡主。一则她总觉得太后对南华郡主更宠爱一点，二则却是觉得南华郡主的日子比她过得自在，因此每次见了面，总忍不住要别别苗头。此刻看南华郡主这样欢喜，嘴便又不听使唤，张口便道：“我总觉得没那么巧的事，再别是有人知道了郡马的身份，特意巴上来的罢？赏来赏去，别把人赏到你府里去了。切莫觉得十几岁的丫头没心计，而今这些女孩子，精明得紧呢。”
她说着说着，倒触动了自己的心事，忍不住就忿忿起来：“一个个做出些狐媚样子，今儿唱歌，明儿烹茶，只管哄着皇上。你也小心些，别叫这些人把恒儿也哄了去。”
太后听她越说越不像样子，不由得眉头一皱：“说什么呢。这是在宫里，谁来哄恒儿。”江恒可是南华郡主的心头肉，皇后说谁不好，要把江恒扯进来。
皇后不服气地往外指了一下：“那外头就有两个呢。”
这句话倒提醒了南华郡主，忙道：“快出去瞧瞧，恒儿做什么呢？”方才几个女人说话，江恒坐着也不耐烦，这才说要去院子里看看花。
小内侍赶紧进来回话：“二公子在赏花。”又机灵地补充，“两位夫人带着人都走了。”
南华郡主追问道：“二公子跟蒋家姑娘说话了没有？”
小内侍低头道：“说了几句，奴婢听着是说什么走三桥的事儿，又提花茶。”
南华郡主想想还是不放心：“蒋家姑娘怎么说？她对着二公子——是个什么样子？”
这些宫里的内侍都是粘上毛比猴儿还机灵的，闻言便知道南华郡主是想问什么，忙道：“蒋家姑娘一直低着头，回话的时候都没怎么看二公子。”
南华郡主吁了口气：“这还好。还是个知道分寸的。”
南华郡主在寿仙宫盘问小内侍的时候，桃华已经跟着小于氏到了蒋梅华的居处。蒋梅华带进宫的丫鬟沉香正在门口等待，一见小于氏便欢喜地迎上来：“夫人总算来了，娘娘都等急了。”说着，有些疑惑地看看桃华，“夫人，娘娘不是说…”不是说让带着家里所有的姑娘都来吗，怎么只来了一位？
小于氏顾不上回答沉香，迈步就往里走，一边走一边反问她道：“之前不是住在香延宫吗？怎么换了地方？”刚才跟着领路的内侍过来，她就看出不是往香延宫去的路，心里便提了起来，唯恐女儿是被发落到了什么偏僻的地方甚至冷宫。现在看这宫殿虽小，收拾得却整齐，心里才稍稍放下一点，但还是忍不住问了。
沉香忙道：“夫人放心。皇上说娘娘小产后身子弱，香延宫偏殿窄小，不宜养病，就迁到玉卉阁来了。这地方宽敞些，就是娘娘做主了。”
小于氏顿时呼出一口气：“这我就放心了。”蒋梅华住香延宫的时候，被香延宫主位的于昭容刁难过数次，小产之后，于昭容更是幸灾乐祸。皇帝现在把蒋梅华迁出来，显然是对于昭容态度不满，也是对蒋梅华的一种补偿和体贴了。
玉卉阁也不大，小于氏走得快，几步就进了内殿，随即就唤了一声：“梅姐儿——”声音里隐隐已经带了哽咽。
桃华抬眼看过去，吓了一跳。虽然已经没什么清楚的印象，但记忆里蒋梅华是个有点冰雕感觉的纤瘦美人儿，既然能给人冰雕的感觉，那肌肤应该是十分白皙通透的。但现在从椅子上站起来的女子跟纤瘦基本挂不上边，脸色更是黄黄的，有明显的黄褐斑，完全不复那冰肌玉骨的模样了。
小于氏看见女儿这模样就心酸，拉着女儿的手好一通询问，又抱怨太医不顶用。蒋梅华回答得却有些心不在焉，等她稍稍平静一些便道：“母亲，妹妹们怎么没来，这是——”
