皇帝冷笑了一声：“她竟也知道脸面了。”身边的大太监险些也被处置掉，皇帝给皇后留了脸面，才换来了陆盈没有进冷宫。
杜太监躬身站着，低声道：“去给陆宝林诊脉的几个太医，开的都是痨病方子，或许——”或许陆宝林真的是肺痨呢？如果那样，皇帝可不能再去看她了。
“这些太医有几个管用的！”皇帝有些焦躁。到了今时今日，他终于可以痛快一点地说出自己的心里话了，“再换个太医过去！”
杜太监腰弯得更低：“前头这几个，都是太医院里长于内症的太医，若再换，就怕要惊动到院判了。”宫里嫔妃能用的太医也是有分级的，如陆宝林这等低位妃嫔，也就只能用用普通太医，如院使、院判这些太医院的正副头领，素来是只伺候皇帝皇后以及太后的，平常连袁淑妃都不敢随意唤他们来请脉。若是陆宝林用了，别的不说，皇后立刻就可以给她扣一个张狂逾越的罪名。
皇帝抬手想拍一下几案，手才提起来，又缓缓放了下去。他自幼在太后面前就被教着各种各样的规矩，到登基之后，更是刻意收敛。到如今足足十年，谨慎二字已经在这日日夜夜之中深入骨髓，即使如今可以放松些了，仍旧下意识地不会忘形。
“皇上，依奴婢的愚见，不如想办法从宫外召个懂医术的来给陆宝林诊一诊脉。”
这个建议很好，然而操作起来十分困难。后宫是妃嫔所居，太医院的太医们入宫请个平安脉尚有手续，若妃嫔们临时请太医更是需要上档存记，想从宫外悄悄弄个人进宫，几乎是不可能的。
“如何想办法？”皇帝苦笑了一下。现在只是除掉了身边几个眼线，离着他能事事做主的时候还早着呢，难道说他又得眼睁睁看着一个无辜女子离他而去吗？
“把那盒高丽参给陆宝林悄悄送一支去，另外，也去敲打一下太医院，叫他们用心给陆宝林治病！”一国之君，现在也只能做做这个了。
宫里没有什么事是能够真正瞒过所有人的，玉卉阁离听雨居不远，杜太监去了听雨居的事，玉卉阁是第一个知道的。
“娘娘别急。”檀香看蒋梅华坐在镜子前面端详自己，以为她因皇帝关切听雨居而难过，“皇上也没有去听雨居呢。再说，陆宝林得的怕是女儿痨，皇上多照顾着她点，也是…”得了痨病的人怕是没有多少活头了，就照顾一些又能怎么样呢？
“你以为我是在嫉妒陆宝林？”蒋梅华仿佛大梦初醒一般，对着镜子里人自嘲地一笑。铜镜新磨，能清楚地看见里面那个女子，虽比前些日子苗条了些，可还远不到最初时梅花般的骨瘦神清，“我这样子，还能嫉妒谁呢？”
沉香柔声道：“娘娘怎说这样丧气的话？娘娘自用了这药，奴婢们眼瞧着娘娘气色就好了许多，老太爷送进来的信不是说了，娘娘照着信上说的那个——锻炼，体形自然会纤瘦下去的。”
蒋梅华沮丧地摇了摇头。她是缠过足的。
缠足，其实不完全是后世所谴责的那种硬生生折断脚趾骨，甚至还要让它烂上一烂，以求骨肉瘦削的残忍方法。那种方法一般用于半路出家的女子，脚已经长大，硬要让它看起来小，遂不得不血淋淋。
如今一般的讲究人家，乃是自女孩子四五岁起便时时用布将脚裹起，以使其不要恣意生长，尽量长得纤如月钩。这种缠足法没有那么痛苦，但毕竟也是阻碍了双足的自由生长，虽能走路，却终究是及不上一双天足那么健康。
蒋梅华自幼喜静不喜动，那时一双新月莲钩，盈盈细步，自然美观。可现在让她锻炼，每日在院子里走半个时辰都是困难之极。不要说像信中所说一息至少走两步的速度，便是慢慢地走，一天下来双脚也疲惫疼痛，连小腿都要酸胀难耐，她受不了。
“娘娘慢些走也可以的呀。”檀香忙道，“奴婢瞧着，娘娘现在这样也瘦了好些的。”
蒋梅华还是摇头。檀香识不了几个字，并没有仔细看过那信，信中写得明白，这所谓的“锻炼”，必得达到信中所写的要求，才能有极好的效果。这道理她懂得，就如用药一般，若药量不够，药效便不佳。她这样“偷工减料”的锻炼，固然还是有效的，却永远不能达到自己所希望的目标。更何况，就算最后能达到，那需要多久？不要说三年五年，就是半年，也怕皇帝不知将她忘到哪里去了。
