阿顾收敛了笑意，转过头去，投入一个淡淡的疑惑目光，“怎么了？”
凤仙源柳眉微微蹙起，起身道，“我去看看。”
她走到扶手旁，从二楼休息台上张望下去，见大堂上一行一身戎甲的兵士面色涨红，似乎在争执着什么，越娘立在柜台后神色微惶努力调和，双方气势剑拔弩张。
“…这位郎君，”越娘无力解释道，“我们衣肆今日还没有正式开张，并不打算贩卖布帛。”
“什么开张没开张的！”军士中为首健硕黝黑的男子盯着柜台后摞摞的布匹，瞪大眼睛冷笑，“你们开门做生意，我上门买布，你按着我指的捡一匹给我也就是了。却在这儿推脱来推脱去的，是不是看不起我这个兵蛮子？”
他的气势凶蛮，越娘心中微惧，额头渗出豆大的汗滴来，笑着道，“怎么会？百岁春诚心待客，若是能做的买卖，一定会做的。只是如今肆中的布匹不曾开始对外贩卖，客官若想要买布匹，不如去市中别的布肆问问？”
“这是怎么了？”凤仙源扶着扶手缓步步下阶梯，扬声问道。
铁勇听了衣肆女掌柜的辩语，怒火愈炽，正想再度出声争斥，闻声转过头来，见一个少女立在二楼阶梯转角处，大约十四五岁年纪，身姿袅袅，一身绛衣裳仿佛是天上的云，倭堕髻上簪着一支白玉珠簪清丽，足上的笏头履上绣着漂亮的纹彩，美不胜收。本是一腔怒火，为凤仙源艳色所惊，一时间竟说不出话来，愣愣的立在那儿。
“凤娘子，”越娘见了凤仙源，登时松了口气，忙走到凤仙源身边，禀道，“凤娘子，这位郎君想要买一匹双丝罗，只是衣肆还未正式开张，肆中此时摆着的布匹都是咱们制衣自备，着实没有法子售卖啊！”
凤仙源颔首，“知道了，我来处理。”
她上前两步，走到军士面前，问道，“请问这位郎君怎么称呼？”
铁勇听着凤仙源柔和的声音，只觉心头被安抚柔软，答道，“小娘子，我姓铁，小娘子若不嫌弃，便叫我一声铁大郎就是了！”声音极力放柔。
他性子粗豪，作战素来勇猛，同伴如何见过这般拘束忸怩的模样，登时朝着铁勇挤眉弄眼，发出吁吁声音。铁勇狠狠瞪眼，制止身边同伴妄动。
“原来是铁大郎君！”凤仙源不以为意，颔首有礼，目光在铁勇胸前甲胄上掠过，问道，“敢问您是军中人士么？”
“是！”铁勇昂眉答道。
“小娘子不知道，”一名小士兵见了铁勇表现，探身到前头嚷声，“咱们铁校尉可不是一般平头兵。铁校尉在天水召兵入军，此后投入安西大战，与吐蕃浴血奋战，立下三转军功，受封云骑尉。今年初朝廷征召安西军番上，才从安西召回长安的！如今转入神武军，已经是伍长了！”
“是啊，”另一士兵也在一旁鼓噪，笑出了一口白牙，“咱们校尉进肆，是想拿军中赏赐买一匹漂亮的布回去孝敬老娘的！”
铁勇不妨误交同伴，老底三句两句便被自己同伴泄露出来，不由老脸一红，追着在二人胸背拍打一下，“胡说什么呢？也不怕丢人现眼。”
凤仙源垂眸一笑，目中露出尊敬神色，“原来铁郎君还是一名军中悍将！”目光掠过铁勇先前看中的那匹宝蓝色丝罗，“这匹丝罗质地轻薄，过于鲜亮，郎君若想要孝敬家中伯母，怕是有些不适合，倒不若换一匹蜀绢。伯母年纪大了，这匹对羊纹蜀绢花色大方，老年人最是喜欢，我将它赠送于郎君，算是本肆赠给伯母的，还请郎君收下！”
“这怎么好意思？”铁勇吃惊不已。他本是憨厚之人，最初觉得衣肆女掌柜看不起兵士，这才发作起来。如今得了凤仙源这般款待。反而不好意思起来，忙推开面前对羊绢，连连摇手，“我身上还是有些银钱，这点东西还是买的起的。实在当不起！”
“当的起的！”凤仙源坚持道，“我素来敬重军士。若非前线战士浴血奋战守卫领土，我们这些大周子民又如何能享有如今城中的太平生活？这匹赭色对羊纹蜀绢便当是本肆厚谢郎君沙场之恩，郎君不吝收下便是！”话音一转，“我们百岁春乃是衣肆，只贩卖制好的成衣。并不零卖布匹，铁郎君日后若想要购买布匹，东市转角过街就有一家布肆，价格公道，品种也多，铁郎君可以到那儿去！”
铁勇受着凤仙源春风拂面的话语招待，只觉脑子晕晕乎乎的，付了银钱，抱着赭色对羊蜀绢出了衣肆，在众人的鼓噪声中忍不住回头看了一眼，凤仙源当中立于阶梯之旁，含笑而望，顾盼神飞。
“凤娘子！”越娘走到凤仙源身边，唇角泛起松愉笑意，“明明我刚刚说的是一样的话，他便不理会。偏偏凤娘子说了，他便一副傻样儿。真是的！”
凤仙源转过头来，瞪了越娘一眼，斥道，“之前我对你还算满意，如今看来水平还是差了点。咱们打开大门做生意，便要想方设法让每个客户满意。似这般‘不行’的话我以后不希望听见！”
越娘面色一悚，低头道，“奴知道了！”
十八：梅花落满道（之心解）
