塞米尔点了点头道：“总算您还没有失去睿智的头脑，也没有忘记对国事的关心。我白天对你说过，在考虑一件事，可能是挽救亚述帝国的最后机会，今晚做出的决定就与此有关。”
这位女皇一招手，面前出现了一片光影，正是天枢大陆的地形演示。浮士德收摄心神正在专心等她说下文，塞米尔却突然又问了一句题外话：“浮士德，你今天表白，心中对我那火热的爱从未熄灭，是真的吗？”
浮士德愣住了，刚才明明要谈国事，怎么又说起了这些？女人就是女人，有时候实在琢磨不透，他赶紧躬身道：“是的，我以我的灵魂起誓！”
塞米尔望着光影中呈现的天枢大陆，幽幽的又问道：“假如，我是说假如，假如你可以选择，要么得到我、要么救玛甘泪的命，二者只能选一样，我想知道你的答案。”
浮士德沉默了，嘴唇嗫嚅着说不出话来，良久也没有回答。塞米尔抬起头来望着他，轻轻叹了一口气道：“我有一丝欣慰，您没有不假思索的就开口说想得到我。但是贤者国师大人、帝国中最有学识与智慧的人，最仁慈、悲悯、代表无所不能神性光辉的大祭司，您为何沉默？在良知和欲望之间，就这么难以做出选择吗？”
浮士德灵魂中又有了一种灼热的刺痛感，仿佛是撒旦留下的印记在燃烧，他在心中呼唤着撒旦：“您能否告诉我该如何选择？我想得到的就在眼前！”然而口中却答道：“我的女皇，我无法欺骗您，因为这只是一个假设，而假设没有意义，所以我无法回答。”
塞米尔眼中有清冷的光芒一闪而过，随即又变得有几分暗淡，叹息道：“那好吧，这不是假设，就是真的。你可以做出选择，要么现在就带走赦免玛甘泪的命令，要么今晚就留宿在皇宫！”
浮士德觉得身体和灵魂都被一只看不见的手攥紧了，他的声音显得有些干涩：“我的女皇，您为何要做出这种决定、让我做出这样的选择，是什么让您改变了多年的心意？”
塞米尔避开了他的眼神，望着虚空答道：“我一直知道你在想什么，今天终于听见了你的表白，难道是神灵对我的考验？如果神灵一定要让我选一个男人的话，除了你，我已别无选择。而我离去之后，你可能将永远都没有机会得到我，若失去了我，你却将得到这个帝国。”
浮士德情不自禁上前两步，身体已经走进到光影中。他没有回答问题，而是急切的问道：“听你的语气，此去已有必死之心！不要告诉我，你是想去行刺居鲁士！”
塞米尔又点了点头：“看来你今夜是不会回答了，而你果然也很了解我，那我们就谈正事吧。是的，我的确要从边境潜行，去刺杀居鲁士。最新密报，居鲁士已经离开了埃兰行省，将要去视察与慰问大流士所率领的波兹大军，在此之前，要路过新建立的里斯行省，会在一场公开的仪式上露面。”
浮士德不解的问道：“里斯行省？这是他给新行省的命名吗？可是据我所知，波兹大军攻占了五座城邦，恰恰只有里斯城邦是被巴伦王国收复的。他给行省起这个名字，继续向南吞并巴伦王国的用意不言而喻，巴伦王国难道没有反应吗？”
塞米尔冷笑道：“巴伦国王冯纽倒是有心决战，可是已经失去了神官集团的支持，也无能为力。但我不可能就这么眼睁睁的看着，既然辛纳赫可能遇刺身亡，那知刺杀居鲁士也并非不可以！”
浮士德沉吟道：“据我所知，波兹王国最早是十个部落联合建立的国度，居鲁士只是其中最强大的一个部落的族长。此人雄材大略，能凝聚整个国家，但是他若意外身亡，波兹王国很可能陷入各部争权的局面。如今这个王国扩张的速度太快，若本土一乱，新建立的行省也将是各自为政的局面。这样的话，确实是亚述帝国唯一的转机。”
塞米尔点头道：“是的，我也是这么想的，所以才做出了这个决定！我并不是称职的君王，却是最好的刺客，这是我所能做的最后努力。”
浮士德的身形已经穿过了那一片光影，情不自禁的一把抓过塞米尔的手，那显示天枢大陆的神术光影旋即消失了。他低呼道：“我的女皇，您不能去，这就是送死！”
塞米尔并没有把手抽回来，固执的摇头道：“与其在这里等死，还不如去送死。坐等必死无疑，行险刺杀居鲁士还有一丝转机。而且我已做出了决定，这一去就没有打算回来。所以才下令让辛纳赫之子监国，任命你为摄政大臣。”
浮士德激动的喊道：“您是女皇，何必亲自去呢？”
塞米尔答道：“我已经仔细想过帝国中所有的高手，无论派谁去都不可能成功，只是无谓的送死，只有我本人出手才可能有一线希望。但是说实话，就算我侥幸刺杀了居鲁士，也不太可能活着逃走，所以要提前安排好一切。”
