接下来的日子，阿顾便开始收拾春苑，为回顾府做准备。
她算着，她从湖州入京之后，已经搬了好些次家，第一次搬入太皇太后赐住的太初宫的鸣岐轩，后来随着阿婆和圣人回京，搬入太极宫於飞阁；第三次则是跟着公主出了宫，搬入公主府。这一次到韩国公府，却和从前的三次搬家不同。从前几次搬家的时候，自己虽然也怀着对未来生活的未知好奇，却拥有着一种期待快乐的心情。与之相反，这一次前去顾家，心情却好像蒙着淡淡的灰烟，心情积郁，无法畅快起来。
约定的那一天长安天空阴沉沉的，似乎饱含着雨滴，不知道什么时候就噼里啪啦的下下来。阿顾一早起来，有着乌芳给自己对镜梳了一个瑶台髻，换了一身衣裳，到了端静居门外给公主请安，公主似乎因着昨晚没有睡好的缘故面色有些发白，涂了一层厚厚的粉。
“留儿，你睡好了，”她笑着道，神色一如往常一样温柔，“咱们出发吧！”
“嗯。”阿顾点了点头，登上了朱轮华盖车，车帘落下来的时候，阿顾忽然掀开，“阿娘，”
公主回过头来，疑惑的望着她。
“要不，”阿顾急急开口道，“我不去国公府了，您派个人去跟大母说，我留在阿娘身边，国公府就不去了吧？”
公主眸中闪过一丝讶然之色，随即唇角泛上温暖的微笑，握住了女儿的手，“傻孩子。”她道，“我知道你不想去，可是，有些时候，有些事情是必须做的。留儿，阿娘相信你能够做的很好，我的孩子。”
阿顾的眸色乌黑，在公主温柔的目光中渐渐沉淀下来，最后点了点头。
作者有话要说：阿顾新的篇章开始了，嗯啦，接下来的情节不知道大家是不是喜欢，作者君看大家反应，决定是否删减这部分情节。
作者君最近挺忙的，今天坐长途车，找房子搬家，哎哒，恰逢阿顾也要搬家，都是天涯沦落人呐！
我不知道大家怎么想，可我始终认为，阿顾在这个境况下，还是需要到顾家走一圈的。人是社会的动物，顾鸣对不起她，但顾家其他亲人暂时还没有，直接放弃顾家，也许有的读者觉得爽利了，但是对她综合来说不是一件聪明的做法！人有时候得向社会妥协，不过不用担心阿顾会憋气啊！在顾家主要是阿顾虐人呐，毕竟，有着这么好的配置，不考虑情感的话，是足可以在顾家大杀四方了！
十七：杜鹃竹里鸣（之棠院）
这一日长安清晨天空阴沉沉的，饱胀的乌云飘浮在空中坠坠，雨水似乎随时可能滴落下来，待到公主府的马车行到半路，天色渐渐放开一些。极北的天际出现了一道亮光。
秦老夫人打开府邸中门，带着家人迎了出来。在府门前参拜道，“臣等恭迎公主！”
公主站在自己曾经当作了十年的家的地方，望着顾家门楣，心中感慨万千。曾经，她最美好的数年年华在这座府邸中度过，她曾以为自己将会在这儿度过一生，却没有想到，再次来道这儿，竟是以这样的身份。
她上前一步，吩咐道，“起来吧。”
顾家人谢过了恩，都起来。这些人中，年长一辈的人都曾和公主相处过，在当年那件事情之后这么多年再度相遇，不免有几分尴尬，年轻的孩子们却没怎么见过公主，只听过这位伯母从前的一些事迹，悄悄的用好奇的目光偷觑着众人中华美雍容的公主。
“公主今日怎么到顾府来了？”秦老夫人立在众人之前，笑着问道，“您今日前来，可是改变了主意，打算和留娘一道回国公府么？”
公主淡淡一笑，“老夫人您说笑了！本公主自然是要住公主府的，只是我究竟是留儿的亲娘，留儿如今要在这儿住上一阵子，我总要过来看看，替她盯一盯场子！”
秦老夫人的老眸子之中闪过一丝失望之色，笑着道，“公主说笑了，留儿是我的嫡亲孙女儿，我如何会怠慢她？前些日定下来留娘归家后，这些日子府中可是着意准备，库中的好东西，但凡有的，都往她的屋子里送了，定让她住的舒心满意！”
公主微笑着道，“如此，劳老夫人费心了！”
荣和堂高大轩敞，老夫人请了公主和自己在正座上相对坐下，丫头石榴奉上了两盏饮子“公主今日造访，老身竟难免生出感觉，觉得好像回到从前一般。那时候公主尚刚刚下降，和大郎新婚不久，来正院给老国公和我请安，我午憩起来，从寝间的窗子里望出去，瞧着公主正和大郎在廊下说话，神情生动。”