沉香扯了一下檀香，将她打发出去熬药了，自己关了房门，小声道：“娘娘，还是得让夫人带三姑娘入宫才好。”
蒋梅华略有些烦躁：“我何尝不想？可祖父就是不肯！”她已经托人传话出去，示意小于氏再带桃华入宫，可被蒋老太爷挡下来了。
因为金樱子膏的事，太后不但派人去申斥了承恩伯府的姬妾，还叫人传话给于阁老，叫他约束着于思睿，不许再肆无忌惮地去花柳丛中厮混。因此这段时间，于思睿也老实了许多。再赶上太后因为黄太监的事心情正差，他不敢这个时候撩虎须，居然都不怎么出门了。
既然如此，桃华当然不想再进宫了。蒋老太爷虽然觉得略有些不太稳妥，但看桃华十分反感进宫的样子，也就替她挡了。任由小于氏干着急，各种理由都想了出来，只是没用。
“这，如今可是机会…”沉香有点着急，“钟秀宫那边，可是已经召家里人进宫一回了。”
钟秀宫指的是袁淑妃，袁夫人前几日又带了一个本家姑娘进宫，说是妹妹们想念姐姐，其实为的什么大家还不是心知肚明。
蒋梅华不由得焦躁起来：“我岂不知道这是机会！可祖父不肯又能怎样？”皇后因为身边大太监的事也被打了脸，这些日子都不大好意思在嫔妃们面前作威作福了。且太后身子不适，她既是儿媳又是内侄女儿，正要去侍疾。
沉香想了一想，低声道：“奴婢倒觉得，或许有个法子能让三姑娘自己要来。”她抬手指了指听雨居的方向，“上回三姑娘进宫，曾经向奴婢打听过陆宝林的消息。她说是在无锡的旧识，可奴婢看，若仅仅是相识，不会如此。”
蒋梅华眼睛一亮：“你是说，告诉三妹妹，陆宝林病重？”
“三姑娘会诊脉，若知道这消息，定然想进宫来看陆宝林的。”
“这个主意不错。”蒋梅华喃喃道，“三妹妹懂医术，若是她能求着祖父治好陆宝林的病，我在皇上面前也算是立了一功。”
比起让姐妹得宠来稳固自己的位置，自然不如自己在皇帝心里留下位置的好，哪怕不是宠爱。
“陆盈得了女儿痨？”桃华吃惊地看着荷素，“你说的是真的？”
“奴婢怎么敢哄骗三姑娘。”荷素规规矩矩地站着，“是宫里婕妤娘娘递出来的消息。陆宝林如今已经从群香殿偏殿挪去听雨居了，就是怕病气过了于昭容和大公主。婕妤娘娘离听雨居近，因听说三姑娘跟陆宝林是旧识，打发沉香去看了陆宝林。陆宝林咳得撕心裂肺的，听说婕妤娘娘是三姑娘的姐姐，还说，还说让三姑娘不要惦记她…”
桃华呼地站了起来：“大伯母前几日不是说要进宫吗？”
“原是预备要进宫的…”荷素垂下眼睛，“因老太爷不喜欢，又放下了。”
“我现在就去见大伯母！”
荷素抬起眼睛看了看桃华：“三姑娘，痨病怕是要过人的…”
“我会仔细。”桃华抬脚就走，才到门口，桔梗儿就跑了来，“姑娘，五太太带着表姑娘来了，哭哭啼啼的，看着怪狼狈的。”
“五太太？”桃华这会儿可顾不上她们，“让白果瞧着点，等我从大伯母院子里回来再说。看好了柏哥儿，别吓着他。”蒋柏华从上次在兴教寺里被于思睿吓了一回之后，虽然没生病，胆子却变小了，听见有人哭喊叫唤的声音就会害怕，桃华没办法，也只能慢慢哄着他，希望等他再大一点儿会把这件事忘记。
桔梗儿在读书识字上笨，于这些事上却细心，听见曹五太太的哭声，早就把蒋柏华哄到房里去玩识字卡片了。这会儿得了桃华的话便退出去，顺道在曹氏窗下走过，只听里头曹五太太一把鼻涕一把泪地道：“妹妹，这回你可一定要救救你哥哥！”
此次贪污事件数额并不惊人，不过几万两银子，但因此而掀起的风波却范围极广，尚宝司也被波及了。
尚宝司管着宫内御宝，什么玺、印、符、牌，全由他们经手，以及使用这些御宝的事务及活动，他们也都能插一手，算得上是个有油水的地方。既然有油水，岂有不贪的？尚宝司的正卿和少卿本来不和，借此机会相互倾轧，曹五的顶头上司就被踢了下来，连同他这个狗腿也不曾幸免，一并下了狱。