小于氏抹抹眼泪，这才想起桃华来：“这是你三叔家的三妹妹，桃华。你祖父说了，家里女孩儿年纪都不小了，也不宜进宫。桃华会诊脉，让她来给你诊诊脉，出去跟你祖父说说，也好开个对症的方子，免得这些太医糊弄你！”以前在香延宫有些话不敢说，现在蒋梅华自己独居一处，说话倒是方便了。
蒋梅华打量着桃华，神色有些复杂，听到蒋老太爷不许家里姑娘们进宫，眉头便不易察觉地一跳，随即对桃华笑笑：“多年没见，三妹妹出落得我都不敢认了，没想到还学了医术。”
桃华对她行了一礼，微笑道：“略懂一点皮毛，能看看脉象罢了。伯祖父担心大姐姐，好歹知道大姐姐的脉象，才好斟酌开方子。大姐姐让我诊诊脉罢。”
蒋梅华带了两个陪嫁的丫鬟进宫，一个沉香一个檀香。此刻檀香正在沏茶，沉香见蒋梅华点了头，便连忙拿了个迎枕过来让蒋梅华搭手，又给桃华搬座椅。
蒋梅华的手腕看起来丰润，但桃华看看她的脸色，就知道这是虚胖。再诊过她两手的脉，心里已经明白了大半。蒋梅华小产之后，伤身还是其一，最要紧的是她心里憋了一口气，正经的郁结于心，以致肝脾不宁，血气不畅，脸上才起了这些黄褐斑。
“前头太医开的什么方子，大姐姐这里可还有？”
“沉香去取。”蒋梅华随口吩咐，眼睛还在看着桃华，“三妹妹今年有十四了没有？”
“已经过了十四岁生辰了。”
小于氏有点尴尬。桃华的生辰在三月里，但她忘记了，连长寿面都没给桃华备一碗。也幸好蒋家人对生辰看得不那么重，否则单凭这个，传出去她这个当家主母就做得不合格。
“十四了…”蒋梅华沉吟一下，“这么着，二妹妹已经快及笄了吧？”蒋莲华是六月里的生辰，今年正是及笄。
小于氏不知她为什么问这个，随口答应着，见沉香取了前几次的药方来，忙道：“桃姐儿快看看，可是有什么不对？”
桃华把几张药方都看了看，其实都是大同小异，除了补血就是补气，没什么特别的：“方子倒也中规中矩。”
人的心情对健康的影响实在不小，蒋梅华现在这样子，也不能说前头的太医开的药不对，只是她心中郁结不解，身子就始终难好。而且这些太医也的确不是十分用心，只管把人补起来，却没有考虑到别的方面——譬如说蒋梅华要如何恢复怀孕之前的纤瘦身材，要如何消除脸上因妊娠而起的色斑——当然，也很可能，有人就是根本不希望她恢复成从前的样子。
于是这事就成了个恶性循环：蒋梅华不好，就总要吃这些药，但补得多了，人就虚胖，越是虚胖，就越觉得不好…
“大姐姐应该多活动一下，如今天气暖了，每日至少早晚各在园子里走半个时辰才好。”
沉香在旁道：“娘娘如今体虚，这气血一直都不曾补回来，去皇后娘娘处请安都累得慌，如何能走那么久。”这位三姑娘，到底靠不靠谱呢？
“气血不通，虚不受补，大姐姐必须活动起来，让气血通畅了，吃药才有用。否则不说别的，大姐姐这腰身——”桃华往蒋梅华腰和肚子上扫了一眼，蒋梅华下意识地抬手遮了遮。
她自然知道自己现在胖得跟从前判若两人。自小产之后，皇帝也来安慰过她几次，然而却再没被宠幸过。当然明面上的理由是她身子尚未养好，但是她自己心里明白，她现在这模样…别说皇帝后宫佳丽不少，就是普通人家，恐怕也要有几分嫌弃了。
这次皇后准了她家人进宫探望，她让母亲把家里几位妹妹都带过来，其实就是想在里头选一个来帮忙的。蒋丹华年纪还小些，但二妹妹蒋莲华打小就生得俊俏，年纪又快及笄了，应该顶得上用场。只是没想到，这念头才起，就被蒋老太爷给阻拦了。