“啪，”的一声，巴掌打在少女美艳的脸蛋上，顾嘉辰被巴掌的力道打的偏过头去，伸手捂住脸颊，过了片刻方幽微开口，“阿娘，女儿做错了什么？”
“做错了什么？”苏妍重复着股嘉辰的话语，“事到如今，你还问我你做错了什么？当日你是怎么答应我的？你在我面前信誓旦旦，转过头去却在你阿爷面前挑拨，事到如今，顾令月与国公府离心，府中东西二房更是平起风波，你觉得满意了？”
顾嘉辰幽微一笑，唇角微撇讽刺，“我只是这么伸手轻轻一挑。他们父女慈孝的架子顷刻间就维持不住，真是有趣的紧。”
“好，好！”苏妍极怒，退后数步望着顾嘉辰，灰心至极，“年少轻狂，自以为得计，其实不过自毁长城、得不偿失，怎么会有你这等目光短浅的女儿？”
顾嘉辰犹如针扎一般跳起来，“我如何目光短浅了？”
“看不清楚自己处境就是目光短浅，”苏妍道，“你和顾令月是不同的。顾令月出身尊贵，不和父亲和好，她依旧是太皇太后外孙女，没有什么损失；但韩国公府没有她这个女儿，却再也没有法子振兴。便是你百般聪慧，失了家族底气，又奈何？”
顾嘉辰一直以来的骄傲被苏妍不留情戳破，本能性防御起来，“那又如何？只要她还想要得到阿爷疼爱，她终究得低头。终有一天我会将她踩在脚下。”
“也许你说的都是对的。可阿瑜，你的时间不多了！”苏妍沉重道，“——你今年已经十二，大周贵女一般十六七岁出嫁，最迟十五岁也该议定婚事。你万般皆好，只一条庶出，就已经落后人许多，若是再传出不得公主嫡妹欢喜的消息，可要如何找人家？”
顾嘉辰闻言却并不在意，微微一笑，扬起洁白的下颔，“我知道阿娘的意思。可那又如何？我仔细想过了，阿娘当年不过是一良家之女，出身平微，可却讨得阿爷欢喜，纵是丹阳公主这般的金枝玉叶，最后不还是得败在你的手下。我是阿娘的女儿，容貌禀性都承袭了阿娘。阿娘可以博得阿爷真心爱宠，我顾嘉辰就不能凭着我自己让男人拜于石榴裙下？”
苏妍闻言心中一灰，跌坐于榻上，浑身无力。顾嘉辰傲气凌人，自己本以为是她原本心气缘故，到头来，原竟是受了自己经历的影响。
只是，阿瑜，苏妍唇边露出一丝苦涩的微笑：世间大多的“佳话”光鲜亮丽的表面下，背后大多隐藏着晦涩的真相。自己也曾这般天真，终在现实残酷面前跌的头破血流，如今却看着心爱的女儿重复自己的旧路。
“傻孩子，你当真以为阿娘过的真的那么风光么？纵然阿娘如今在府中受了几分尊重，几如夫人，可是最初的时候，进这国公府时，不过是个小小妾室。世上姻缘重门第，年少公子可能因着爱美之心一时青睐，可家族结缔婚姻，又如何会因着子弟的些许动心就定下来？纵是你那位好友许氏女姐妹易嫁，也是因着秦氏曾在姐妹间掂量过的缘故，那许团哥也是继室之女，出身不算差了，其母更是得许郎将宠爱。世家强盛千年，于子弟婚姻上心中自有丘壑，若为自家子弟聘你顾嘉辰为妻，能够得到什么好处？你若想清楚了，自然明白！”
“你可知道，”她的声音淡淡道，“自今年六月起，唐御史夫人，昭武将军夫人都登国公府西房大门拜访你二婶？”
顾嘉辰心思纷乱，闻言一怔，“阿娘怎么提起这个？”
苏妍唇角斜翘，“他们都是去相看阿星的！顾婉星虽有公府之女的名头，你二叔却是个白身，论起来本不如你的，如今却被人看好，便是因了今年国公府春宴，你三妹妹挽着她的手，亲口承认与她交好。”唇角泛起一丝讽刺笑意，“公主是太皇太后亲女，极得宫中二圣看重。舍了家中子弟娶这么个妻子，便可攀上这么个贵人儿，这等买卖，如何做不得？”
顾嘉辰闻言惊怒，她自幼有美名，这些年自然不是没有人上门求亲的，只是不是家世低卑，便是人才平庸，自己一个也看不上。堂妹顾婉星在自己印象中一直十分寡淡，远不及自己貌美风流，没有想到如今竟是走俏，上门提亲的人家不乏俊秀之才，竟有好些比向自己提亲的子弟人才好的多！
“阿瑜，”苏妍转身俯视女儿，“你是顾家长女，终身落在何处，心中可有想法？阿娘纵是受宠，到底也只是一名妾室，没法子操持你的婚事。公主独居公主府不肯回府，又曾曾经当面言及不认你这个女儿，不会有人上门提亲。你便只能依靠你大母，便是你觉得靠谱么？”
顾嘉辰闻言身躯微微颤抖，苏妍话语击中了她切切恐惧之处，所有的坚强外衣顷刻崩塌，“阿娘，”跪在苏妍面前，“女儿不想随意许于他人，一生零落，你帮帮女儿，帮帮女儿！”
苏妍暗叹一声，俯下身去，捧出顾嘉辰的脸庞，“阿瑜，你是阿娘的女儿，阿娘总是帮你的。可你真真要记得，做事之前，要多和阿娘商量商量，不能再随意行事了！”
