堂前几个身体健壮的婆子从外头出来，应声道，“是。”徐瑾哭的凄凉无比，“不要。阿爷，阿娘，快来救救我。”那几个婆子却是练惯了手的，哪里将她这般的挣扎放在眼中，上前轻轻一扭，便将徐瑾压制住，压了下去。
徐珍在一旁看的心惊肉跳。徐瑾乃是二房之女，平日受宠十分，有时候竟连自己这个公主嫡女都要避让三分锋芒。今日一朝犯错，母亲出手责罚，以雷霆之势将之送到了家庙里。家庙乃清苦之地，日常只有清水粗食供应食用，每日里还需要干一些活计，徐瑾这样的娇娇女送到了那儿，可是要脱一层皮下来。
公主微微一笑，望着女儿，神情也柔和起来，“珍儿，你可知道你今日错在哪儿？”
徐珍生生打了个寒噤。道，“我错在没有看好六妹妹，让她做出这般的事来。顾妹妹去换衣裳，我应该亲自陪她去的。”
“这不是你的错处。”公主摇头道。
徐珍眉宇间涌现出疑惑之色。
公主微微一笑，“六娘子虽然起了不良之心，但每一个家族中，都会有这般一二个不同心之辈，若是一一计较，日子还要不要过了？”公主郑重道，
“你错在没有处事之能。你六堂妹素来顾大娘子交好，今日在藏水轩中，顾大娘子第一次出来纠缠你表妹，你就应当知道，这后头有你六堂妹的痕迹；后来在轩中阿顾的衣裳被茶水弄污，这是有人故意设计，你却没有察觉，反而竟将阿顾交到你六堂妹手中！”
“珍儿，”她语重心长道，“你是我的女儿，在自己家中出了纰漏，做阿娘的自然不会怪责。但你日后是要嫁人的，到了婆家，若你还是行事这么疏漏，难道你还指望你婆母像阿娘这样手把手的教你么？”
徐珍听了母亲的训斥，面上露出惭然之色，垂头心悦诚服道，“珍儿知道了！”
公主点点头，朝徐珍道，“你自己多多想想。”
“天色不早了，你们都回去吧。今儿白天累着了，让身边的丫头将被衾垫的厚厚的，晚上好好歇一宿。”
徐延华和徐珍道，“阿爷，阿娘，儿子（女儿）告退。”退了出去。堂上只剩下公主夫妇。烛火毕驳燃烧，高密公主在晕黄的烛光中转过头来，望着郡公，柔声笑道，“夫君今日生妾身的气了？”
“没有的事，”郡公不自然道，“公主你处事十分公允，我心里是知道的。如何会怪罪于你？我只是…”迟疑了片刻，
“觉得有些对不住二弟。”
当年郡公府的旧事，公主是知道的。她伸出手，握住夫君，温柔笑道，“夫君，二弟从前救了您，不仅你愧疚，我心里对他也是极感激的。今日若六娘的事闹的小一点，能圈免过去我也就圈免过去了。可那阿顾着实是我六皇妹的心尖子，当年的事情，皇妹又在顾家受了大委屈，今日出了这般的事，我那皇妹绝不会就这么过去的。咱们府上若不给皇妹一个交待，只怕接下来就要应对太皇太后的怒火了！”
郡公怔了怔，开口问道，“公主，究竟当年发生了什么事情，令得当年顾国公和丹阳公主形同陌路，如今顾小娘子回来这些时候，竟是连认祖归宗都不曾？”
高密公主垂头片刻，方开口道，“当年顾家之事确实颇有隐情，长安大部分人只隐隐绰绰知道一些轮廓，对于其中细节并不清楚。其实有些事情，还是不要知道的太多的好。夫君只需要知道一件事情，”她思及那韩国公顾鸣，眸中闪过一丝怒意，切齿冷笑道，
“那韩国公顾鸣这辈子是没有指望了，便可以了！””
郡公听着公主的语气，不由肃然。皇家总不乏太多秘闻，有些事情如果当真知道，便如同捧了一堆甜蜜的鸩毒，说不得日后会伤了自己去。思及此，他一腔的好奇心思便如同阳光下的冰雪，很快便消散了！
高密公主瞧了郡公一眼，微笑道，“六娘子是我罚的，二弟和二弟妹那儿，也由我去说。夫君放心就是。”顿了片刻，又道，“我知道你对二弟感激非常，哪怕这些年，你将个叔伯家的庶女宠的有时比自己亲女还高，珍儿有时候受了委屈，我也没有说什么。
“怎么会？”郡公顿时尴尬起来，温声道，“珍儿是我的亲生女儿，我如何会心爱旁人胜过她？只是…六娘子到底不是我亲女，有些事情我不好管教。又想着她虽顶个嫡女名头，却是庶女出身，身世太低，日后定是比其他几个孩子差些，心中怜惜，对她宽容几分罢了！”
高密公主面上愈发柔和，“夫君，你心肠软，对于家中孩子都十分疼宠。对不仅是咱们的延华，珍儿，还是二弟家的延青、瑾儿，都是极好的。可是我也要劝谏夫君，”
