越是觉得冷，越能笑得灿烂。
纤细的身影蹲在牡丹地旁，将前几日夜里埋葬的画纸又全都挖了出来，这张画上的人一袭蓝衣，站在月下的水中嫣然浅笑。那时她曾靠得很近，倾听他的心跳，一下一下，像藏着面小鼓。她看着，面上一直一直笑，手指抚上动人轮廓，泪水一滴滴落下，浸湿了画纸，模糊了墨迹。
明月开门，看到来人并不惊讶，但长河进来就道：“我时间有限，一定要快。”
“什么？”
“蛊毒，你不是有办法配药，将云曼身上的蛊毒移回我身上吗？”之前转移蛊虫，她身体严寒，云曼身体炽热，她明白有些蛊虫对温度有偏好。
明月震惊：“你要将蛊虫移回来？”虽然她来她不惊讶，但当日明明恨不得一刀两断的人……
长河不耐：“不要拖拉了！”她必须在大漠从浩烟门回来前做好一切，时间有限，“那个药要吃多久？加大剂量的话能缩短时间吗？”
“不行。”
“有什么不行的？他反正昏着！当时你们不也没问我的意见吗，这会儿怎么就不行了！”再说，“你不是喜欢他吗？现下我给他一条活路走，你不要？”
明月道：“若是他要这条活路，就不会舍了性命救你了！”倘若依她所言，那之前的一切都算什么。
长河站定：“我实话告诉你，我这个人心胸窄肚量小，绝舍不得拿自己的命去换个骗子的命。只是，就算不救他，我也时日无多，就当是死前积德了。”
明月讶道：“你为何会时日无多？”
长河道：“这你就不用管了，你只需回答我，想不想救他！”
“我当然想救他，只是，你当蛊虫是这般容易移来移去的？”若是还能再通过交合的方式传递，她早就自己救他了，“而且他受过重伤，尚未痊愈，又喝下极热的汤药，现今体内还有蛊虫，你再以极寒的汤药喂食，他根本受不住。”
“那怎么办！”这也不行，那也不行！“你还拖着他在这儿等死！带他回蛊族找风邪啊！”云曼再怎么说也是风邪的弟弟，风邪不至于见死不救的，“我去备车！你们现在就走！”
明月拉住火急火燎的人：“我早就遣人去蛊族传过信了。”就在从六扇门接了长河之后，她也考虑过，蛊毒在长河身上，风邪不会救，若在云曼身上，也许尚有转机。
“他身子很弱，舟车劳顿一定受不住，不如在此修养，等蛊王大人来一趟。”
长河没想到这人心细如发，松了口气，又皱眉道：“你派去传信的人可靠吗？”
“可靠。”按时间来看，风邪该收到信了。
“不行，我要回去，亲自安排人走一趟。”
“既然来了，看看人再走吧。阿云昏睡，都一直念着你的名字。你当给他点求生意志也好。”
长河进了屋子，没上前，只远远站着。
依明月所言，这种蛊毒，每转移一次，毒性就猛烈一倍。
傀儡蛊在未驱动之时是很安静的，不会疼痛，也不会发狂，中了蛊的人一直昏睡，整天整夜地昏睡。
睡到有一天，蛊虫将人的精血全部吸光，也就这么在睡梦中死去了。
她没有勇气上前，看看昔日倾国倾城的容颜，也或许他这么静静睡着，其实已经死去了。
“云曼，你反正是个骗子，说过的话我一句都没当真。若是这次我度不过劫，你就将同生共死的话忘了，好好活着。”
烈日当空，一袭白衣的女子立于刑部府邸前。她很少穿白衣，平素着衣喜欢鲜艳些的色彩，鹅黄翠绿淡粉，总说白衣不吉利，像是丧服。
“大人。”紫衣的男子一直随行身侧，长河回头看他，笑了笑道：“不必送了，以后六扇门的事，替我尽心。”
大漠在浩烟门接到长河自首的噩耗，如遭晴天霹雳，与落日一路纵马到京师。