顾嘉辰诚心实意道，“女儿知道了！”
长安城云破日出，射出明亮清光。华丽七宝香车入了太极宫门，宫道巍长，永安宫依旧梁枋垂下的帷幕从春日的棕红色换成了秋日的秋香色，太皇太后坐在上座紫檀罗汉床上，头上的发丝较诸半年前似乎又花白了一些，精神倒依旧矍铄，瞧着外孙女儿和蔼微笑，“一晃眼，也有小半段日子没见了，好像还是阿顾你住在宫中时候的样子，每日里天天见到！”
阿顾闻言心中一酸，低头去掩饰住淡淡泪意，过了片刻方抬起头，笑嘻嘻道，“阿顾怕阿婆见了我嫌烦，才不敢常常过来呢。如今听了阿婆这话，知道阿婆这般想我呢！”
“好，”太皇太后被逗的哈哈大笑，“我就等着阿顾了！”
“母后别宠着她，”公主坐在旁榻上，瞧着殿中祖孙二人温馨情状，眸子皱出微笑纹路，“这孩子天性纯善，却还有几分懵懂，还需阿娘作为长辈替我教导，多多费心一番。”
太皇太后瞧了她一眼，点头道，“阿顾是我的嫡亲外孙女，我自然会费心！”
圆日在天空中渐渐高升，阳光渐渐变成白色，“听说阿顾在东市开了家衣坊，”太皇太后转声问道，“可是好玩？”
“阿婆连这个都听说了啊！”少女声音欢快，“那百岁春是我和凤师姐开设的，如今人员已经齐备，正在筹备，打算八月开张。虽说是个逗着玩的，可也下了很大一番心力，很是盼着兴旺呢！”
“你们这些小妮子能够折腾出什么，”公主不由失笑，捧着杯盏道，“能够不赔钱，我就庆幸了！”
“这话我可不爱。”阿顾闻言不依，“阿娘也太小瞧我了，日后百岁春定会成为大周第一衣坊，不信阿娘等着瞧。”
“哟，口气倒还挺大，”公主吃吃而笑。
“少年人志气高昂，”太皇太后嗔道，“说不得当真能经营出一番天地。”瞧着阿顾笑道，“说不得咱们阿顾这衣坊日后当真能煊赫长安呢！”
“好，”公主笑道，“那我们倒要等着看看，你们究竟能折腾出个什么模样！”
梅姑姑悄步入内，禀了公主事情，公主露出诧色，随着梅姑姑出去。阿顾侧着抬头，瞧着公主立在廊下的侧影，目光深邃专注。永安宫中一片华丽寂静，太皇太后坐在主座凝眸，瞧见阿顾的眸色，心中微微一震，深叹了口气，开口问道，“阿顾，你在顾家觉得如何？”
阿顾抬头望着太皇太后，老人的目光充满了慈悲、怜惜之情，阿顾在这样的目光下，只觉得身体徜徉，自己这段时间所有的悲伤、失望、困惑都溶解于其中。不由扑到太皇太后怀中，放声大哭起来。
太皇太后伸出苍老的手，轻轻的拍打着女孩的背部，“好孩子，阿婆在这儿，莫哭，莫哭。”
良久过后，阿顾方住了哭，抬起头来，抽抽噎噎道，“阿婆，我不知道。我回顾家是有所求，盼着自己的亲人诚心待我，也愿以赤诚回报。可国公府人情复杂，我身在其中，感受深重。这世上大多人皆有所欲所求，不能以诚心待人，竟是我自误了！”
太皇太后淡淡一笑，“你能够看清到这，倒也还算不错。这世上讲究缘法，你天生缺少了些父系缘法，这是你人生的不足，可也从没有人的人生的完满的，你身边还有视你如命的阿娘，还有疼爱你的阿婆，九郎，小十，学会珍惜你拥有的，接受你缺憾的，及时止损，也算是一种完满了！”
“阿婆说的自然对！”阿顾道，“可我就是不明白。”她情绪激动，“我也想要个好阿爷，在国公府里，我努力想要做个好女儿，可是最后结果却让我这般难堪。难道阿顾当真是个不讨喜欢的？”这是她深埋在心中百思不得其解的疑惑，怕阿娘伤心，不好跟阿娘提起，陶姑姑等人虽好，毕竟是下人，不好问出口，只得藏在心中，今日见了太皇太后，心中轩敞，方开口吐露。
“胡说，”太皇太后斥道，“顾家不过是人心不正罢了！若阿顾你不讨人喜欢，阿婆为什么这么疼你？小十依赖你，九郎忙于国事，还亲手教你书法。这些又如何呢？”唇角露出一抹鄙夷微笑，
“顾家人心头缠绕太多私欲，已经拥有了很多，却还是奢望一些自己不该拥有的东西，这世上每个人皆有自己的所在，若是认不清自己的位置，不知本分，徒然生波，难免会将自己埋了进去！这便是顾家落败的根由，你当引以为戒！”
阿顾沉思良久，朝着太皇太后一拜，“留儿受教！”
清朗阳光射入繁茂菩提树枝叶之间，烁起淡淡光圈，一座小巧树屋掩映于菩提枝叶之间，玲珑静默。掩映，红玉提着食篮轻手轻脚的走到菩提树下，询问道，“小娘子可好些了？”
“嘘”，碧桐做了个噤声的手势，微微一笑，“娘子睡着了！”
微梦沉酣，淡淡的菩提香味萦绕在鼻间，阿顾在悠悠睡梦中醒来，心中一片安宁，阳光漫眼，抬头从树屋敞窗中仰望见天空，一蓝如洗的蓝天洗涤着她的心灵：顾家于宫中的太皇太后而言是跳梁小丑，看一眼都不愿嫌浪费；对自己的阿娘而言，是生命力曾经最大的伤痛，情愿后半生永远避开，不复相见；可对自己而言，却是不可回避的生命起源，是自己血脉里的另一半。她无法亲近，也无法逃避。