说起来曹五也不算什么大罪，他分的那点银子算是九牛一毛，只要把银子赔出来，再给主管本案的官员打点一二，也就无事了。偏偏曹五太太没钱。
曹五自进京之后，的确捞到一些好处，然而他要拿钱来给上司送礼，曹五太太又要往靖海侯府里去孝敬太夫人并打赏下人，一家子还想要好吃好穿，哪里攒得下银子来呢？
自上回那玉雕水仙的事被揭破之后，曹五太太再登门，靖海侯夫人就以身子不适的借口拒见了。这次再求上靖海侯府去，靖海侯夫人索性将她们母女拦在了门外，遣人明白地告诉她们：靖海侯府绝不包庇违法之人，叫她们赶紧去赔银子。可曹五太太手里连五百两银子都凑不起来，万般无奈之下，只得又来求曹氏了。
“妹妹呀，嫂子我有千般万般的不是，你哥哥对你却是一片真心。”曹五太太拿帕子掩了脸大放悲声，这倒不是假哭，想到男人若出了事，一家子都要完蛋，她是真哭得撕心裂肺了，“如今上头说，交上两千两你哥哥就没事，可我手里——把衣裳首饰都当了，拼拼凑凑也只有五百两…妹妹，你若不帮忙，你哥哥怕就得流放了！流放呀，西北一流三千里，那地方可是人呆的么？你哥哥那身子，怕是用不了一年就死在西北了呀！”
曹氏虽恨曹五太太，却还是关心兄长的，闻言不由吓得呆了：“流放？怎么就，就流放了呢？”
曹五太太暗恨小姑糊涂，听话都听不到重点，怎么就流放的有什么可问的，不就是因为贪了钱吗？
“妹妹，现在要紧的是筹银子救你哥哥出来，我昨日去看过，他人都瘦了一圈了。那狱里头又脏又臭又有耗子臭虫，再耽搁些日子，只怕不用流放他就受不了了！”
曹氏手足无措：“两千两！怎会那么多？”
☆、第75章 决心
曹五来京城才半年多，又是无名小卒，哪里贪得到两千两银子，真正所得其实也就一半，加上打点上下人等，大约有一千三百两也就足够了，其余的数额，乃是曹五太太多报的。因若真是按着一千三百两筹备，曹五出来，他们也是身无分文了。
多从曹氏这里要一点，等曹五出狱，就算不能留在京城，至少也还有钱返乡过活不是？曹五太太算盘打得噼啪响，脸上哭得泪流成河：“妹妹，要赔多少银子，还不是由着上头说？你哥哥不过是替人跑腿的，哪里有什么钱可拿，可如今出了事，上头硬要两千两，咱们能说什么呢？”
“我，我也没有呀…”曹氏是真没有。从前她就只拿月例银子，不过在蒋家账房里还有权力支取十两以下的散碎钱，若有出外逛街或上香，蒋锡也会给她一些银子去买自己喜欢的东西。加上日常所需都有公例，曹氏没什么钱，却也并不觉得手头紧。
可如今她剩下的那点嫁妆都已经陆续贴补给了曹五一家，因着屡次办的那些糊涂事，蒋锡已经不跟她亲近了，更不必说掏银子。至于说账房——蒋家二房的账房远在无锡，这里是蒋家长房，她可没权力去支银子。如此一来，手头不说捉襟见肘，也是没有多少余钱的。别说一两千两，就是一百两都没有。
“白果，咱们还有多少银子？”
白果不用去看账就能答得出来：“太太，还有二十两整的，并三四两碎银和几百钱。”
这差得简直太远。曹五太太呜地一声就要放开嗓子：“妹妹，凑不上钱，你哥哥就完了！你那些首饰呢？去当一当，凑一凑呀！再，再求求妹夫…”
“舅母又来缠着我娘说什么呢？”蒋燕华冷冷的从门口进来，“如今不是当着靖海侯太夫人拿我们娘儿俩取笑的时候了？舅母这般奉承靖海侯府，如今有事怎么不去求太夫人和侯夫人呢？”
要是能进得去，早就去了啊。靖海侯府可是门禁森严，只要侯夫人一个示意，她们母女的消息根本就递不到太夫人耳边，更别说求了。曹萝还曾想过去见曹蕙，可是侯府小姐出门前呼后拥，哪里能让她凑得上前？
“燕姐儿，舅母那也是不得已…”曹五太太硬着头皮，这个外甥女儿可不像小姑那么好糊弄，心硬得很，“那都是靖海侯夫人搞的鬼，非逼着我当面…这就是想让咱们自己闹起来啊。”
“舅母不想让我们进靖海侯府，也是靖海侯夫人逼的？哄着我娘拿玉雕水仙去给舅母送礼，也是靖海侯府逼的？让舅舅在外头捞银子贪钱，也是靖海侯府逼的？”