牢房门打开，落日走在后头，清楚听见一声耳光，见大漠再次扬手，她忙上前拦住：“大漠！”
“这是她欠我的！当日我为了救她挨了寒师兄一记耳光，如今她既快死了，难道不该还吗？”
“是，该还。”一直低垂着头的人抬眼看她，“我欠你的，又何止一耳光？”
“行了，大漠，现下不是追究过错的时候，当务之急是想办法救长河出去——”
“救什么救！她自己要死，难道还能拦着她不成！”
“大漠！大漠！” 拦不住负气离去的身影，落日无奈转头，对着牢中的人。不过是数日未见，她竟憔悴至此——落日轻叹一声，心疼抚上她红肿面颊。
长河看着她，笑容苦涩：“大漠真的很生气。”从未见她发过这么大的脾气。
“你既知她生气，为何还要这么做？” 知她投案，寒师兄气得当场吐血，也难怪大漠会发那么大火。
长河转过身，慢慢踱到窗边，背对着人一径沉默着。
“你可知心死的感觉？” 半晌，她缓缓道。
心已死，要身何用。
“若能换得大漠一生幸福，这具行尸走肉，便拿去也罢。”
意外来客
惊雷划开天幕，乌云密布的京城陡然亮堂，积蓄了半日的暴雨倾盆而下。立夏之后，这样的天气常见，不过一盏茶功夫，积水已在地面汇成溪流，行路艰难。
戒备森严的刑部大牢，入口院落，身着蓑衣斗笠的士兵尽忠职守立于各自位置，雨水大到模糊视线，伸手擦拭都不可，皆是一动不动，全神警备。
就在这样的天气里，竟有人从雨幕中急步走来，来人撑着一柄油布伞，风大雨急，就算有伞也遮蔽不了多少，衣衫皆被暴雨浸湿。
对于此时此刻到访的来客，士兵们皆报以加倍的警惕，不因他是孤身一人而放松。
今日当值的赵牢头迎上前，认出来人，面现讶色：“孙大人。”
孙九青在廊下收了伞，湿透的发一缕缕贴于额际，他顾不上擦试，开口道：“李大人有命，让我来提人。”
赵勤看了他出示的文书，是刑部尚书李宗堂的印鉴不错，他下意识问道：“现下这时辰，难道要行刑？”关押在此处的囚犯，皆是已审讯过定了死罪的重犯，除了皇帝特赦，只有等候问斩一条路。今日并非集中行刑的时间，之前也未收到任何相关指令，就算要行刑，不至于挑这天气才是。
孙九青未说什么，只拿手指了指头顶，示意这是上头的意思，多问无益。
赵勤会意：“请问大人，要提何人？我这就去安排。”
“叶明澈。”说出这名字，见赵勤明显一怔，孙九青在刑部当差多年，与长河也多次打过交道，见状压低声道：“今日这天气，虽不利于行刑，想必也不会有人观看，”除了皇亲国戚享有特权，其余死刑人等皆要于闹市处斩，刑前还需游街，以达到警示民众的作用，“如此这般，好歹去得有尊严些，也是上头顾念着六扇门的面子。”
死牢与刑部其他牢房相比，不设窗户，为了防止这些穷凶极恶的歹徒闹事，每个犯人单独一间，空间很小。暗牢里长年不见天日，白昼黑夜很难区分，何况今天这气候。狱卒提着吊灯一路行来，领孙九青到其中一间停下，打开锁牢门的链锁，高声喊道：“叶明澈！”
牢房内环膝而坐的女子抬起头，平常神采奕奕的眸子，此刻瞧来毫无生气，孙九青心中不由叹了口气。他与长河算不上相熟，也不信她会做这样的事。她无缘无故行刺皇帝，虽人证物证俱全，但毫无动机，很难解释。何况据在场的人交代，她当时看来神智并不清醒。只是行刺皇帝一事兹事体大，不是你神智不清就能脱罪。事到如今，亦无力回天，也许各人自有各人的命数。
