“是石青！”画眉站在门边，在微暗的光线里辨认出了那披头散发狂奔而来的人，“夫人，是石青！”石青伺候崔幼婉，她跑来那必是崔幼婉那边出了事。且石青不是个大惊小怪的人，这样破了声的叫唤，必然是大事！
崔夫人只觉心头狂跳，一时腿都有些发软，颤着声道：“你问她，问她，出什么事了！”若不是什么大事，非打死这个张张皇皇的丫头不可！
根本不用等画眉去问，石青已经一头扎了进来，连鞋都跑掉了一只，扑通一声就跪下了：“夫人，大姑娘，大姑娘被药死了，还划破了二姑娘的脸！”
这话里信息量太大了，崔夫人一时竟疑心自己耳朵听错了，下意识问道：“你说什么？”药死了？她的大女儿？什么药？家里有熬药给崔秀婉吃？
石青浑身打颤，说话也是颠三倒四的：“大姑娘，口鼻出血，吃了芋泥白果！把二姑娘的脸用簪子划破了…”
崔夫人这会儿才敢确定，石青说的药死，是有人下了毒药。听见芋泥白果四个字，她心尖上猛地一缩，几乎连气都透不过来：“你说，谁，谁下的药？”
石青根本不敢说。那芋泥白果是她帮着崔幼婉做的，还是她亲自看着厨下蒸了芋头煮了白果，又将芋泥炒过。厨子是肯定没有做什么的，她自己也没做什么，那么里头的毒药…
崔夫人看她不说话只发抖，一颗心跟万丈悬崖失足似的直往下掉，颤巍巍立起身来：“我，我去看看。”
崔敏也被惊住了，眼看母亲脸色煞白地站起来，这才猛然惊觉，赶紧跟画眉一边一个搀住母亲，飞也似地往崔幼婉的院子赶去。
刚进院门，崔夫人就听见屋子里的尖叫声，正是崔幼婉的声音。刚提上来的小丫鬟花青缩在门边上抖成一团，连站都站不起来了。
崔夫人完全是提着最后一口气进了屋子，迎面而来的就是崔幼婉的叫声：“快请太医，快请太医来啊！我的脸！快拿玉容膏来！”
此刻天色已经有些暗了下来，崔幼婉屋中尚未点灯，但还可以看清东西。崔夫人一眼看过去，就见崔幼婉手里握着一面镜子，站在屋子中间发疯一般叫喊着。
那镜子不是普通铜镜，而是一面西洋来的玻璃镜子。福建靠着广东，也时常有跑南洋西洋的船在福建码头停靠。崔知府是福建一省的父母官，商人少不得孝敬，故而崔氏母女都各有一面玻璃镜。不过崔知府怕扎眼，并未弄那等高大的穿衣镜，只是三面巴掌大小的圆镜，平日里照照脸就是了。
这西洋镜子比新磨的铜镜照得还要清楚，可称得上纤毫毕现，故而崔夫人完全知道崔幼婉现在在镜子里看见了什么——她的脸上有一道长长的伤口，紧挨着上次在翻车事件中被划出来的那道伤痕，有些地方重叠在一起，将新生好的皮肤又豁了开来。
然而这道伤口可比上回的伤要深得多了，长长一道深红色横在崔幼婉脸上，血迅速就披了她半面，加上脸上疯狂的表情，看起来简直如同厉鬼。
而屋中桌子已经移了位，两把椅子全部翻倒在地，茶杯茶壶更是碎了一地。倒是一盅白果芋泥奇迹般地还在桌子边缘上，虽然一半盅子都出了桌边，却仍然稳稳地没有掉下来，散发着白果特有的香气和糖的甜蜜味道，混合了鲜血的腥气，说不出地诡异。
崔秀婉就躺倒在两把椅子中间，已经沐浴之后换了衣裳，然而现在又滚得皱巴巴的，还沾满了她自己的呕吐物。她身体蜷缩着，还在微微抽搐，但脸上已经快要没了表情，一双眼睛大睁着，口鼻之中都渗出血来，有些已经干涸变成了深褐之色，在昏暗的光线下这些污物看来像是一笔笔浓墨，将她的脸画得纵横交错，几乎认不出来。
她左手抓在地面上，指甲都掀翻了几个，右手却死死攥着一根金簪，尖尖的簪尾上染着已干涸的血。显然，就是这根金簪划破了崔幼婉的脸。
“秀姐儿，秀姐儿——”崔夫人哑着嗓子叫了两声，想扑到女儿身边去，脚却无论如何也迈不开。还是崔敏最先反应过来，扯着嗓子大喊：“快去请太医！叫厨房熬绿豆水来啊！”
“不，不能请太医…”崔夫人喃喃地说，踉跄着往崔秀婉身边走，“不能让人知道…”如果太医看见了崔秀婉，那崔家的欺君之罪要怎么遮掩？
“母亲——”崔敏怔住了，“可是姐姐——”不请太医，难道看着崔秀婉死吗？
“不能请太医！”崔夫人疯了似的嘟囔着，一面跪下去摇晃崔秀婉，“秀姐儿，你醒醒，你醒醒！”
崔敏看着还在抽搐的崔秀婉，和似乎已经疯了的母亲与小妹，突然想起一个人来：“去请郡王妃！不不，带马来，我亲自去请！”不能请太医，不能让人知道崔秀婉还活着，那么能救崔秀婉的，大概就只有一个人了！
“给我请太医！”崔幼婉突然甩下镜子，冲着崔敏大喊，“我的脸！你们没看见我的脸伤了吗？快给我请太医啊！不然我怎么进安郡王府？我不进郡王府，你们将来的前程怎么办！”