“这——”饶是曹五太太脸皮再厚，也答不出来了。
曹萝在一边扑通一声就跪下了：“姑姑，如今且别说这些，先把我父亲救出来才是最要紧的啊！”一家子已经好几天吃不下睡不好了，曹海天天跑衙门打听消息，人都瘦了一圈，晒得脱了皮，再不把曹五捞出来，一家子都要完了。
曹氏想起哥哥，心里一阵发慌：“这，这，可我真是没有钱啊…”
曹五太太连忙道：“妹妹，你那些首饰呢？妹夫总给过你不少好东西，拿出来当一当，先救救急。”眼角余光扫到蒋燕华一脸冷笑，忙补了一句道，“等你哥哥出来，好歹总要想办法给你赎回来。”
曹氏正犹豫，蒋燕华已经冷冷地道：“娘，你可有能当一两千银子的首饰？”
这怎么可能有。蒋家不是什么大富之家，药堂和庄铺一年出息加起来不过三四千两，虽然家里人少，蒋锡手也松些，时不时的给曹氏些东西，但她毕竟才嫁过来几年，所有的东西加起来，不过值个五六百两银子，要送进当铺还只能抵得一半，去哪儿找一两千银子。
曹五太太心里急急一算：曹氏的首饰，该能抵得三四百两，若再加上蒋燕华的，至少也有七八百。若是说动了曹氏，再去向蒋锡讨一些…心里想着，手上悄悄掐了女儿一下。
曹萝往前膝行两步，抱了曹氏的腿哭道：“姑姑，如今只能求你了。就看在当初姑姑在家里住过几年的情份上，救救我爹吧。等我爹出来了，我宁愿卖了自身还姑姑的银子。”
曹氏素来心软，又真是疼爱侄子侄女，闻言不禁也红了眼圈：“萝姐儿，姑姑实在是没有这许多银子。”
曹萝哭道：“求姑姑想想办法吧，不然我爹就要死在牢里了。”
蒋燕华冷笑道：“表姐说得好生轻松，两千两银子，舅舅当着差事都没有这许多钱，我娘一个内宅妇人，去哪里筹来？”略顿一顿，讥讽地道，“若是当初我娘那些陪嫁不曾拿去给舅舅捐监生，大约今日还能凑几百两罢。”
曹五太太被她刺得脸红，忍不住道：“燕姐儿，你也太狠心了。只计较着那点陪嫁，却不想你和你娘从陈家出来的时候是个什么样子，若不是有你舅舅，你们母女两个怕早就饿死街头了，哪里能嫁到蒋家，享这样的福？”
说着，又转向曹氏：“妹妹，燕姐儿看她舅舅不亲，你难道看着你哥哥也不亲？你和燕姐儿的首饰拿去当一当，怕也值个七八百两，再向妹夫讨一些，先把你哥哥救出来再说。难道将来我们还会欠着不还不成？”
曹氏犹豫不定，蒋燕华却是心硬如铁，冷笑道：“娘，你觉得姐姐肯拿银子出来吗？”
这一句话打消了曹氏所有的念头。蒋家的银钱都握在桃华手里，让桃华拿出几百上千的银子来救曹五？曹氏就是再傻，也知道这不可能。
曹五太太却叫了起来：“为什么不肯？妹妹，你是她的继母，你哥哥就是她的舅舅，对舅舅见死不救，说出去她的名声也不好听！”
蒋燕华嗤笑了一声：“舅母这么理直气壮，自己去跟姐姐说好了。”
曹五太太噌地跳起来：“妹妹，我知道你为的是什么。可是你别忘了，当初那玉雕水仙是你亲手给我拿出来的，这事儿真要是传出去，你偷盗原配的陪嫁，一样要被休回家！”
“怎么，五太太买通下人偷了我母亲的陪嫁，现在还要诬赖太太吗？”声音从门口传来，白果打起帘子，桃华就走了进来。
她是带着一肚子气回来的。小于氏前几天千方百计想带她入宫，这次她找过去，小于氏反又拿起了架子。桃华忍气听了她一番教训，心里明白，曹五太太能进门也是小于氏的授意，这是特意来恶心她的。
本来就恼火着，一到门口还听见曹五太太这泼皮无赖的话，桃华那股子火真是腾腾往上拱：“五太太是不是觉得青果母女已经被卖出去，就死无对证了？五太太倒不妨出去说，看看大家是不是会相信，有人傻到拿了前头原配的陪嫁不留给自己儿女，倒去贴给侄子侄女的？倒是五太太买通下人偷盗别人家的东西，听起来更可信些吧。”
曹氏缩了缩身子。这几句话她倒听明白了，桃华分明就是在骂她傻呢。
曹五太太却是噎得说不出话来。曹氏就是这么傻，可是偏偏这听起来真的不如她偷盗更能让人相信。毕竟继室偷盗原配的陪嫁可是极难听的名声，为了自己的儿女倒也罢了，为了侄子侄女…实在难以让人相信会傻成这样。