浮士德松开了他的手，退后两步再度匍匐于地行礼道：“陛下，您还忘记了一个人，那就是我！想当初在埃居行刺伊西丝圣女还能够成功脱身，是你我联手。有一个秘密您可能已经猜到，但今天我要正式向您坦白，我也得到了另一种力量的指引。我清楚您并不是一位单纯的大武士，而我也不是一名单纯的大神术师。”
塞米尔低头看着他：“我已做出了决定，一定要亲自去，这是我的帝国，此事也是我的责任。假如我成功了，你还有希望挽救亚述，无论如何，我信任你。”
浮士德坚持道：“我无法改变陛下的决定，您如果一定要去刺杀居鲁士，请让我与您一起去。您一个人是不可能成功的，而我们之间的配合早已默契，这样才有一线脱身的可能。”
塞米尔的神情终于有些感动，同时也有些哀伤的问道：“浮士德，你要陪我一起去送死吗？”
浮士德答道：“不，我是陪您一起去挽救亚述的国运，这是您的责任也是我的愿望。如果您不答应，我依然会自己去。”
塞米尔眯起了眼睛：“如果是那样的话，玛甘泪怎么办？”
浮士德：“我宁愿陪陛下一起去行刺居鲁士，也不愿做出刚才那么痛苦的选择。在出发之前，请求您留下赦免她的手令。”
塞米尔：“我会留下赦免她的命令，不论是你还是我死在这场刺杀行动中，这份赦令就会生效。但你随我而去，帝国政务怎么办，谁可以代替你成为辅政大臣？宰相阿尔法大人年事已高，帝国中还有谁能主持大局？”
浮士德：“可让内政大臣洛华徳辅政。”
塞米尔微微一皱眉：“洛华徳是辛纳赫一系势力的代表，想当初他欲立辛纳赫之子，反对我登上皇位。”
浮士德：“这并没有关系，如果我们回不来，就让他立辛纳赫之子为新君，这也正是他所愿。如果我们能回来，自然也不必担忧什么。”
塞米尔站在那里默默的看着浮士德，很久也没有说话，深夜渐渐过去，窗外露出微蒙蒙的光亮，黎明已悄悄的到来。这位女皇终于开口道：“天居然都快亮了，今天早上我就将宣布最新的决定，任命洛华徳辅政，贤者国师大人随我去边境视察。我们下午就要出发，你快回去做准备吧，已经来不及向任何人告别。”
浮士德终于在晨曦微光中走出了皇宫，塞米尔竟然在后殿小厅里将他单独留了一夜，这种事情传出去也许会令人有暧昧的遐想。但故事的主角是贤者国师浮士德，人们却不会也不敢去胡思乱想。而事实上，浮士德这一夜并没有做别的事情，只是在默默的承受塞米尔的目光注视。
浮士德走出皇宫，他的随行侍卫在宫外已经等候了一夜，赶紧牵着马车迎了过来。浮士德刚刚上车，灵魂中就响起了一个多年未曾听见的声音——
“浮士德，你并没有回答塞米尔的问题，是什么让你不能做出选择？”
浮士德浑身一颤，双手在胸前攥紧，闭上眼睛答道：“撒旦啊，您终于开口说话了！我不是不能，是不愿！我的灵魂是主宰，你所指引的力量是仆从——这是你曾做出的承诺，为何您抛弃了我不知去向？”
撒旦的声音仿佛在冷笑：“我抛弃了你吗？不，我一直就在你的灵魂中，当你的灵魂能感受到我的存在时，你便是我。你要去刺杀居鲁士，难道不是自己的决定吗？而我所指引你的力量，不正是给你的帮助吗？它就是为你实现目标的仆从。
你已变得如此有魅力，这魅力来自我所指引的力量，你是被这魅力所左右，还是这魅力被你驱使？其实你该问问自己，当玛甘泪被卫队带走的时候，你为何又抛弃了她不知去向？当塞米尔让你做出选择的时候，你又为何拒绝回答？”
浮士德答道：“我不能让无辜的玛甘泪受到刑罚，也想得到塞米尔的爱。”
撒旦冷冷的问道：“你又为何请求与塞米尔一起去送死呢？”
浮士德：“因为她这一去，我可能将永远失去她，我不愿这样，所以才会与她一起去行刺。虽然是冒险，但并不是为了送死。撒旦啊，实现您承诺的时刻到了，你指引的力量是我的仆从，那么能否帮助我行刺成功？”
第八卷：创世纪 第265章 等待阿蒙
撒旦又笑了：“浮士德，你想要拥有欲望中的一切？好吧，我愿意给你帮助，你快回神殿吧，有两位使者在门前等你，他们会帮助你与塞米尔去刺杀居鲁士，至于能否成功，取决于你的力量与智慧。”
浮士德却不知道，就在他离开皇宫之后，塞米尔闭上眼睛在灵魂中喊道：“阿蒙神，您为何要让我问浮士德那样的问题？”
阿蒙的声音在她的灵魂中响起：“那不也正是你想问的，对吗？他虽然没有做出选择，你却得到了想要的答案，他会与你一起去刺杀居鲁士。”
