等到其他人家确认兴王是个厚道人，不会惦记这家那家的产业，想要凑上来时，已经晚了一步。
王府多了一个王夫人，王家依旧是安陆第一士绅人家。
“父王请诸位前来，是为前几日暴雨成患。”世子清了清嗓子道：“前日孤奉父王之命，前往梁王墓，河谷平原水溢成灾，堤坝损毁严重，已经有良田侵没；城里情景也不大好，倒塌的民宅已经上千间，百姓艰难。”
说到这里，他顿了顿道：“不知就今夏水患之事，诸位有何教孤？”
年轻的世子，小脸严肃，眼神真挚。
在场的士绅们，却觉得心里凉飕飕的。世子虽还没成年，已经有了几分王爷的风采。
王爷就藩安陆之初，洪灾、旱灾、流民各种麻烦事遇到的正经不少。每一次，王爷都是这样，客客气气地将大家请来，然后忧国忧民、满脸真挚地来上说上两句，结尾定是这句“诸位有何教孤”。
而后呢，众人就要掏银子掏粮食来“抚民”，最后得了名声的是王府。
这样卖力不讨好的事，谁会心甘情愿？
可是多年前，对王爷阴奉阳违的家伙，下场是什么？家没破、人没亡，却从二流人家成了不入流。
王爷看似宽和，但是身为龙子龙孙，尊严岂容挑衅？
如今王爷年岁大了，这几年不再爱弄这些“抚民济民”之类的事，大家才缓了口气。怎地，到了世子这里，还来这一出？能换点新花样么？
一时之间，无人接话，竟是冷场。
世子的小脸，一下子耷拉下来，望向众人的目光便带了恼意。他暗呼了一口气，直接点名，道：“王老先生有何指教？”
王老族长咳了两声，道：“殿下恤民之心甚仁，小老儿钦佩不已。指教二字万不敢当，若是殿下不嫌小老儿聒噪，小老儿便啰嗦两句。”
世子脸色稍缓道：“老先生请讲？”
王老族长道：“安陆之地，不仅仅是王府藩地，还是我等家族安身立命之所。安陆安，我等安；安陆不稳，我等日子也不好过。只要为了安陆一地安定，我等自然愿意跟在王爷与殿下之后，共襄盛举。”
这几句话，不单单是对世子说，更多的是在告诫其他人，谁也别想着置身事外。
世子神色越发宽和，望向其他家主，道：“诸位怎么看？”
沈家二叔道：“王爷爱民如子，殿下慈心仁善，草民等能随王爷与殿下身后，为安陆一地百姓略尽绵力，荣幸之极！”
刘父道：“正是，王爷与殿下信赖草民等人，才下令召见，草民等自不会辜负王爷与殿下期许。”
四姓就剩下吕家，尽管心里百般不愿，吕父也只能道：“用到我等之处，王爷与殿下只管吩咐，自无二话。”
四姓都表态，其他人家也只能跟着点头。
大家笑的勉强，这两场暴雨，各家的庄子也都有灾情报上来。不说别的，稻收前，再这样下几场雨，减产也肯定的。今年田庄的收益本就没谱，眼下又要割肉。
世子却是心情大好，兴王吩咐他出面见士绅，为防洪救灾打招呼，他这“招呼”打下去，众人反应还算尚可……
估摸过了一刻钟，有内侍过来传话，兴王在承运殿与地方官员议完事，王驾在往启运殿来。
世子闻言，带了众人到正殿候迎。
等到众人站定，外边已经传来响鞭声。
须臾功夫，在安陆地方文武官员的簇拥下，兴王进了启运殿。
连在世子在内，众人跪迎王驾。
在随王驾进殿的文武官员中，王青洪赫然在列，位置还比较靠前，头戴乌纱，身上是三品公服。
道痴寻思一回，也就明白缘故。即便是致仕官员，也是官员，没有权柄，却有官员身份，待遇与寻常士绅不同。
兴王临座，开口叫起，而后望向世子。
见世子含笑点头，兴王便道：“今夏暴雨成患，民生艰难，孤心不忍。方才与几位大人就防灾赈济之事也提到一二。只是孤一人力薄，还请诸位乡老援手。”
众人方才都已经表了态，这会儿自然都不罗嗦，纷纷躬身：“愿为王爷驱使（谨遵王爷吩咐）！”
气氛高涨，官绅殷勤，兴王面色越发温煦……
第六十六章 借时事兴王教子
从启运殿出来时，官员与士绅的反应截然不同。