她正色道，“所谓‘爱之，适以害之。’顾家的祸患，便是韩国公顾鸣摆不正妻妾的地位，肆意作为，导致最后矛盾激化，六皇姐和阿顾离家远走，如今苏姨娘和那顾大娘子瞧着虽似光鲜，却如无根浮萍，也不知能长久到什么时日。我素来觉得，上进是男人在事业上讲究的，在家庭中，一个人是什么身份，就该安分什么名牌上的待遇。就如六娘，无论你如何疼爱，她也只是徐家的一个庶女，是从尤姨娘的肚皮子里出来的，你能在家中将她宠的比咱们的阿珍还好，将她的心养高了，立意处处和阿珍比，你却能在长安找到一个比阿珍日后夫婿贵重的夫婿给她么？日后她嫁到夫家，你又能让她日后夫家像你希望的尊重一样待她么？既然不能，徒养成她高高的心态，到时候她定接受不了现实，你要怎么办呢？”
郡公闻言悚然，朝公主诚心拜道，“公主此言至理名言，惊醒梦中人，介拜谢。”
高密公主面上浮现温柔的微笑，笑道，“你我结发夫妻，互相提诫是应该的。我只盼着你万事皆好就是了，还说什么谢不谢呢？”
“那，依着公主的意思，”郡公皱眉问道，“要怎生对阿瑾，方是对她真的好呢？”
高密公主道，“照我看着，对六娘，给她过多的荣宠，不过是养娇了她，当真是害了她。若想要她好，只有此时去了那些飘浮的宠爱，逐走她身边那些个狐朋狗友，肃起规矩来，教会了人为人处事的道理，日后才能真正让她过的好。”
“公主说的有道理，”郡公对高密公主信服不已，道，“六娘也不小了，待到她从家庙中出来，还请公主日后劳烦劳烦，费心教导教导她吧？”
高密公主怔了片刻，面上露出一丝犹豫之色，“我倒是不怕麻烦。只是，六娘子毕竟是二弟妹名下的女儿，我虽是公主，到底不好越过弟妹管教她。”
“身为长辈，为了子孙日后前程计，有些事情自然是管不得了。”郡公肃然拂袖道，“二弟妹性子是个好的，只是太慈柔些了，管不下留娘。还请公主设法转寰，将这事儿接下来。”
高密公主朝郡公柔声笑道，“夫君既然这样说了。妾敢不从命？”
寝室一管青铜面人宫灯在室风中微微飘摇，徐瑾被送走，她今日命过的丫头下人也全都处置过，包括擅自听徐瑾的话打开角门的老孙头和在藏水轩中的两名丫头。高密公主疲累非常，洗浴过后披了一件素色长袍，坐在室中的贵妃榻上，揉了揉眉毛，“和姑姑，你替我准备一份礼，过几日提醒我一趟，走一趟丹阳公主府向我那皇妹赔罪。
和姑姑屈膝应了，“老奴记下了。”想起今日徐瑾那丫头惹出来的麻烦，不由义愤填膺道，“都是那二房的六娘子，肆意乱为，害的公主今日为她收拾乱摊子。”
想起徐瑾那个丫头，公主唇边露出一丝笑容，“那丫头是个蠢的，被人蒙蔽都不知道，若再不长进些，将来有的是吃的苦头。”
高密公主府尘埃落定的时候，阿顾的朱轮华盖车穿行过长安街，在家门前停住，阿顾吩咐随着自己的从人，“今儿个春宴上的事情，你们都给我守住了，若要让我阿娘知道了一星半些，气到了身体，可别怪我不客气！”
一年有余的贵女生活，慢慢的涵养出了小小少女的气势，颦起眉头训人的时候，也自有面沉如水，端然不可侵犯的神态。桓衍、瑟瑟等人都不敢违逆，低头应了。
园子檐廊下的烛火在灯笼中飘摇，投射出暖煦的光芒。公主的笑容慈爱一如每一日清晨的阳光，抚慰着阿顾的情绪，“留儿，你今日玩的可开心。”
“阿娘，”今日为顾鸣所伤的情绪尚有一些残余，没有完全抚平，阿顾投到公主怀中，“我好想你呀！”
“瞧你这孩子，”公主微微讶异，“不过是出门分别半天罢了，至于这般作态不舍么？”
“我宁愿毎时刻都和阿娘在一起，永远不分离。”阿顾道。
公主微笑，唇眉的线条舒展，夜色渐渐深了。公主将被衾拉过来，给阿顾盖上，温柔道，“好留儿，
公主从春苑出来，招来了阿顾今日带去春宴的从人，询问道，“今日春宴上，小娘子可发生什么事情了？”阿顾心中有事，面上虽然作态微笑，神情之间到底留下了一些生硬痕迹。这些痕迹十分轻微，常人未必注意的到。但公主是她的亲生阿娘，心细如发，如何不得察觉，只是阿顾既然不愿意说，公主也就佯作不知，随着阿顾的意，待到阿顾睡下，方出来询问从人。
“顾鸣这厮尔敢？”公主知晓了今日林芳阁中的诸事，气的柳眉倒竖，浑身发抖，“我千疼万疼的女儿，竟是连他的一个小小庶女也敢算计？姑姑，”她转头吩咐朱姑姑，
“姑姑，你去那韩国公府，传我的命，将那顾嘉辰打罚，”面上露出一抹生生的厌色，“若是打死了，便算在我头上。”