塞米尔：“阿蒙神，您认为我会成功吗？”
阿蒙：“我不知道你是否能成功，但你的想法未尝没有道理。波兹王国最早是由六个农耕部落与四个游牧部落联合建立，而居鲁士是其中最强大阿黑门尼德族的首领，在他的带领下这个王国崛起的速度很快，你已经看到了。
但如此快速的扩张，短时间内开辟了这么广大的领土，这个王国内民族成份复杂，各地的发展很不平衡，这对波兹王国的治理是前所未有的大挑战。若居鲁士一死，各部争权，没有他这样的强力统治人物，各行省可能分崩离析。
如此看来，刺杀居鲁士倒是挽救亚述国运的一种手段。若波兹内乱，亚述将有喘息之机，新占领的各行省也有可能趁机复国。但尽管如此，也需要亚述人懂得如何经营自己的国家，否则就算外无强敌，也难以避免衰落。”
说完这番话，阿蒙的声音消失了，塞米尔睁开了眼睛，有一个人走进了这间内殿，赫然正是伊甸园中的门徒、魅惑人鱼出身的谣里奥。谣里奥问道：“女皇陛下，你准备好了吗？今天下午就要出发了。”
塞米尔转身道：“我很高兴阿蒙神能派你来帮我，我虽不是魅惑人鱼出身，但我的族人却和上古的魅惑人鱼王颇有渊源，我得到的力量指引也来源于此。见到你，我才清楚魅惑人鱼一族并没灭绝，想当初你协助歌烈刺杀辛纳赫，没想到今天又来协助我去刺杀居鲁士。”
谣里奥答道：“正因为如此，阿蒙神才会派我到这里来。但我不会帮你行刺居鲁士，只会在行刺之后协助你脱身，阿蒙神不希望您死。他当初就说过，不能仅仅通过刺杀一个辛纳赫解决亚述的问题，您是比辛纳赫更适合的君主，可惜的是，如今的形势变化谁也没想到。”
塞米尔有些凄楚的一笑：“脱身？就算侥幸行刺成功，我也未必能活着回来，但我希望浮士德能活着，他对这个国家比我更有用。如果你真有办法能救走一个人的话，那就请救他吧，这是我对神灵的祈求。”
谣里奥：“已经另有使者去帮助浮士德，否则的话，你们的行刺计划是不可能成功的，至于我，就跟随在您身边。”
…
浮士德回到帝国主神殿，果然有两个人在门前等他，强大的气息突然浮现，就似从黑暗中直接冒了出来。卫队吓了一跳，赶紧上前呵斥，就听见浮士德在马车上说道：“不得无礼，这两位是我的贵客，快请他们过来。”
来者之一是阿努纳启神系众神使中的杀手之王明月夜，这位神使不仅掌握了狂暴的力量，更是一位精通潜伏、暗杀、设伏、追踪与逃亡的高手。另一人是智慧之神埃阿手下的神使，春天与生命女神珀兰罗丝的弟弟杜姆兹。
杜姆兹曾经与明月夜一起设伏对付阿蒙，但阿蒙并没有杀他，只是抓住他送到冥府交换珀兰罗丝，并与珀兰罗丝做出了约定，让这姐弟俩轮流在冥府中服役。后来阿蒙又率众攻打冥府，杜姆兹也参加了那一次行动，而珀兰罗丝恰好通过考验成为超脱永生的神灵。
如今阿努纳启神系失去了在人间的神域，众神皆已了解了创世神阿努的决定，在未来阿蒙将取代创世神的地位。智慧之神倒也明智，命令在人间的神使皆要听从阿蒙的吩咐，阿蒙这一次派明月夜来协助浮士德，杜姆兹是主动要求来帮忙的。
一方面他与明月夜的私交不错，另一方面他在这种时候也需要做点什么了。杜姆兹手中的青竹蛇杖是阿玛特留下的神器，他本人的力量也不弱，除了已经陨落的狂风神普鲁利之外，杜姆兹的速度是阿努纳启众神使中最快的。所以他这次的任务，主要是吸引追兵掩护其他人脱身。
塞米尔原计划是在尼普尔城刺杀居鲁士，因为这位波兹国王将要在这座城邦举行一场盛典，以庆祝王国新行省的成立。在重大典礼的场合，民众会在广场上观礼，混进去相对比较容易，而居鲁士一定会当众出现，这是刺杀他的好机会。
但是明月夜又重新制定了一份计划，要比塞米尔原先的方案更冒险，也更容易成功，他建议浮士德将这份计划交给塞米尔商量。
由于是临时的决定，浮士德只匆匆交待了一番神殿的日常事务，收拾好随身物品，天光已经大亮，他需要再度去皇宫参加朝议了。塞米尔女皇当着群臣的面，又出人意料的改变了昨天晚上做出的决定，她将与浮士德大人一起去边境视察，仍令辛纳赫之子监国，内务大臣洛华德辅政。
下午女皇就出发了，虽然要离开皇都的命令是昨天晚上才颁布的，但塞米尔显然早就做好了准备，一切都显得有条不紊。洛华德率群臣将女皇车驾送出城外，浮士德也随着皇家卫队一起去了南部边境。