桃华淡淡地看着她。这半年她又长高了一些，曹五太太则本来就身材不高，现在两人几乎是一样高，桃华腰身笔直，甚至还有点儿居高临下的意思了：“白果，拿二十两银子给五太太，权做返乡的程仪吧。”
“不用了！”曹萝突然从地上站起来，一张清秀的脸都扭曲了，尖声道，“我不要你们的银子！娘，我们走！”
她生得身材娇小，此刻却不知哪里来的力气，竟然把不情愿的曹五太太硬拉了出去。曹氏不由自主地往前走了两步，却被蒋燕华死拽住了。
白果随着出去，过了片刻回来道：“五太太走了。”
桃华点了点头，转头看一眼还在发呆的曹氏：“太太这些日子在做什么？”
“啊？”曹氏茫然，“我，我只在房里，没有出去过…”
“太太就整日闲坐着？”桃华不得不又点了一句。真是不经事不知人，曹氏刚嫁进蒋家的时候只围着蒋锡转，现在蒋锡对她如此冷淡，她居然只会坐在屋子里发呆，难道真要逼得蒋锡再纳个人回来照顾自己起居吗？
妾是很麻烦的，不到万不得已，桃华实在也不愿意自己家里出现这么个生物，没办法，只能她来点一点曹氏了。就算是算盘珠，拨一下也该动一动了。
曹氏怔怔地看着桃华走出去，脑子里还乱昏昏的，不自觉地向蒋燕华道：“燕姐儿，你舅舅——”
“娘还是先想想自己吧！”蒋燕华快气死了，“若我不过来，娘是不是就打算把首饰都拿去当了？那娘今后是打算光着头出门见人吗？还是以为姐姐还会让人给娘重打首饰？”
曹氏张了张嘴，没说出话来。蒋燕华续道：“刚才姐姐说的话娘你没听懂吗？姐姐是问你，这些日子你都没给父亲做过什么针线吧？父亲仿佛已经好些日子没过来了。”
说到这个，曹氏就低下了头：“就因那水仙的事，你爹——老爷他恼了我…”
“娘还知道是水仙的事害了娘？那水仙不是舅母撺掇着娘偷的吗？如今父亲都疏远娘了，娘还在想着舅舅，是不是想哪一日我们就像从前被陈家赶出去一样，还要去舅舅家住？”
“不不不！”曹氏可不想再被赶出去，“我，我有柏哥儿…”
“不赶出去，可也不见得就能过好日子。”蒋燕华冷冷地说，“娘，我们现在只能靠着父亲了。”走一趟靖海侯府，让她深刻地认识到了自己的身份，同时也发现，能像蒋锡这样接受继女的，也是很少见了。
“那，那我…”
“您怎么还不明白呢！”蒋燕华快要没有耐心了，“从前姐姐对我们还好的时候，您是怎么做的，现在就还怎么做！”
曹氏被女儿展望的冷酷前景吓住了，终于想起来自己从前是怎样服侍蒋锡的，连忙去翻针线：“天热起来了，该给老爷做几身夏布的中衣替换了…”
于是蒋锡这一日才回屋子，曹氏就带着布料过来，要替他量身做中衣。蒋锡虽然冷淡以对，但曹氏就像没看见他的冷脸似的，嘘寒问暖，小意逢迎，又如刚嫁进蒋家时一般了。
当然这都是后话了，且说曹五太太母女从蒋府出来，一路才回到住处，就见院门大开，有人在搬东西。曹五太太吓了一跳，连忙上去拦：“你们是什么人！”
“五太太——”院子里走出个婆子来，“过些日子府里还要来几个亲戚，夫人打算把人安置到这里，东西自然是要换一换的。”
“这，可是我现在住在这里——”这宅子是靖海侯府名下的，里头的摆设当然也是靖海侯府的，想怎么搬就怎么搬。
“哦，夫人说了，太太可以住完这个月，六月之前把宅子空出来就可以了。”婆子笑着，指了指屋里，“夫人还让奴婢送了件东西过来，还给五太太。”说罢，带着下人们扬长而去。
屋子已经被搬空了一大半，只剩下几件笨重的家什，桌子上放了一个小匣子，曹五太太打开一看，里头有两张五十两的银票，银票上压着一块玉雕水仙，正是她当初送给靖海侯太夫人的寿礼。
“这个——”曹五太太一怔，随即惊喜起来，“快，咱们把这个还给蒋家去！”
曹萝一把压住了匣子：“还给蒋家又怎么样？”
“都是这块玉闹出来的，还给了蒋家，这事也就过去了。”之后就可以向蒋家借钱了呀。