阿顾这些日子回宫以来，乖巧听话，陪伴在公主身边，让公主多了太多喜怒哀乐，朱姑姑自是十分喜爱她，听闻她被顾嘉辰这般算计，亦是气的浑身发抖，“公主，你别生气。那顾家人虽然可恶，论起来，咱们小娘子也没吃什么亏。”
她抚慰着公主坐下，她虽然情绪亦波动，到底比公主要冷静些，顿了片刻，犹疑劝道，“那顾大娘确实可恶，只是若是公主你当真打杀了她，只怕您的名声就毁了…！当年在延州事发的时候，小娘子走失，你在激怒之下，做出什么事情也是情有可原，只是如今可不是，若是做了，只怕公主您这些年来的贤名…！”
“贤名，贤名，”公主十分激动，“我已经被这个贤名绑架了十多年，甚至误了自己，误了留儿，误了小妹，难道还要继续被误下去么？”
“公主说的是…只是那顾大娘不过是个小小庶女，公主想要惩治她，自然可以轻易做到。但，…公主当年和顾国公决裂，已经全无夫妻情分，今次出宫，本打算是远着韩国公府，恨不得是再也和那姓顾的了无瓜葛。这些日子彼此倒也相安无事。若这次派人罚了这顾嘉辰，咱们自然是知道您是为了小娘子出气，但在外界看来，便等于是公主以嫡母身份处置庶女，便也说是公主还承认是顾国公的妻子，若那府里的人借此机会像膏药一样的缠上来，咱们可就得不偿失了！”
“这…”公主怔了片刻。
韩国公府荣和堂
秦老夫人坐在玄漆罗汉床上，用龙头拐杖敲击的地面，口中不断冷笑，“瞧瞧看，瞧瞧看，咱们府中有个多厉害的人儿，我不过是一错眼没盯住，便在高密公主府山做出了什么事情？”
当日顾鸣虽下令命身边小厮禁口，不得告诉秦老夫人公主府春宴之事，但秦老夫人做了数十年的国公府主母，自有自己的精明能干之处，如何是这等简单计量能够瞒的住的。不过数日时间，便将当日之事的经过得知的清清楚楚。
顾嘉辰跪在荣和堂地上，抬起头来，瑟瑟道，“大母，都是阿瑜不好！”
顾鸣陪立在一旁，看着顾嘉辰可怜的模样，一阵心疼，忙出声劝道，“这事论起来，阿瑜也是好心，只是留娘怕是对咱们生了怨，不肯相认，方闹成如今这幅模样。阿娘，你就看在这份上，不要多怪罪阿瑜吧！”
“是么？”秦老夫人慢慢道，冷笑道，“阿瑜，当着自己人的面，你也不用在我面前装作这个样子，你心里有什么打算，我清楚的很。”
“你不喜你三妹妹回来夺了你的位置，便这般设计，盼着你阿爷先恶了这个女儿。你身份尴尬，百般算计，也有你的苦楚。只是你这般设计，究竟有没有想过，三娘是你的亲妹妹，你从前已经坑害过她一次，害的她小小年纪流落在外，差点不能回来，如今还想要再害她一次么？”
她这话说的极为诛心，顾嘉辰抬起头来，面颊涨的通红，“大母这话我不服。今日之事也就算了，当年在延州我才三岁，妹妹走失的事情怎么能怪我？”
“是啊，你当时年纪小，”秦老夫人讥讽道，“所以我和你阿爷都护着你，没让你被皇家给砍了脑袋泄愤。但阿瑜，你真的觉得你一点错都没有么？”
“我…”顾嘉辰怔了怔，脸上泛出心虚来。
秦老夫人瞧着她这般模样，不由心灰意冷，挥挥手道，“既做错了事情，便该当罚。你到祠堂去跪着，什么时候想清楚了，什么时候再出来。”
顾嘉辰不敢辩驳，低声应道，“是。”
顾鸣心头护着顾嘉辰，见顾嘉辰因着顾令月的模样被罚，心中愈发不忿，“阿娘，阿瑜如今还小，祠堂那般阴冷，让她跪在那儿，万一伤了身子可怎生办？”
“好了，”秦老夫人一跺拐杖，冷笑道，“当日公主为什么要打杀阿瑜，我本不明白。如今见了你这个做阿爷的做派，可算是明白了。你这个做阿爷的将心偏到了咯吱窝里，恨不得踩着留娘的脸面捧着阿瑜，公主这个做娘的，如何会不为了女儿除了她？”
“笑话。”顾鸣一甩袖子冷笑道，“她们母女若真打算讨我欢心，便更当柔顺做人，关照苏氏和阿瑜，至于留娘，”他思及林芳阁中的顾令月，面上闪过一丝厌恶之意，“她既是姓顾，身体里流着顾家的血。就自该顾及顾家的门面，当日敢当着徐家人下我这个阿爷的面子，来日逢了旁的事情，还不知道能做出什么来呢？”
“混账。”秦老夫人气的乱颤。“大郎，公主那是什么人，可是皇家的金枝玉叶。这长安城中有多少人盼着尚公主，做了天家的女婿，出人头地，只有你身在福中不知福，有个公主妻子尚不知道敬重，竟将公主生生给得罪了死里去。你这般高傲，难道真打算一辈子终老这座国公府，再也不打算入朝为官，领兵作战了么？”