当天晚上在行宫休息的时候，塞米尔女皇又召见了浮士德。当浮士德见到女皇时，发现陛下身边站着一名佩刀的侍卫，正是曾参与刺杀辛纳赫的谣里奥。塞米尔对浮士德说了自己的行刺方案，先按计划巡视边境驻防部队，一切正常进行不要让外界看出任何异样。
塞米尔已经派人密切关注居鲁士的动静，当居鲁士将要到达尼普尔城邦时，塞米尔也离开一个城邦前往另一个城邦巡视，从半路上悄悄离开，乔装潜入波兹王国的行省境内。这次刺杀行动无论成功或者失败，她和浮士德都不能暴露身份，如果被对方围困无法脱身，那就连自己的尸首都不能留下。
如果行刺成功，固然能引起波兹各部内乱，但若暴露了凶手是谁，恐怕会立即引起波兹王国的大举报复，反而事与愿违，亚述帝国将得不到喘息之机。浮士德则趁机将明月夜的行刺计划交给了塞米尔。
明月夜和杜姆兹并没有跟随女皇的车驾一起走，他们已经提前赶往尼普尔城邦做布置了。明月夜是最擅长设置陷阱的神使，他当年所设的一个巧妙的陷阱，连阿蒙都差点着了道，恩里尔最终也是因那个陷阱被马尔都克斩落，而如今要对付的是一位人间的君王。
塞米尔见到这份计划，便决定照办。
女皇陛下御驾亲临，贤者国师大人也跟随左右，边境驻防的各军团自然士气大振，兵败之后难得有了一丝重新振奋的迹象。女皇安抚将士，浮士德整顿军政事务，谁也看不出他们有什么异常举动。
塞米尔派出的密探一直在关注着居鲁士的行程，随时发回密报，大约十来天之后，居鲁士终于将要到达尼普尔城，塞米尔也离开刚刚视察的城邦前往另一座城邦。女皇出行有浩大的仪仗卫队，不可能轻骑快马赶路，因此速度并不快，需要七、八天后才能到达下一个目的地，而这段时间已足够潜入波兹境内实行刺杀行动。
出发后的当天夜里，浮士德、塞米尔、谣里奥三人悄然离去，临走前下了严令，命心腹穿着女皇和大祭司的衣服，白天坐在马车里，晚上留在帐篷中，但是不见任何人。
…
浮士德等人潜入波兹境内，仿佛无声无息的在人间消失。
三天后的一个早上，波兹王国里斯行省的基什城邦境内，远望官道烟尘蔽日，衣甲鲜明的军阵逶迤绵延，浩浩荡荡的渡过幼底河正向着基什城的方向进发。走在队伍最前面的是一队亲卫，簇拥着波兹大将军大流士。
看一支军队的训练水平如何，看行军就能知道大概，这一支大约千人的部队，有三百骑兵、七百步兵，排成四列行进，长长的队伍在官道上很整齐，一点都不显散乱。这是大流士麾下“万人不死队”中的精锐，前来接受居鲁士大帝的检阅，同时也护送居鲁士前往埃居帝国的边境。
天枢大陆列国的剧变当然不仅在亚述一国发生。大流士率军战胜歌烈灭了哈梯，居鲁士随即派官员将哈梯一分为三，建立了三个新行省。而大流士收编了哈梯海军，沿着海岸线南下，水陆并进逼近埃居帝国的海岬城邦。
哈梯的海军主力原属南纳尔军团，在大战中几乎所有的战舰都保存完好，因为决战是在陆地上展开，海军战船无法上岸。哈梯投降被吞并之后，原有的海军力量就被大流士收编，成为继续进攻埃居的部队。
但是原南纳尔军团的海军并不是进攻主力，更多发挥的是运送后勤辎重以及侧翼掩护的作用。大流士指挥的主力部队，是他亲手组建与操练的“万人不死队”。这个军团数量有一万人，是大陆列国常规军团的一倍，在民间传说中，他们的战士都是杀不死的。
传说自然不可能是真的，实际上这是波兹军队中精锐的精锐，一旦有人阵亡，缺员马上补充，始终保持完整的建制、接受统一的战阵训练，在征战中越来越强大，几乎所向无敌。
大流士携吞并哈梯之威，收编哈梯海军，率万人不死队逼近埃居，并派使者送信，要埃居帝国主动投降，才能避免战祸绵延。
埃居帝国大为震动，国内权贵也分为主战与主和两派。主战派希望能够依托边境的红岬防线，就像当年阻止乌鲁克军团的进犯一样击退大流士的大军。主和派则认为埃居帝国不可能是波兹大军的对手，无谓的抵抗只能遭致更惨重的损失，建议主动臣服以避免灭国的命运。
埃居国内的主和派其实也有自己的私心，真要是决战的话，如今已不是阿蒙率大军抗击乌鲁克军团的那个年代了。上一场战争使埃居帝国失去了哈梯这个属国，国力已经衰弱，后来新法老埃拉赫特推行一神教改革，国中各派系势力又来了新一轮的洗牌，虽然内政形势已经稳定，但这个过程中也有巨大的内耗，国力恢复并没有太大的起色。