公主将手中的扶芳饮放在一旁，淡淡笑道，“昨日之日不可追！对我而言，于其沉湎在已经逝去的昨日，倒不如多将精力放在照料放在留儿身上，老夫人你说是么？”
老夫人尴尬笑道，“公主说的有理！”
郎姑姑上前道，“老夫人，给三娘子的地方都已经准备好了！”
秦老夫人点了点头，道，“知道了。”
“公主，”她转头道，“咱们这便往为留娘准备好的院子看看吧！”
公主点了点头，也不推辞，“也好！”
二人从荣和院出来，领着一大堆子婆子丫头沿着府中中路走了一段，转而往西折去。公主面上的笑容渐渐散去，停住脚转身问老夫人，“老夫人，你给留儿收拾的院子究竟是在哪儿？”
老夫人面上笑容可掬道，“葵院占地大，离我的荣和堂距离近，又是向阳的，想来最是适合留儿居住不过。那日从公主府回来，我便命人将葵院收拾出来…”
“等等，葵院。”公主面色难看起来，“为什么收拾出来的是葵院，棠院呢？难道棠娘如今回来了么？”
她这么说自然是有讲究的。
公主曾经做过国公府的媳妇，对于国公府的格局十分了解。这座国公府是英宗时代由英宗皇帝所赐，共有十数个院子，老国公是个武夫，只略通一点文字，取不出什么风雅的院名，便将每个院子中栽植的花草树木当做了院落的名字。如府邸中路正中，国公居住的正院庭前种了一株高大的桂树，所以便被称作了桂院。所谓棠院、葵院，亦是取意如此。
又指了内院东侧第一座向阳的院子，做府中历代国公嫡长女的住所。老国公只有一个女儿顾棠，为秦老夫人所出，这座院子自然便由了她居住。顾棠素爱名字所钟的海棠，在自己的院子中种了好些株海棠，悉心照料，每年到了春天的时候，海棠花开的团团簇簇，艳丽非凡。因此府中上下都将那座院子唤作了棠院。
老夫人面上显出一丝尴尬来，“棠娘随夫婿去了蜀地，如今怎么会在家中？只是这棠院如今是由着大娘子居住着，如今不大好挪动。”
公主面上闪现出不可遮掩的怒气，冷笑道，“留儿，”执着顾令月的手回转，“我们走。”
老夫人望着公主转身疾去的背影目瞪口呆，连忙追了过去，“公主，你这般做是何故啊？”
“老夫人，”公主回头冷笑，“您真不明白我为何辞行么？您当初信誓旦旦的向我保证，会将留儿疼在心上。我信了您的话，虽舍不得留儿，却也忍疼将留儿送来国公府，以圆你天伦之乐。但如今，我却开始怀疑，我做的是不是一个正确的决定。老国公当年曾经亲口发过话，这府中棠院乃是给历代国公嫡长女居住的，留儿是我生的女儿，她既一直在外未归，这棠院便理当空着，你们竟将之给了个庶女，这是当我的留儿没了呢，还是在外头再也不会回来了么？”
秦老夫人登时怔然，只觉得脸皮子被公主说的发烫，忙道，“公主，您说的是哪里的话？当年老国公只是顺口一说，这棠院论理该当是三娘的。只是三娘这些年一直在外头没有回来。前年阿瑜年岁到了分院子的时候，我和国公心疼孩子，便做主让她住了进去。”
“对了，葵院如今宽敞着哩！其实老国公当年看重棠院，也不过是因为它宽敞向阳的缘故。前几年国公府买下了隔壁府邸，扩建了一部分，葵园也在改造之中，如今的葵院可不比公主当年在的时候，比棠院地方还宽敞些，其他地方也真的也不比棠院差什么。论起来，三娘也是我的嫡亲孙女，她身份尊贵，历劫归家，正是我最疼她的时候，我如何会亏待她？里面摆设的都是好东西，公主还没有去看过，怕是不知道误会了！”
公主切齿冷笑，“老夫人说笑了，棠院位在东侧为尊，葵院在棠院下首。你有见过这满大长安，有哪户人家竟是有嫡女住在下首，庶女反而住在上首的道理？我丹阳公主的女儿我自己疼。若是国公府当真不欢迎她，我这便带她回去，只是日后国公府不必想着再来接她了！”
“这…”老夫人愣住了，实话说起来，韩国康公出身草莽，以军功封爵，老夫人身为他的原配，出身也不过是一般农户人家，对于这些礼仪事项远没有长安贵妇人清楚，当初安排嫡孙女的居处的时候确然没有想到这点，如今被公主质问住，竟自说不出话来。