沉香和檀香的脸，连同小于氏的，一下子都黑了。她们都是战战兢兢不敢提这茬的，万没想到桃华居然明晃晃地就说出来了。
桃华很明白这投过来的眼刀子是个什么意思，然而讳疾忌医是最要不得的，前头太医不说，是因为交情不到，敷衍着也就罢了。可是她这次进宫，就算不看在蒋梅华的面上，也要看在蒋老太爷的面子上尽心尽力，若是也这么藏着掖着，有什么意思呢？
“大姐姐的脉象，我回去禀告伯祖父，自然有合适的方子开过来。但是大姐姐自己也必得要配合着才好。有些话太医们不好说，我跟大姐姐是自家人，若不说出来就是欺瞒了，有弊无利。”
“你说。”蒋梅华当然还是盼着自己能恢复如初，能自己得宠，谁愿意在这种事上靠别人呢？
“人体诸病，皆由气血不通而来。大姐姐看这个茶壶，总要揭了盖子才好往里注水，若是盖子盖得牢牢的，任你拿一桶水来浇下去，里头照样是空的。大姐姐如今身子虚，气血却不通畅，所以虚不受补，这些补药吃了也不见什么成效，必得活动起来，令气血运行通畅了，再用药才事半功倍。”
☆、第63章 设计
蒋梅华眼带希望地问：“若是每日走一个时辰，可能恢复如前？”
这个桃华可就不能保证了。产后恢复身材这种事，有人能做到，有人就做不到，这也不仅仅是运动量和饮食的问题，也有个人体质的原因。
如蒋梅华这种，如果换了后世，桃华会制订一个合理的运动计划，半年怎么也给她调理回来了。可这是在宫里，每天疾行就是极限了，连跑步大概都是不可能的，桃华怎么能下这个保证？而且蒋梅华现在已经二十岁，跟十五六岁的小姑娘比起来，体形发生一点变化也是很正常的。
“大姐姐，身子康健才是最重要的。每日早晚各疾行半个时辰，放宽心思，辅以用药，过个半年必然比如今大有起色。我知道大姐姐从前纤瘦，但年纪渐长，略丰满些也是正常的，并不必一味追求，应以气色上佳为最优。”
楚王好细腰，宫中多饿死，难道如今的皇帝喜欢赵飞燕？
“半年…”蒋梅华只听见了这两个字，顿时心里一凉。宫里新进了一批年轻貌美的嫔妃，正新鲜着呢。她小产已经半年，皇帝为了安抚她多来几次，现在也渐渐淡了，若是再等半年，皇帝恐怕都要不知道她是谁了，“不能再快些么？”
桃华摇摇头：“大姐姐，欲速则不达。”快速减肥并不是不可能，但会伤身。尤其蒋梅华现在不止是身子虚胖的问题，还有她的脸色呢，“大姐姐这段日子，最好也不要再用脂粉了。”
蒋梅华下意识地摸了摸自己的脸。因为今日来的是自己亲娘，她才没用很厚的脂粉来遮盖自己的脸，但仍旧还是敷了一层的。若是不用…皇帝来了，这张脸还能看吗？
“有劳三妹妹了。昨日皇上赏了几样点心，妹妹到那边略坐坐，用杯茶。”
沉香连忙过来，带着桃华出去了，蒋梅华顿时倚在座椅里苦笑起来。
小于氏一直在旁边眼巴巴地听着，这时才道：“梅姐儿，我听着桃姐儿说的…仿佛也有道理…”她虽不通医术，但几次有孕，蒋老太爷都说过要适当活动的话。这会儿听了桃华的话，忽然想起来，蒋梅华从小就好静，读书写字一天都不挪窝，那时候蒋老太爷仿佛也说过，女孩子家文静虽好，也不要坐得太久了。两相对照，她倒是对桃华的话信了几分。
蒋梅华疲惫地摇了摇头：“三妹妹说的或有道理，但——母亲，你也听见了，三妹妹方才说总要调理半年，还让我不用脂粉，您看我的脸，不用脂粉，皇上来了能看吗？”宫里的妃嫔们，个个都想尽办法养得肌如冰雪，偏她脸上沉黯发黄，皇帝能看得上眼才奇怪了。