虽说一个一个面上仍是含蓄的笑，可官员们脚步轻快，脸上的笑容真挚多了；士绅们则是截然相反，眼神发直，脚步沉重，笑容非常勉强。
伴读中除了陈赤忠与陆炳还在世子身边外，其他四人尊世子吩咐送士绅出府。不过是给他们与家人说话的机会，大家都悄悄随着，走到各家长辈跟前。
方才在殿上兴王用十万两银子“抛砖引玉”，使得士绅们认捐银三十万两。四姓王家五万两，沈刘吕三家各三万两，其他中小家族一万两到两万两不等。
饶是吕文召这样的书呆子，也晓得这银钱不是小数目。
再看那些官员们自诩廉洁，则是认捐半年俸禄到一年俸禄不等。官员收入本不在俸禄上，半年俸禄一年俸禄下来也没多少银子。可赈济百姓也好，筑坝防洪也好，做出政绩来还是添他们的资历。花旁人的银子，得自己的好，他们如何能不快活？
对于士绅们来说，则是割肉一般。十亩银子就能买一亩上田，五十两银子就能置个美婢，相当于几千亩良田、数百个美婢一下子就没了。即便能换回些名声，轻飘飘的，又顶什么用。
王琪见祖父与堂兄都短了精神，近前两步，搀住王老太爷的胳膊，小声道：“祖父，家里银子不够么？”
王老太爷拍了他脑门一下，道：“这不是你当操心的，好生随侍殿下，不用理会其他。”
王琪压低音量，不解地问王珍道：“大哥，五万两银子虽不是小数，可也不至于让祖父为难吧？”
王珍亦压低了音量道：“除了修堤坝，还要筑新坝，还不知道这些银子够不够。若是不够，倒时……”
道痴跟在众人身边，并没有插嘴，只是望向前面的王青洪。
这次城里赈济的总负责王爷点了安陆知州，修堤坝、筑新坝之事则委了王青洪。
河工上动工，没有几个月工事完不了，职官职责所在，不好离岗；换成士绅，负责这么大的差事，权威不够。
王青洪品级高，又闲赋，正是最合适的人选。若是王青洪花甲之龄，许是不愿意做这费心劳力的差事；可是他正值盛年，对于王爷能给他这个机会，分外感激。
若是做的好了，名字直达御前，他想要再谋起复也有个由头。兴王请王青洪负责此事，一部分是看在他是王家人的面子上有心成全；更主要的也是在安众士绅的心。银子王府并不过手，最后都会花在赈济与河工上。
王青洪原是随着几位官员在前，瞥见道痴等人送士绅们出来，不知不觉放慢了脚步。
对于这个出继出去的儿子，王青洪心里始终存着气。除了去年五郎“抓周”那回，道痴再也没登十二房的大门。
容娘去年还诚心去外九房做了几次客，真心实意地邀请过王宁氏祖孙到十二房做客，都被婉拒。一来二去的，容娘瞧出外九房的疏离，不好与之太亲近，也不再提去外九房。
只有三郎，每逢月末道痴归家时，总要寻个理由过去见上一面。
如此算下来，这将近一年的功夫，王青洪只有在除夕族中大祭时，远远地见了道痴一面。就算这回在王府见面，道痴除了叫他一声“伯父”之外，也没有再说一个字。
王青洪心中着恼，可想着道痴在世子身边为随从，心里又不踏实。生怕他惹出祸事来，丢了自己的脸面。
落后几步，等着道痴过来，他便板着脸对道痴道：“既做殿下随从，需谨言慎行，不可轻狂任性，也不可耽搁读书正业。”
在他看来，即便道痴过继到外九房，可九房没有男性长辈，道痴为人处事，不能单凭一个孤寡老太太教导。他这个生父，总要盯着些。
道痴心下诧异，面上不变道：“谨遵伯父教诲。”
王青洪摆摆手，不再理会他，转头同王老族长说话。
道痴与王琪跟在后边，两人四下探看，就见刘从云与吕文召都在跟各家长辈说话。
启运殿到王府大门的距离说近不近、说远不远，走了一刻多钟的功夫，便到了王府大门。
老族长这里，少不得对王琪、道痴两个再三叮嘱一遍，方上了自家马车。
没等四人折回启运殿，便见世子带着陈赤忠与陆炳过来。
出府，目标，房屋坍塌最严重的菜市街。大家没有骑马，而是乘车前往，到了那附近就下马步行。