顾鸣哽着头道，“阿娘，怕什么？纵然是天子，也不是事事都如意。这大周满朝如今有几个会带兵打仗的。到了兵临城下的危机时候，圣人自会求到我头上。”
“竖子，”秦老夫人气的花眉倒竖，“你若当真战力通神，不可或缺，去年年初安西大战和赵王谋反之役两次大战，为何圣人没有启用你上阵，倒是启用了旁人？”
顾鸣昂着头道，“安西和赵王两役都是小小战役，用一些小将已经足矣对付，如何劳的动我这样的人物。”他皱眉道，阿娘，战场上的事情，你妇道人家不懂，就不用再说了，我还有事，先走了。”转身离开荣和堂。
秦老夫人眼睁睁的看着儿子走出了自己的院子背影，跺着拐杖叹道，“冤孽啊！冤孽啊！”
“当日天子震怒，眼见得东突厥入侵，朝野上下无将可派，我只以为是天佑咱们顾家，方赐下了这等良机，令大郎能够带兵出征，揭过了延州之事，保住咱们家的脸面。如今看来，原竟不是福气，而是祸事！——若当日没有突厥入侵这回事，大郎早就扛不住天子震怒，将那个女人和阿瑜舍出去，再苦熬上几年，许是如今皇室已经消了怒气，公主没了心头刺，找回了留娘，也愿意回来和大郎一家团聚。到时候一家两好，什么样的怨气出不去，大郎哄好了公主，又何至于赋闲在家，六七年都没有差使？”
老姑姑立在一旁，做声不得。需知皇家才是天下的主人，你既折辱了他的面子，他又如何会给你里子。只是她是顾家的奴婢，主人家的事情不好轻易说的。到如今，只得问秦老夫人道，“老夫人，如今可怎么办呢？”
秦老夫人叹了口气道，“事到如今，我瞧着大郎是割舍不下脸面了，只有我豁出这张老脸，亲自去公主府将公主母女接回来，才算说的过去！”
十六：调弦始终曲（之登门）
渭水河的杨柳织成一道绿云，长安街头，渐渐起了一些尘土，黄鹂在柳枝中穿鸣，“吱”了一声，便迅捷飞走了。
这一日，公主晨起梳妆，在端静居起居间中坐卧，享受悠闲时光，忽听得小丫头从外头匆匆赶来，掀起帘子进来禀报道，“公主，秦老夫人在府外求见。”
公主略怔了一怔，急急起身道，“快，随我迎出去。”
秦老夫人立在公主府门前，望着面前公主府的大门。丹阳公主乃是先帝神宗宠爱胞妹，这座公主府乃是神宗赐下，虽不及同母妹玉真公主的惜园占地宽广，但精致舒适之处，犹有过之。府邸门楼作为公主府的门面，修建的尤为威严俊丽，两扇朱红的大门上髹着光亮朱漆，两排门钉闪闪发亮，门楣之上御笔书着龙飞凤舞的大字，“公主府。”
老夫人一身棕红色绣袄，手中拄着一根光滑的漆纹拐杖，微风吹过她花白光滑束在脑后的发髻，满是皱纹的脸上没有丝毫表情，转头向着身边的老姑姑慨然叹道，“转眼之间都已经八年了。这些年，这座公主府一直空着，我也就从没有过来。我以为我一辈子都不会来这个地方，没想到，有朝一日，竟会主动登门求见公主。”
郎姑姑笑着道，“这也是天定的缘分！公主是个孝顺的，自会尊重老夫人。老夫人还要看着顾家重新兴盛，重振韩国康公的威风呢！”
说话间，忽听得里头传来一阵急促的脚步声，少顷片刻后，府邸大门从中打开，丹阳公主一身从府中迎了出来，“老夫人——你今日怎么来这儿了？”
秦老夫人笑呵呵道，“我听说公主入住公主府已经有一阵了。今日特来拜见公主。”她抬头打量着公主，慨叹道，“好些年不见，老身已经老的不成模样了，公主似乎也变的憔悴些了！”
公主垂头不语，往日情景浮现在心头，心思复杂，顿了片刻道，“老夫人，还请进府中说话。”
秦老夫人曾是公主婆母，请入七间正堂招待似乎太过郑重，在自己的端静居招待又似乎稍显尊重不足，公主便请了老夫人入了正堂与端静居之间的穿堂厅，邀请老夫人坐下，“多年不见，老夫人身子可好？”
秦老夫人笑容可掬道，“老身身子还算健壮。想着当年公主刚刚嫁入国公府，那时候老国公还没有去世，老身也没有搬进荣和堂，住在正院里。每日里清晨公主过来的时候，正院前的那株桂树绿的晃人眼，桂花开的时候香飘的满院子都是…”
公主低头没有说话，只是手中端的琉璃盏中，扶芳饮子微微动荡。秦老夫人探望着公主道，“公主，我知道是大郎对不住你，可是我这个老婆子一直以来对你这个媳妇都是很好的。大郎当初做了那般蠢事，伤了你的心。我这个做娘的，今日代她，给你赔礼道歉了！”
“老夫人，”公主连忙起身，搀住了秦老夫人，“你别这样！——当初旧事于您无关，您是长辈，我受不得您的这礼！”