生命复杂万端，这世上有甜蜜的，就有伤痛的。命运里的馈赠，永远不会只有幸福，犹如蜜糖里包裹的苦涩，甜苦并存，自己能做到的只有接受，化解。想明白了这个道理。阿顾心中郁垒也终究能稍稍放下。
“留儿，”公主絮絮劝道，“若在那边当真待的不快活，咱们就不用再过去了。那个诺言尽不用管它。”微一扬眉，眉宇之间尽是傲岸，“到底我也是个大长公主，咱们就是反悔，又能如何呢？”
“瞧阿娘说的，”天气朗朗，阿顾立在府门前，挨在公主怀中，笑容嫣暖，“咱们和大母说好了半月往返两边，您不疼惜自个儿的名声，我还替阿娘疼惜呢！”“你疼女儿的心，女儿都晓得。可你不能什么事情都为女儿挡去了，有些事情，我终究要自己面对。”
公主一时语塞，她性子柔韧，不擅长于违逆别人心意，见阿顾神情坚持，只得道，“你性子要强，我阻不得你，只要记得自己珍重，记得阿娘惦记着你，也就是了！”
“阿娘放心，”阿顾应承，“我尽都记得！”一阵微风袭来，紧了紧肩项玉色轻纱斗篷系带，登上停在府门前的朱轮华盖车，车轮咿呀一声，缓缓前行。
绛缎帘幕微微动荡，阿顾坐在车厢中，回想当初自己初回韩国公府，心中满怀着对大母和亲人的期待、依恋之情。不过两三个月时间过去，已经起了些微厌倦之心。人生际遇，可谓奇怪至斯。
此时此刻韩国公府高堂大院中，秦老夫人与顾鸣也正在谈论着和顾令月相关的事情。
檀香微熏，秋色帘幕静静垂下，秦老夫人持着佛珠端坐于榻，目视长子的目光中带了一丝责怪之意，“…你上次不是应承了为娘，要好好待留儿么？怎么又弄到了这幅境地？”
“母亲这话说的，”顾鸣声音高扬，“我如何没有尽心？这些日子，我谨记母亲教诲，耐下性子哄这个女儿，可谓是下足了本钱。本以为她的心已经哄过来了，可没想到那个孽女，那个孽女，”想起顾令月给自己留下的麻烦，跌足怒极。自己终究不舍同水庄出息，向二弟示弱陈情，二弟虽隐约有不悦之意，倒也体谅自己，不曾坚持。只是范氏那个妇人贪婪刻薄，到众友斋撒泼闹过两次，只认定了庄子是应承了给二房的，自己出尔反尔，毫无兄弟情意。自己焦头烂额，气的几度吃不下饭。
“人心都是肉长的，那赖氏本是棠毓馆的人，你无缘无故要了她，还打算将她使去伺候苏氏的庶子。这番作为怎么可能指望留儿不生气？”秦老夫人中肯评价道，“到底是你错了！”眯了眯眼睛，
“说到那同水庄，为娘卖个老，说句话。这国公府祖产，我只有你和你二弟一双儿子，产业在谁的手上，我都不介意。若当日在西房，顾令月没有开这个口，你把持着所有产业，我也不会说什么。只是既然这个事情已经起来了，为了一个庄子，伤了你和二郎的兄弟感情，值得么？”
顾鸣颓然坐在座上，这半个月来心疲气劳，心中有心想将庄子给二弟算了。而是转念一想，若是最终这庄子免不了送给西房，自己这半个月来反口坚持，与范氏那泼妇几度争执，又究竟是得到了什么？心中疲累至极，将一腔怨意投到顾令月身上，心中怨道：待到顾令月回来，我定要她好看！
荣和堂安静下来，秦老夫人坐在榻上，闭上眼睛神情疲惫。郎姑姑捏拿着她的肩膀，笑着道，“老夫人为了这国公府，可谓是操碎了心！”
“就算当真是操碎了心，我也不怨什么。”秦老夫人叹了口气，睁开眼睛，“只怕是府中之人愚蠢，不肯听我的话。就算是我用尽了心思，到头来，终究也是没有用处！”
“老夫人过虑了，”郎姑姑劝道，“三娘子是个孝顺的，定会体贴您的心思。”
秦老夫人摇了摇头，“人心肉长，留娘幼年遭受苦难，心思就愈发敏感。这般人记重亲恩，可也容不得一丝假意。这番咱们竟都是做错了，好在到底是血缘之亲，还有弥补的机会。待她回来，我可的待她愈疼着些！”
朱轮华盖车到了韩国公府，阿顾命人将行李送回棠毓馆，前来荣和堂向秦老夫人请安。秦老夫人态度慈爱和煦，“明明是嫡嫡亲的一家人，却偏偏在两府之间来来往往，每次在国公府只能住半个月。竟弄的家不成家的样子。”
“两府往返确实有些奇怪，”顾令月垂眸轻轻一笑，“只是孙女儿有父母双方，想要两边都顾着，便也只能这般！”
秦老夫人自悔前些日子自持祖孙亲情，和顾令月闹的太僵，如今着意挽回，待少女柔和至极，“按说留娘你今儿刚刚回来，府中晚上该办家宴的。只是怕是你累了，咱们一家人很是不必讲究这种虚场子的，倒不如你先回去歇个一个晚上，明儿再说。”