小于氏的眼泪一下子就下来了：“都是这小产害的！天杀的——”后面的话咽回去了，虽然都知道多半是皇后下的手，但总不敢这样直白地说出来。
蒋梅华惨然一笑：“也是我大意了。罢了，半年我是等不得的，母亲不知道，近来皇上除了去皇后和淑妃处，就是新来的妃嫔了。就连于昭容，也不过上回借着大公主病了，才能让皇上去看了两眼。”
小于氏眼泪汪汪地道：“我这次进宫来，你祖母叮嘱过了，说是不要再惹太后和皇后烦心了，你还年轻，再等等…”
蒋梅华焦躁起来：“祖母还信着太后么？若太后真顾念着同族的情份，我的孩子怎么会没了——太医都说了是个男胎，已经成形了！”
怀胎数月，硬生生被人撞得小产，即使不说这个孩子会带来的恩宠荣贵，做母亲的也是锥心之痛。蒋梅华几乎无一日不想起失去的孩子，此刻再说起来，忍不住又泪流满面，引得小于氏也跟着哭起来，只道：“可这宫里，到底是太后说了算。看你祖母的意思，若是你不曾有孕…”也不会落到今日的地步。
蒋梅华两道眉猛地扬了起来：“难道祖母是说，我有今日，都是咎由自取？我若不是太信了太后和皇后，又怎么会失了这个孩子！”
小于氏其实也不赞同于氏的话，然而后宫的确是由太后和皇后掌握的，不低头又能怎样呢？
蒋梅华狠狠地绞着手里的帕子，半晌才平复了一下心情：“听说淑妃今日也召了家里人来，还带了个远房堂妹。”
“是，方才在寿仙宫还遇见了的。”小于氏初时未解其意，待到见蒋梅华讥讽地一笑，才猛然醒悟，“你是说，那个姑娘是为了——可淑妃听说是极受宠的呀？”难道也需要人来帮忙固宠？
蒋梅华冷冷一笑：“虽说有宠，可也是个没福的。”两次有孕，两次小产，如今身子听说也不大好，想再有孕也难了，自然要找个年轻身子好的过来，倘若能生个儿子，放在自己名下养也是一样的。
“她打的算盘倒好…”小于氏犹未发觉蒋梅华这番话真正的意思，直到发现女儿一直盯着自己，这才有些疑惑，“怎么…”
蒋梅华叹了口气，只能明说：“母亲，淑妃得宠尚且如此，我这里——”还远不如淑妃呢。
小于氏吃了一惊：“你是想——”难怪让她带上家里所有的女孩儿进宫呢。
蒋梅华至此也不藏着掖着了，一指偏殿，压低了声音：“二妹妹几年没见了，出落得如何？跟三妹妹比呢？”
小于氏还在震惊，木然答道：“莲姐儿生得倒是极清秀的，不过还比不得桃姐儿生得好。”说完了才反应过来，“可你祖父是不肯的呀。”要不然也不会说姑娘们大了不宜往宫里去，原来老太爷那个时候就猜到大孙女的心思了吗？
“再说，你二叔那里怕是也不肯的。”蒋铸夫妇就只有一子一女，爱蒋莲华如同珍宝，看日常用度就知道了，“这些日子，已经在京里到处给她寻亲事了…”小于氏犹豫一下，将自己的猜想说了出来，“我瞧着，你二婶是瞧上了福州知府的儿子。”
“是跟安郡王定了亲事的崔家？”蒋梅华一哂，“二叔现在不过是个七品罢？”福州知府是正四品，差着好几级呢。
“可是有陆大将军提携呢。”小于氏一说起蒋铸一房来就要皱眉，“再说，那一回也是救了福州，若不然，他们也跟崔家挂连不上。如今倒好，崔家那大姑娘病怏怏的总是不好，你二婶三不五时的就要过去探望，今天送人参明天送燕窝，好不亲热！”
蒋梅华把手一摆，并不在意：“便是他们不愿意，只要皇上看中了，难道还敢抗旨不成？何况纵是开始不愿，等得了宠也就情愿了。”
