“也好，我也能顺便去看看陆婕妤，再说还有…”还有蒋梅华姐妹。虽说这两个孙女进宫，蒋老太爷极其不满，但毕竟是自己孙女，还是在桃华面前隐晦地提过一句——并不是要在皇帝面前荐她们什么的，只要她时常看一眼，无病无痛，在宫里能过安生日子就好。
“你且先顾着自己吧。”沈数轻轻摸了摸桃华的小腹，“宫里又不是什么好地方，千万当心。”他今日进宫是在前头武英殿朝贺皇帝，后宫就只能桃华自己去了。
“儿子，你说是不是？”沈数对着桃华的小腹说了一句，忽然就觉得掌心被撞了一下，“瞧瞧，瞧瞧！儿子应了！”
桃华抿着嘴笑。孩子在五个月的时候开始胎动，沈数第一次被这样撞到掌心的时候，惊吓得好像天要塌下来似的，连声叫着去请蒋老太爷，险些没把她笑抽过去。等到跟他解释清楚了，他就天天盼着孩子动了。
不过，肚子里这个也的确是个好动的，比一般的胎儿都要活泼一点，说不定真是个皮小子？不过这也难说得很，女儿还不照样有顽皮的。不过沈数显然是认定这是个男孩了，天天对着她的肚子叫儿子，万一到时候生出来个女儿，看他怎么办。
桃华胡思乱想着，那边丫鬟们已经将早膳流水般摆了上来。如今小厨房是郑嬷嬷一手掌管，每日的饭菜都是花样繁多，唯恐没有对她胃口的菜色。若不是每样菜的份量都不多，还真有点浪费呢。
进宫照例不能吃喝太随意了，一桌子精致的点心小菜，桃华也不过就动了几筷子就罢了。自有人收拾了容易携带的点心放到马车上去，以备不时之需。
马车驶出郡王府大门的时候，雪已经下得更大了，路面上铺了一层白。因出门得早，还没有被践踏过，看起来煞是好看。
沈数却没有这个赏雪的心思，喃喃道：“京城这边雪都这样大，西北定然更冷，也不知兵部发下去的棉衣够不够厚实。”说着，就拉了桃华的手，“多亏了你知道那番椒的吃法，否则军中更要受罪了。”
如今番椒在西北已经大片种植，冬天军中最流行的就是酸辣汤，热乎乎一大碗喝下去，竟似比烧刀子还痛快。现在西北都知道这番椒还是安郡王妃发现了其用法的，少不得又要称颂一番。
桃华笑着摇了摇头：“我不过动动嘴罢了。”她又不是种田的，只知道辣椒能种，可不知道究竟怎么种，这全都靠西北那些农人去摸索出力。
“王妃，前头是成亲王府的马车。”玉竹坐在车门处，从车帘缝隙里窥着前头，忽然有些不大高兴地道。
这大年初一的，碰上成亲王一家子，真是有够晦气的。成亲王妃几次跑到郡王府来，说是求医，可说的那些话夹枪带棒的，在屋里近身伺候的人都听见的，谁会高兴？何况那府里才死了一个孩子，说句不好听的，可别把晦气沾到她们王妃身上。
“不必理睬，只管走咱们的就是。”沈数也有些不大痛快，“一会儿你进了宫，离她且远些。”
桃华叹口气：“远不了啊。”皇室总共两个儿媳，自然是比肩而坐，哪里能远得了呢。
“不过，谅来她如今也没心思顾着别人了。”只剩下一个宝贝儿子，身体还比从前更糟了，成亲王妃这会儿若还有精力想别的，那才叫奇怪。
“自作孽。”沈数厌烦地皱皱眉头，“以前只听说那府里安安生生的，还当她是个规矩懂事的人，想不到竟能闹腾成这样。”
以前那是因为没有什么刺激到她，所以才显得规矩安分。人往往是这样，总是要到生活出现了某些变化的时候，才能看出本性来。
做皇室儿媳虽然也不是什么美差，但说起新年朝贺来，倒是比一般外命妇们占好些便宜，至少以桃华的身份，才一到朝贺之处就被迎进了暖融融的内殿坐下，而品级低些的命妇们，只能在冷嗖嗖的外殿站着等了。
这还是因为今日下着雪，皇帝特许命妇们都进殿等候，否则这会儿，该有好些人在冷风里跺脚呢。