“公主，”老夫人老泪纵横，望着公主诚声道，“你到如今，都不肯唤我一声阿娘了么？”
公主背心微微起伏，显见得心思动荡，淡淡道，“老夫人，当年在国公府，你确实待我不错。但我和国公夫妻缘分已尽。不敢再以舅姑事您，请恕宁娘不能从你之命了！”
秦老夫心中一沉，当年延州事未发生的时候，公主和顾鸣夫妻也算恩爱，她本以为，公主这些年虽然在宫中十分沉寂，但对顾鸣还是存着几分夫妻情意的。如今听公主说这样的话，显见得并无和顾鸣和好的半分意向，这样子来，自己今日前来公主府想达成的事项便有几分难了。
她到底是有了年纪了，阅历丰厚，面上没有显示出丝毫的神色来，伸手用帕子拭了泪滴，感慨道，“公主还是当年的心肠，这么些年，还是没有变。”
短短一句话，叙述了多少年公主的辛酸。公主只是淡淡一笑，“您也是如同从前一般慈爱。”
秦老夫人自嘲笑道，“老了，老了，早就不中用了！”她郑重开口道，“公主，我知道大郎不好，可我心中，还是只把公主您当做咱们顾家的媳妇的。今日阿娘来，亲自接你们母女回国公府。您就看在老身的面子上回去吧！”
公主面色淡淡的，道，“老夫人，您是我尊敬的长辈。当年的事情与您无尤，但这辈子，我是不会再搬回韩国公府了。”
秦老夫人愕然，“宁娘，你这是还在生大郎的气？我老婆子已经给你赔罪了！”
公主心中渐渐生出一股怒气，拂袖道，“我不受你的赔罪，是因为这件事本就与你无关。我身为大周公主，住在公主府中，不是天经地义的事情么？”
秦老夫人呆怔了片刻，勉强笑道，“按说道理是这样，可是公主，从前您不都是…”
“从前是从前，”公主淡淡道，“从前本宫有心照子媳之道孝敬公婆，和睦妯娌。如今这么些年过去了，从前的事情，是非自有定论，我已经不想再提了。如今，先帝补赐给我的公主府已经闲置七八年了，这座公主府包含着先帝的一片疼妹之心，之前我在宫中和母后住着也就罢了，如今既然出了宫，自然是在公主府住着。难道还弃了公主府住顾家不成？再说了，”她唇角淡淡一翘，
“这大周上下，大凡公主都是住在公主府的，由驸马时常到公主府请安，这么着过日子，又有哪个公主是例外的？”
“这…”秦老夫人一时语塞，只觉得脸上一阵烧红，公主住公主府才是正理。只是丹阳公主当年从公主出降的时候，婉拒了仁宗所赐的公主府，如同普通人家的媳妇一般一直在韩国公府居住，孝敬老国公和自己。便是秦老夫人，虽然常常要求长子来向公主致歉，对公主主尊敬，但实际上连她自己，经过了这么久事变，依旧直觉的认为，自己既然上门来以婆婆的身份亲自向公主道歉，公主自然便会回韩国公府居住的。早已经有意无意的忽略了，公主除了是顾家的媳妇之外，还是君。他们母子虽是公主的婆母和丈夫，但也不过是个臣罢了！
公主虽然性子依旧温和，但面上一片坚决神情，且说的有理有据，自己根本驳斥不得，眼见的迎接公主回住国公府已经不大可能，但自己拼着豁出面子，亲自上公主府接回丹阳公主，便是为了要向皇室和百姓营造一个顾家和丹阳公主重归于好的假象，如今刚刚开了口，公主就拒绝了搬回国公府的邀请，她如何愿意？但公主开口闭口是大周宗室规矩，老夫人想要驳斥劝说，竟是一句话都说不出来。
老夫人到底老而弥坚，顿了片刻，便从之前的失利中回过神来，重新整了旗鼓，笑着对公主道，“公主如今气还没消，倒不妨还是先在这边住着吧？老身今日前来，除了是来给公主请安，还是来探望走失归家的孙女儿留娘的。还请公主请留娘出来，让老身一见。”
公主闻言眉宇之间闪过一丝抑郁神色，但秦老夫人这样要求乃是正理，她拒绝不得。只得笑着应道，“老夫人这是应该的，我这就让留儿出来拜见。”转头吩咐道，
“圆秀，你去春苑唤小娘子，便说秦老夫人过来，让她到雁来堂走一趟，拜见大母。”
圆秀屈膝应道，“是。”转身出了雁来堂，进了园子，来到春苑。
长安春日阑珊，玉溪两岸夹持的樱花都已经谢尽，春苑院子里的凌霄花开的正是火红，阿顾坐下书房窗下，捧着一卷《乐府》卒读。读到卓文君的《白头吟》，烈烈文字写着“闻君有两意，故来相决绝。”见了圆秀，放下手中书卷，笑着道，“圆秀姐姐，你怎么到我这儿来了？”
圆秀笑着道，“秦老夫人来访，公主将老夫人迎到雁来堂，奴婢奉公主的命，前来请小娘子过去拜见。”
阿顾怔了怔，问道，“不知是哪位秦老夫人？”