她脸上的伤口既深，边缘又不干净，肉皮翻卷，随着她的语声不停地扯动，配着满脸的鲜血，在半昏半明的光线中说不出的可怖。
崔敏被她的尖叫刺得耳朵发疼。他怔怔地看着这个小妹，只觉得陌生无比。一句很久之前学过的诗突兀地跳出来：本是同根生，相煎何太急…
☆、第203章 突变
“崔氏伤了脸？”太后在寿仙宫里接到消息的时候，正在用一碗猪肝粥。近来她的眼睛越发的不好了，经常觉得眼前发花，可又不想用那些苦药，太医遂给她开了个猪肝粥和枸杞茶的食疗方子。
“是。”青玉就知道这消息报上来太后肯定不悦，小心地道，“已经派了太医去看…”
“怎么就伤了脸？”太后果然脸色阴沉下来，将碗重重墩在了几案上，“昨日崔家人去了安郡王府不是？定然是蒋氏用了什么法子。叫太医细细地看，蒋氏素会用药，做了手脚也未可知。”
青玉连忙应是。太后怒冲冲地坐了片刻，又问：“那种痘的事如何了？”
这件事说出来太后应该高兴，青玉便急忙道：“到现在还未开始呢。之前请过郡王妃的那几家里头，有好些个都在犹豫观望。”
果然太后脸色和缓了许多，轻轻哼了一声：“蒋氏这是眼看着种痘之事不成，又把主意打到崔氏头上了。”反正她是绝对不会相信崔氏真的伤了脸的。大门不出二门不迈的姑娘家，又是出嫁在即，必然只有小心保养的，何况是在自己家中，如何就会伤了脸，还到了请太医的地步？
可惜世事总是不遂人意，等到太医回来一报，太后就怔住了：“当真是伤得极重？”
“是。”这太医是太后的人，当然知道太后想要个什么结果，然而他当真是给不了太后想要的结果，“是被金簪划伤的，极长的一道，这脸怕是…”皮开肉绽，就算再怎么治也肯定会留下清晰的伤疤，破相是必然的了。也不知是谁下的手，如此之狠。
太后脸色阴沉得可怕：“待伤好后再用玉容膏也不行？”
太医低头道：“金簪虽尖，却不是刀匕之类的利器，将皮肉豁开之时伤处并不平滑…”若是伤口平滑干净，愈合起来效果也好，再用药仔细养养，或许能将伤痕平复消弭，然而现在崔家姑娘的脸伤成这样，伤处好比胡乱撕开的两块布，对口处乱糟糟的，如何还能缝补得完好如初呢？“臣去时安郡王妃也在，也想着给崔姑娘医治脸面，但…”大家都是束手无策。
太后先是吃了一惊，随即冷笑起来：“蒋氏也在？莫不是她下的手？”如果是崔氏被蒋氏威胁退亲，自己应该也下不了这样的狠手，毕竟女子哪有不爱惜自己的脸的。难道说，是蒋氏叫人给她破的相？倘若真是如此，那蒋氏可就够狠。
“崔夫人说，是崔姑娘自己不小心摔倒了，恰好被金簪插伤…”这话太医自己也不信呢，人的脸有个弧度，那金簪得怎么立着才能插出那么长一道伤口来？这显然是有人手持凶器用力在崔幼婉脸上划了一下。不过若是郡王妃下的手，崔夫人万不会自己认下的吧。
因为知道这个说法不实，所以太医也格外注意了一下：“臣的药僮倒是听到崔家下人的几句话…说是崔姑娘前些日子踢死了一个丫鬟，那丫鬟的娘替女儿报仇，趁着送洗好的衣裳时混到崔姑娘身边…”被下人报复破了相，传出去实在难听，还不如说是自己跌倒，巧合受伤呢。
“踢死一个丫鬟？”太后觉得简直不可思议。崔幼婉又不是匹马，有那么大的腿劲儿，一脚就踢死一个丫鬟？
“说是踢坏了脏腑，人就死了。”太医多少是明白一点的，“脏腑脆弱，若是巧合，虽则外头不见什么伤，里头却会出血不止，人是必死的。”
“那也未见得就是崔氏踢死的。”太后仍旧不相信，“或许是别人散播的谣言。”
太医小心地道：“臣的药僮确实是听见崔家下人说的…”如果是郡王府的下人说的，那可能是散播谣言，但崔家自己人说，总不会是别人指使的了吧？
这下太后也有些无话可说，默然片刻才道：“崔氏定然也并非有意，何况那下人多半是有错的，主子加以惩处，误伤至死也不为过。虽则崔氏面上落了伤，但妇之四德，德容言工，容貌不过是其中之一，不可过份看重。”
太医躬身站在下头，虽然他是太后的人，安郡王妃与他并没有什么好处，但听了这些话也觉得有点骇然——太后这是打算不管不顾，硬要把崔氏塞进郡王府了？说什么不可过份看重容貌，可且不说四德之中容排第二，单说崔幼婉是去做妾的，自古娶妻才娶德，纳妾都是纳颜的，破了相的妾纳进府里做甚，若说为了她有德，难道让她去做妻不成？