桃华坐的位置还真是正好在成亲王妃旁边。也不过才一个月不见，成亲王妃看起来就憔悴了许多。她的小儿子尚未成人，只算得夭折，又是时近年下，连丧事都不好大办，可算去得无声无息。这些日子她又要照顾大儿子，原先保养得还十分丰润的面颊已经凹了进去，虽然用了点脂粉，仍旧没能遮住眼下的青黑。
说实在的，成亲王妃也不愿意坐在这个位置上。她现在只觉得所有的人都在用目光窥伺着她，用手指指点着她，用各种言语议论着她，简直是如坐针毡。饶是如此，还不能不向桃华点头为礼：“弟妹。”
如今京城里人人都知道，安郡王妃为了救成亲王府的大公子，连自己的胎都顾不得。成亲王已经连续送过几次厚礼酬谢，她若是态度上稍有点什么，岂不是要被扣上忘恩负义的帽子？
桃华一眼就看出成亲王妃眼底的不情愿，心里只觉得可笑。上辈子她遇见的病人也多了，可如成亲王妃这样的倒也少见，明明是自己不听医嘱害了孩子，现在找不到替罪羊，心里却还恨着她呢。真不敢想像，倘若两个孩子都死了，成亲王妃现在会做什么，说不定早就冲到郡王府去跟她拼命了吧？
能进内殿的都是三品以上的诰命夫人们，一个个的年纪都不小，全都是人精子。两位王妃打的眉眼官司，她们纵不能看出十分来，联系一下自己得到的消息，也能猜个七八分了。
这种官司谁也不想掺进去，于是一时间内殿安静得跟个坟墓似的，桃华倒是泰然自若，成亲王妃就难受了。还是靖海侯夫人轻咳了一声，向桃华问起她的胎象来。
已经成亲的女人，谈孩子是最好的话题。靖海侯夫人开了这个头，以靖海侯太夫人为主，就纷纷询问起来。说着说着，又转到靖海侯府马上就要嫁姑娘的喜事上，然后你娶我嫁说得不亦乐乎，总算是把之前的尴尬遮掩了过去。
成亲王妃也勉强堆着笑脸跟几个坐得近的命妇说话，然而她本不大出来交际，说不了几句，就发现别人的心思根本不在她身上，也只得住了口。
好容易等到太后和皇后出来，一众命妇们各归其位，列队下拜，足足折腾了小半日，才算把这大礼完成了。之后就是赏新春宫宴，嫔妃们也出来，大家足足坐了一整座宫室。
桃华是太后的儿媳，自然在内殿跟嫔妃们同坐，她用眼睛掠了一圈，见蒋梅华和蒋杏华都在，两人头上身上都十分鲜亮，蒋杏华脸色尤其的红润，显然日子过得颇为自在。不过蒋梅华就没那么轻松，虽然也用脂粉画得眉黛唇红，然而双眉之间一道竖纹已经显现出来，可见是时常皱眉之故。
桃华扫过一眼，确定这两人日子应该还不错，也就把心思全移到了陆盈身上。
陆盈的脸色看起来倒是不大好，透着一股子黄气，眼下也有两块脂粉遮不大住的青黑，引来许多命妇的窥探。不过桃华看看她黑白分明的眼睛，还有丰润的脸颊，就知道那黄气和青黑都是抹上去的颜色——说起来，那还是她给的方子呢，画一次能顶好几天，水洗不脱色的彩妆！
不过，这样能挡住皇后的企图吗？桃华不是很肯定。
果然，宫宴才开始呢，就有人笑问起小皇子来了。皇后立刻眉飞色舞地描述了一番，说孩子如何如何的活泼结实，洗澡的时候如何有劲，把水踢得到处都是。单听她的话，只怕还真要以为她是亲力亲为照顾孩子的呢。
“皇后娘娘若这般喜爱小皇子，何不抱去中宫抚养呢？”有人在底下便说了一句。
皇后矜持地笑了笑：“那是陆婕妤怀胎十月辛苦生下来的骨肉，本宫怎么好夺人之子呢。”
“娘娘这话说得就不是了。”一个头发斑白的老妇人咳嗽了一声，慢悠悠地道，“这宫里的皇子皇女都是皇上的骨肉，那也就都是娘娘的儿女，何必分是谁生的呢。”
这话听起来好像是在说皇后要分个亲疏远近，但仔细一听就知道，这分明是在告诫陆盈，即使皇子是她生的，说起来也是皇后的儿子。
这话若用在普通人家的确是没错的。妾室所出的庶子女，管自己的亲娘都只能叫声姨娘，只有管嫡母才能叫母亲的。从名义上来说，他们确实都是正室的儿女。