“这倒也是…”小于氏想了一想，心里还是有些虚，“可若是被太后知道，她若恼了，那你的日子岂不更难过？就算再送了人进来，也未必就能得好呢。”
蒋梅华冷冷一笑：“母亲当皇上就喜欢被太后和皇后辖制着吗？”
“嗳——”小于氏险些要去捂女儿的嘴，“这，这可不能乱说。”
蒋梅华摆摆手：“也就是在这里跟母亲说说罢了，若还是在香延宫住，我且不敢说话呢。母亲想想，皇上眼瞧着就快三十岁了，还没个儿子，皇后明摆着是自己不能生也不让别人生，皇上会喜欢么？”
“这——自是不会…”凭是哪家的男人，到了三十岁也该着急儿子的事了。
蒋梅华把声音再压低些：“皇后凭什么这么嚣张？不就是因为外头——于半朝么？”
成婚十年，未有所出，这换到哪一家里，嫡妻都该张罗着给丈夫纳妾生子了，哪怕生个庶子，也比断了香火好。可皇后偏不，她自己生不出儿子，也不让别的妃嫔生。须知七出之中，妒占其一，无子占其二，皇后这是一下子占了两条儿，即使她是一国之母，历朝历代也少见敢这么干的。她凭借的是什么？就是母族的权势！
“那——”小于氏隐约想到了丈夫曾经漏过的口风，“你是说，皇上——忌讳于家？”
蒋梅华冷笑一声：“卧榻之侧，岂容他人酣睡！”
皇帝登基的时候才十八岁，虽是先帝长子，但生母身份太低，还是因着养在当时的皇后膝下才得封太子的，从这点上来说，于家是有从龙之功。然而现在已经是隆庆十年，皇帝在那个位子上已经由少年成长为壮年，他怎么可能还愿意被太后一族拿捏在手里呢？
“更何况，于阁老年纪可大了，他门生虽多，可家里几个儿子都不争气，就是同族的子侄也不很出色。”于半朝，占半朝的多数是他的门生、姻亲，这当然是天然的盟友，但还比不上同姓一族的人可靠。
这些话，蒋钧偶尔也会提到，小于氏虽不懂外头的政事，也觉得丈夫说得对。现在女儿也这样说，她心里也就活动起来。何况好好的一个皇子外孙就那么被人搞掉了，女儿又变成现在这个样子，她心里怎能不恨呢？
“可若说——怎不就挑了桃姐儿？你们姐妹几个，还是要数她生得最好。”蒋莲华秀雅，却嫌单薄了些。蒋丹华与桃华同是明艳一型，但纵然于氏是亲娘，也不能昧着良心说她就比桃华生得好。蒋杏华倒是楚楚生怜的，只是也逊色几分。
蒋梅华向偏殿的方向看了看，有些犹豫：“我看三妹妹不是个肯听人摆布的。”头一次进宫，见了自己这个婕妤娘娘却没半点奉承之意，说起病症来侃侃而谈，甚至丝毫不因自己的反应而有所改变，这可是个有主意的丫头。
“不过是在家里做主惯了，你祖父又宠着，脾气自然大些。”小于氏倒不以为然，“再说，你祖父既然让她来给你诊脉，倒能多进宫几次，若说要带了莲丫头来，倒有些为难了…”
蒋梅华沉吟片刻，道：“那便先试试罢。这些日子太后在用药，皇上每日都在午时过来探望。从我这里出去，恰好遇得上。”
母女两个在这里喁喁私语，桃华在偏殿里已经坐定，跟沉香说起话来：“这一批新进的妃嫔，你可都见过的？”
“奴婢跟着婕妤去给皇后请安的时候见过几次。”
“有位陆宝林，可见着了？”
“陆宝林…”沉香脸上的神色有些别扭，“三姑娘怎么问起陆宝林来，她如今颇得宠呢。难道三姑娘认得她？”在一众新进宫的嫔妃里，陆宝林所得的宠幸还胜过位高的赵充仪，是新人里的头一份，沉香自然也是注意过的。
“哦，是在无锡的时候相识。”桃华听了这话，不知是该忧还是该喜。得宠固然是好事，可若是招了皇后的眼，或许就是麻烦了，“她现住在何处呢？”