然而就是说到德，崔氏好像也讲不到吧。就说那丫鬟不是她一脚踢死的，但空穴来风，平常打骂丫鬟的事定然是有的。大家闺秀讲究个温文贤淑，治家严不等于自己动手打人，且能让下人拼了命来报仇，恐怕那丫鬟死得也不怎么光明正大。
太医心里嘀咕，表面上却只是点头。太后才是他的主子，郡王妃与他不搭边，不管太后说什么，他只附和就是了。
太后当然也不需要个太医来赞同自己，只是说话给别人听罢了：“再说，崔氏乃是捐躯烈士之后，这桩亲事既已定下，还当履行。崔氏进府是去做侧妃，能帮着管家理事即可，又不要她出来应酬，便是脸上有些伤又如何…”
“太后娘娘——”太医听到这里，不得不说话了，“崔姑娘，似乎有些发狂了。”疯子不能管家理事呀。
“什么？这又是怎么回事！”
“是崔夫人说的…”太医把头垂得更低，“臣去的时候，崔姑娘用了些安神的药正睡着，崔夫人说，若是清醒着就会叫喊打人，似乎是——因为面容被毁，有些失心疯了…”
面容有瑕，太后还可以找些借口硬把人塞过去，但假如心智有损，那太后有再大的脸也说不出还让安郡王府接手的话了，难道是要人家养个病人么？再说狂疾，那是正经的恶疾，可以七出的。你现在还让人家纳进去，简直就是笑话了。
“果然发狂了？”
“是崔夫人亲口所说。”
“那未必是事实。”太后顿时精神一振，“你明日再去，总要看看崔氏究竟是怎么回事！”
太医有点为难：“娘娘，失心之症素来难以诊断，即使臣所见时如同常人，也未必就敢保证其不发病。”
失心疯可是分好多种的。这太医也是医药世家出身，祖上见疯子见过不少，有那等整日疯癫上蹿下跳乃至喊打喊杀的武疯子，也有从不害人只是疯言疯语不能自理的文疯子，另还有一种，好的时候跟常人无异，发起病来却是毫无预兆，一眨眼就能从狗变成狼，实在无法捉摸。
就像崔幼婉这样，乃是因为面容被毁，受了极大的刺激而失心疯的，后果如何很难预料。或许疯过一阵子，渐渐接受了事实就会清醒过来，也或许清醒了看见自己的面容反而会更疯癫。总之太医是不敢打包票说崔幼婉没事的，万一她到了郡王府里发起疯来再伤了谁，太后总归是不会有事的，他这个太医可就要负责了。
太后皱眉道：“你且明日去瞧瞧再说。”只要太医看过崔幼婉举止如常，她就有理由把人再塞进去，至于说等进了郡王府再发疯，那就是郡王府的事了，说不定就是因为蒋氏刺激得她发病呢。
这等如意算盘，其实也不光太后会打。沈数和桃华从崔家回来，一路上就在议论此事了：“太后会相信么？”
“那是定然要怀疑的。”沈数嗤笑一下，伸手将桃华拉到自己怀里靠着，“你也累了，歪着歇歇。横竖崔氏的脸是真的完了，失心之症又是难以确定，太后就是再叫太医来看，也不过如此了。”
桃华其实倒也不是很累。崔秀婉中了砒霜之毒，主要的救治措施就是用淡盐水洗胃，灌鸡蛋清和牛乳，这些都有崔家下人和崔夫人去做，用不着她自己动手。倒是崔幼婉的狠毒实在让她吃了一惊——她想过崔幼婉会对崔秀婉有怨气，可真没想到这丫头敢对自己亲姐姐下毒！
“这样的女子，断不能让她进咱们家里！”想想就让人发毛好不好，桃华倒不是怕她，但觉得厌恶，简直一眼都不想看见。
也不知崔幼婉在那芋泥白果里下了多少砒霜，崔秀婉虽然暂时保住了一条命，但仍在昏迷之中。如果是在现代，可以用对应的解毒剂，静脉补水甚至血液透析，然而现在桃华都做不到。
“崔秀婉即使能醒来，以后怕也是个废人了。”肝肾损伤是肯定的，神经恐怕也要受到毒害，崔夫人现在对外宣扬崔幼婉有失心之症，搞不好等崔秀婉醒过来才要变成个行动不便时时惊厥的病人呢。
沈数略略沉默了一下，淡淡地道：“都是咎由自取。”如果当初跑了别回来，今天也不会有此下场，“至于崔幼婉那里，她母亲自会想办法的。”
“但她毕竟没有真的疯癫…”桃华略有些担忧。崔幼婉的脸伤成这样，的确将她刺激得不轻，但这不等于就一定会疯癫。依她看，以崔幼婉的狠劲儿，更大的可能是清醒过来之后还要想办法折腾——脸都完了，再不抓住沈数，她还剩下什么？
“她想折腾，她母亲不想就行了。”事到如今，崔夫人如果再任由这两个女儿瞎闹，她的两个儿子怕也保不住，这许多年的当家主母也白干了。
如今，安郡王府手里握着的崔家秘密已经不止是欺君这一桩了，还有姐妹相残的骇人闹剧。若是一一揭出来，崔家纵然不因欺君而被满门抄斩，名声也是毁尽了，就算崔知府再为国捐躯一百回，也捞不回这名声。