顾令月一笑，拜谢道，“多谢大母体恤之情。”
从荣和堂出来，弄堂里的秋风吹的少女玉色斗篷轻轻扬起，少女微微一笑。她曾一心希望得到大母的怜爱，得到的不过是虚情假意，待到自己冷了心肠，她却变的这般体贴慈柔，可谓讽刺至极。
荣和堂外天光明亮，阿顾抬头远远的见了一人从外院方向向着这边而来，待到近了，方认出来，正是顾鸣。身子登时微微紧绷。
“孽女，”顾鸣陡见顾令月，一双眼睛几乎要喷出火来，厉喝道，“你还敢回来？”
顾令月唇角微微一翘，随即做出平直之状，缓缓拜道，“阿爷万福，半月未见阿爷，阿爷身子想来可好？”
“我还没有被你给气死，也算是好运了！”顾鸣愤道，他到底是将同水庄的契书命人送到西房，此刻见着顾令月，想起自己痛失的同水庄，登觉得一阵痛心痛肺，“到底谁给你的胆子，冒我的名义向二房赠送同水庄？”
“阿爷这话我不明白，”阿顾抬头，雪白的面颊上一片疑惑愕然，“不是阿爷教导女儿的么！阿爷从前常常教诲阿顾，说外家亲戚生疏，只有手足兄弟同根同源，荣辱与共，当不吝接济周转，相亲相爱。我回去想了半响，觉得阿爷说的有道理极了，从前竟都是我自误了。以己度人，阿爷既是以这样的道理教诲我，想来自己也是身体力行，用‘外物无碍’的准则要求自己。您和二叔正是嫡亲手足兄弟，我瞧着阿爷为长子继承爵位，享着府中众多祖产，二叔却清贫度日，着实心中不忍，想着阿爷定当不吝接济周转，便代阿爷转达赠庄之意，想来定是体会阿爷兄友弟恭之意了。”仰头望着顾鸣目光欣喜，“阿爷，这事我做的可好？”
顾鸣愕然，他向顾令月传递手足友爱、阔财轻物思想，却只针对及阿瑜、锦奴，从未将自己同二弟顾轩囊括在内。留儿、阿瑜姐弟都还未婚娶，依附着父母，让顾令月略赠让些给自己的姐姐弟弟，也是再正常不过的事情，但但是自己又完全是另外一回事，自己继爵掌家多年，二弟也已娶妻生子，成了自己的房头，彼此之间能和小儿女间一样么？瞧着顾令月天真诚挚的神情，只觉一口血郁在胸口，不下去吐不出来。
“你懂什么？”强自辩道，“你一个小小女孩儿，哪里用的了那么多富余的东西？将之分写给姐姐弟弟，岂非皆大欢喜？我却不同，我早就是一家之主，身上担着养家重担，如今手中的几个庄子收入还捉襟见肘，如何还能分的出庄子给你二叔？”
“那又如何？”顾令月的目光费解，望着他道，“阿爷不是说了，亲兄弟乃是血脉一体的，如手足腹心，彼此守望互助，彼此之间谁多一些，谁少一些，又有什么好计较的？你补贴二叔庄子是你做兄长的心意，府中若当真家用不够，难道二叔二婶还会把庄子守在手中，不肯拿出来补贴么？赖姑姑乃是阿婆给我的人，本事大的很，于我正是当用，可不是什么富余的东西。”
顾鸣被顾令月逼问的狼狈至极，一挥袖子，恼羞成怒喝道，“小孩子家家懂得什么？亲长的话你听着就是了。赖氏即是当真有本事，你便当体贴幼弟，送到南风轩去，也算是你的孝顺了！”
顾令月琉璃眸闪过一丝忿意，忽的收敛了所有情绪，微微一笑，“阿爷说的极是。我待会儿回去，就让赖姑姑去碧兰阁；近来长安多有赏秋之宴，二婶囊中羞涩，想要给二姐姐多加打扮，都没法子如意，赶明儿我见了二婶，定当转达阿爷怜惜子侄之情，替二姐姐定做升隆堂的首饰。”
升隆堂乃是长安最知名的打首饰的商铺，定做一件首饰价格颇不菲，阿顾这番话的意思极为明了，若日后顾鸣要取自己的东西给顾嘉辰、顾嘉礼姐弟，自己定要他陪绑分赠顾轩。顾鸣明了过来，登时暴跳如雷，却到底在心中不禁生出一丝忌惮来。顾令月有着太皇太后和公主在后头撑着，私囊丰厚，便是分出些东西也不会减损什么。自己私产却捉襟见肘，经不得这般折腾。便是自己有这个银钱，又如何舍得轻掷？思来想去，不得不服软唤住顾令月的脚步，“回来！”
“嗯？”顾令月回过头来，荔枝眸中带着疑惑神色，“阿爷这是怎么了？”
“锦奴虽然功课勤奋，他年纪还小，学习大可以慢慢来。这样也可以顾着些身体，赖姑姑暂时便用不上了，还是留在你身边吧！”
“真的不用了么？”顾令月疑问，口气若有遗憾，“我还想着待会儿向二婶报告升隆堂的消息呢？”
顾鸣闻言一阵头疼，忙挥手道，“此事以后再说，阿爷还有事，便先走了！”
顾令月瞧着顾鸣落荒而逃的背影，目光悲凉。她希望自己的阿爷是个顶天立地的英雄，替自己遮住风霜雨露。可是顾鸣终究无法符合自己心中的期许。他在自己的生命中缺席了七八年，更疼爱自己身边的另一双子女，自己也是能够接受的。可他总希望能够从自己手中取出利益赠给那对姐弟，自己却不可能心甘情愿依从。最后的决裂其实早已经注定！