她见公主继续往前走，面色发青，急急出声唤住公主的脚步，“公主。”一时想要给公主赔礼道歉，挽回此事，只是素来摆惯了长辈的架势，高高在上，一时之间竟赔不出什么好话来，左右为难。二人之间气势一时僵持。跟在后头的大片婆子丫头望着公主怒目飞扬的情景，一时之间被震慑住，不敢上前说话。府道岔路口一片寂静。
就在这个时候，众人身后，一个绛衫少女从众婆子中分路冲了出来，奔到了老夫人面前，跪在了老夫人面前，唤道，“大母，你没事吧？”神情殷殷的望着老夫人，过了片刻，转过头来，眼泪坠下望着顾令月，“三妹妹，那棠院我虽住了这些日子，已经是习惯了，但…你若是真的喜欢的话，我把院子让给你就是了！”
这位少女垂着修长的脖颈，如同一只天鹅一般姿态娴雅，面上缀着泪珠楚楚可怜——落入众人眼中，不免觉得相较于公主蛮不讲理咄咄逼人，压的老夫人身为长辈都直不起腰来。少女主动站出来，说出让院子的话语，做出这等懂事退让的态度，解了老夫人的围，倒是受了大大的委屈。便是老夫人一时得了台阶下来，心中松了口气，望着顾嘉辰的目光之中，隐隐含了几分柔和。
公主察觉到了来自少女的恶意，怒到了极致，反而微微笑了起来。凝了火气，抬起头来，仔细的打量着顾嘉辰。面前这位少女身形已经有了几分少女风情，一身华美的绛色恒春罗衫子，五官精美，眉眼弧度柔和，似乎天生沾染了一两分妩媚的风情。
八年不见，当年延州三岁多尚带着一丝天真的女童，已经成长成了十一二岁豆蔻年华的少女。
“你，就是顾嘉辰？”
顾嘉辰立在众人面前，神情便的几分怯怯的，小心翼翼的上前几步，向着公主袅娜拜道，
“阿瑜见过公主，公主万福！”
她这声称呼里有一个小问题。论起来，若公主还是韩国公顾鸣的嫡妻，顾嘉辰作为顾鸣的庶女是应该称公主一声母亲的。可顾嘉辰当面却偏偏称之为公主，这样称呼尊重之份自然有了，却似乎有不愿意承认母亲的嫌疑。公主也并不是傻子，听出来了，微微一笑“原来这么些年，你还是这么刁奸！”
顾嘉辰浑身一僵，公主乃是自己的嫡母，自己得了公主这么一个评价，若传言出去，怕是名声便毁了，扬头道，“阿瑜不才，不知道公主这话寓指何意？”
公主不屑回答顾嘉辰的问话，垂下眼眸。朱姑姑上前一步，冷笑道，“公主不乐意对庶女多言，老奴代公主答顾大娘子的话。棠院乃是老国公亲自定的国公府嫡长女居院，我家小娘子方是嫡长女，这院子本就是我家小娘子的。顾大娘子若是知理的话，当初就不应该搬入棠院；退一步说，既如今我家小娘子归来，你占了我家小娘子的院子，此时只是正主回来不得不还出来罢了！可不是你顾大娘子让给我家小娘子的！”
顾嘉辰一张粉脸登时被朱姑姑斥的一片紫涨。公主质疑秦老夫人，她从众人中奔出来自承让出院子，一方面是向大母卖好，同时在众人面前扮演柔弱形象，也更凸显出公主的仗势欺人以及自己的委屈可怜。却不料被朱姑姑出面一条一条的有理有据驳斥，当众扒下脸皮。可谓难堪至极。更难堪的是，她想要拉下公主，却不料公主压根不乐意跟自己对峙，只遣了身边的姑姑对自己斥话。她肚子里有千般曲折，万般机巧，可是瞧着朱姑姑威风临临的模样，不知怎么的竟怯了，不敢再说什么，伏身道，“公主说的是，原来竟是阿瑜此前误了。阿瑜知错了！”
朱姑姑扬声训斥道，“这些年公主不在府上，大娘子无人教养，怕是养野了性情。老奴今日代公主训斥与你一番，大娘子身为庶系，当熟读《女戒》、《女则》，知嫡庶尊卑，安分守己，清正做人，方是正经的道理。”
顾嘉辰伏在地上，忍气吞声道，“是。”
朱姑姑转过头，向公主福了福身，“公主，你瞧着要如何责罚？”
公主瞧着顾嘉辰这般楚楚妩媚的模样，只觉深倒胃口。目光微微染赤，深衔恨意。当年这个小贱人就是这副模样，装模作样，楚楚可怜，却哄得顾鸣一心疼宠她们母女二人，占尽了便宜！当年顾令月在延州失踪，她便认为是顾嘉辰动的手脚。前些日子在高密公主府中，顾嘉辰更是又设计顾令月，险些令顾令月吃了大亏。新仇加上旧恨，自然恨的狠，淡淡道，“既然知错了，便自该有所惩处。”