两个女儿已经都完蛋了，崔幼婉的脸变成这样，即使进郡王府也是个摆设，崔夫人只能先考虑儿子了。太后或许会威胁到崔敬兄弟两个将来的前程，而安郡王府却是眼前的一道难关，两害相权取其轻，崔夫人会怎么办，不问可知。
“太后肯定还会派太医去崔家。”
“无非是天天给她喝安神汤药罢了。”沈数轻描淡写地说，搂了桃华一下，“折腾了半日都不觉得累么。有这心思也不必耗在崔氏身上，倒不如想想过几日要给柏哥儿种痘的事。”
桃华笑起来，顺着他的手势倒在他怀里：“那小子有什么可担忧的，瞧他能吃能睡活蹦乱跳，到时候发个热就过去了，保不住发着热他还自己不觉，仍旧要跟着你练武呢。”
“半点也不像岳父。”沈数也笑了。蒋锡骨子里还是个文人，身体虽然比一般手无缚鸡之力的书生强得多，但并不爱武。也不知蒋柏华是像了谁，小小年纪，扎马步那么苦且无聊的事儿他都能坚持下来。
两人说笑着回了郡王府，才一进门就见邬正脸色不太好地迎过来：“王爷，王妃，西北那边出事了。种痘种死了人。”
桃华离开西北之前，督州城和燕州城已经种痘完毕，只剩青州城及周围一些村镇，由顾丛带着人负责制痘苗及接种。顾丛算是桃华的亲信，都说他制痘种痘的技术是郡王妃手把手教的，无人不信服，也接种了数百人，从未有过什么事情。
“倒不是顾太医。”邬正连忙道，“顾太医带人在青州种痘，是下头的镇子出了事。”麻烦就麻烦在，是燕州城附近的镇子出了事，那个镇子就在西北边界上，事情一下子就向京城这边传了过来，定北侯都没来得及压下去。
“是来接种的孩子体质不好吗？”桃华第一想到的就是这个。当时她在西北种痘时，都是让人先检查一下小孩子的身体，若是体弱的也不给种的。只是西北的孩子能活到七八岁的基本上都很皮实——体弱的恐怕早就死了——所以倒真没遇上几个不能接种的孩子。
“不是。”如果是这样倒不算什么大事了，邬正脸色难看地回答，“死了五个孩子，全都是素日里身子健康的。侯爷正在查此事，但——事情已经传开了，因为有两个不是西北的人，是定州城里的人悄悄带着孩子跑去镇子上接种，结果…”
桃华离开西北的时候就嘱咐过，西北境内种痘之后，并不必急着往别处去。这里是定北侯的地盘，又在督州城内发现过天花，立刻实行种痘理所当然，若是再往别处伸手，只怕那些看定北侯不顺眼的人生事。
然而西北的消息已经传出去，其余地方的人又怎能不着急呢？定州城离西北最近，城里的人早就有些坐不住了，就有那么两家带了孩子，偷偷跑去了镇子上。
可是接个种回来，孩子便发热出痘。这两家早打听过了，说是种了这个是要发几天热的，之后就会痘收病好，便也未十分放在心上。殊不知两天之后，两个孩子相继出痘遍身，高热不下，气若游丝。这时再请郎中来瞧，早已来不及了。
“如今定州城里都慌了，说是这两家把天花从西北带了回来…”这两家人所在的街道都已被封，定州城的官吏都如临大敌，参定北侯的折子更是直飞京城，大有指责定北侯刻意传播天花的意思。甚至还有人暗示，安郡王妃在京城里搞这种东西，根本就是想在京城内制造瘟疫！
当然这种话是没人信的，毕竟安郡王妃又不是疯了。然而种痘之术究竟是否安全，却遭到了到如今最大的质疑。
“王妃，是不是尽快给柏少爷种痘？”现在只有赶紧种痘成功，才能反驳外人的攻讦。
桃华却摇了摇头：“先得弄清楚，西北那边究竟是出了什么问题。”否则即使蒋柏华种痘成功，众人的疑虑也无法完全消除——毕竟蒋柏华没事，并不能代表大家都会没事。
“这件事情闹得太大…”邬正眉头直皱，“王妃是打算…”
“去西北看看。”桃华断然道，“只有去看了才知道是怎么回事。”出了这么大的事，估计皇帝也会派她去的。
邬正喃喃道：“简直是乱成一团…”怎么各种不如意的事都凑到一起了呢？这边崔家的事尚未完全解决呢，西北又出了事。
“乱不到哪里去。”沈数淡淡地道，“崔家这边盯紧了就行。至于西北，种痘之法断然没错，那就是痘苗出了问题，查了就知端倪！想必舅父现在已经在着手此事了。”
西北种痘死人这样的大事，当然是风一样就传遍了京城，太后在寿仙宫内听到外头的种种议论，恼火了几日的心情陡然愉快了起来：“如此说来，蒋氏怕是要去西北了吧。”这几日太医去崔家，每次都看见崔幼婉在昏睡，问崔夫人，就说她只要醒来便尖叫打人，只得给她服安神汤药。太医既不能把人叫醒，又不能整日在崔家守着，只能拿这话回来复命。
与此同时，崔家二姑娘因打死下人被报复破相，得了失心疯的消息也传开了，还是从崔家透出去的。如此一来，无人不信，就算崔知府再英烈，也不能把个疯女儿硬塞给皇家子弟，这桩婚事，眼看着是不成的。