国公府中二房对峙，下人私下里议论纷纷，风声传递发酵，最终传入顾嘉礼耳中。顾嘉礼的面色隐隐发白。
十八：梅花落满道（之迂回）
顾嘉礼这些日子一直在外院随赵先生读书，府中风波只隐隐绰绰听说了一些影像，顾鸣与顾令月在荣和堂外发生的争执，话尾一二传入下人耳中，愈发发酵起来。顾嘉礼面色难看，浑身微微颤抖，陡然朝着碧兰阁方向奔去。小厮磐生瞧着他这般举动吃了一惊，不由唤道，“小郎君。”随着顾嘉礼一道奔了过来。
“锦奴，”顾嘉辰瞧着一路奔过来、额上缀着微微汗滴的弟弟，微微蹙起眉头，“好好的跑这么急做什么？这个时候你应该在外院上课，怎么忽然进内院来了？”
“阿姐，”顾嘉礼仰头质问道，“我听说当日你曾到阿爷面前，求阿爷请了三姐姐身边的赖姑姑到我的南风轩服侍我，是不是真有此事？”
“你怎么知道了？”顾嘉辰微微蹙眉，说起此事神情相当不以为意，“倒是确有其事。你自幼身子骨不好，习武上头很是有些吃力，我听说三妹妹身边那赖氏擅长药膳调养，便想请她帮忙提你调养调养。因着怕在三妹妹面前说不上话，方请了阿爷出面。”语毕眉宇之间掠过一丝讥诮之意，“可惜那顾三娘是个小气的，竟死守着不肯放人！”
“你为什么要这么做？”顾嘉礼闻言攒紧了拳头，悲愤不已，“咱们一家子本是好好的，因着你挑了这事，弄的家不成家，亲人不像亲人。如今阿爷和三姐姐撕破了脸面，你就满意了么？”
“放肆！”顾嘉辰恼羞成怒，“我这般做，都是为了谁？合着我一片真心为你打算，竟是全都喂了狗！”她冷冷一笑，姿态高岸，笑容中满含着一股恶意，“你倒是一心为顾三娘着想，将顾三娘当做你亲姐姐，为着她竟跑过来这般指责我。她可没有真心把你当弟弟。她顾三娘若是真心为你着想，知道你身子骨不好，不说是将一个奴婢给你，就是咱们不提，也该主动将那赖氏送过来。如今这般，可见得对你没半分儿真情意。可醒醒吧！”
顾嘉礼闻言气的泪花直冒，“什么样叫为我打算？我可要你为我这般打算了？那赖姑姑是太皇太后给三姐姐的人，是太皇太后对三姐姐的一片心意。我不过是个庶子，如何敢要这般的人过来服侍？我自个好好的，不需要什么调养，便是当真身子较常人弱些，好好养个几年也就好了。阿姐随便一个为我打算，便做下这等夺人事情，叫我有什么脸面再去见三姐姐？”
“你要的着什么脸面？”顾嘉辰所有的怒气消隐，盯着男童，声音冷静清淡，
“顾嘉礼，你记得，你血脉里流着的便是这般的血，血脉里背负着你的原罪，注定了你永远不可能同顾令月一系当真相亲相爱。若是今日这点事情你就受不了，日后我做出更多事情，你可怎么办呢？”
顾嘉礼闻言悚然，心头微微一紧，仰头瞧着顾嘉辰。白日天光清朗，长姐姿容硕硕，美艳动人，却和昔日自己记忆中的模样有了些许不同。他紧紧盯着姐姐的容颜，只觉美艳的眉眼之中似乎隐藏了一些平日未曾发现的东西。心头一颤，再也忍受不住，转过头去，飞快奔开。
国公府园子秋景灿烂，枫叶火红飞扬，一行大雁扬颈鸣叫，从碧空之中昂扬飞过，小亭下的菊花开放，层叠楼台，极是灿烂，顾令月悠悠行在园道中，观赏着园中景色。“小娘子，”红玉推着轮舆，瞧着少女的面色小心翼翼劝道，“…如今长安秋色正好。前儿个曲江池的人过来禀报，说是您种的梅树养的极好，今年冬天怕是要开花了。这世上还有很多值得高兴的事情，你可千万不要气坏了身子啊！”
“我有什么好生气的？”顾令月道，“圣人言行合一，若是阿爷自己也能做到这一点，用同样的标准对待二叔，我便当他是真心理念如此。纵然自己多吃些亏，到底心里也安慰一些；可他终究是不愿，便清楚的明白，他口中的那些大道理都不过是虚言，说到底，只不过是因为他对旁人更偏心罢了！”
少女声音清冷，却饱含怅然之意。红玉闻言怆伤，险些落下泪来。
她乃家中长女，家中只寡母带着一群弟妹度日，未入春苑服侍前日子过的极是艰辛。以为世上最辛苦的也就是衣食不得保暖了。待到了小娘子身边，方知道每个人都有每个人的不足，似顾令月这般出身尊贵，聪慧可人，应算得上是极好命的了，没有想到竟也有不平之事。可见得各人缘法。“您别难过！”她忍不住开言劝道，“你虽失了父亲宠爱，却还有公主，还有太皇太后的疼爱，只要看开些也就是了！”
“我不难过！”顾令月唇边漾起一丝微笑，似无意般向着东南方无风自动的两株松萝望了一眼，淡淡道，“若是曾经拥有，失去之时方会伤心。既然从来都没有得到，又何来伤心之说？不过是有些怅然罢了！”
“起风了。”少女捋了一下腰间裙带，浅浅秋风鬓发吹的飞扬，悠悠道，“有些冷，咱们回棠毓馆吧！”