曹萝冷笑起来：“娘，你觉得把这东西还了蒋家，蒋家就肯出钱了吗？别忘了，燕姐儿现在恨我们可不是因为这块玉雕呢！”
曹五太太蓦然想起来自己曾经说过的话，脸又白了：“那怎么办呢！你爹若是真被流放，我们一家子都完了！”
曹萝的手死死压着匣子，压得指节都泛了白，半晌冷笑了一声：“爹有没有罪，还不是刑部那几个官儿说了算。只要找个比他们官更高的替爹说话，自然就没事了。”
“哪里有这么个人啊。靖海侯府是根本不让我们登门了。”现在连玉雕水仙都还了回来，明摆着是要撇清关系。
“自然会有的。”曹萝几乎是恶狠狠地说，“我听说顺城街上那家最大的当铺，是承恩伯开的。”
曹五太太怔了一怔，随即明白过来：“萝儿，你是想…”
“不用求蒋家，我们也能把爹救出来！”
曹五太太嘴唇颤抖，片刻才道：“你，你要，要如何做？”承恩伯拈花惹草多年，也不是个随便就能上钩的，若是露了痕迹，只怕偷鸡不成还要蚀把米。
曹萝低头看着匣子：“去当铺，自然是要当东西的。”
桃华并不知道曹萝是怎么进了承恩伯府的，甚至不知道曹五是怎样从牢里出来的，毕竟曹五这个无名小卒在这场贪污风波中连个浪花都翻不起来，有更多的事在吸引着大家的注意力呢。首先一件就是：安郡王要将那些内监们贪污的修建郡王府的银子捐给西北军买药材。
他的理由十分充分：郡王府已经翻建得差不多了，这时候再重新改建，花的银子更多，倒不如不要建了，将从那些内监处抄出来的赃银捐给西北军。至于说宅子粗糙点，他在西北的时候还住不到这么好的宅子呢。
这件事宣扬出去实在有点不太好听。安郡王在西北住在哪里？当然是定北侯府了。而统率西北军的定北侯府宅子还不如这偷工减料的郡王府，那西北军是个什么情况就更不必说了。
安郡王这话一说出来，南华郡主的郡马先伤感起来。众所周知，江家也是军功起家，江郡马的父亲是在西北战场上受伤去世的，江郡马本人还在西北军中呆了好几年，自是免不了有感情的。安郡王捐银子，江郡马也跟着要捐。不过江郡马本人并没有多少家财，真要是比着安郡王捐的这笔修宅子的银子，恐怕就要过穷日子了。
虽说尚了郡主，但江郡马并不肯用南华郡主的陪嫁银钱，南华郡主这些年都拗不过他，又怎么舍得他过苦日子，索性想出了个办法——举办一场赏花宴，将江郡马多年来培植的一些名贵花卉拍卖出去，所得的银子捐给西北军。
这消息一传出来，皇帝首先称赞南华郡主能体国之难，不让须眉，并且立刻捐出宫里几株名贵花木来参加拍卖。皇帝都发了话，还有谁不捧场？赏花宴还没开始呢，请帖已经成了人人求之不得的东西了。
不但如此，皇帝还将查抄的两名大太监的家产也拿出来充了军费。且因这些日子太后身子不适，还指示此宴会上拍卖的宫中花木中最名贵的一株，卖得的银钱要拿来在兴教寺里为太后祈福。
这事儿其实有点不伦不类，因为捐军费的赏花宴又弄出给太后祈福来，实在有点乱入的感觉，不过，在阁老府中的一场秘密聚会，却因皇帝这个奇怪的举动，比较平和地收了场。过了几日，于阁老夫人入宫探望太后，又与太后密谈了几句话。
这两次密谈的内容外人无从得知，但在坊间流传的说法或许能让人推想一二：西北军民贫苦，皇帝身边的太监却如此贪腐，实在让皇帝没脸，为了收买人心，更不愿安郡王专美于前，才支持南华郡主举办赏花会，否则，又怎么会还要在这样的事里拍出银子来给太后祈福呢？谁不知道，宫里花木才能卖出最多的银子呢。
在赏花会开办前三天，桃华跟着小于氏进了宫。闹得沸沸扬扬的赏花会与蒋家关系不大，因为以蒋家今时今日的地位，还没资格接到赏花会的帖子。
小于氏对此倒是乐见其成。很显然，去了赏花会就是要掏银子的。那些名贵花木不必说至少也得上千银子，就算是不买花木，也总得捐一点儿。如今她一文钱都恨不得能掰成两半来花，哪里舍得出这笔银子呢。