身后跟随的狱卒递上酒菜，长河的视线缓缓移过去，孙九青轻声道：“叶姑娘，吃饱喝足吧。”酒菜是守牢的兄弟特地备下的，也算大家共事一场，一番心意。
又是一道惊雷，昏睡多日的人猛然坐起，映着屋内骤然的光亮，面容惨白骇人。
瘦到形如枯枝的手按在胸口，他惊魂甫定地大口喘着气，试图从床上下来，多日未动过的腿脚完全使不上劲，整个人朝前直直跪倒。
云曼扶着床站起来，勉力走了几步，脚步犯虚，他倒地时拽着洗脸盆架子，发出不小的声响。
这声响终于压过屋外大雨声，让听到动静的明月急急走进来，见到他苏醒，一时不知该喜该忧。
怔神一刻，她才想起来上前搀扶，柔声问道：“阿云，你要做什么？我扶你上床休息吧。”
云曼抓着她手：“带我去六扇门！”
“你去六扇门做什么？”
他胸膛仍在剧烈起伏，梦中那惊悚的场景在眼前挥之不散：“我看到长河……好多血！她身上都是血！”明月沉默一刻，柔声道：“你做噩梦而已，长河在六扇门好好的，我昨天才见过她。”
他不信：“你怎么会见到她？”
“我，我去求她来看看你，结果……阿云你不要伤心。”
云曼神色黯淡，缓缓摇头。没什么好伤心的，早在他下定决心拿到宝藏之时，就预料到可能出现如今局面：“以她的个性，必定是与我老死不相往来了。”
明月与长河虽相识不久，猜也猜得出此人个性。所以刚才她说谎，只说是自己去六扇门求过长河，并未说是长河来看人。否则以云曼聪明，一定会察觉不对。
“我们去六扇门，我一定要见到她。”昨天是昨天，今天是今天，梦中那场景太真实骇人，他必须亲眼确保她安危！
“你身子虚弱成这样，哪里走得出门口？不如这样，你先上床休息，我去六扇门替你请长河姑娘过来。”
“她不会过来的。”在大辽他骗她，她便气得欲与他一刀两断，洞穴门口，能狠心将刀插进他后背，就算同归于尽，也要拉他们兄弟作陪。这样激烈的性子，根本没有商量转圜的余地。
“若是我说你在弥留之际，想见她最后一面，她会……阿云！”她扶着他胳膊，无奈道，“就算你要去，也等雨停了好不好？你身子虚，再淋雨的话……”
“我没事。”
原先与他相处，他总是温柔，言听计从的，虽则她知道这些都是假象，也未料到他有这么固执的一面，明月只好跟着他，眼见他伸手开门，她心中一筹莫展。那天听长河说什么时日无多，她心中存了疑惑，存了心要打探，后来便知道了长河刺杀皇帝自首的消息，现如今人根本不在六扇门，早进了京师大牢，可这话让她怎么对云曼说？
若实在没办法……她刚下定决心，就见木门缓缓打开，门口站着一个人，许是风雨声太大，她心思又都凝于云曼身上，根本未察觉门外有人。
明月在六扇门曾见过这人，尚未想清楚他会在此地出现的原因，就见那紫衣的男子骤然出手，手背击在云曼后颈，她惊了一下，忙伸手搀扶，与墨轩一人一边扶住昏迷的人。
“你……”刚想发问，墨轩一只脚迈进屋子，明月这才看见，原来他身后还站着两个人，一男一女。那女子面敷厚厚白粉，连容貌都瞧不清，是她见过的，长河的师姐，另外一名男子……她一时难抑心中惊喜：“蛊王！”
死里逃生
风邪让墨轩帮忙将昏迷的人扶进房，关了门，留两个女人在外面。
瓢泼大雨，风不小，雨幕倾斜着，四溢的水珠飞溅至人身上。大漠收了伞在廊下站着，为躲避朝里移动一些。
“厨房有热茶，喝点暖暖吧。”