“哎！”丫头应了，转身伺候少女离去。
待到顾令月主仆在园子路上缓缓走远，假山畔的松萝树后方转出两个人来，顾嘉礼眼圈发红，瞧着顾令月的背影，目光中闪过不舍之色，“三姐姐是个好姐姐，我也想要做她的好弟弟，却终究是成了陌路，刚刚在府中遇见，就连想要出来向她请安问好，都没有胆子！”
磐生守在一旁，瞧着顾嘉礼的可怜模样，心中闪过一丝怜惜之意，忍不住开口劝道，“您若是真心喜欢三娘子，不如便出去打个招呼吧。你从头到尾并不知情，在三娘子面前解释解释，三娘子是个明理的，知道你是无辜的，自然不会迁怒于你。”
顾嘉礼闻言眼睛猛然一亮，却重又渐渐暗淡下来。“事到如今，我如何还有脸去向三姐姐乞怜，”他唇角露出一丝苦笑，声音颓然，
“阿娘和阿姐百般筹谋，都是为了我。她们夺来的利益是受着好处，如今事发，我又有什么资格装无辜，去若无其事的讨三姐姐的欢心？这样做，不仅是对三姐姐的侮辱，竟是连阿娘和姐姐对我的一片心也都辜负了！”
芦花微微飞扬，一行白鹤在碧空中飞翔而过，男童目中坠落了一滴水滴，带了一丝苍凉的口气，“就这样罢！日后我们就做一对淡淡的姐弟。这辈子，终究，我和三姐姐少了几分姐弟缘分！”
顾嘉辰立在蕉院中，仰头凝望湛蓝无际的天空，身子一动也不动。过得好一片刻，方垂下首来，落在廊下的海棠花上。大丽海棠枝叶茂盛，在秋风中舒展着自己的枝叶，这株大丽海棠乃是她自幼费心培养，见证了她生命中最得意骄傲的时刻，是她绮年玉貌时光的标志。海棠花枝叶茂盛，如今虽非盛开花期，倒也生意勃发，娟娟可爱。顾嘉辰眸中闪过一丝毅然之色，遽然弯下腰来，擒住海棠枝叶狠狠的向外拔掘。
“大娘子，”嫣红瞠目，连忙扑上去拦住顾嘉辰，“这海棠是您心爱之花，您怎么舍得…？”
顾嘉辰吩咐道，“放手！”声音清冷决绝。“——再心爱的东西，若没有用处了，就不必留着了！”
直起身子，瞧着海棠花枝态颓伏，主根露出一半在土壤外，眼见的是再也不能活了，方转过头，吩咐道，“让婆子们进来将这儿收拾了吧！”
海棠花体被婆子们从蕉院中捧出去。这株大丽海棠在府中名声极盛，落入过往下人眼中，不由诧异非常，“这不是大娘子院中的那株海棠花么，怎么突然成这样了？”
搬花的婆子撇了撇唇，“大娘子下的命呗！说是扔的远远的，别再让她看见。”
“哎哟，可真是世事无常！”出声人感叹，“当初大娘子爱极了这株海棠花，为了这话要死要活的，在床上病倒了大半个月，如今突然变的这般嫌弃，连看都不肯看一眼。”
“噤声。”搬花婆子提醒道，“娘子们的事情，咱们这些做奴婢的如何知道？”
外间纷纷杂杂的事情传入棠毓馆，顾令月坐在馆中厢房窗前看书，懒懒合起了手中的《笔阵图》，“那边又出什么幺蛾子？”
“八月十五就要到了，”葛生快言快语，“凤娘子说的这几日就要上门，听说中秋的入宫衣裳已经快做好了，韩娘子亲自掌绣的，精致的不得了呢！”朝着西北方向看了一眼，撇了撇唇，“至于蕉院那位无论打算什么，跟咱们也没有关系就是！”
“也是！”顾令月一想，便也笑道。
她却没有想到，此事正正是与她相关的。过了些日子，天气晴好，她生了兴致，去府中园子玩赏，折入月洞门的时候，正逢着顾嘉辰领着丫头从一旁门道中走过来，见着自己，目光微微一动，款款唤道，“三妹妹！”
“大姐姐，”顾令月只得停步，嫣然笑道，“姐姐唤住妹妹，所为何事？”
顾嘉辰熟视顾令月半响，方开口，“妹妹身边人手众多，想来可听说蕉院的海棠花掘了吧？”
顾令月道，“确然如此！春生秋荣本是寻常，你也别太伤心。”她劝着道。
顾嘉辰唇边泛起一丝微讽笑意，“那株大丽海棠是我亲手掘的！”扬头望着顾令月，“妹妹不必怀疑，我虽爱花，却也当有所为。既然棠毓馆已经有了海棠花王，蕉院中又何须要有这么株大丽海棠呢？”
“这些日子我想了许多，认识到我自己的卑陋！”声音朗朗，“妹妹尊贵玉雪，我嫉妒于妹妹，做了很多错事。今年四月在高密公主府，是我私心怕三妹妹抢了阿爷的宠爱，特意设事，让妹妹见恶于阿爷；妹妹回国公府后，我为下你的面子，不惜装病索花，后又为了在春宴上博个好名声生事；就连前些日子赖姑姑的事情，也不是阿爷起意，是我在他面前出的主意…”
她性情虽骄傲，但一旦下定决心，竟也是颇狠的下心。此时对顾令月自承其过，将这些日子所作所为全盘托出，就连自己内心处最隐秘的心思也都全部剖了出来。“三妹妹，”声泪俱下，“如今我明白过来，诚心悔过，愿意向妹妹诚心赔罪。我知我错的太过，不敢求你顷刻谅解，只求妹妹了解我的一片心。”