“跟着群香殿的王充媛住。”沉香打量着桃华的神色，“三姑娘跟陆宝林很有交情？”
桃华抬眼看了看她：“方才不是说了，在无锡的时候是相识。”这丫鬟不知是不是进宫久了，说起来话来颇带着几分居高临下的味道。
“原来是这样…”沉香心里暗暗琢磨。她自然是知道蒋梅华把家里姐妹叫进宫来的目的，这位三姑娘生得实在是好，就是放在宫里也算得出色，只是仿佛跟陆宝林有些交情，那位可是现今得宠的人，跟蒋梅华可算是对手呢。
两人话不投机，桃华想问的已经问过，也就不再跟沉香说什么了。默然坐着用了一块点心喝了两杯茶，那边小于氏终于从正殿里出来了，蒋梅华跟在身后：“我送送母亲和三妹妹。”
进宫的女眷多半都是不能留饭的，各嫔妃都有自己的份例，只有得了皇帝允许留娘家人用饭的，御膳房才会加菜加饭的送过去，蒋梅华现在还没这个资格。
这些规矩小于氏都讲过，桃华也就没放在心上，跟着往外走去。
来的时候走的哪条道，回去的时候还走哪条道，小于氏和蒋梅华母女两个前头说着话，桃华在后面心不在焉地跟着。其实她很想去看看陆盈，但也知道后宫可不是能随便乱走的地方，能知道陆盈现在颇为得宠，就算是好事了。
正想着呢，只听前头一阵轻轻的声响，也不知是拍手还是吹哨子的，桃华一抬头，就见两个小内侍从路上飞奔过来。
说到底，桃华还是头一次真正近距离接触到皇家。从前虽有很多古装剧可看，但为了视觉效果，都有不同程度的失真。而蒋老太爷也不可能讲得面面俱到，所以桃华真不知道这个架势其实代表着——皇帝来了。
就这么一怔的时候，蒋梅华已经拉着小于氏福下去了，而前边路上一队人拐了出来，中间一个穿赭黄盘领袍的人，正抬眼看过来。桃华一眼看见他袍子上的蟠龙图案，心里顿时咯噔一下，连忙也跟着蹲了下去——赭黄袍子，蟠龙图案，出入后宫，这只可能是一个人，皇帝！
果然她才蹲下去，就听蒋梅华已经唤了一声：“皇上。”
皇帝的声音略略低沉，带着几分磁性：“起来罢。”看了看小于氏，“这是蒋夫人？”
小于氏刚站起来，连忙又福身下去：“臣妇蒋于氏，给皇上请安。”随手拉了一下桃华，“这是臣妇的侄女，跟臣妇一直入宫来探望婕妤娘娘。”
可以不必把她单独拎出来介绍吧。桃华心里想着，连忙跟着又福身行礼，虽然耳边听见皇帝说：“既是婕妤的亲人，不必多礼。”却还是扎扎实实把一个礼行完才起来。她可还记得蒋老太爷的叮嘱，千万不要把这些上位者的客气当成了真客气。
才站起来，就听蒋梅华柔声道：“皇上和安郡王这是去太后娘娘处吗？”
安郡王？桃华刚才只看见一件赭黄袍子就迅速低下了头，之后就再也没把头抬起来，此刻也只能看见龙袍的下摆，以及后面有一件红色的袍子，再后面就是内侍们穿的青色窄袍。这会儿听见蒋梅华的话，下意识地稍稍把头一抬，果然看见沈数站在皇帝侧后，穿着一件红色常服。
所谓常服，并不是家常起居时穿的便服，而是指常朝视事时穿的衣服。郡王的常服为红色，绣的是四爪团龙。沈数身材修长，肤色微黑，穿着大红常服格外丰神俊朗，颇为夺目。
桃华才看了这一眼，正要再低下头，就触到了皇帝的目光。皇帝跟沈数眉目之间居然有三分相似，身材也差不多，只是看起来更稳重。且久居宫中，肤色也白皙得多，有几分谦谦君子，温润如玉的意思。
这念头在桃华脑海里只是一闪，就被桃华一把掐死，然后把头又往下低了低，暗暗叫糟。未经许可直视龙颜可是能判不敬的，虽然她头没有完全抬起来，但也很难说会不会惹皇帝不悦。