不过放到皇家，这可就不一样了。不为别的，就为将来那把九龙交椅，谁坐上去谁就是赢家，那时候再想扶自己的生母，自然是心想事成。
故而有人说，皇家是最有规矩的地方，但也是最没规矩的地方。其实无非因为历史是胜利者书写的，只要你坐上了至高无上的宝座，规矩还不是你定吗？
因此这老妇的话说出来，殿内便有一瞬间的安静，不少嫔妃们神色不动，肚里却都在暗暗反驳。
老妇又咳嗽了一声，目光在殿内扫了一圈，仍旧慢悠悠地道：“淑妃娘娘，你说是不是这个道理？”
桃华陡然间知道这老妇是谁了。此人应该是已故文国侯之妻段氏。
文国侯这个爵位是从本朝开国时便有了。第一代文国侯是本朝始祖的谋士，为始祖得天下出谋划策，更为始祖作文立传，奠定了这一支的“出身”正统，因此才以文封侯，世袭罔替。
之后的每一代文国侯，大抵都是以文著名的，比如这位段侯夫人，她的丈夫生前曾任过两次春闱主考，袁淑妃的父亲就是他手下取上来的，正经的座师。
这年头，天地君亲师，师仅仅排在亲长之后，可见其地位之高。别看袁淑妃现在是皇帝的宠妃，段氏以文国侯太夫人的品级，兼袁氏之父座师之妻的身份，还真敢这么问到她脸上去。
果然袁淑妃脸上的笑容有点发僵，却仍不得不答道：“太夫人说的是。”
这位段氏的年纪比太后都大，已经极少出门了，桃华到京城这些年，根本连这人都没见过，今日怎么突然出现了？
桃华正琢磨着，只听旁边王充容仿佛自言自语般地道：“明年恩科，这主考官还没定下来呢。”
原来如此！桃华只觉得灵光一闪，豁然开朗，忍不住看了王充容一眼，便见她一本正经地看着皇后和太后那边，仿佛时刻准备聆听什么天降佛音似的，眼角余光却向桃华这里转了一下，轻轻眨了眨眼。
桃华忍不住在心里暗暗笑了一下。这位王充容既谈不上有貌，也谈不上有才，既无家世，又无盛宠，可能在宫里平平安安这些年，必然是有脑子的。只要蒋杏华老老实实的，在她的庇护之下定然也能平安一生。
不过，为了一个主考官的位置，就出动太夫人，这是不是也有点太难看了？
桃华在心里把郑嬷嬷讲过的话联系自己的所见所闻，大约有了个数：纵然是世袭罔替的爵位，一代代传下去也难免会衰弱，尤其文国侯府不知怎么的子嗣也不大旺盛，几乎是代代单传，没个兄弟相互扶持，渐渐的就只剩下爵位了。
已故文国侯算是最为出色的，硬是做过两次主考，将已经要衰败的门楣又提振了一下。然而之后他身体情况急转直下，四十岁上就故去了。而现任文国侯那时候还年轻，在朝堂上既没有人脉，于士林中又尚未建立起文脉，于是一蛰伏就是二十多年，以至于如桃华这样的年轻人对文国侯这名字都十分陌生了。
如今现任文国侯也四十多岁了，再要蛰伏就得蛰伏成老油条了，到时候恐怕让他跳都跳不起来，所以这次恩科的机会他不能放过，干脆就把段氏放出来倚老卖老，替于家出力了？
桃华正想着，旁边已经又有人道：“段太夫人说得对极。何况这皇子若是养在皇后娘娘膝下，那身份可就贵重得多了。”
这话倒是不差的。倘若将来宫里的皇子都是庶出，那么被皇后养在中宫的那个，身份无形中就比其他的兄弟们要高出一截。假如再占一个“长”的身份，几乎可以肯定这太子之位就差不多坐稳了。
“对啊对啊。”旁边立刻就有人附和。
皇后仍旧是矜持地笑笑，看了一眼陆盈：“陆婕妤舍不得呢。”
立刻便有人叫了起来：“陆婕妤可千万别糊涂，这可是求都求不来的好事！”
段氏又咳嗽一声，颤巍巍地道：“父母之爱子，必为之计深远。陆婕妤，听说你家也是，这个道理自然是懂得的。”
桃华忍不住把这老太太上下打量一番。真不知道她说这些话，究竟只是为了迎合于家，还是她真的就这么思想正统？看她那样子，竟然像是发自肺腑的为了陆盈着想呢，真叫人有点不寒而栗。