太后虽然不相信崔幼婉是真的失心疯了，然而消息都已经传开，就算她肯不要脸面了，也要顾及皇帝的脸面。这口气只能硬咽了下去，已经在胸口憋了很久，现在听见西北出事，怎能不让她心情愉快呢？
“母后，母后！”同样愉快的人还有皇后，单听这声音和轻快的脚步声就知道了，“西北出事了！”
太后微微皱皱眉，把自己的愉快遮掩起来，瞥了皇后一眼：“西北出事，皇帝正是忧心的时候，你也该有些分寸。”高兴就不能自己偷着乐吗，非要表现出来，让外人知道可该怎么议论呢？
皇后并不在意。她听太后的训斥多了，知道在寿仙宫里也不会有什么消息走漏出去，遂只当没听见太后的话，自管道：“母后，父亲刚刚送了信进来，西北那边，死的可不只是种痘的人，还有人告蒋氏拿活人试药，害死了她儿子呢！”
“试药？”太后眯了眯眼睛，“试什么药？”
“就是那个什么青梅饮呀！”
“原来是那个。”太后略有些失望，“那事不是早就过去了，且也治好了几个人，还有什么可告的。”还当有什么新鲜事，原来都是老皇历了，早在皇帝那里挂过号，这会儿也翻不起浪花来了。
皇后连连摇头：“母后，这次可是有人首告呢！”从前没有苦主出头，旁人就是想生事也有心无力，不过是空自乱喊一阵罢了，可现在有人来告，这事可就好办了。
“有人来告？”太后也顿时精神一振，“怎么回事？”
这消息原本是于家送给太后的，不过因太后近来身子不适，精力也大不如前，只崔幼婉一事就占了她不少功夫，别的竟有些顾不上，因此这消息先到了皇后手里。
皇后难得有几回给太后讲她不知道的事儿，又是蒋氏倒楣的事儿，不由得格外兴奋：“母后不知，那妇人在疫灾中死了丈夫，原就指着这儿子的，谁知又被蒋氏治死了。她原有心喊冤，可是蒋氏建了个什么护理队，救了些伤兵，西北就无人敢再说她坏话了。母后也知道的，西北那地儿，军汉们格外粗悍些，谁能救他们，谁就是活菩萨了，哪容别人说话。”
西北多战事，军士自然多，且这些人拳头硬嗓子粗，若是他们说起话来，别人还真是别想再说话了。太后也不由得眉头微皱：“只她一人，这事可也不好说…”毕竟蒋氏在西北是立过功的。
“她有证据呢！”皇后笑嘻嘻地道，“她儿子死后，定北侯府——不，是安郡王的大丫鬟去找过她，给了银子让她不要乱说话。那些首饰银票她都留下来了，这会，都是铁证！”
☆、第204章 失控
西北的消息既然送到了皇后手中，当然定北侯那边的信也绝不会到得更晚。
“是那个儿子喝了青霉饮后死了的妇人。”沈数拿着信，脸色铁青，“那孩子叫祝春生，妇人娘家姓张，不过早已没了人了。”
桃华仔细想了一下，回忆起那个一脸憔悴，只有两眼亮得瘆人的妇人：“原来是她。”当初在疫区的时候就到处吵嚷她的药治死了人，后来疫病渐平她便没了动静，当时桃华还遣人去问过她是否愿意进护理队，但被拒绝了。
“丧子之痛…”桃华微微叹了口气。她现在也颇觉矛盾，一方面可怜这张氏丧夫丧子，另一方面却也厌恶——事先已经说过这药不是人人都能受得了的，自己选择了用药现在又反悔，这不就是医闹么。
“现在有苦主首告，情况就不同了。”沈数冷冷地道，“恐怕皇上也只能召这妇人入京，交由大理寺审理了。”如此一审，必然搞得人尽皆知，桃华的名声肯定是大受影响。且不说她的医术会被人质疑，单说后宅妇人惹上人命官司，就是大大的不妥。君不见有些家规森严的大族，若家中女眷有官司需上公堂的，干脆就在家里勒令自缢，以求免去抛头露面，带坏了一族女子的声誉。
桃华正在收拾行李，闻言却只是淡淡一哂：“这官司打到最后，也还是不了了之。现在最要紧的，倒是要去瞧瞧那痘苗究竟是怎么回事。”这个时代没有医疗仲裁，而且她并不是没有证人，所以仅仅就治死人本身来说，对方并无铁证。麻烦的倒是后头那件事，究竟是谁去给了她银子，把事情搞得如此被动？
不过这个问题，桃华并没有问。不管是谁，反正不是她的丫鬟。既然这样，总归是跟定北侯府有关系，问多了只会让沈数尴尬，就让他自己去处理吧。
沈数也未再多说，拿了信回到书房才厉声道：“究竟是什么人去找了张氏？”定北侯的信很短，具体事宜都是让侍卫带的口信。
前来传信的侍卫低下了头：“是——蝉衣姑娘。”
“她去找张氏做什么？”沈数其实也已经猜到了，他得感激桃华刚才没有问，否则侍卫当场说出来，他的脸面也就别要了。