皇帝淡淡答着蒋梅华的话：“是去探望太后。”
他的袍子停在那里不动，似乎没有马上离开的意思。桃华低头低得脖子都要僵了，忽听沈数道：“皇兄，这就是臣弟上回说起的蒋家三姑娘了。”
蒋梅华一怔，她可没听说过桃华跟安郡王是旧识啊。皇帝已经哦了一声：“是上次在西市识破假药的事？蒋郎中家里世代为医，果然是有本事的。”
蒋梅华一时都不知道该说什么了，只能怔怔地蹲了蹲身：“皇上过奖了…”本来要提起早晨给太后请安的事也忘记了，目光不由自主地就往沈数瞟了过去。她可是记得贤妃之死的，原以为遇见这位安郡王，不找她们的麻烦就是好的，没想到他开口说话，竟似是——在给桃华解围？
小于氏却没有想得这么多。她刚才也大着胆子悄悄抬头看了一眼，只见皇帝定定站在那里，自己女儿在他身侧立着，满眼柔情，皇帝却并没在看她，反而是打量着桃华，顿时心里又是欢喜又是难受。欢喜当然是因为蒋梅华的计划有望成功，难受却是被皇帝注意的居然不是自己的女儿。
再看桃华，连小于氏也不能不咬着牙说，果然是个出色的。
桃华身材高挑，才十四的年纪，就跟蒋梅华差不多比肩了。且有蒋梅华如今发福的身形一衬，越发显得修长袅娜。穿一件半新的白底绣浅红色虞美人的衫子，下头月白六幅裙，站在柳树底下也似一朵半开的虞美人花，明媚喜人。
虽然头一直低着，但乌鸦鸦的鬓发底下还是露出一点白皙的额头来，黑缎子似的头发里别一枝银钗，钗头上一对儿赤红珊瑚珠鲜艳亮眼，跟耳朵上垂下来的红色玛瑙坠子相映成趣，更显得头发黑皮肤白，且在正午的阳光之下，泛着健康莹润的光泽。跟蒋梅华那张晦黯的脸一比，就更加…
小于氏只觉得心口一股气堵得难受，勉强把眼睛移开，就看见站在皇帝身后的安郡王也在打量桃华，想起方才他说的话，顿时这口气就噎得更实在了。
其实小于氏乃是心里有鬼，才觉得时间仿佛十分漫长，实际上皇帝站住脚也不过是跟蒋梅华说了两句话而已，对桃华也只是上下打量了一下，便抬脚准备走人了。
蒋梅华深知欲速则不达的道理，并不再多做挽留，只道：“太后想必早盼着皇上了，臣妾恭送皇上。”
这么一说，皇帝便点点头：“你身子不好，叫家里人多进来几次也可。”
蒋梅华心里虽然有些不解，但今日的预期目的可算完全达到了，不由得涌上一股喜悦，忙道：“臣妾谢皇上恩典。”
皇帝摆摆手，头也不回地带着人走了。小于氏重重吁出一口气，旋又觉得自己有些失态，小声道：“皇上威严，我方才大气都不敢出了。只是安郡王怎么也在宫里呢？”沈数当初一回京，太后就以“皇子年长不宜居后宫”为由，在外头随便赏了个宅子让他住下了。
蒋梅华顾不得回答母亲，转头先问桃华：“三妹妹和安郡王相识？方才说的西市是怎么回事？”
桃华微微皱了皱眉。任谁被人用这种审查似的语气追问，心里都不会很舒服，且这个人跟你还不怎么熟呢。然而这位既是姐姐又是宫里的妃嫔，还不能不答：“安郡王在西市遇上了做局卖假药的，被我父亲识破了。”
蒋梅华听完这个松了口气。识假药这种事，当然只有蒋锡能做，想来是跟桃华无关的。若是这么说来，倒能缓和一下蒋家和安郡王的关系了。
心里想着，口中回答小于氏：“太后近来眼疾，所以安郡王也时常进宫来请安。时候不早了，母亲和三妹妹出宫去罢，有了皇上的话，日后可以多进来几次了。”