“就是就是。”刚才附和的人接话道，“陆婕妤是聪明人，哪有想不通的。陆婕妤，你说是不是？”
陆盈一直低头坐着，这会儿被问到脸上，终于不能不回答了：“太夫人说的是。”
方才说话那人立刻拊掌笑道：“瞧瞧，我就说陆婕妤是个聪明人。何况正如太夫人所说，这做母亲的为了儿子的前途，自是没有什么舍不得的。娘娘若体谅陆婕妤一片心，就把皇子养到中宫去吧。”
这话说的真是有水平，稍稍一翻，就把皇后夺人之子变成了陆盈求着皇后给自己养儿子。桃华都要忍不住给此人鼓掌了。
皇后得了便宜还要卖乖，看了陆盈一眼笑道：“陆婕妤可是真心的？”
陆盈一脸畏怯，小声道：“妾听娘娘的…”
这个答案皇后不大满意，正想再追问一句，忽然见心腹宫人从外头进来，神色如常，眼神却有几分慌张，走的步子更是比平常快了些。
皇后眉头微微一皱，心腹宫人已经走到她身边，俯身下来小声道：“娘娘，春冰被皇上派人拿去了。”
☆、第227章 蛰伏
新春这场宴会可谓虎头蛇尾。皇后兴致勃勃地开了个场，明明已经胜券在握了，却偏偏没了下文，草草将宴会结束，甚至连后头于党的女眷们再提皇子的话都没有接。
幸而这种宴会本来就是走个过场，大冷天的谁也没心情在宫里吃吃喝喝，尤其是在冷冰冰外殿的那些命妇们，上来的荤菜都是结了白油的，看着就倒胃，所以宴会早点结束，大家倒觉得高兴。
然而在内殿之中，从头到尾看了戏的人们就觉得奇怪了。于阁老夫人才出了宫就对儿媳道：“今日古怪，怕是有什么大事了，你仔细着，宫里不定什么时候就出来消息，你也打听一些。”
今儿按照皇后的安排，她是不必开口的，否则也未免太落痕迹。然而明明皇子已经唾手可得，皇后却突然没了动静，这实在太古怪了。
于少奶奶应了，又有些发愁：“可儿媳真不知去哪里打听…”
于阁老夫人也无语。她这个继室当得不容易，虽然一直进出后宫给太后和于阁老传话，可是那一回，太后用了信笺传出来的消息，于阁老就一直没有告诉过她。这么多年了，她还是被排斥在外，就连她的儿子和儿媳，也同样不能知道于家那些最核心的秘密。
图什么呢？于阁老夫人轻轻叹了口气。当初于阁老丧妻，要续娶的消息传出来之后，她也是想尽办法才挤掉了自己的堂姐，嫁进了于家。可这么多年过去了，于阁老跟她之间总是隔着一层，那是珠围翠绕地位尊崇也不能抹掉的感觉。
尤其是，她的儿子至今也不像原配所出二子那样仕途顺利。于阁老总说小儿子不是读书的材料，可于阁老夫人觉得，根本就是于阁老无心扶持他。这不，还给他娶了个武将出身的媳妇，这对要靠科举进身的人来说，哪有什么好处呢？
唯一欣慰的，大概就是儿媳因为不大识字，天生对读书人有些敬畏，对自己这个婆婆唯命是从，对丈夫柔顺体贴，而且身子结实，能生孙子！
然而有一利必有一弊，儿媳妇不会弄些勾心斗角的事儿，这不，让她打听个消息都不知怎么打听。
不过于阁老夫人也没法说她，因为她自己都不知道呢：“罢了，我回去与阁老说说，有什么事都由他们自己做主吧。”
与此同时，桃华也在马车上问沈数：“皇上做了什么？”能让皇后探出头来又缩回去，除了皇帝没别人了。
沈数笑笑：“皇上拿下了钟秀宫一个叫春冰的宫人。”
“钟秀宫的宫人？”桃华有点莫名其妙，“拿钟秀宫的宫人，碍着皇后什么事？啊！难道说，她就是——”
“她就是往袁淑妃的饮食里下药的人。”沈数心不在焉地道，“只负责清扫从宫门到小厨房这一段路面的。至于她用了什么法子往饮食里下药，我就不知晓了。”只要皇帝知道就行。
“皇上早知道了吧？”却一直没有动这个春冰，为的就是今天拿她出来震慑皇后？
“于阁老还挺沉得住气。”沈数没有接这句话，却转而谈起了于阁老，“皇上原以为他要推于党之人来做主考，没想到把文国侯推了出来。”