扬起头来，喝道，“来人，将顾大娘子给我拉下去，重责二十板子。”
两名婆子闻声应道，“是。”从公主身后出来，捉住顾嘉辰的双臂就要将她拖走。
顾嘉辰登时大惊，扬头尖声嚷道，“你凭什么捉我？”
“顾大娘子，”朱姑姑眉头大皱斥道，“你有什么胆子，竟敢质问公主？”朱姑姑冷笑道，“你当日既有胆子做出高密公主府的事情，难道就没有预料到今日后果么？”
顾嘉辰吃了一惊，唬的脸都白了，嚷尖声道，“公主，我是冤枉的——我从没有设计三妹妹的意思，那只是个意外，”扬着头道，“大母，救救我。”
秦老夫人瞧着这般模样皱起了眉头，不愿意得罪公主，如何肯管顾嘉辰，只装作了没看见，别过头去。
公主冷笑，“顾嘉辰，我不管你当初究竟是个什么意思，只要我觉得你是蓄意设计，便当你是蓄意的罚了！”
顾嘉辰不意公主竟说出这般的话，她素性机巧，能言善辩，自忖能将死的说成活的，却没想到今日遭遇了公主这般粗暴的逻辑，一时间竟没法子设言。顿了片刻，仰头反问道，“公主的意思我明白了，那公主就不怕你罚错了么？”
公主低头，漫不经心的挑了挑指甲，“罚错了就罚错了吧！”
顾嘉辰一时语塞。她自幼在国公府中受宠，习惯于用巧言讨好、委屈作样达到自己心中的目的，从没有像今日一样被人直接发作责罚。公主不分青红皂白，直接下令打自己板子，便是秦老夫人也没有法子给自己说情。感到一股巨大的气势压在自己身上，一时间竟怔惘在这儿，再也说不出话来。
苏妍匆匆从碧兰阁赶出来，扑在顾嘉辰身上， “公主，求求你饶了阿瑜吧！”
公主听了这个声音，身子微微一僵，瞧了苏妍一眼。这个姓苏的女人是她一生中最大的耻辱，出现在自己面前，就像是一个冰冷的符号，提醒着自己的前半生有多么失败。
苏妍红了眼圈，跪在地上朝公主跪拜，“公主，阿瑜还是个孩子，若这么多板子打下去，她以后可怎么见人呀？
公主微微一笑，“苏妍，你有什么凭仗，觉得我会因为你饶了顾嘉辰？”
苏妍怔了片刻，她自知公主对自己不善，知道公主今日到访国公府，立意躲在屋子中，不和公主撞见，却没有料到顾嘉辰撞到了公主手中，担忧爱女心切，一时冲了出来。此时被公主问回过神来，登时尴尬至极。早年延州之事发之前，公主确实待自己这个妾室不错，只要过的去的，该给自己的脸面都给了，若是自己略有所求。可是此刻，二人早已经撕破脸了，顾三娘子更是流落在外六年，吃尽了苦头，如何肯轻饶自己母女？
她心思电转，瞧着顾嘉辰楚楚容颜，连连叩头，额头敲击在地面上，抬起头来，“…公主，大娘子到底也算的上是你的女儿，你就高抬贵手，饶她这一次吧！”
公主呵呵一声冷笑，“当不起，我的女儿只有留儿一人。”
“这…”苏妍登时茫然，神情惘然，见两个婆子又要拖走顾嘉辰，登时急心上火，扬声道，“但是老夫人已经罚过她跪了三日的祠堂了，俗话说‘一事不二罚’，公主您这次就放过他吧？”
公主闻言一口浊气泛上心头，眉目间闪过一丝厉色，冷笑道，“笑话，苏氏，你以为你是个什么东西？顾嘉辰让我的留儿遭了那么大的罪，难道只不痛不痒的跪几个时辰的祠堂就算了？”眼风一厉，向捉着顾嘉辰的两个婆子一瞪，“你们还在那儿等什么？还不动手么？”
两个婆子本是听公主吩咐，刚刚苏妍拦下求情，方略顿了顿，这时候公主发了话，便不再迟疑，拖了顾嘉辰的两条胳膊向后拖行。顾嘉辰想着即将到来的板子，骇的脸面惨白，拼命挣扎，嘶声喊道，“阿娘，救救我。”
苏妍登时脸都白了，急忙喝止道，“大娘子胡说什么呢？”
公主微微一笑，
论道理，公主乃是顾嘉辰的嫡母，顾嘉辰能够称呼为母亲的人只有公主一人，只是这些年公主远离国公府，国公府中馈落入苏妍手中，顾嘉辰随着苏妍长大，自然是直接唤苏妍一声娘亲的。公主如何不知道苏妍这是在喝止顾嘉辰喊错了一声称呼，垂眸淡淡道，“无事，顾嘉辰，我允你喊苏氏一声阿娘。”声音优柔，似乎怀着无尽绵意。
顾嘉辰闻言，目中先是闪过一丝愕然惊喜，片刻之后面色微变，明白过来，顿时变的惨白。