侍卫低声道：“蝉衣姑娘说，她只是不想让张氏再在外头散播王妃的谣言，想安抚她。且——张氏到底失了儿子，孤苦可怜，蝉衣姑娘也是怜悯她，才给了银钱…”只是不该给银票，更不该后头还给了几样零散首饰。虽说都不值什么钱，可那几样首饰，从前是有人见过她佩戴的，这就坐实了她收买张氏企图掩盖死人真相的事儿。、
“她想安抚张氏？”沈数简直不知该说什么才好，“王妃都未发话，她却自作主张，谁给她的胆子！”
侍卫低头不语。蝉衣和蝶衣是自小伺候沈数的，因着沈数身份特殊，她两个在定北侯府里也就与旁人待遇不同。从前沈数未曾娶妻的时候，院子里的事都是蝉衣做主，若说谁给了她胆子，大约就是这么一年年一月月一日日养成的吧。
沈数也知道自己这话问得毫无意义：“如今她人呢？”蝉衣伺候他多年，一直忠心又体贴，因此便有些许逾越之处，他也不愿苛责。
后来桃华略露了几分醋意，他便将蝉衣留在了西北，一则是对桃华表个态度，二则也是不愿委屈了蝉衣，毕竟让她留在西北，由定北侯夫人发嫁，岂不比在看她不顺眼的主母手下日子好过？
谁知道他这点念着旧情的怜悯之心，竟至今日之错。
“夫人查明此事之后，就将她拘了起来，等着王妃发落…”侍卫心里也暗暗叹气。当初蝉衣蝶衣两个大丫鬟跟着郡王爷，吃穿用度都在定北侯府的同级丫鬟之上，加以二人生得貌美，府里颇有些侍卫都心生爱慕，想着将来若是能娶到她们，却是一举两得的好事。
就是今日来送信的这名侍卫，当初也是偷看过蝉衣几眼的。他不是一等侍卫，心下并未敢抱娶到王爷身边一等大丫鬟的妄念，却也免不了有些绮思。然而如今蝉衣做下这等错事，以定北侯治家之规矩，蝉衣此刻的境遇就如待死之囚，比之府里不入流的洒扫小丫头都不如了。
这侍卫想的并不错。此刻在西北，定北侯府的北面小院里，蝉衣正坐在一张硬板床上发呆。
这小院建在定北侯府最北边，墙壁高直，屋子窄小，终年难见阳光。外墙上生满了喜阴的绿萝，此刻一片浓绿，硬是把初夏的明媚给染出了一层诡异的凄凉来。
这里素来都是关着犯了大错的下人，自然不会是什么好地方。屋子里十分潮湿，屋角上甚至极其少见地生了一点绿苔，这在干燥的西北可真是稀罕事儿。
蝉衣身下坐的那张硬板床，是这屋子里唯一能坐的地方了，除此之外就是一张同样干而硬的桌子，有一条桌腿还断了一截，用个木橛子塞着，勉强垫平。桌子上放了个破茶壶，里头有些半凉的水，旁边两个碟子，是一碟馒头和一碟腌菜，这就是蝉衣一天的饮食了。
定北侯府虽然不讲究奢靡，但武将人家，平日里饮食也少不了荤腥，给沈数准备的份例就更精细一些。蝉衣素日里用饭也必有一个荤菜，几时会对着馒头和腌菜啃一天的？是以此刻纵然腹中饥鸣，口中却是全无半点滋味，哪里吃得下去。
门外有急促的脚步声响。定北侯府里的丫鬟走路都快，脚步声也重些，一时分辨不出是谁。蝉衣才略略抬了抬有些沉重的头，门就被推开了——门并未上锁，然而就让你出了屋子又能怎样，整个西北都在定北侯掌握之中，还怕你逃出天边去？
“姐姐！”进来的人略有些出乎蝉衣意料之外，竟是蝶衣。这几个月，蝶衣的脚步声竟也变了，走路都像带着小鼓槌似的，腾腾腾的听着都带劲儿。
不过蝉衣并不觉得带劲儿。蝶衣站在门口，不知是背着光还是的确这些日子风吹日晒的缘故，瞧着是明显地黑了。然而她的个子倒好像还长高了一点儿似的，站在那里愈见挺拔。
这股子勃勃的生机，此刻看在蝉衣眼里只觉得刺心，尤其从门口进来的阳光，似乎照得人睁不开眼睛：“你来做什么？”
蝶衣立在门口，看着潮湿空荡的屋子，还有蝉衣身下坐的那张木板床，不由得叹了口气：“我来瞧瞧你。”说着，将手中食盒放到桌上，从里头取出几个碟子和一碗米饭，“这是你爱吃的肉松饼和蜂蜜糕。”
还温热的点心散发出或咸或甜的香气，还有一碟白切鸡，浇了加番椒的麻油汁，一股子辛辣的浓香猛地冲进鼻子，引得蝉衣的肚子顿时发狂般地叫起来。
“我不吃这东西！”蝉衣把头扭开。番椒——自打沈数从兴教寺求了番椒种子寄回西北，这一两年种了不少，不单军中用得着，连定北侯府里也渐渐时兴起了吃辣的，弄个浇汁也要加点这东西。
这点心和白切鸡都不是蝶衣做的。她原本还在护理队里上课呢，听说了蝉衣的事才匆匆回来，在厨下取了东西过来，倒未注意这麻油汁里加了番椒——也是因她爱吃这味儿，一时才未发觉。