表面上看起来，文国侯并非于党，然而既然是于阁老把他推出来，那他将来不感激于阁老又感激谁呢？
“不过文国侯一家的确挑不出什么大错来，皇上不好拒绝。且文国侯多年也未曾与于党同流，未必就真会依附于党。”
桃华想了想：“可今日文国侯太夫人在宫里…”
“段氏——”沈数笑了笑，“那是个天生的古板之人，读书怕是读腐了的。先帝曾经还想请她来给公主们做女先生的，只是听过她试讲一章书后便罢了。恰巧之后宫里也没有公主出生，这事便掩下去了无人知晓。”
当初先帝也是听说了段氏在闺中就素有贤名——那时成亲王还在他母妃肚子里，太医诊断说只怕是位公主，先帝子嗣也不多，公主也是好的，便兴致勃勃要为尚未出生的女儿请个女先生——谁知听过段氏讲了一章女四书，先帝便默默地让她回去了。
因先帝将人送回去之后还厚加封赏，之后生下成亲王又是个皇子，所以外头都说先帝是很遗憾没有公主，不能请段氏教导，谁知道根本就是先帝嫌段氏实在太迂腐呢？
“所以，她竟是真的觉得皇子该由中宫抚养？”桃华觉得嘴巴张开了有点合不拢来，“她难道看不出皇后的意思？”
“未必是看不出。然而皇后乃是嫡母，抚养皇子自然天经地义。”沈数嗤笑了一下，“中宫，乃是正统。”
桃华张了张嘴，还是闭上了。林子大了什么鸟都有，有段氏这样的——也不奇怪吧？不过，文国侯府里倘若都是这样的人，这主考官录取的门生似乎也有点靠不大住？
“文国侯的才学还是有的。”沈数笑了起来，“既然以文封侯，后代子孙就不能抛了这个‘文’字。近年来文国侯在文人之中也渐渐有些诗文流传，只是他运气不好，这些年朝堂上被于党把持着，轮不到他。且他心气又高，不肯从下头小官做起，才蹉跎至今。”
到现在人也四十岁了，蹉跎不起了，自觉名声也有些了，恰好有恩科这个机会，便再也忍不住了。
“皇上是什么意思？”
沈数沉吟了一下：“此人才学是有的，从前也并非于党，皇上最后大约还是会用他的。”皇帝自己手里的人都太年轻，并没有人有资格当这个恩科主考。
“迂腐也有迂腐的好处。”沈数想起皇帝说的话，“皇后位居中宫时是正统，若是…”若是皇后不再是皇后，那也就无所谓什么正统了。
出宫众人在议论这场虎头蛇尾的宴会之时，皇后正在寿仙宫里团团乱转：“母后，这，这如何是好？”
“你急什么！”太后被她转得头晕，心里也烦躁，不由得语气重了起来，“早告诉过你不要对袁氏下手，你为什么不听！”到了这时候才来跟她招供，早都干什么去了。
皇后有些心慌，然而听了这话仍旧忍不住反驳道：“若是让袁氏生下皇子，现在还不知是个什么样呢。皇上现在对袁氏都宠成什么样子了！简直无法无天！”新春宴上穿一件茜红褙子，那颜色之鲜艳已经要直逼她这个皇后了。
太后怒道：“那还不是因为你下手的缘故！”皇帝已经三十出头还无子，赵充仪与袁淑妃前后有孕又双双小产，算是把皇帝逼到了极处，这才如此报复式地抬举袁氏。若是当初让袁氏生下孩儿，现在她必定收敛许多，便是为了孩子也不敢如此嚣张。
“若是当时她有了孩儿，无论男女，陆氏这个孩子就肯定是你的。”太后越说越恼怒，“别看一个是妃一个是婕妤，还不都是庶出！哪个养在中宫，哪个就更尊贵。如今倒好，袁氏铁了心要争这个皇子，皇帝也帮着她，这局面如何收拾？”
皇后若是知道如何收拾，也不来找太后坦白了。
太后看她这样子，更加恼怒：“便是下了手，春冰为何还要留着？”
皇后低头不语。她留着春冰，原是因为太后突然下手，皇帝只从撞倒袁淑妃的人下手，并未查到春冰身上。皇后也是好不容易安排下去这么一个人，自然舍不得现在除去，说不定以后还用得着呢。