因为太后身子不适，皇后与高位嫔妃们都在轮流侍疾，这次她们只须在寿仙宫外行个礼，就可以去玉卉阁了。一见蒋梅华，小于氏又是高兴又是忧心。高兴的是女儿看起来气色好得多了，忧心的是身形远未恢复到原来的纤瘦，忍不住张口便问：“那药吃着如何？”
蒋梅华摸了摸自己的脸，笑道：“母亲别急，已是好多了呢。”
“那这——”小于氏目光在蒋梅华腰上转了一圈，“桃姐儿，娘娘瞧着这，这腰身仿佛没多大变化，是怎么回事啊？”
桃华冷冷地说：“那要问问娘娘每日是否按照方子上所说有足够的运动量。”
运动量这个词儿蒋梅华没听过，但听见足够二字，已经足够她猜出桃华的意思了，忙道：“母亲，这哪里是能急得的事情，当初三妹妹不就说了，至少也要半年呢。”
桃华淡淡地道：“是说完全按照方子来，大约半年。”如果做不到——其实她觉得蒋梅华也做不到，减肥是件很辛苦的事情——那别说半年，两年三年都未必减得下来。
蒋梅华止住小于氏要说的话，含笑道：“既然三妹妹今日进宫，就麻烦给我再诊诊脉吧。”
桃华默然坐下来，给她仔细诊了脉：“大姐姐是每日早晚各走半个时辰吗？”
蒋梅华轻咳了一声：“目前实在体力难支，不过至少是走一次的。”
“走一次也比不走强。大姐姐比上次已好得多了。”桃华端详了一下蒋梅华的脸，“再过一两个月，大姐姐脸上的肤色大约便可恢复，只是若想身形也恢复，只能照着方子来。”她说完话，再也不想跟小于氏母女敷衍，直截了当地道，“我想见见陆宝林，不知道婕妤娘娘现在是否能安排人领我前去？”
小于氏又要说话，蒋梅华再次用目光止住了她，含笑起身：“这次让三妹妹入宫就是为了陆宝林，自然是现在就去。”
听雨居离玉卉阁不远，更为偏僻窄小，院子里种的是竹子和芭蕉，盛夏里倒也阴凉，可因为长久不住人，杂草丛生，就显得阴气森森了起来。
门口本该有守门的内侍，但现在门半掩着，人也不知哪里去了，能听见里头有隐隐的咳声。小于氏忍不住抓住了蒋梅华的手，低声道：“那，那是痨病啊…”痨病是会过人的！
蒋梅华摇了摇头：“母亲不要担忧，我自有主意。”如果她没猜错，陆宝林未必就是痨病，而且她既然向皇帝荐了桃华，自己也该表示出对陆宝林的关切才是，这一趟是必须走的。再说，就算是痨病，去看一看也未必就会过得上，总之这一把必须赌了。
☆、第76章 误诊
桃华根本没注意蒋梅华母女两个在后面说什么，她已经掏出一块手帕把口鼻蒙住，一面往里走一边对引路的沉香道：“让婕妤娘娘和夫人不要进来。”肺结核可以通过飞沫传染，蒋梅华和小于氏没做任何防护措施，还是别进来的好。
听雨居的房屋都小，因为窗外有疯长的芭蕉遮了日光，又不敢开窗见风，屋里的光线就格外地暗，桃华要稍稍适应了一下，才能看清里面的人：“陆盈！”
“咳咳——桃，桃——咳咳——桃华？”靠在床头正咳个不停的人抬起头来，一张圆圆的脸已经瘦成了尖下巴，显得一双杏眼格外的大，“你，你怎么——咳…”
正在床边喂水的樱桃也呆住了，半晌才喜悦地叫了起来：“蒋姑娘！”
“这是怎么回事？”桃华抬脚就往屋里走，却被樱桃拦住了，“蒋姑娘别进来，宝林她是——”
“别担心，我这不是做了防护吗？”桃华指指脸上的手帕，“让我把把脉。”
陆盈瘦得快成了一把骨头。她本来是个高挑健美的姑娘，有张满月般的脸，一笑两个甜蜜的酒窝，所以现在瘦下来看着就格外的让人吃惊于这种变化。对着桃华，她勉强笑了一下：“能再见你一面，我也瞑目了。就是我娘，她在外头——你能不能帮我照顾她一下…”
“你别说话。”桃华已经把手搭在她的手腕上了，只诊了片刻，她就皱起了眉，“平日都是谁给你诊脉开药？”
陆盈惨然一笑：“太医院已经换了三个太医过来，开的方子都是一样的。我知道我治不好了，桃华你——”
“把衣服脱了，我听听你的后背！”桃华不容置疑地打断她，“不许说话，快点脱！”
陆盈不明所以，但她听桃华的话惯了，乖乖地脱下外衣，按桃华说的坐在床上，深深呼吸，不过才呼吸了两下，就又咳嗽起来。