“那你用口点心吧。这里还有一碟炒菜。”蝶衣把一碟清炒时蔬推过去，“我听说你一天没吃东西了。”那干馒头和腌菜，若是从前换了她也咽不下去，然而如今在护理队里过了这些日子，倒是没那么挑剔了。不过蝉衣是肯定吃不下的。
蝉衣是真的饿了，那米饭虽是糙米，点心却是好的，当下接过筷子，先扒了几口饭，又掰着点心吃。蝶衣看她吃了一个肉松饼，才叹了口气道：“姐姐，你怎么干出这样的糊涂事来？”
“我是一片好心！”蝉衣听了这一句，顿时嘴里的蜂蜜糕连甜味儿都变了，“那张氏要去外头宣扬，我只是想将她拦下来，全是一片好心！”
当然，也有那么一点儿私心。毕竟是郡王妃治死了人，为何王爷要一起扛这名声，处处都以安郡王府的名义行事？若是如此，她更该掌握住张氏，将来万一有点什么，叫张氏出来只指证王妃，不就能将王爷开脱出来了？
因着这个念头，她才三不五时给张氏送些银钱米粮去。只是她手里其实也没多少东西。即使是一等的大丫鬟，月例银子也不过就是一两罢了，衣食都是公中份例，吃穿不愁却不能拿来当银子使。
从前她管着沈数的私账，要什么只管吩咐下去就行，那会儿没什么开销，倒觉得手头宽裕得很。直到真要用银子的时候，才发现其实并没多少现银。
且沈数成亲之后，她手上的账就全都移交给了桃华，自己只剩下了月例这一样进项。她手又松，日常竟没攒下什么银钱，于是给张氏送了几回东西之后，就发现钱匣子里见了底儿，倒是首饰衣裳的不少，便捡了些金银的素簪子耳坠子之类给了张氏几样，谁知道就落下了痕迹。
蝶衣并不与她辩驳，只叹道：“姐姐，当初你做这事时，可禀过王爷和王妃了？或是禀过夫人？”
这句话算是把蝉衣问住了。她当然是没有说过的，那点子私心，她怎么敢去与沈数和桃华说？只是她原想着张氏一个无知妇人，又是丧夫丧子无依无靠，只消给些银钱，再说些好话便能哄得住。万没想到正是无知者才无畏，张氏已经一无所有，又还有什么顾忌？一听说种痘死了人，便觉得这是揭破事实的好时机，竟一句也没与她透露，卷了几件衣裳就跑了。
好好的如意算盘，只因张氏的不听话，便将事态完全引向了蝉衣无法控制的方向上去。西北之外，嫉恨桃华、觊觎西北军权的大有人在，张氏一跑出去，就被当成了宝贝，立刻就送往京城去了。别说蝉衣，就是定北侯这时候都没法派人把张氏追回来。一个不起眼的穷妇人，竟眨眼间就搅起了一场风雨。
蝶衣看她一脸不服气的样子，只觉得一阵陌生。多年来她和蝉衣情同姐妹，在她心里，蝉衣才是那个温柔持重懂规矩的人，而莽撞淘气被数落的总是她自己。只是从什么时候起，两姐妹渐行渐远了呢？如今府里的天地对她来说已经小得很了，外头有更广阔的地方，更多的事情让她去做，而蝉衣仍旧只在这一小块院子里打转，还渐渐多了些戾气与刚愎，直到今日…
“夫人要怎么处置我？”蝉衣捏着半块蜂蜜糕，抱着最后一丝希望问。
蝶衣默然片刻，道：“我没有问过，听香云姐姐说，大约是要等王妃回来…”名义上蝉衣现在都应该归桃华管，定北侯夫人是不想越俎代庖。
蝉衣垂下了头。的确，这件事损伤的首先就是桃华的名声，自然要由桃华回来处置她。否则，除非定北侯夫人将她打死，或许都会让人说处置得轻了。
“她自然是容不得我的…”
蝶衣却打断了她：“王妃素来公正。只有姐姐你，今日说王妃这个，明日说王妃那个，到头来不过全是你自己瞎想的。你若不想这许多，怕是今日也不至于此。”
蝉衣紧紧攥着拳头，那块蜂蜜糕已经被她握成了渣：“你知道什么…”
“我是不知道什么，我只知道安安分分地过日子，总不会错。”
“你懂什么！”蝉衣终于控制不住，崩溃地扬起头来，“我不过是想留在王爷身边罢了，有什么不安分的！可是王妃连这都不容我，她一句话，王爷就叫我留在西北，还叫夫人替我挑人家出嫁…”
蝶衣淡淡地道：“若是姐姐安分，就该听王爷和王妃的安排。咱们做丫头的，究竟是留是走，难道不是主子说了算？”
蝉衣被噎住了，半晌才道：“凭什么就是她说了算！若是没有她，我怎么就不能留在王爷身边！”若是王爷当初娶了崔家女，那样门第里出来的主母，断不会如此悍妒，连个丫鬟都容不下。
“所以，姐姐这就叫安分？”蝶衣叹了口气，“我还记得，当初王妃还不是王妃的时候，我总惦记着王爷跟蒋家的仇，横看竖看她都不顺眼。那时候姐姐是怎么教训我的？如今轮到姐姐自己身上，怎么就想不清楚了呢？再说，姐姐留在西北，还是王爷发的话，王爷的心意，姐姐难道就不明白？”