“你简直是…”太后真不知说什么好了，只觉得心头狂跳，两耳嗡嗡直响，按着胸口坐在座位上喘息起来。
这下连皇后也吓坏了，连忙跟青玉一起过来，又是抚胸又是按头，好半天太后才觉得稍稍好些，捂着胸口有气无力地道：“春冰那里可有什么凭证？”
“没有。”皇后立刻道。吩咐春冰做的事又不是她自己出面，天幸跟春冰联系的那个宫人今年到了年纪，前些日子已经被放出宫去了。
太后叹了口气：“那就不必害怕了。”
“但——”皇后还是有些忐忑，“春冰若是开口…”春冰若是指证是皇后下手谋害袁氏腹中胎儿，她还是逃不了干系。说起来从前她下手也不是一次两次了，但皇帝从来没有这样大动干戈过，难道这次为了袁淑妃，真要…
太后没好气地瞥了她一眼。以前于家强盛，皇帝忍气吞声，她就肆无忌惮，如今皇帝才强硬起来，她就怕了——真是，色厉内荏，只会窝里横，稍微动点真格的就束手无策了。
然而这时候说什么也晚了，太后也没想到皇后居然还会把个春冰留在钟秀宫里，倚在椅子里想了半晌，叹道：“皇子的事儿，你暂且不要想了。”
“姑母——”皇后顿时急了。
“你早做什么了！”太后也拔高了喉咙，“早从蒋氏那会儿，我就说你手里得有个皇子，你只是不听！这会儿倒急了？皇帝早不带人晚不带人，偏这时候把春冰弄走，就是为了断绝你这心思！”
“啊？”皇后怔住了，“皇上竟然——他是铁了心要把这个皇子抱给袁氏了！”
“你还没想明白？”太后简直是恨铁不成钢，“为何你这边说要把皇子抱到中宫，那边春冰就被带走了？”大年初一的抓人，这是宫里从来没有过的事。若是真要抓人，或者年前就下手，或者拖到出了正月十五，哪有赶着新春头一日触这霉头的。
“何况，皇上并没有实证。”太后含了一颗太医院特制的丸药，觉得呯呯乱跳的胸口平复了些，烦躁的心情也略微安定了些，淡淡道，“春冰手里有什么？”既没有皇后指使她的实证，也没有任何药，只要她一口咬定不承认，皇帝也没有任何办法。
皇后开始是慌了神，也是皇帝违背常规在大年初一抓人把她吓着了，这会儿被太后一说才反应过来：“对对，春冰手里什么证据也没有！无凭无证，皇上不能把我怎样！”
太后看她就跟刚从屠刀下头救出来的鸡似的，一霎间又生龙活虎起来，简直不知该说什么好了：“虽如此说，皇上的意思已经很明白了，这皇子，你是抱不到中宫来的。”
“那也不能给袁氏！”皇后顿时急了，“实在不行，就还让陆氏养着！”
“陆氏，毕竟是名不正言不顺。”说起来一个婕妤实在还不大够资格自己养孩子呢。
“给她升位份！”皇后在这上头脑子转得飞快，“她生了皇子，自然是大大的功劳，给她升为修仪！”
修仪是九嫔之一，论品级大家似乎是一样的，但真论起封号来，修媛还在充仪、充容、充媛之上呢。
皇后一想到这样一来就把赵充仪和王充容以及蒋充媛全压了一头，倒高兴起来：“赵氏那贱人，这些日子一直缠着皇上，也好叫人压压她的威风了。”
至于王充容，虽然从不生事，可是时时处处一副全心全意为皇帝着想，不计个人得失的模样，也实在让她看着不顺眼。更不必说蒋梅华了，单凭她是蒋桃华的堂姐，皇后就不可能看她顺眼！
太后没有立刻说话，而是靠在椅子里沉吟起来。
新年头一日就闹这一场，皇帝不想让中宫手握皇子是肯定的了，但是他究竟是真想将这个皇子留给袁氏，还是只把袁氏当个挡箭牌，意在维护陆氏呢？
若说皇帝从前一直宠爱袁氏，可也从没有这么不加掩饰过。如今连袁氏都一反常态地穿红着朱起来，是因为失去了孩儿决心反抗，还是——物有反常必为妖呢？
太后看了一眼在旁边一脸激动的皇后，暗暗叹了口气。这个侄女是真的指望不着了，总觉得她最近仿佛比从前还不着调，跟在闺中的时候就更判若两人了。既然这样，有些话还不如不要跟她说，免得从她这里漏出什么去，打草惊蛇。