烧开的茶水蒸腾着热气，冲开一室清幽茶香。
门半敞着，冰凉的风流动，能让人保持清醒。
大漠斜倚墙壁站着，手中的茶杯雾气缭绕，氤氲一双光华内敛的眸子。
另一人在灶台前忙碌着，屋内一时除了锅碗瓢盆的声响，听不到别的动静。
屋外的雨声越来越小，雨幕绵延成细碎雨丝。
明月拿盖子遮住锅，帕子擦了手，端起桌边另一杯茶，搁了这许久茶早凉了，半丝热气都没有。
“还不知道要多久，待阿云醒了，也该饿了。”这段时间云曼昏迷的时间多，清醒的时间少，所以她习惯提前将粥熬好，一直热着。
大漠淡道：“说不定他再也醒不来。”风邪要用什么样的法子救人，谁都不知道，可就先前一路同行，她从风邪的脸色来看，不会给人乐观的联想。
明月看向窗外，天色还是阴沉沉，但已不似原先晦暗。
“谢谢你。”蛊王来京，果然还是瞒不过六扇门的耳目。风邪暗害长河在先，大漠能不计前嫌，陪同风邪医治云曼。
大漠没说什么，和她一同望着窗外。她常年喜爱以白粉遮盖面容，就算有何情绪变化旁人也难看出来。
明月问道：“长河怎么样了？”
“今天正午行的刑，快两个时辰了。”
闻听此言的人一怔，片刻后微笑了笑，轻声道：“若是阿云能度过这一劫，请您让他们在一起吧。”老天爷慈悲，一定不忍拆散一对有情人。
大漠语气平淡道：“死不了再说吧。”
忽听一声重物坠地的声响，跟着从紧闭的房门传出男子痛苦的吼叫声，厨房内二人对视一眼，身形齐齐掠出。
明月敲门，焦急叫道：“蛊王大人！”痛苦的低吼仍在持续，半晌，风邪道：“进来！”
推开门，就见一道白色的人影在地上打滚，双手捂着脸，喉头一直发出类似野兽、模糊不清的低叫，听不出来叫的什么，但能听出来他及其痛苦，墨轩与风邪蹲在两侧，一个试图按他的身子，一个尽力压着他腿。
大漠一个箭步上前，觑住空隙击于人后颈，云曼痛叫一声转过脸，大漠不由倒抽口气！
她现下见到的这张脸恐怖至极，已经算不上是一张人的脸了，到处遍布着凸起的血红色疤痕，就像一条条正蠕动的蚯蚓，狰狞交错，疤痕旁的肌肤溃烂外翻，不断有深黄色的脓水往外流。
风邪和墨轩将再次昏迷的人扶上床，大漠还怔在原处，沉浸在所见到的惊骇当中，明月颤抖的声道：“为何会这样？”
风邪静默半晌，道：“这才是后果之一。”
四个人将原本就不大的空间挤得越发狭小，风邪从明月手中接过冒着热气的茶，喝了一口，他也在平复心绪：“傀儡蛊的解法我一直在研究，将蛊虫转移不过治标不治本，今日救治曼儿这法子我已研究了两年，虽然尚未成熟，此番除了一试，也别无他法了。”
“那阿云如此是……”
风邪疲惫点了下头：“命暂时保住了，日后如何还待观察。”
大漠问道：“他的脸怎么会变成这样？”
“我克制傀儡蛊的法子，就是在他体内植入新的蛊虫，这种蛊虫可慢慢将原有的蛊虫吞噬干净，但人的身体要同时承受两种蛊虫，还将作为厮杀的战场，必然会遭受难以想象的痛苦。他的脸，是原有蛊毒排出的结果，这还算轻的，恐怕之后这段时间，身体各处都会有其他的异变。”云曼是第一个以蛊克蛊的例子，将有怎样的后果，便连蛊族之王也无法预测。
“那杀死旧的蛊虫后，新的蛊虫呢？”这种作法与饮鸩止渴有何区别？
“我会再去试验，应当不难。”很少有蛊虫，会像傀儡蛊的蛊虫一样，有极强的抗药性，对所尝试的任何药物都无作用，这也是他花了整整两年研究的原因，最后迫不得已才想到这个以蛊克蛊的法子。