而埃拉赫特又在帝国南部修建新都，征用民夫数量庞大，目前这座宏伟的新都城已初具规模，但在埃拉赫特的计划中，建造蓝图才刚刚完成一半。如此大规模的新都建造也是劳民伤财，帝国财政负担很大，各城邦的赋税也变得更加沉重。总之埃居帝国已经不复当年的辉煌时代，难以对抗波兹大军，更何况国内已经没有阿蒙大将军这种天才般的统帅。
就算阿蒙大将军还在，又能怎样呢？以歌烈之能，当年可以击败埃居大军，而哈梯国力并未衰落，不是一样败给了波兹吗？歌烈以身殉国，哈梯国王亚设投降。而且按照居鲁士推行的政策，设立新行省后，原先的贵族并不失去特权地位，仍然会成为当地代表新国王的统治者，又何必冒死抵抗呢？
所以主和派的声音在埃居朝中成了主流，但是群臣可降，法老埃拉赫特却无法主动投降。哈梯国王亚设投降是迫不得已，因为最后的抵抗力量已经战败，尽管他还活着，可是地位怎能与国王相比，无非是一位普通的大领主而已，而且还会受到波兹王国的重点监视，说不定哪天就会被找个借口收拾掉。
埃拉赫特不能失去自己的帝国，却又没有信心击败波兹大军，害怕自己遭受与亚设一样的命运，也不得不倚重主战派的力量。
这位法老向着神灵祷告、祈求神谕的指引，但是那众天使之长塞特没有任何回应，安-拉却降下了一则令人琢磨不透的神谕。帝国主神殿的大祭司们以及埃居神术学院的众位元老都无法猜透这则神谕的确切含义，它只有一句话：“等待阿蒙。”
阿蒙已在撒冷城被奉为神灵，而埃居的民间传说中，当年的阿蒙被认为是一位来到人间的神灵。如今大军压境，不少人都开始怀念当年率领埃居军民击退乌鲁克军团的阿蒙大将军。民间也知道埃居形势危急，甚至有不少老百姓在祷告时竟然向阿蒙发出了呼唤，希望这位神灵再度降临人间挽救埃居。
难道安-拉的意思，是要埃居民众等待阿蒙的到来，像上次那样挽救这个帝国吗？可是到哪里去找阿蒙呢，这位神灵完成自己的使命之后，也许已经回到天上神国了吧？
最终埃居帝国还是做出了臣服的决定，这与投降有微妙的区别，借鉴的是哈梯王国当年向埃居臣服的做法。他们奉波兹国王居鲁士为波兹大帝，埃居成为波兹的属国，愿意为波兹的神灵修建神殿，并向波兹帝国称臣纳贡。
埃居帝国成了埃居王国，波兹王国成了波兹帝国。这虽然也是不战而降，但至少保留了法老在国内的王位，也保全了一个完整的国度，依然维系了目前贵族集团的统治，所以得到朝中群臣最大多数的支持，唯一担心的是波兹王国不答应。
但这么决定已经是埃拉赫特的底线，如果臣服纳贡还不行的话，就只能一战了，就算彻底投降那也等到战败之后再说。
大流士在行军途中接到了埃居愿意臣服的国书，急忙派人送给了居鲁士国王。居鲁士则分析了目前的形势：刚刚建立了很多新行省，局面还不稳定，下一步的战略目标是吞并巴伦和亚述，暂时还轮不到对埃居动手，于是就答应了埃居帝国的请求。
从这一天起，居鲁士正式号称波兹大帝，波兹也成为了真正的大帝国。居鲁士大帝接受了埃居臣服的要求，却提出了一个条件，他要埃拉赫特法老亲自到边境来向他跪拜行礼，举行表示臣服的仪式。
所以居鲁士这一次是赶往埃居边境接受埃拉赫特的臣服，顺便视察新建立的行省，以向整个大陆炫耀其功绩，半路还要举行一次庆祝大典，才给了塞米尔等人行刺的机会。
按照计划，居鲁士在尼普尔城邦举行庆祝大典之后，会继续西行渡过幼底河进入原哈梯境内，然后沿海岸线南下到达埃居的海岬城邦边境。
大流士将军是来接驾的，他率领万人不死队中的一千名精锐，将在基什城邦迎接居鲁士大帝的到来，并随驾渡河前往埃居。
第八卷：创世纪 第266章 我是来泡妞的
这位威震大陆的大将军却如此年轻，看上去只有二十左右，露在衣服外面的皮肤呈现古铜色的金属光泽，穿着铠甲没有带头盔，胸前挂着鲜艳的璎珞装饰，肩披绣饰彩带。他的身材异常伟岸健硕，留着短发满头卷髻，高鼻梁深眼窝，双眼明澈幽深似带着神奇的魔力。
大流士在亲卫的簇拥下，经过一个小镇。这是在官道旁自发形成的一个集镇，供来往的路人以及货商休息，同时也是附近几个村庄交易货物、采买各种商品的地方。基什城邦在幼底河以东的地区并没有受到过战火的摧残，当年的辛纳赫大军没有到达这里，而大流士攻打基什城邦也几乎是不战而下，所以这一带几乎没有遭受破坏，与战前没什么两样。
道边有一家小酒馆，门前是个开放式的院落，朝着官道这一侧没有院墙，空地上放着几张桌子和凳子，旁边有一溜拴马桩，还有给马匹提供饮水和饲料的石槽。这样的小集镇没有大型的驿站，如此的酒馆在官道旁经常能见到，主要是供来往客商歇脚饮马的。