“那，就给陆氏升位份吧，只是也要有个理由才好。”太后将头靠到椅背上，轻轻吁了口气。不管皇帝是想把皇子给谁，只要于家手里有了兵权，皇帝的意愿也就不成其为意愿了。
在这个时候，还是不要跟皇帝作对的好。太后冷冷地想着：示敌以弱，蛰伏待机，一击必中，这才是正确的方法。
至于皇后——太后又看了一眼皇后，其实抱个皇子来也没什么意思，不是自己生的，究竟养不熟。就譬如她，养了皇帝十八年，还助他承继大统，可到头来…
若是真要养，至少这孩子名义上得是皇后的。太后的思绪冷静地转动着。
其实这件事她在几年前就想过。在皇后宫里寻个宫人，再让皇后装做有孕，将来生下儿子就说是皇后生的。这后宫都是她和皇后一手把持，要瞒着外人做这件事并不太难。而且那时候皇后与皇帝的关系还不错，即使皇帝知道了，多半也是睁一眼闭一眼的。
可皇后却不这么想。那时候她还一心想着自己生，怎么肯把别人生的孩子充做自己的。太后只叫于阁老夫人旁敲侧击地提了一次，皇后就险些翻了脸，太后也只得作罢。到了如今，皇帝不想让皇后有孕的心思已经昭然若揭，这件事就更不好办了。
真后悔那时候没早点做这件事，不过，倘若事情一直这样下去，这事儿恐怕还是得做。要知道，推别人的孩子登上大位，恐怕最终也不过如皇帝这样，还是自己的孩子最可靠。
太后思索完毕，见皇后还坐在那里，顿时又觉得刚平下去的那口气又在翻腾了：“你回凤仪宫去吧，记着，不必着急，切莫自己先乱了阵脚。另外，升位份的事也不可做得太急，我方才不是说了，总要有个理由才好。”
陆盈有孕升了一次，一举得男又升了一次，再升必得有说得过去的理由，否则也太扎眼了。
皇后还真想不出这个理由来：“这个…”
只有干的冲动，没有想理由的脑子。太后真是欲哭无泪，只得摆摆手道：“你且去吧，待我再想想。”
皇后从寿仙宫出来，已有轿辇停在宫门之外。一个在长街上扫地的小内侍窥探着她的脸色，待一行人走远之后，仔细扫罢了路径，这才提着扫帚匆匆走了。
明光殿之中，皇帝正悠闲地坐着打棋谱。朝廷要到正月十五之后方才开印，这段时间也算是皇帝难得的假期了。
杜内监轻手轻脚地走进来，皇帝瞥了他一眼：“春冰招了没有？”
杜内监摇摇头：“她一口咬定什么都没做过。直到奴婢拿出瓶玫瑰露要给她灌下去，她才吓得不行，只是仍旧咬死了说不知道。”
皇帝笑了起来：“一瓶玫瑰露又毒不死她，为何吓成那副模样？”
杜内监低头不语。会害怕玫瑰露，自然是因为她所下的毒药看起来很像玫瑰露。
“盯住皇后宫里。”皇帝又低下头去看棋盘，“皇后手里多半还有那药，这会儿应该是不敢留的。若能拿到一点药是最好。”太后的寿仙宫经营多年，即使他是皇帝也伸不进手去，倒是凤仪宫有不少漏洞，十余年来终于安插进了几个人。
杜内监连忙答应，又道：“皇后娘娘从寿仙宫出来的时候，神色倒似是轻松了些，并不似进去时那般——”
“那般气急败坏？”皇帝又笑了，“太后比她老到得多，知道朕如今也没有什么实证，不过是要阻止她抱走皇子罢了。不像皇后，看着张牙舞爪，真有些风吹草动就又如惊弓之鸟一般。”说着，嘴角微微一弯，露出一丝不屑，“朕记得她初进宫时还不是这般模样，怎的十数年居于中宫养尊处优，竟养成了这副德行。”
这话杜内监就不好回答了。皇帝却沉吟了一下又道：“朕总觉得，皇后这些年的脾气颇有些变化，你觉得呢？”
杜内监仔细想了想：“奴婢一日日的见着倒还不觉，但皇上这样一说，再往当初刚进宫的时候想想，果然是变得极大。”
皇帝微微摇了摇头：“不只是与刚进宫时相比——罢了，回头朕问问安郡王妃去。”