曾经可称得上天下第一美男子的人，竟变成如今这副人不人鬼不鬼的样子，纵使大漠与云曼没什么交情，对此人素来也无好感，心中也不由有点感叹。
风邪道：“我路上答应过漠大人的事情，一定会做到，还请漠大人再帮我一个忙。”
他不必开口，大漠也知道他要求什么：“今日正午已经行刑，三天之内不得收尸，你要找人的话，城外乱葬岗可以试试。”
风邪知道她还记恨先前的事：“过去的事我愿意亲自向长河大人赔礼道歉，还请漠大人给我这个机会。”若是长河当真死了，大漠能放他进城来救云曼？早在城门口堵截住他的时候，就将他大卸八块了。
大漠脸也板下来：“风邪，我放你救人，是看在两国百姓的面上，希望大家能化干戈为玉帛，通力合作共同发展，否则以你先前对长河所为，死一万次都不足以抵我心头之恨！你竟然还敢跟我谈条件？我奉劝你别得寸进尺！”
“我并非得寸进尺，漠大人既然应允我救人，总没有半途而废的道理吧？”依曼儿日后将要承受的，倘若没有一个支柱，根本不可能坚持下去，“还望您告知长河大人下落！”
大漠惊得后退一步：“你！”她震怒之下转头，过了很久才转回来，冷眼看跪在面前的人，“原来蛊王大人这般情深意重！”
“我从做了来此的决定那天起，就没打算活着回去。”他是不遮不掩，大摇大摆进城的。
大漠没好气道：“不用装！”他是害了长河，与六扇门有积怨，但长河的命也由云曼救了，何况现下天朝新老接替，根基未定，近年来与辽国交战频繁，对方虎视眈眈，值此关键时刻，西域一方势力必然是要笼络的。风邪此人老奸巨猾，肯定在来之前就权衡过利弊，来京师是有损失，说什么要命就太扯淡，无非是迫使他在大辽与天朝之间，一早选定天朝为盟。
“蛊王大人还是起来吧！我人微福薄，受了你这一拜生怕折寿！”
风邪道：“漠大人该知道，这世上没有永恒的朋友，只有永恒的利益。现下我这一跪，可比千万句誓言都有效，因为这辈子，能让蛊族之王心甘情愿下跪的，这是第一次。”
大漠目不转睛看着人，黑眸闻言掠过一丝凌色。风邪下跪是虚，不过是为了向她证明，为了这个弟弟，他所能做到的地步。诚如他所暗示的，就算现下他答应了结盟，也只是个毫无制约的承诺，只有切实的利益才能将双方绑捆，而共同利益的第一步……历朝历代，和亲都是百试不爽。
很长时间的静默，风邪很有耐心地等着，他清楚自己手头的筹码，除了眼前这人对天朝未来的顾忌，还有很重要的一点。今日肯耗费时间守在这儿等他治疗云曼，就能看出大漠内心感情的倾向。不管她多反感，云曼也是长河选择的人。
大漠终于开口，却是很莫名地问了一句：“他的脸还能恢复吗？”若是知道她将长河配了个丑八怪，师父铁定从坟墓里爬出来！
从小院落出来，上了马车，大漠靠于车厢后板，闭上眼睛。
连日来奔波劳累，到现下才算放下心。
歇了好一时睁开眼，对面的属下贴心倒好水递过来。
大漠接过杯子：“长河出京师地界了吧？”
“三个时辰，应当进入嵩明城界了。”从行刑场，拿另外的死囚替代了长河大人，救下人之后就马不停蹄地送人离了京。
大漠想出这个点子，还得在当今圣上的配合之下，再利用了一点易容术。
今日的大雨也是助力，从头到尾无人围观，雨势大得监斩官根本瞧不清。能选择这样的天气行刑，自然也靠圣上授意。