圆秀顿了顿，道，“是韩国公的母亲。”
阿顾面色微微怔忡，已经是明白过来，这位秦老夫人，便是韩国康公顾隶的发妻，顾鸣的生母，自己的嫡亲大母了
她发了一回怔，很快回过神来，朝着圆秀点头道，“我知道了，圆秀姐姐在外头等一下，我进去换件衣裳，这就过去。”
次间珠帘微微动荡，阿顾静默的坐着，由着红玉和慧云伺候着换了一件湘妃红的绣花小衫，着上绛色蹙金绣花长裙，对着梳妆镜子绾了一个堕马髻，玉真公主当日所赠的水晶钗插在如云的发髻，澄澈如水。从内室中出来，整个人显得娴静而又优雅，婵娟端庄。
公主在穿堂厅中等候，听得外头传来脚步声，转过头来，望着从打起的帘子下进来的阿顾，柔声唤道，“留儿，过来。”
阿顾朝着公主道了一个万福，“女儿见过阿娘。”
公主将她搀扶起来，道，“好孩子，快起来，”握着阿顾的手，指着上座的老夫人道，“留儿，这个就是你的嫡亲大母。你快去拜见吧！”
阿顾抬起头来，仔细的瞧了秦老夫人一眼，恭敬的福身下去，“大母万福。”
“哟，这就是大母的小留娘啊！”秦老夫人唤道，将阿顾的手攒在手中，瞧着阿顾，眼圈红了道，“你可想死大母了！那一年，我在府中，听了留娘走失的消息，一颗心仿佛就被割了去似的，难过的不得了。这些年来，我日日在佛前祈祷，盼着菩萨保佑，让留娘平安回来，如今可总算是如愿了，便算是让我这个老婆子即刻死去酬谢佛祖恩德，也算是值得了！”
阿顾抬头瞧着秦老夫人慈祥的面容，秦老夫人头发花白，面上笑容十分和煦，一双苍老的眼睛里饱含着对自己的思念和疼爱之情，不由生起了一股孺慕之思，唤道，“大母！”眼圈一红，伏在老夫人怀中，眼泪也滴了下来。
公主瞧着面前祖慈孙孝的一幕，也勾起了阿顾走失那些年自己的伤心之感，眼角泛酸，别过头去，偷偷拭去眼角。
祖孙二人抱头痛哭片刻，老妇人渐渐收了泪，温柔的抱着阿顾，拍打着她的后背，哄着道，“好孩子，不哭啊，从今而后，一切都已经过去了。大母会疼你的。”她哄着阿顾，就着厅中天光打量着阿顾，见阿顾怯怯弱弱的，一张巴掌大雪白的脸上，明目形如荔枝，光华灿灿，瑶鼻杏腮，风流袅娜，胸前挂了一个黄金灿灿的仙寿暖玉，瞧着是个美人坯子，只是身子瞧着有些弱了。
“唔，留娘瞧着似乎有些弱了！”
“嗯，”公主道，“留儿从小吃苦，身子骨有些弱，这些日子已经着人在专门调养，已经是比前些日子好多了！”
秦老夫人点了点头，“我瞧着留娘举止文雅，谈吐也是极好的。公主这些日子照料留娘，可谓是一片慈母之心。只是留娘毕竟是我们顾家的子孙，这趟我想把她接回国公府，在家中住一阵子。”
公主闻言心中一痛，面上亦露出难舍之色。
留儿是她的女儿，她这些日子可当真是把女儿捧在掌心怕摔了，含在口中怕化了，这时候要将阿顾带离开她的身边，她可真的是十分舍不得。可是，秦老夫人说的也不是完全没有道理，无论如何，阿顾的生父总是顾鸣，她的血脉中流着顾家的血。当年自己下降韩国公府，顾鸣虽然辜负了自己，但老国公在世之时对自己却是十分亲善，秦老夫人作为婆婆也待自己不错，就是顾家宗族，也对自己一贯十分尊敬。如今自己虽深恨顾鸣负心，与之决裂，但阿顾却没有割断父女关系，她若只依偎停驻在自己身边，不认父族，落在众人眼中，便难免会觉得她性情凉薄。
长安贵族审慎刻薄，阿顾虽有自己这个阿娘，但本来就是久流落在外初归，若还得下了这样的名声，日后的路就愈发艰难了！
她心中痛楚，转头望着阿顾，问道，“留儿，你可想到顾家去？”
阿顾闻言眸子凝了凝，“大母，前些日子我在五皇姨的府上遇见了阿爷，阿爷瞧着我的神色似乎不大喜欢，阿爷是不是不欢迎我回家？”
“这是没有的事情。”秦老夫人断然道，“你是你阿爷的亲生女儿，你阿爷怎么会不疼你，他只是遇到你突然，性情严肃，心中对你的疼爱表现不出来罢了。再说了，”她道，“你还有我这个嫡亲大母，你阿爷若是待你不好，只管告诉我，我去替你教训他。”
阿顾闻言，垂头微微一笑，羞怯道，“既是如此，大母，我是顾家的女儿，是想回顾家看一看的，可是我也依恋阿娘的女儿，不愿长久离了阿娘身边。”
“这…”秦老夫人疑惑问道，“你这是什么意思？”