暴雨过去已将两日，城南的积水却依旧是一片连着一片，有好几处大家不得不绕行。
不少人家门口糊白，悼念亡者。
有些院子房屋坍塌、无家可归的人，则聚在南城一片一片的空地，神色木然。还有人哭天抢地，嘴里不停叫骂着。
原本众人还为出王府感觉雀跃，现下见了断瓦残垣、百姓惨状，众人也欢喜不起来。
受灾百姓的安置点，有官府的差役在那里巡逻，防止有人闹事。
坍塌的屋舍，浸水的院子，空气中除了水腥味，还有扑鼻而来的臭味，这是街角道边家禽家畜尸体传来腐味。
除了陈赤忠与道痴两个面色如常外，其他人都被这臭味熏的变了脸色，不由加快了脚步。没想到，走到一半，便见两个衙役，从旁边一个浸水的院子出来，手中抬着……
从菜市街出来，世子脸色有些发白，对诸位道：“父王之意，命孤明日起来南城，代表王府协助衙门赈济百姓。”
众伴读脸色也不好看，王琪皱眉道：“此是污秽之地，殿下千金之躯，岂可涉险？是不是先将今日之事禀告给王爷，再请三爷三思。”
世子摇头道：“这是父王早年做过多次的事，如何到了孤这里就不行？孤这里与大家说之，便是想要集思广益，到底如何赈济？若是按照王府早年的例，不外乎施粥之类。”
陈赤忠道：“施粥不如施药，南城地势洼，积水一时半会排不出去，水污天热，恐怕时日久了，诱发疫病。”
世子点头道：“有道理。”有望向其他人：“大家还有什么建议？”
王琪道：“家禽家兽的尸体当尽快处置，要不然的话空气越来越污秽，好人也受不住。”
刘从云道：“失房百姓多是露宿，帐篷等物似有不足。”
吕文召道：“雨水倒灌，井也是污了的，当多预备柴禾。”
陆炳道：“刚才哭骂的那妇人说有人趁乱抢了他的包裹，这种趁水打劫的坏蛋应该严惩。”
最后剩下道痴，道：“不管如何，排水也是紧要事。瞧着这几日云层不散，恐怕还有大雨要下，若是不及时排水，倒塌的屋子就不只是这些。”
世子都仔细听了，暗暗记载心中，脸色缓和上不少，道：“既然大家都有好的建议，那就和拟个章程与孤，别忘了署名，孤好拿去请示父王。若是父王点头，明日便按大家的建议行事。”
虽说众少年被方才南城满目疮痍的样子打击了一把，可听了世子的话都带了几分雀跃。
他们不过是随口一说，见世子不仅听进去，还打算按此行事，如何能不激动。在他们看来，赈济百姓本是地方官府需要关注的大事，如今这样的大事落到他们头上。担子重了，可腰板也直了。
世子也比较满意，眼前这几个，都是他将来的属下，自然是越能干越好。
回了王府，世子便与众人分道扬镳。
陆炳没有像没回那样跟在世子身后，而是同世子打了招呼后，随诸伴读到了府学这边。
众人进了乐群堂，吩咐小厮们预备了笔墨。
刘从云写的一手好字，便由他动笔，大家口述，拟了南城赈济书。除了方才大家说的几条注意事项外，又添了几条别，看着更全面了些。
等到书写完毕，刘从云将笔递给王琪，众人依次署名，而后放在一边，等待墨干。
王琪时而看一下，等得不耐烦，吩咐立秋取了把扇子过来，一下一下地扇着，众人见状，不由大笑。
眼见到了饭时，小厮们去外厨房提了食盒过来，陆炳婉拒了众人相留，带着干的差不多的墨卷去找世子了……
世子正在启运堂，听王爷讲述以前灾年的赈济之事。吃食是一定要供应的，再老实的百姓，没有吃的，也能逼成暴民。可是不能太饱，要不然容易生事端。
疫病是要防的，可不是单单熬上几锅药汤子，给百姓灌下去就能防得住。除了人防外，还要留心其他。就像几个伴读所说的，污水家禽家兽尸体都是疫病的源头，当从根上防住。
世子一一听了，不解道：“父王，这些事衙门不是也能做吗，为何还需要王府出人专门盯着这些？”
兴王道：“千里做官只为财，我儿切记得一句，旁的还好，但凡涉及银钱之物，官府的人都是信不得。”