这里是幼底河上游渡口通往巴伦腹地的商道，一度很繁荣，但如今兵荒马乱的年月，来往客人比以前少多了。见大军路过，镇子上只有小孩好奇的躲在墙角张望，随即又被大人叫回了家中赶紧关上门。
就连做生意的酒馆老板都躲进了屋子，在窗户缝里向外张望，可是院子里的桌旁却坐了两个客人，各占了一张桌子在那里不紧不慢的喝酒，仿佛根本就没看见杀气腾腾的军阵从路上走过。
一阵风吹来，大流士麾下那些训练有素的亲卫们突然闻见了一阵奇异的酒香，那是世上最好的美酒才能发出的气息，怎会在这个小镇上闻到？基什城邦虽然没有发生过战乱，但受到周边战祸的影响，当地的民生以及经济肯定不如以前，首先受到冲击最大的就是各种奢侈商品。
酿酒消耗粮食，在战争期间酒的供应必然不足，尤其是美酒异常昂贵稀缺，怎会出现在这样一个小酒馆里？
这种路边的市镇酒馆，如今所出售的酒既浊且淡，而且又酸又涩，是大陆上赶车人常喝的那种。亲卫们虽然心中惊讶，但并没有一个人回头去看，连马蹄行进的步伐都一丝不乱，而且还下意识的提高了警惕——真正的精兵就算没有察觉到危险，哪怕周围环境有一丝不正常的气息，都会有所戒备。
就在这时，忽听一声令下，走在队伍最前面的亲卫仪仗突然停住了，他们同时勒马几乎没有发出太大的声响。紧接着停止行军的命令向后方传去，就像一道浪涌推过，整支军阵都停了下来，没有人说话也没有武器铠甲碰撞的声音，官道上一片肃杀之气。
亲卫分开一条路，大流士下马解下佩剑交给了随丛，自己则大踏步走进了这个半开放的院落。镇子上所有人都吓着了，不清楚大军停在这里想干什么？看着威武的大将军走进酒馆，老板躲在窗户后面腿都发软，本应该出来招呼客人，可是手扶窗台站在那里根本动不了。
大流士走到一张桌旁，拉开凳子坐下道：“好酒，没想到在这种地方，还能饮到此等人间美酒！”
对面坐的是一位穿着灰白色麻布长袍的年轻人，容颜俊朗神色平和，五官的棱角带着无形的坚毅气息，他微微一笑伸手凭空又取出了一个杯子，提起桌上的酒壶给大流士斟了满满一杯酒，缓缓推过去道：“大将军的鼻子很灵，你是为这杯酒而下马吗？”
大流士哈哈一笑：“美酒当为英雄饮，我如今率大军席卷天枢到了埃居边境，却听见民众都在呼唤一位名叫阿蒙的大将军，没想到会在这里恰好遇见你，真是有缘啊”
坐在大流士对面的正是阿蒙，他端着酒杯微微一挑眉：“大流士，你认识我吗？”
大流士答道：“你的神像就立在撒冷城，我去过那里，大师级的雕工，活脱脱就似你本人，只要见过的人一眼就能认出你来，何必这样问我？你是当年的埃居大将军，我是如今的波兹大将军，想必你也听说了埃居刚刚向波兹表示臣服，出现在此地，是在等我吗？”
阿蒙端杯自饮道：“我在喝酒，是你自己过来的。”
大流士举杯道：“我敬你，以战场上将军的身份，为你曾经的传奇干杯！”
大流士明知面前坐的人是谁，却无丝毫惧意。他的属下军纪严明，亲卫们未得命令谁都没有过来，整支军阵全部都在官道上静悄悄的等候，说话时还施展神术拢音，只有他和阿蒙能听见交谈的内容。
阿蒙举杯一饮而尽：“我倒有几分佩服你的胆色了，明知我是谁，还敢孤身走过来。”
大流士呵呵一笑：“该佩服的人是你，就算你是阿蒙神，面前是不死队的精锐战阵，若是被包围其中，你也受不了！…阿蒙，你曾经奇袭千里生擒哈梯国王路西尔，也曾亲自出现在刺杀辛纳赫的猎场上，难道今天是来行刺我的吗？在军阵前那可不叫行刺，而是孤身决战了！”
阿蒙摇了摇头：“我不是来刺杀你的，只是有点好奇，想亲眼看看打败歌烈的是什么样的人？我是神灵，根据众神的约定，我不会直接对一个凡人出手。如果真想杀你，我会派使者找你，到时候你就要小心了。”
大流士的笑声却突然变大了，震得周围的空气嗡嗡作响，连桌面都在发颤，他笑着反问道：“那么你看清楚了吗？就是我击败了歌烈，也是我击败了阿努纳启神系，无论在人间还是在神国，阿努都败给了我。”
这回轮到阿蒙吃惊了，大流士狂笑的时候，竟然有一种令他很熟悉的气息，面前的大将军似曾相识——就是马尔都克！阿蒙放下杯子轻声喝道：“大流士居然是你？”
大流士却别有意味的答道：“在人间，如今我就是大流士！你一定很好奇我是怎么做到的？这便是我求证的另一种境界，你可以称之为证果化身。”