公主目光一暖，柔和的望着顾令月，顿了一会儿，方朝秦老夫人开口道，“老夫人，留儿是韩国公的女儿，您亲自上门恳求接回孙女，所以我不能拒绝，只能送她回顾家；但她也是我丹阳公主的女儿，陪着我也是天经地义的事情。所以我打算，让她在韩国公府住半个月，再回公主府住半个月，这样轮流着来，也就是两全其美了。您看看这样如何？”
“这…”秦老夫人张口结舌，只得道，“如何有这样的道理，这样不是将好好的一个顾家小娘子，弄的像是在家里做客似的？”
公主垂头微微一笑，“老夫人这话说的不是。”
“我五皇姐高密公主与驸马安陆郡公夫妻恩爱，她的公主府与郡公府就在隔壁，二人的子女住在哪儿都没有分别。也就不说了；三皇姐永泰公主下降鲁国公吕侈，她的女儿吕萦徽便是一段时间在公主府伴着母亲在公主府居住，一段时间回到国公府居住。难道老夫人便能去说吕娘子在鲁国公府便是做客么？”
秦老夫人无言以对，心中不由一凛。她之前对待公主，虽然尊敬公主的尊贵身份，但在心中，还是觉得公主如同当年一样善良软弱。今日重逢公主，公主的性子虽然如从前一般温和，却可以据着理节侃侃而谈，将对话牢牢掌握在自己手上，寸步不让。所谓士别三日当刮目相待，竟是比诸从前长进了不少。
她试探着道，“公主这么说我倒觉的自己浅薄了。只是，我日夜思念留娘，想将留娘多留在身边些时日。公主到如今却已经和留娘团聚了一年多了，不如这样，我将留娘接回去，让留娘每个月回公主府十天如何？”
公主微微一笑，“老夫人这些年膝下尚有旁的孙子、孙女可以承欢，不缺天伦之乐，我却只有留儿一个女儿，当真是想她的紧，不如这样吧，让她在公主府留二十天，每个月往顾家十天也足足够解老夫人的思念之情了。”
顾老夫人登然一凛，她这一次上公主府来，尚希望借着阿顾结好公主，从而婉转讨好皇家，自然不愿意得罪公主，且希望尽快落实将阿顾接回国公府的事情，见公主不肯松口，便道，“就按着之前的说法，在两家各待半个月吧。”
她既在时日上输了半筹，便忙趁热打铁，“留儿，家里一直念着你，一应摆设都是准备好的。既然已经决定了，不如你今日就跟大母回去吧！”
“瞧大母你说的，”阿顾盈盈笑道，“普通人家搬家还要先准备个两三日呢。何况咱们这样的人家，我既然要过去，身边的人总要整肃整肃，行李也要收拾起来，总要筹划了几日，才能真正动身的！”
秦老夫人惭然道，“瞧大母如今糊涂着，急着和留娘亲香，竟是连这个都忘了！既如此，留娘，你可要动作快着些啊。记得大母可念着你呢！”
阿顾盈盈笑道，“我也念着大母呢！”
公主和阿顾将秦老夫人送到大门前，秦老夫人犹自握着阿顾的手，“留儿，大母回去可念着你呢！”
从大门前回来，公主母女在端静居中相对而坐。角落香炉里的醒阳香吞吐云雾，散发着暖煦温香，过了片刻，阿顾开口道，“阿娘，我不管去了哪儿，心里都是念着你的！”
公主眼圈一红，落泪道，“阿娘知道你的心思，我只恨自己没用，护不得你一辈子的无忧生活。”
“阿娘，”阿顾扑到公主怀里，“你已经待女儿很好了，女儿这辈子，有你这么一个阿娘，已经知足了。可有些事情，是人力无法改变的，和阿娘没什么关系。”
“顾家是我不得不去面对的地方。这世上有些事情，凭所有人说的再多，只有我自己去经历一遭，才能够真正知道甜苦。可是不管如何，我心里知道，谁才是世界上待我最好的人，便是旁的所有人都讨好我，在我心里，都不及一分！”
公主心中还含着分别的酸楚，听得阿顾此时贴心的话，眼泪已经忍不住坠下来，伸手抚慰着阿顾的背脊，道，“好孩子。我都知道你的心。可是我只是想着从你回来，咱们母女一直在一处，如今要分开，就忍不住难过的很。”
阿顾鼻子一酸，心中的不舍之意漫出堤坝，几乎想要脱口而出留在公主府，不去顾家了。但她天性里性格冷静的一面逼出，忍回了泪意，朝着公主笑道，“阿娘，你可别这么说。如今我可还在家里呢，别说这样的伤心话。趁着如今离去顾家还有几日，咱们好好的聚聚，这几天，过的开开心心的。”
公主面上还沾着泪滴，唇角已经露出微笑，“好，咱们要过的开开心心的！”
从端静居回到春苑，阿顾情绪浮躁不安，怎么看书都静不下来，索性将书卷摞在一旁，自个儿去了树屋，树屋枝叶青青，搭建的翠竹散发出清香的味道，屋顶茅草盖掀开，暖煦的阳光直接射进来，照在阿顾身上，阿顾躺在美人榻上，望着头顶的金光，伸出手去，阳光直接晒在雪白的肌肤上，一片温暖。