无论顾嘉辰私下里多么希望认生母苏妍为娘亲，牌面上公主方是顾鸣的嫡妻，顾嘉辰若是认母，只能认公主。同样的，若是作为顾鸣嫡妻的公主不肯认顾嘉辰这个女儿，顾嘉辰的身份就会十分尴尬。
“我丹阳这一辈子没有你这么一个女儿！”公主扬着头，掷地有声，“你爱认谁做娘便认谁做娘，日后，你顾大娘子若是得意青云，我也不指望沾你的光；若是你沉沦难起，也别指望借我的名声度过难关。只是别将我与你扯上干系，没的让我恶心！”
顾嘉辰心魂俱丧，失魂落魄间被婆子扯着按在春凳上，褪去了外裙留着里衣，两个婆子执着竹杖，朝着她的臀部打下去。
第一板子落在身上的时候顾嘉辰尖叫一声，浑身肌肤紧绷，疼的眼泪刷的一声落下来。
苏妍捏着帕子急急追上来，呼着“阿瑜”，想要冲过来护住顾嘉辰，却被几个粗使婆子死死拦在刑室门前，无论如何也过不去。
板子扑扑扑的落下来，顾嘉辰自知无幸理，死死攒住春凳一角，十只指甲几乎要扣到木屑里去。
待到二十板子过去，顾嘉辰已经咬着唇，在春凳上晕了过去。粗使婆子这方放了苏妍，苏妍冲了进来，瞧着顾嘉辰俯卧在春凳上，后臀之上泛出鲜艳的红色，形容惨淡，唇上泛着一丝血痕，不由刷的一声眼泪流了下来。
春风吹过道旁的木棉，簌簌摇落，留下一片灿雪。秦老夫人面色难看，顾嘉辰刚刚的事情她看的分外震惊，终于认识到事实：公主如今早已经今非昔比，咬牙道，“好，公主，今日这件事是国公府做的欠妥。回头我便命人将棠院收拾出来。留娘今日且跟着我住在荣和堂暖阁便是。我让郎姑姑带着人收拾，必定服侍的妥妥当当的。”
公主淡淡一笑道，“母亲有这份心意就好。”柔和的望了顾令月一眼，扬起头，声音傲然，“可我的留儿住的地方，怎能是旁人从前住过的地方？”
秦老夫人不意遭到公主拒绝，眼皮一跳，忍耐问道，“那依公主的意思，要如何办才好？”
公主顿了一顿，有心想要彻底撅了秦老夫人，但终究知道阿顾是有必要回国公府的，斟酌片刻，方道，“老夫人，留儿终归是顾家的子孙，我这个做阿娘的不会阻止她回顾家。但，也忍受不得她受任何委屈。想要我松口答应留儿搬过来，棠院须得彻底收拾过，重新粉刷过，务要抹了从前人住过的痕迹。这些日子，棠院还没有收拾出来，我先带留儿回公主府。待到府中一切都准备好了，自会再送她过来！”
秦老夫人闻言眼前一黑，她已经准备好了接顾令月回府过日子，此时被公主这么一支，便又平添波折。她无法抗衡公主的意思，只能朝顾令月做文章，望向公主身边的顾令月，慈爱笑道，“留儿，你可想大母？若是想念的话，不如留下来先陪大母住个几天吧？”
顾令月抬头看向秦老夫人，她虽最爱的定是公主这个娘亲，但对慈爱的大母秦老夫人也有一分孺慕之情。可是人生在世，有些事情不得不去做，有些骄傲也是一定要守住的，闻言退了一步，朝着秦老夫人灿烂微笑道，“留儿也很想大母，所以盼着棠院快些收拾出来，待到屋子腾好了，留儿定会尽快回府的。”
道了一个万福，“大母多加保重身子，孙女儿先行拜别。”
秦老夫人被顾令月噎住，只得看着她的背影消失在国公府外，方回过了神。
春苑的凌霄花开的依旧红艳似火，如同一簇簇火炬，开的直冲云霄。
今日阿顾搬迁往国公府，尚未落脚，就又折了回来。春苑的丫头们进进出出，将收拾打包的行李一件件重新打开来，安置回摆放的地方。
顾令月坐在抱厦支摘窗前，望着满园残剩春光。阳光从天空中射下来，照在春苑中一片温暖。瓦蓝的天空中朵朵白云飘浮，变幻成层层叠叠的模样，美不胜收。
阿顾望着天空想，人生在世，有着太多的麻烦际遇。人如果能够像天边飘浮的云朵一样自由自在，无拘无束，可有多么好啊！
当日凤仙源来公主府作访，建议自己取一个字号，日后可以在书画上落款。她想了这么些日子，都没有取出自己满意的字号。今日瞧着天上的浮云，忽心有所感。
金莺从琉璃帘下进来，笑着道，“小娘子，这几日长安有些干燥，可要纨秋给你熬一碗银耳百合羹送过来？”
顾令月觉得早晚起来，喉嗓之间确有一些干痒，于是点了点头，应道，“也好！”