随着话音，阿蒙脑海中印入了一段信息，解释了正在喝酒的这位大将军的身份，可谓是玄奥无比。阿蒙面前坐着的，既是马尔都克也是波兹将军大流士，但马尔都克这位神灵正在不生不灭的永恒中开创他的神国，并不是像阿努那样以灵魂新生的方式来到人间成为歌烈。
当他降临人间的时候，大流士就是他，而他留在神国的时候，大流士在人间所思所想所经历的一切，也等同于他的经历。这化身在人间就是一个人，出生在波兹阿黑门尼德部落的贵族家庭，自幼天赋异禀智勇过人，年纪轻轻就屡立奇功，被居鲁士任命为大将军。
所以大流士会对阿蒙说，不论是阿努还是歌烈，都败在了他的手下。这种境界与单纯的分身不一样，其实在阿蒙突破九级成就之后，就可以分出另一个身份行事，而成为神灵以后，自然也可以变化出各种形像面对世人，但都与大流士这种情形不同。
大流士在人间所做的一切，就是马尔都克的印证，他的经历就是马尔都克的见知，修炼的力量也会成为马尔都克所增长的力量。不论大流士这个“人”能否超脱永生，只要他来到人间印证了马尔都克所欲求证，就算圆满。而马尔都克降临人间的时候，就以大流士的身份，此时的大流士将拥有马尔都克的力量。
如今的阿蒙还做不到这一点，阿努纳启神系的创世神阿努与九联神系的创世神安-拉也做不到这一点，但是马尔都克却做到了。阿蒙一直在探索更高的存在境界，面前的大流士或者说马尔都克给了他一种很好的印证，值得仔细体味。
阿蒙不禁愣了愣，沉声问了一句：“你为何要告诉我这些？”
大流士的笑容竟显得有些天真：“就像一个小孩，穿了一件新衣服，或者像一个大人，得到了一个好职位，总是忍不住要向邻居炫耀。现在的我很寂寞，还有谁能体会我此刻的感受呢？只有你，阿蒙。谢谢你专程在此备下美酒等我，真是体贴啊！”
阿蒙面无表情的继续斟酒：“我也得谢谢你，至少你给了我一种启发。”
马尔都克的笑容又变得有点狡诈：“要是这么说的话，我就更得谢谢你了。听说你有个称号叫帝王杀手，凡是你出现的地方，总有人间帝王要倒霉！我这次是来接驾的，却在基什城外遇见了你，如果按照居鲁士大帝的行程，他应该在今天下午到达基什城，现在看来恐怕到不了了。
我与你一样身为神灵，不会直接对一个凡人出手，除非他向我挑战。更何况我有我的承诺，不可能伤害一位信奉我的君主。而我斩下大流士这个化身，在人间一切行事都不会超出这个身份，否则无从求证。如果有人刺杀居鲁士成功，说不定反而是在帮我，容我私下说一声非常感谢！”
阿蒙的脸色微微一变，他突然意识到一个自己事先也没有料到的情况。塞米尔和浮士德就算真的刺杀居鲁士成功，恐怕也挽救不了亚述帝国。这场刺杀是建立在居鲁士一死，波兹各部会陷入内乱争权，而新建立的各行省将分崩离析的推测上。
现在看来，假如居鲁士真的死了，波兹各部内乱夺权确实难免，可还有这么一位手握重兵的大将军在，其人之雄材大略绝不亚于居鲁士，正可趁这个机会收拾局面登临宝座。阿蒙甚至已经看到，大流士在人间会成为一位更耀眼的波兹大帝。
按照明月夜制定的计划，刺杀居鲁士的行动应该就是今天，无论得不得手，此刻恐怕结果已定，就算阿蒙想阻止也来不及了。有大流士在此，居鲁士死不死，对亚述帝国而言最终结果都一样。
可大流士偏偏就坐在面前喝酒，施展神术拢住声息与阿蒙侃侃而谈，此刻的阿蒙无法获知远方准确的消息，只能坐在这里与他对饮，听这位波兹大将军以炫耀的语气侃侃而谈。
阿蒙又举杯道：“马尔都克，我要恭喜你，人间又一位波兹大帝！”
大流士笑眯眯的举杯共饮：“你还是叫我大流士更确切一些，至于波兹帝位恐怕还要过一段时间才能到手，波兹若无内乱，还没有这种机会。我在人间行事不能超出大流士这个身份，可能还要费一些手脚才能搞定局面呢。你是不是派神使参与刺杀居鲁士的行动了？不必担心，我手下的神使是不会参与的，他们能不能逃走，全看自己的本事了。”
阿蒙的心情已经平静，淡淡道：“你又有什么好开心的？准备好赶回波兹平乱吧！大流士将军手段再高，也得用上几年时间。”
大流士仍然在笑：“我当然开心，虽然迎接不到居鲁士大帝，却有阿蒙神设下人间最美的酒专程等候我这位未来的波兹大帝，正如我坐下时所说——美酒当为英雄饮！”