这温暖似乎能抚慰人的心。碧桐捧着一盏核桃白果饮进来，奉到阿顾手中，阿顾端着饮了一口，不由微微蹙起眉头，羹汤甜鲜之外，似乎口感不如从前，好像比以往腻了一点。
“小娘子，”碧桐打量着阿顾的神情，小心翼翼道，“纨秋跪在春苑廷外，已经跪了好些个时辰了！”
阿顾饮完了核桃白果羹，将空碗放在一旁托盘上，吩咐道，“待会儿让她到正堂来吧。”
春苑的正堂中高大敞亮，纨秋身上衣裳皱巴巴的，跌跌撞撞的进了屋子，不过是几日时光，纨秋的面色变的憔悴不堪，撑着朝阿顾拜了下去，道，“奴婢见过小娘子。”
“…这些日子，你可想明白了错处了？”阿顾坐在上座问道。
纨秋低下头去，伏在地上，“奴婢已经是想明白了。”她慢慢道，“当日奴婢奉命在林芳阁外守着，徐六娘身边的杜薇说徐六娘和顾大娘子有心和娘子修好，特意请了韩国公过来，成全娘子和国公父女相认，奴婢误信了她们的话，以为小娘子虽然平日里不大肯提国公，心里对国公还是有些期盼的。竟没有拦住国公。”她将头叩在地衣上，滴下一滴眼泪，“奴婢一时误想，竟让小娘子受了这么大委屈。这些日子，奴婢跪在廷中每次忏悔想来，当真是悔恨莫急。
阿顾眸中露出一丝失望，低声道，“原来你竟只想了这个。”
她扬声道，“纨秋，你是我的丫鬟，主子是我，不是什么徐六娘、顾大娘子，更不是韩国公。这件事情，你的错处在于，那杜薇将那话蒙骗了你，就算你当真以为我是想见韩国公的，也得先入阁禀了我，方能请韩国公进来。而不是便默认了徐六娘和顾嘉辰的话，直接让顾国公进了林芳阁和我相见。这个世上，想不想见顾国公，是我的事情，而究竟什么时候，怎么个见法，更是只有我自己能够决定。”声音猛的又扬了一阶，“什么时候，竟是你一个奴婢能替我这个主子做主了？”
她抬起头来，朝着堂中自己刚刚命人集起来的春苑上下人等：陶姑姑、金莺、碧桐、绣春以及几个小丫头淡淡扫了一眼，淡淡道，“陶姑姑，赖姑姑，你们怕是在春苑也听说了，过些日子，我就要回顾国公府去住一阵子了。你们也许会跟着我前去，这个理对你们也是一样，你们都记住了：我才是你们的主子，有些主意，只有我自己能下。我不需要你们打着为我着想的名义直接行事，于其要那些什么所谓的意外惊喜，我宁愿心里早些清楚情况。若是你们下次遇到同样的情况，别猜度着我的心意擅自替我做主。——可明白了？”
纨秋是自己的大丫头，虽然掌管厨房灶下，但因着这些日子自己也想看看身边这几个大丫头是否有旁的才能，所以带了她出门赴徐珍春宴，没有想到她初次出门就犯下了这般大错。其实对于纨秋而言，便是旁的地方犯些小错并不要紧，毕竟她有着一手精湛的灶上功夫，就算不适合外事，了不起日后不带出门，只留在府中灶上伺候自己饮食，也一样可以做她的大丫头。阿顾真正不能容忍的是，她在此事之中，越过自己直接做主，认可了徐瑾和顾嘉辰打的“父女相认的戏码”，直接放了顾鸣进来，导致自己在林芳阁中猝不及防，陡然间陷入十分被动，情绪紊乱，险些吃了大亏，被顾嘉辰真正算计了去。
这样的丫头，是哪一个主子都不能容忍的。纨秋这样的糊涂，若在公主府这样单纯的环境中，可能还造不成大错。但自己即将要到顾府去，顾府那样的环境，有着慈爱的大母，看似刻薄不喜自己的生父，以及一个暗含而已的庶长姐顾嘉辰，意态不明的苏姨娘和庶弟顾嘉礼。自己暂时不知道个中底细，需要一步走一步小心，若身边有着这样糊涂的丫头，多半会惹出麻烦来，便定要在离开之前早早肃清了，免的日后再起波澜。
纨秋听了阿顾这番话，恍如遭雷击，身子瑟瑟发抖，将当日之事仔细想个回通，面色惨白，伏在地上，半天都挣扎不起来。灰心丧气道，“奴婢知错，还请娘子责罚。”她自知自己这次犯的错误太大，怕是再也不会轻饶了，转瞬间一张脸都灰的不成模样。
阿顾按捺住心中不忍，淡淡道，“你既犯下这等错，我便暂时撤了你的大丫头等级，留在春苑中暂用，以后观后效。”
纨秋拜伏下去，诚心道，“奴婢多谢小娘子！”
阿顾抬头望着苑中众人，神情凛然。陶姑姑等人望着小娘子，目中闪过慨然之色，曾几何时，阿顾初回宫廷的时候，在东都太初宫的鸣岐轩，对宫中诸事大多不懂，还要凭仗着自己辅佐建议，如今一路跌跌撞撞的走过来，已经成长为一个合格的贵女，静默有城府，心有丘壑，谋断专行。
她领着众人诚心的拜道，“奴婢等明白了！”