“金莺姐姐。你去吩咐齐娘子，让她寻人给我刻个章，上面刻‘闲云居士’四个字！”
“哎，”金莺笑着应了。“奴婢一准帮你办好。”
国公府绯红色的锦绣帐中，顾嘉辰从柔软的被衾中醒过来，闷哼一声，只觉得臀上疼痛如同一片野火燎原，略一动弹，就往骨头深处烧过去，徘徊不去。
她呻吟的声音落入守在榻旁的苏妍眼中，苏妍忙探身查看，惊喜笑道，“阿瑜，你醒了？”寝室里天光黯淡，苏妍的眼圈红红的，显见的是哭狠肿了！
顾嘉辰何曾受过这般的委屈，望着苏妍，眼圈一红，“阿娘！”苏妍将顾嘉辰拥入怀中，“我可怜的孩子。”母女两个抱头痛哭良久，顾嘉辰扯动了臀上的伤口，愈发撕痛不已，苏妍照料着她躺下，拭了腮边泪滴，问道，“阿瑜，今儿这个事情，你可有何感想？”
顾嘉辰今日受了大教训，从小到大，从未吃过如此大的亏，一双眸子乌黑阴沉，沉声道，“我自然知道，我从前小看公主和顾令月了！”
“这些年我听着府中说公主和三妹妹从前的故事，心中自顾自的把他们认定为愚蠢无能。只要随意拨弄拨弄就能够轻易的将她们玩弄在股掌间。却没有想到，高密公主府中，三妹妹纵然刚刚和阿爷相遇，心情激荡之下，依旧能犀利的反驳。虽然确实达到了三妹妹和阿爷交恶的目的，却也将自己陷了进去；更没有想到，今日公主居然不分青红皂白的打了我板子。让我百般机变都没有效用。”
苏妍目中闪过一丝欣慰之色，“你明白过来就好！”
“阿瑜，我知道你心气高，可是有时候人是争不过命的。今天你也看到了，公主那般的人物，任你千般机巧，公主今日说要罚你，根本不听你的巧言辩解。这就是天家威严，纵然我们再心有不服，也扛不过的。她是公主，是皇家金枝玉叶，哪怕她人再蠢，再善良，背地里能被你糊弄，但只要当面端起皇家的架子，下头的人便只能听她的话。我们天生就比不过，——也许，这就是命，你认命吧！”
顾嘉辰仰头傲然道，“我不。”
“她们不是蠢的，我今日认识到了，下次想更精明的法子算计压制她们也就是了。何至于就被打怕了，从此后俯首帖耳？”
她以顾国公唯一爱女的身份，这些年在长安贵女中游走，自负素性机敏，灵巧万端。今日在国公府中方是第一次见了公主的风范。身为天家的女儿，公主身份尊贵，若是恼火起来，连婆母都必须避过锋芒，想要责罚庶女便能肆意责罚，连个说的过去的理由都不必有，这般的风采令她心折。
但正是因为心折，她心中愈发有一股野火在她的肺腑之中灼烧，烧的她干了喉，涸了心。
权势是这般好的东西，连公主这样纯善愚蠢的女人，仗着天家的权势，都能有这样的风采。若有朝一日，她也能攀折无边权势，是否也能成为众人炫目的人上之人呢？
“我偏不要认命。”她扬起头傲然道，“当年薛才人被送往感业寺的时候，若她也认了命，就没有后来君临天下的应天女帝了！况且命也不是那种一成不变的东西，论起来，我和那顾令月之间，她是嫡，我是庶，她是公主的女儿，我是阿娘你的女儿，瞧起来她应该比我金贵万分，可是之前这些年又如何？她是怎么过的，我又是怎么过的。她在江南乡下吃不饱，穿不暖，连腿都给摔坏了，要做一辈子的瘸子；我却在韩国公府里享受阿爷的爱宠绫罗绸缎的长大，这又岂不是另一种命么？”
苏妍愕然，瞧着目中闪过炫目光彩的顾嘉辰，第一次知道自己的女儿竟然有这么大的野心，“阿瑜，你疯了，应天女帝是什么样的人物，难道你还想要做她那样的人不成？”
顾嘉辰低下头，笑盈盈道，“阿娘，你想到哪里去了。我只是打个比方而已。应天女帝天纵英明，有神佛庇佑，我哪里敢和她相比？”
苏妍重重的舒了一口气，拍了拍胸口，“这样就好！”
“阿瑜，”她颦眉道，“你虽然固执，阿娘还是要劝你一句，算了吧！你这般心傲，可是又能有什么法子呢？如今顾三娘流落归来，你的庶女身份本就再遮掩不住，今日又打了板子，公主当众不认你为女的事情传出去，你的名声怕就是要坏了。如今便是连玉华斋都保不住。你又能怎么办呢？”