樱桃眼里含泪看着桃华：“蒋姑娘，能不能至少让宝林别咳得这么难受，宝林好些日子都不能好好睡一觉了。”她也瘦了许多，陆盈夜间不能安睡，她这个伺候人的自然更睡不好了。
桃华的脸色阴得能刮下一层霜来：“把前头开的方子拿来给我看看！”一面说，一面又随手推开窗户，将陆盈转向迎着光的位置，“让我看看你喉咙。”
“蒋姑娘，太医说不能见风的！”樱桃吓了一跳，正要阻拦，陆盈却摆手让她去拿药方：“听桃华的。”
“别说话，张嘴！”桃华拿起旁边药碗里的勺子，压住陆盈的舌头仔细看了一会儿，沉声问，“你胸口痛吗？”
陆盈点点头。桃华追问：“是刚开始的时候就胸痛，还是后来咳得厉害了才痛？若不咳的时候痛吗？方才我让你深深呼吸的时候，痛吗？”
陆盈犹豫着道：“不咳的时候似乎不痛的，但咳起来就…”
“有咳痰或咳血吗？”
樱桃已经拿了药方跑回来，闻言忙道：“并没有咳血！痰也少。”也就是因着这个，她一直劝说陆盈坚持，说只要没有咳血，就一定还没治好。其实她自己心里并无把握，可这时候听了桃华的问话，却不由得又升起一丝希望。
“最初是怎么起来的？”
樱桃想了想：“是端午那日看竞渡，本来头一日夜里有点着了凉，后来在曲江畔吹了风，回宫就咳起来。”
“是不是觉得似乎有痰堵在喉中，既咳不出也咽不下？”
“是。”陆盈点了点头，“好生难受。”
桃华一手抢过药方看了看，啪地一声拍到床头小几上，“混蛋！这是谁开的药方！你根本不是肺痨，是梅核气！”陆盈深呼吸的时候，肺部甚至并没有明显的炎症。
肺痨者，肺结核也。梅核气者，咽炎也。陆盈得的分明是咽炎，最初或许就是着凉吹风而起，却被人按肺痨治，且一连三个太医都开着一样的方子，究竟是个什么意思！
“陆宝林不是肺痨？”低沉的声音从门口传过来，樱桃吓了一跳，连忙跪下：“皇上——”
桃华愕然回头，只见蒋梅华和小于氏都跪伏在地，两扇洞开的门中间只有一个人负手而立，身上明黄色的常服映着阳光，似乎把整间房间都照亮了。
“皇上，咳咳——”陆盈想下床来，皇帝却紧走几步按住了她，转头问桃华：“你方才说，陆宝林不是肺痨？”
“是。”桃华没想到皇帝会亲自来，初时吓了一跳，但很快就醒过神来，“回皇上，陆宝林并不是肺痨，她咳嗽不止乃是梅核气所致。”
不知是不是房间里光线阴暗的缘故，皇帝的脸色看起来特别阴沉，当然也没人敢仔细看他的脸就是了：“为何数名太医都说是肺痨？且陆宝林除咳嗽外，还有消瘦潮热胸痛之症？”这些都是肺结核的常见症状。
桃华立刻回答：“陆宝林最早只是咳嗽，但太医院所开药方根本不对症，且是治疗阴阳两虚型肺痨之方。皇上定然知晓，人体之阴阳以平衡为佳，虚固不可，过旺亦是不宜。陆宝林所得梅核气，本应以疏导化逆为主，可所开药方却是滋补之效，正是反其道而行之，不但于原病无益，反而有害。”
她一手拿过药方：“皇上请看，此三药方中皆用鹿角胶，此物为温补之物，实热内盛者却不宜服用。陆宝林正是内盛，服用了有害无益。正因用了这些温热之药，才使肺热致咳。夜间咳得厉害，人无法安眠，自然消瘦。咳得太多，胸腔震动，自然疼痛。至于潮热，亦是剧咳所致，看似是肺痨症候，其实完全不然。”
皇帝的声音冰冷：“那依你看，该用什么药？”
“若初犯之时便对症下药，半夏厚朴汤三剂即愈。如今咳得太久，已经伤及肺脏，少不得要用乌梅汤多调养些日子了。不过陆宝林身子本强健，只要用对了药，此病并不复杂，最多一个月即可痊愈。”陆盈根本没大病，全是被庸医坑了！
“你立刻开方吧。”皇帝的声音这才缓和了一些，低头看了看桃华，“脸上蒙帕子做什么？”
桃华有点尴尬地扯了下来：“原以为陆宝林是肺痨之症，此症以咳出飞沫过人，所以蒙了条帕子，也是自我保护一法。”
“医者父母心，怎的却只想着保护自己？”皇帝虽然说着谴责的话，语气却很温和。