就在这时，突然有一个很不耐烦的声音响起：“美酒当为英雄饮？搞没搞错，美酒应与美人共享才对！所谓英雄，从来都饮烈酒或苦酒。二位身为神灵，用得着端着世上最好的美酒坐在这个地方吗，真是无趣！身入人间，在这样的酒馆就要喝这里的酒，这才是乐趣！”
两位神灵同时骇然，扭头向着院落的一角看去。那里原本坐着一个人，阿蒙与大流士刚才虽然留意了但没有发现任何异常，也就没有管他。他们说话的时候隔绝了声息，莫说官道上的士兵，就算是其他的神灵也听不见。
可是这人竟听见了，不仅听见了，而且穿透这片隔绝的空间将声音送到了阿蒙与大流士的耳边。大流士回头喝问道：“你是谁，为何出现在此地？”
那人站了起来放下了酒杯，杯子里就是这家酒馆卖的又酸又涩的浊酒。他是个中年男子，刚才坐在那里时普普通通并不引人注意，现在起身一开口，却有一种含而不露的威严气息，哪怕是在大流士与阿蒙面前也毫不受滞。
他笑着摆了摆手道：“我可不是故意要偷听二位说话的，是你们偏偏要坐在我身边谈这些，就像说给我听似的。”
阿蒙站起身来行礼道：“请问您是何人？”
那中年男子宽肩厚背，金色的长发长须梳理的非常整齐，蓝色的眼眸，目光似深不见底。他笑了笑说道：“我是到人间来泡妞的，恰好路过！你们接着聊吧，我接着去寻找我的美酒佳人。人间多么美好、人生多么美妙，二位啊，何苦如此白白辛劳？”
说着话他把酒钱放到桌上，背着手踱步而去，在官道上穿过军阵消失不见。而那些衣甲鲜明的将士们仍在列阵肃立，竟然没人看见他！
大流士与阿蒙对望一眼，刚才还有炫耀之色的大流士此刻显得有几分兴致索然，他问阿蒙道：“你认识此人吗？”
阿蒙摇了摇头：“从来没见过。”
大流士又自言自语道：“他能听见我们说话，又能让我们看见他还不露破绽，而周围所有人却看不见他。能做到这一手的，众神之中我只想到安-拉与阿努，可又不可能是他们俩，难道是…”
阿蒙替他答道：“宙斯。”
大流士一拍桌子：“对，应该就是他，奥林匹斯神系之主宙斯！他到这里来干什么？”
阿蒙耸了耸肩膀：“他已经说了，是来泡妞的，正巧路过此地。”
大流士：“哪有那么巧？”
阿蒙叹了一口气：“确实太巧了，如今天枢大陆最强大的三位神灵，竟然同时坐在这样一间酒馆里喝酒。我也不敢相信，可它偏偏发生了！”
大流士竟然就是马尔都克的人间化身，让阿蒙意识到塞米尔与浮士德刺杀居鲁士的行动只是徒劳的冒险，但人活在世上，总要为自己的誓愿做些什么。但在马尔都克看来，这么做等于间接的在帮他，因此他在阿蒙对面端起美酒的时候，神情就像一个小孩在炫耀新衣服。
可是宙斯突然出现又离去，同时出乎两人的预料，两人搞不清这位奥林匹斯神系之主究竟想干什么？这人间最好的美酒已喝不出滋味了，两位大陆上强大的神灵，仿佛都感觉到一种超出掌控的未知。
就在这时，极远处的天边有三支飞梭呼啸而来，操控飞梭的神术师不惜法力的以极限速度疯狂赶路。官道上的将士们还毫无察觉，而大流士和阿蒙都发现动静了。只见大流士点头道：“恭喜你，看来有人刺杀居鲁士成功了。”
阿蒙摇了摇头道：“我应该说一句恭喜你才对，大流士将军，未来的波兹大帝！饮下这杯酒，就此告辞吧。你有你的世界，我也要去寻找我的天国，完成我的誓愿、指引与救赎。”
第八卷：创世纪 第267章 倾城倾国
居鲁士遇刺很突然，之前谁也没想到。行刺时间与地点并不是城邦举行庆祝大典时，那样的场合虽然人多杂乱，但居鲁士周围的守卫也是最严密的，而且事先没有办法作出布置。在明月夜看来，不是很好的刺杀机会。
当庆祝大典结束之后，居鲁士在尼普尔城邦停留了一夜，次日上午起驾西行去基什城邦，大流士将军将在那里等他。尼普尔城邦的长官当然要欢送，城邦也将举行盛大的仪式，当地的军政要员，都要跟随居鲁士大帝出城，城外也有百姓夹道跪拜以扬居鲁士大帝之威。
护卫们早就在城门外做好了警戒，防止有刺客混在欢送的人群中出手，居鲁士大帝的身边也有高手护卫，即使有刺客，能够突破重重护卫接近居鲁士的可能性非常小，可疑人等恐怕还没靠近就被解决了。
变故是在居鲁士大帝出城时突然发生的，正是所有人防备最松懈的时候。当时尼普尔城邦的军政官员都跟随着车驾排列在城内，而为居鲁士大帝开道的依仗卫队已经到了城外，居鲁士的车驾恰恰穿过城门。
这几乎是个无法刺杀的场合，因为居鲁士在城门洞中，城楼上也有重兵护卫，前前后后、城内城外都有高手簇拥，但偏偏有人射出了一箭。