顾嘉辰听得苏妍剖明了自己此时的惨淡状况，一时间眉眼也有一丝黯然，但很快又振作起来，“人世总是有起有落的，便是一时落魄又有什么关系？只要能够笑到最后，便算是我赢了。”
她转过头，瞧了瞧屋子里的华美陈设摆设，眉宇之间染上一丝眷恋不舍。
玉华斋便是顾嘉辰如今住着的这座棠院。顾嘉辰搬入之后，给院子另起了一个风雅的名字，便是玉华斋。她在这座院子里住了两年多时日，对这座院子也生了一些感情。却狠了狠心别过头去，既然注定无法保住，便索性放开些，免的做些个儿女态。
“不过是一座院子，既然那顾令月要，我就让给她就是。这院子不过是一时输赢，决定不了什么。我们之间的还早着呢！”
“阿娘，”她别过头来，望着自己的娘亲，“我也没什么，就是不服气，凭什么一样都是爹生娘养的，我便比她差了呢？这世上命并没有一定定数。娘想跟我说我知道，她身世高贵，又有做太皇太后的外祖母和做圣人的表兄，可那又如何？”她的眉蹙的细细的，“可太皇太后已经老了，没几年活头了。没错，圣人确是她的表兄，但也只是表兄而已，表兄可没嫡亲舅舅亲近。就算是亲舅舅，当年先帝不也因着龙末可汗的缘故，放弃了她么？她顾令月除了个说着光鲜的身世，旁的什么都没有，我与她相比，有健康的身体，有阿爷的爱宠，有一个内宅里受宠的姨娘，便是满府的下人都是熟悉能用的，我倒要看看，在这韩国公府里，究竟我们谁才能胜出？”
十七：杜鹃竹里鸣（之勾心）
长安一场大雨骤然落下，将地面浇的透湿之后，渐渐放起新晴，清风徐徐吹来，从支摘窗中送入到春苑抱厦中顾令月的面前，顾令月在《落花流水图上》补完最后一笔，取了蘸了印泥的章，钦在绢帛右下角。其上显出“闲云居士”四个小小的花体篆字。
“娘子，”绣春捧了一碗银耳百合羹过来，笑着道，“你忙了这么久，歇一会儿吧！”
顾令月扬头笑着道，“有劳绣春姐姐。”
银耳百合羹放置在一旁，顾令月饮了一口，微微颦了颦眉。绣春瞧着顾令月只饮了大半盏就没有饮了，开口问道，“小娘子，这银耳百合羹不合你的口味么？”
顾令月蹙了蹙眉头，道，“太甜了！”
“是么？”绣春道，“待会儿我吩咐灶下，让以后煮银耳百合羹少放点糖。”顿了顿，慢慢道，“从前娘子的吃食都是纨秋一手包办的，如今纨秋犯了错，春苑的灶房由桂香暂时摄管，桂香的手艺学的日子还短，许是还没有摸着小娘子的饮食习惯！”
“桂香，”顾令月怔了怔，瞧着绣春，问道，“便是当初那个将自己名字从秋香改过来的小丫头么？”
“是呀！”绣春笑靥盈盈道。收拾了案上的餐盘，顿了片刻，瞧着顾令月脸色，小心翼翼道，“若是小娘子吃不惯桂香的手艺，不如招纨秋回来，说起来，纨秋如今已经知错了，日后一定不会再犯的。”
顾令月眸子微垂，没有说话，绣春以为顾令月完全没有这个意思，气馁微悔，正要出言告退的时候，却听见少女的声音传来道，“过些日子再说吧！”
春苑倒座耳房灶房中，红泥小炉炉膛中炉火熊熊燃烧。纨秋一身青布素衣，持着扇子坐在小炉前，细致照顾着炉子上的一鼎羹汤。
当日纨秋初来春苑，得了顾娘子的赏识，就是凭着一盏青头鸭羹。如今落魄，便想着用尽手段好好烹一鼎青头鸭羹，奉到顾娘子面前，盼着顾娘子尝到了这鼎青头鸭羹，念起自己从前的情意，重新将自己招回来。
青头鸭皮开绽烂，一股难以企及的鲜美之味在灶房中泛开来。
一名百合色裳子的少女立在红泥小炉旁，掀开鼎盖，用一根长柄勺子舀了一勺青头鸭羹，送到唇边尝了尝，笑盈盈赞道，“鲜美难言，纨秋姐姐熬的青头鸭羹果然好手艺！”
“桂香，”纨秋面上大惊，起身斥道，“这是我熬的准备给娘子用的羹，你怎么自己尝了？”
“哟，”桂香惊讶道，“原来是姐姐做给娘子的羹汤，我不知道呀。”作出慌乱之色，“可是我已经尝过了，可怎么办呢？”
纨秋夺上前去，见桂香刚刚用过的长柄勺子扔在鼎中，不由眼前一黑，顾令月是何等金尊玉贵的人儿，下头丫头尝过长勺浸过的羹汤如何能送到她面前用？自己花费了这么长心血熬制的这一鼎青头鸭羹算是彻底费了。心中沮丧，挥了挥手道，“算了，你说是不尝也尝都尝过了，也没有法子。待会儿我重新杀一只青头鸭，再熬一鼎也就是了！”