顾令月瞧着顾嘉辰这幅诚心忏悔的模样，心中丝毫无感动之意，反而涌起一片愤恨可笑之情。二人龃龉彼此心知肚明，虽血缘上是姐妹，实犹如仇寇。只是大面上隐藏着一丝薄薄的平和颜面。若顾嘉辰一直摆着体贴喜爱姿态，她也能继续陪着作态粉饰太平；但如今顾嘉辰将所有都揭了开去，她也就再也摆不出姐妹和睦亲善的假象，“你不必如此，”
她扬首凝视，声音硬邦邦的，“咱们姐妹之间许是没什么亲善缘分。这些日子，你虽一直咄咄进犯，到底我也没有吃什么亏，你不必到我面前装腔作态！”
顾嘉辰面上闪过难过神色，“没关系，”她微微张望，勉强笑道，“我知道三妹觉得我这般说话不过是乔装。”顿了顿，面上绽放出笑意，“所谓‘路遥知马力，日久见人心。’我自有这认错悔改的心，你只等着看就是！”
顾令月瞧着顾嘉辰面上虚伪神色心中膈应至极，“你愿意做戏便自便，”生硬道，“我可不愿奉陪。我还有事，便先回去了！”
“大娘子这般又是做的什么打算？”待到一行人走的远了，贞莲方开口，面上带着一丝迷惑神情。
“总是没安好心！”慧云的声音脆生生的，“左不过又是打的坏主意。想从小娘子身上讨的什么好处呗？”
“正是。”顾令月回过神来，点了点头，“凭她有百般变化，只要咱们禀紧了防范之心，她也弄不出什么风浪来。”忆及顾嘉辰刚刚做派，登觉如鲠在侯，冷笑道，“装的了一时不算本事，装的了一世才值得称道。若她当真能装的了一世，我倒也能够写个服字！”
“小娘子，”碧桐瞧着她的神色，小心翼翼劝道，“你既明白这个道理，也该知道，莫要生气了，若是动了情绪，反倒让她高兴了！”
阿顾深深吁了口气，心中暗暗警醒了，
“我才不跟她生气，”顾令月淡淡而笑，“这世上有很多美好的事情，等着我去观赏体味，我又何必虚掷自己的生命，纠缠在她的事体上？”
庭前柏树枝叶如同一柄大伞一样遮住阳光，荫盛繁茂，范氏眼角眉梢喜气洋洋，西房这段日子可谓春风得意，平白得了一个同水庄，儿女的缘分也颇为顺畅。儿子顾昱德与刘氏女早有姻缘默契，唯一的女儿顾婉星今年已经是十三岁了，范氏自知西房借着公主的光崛起，怕这等势头不知道能持续多久，着紧为顾婉星筹谋。
秦老夫人瞧着范氏，不由微微意外，“哟，这位可真是大忙人呀？这时候你不在柏院管家，怎么到老婆子这儿来了”
“母亲说笑了，”范氏微微尴尬笑道，“阿星年纪也大了，该议起亲事来了。母亲人品贵重，眼光又好，媳妇想请你为阿星掌掌眼，这些日子好些人家上门，这些小郎君中，最出色的便是连三郎，小小年纪，人品性子都好，母亲陶夫人又是个和善精明的，您瞧着呢？”
范氏说的连家乃是秘书少监连青。秘书少监官居从四品，乃是天子近臣，相较如今白身的顾二郎，这门亲事乃是顾家西房高攀了！秦老夫人也觉得这门亲事是极不错的，“按理说你这个做娘的再三斟酌，定是好的，只是，”顿了顿，“顾家长女乃是阿瑜，阿星越过她开始议亲事，总有些不好看！”
“可是连三郎确实是个好的！”范氏登时急道，“阿瑜眼光高，怕是一时半会儿定不下来，过了这村怕是就没这个店了。再说了，”顿了顿，靠近老夫人耳边轻声道，“陶夫人隐约承诺，若是两家成了亲家，愿意出面推荐重回户部。”
“这…”秦老夫人砰然心动。次子顾轩本精明能干，受长兄当年之事牵连无辜成了白身，她面上无事，心中如何不心疼？她乃女中豪杰，一心盼望就是辅助顾家重回昔日荣光。当年延州事已经过去多年，三娘子也安全归家，天家的怒气想来已然稀释很多。阿顾乃是顾家女，形单影只，若得父族得力支持，定会过的好一些。太皇太后若为外孙女着想，未始不愿意见顾家重振起势。顾轩并非顾鸣，且本人确实有才干，复官最是有可能，连少监若肯出面推荐，许是宫中贵人略松松口径，她的二郎便当真能重新出任官职。顾家复兴许是便可从此开始！
顾嘉辰立在荣和堂秋色帷帘，听着大母的声音，虽然话语没有应承，但是口气已经是松动了，心中不禁黯然，陡然面上扬起一片灿烂笑意，掀起帘子入内，“大母！昨夜风凉，阿瑜担心您的身子，瞧着你如今面色红润，精神也好，可也就放心了。”
老夫人不意顾嘉辰竟听闻了自己对话，面上微微尴尬。“二妹妹的姻缘乃是一辈子的大事，”顾嘉辰已经是柔声道，“姐妹次序不过是些虚名，如何比得二妹的终身重要？若您和二婶当真觉得连家好，便可替二妹议了，不必顾虑阿瑜！”
老夫人闻言动容，觑着顾嘉辰，“傻孩子，你可明白这样做的意义？若是阿星越过你议亲，你的面子上可就不好看了！”