蝉衣哑然。其实最让她痛苦和无法接受的也是这一点：她伺候沈数十几年，总觉得自己在沈数心中终究是不一样的，将来总有她一席之地，可蒋氏随便几句话，沈数就将她留下了。十几年的情份，竟抵不过蒋氏的一句话，让她怎么服气呢？
“王爷怎么就会——都是她的缘故，是她不容人…”
“若是王爷有意，还不早就…”蝶衣忍不住说了半句。沈数那个年纪，做为皇家子弟，身边早就可以放人了，若是他有意要纳蝉衣，根本不必等到成亲之后。
“我不信！”蝉衣狠狠把手里的残糕摔在地上，“我就是不信！蒋氏究竟有什么好，王爷对她就这般死心踏地！难道王爷忘记了先贤妃娘娘的死，忘记了自己的眼疾不成？”
“姐姐还说这些做什么呢？”蝶衣略有些厌烦地道，“连王爷自己都不计较了，姐姐在这里义愤填膺的又算什么呢，不过是给自己找借口罢了。若说王妃有什么好——王妃医术超群，又有一颗仁心，从前王爷跟崔家还有婚约的时候，王妃一家就又是帮王爷分辨假药，又是送药方的，就连去兴教寺看见番椒，都想着能用在西北军里——这还有什么不好的？王爷打小就在军营，营里的事他哪一桩不关心？王妃也能这样想着西北军，王爷怎么不喜欢？就是姐姐和我，自小伺候王爷的，也没给西北军做过什么吧？”
这一句句的话，说得蝉衣半个字也答不上来。沈数虽然十几岁就跟着定北侯去军营，但军中不得有妇人，她和蝶衣是不能跟着去伺候的，自然也就对军营没有多少了解，所关心的不过是沈数在军中特别耗鞋子，究竟要用什么样的线纳鞋底才更结实之类的事，又或者在军中穿的袜子要以舒适为主，不必绣花等等。至于说要给西北军做点什么，那仿佛是定北侯夫人需要操心的事儿，若用得着她们的地方，听吩咐也就是了。
“那，那军中的事，本不是咱们该操心的…”蝉衣喃喃地道，“咱们不过是丫鬟，听主子吩咐做事…”
“姐姐又来了…”蝶衣到底是看在多年的姐妹情份上，还想着能点醒她，“若说为西北军做事，姐姐就要听主子吩咐，那王爷纳不纳人的事儿，姐姐怎么就不听主子吩咐了呢？还有那张氏的事儿，姐姐为什么又自作主张呢？”
蝉衣这下是彻底地哑巴了，把头深深垂了下去。蝶衣叹了口气：“姐姐自己好生想想吧。也别总想着王妃容不下你，依我看，就是这次的事儿，姐姐若是没有坏心，王妃也不会就下什么狠手。夫人把你交给王妃处置，没准还是在救你呢。”
这屋子里连张椅子都没有，蝶衣只能站着说话，看看四周，忍不住心里生出一丝恻然：“姐姐仔细想想，自己错在哪里，等王妃回来，好生给王妃陪罪。王妃看在王爷面上，总会抬抬手的。”跟着桃华这些日子，蝶衣也算看出来了，郡王妃不是那等狠心的人，往往都是高高举起轻轻落下，蝉衣这样的事，若放在别家怕不要打杀了，到了王妃那里，至少保得住一条命。定北侯夫人到底还是念着她们伺候王爷一场，又对王爷是忠心的，也放了蝉衣一马。
只是，蝉衣须得好生悔过才是，若是还抱着跟王妃做对的念头，就算王妃肯饶她，王爷怕也不会了…
蝶衣心里乱七八糟地想着，出了定北侯府，直奔护理队驻地去了。
如今那驻地已经不是原本空地上搭了帐篷的样子，而是有了两处院子，一处是护理队诸人的住处，叫做什么“宿舍”的，一处则做为“病房”，时时接住一些病得甚重，需要人随时护理的病人。
蝶衣如今就住在宿舍里，因她是王妃身边出来的，特别分到了一间“单人宿舍”，屋子虽小，却比别人又自在些了。
才进院子，蝶衣就见厨房门口有人影一晃，不由得心里一动跟了过去：“顾太医？”
钻进厨房的正是顾丛，他头上脸上都是汗，手里拿着个冷馒头正往嘴里塞，边吃边在灶台上找热水喝，显然是从外头刚跑回来，饿得急了。
“这都冷了！”蝶衣上去把馒头夺了下来，“你且等等，我给你下些素面也好。”虽然天气已经暖和，但这冷馒头还是昨天晚上剩下的，不但冷且干，像顾丛这么狼吞虎咽的怎么能行。
顾丛饿得前心贴后心，不管什么只想吃到肚子里就好，然而馒头被蝶衣夺了过去，他又不好再夺回来，只好苦着脸在一边板凳上坐了下来。蝶衣看他这样儿真是又气又笑，摸摸荷包里还有揣着的两块肉松饼，是从定北侯府里拿出来准备给自己填肚子的，遂拿出来递给顾丛：“先垫垫，这又是从哪里跑回来？”
这肉松饼还没凉透，一拿出来就散发出香气，顾丛眼都绿了，接过来就往嘴里填，含糊地道：“去了一趟出事的镇子。”
“可查出什么了？”蝶衣顿时精神一振，一边捅开火烧水，一边急问。如今护理队里头众人最关心的也就是这事了。
“那痘苗好像不对，不像是我那里制出来的。”
☆、第205章 百态