世子犹豫一下道：“父王，城里赈济还是小头，筑坝那边是大头，那个王青洪……”
兴王笑道：“因为他不在千里之外啊……孤让他牵头，也不会不使人监督此事。在家门口，他不管德行如何，都不敢下手……”
第六十七章 牛刀小试，众小立功
接下来的半月，府学就停了课，众人随着世子每日出王府，到南城赈济灾民。
兴王许是为了锻炼世子，将此事全权交由世子安排。世子在摸索中学习，丝毫不吝啬地给他的几个伴读学习的机会。除了年纪尚幼的道痴与陆炳被他留在身边，其他四人都有了差事。
王琪负责清理家禽牲畜的尸体，刘从云负责安置点物资分配，吕文召负责盯着几处粥棚药棚，陈赤忠负责带人巡视，整肃治安。每人手下，领王府五十名亲卫。
排水工程大，需要出动大量衙役与府卫，便由世子亲自负责。
都是半大少年，头一回接差事，恨不得做到最好，生怕辜负世子期许。加上手上有点小权，又有人可以派用支使，到底与家中呼奴使婢不同。
在夏日烈阳下，大家晒黑了，也仿佛一下之间长大。
陆炳见了，又是羡慕又是嫉妒，私心里跟道痴抱怨道：“整肃治安是我的建议呢，殿下却委了陈赤忠。”
道痴只能安慰他：“连我都没有排上差事，你比我还小两岁。抚民赈济不是儿戏，要是殿下真的派你我两个孩子去办差，那百姓怎么看？七哥他们，都过了成童礼，若是不说年纪，看着都像大人了。”
陆炳也不过是嘴上抱怨一句，心里哪里不明白世子的顾虑。他叹了一口气道：“到底什么时候能长大啊？”
尽管也有地方官府出面，可官府的拖拉，哪里比得上王府的效率。
更多的百姓，直接受到王府的恩惠。尽管水漫家园，心有余悲，可提及兴王府，百姓都是感激不已。
五月下旬，又陆陆续续下了几场雨，可被淹没浸泡的南城也渐渐恢复清理出来。
众伴读也跟脱胎换骨似的，脸上褪去少年的青涩，多了几分成熟稳重。
就连世子，也因执掌权柄的缘故，身上气势也越来越足。对于众伴读，世子也不再叙什么同窗之谊，而开始行讲究恩威并施。
因众人随世子抚民之事，在月假这日，世子赐下赏赐，连道痴与陆炳都有份，每人一匣新墨，一盒的点心。
说是一盒点心，可这盒不是寻常的盒子，而是尺半直径，尺半来高的金丝提梁黄花梨食盒，里面装了三层十二种点心，都是按照内造点心方子制的，外面不得见。甚至有几种精细的，就连众伴读也是头一回见。
王府赐食，这是给众伴读的体面。拿到外头，足可以在族人面前趾高气昂。
道痴倒是没有想那么多，这次月假回家，还有重要事情要与老太太商量。那就是关于家里添人之事，旁的不说，小婢总要添个的。代替燕嬷嬷，在老太太身边服侍。如此，即便腊梅随着顺娘出嫁，家里也不至于短了人手。
外院这里，也需加个小厮，接手燕伯门房与采买的差事。
自打去年燕伯断腿，道痴就发话不用他再来王府外接人。因此，道痴依旧沾了王琪的光，坐着宗房的马车回家。
在马车上，王琪看着食盒合不拢嘴，得意道：“正好孝敬祖父祖母。入王府一年，总算混出点体面来。”又掐着手指头道：“大伯、大堂兄那里也要送，几位姐姐哪里也送一份，六哥也不眼馋他，分给他两块好了……”说到这里，犹豫道：“家里人实在太多，这就分的差不多了，三郎那里想要留给他，估计也没几块……”
道痴道：“三哥那里，七哥不留也罢，祖母会留一份给三哥。”
王琪迟疑道：“王府点心师傅，是御膳房里出来的，这也不单单是体面，二郎不给十二房那边送一份……”
道痴笑道：“十二房既富且贵，哪里稀罕几块点心。巴巴送过去，倒显得小题大做。”
王琪深深地看了他一眼，道：“反正你是个有主意的，只是需记得，不管旁人待你如何，三郎是将你当成亲兄弟。”
道痴点点头：“七哥放心，三哥很好，我领这个情。”
说话的功夫，马车到了外九房。
道痴道了谢，便下了马车。