提到安郡王妃，杜内监就更不好接话了，遂换了个话题，有些担忧地道：“那太后会不会想到陆婕妤…”
“会。”皇帝淡淡地道，“以太后的精明，纵然一次两次想不到，次数多了终会想到的。毕竟袁氏这些日子也太招摇了。”
袁氏素来自以为聪明，事实上哪次也没有打好算盘。从前投奔于氏，固然是位至淑妃，可皇后只许她享尊荣，却不许她生育，直到如今身子垮了，才想明白。这转头来投奔他，却又把这块挡箭牌立得太明显了，只差在上头写上“此地无银三百两”！
这种法子，对付一下头脑不清的皇后还可以，太后可不是吃素的。
“那陆婕妤岂不是…”杜太监对宫里的嫔妃们自然并无什么好恶，但皇帝心爱的人，他自是要多表示一下关切。
“这也是没有办法的事。”皇帝嘴角拉平，露出淡漠冷酷的表情，语气里却带着些淡淡的无奈，“她若有福气过了这道坎，日后福报无穷。若是过不了…你着人多加小心吧，这会儿秋凉殿应该是没有外人，若这样还能出事，只算她没有福气了。”
“奴婢必定叫他们用心卫护陆婕妤。”杜内监连忙答应，“他们的身家性命都系在婕妤身上呢。”
皇帝稍稍出神片刻，才道：“还有陆氏那个贴身宫人叫樱桃的，也要仔细盯着，不要以为是亲近的人就能完全相信。”前车之鉴，其犹未远呢。
杜内监连连点头，又问道：“那依皇上看，太后会不会给陆婕妤升位份呢？”
皇帝微微皱起眉头：“朕也实在说不准太后的行事。不过，倘若真给陆氏升了位份，那就证明于家所图者大。”
这“所图者大”四个字从皇帝口中慢悠悠地说出来，让杜内监不寒而栗，连忙低下了头。片刻之后，才听皇帝又笑了一声：“不过，倘若升了位份，陆氏这些日子大约也就能平安了。”
原来心里还是惦记着陆婕妤的。杜内监暗暗地想，表面上却低头垂手恭敬答道：“是。想来陆婕妤是有福分的。”
☆、第228章 真病
整整一个正月，桃华除了按例进宫请安之外都缩在郡王府里不出门，实在也憋得有些无聊了，接到皇帝送出来的病例垂询倒有些兴趣。
“脾气大变？”她不出门，沈数却不能不出门，也不知他整天在忙些什么，不过好在天色稍黑就会回府，还往往会给她带些美味回来，“这也算病？”
“当然也是病。”桃华正忙着吃他带回来的琥珀核桃，“七情所郁，情志之伤，自然也是病。哎，这个核桃真不错。”
琥珀核桃，就是把核桃仁裹上一层晶亮的糖汁，凝结之后色如琥珀，因而得名。
这东西做起来并不难，京城之中各处都有售卖，然而吃到嘴里味道可就大不一样了。沈数带回来的这一份，浓香酥脆，甜而不腻，真是吃了一个又一个，简直停不下来。
沈数笑眯眯地看着她吃：“当然好了。这一家是老店，做的琥珀核桃是招牌，家传秘方。”
“又是春掌柜指点的吧？”桃华往他嘴里也塞了一个，撇撇嘴，“你自己才找不到呢。”
春掌柜就是春华轩的掌柜，他在京城住了多少年，街头巷尾有什么吃食都一清二楚，沈数带回来的美味，多半都是他指点的。
沈数立刻叫起撞天屈来：“怎么我就不能自己找一回么？春掌柜一家子都不爱甜食，哪里会知道这些。这可是我在两营里一个兄弟告诉我的，他家娘子孕中就爱食甜，专好这一家的琥珀核桃。”
桃华笑着又给他嘴里塞了一个：“这么说来，是我错怪王爷了。”这才多久啊，就在两营军里也有兄弟了？
“那是自然。”沈数摆出一副得意洋洋的模样，“既然知是错怪，王妃要如何向本王赔罪？”
桃华侧头想了想：“那就给王爷行一遍针吧。”
沈数顿时苦了脸。虽说针灸主要是桃华受累，但挨针的人也不会很好受啊。尤其最近桃华据说给他换了治疗方法，那些药喝起来味道古怪不说，挨针的感觉也不大一样了，酸胀麻痒，说不出的难受。每次行完针，还要用药泥热敷某些部位，热腾腾的药泥糊上去，真要烫得人嗷嗷叫。