“再熬一鼎？”桂香垂下眼眸，顿了很长一段时间，唇角浮起讥诮的冷笑，道，“纨秋姐姐，你还真以为娘子能用你熬的青头鸭羹啊？””
纨秋闻言怔住，质问道，“桂香？你这是什么意思？”
“什么意思？”桂香抱肘冷笑道，“明明白白的意思。”
“纨秋，你是傻子么？”她斜觑着纨秋，神情轻蔑，“如今你已经不是春苑威风凛凛的大丫头了，如今这灶房如今归我管，我才是春苑灶房的主事人，负责娘子的日常饮食。你已经被小娘子罚撤了等级，如今甚至连那些个没有等级的小丫头也不如。有什么资格进这座灶房，碰这里的炉子釜鼎？”
纨秋闻言方明白过来，桂香一朝得志，竟是不容自己重新再爬回娘子身边，登时气的眼睛发直，怒声道，“桂香，你怎么可以说这样的话？咱们做人要讲良心，当日你本不过是个普通的二等丫头，是我特意向娘子求了，将你带到灶房中来。便是你的厨艺，也是我把着手教出来的。如今我不过是一时落难，你竟这般翻脸不认人，你还要不要脸皮？”
桂香哼了一声，昂着头斜睨着落魄的纨秋，傲然道，“脸皮是个什么东西。你当年是威风凛凛的大丫头，我自然要讨好你；如今你已经什么都不是，我却是这春苑中的二等丫头，执掌灶房，一家独大。说不得过一阵子，娘子便把我提上去做大丫头了。你如今在我面前又算的了什么？瞧着你当日曾经教导过我灶上手艺的份上，我今儿就容了你这次，不去跟陶姑姑告状，让你得陶姑姑的惩罚，现在，你从我的灶房中滚出去！”
“你…”纨秋气的胸脯直直喘动欺负，她性子文弱口讷，纵然气到极处，也说不出什么狠话来，最后只摞了几句干巴巴的话语，“你这般见风使舵，忘恩负义，不怕报应么？”
桂香闻言轻轻的笑了，噙着不以为意的笑纹，“我从这世上如何有报应这东西！”她昂着头俯视纨秋，嘲弄道，“纨秋姐姐，今儿妹妹我变教你个乖。这世上从来都是见人说人话，见鬼说鬼话的。若你他日还能重新爬回春苑大丫头的位置，我桂香自然会重新拜伏在你的脚下。只是你犯下了这么大的事体，我瞧着，这辈子，你怕都没有指望了！”
…
春苑的凌霄花开的一片火热，韩国公府中，西府海棠也开的热烈，泛出淡淡芬芳。
当日公主大闹国公府后，秦老夫人一肚子气，当即命顾嘉辰从棠院里搬出来。可怜顾嘉辰臀上伤势未愈，便要匆匆搬家，着实吃了不少苦头。苏妍瞧着女儿受了这般的苦，心中心疼不已，亲自替顾嘉辰操持，顾嘉辰灰溜溜的搬进了国公府东北部的蕉院，渐渐沉寂下去。
这一日午来风急，气息微微沉闷。韩国公府仪门前，朱姑姑从一座青沿檐子上下来，郎氏笑容可掬的迎上来，“云娘妹妹，你今日可过来了！”
“托郎姐姐的福，”朱云娘点了点头，矜持笑道，“主子对咱们恩重，咱们做奴婢的自然是要尽力做好事情报效的。”
“是这个理！”郎氏笑着道，“棠院如今已经是腾出来了，姑姑不如去看看。”
朱云娘点头道，“也好！”
二人沿着府中大道而行，进了后院走了一小段路，便到了棠院。
棠院是一个两进阔大的院子，在初升的旭日中显的十分秀丽。前进是一座宽敞的五间大屋，后头一进屋子秀气些，是三间后罩房。顾嘉辰从前在这儿住的时候，瞧中了前头一进，将之当做了自己的起居室，后头的罩房放置一些杂物，下人则都安排住在厢房。
此时整个院子都已经收拾干净，里头摆放着簇新的家具，一色都是朱漆黄花梨，色泽极是鲜亮，里头的器具也颇为精致。郎氏微微自得笑道，“如今棠院的陈设都已经摆齐了，的帐幔还没有更换，换起来也快的很，明后日里便将它换起来，整个院子就像是新的一般了。”郎氏陪声笑道，“不知道小娘子喜欢什么颜色？”
朱云娘仔细瞧了棠院里外，皱眉片刻，“不急——这院子还差了一些。”
郎氏一哂，笑着问道，“哦，不知道朱妹妹觉得应该怎么改才是？”
朱云娘开头道，“我觉得，将前头的五间大屋推了，在原地改建一个花厅。后头的三间后罩房重新收拾出来，也就差不多了！”
“这——”郎氏吃惊的瞪大了眼睛，“如何可以这样？”