芹哥的耳朵，却是常被王氏揪的，哎哟哎哟的叫起来，对娘道：“娘，你不去怪我爹，怪我做甚？当初可是我爹许的婚。”王氏揪住芹哥耳朵转了几圈，这才放手，嘴里恨恨地道：“你爹那个老糊涂，提起来我就一肚皮气，抱怨了，就跟打在棉花堆上一样，出不了气。”芹哥把娘扶了坐下，笑嘻嘻地道：“她家不嫁来，我还不乐意娶呢，去年在县里戏台那边，见过一回，不就是个黄毛丫头，那有娘一半好看？”
王氏被芹哥这番话，说的心里甜蜜蜜的，笑弯了一对眼道：“还好你和你姐姐，都不像你爹那样，要不，这日子都要闷死。”玉莲得了丫鬟的报，知道秦家那么不顺利，本打算过来安慰娘的，谁知进了房，才见娘和弟弟坐在那里，说的热闹。
玉莲上前道：“娘和弟弟说什么，这样热闹？”王氏拉了玉莲坐下，笑着把话说了一遍，玉莲看眼弟弟，见他一脸不在乎的样子，手点他额头一下：“这会不在乎，等过几日，心里不知道怎么后悔呢？”
芹哥梗着脖子说：“我还小呢，才十五，这么着急完婚做甚？”玉莲笑道：“这准备喜事，怎么说也有一年功夫，爹还说要把你挪出去，重新给你弄个小院住着，这收拾房子，不也要花功夫，等全忙完，也有个两年了，那时你都十七了，不盼着新娘子早些进门？”
芹哥被姐姐说的脸红，低下头不说了，说笑了一会，王氏皱眉道：“玉莲，这秦家这样说话，是不是想赖婚？”玉莲见娘这样说，笑道：“娘，秦家妹妹今年十四，听的人说，亲家那边，对她都是娇养的，我的名头，又不是不知道的，自被刘家赖了婚，四周有些流言，说全是因我太能干，才被刘家赖了，娘细想想，秦家娇养女儿，这样一个没出门的厉害的大姑子，怎舍得嫁进来？”
王氏听了玉莲这话，拍拍玉莲的手：“儿，你这样说，也是在理的，只是我宋家难道是那不讲道理的人家，放着你欺负弟媳妇不成？他秦家娇养女儿，难道我宋家多留女儿几年，就留不得？”
芹哥见自己在这里插不上嘴，早溜了出去，玉莲笑道：“娘，话是这样说没错，只是这话说出去，也要传到秦家耳朵里去，要不，岂不成你白生气了？”王氏点头：“这好办，那些妈妈们，不好传话，过了几日，就是你舅舅的寿辰，秦家和你舅舅家，素有生意往来，到时定去拜寿，我带了你去，见了秦家的人，好好说说。”
玉莲点头，王氏叹气，拍玉莲身子几下：“儿，你不愿嫁，娘也不逼你，只是。”玉莲打断她的话：“娘，各人自有各人福，女儿这十八年来，都是蜜罐里泡大的，受些磨折，也没甚舍不得。”
这时香儿进来，手里还捧了盆瓜果，上前微弯一弯膝盖，笑道：“奶奶，这是今年院子里新得的西瓜，说比去年的更甜，请奶奶尝新。”说着把盘子放下，西瓜早以切好，王氏用牙签挑起一块，尝了，笑道：“是比去年的更甜些，回头告诉管园的，让他留十个大西瓜，给你舅舅送去，也好尝尝新。”
王舅爷的寿辰是八月初八，他今年刚满了四十，这王家虽也有几亩田地，却是从祖父起，就做起生丝生意，传到王舅爷的时候，这一带的生丝，都由他家收了，也是他时运高，做生意从没失手，把原来的祖宅，几次翻盖，修的次第，却是正室带着孩子在家住着，在城里又买下大屋，把自己两个心爱的小妾，搬去那里住了，一月不过回家一两次，王舅母是个软弱人，自己在家守着庄子，看顾儿子，虽也劝说过王舅爷几次，让他保养身子，不要再女色头上要紧。
却被王舅爷说她捻酸吃醋，全不贤惠，再者王舅母也想着，自己现在年纪已长，年轻时候，还有些恩爱，既说不下去，也就由他去胡闹，王氏看不上嫂子的做法，也说过几次，却听不进去，自己一个嫁出去的女儿，不好再管王家的事，也只得罢了。
这次王舅爷四十大寿，摆下酒席，请来戏班子，还新收了一个十六岁的美妾，却是从城里暗香院赎出来的，赎身银子花了上千不说，打首饰，做衣裳，银子流水样的花，王氏去给哥哥拜寿时候，王舅爷还特地让这新娘出来，和众人见见。
王氏见这新娘，长的倒是头挑人才，只是一双勾魂眼，伸出手来，十指尖尖，又兼得在那烟花之地，那学的些好的习气，行动之时，都带了些妖媚气。王氏受了她三拜，见她回到后面，才皱眉对王舅母说：“大嫂，你怎的也不说说大哥，要收妾，那好人家女儿又不是没有，再不成，你房里的丫鬟，看上眼的，也收了去，这样一看就是狐媚的，让她进门做甚？”
王舅母还没说话，椅子后面站着的人开口了：“姑娘，你说这话，我们奶奶是心善的，棉花做的耳朵，爷说甚，就是甚，别说抬这样一个狐媚子进门，就算抬十个，她也不会吭声。”说话的是王舅爷的陈姨娘，新妾进门之前，她可是最得宠的，和王舅爷住在城里，偶然回家，对王舅母也不过面子情。
王舅母一张脸，此时红的一直烧到了耳朵根了，王氏冷笑一声：“若不是嫂子心软，你们今日可还能在这里，也只是嫂子，换作是我。”陈姨娘被王氏抢白，一张粉面涨的通红，正待嚷几句，却是王氏不似她嫂子，是个厉害人，嫁到宋家二十年，也没听说宋大爷有甚外心，自己就算再得宠，也只是个妾，只得咬了下唇。
王舅爷此时一身新衣，满面红光进来，见屋子里没人说话，自己妻子和爱妾，都是满面涨红，自己妹子没事人般品着茶，玉莲一脸看好戏的样子，呵呵一笑，也不理起身行礼的玉莲：“这都怎么了，没人说话？”
见陈姨娘站在王舅母椅后，王舅爷道：“琳儿，坐着好了，这都没外客，做规矩给谁看呢？”陈姨娘八不得一声，就从椅后出来，准备坐到王舅母旁边去，王氏把杯子重重一放，陈姨娘刚坐下去的屁股，又吓的弹了起来。
王氏对哥哥笑道：“大哥，几日不见，原来这家里，都没规矩了？”王舅爷摸不着头脑，看向陈姨娘，见她一脸的委屈，知道定是自己妹子，又来找了什么麻烦，却是自己平日宠妾也太过了，呵呵笑道：“妹子，这没甚外人，立那么多规矩做甚？”
王氏淡淡一笑：“是，没外人倒不怕，就怕做惯了，等有外人在时。”说到这，王氏看眼哥哥，淡淡地接着说：“那时，王家的面子？”王舅爷见妹妹这样说，也只得示意陈姨娘起来，正待再说什么，丫鬟进来报，秦家爷，奶奶都来了，王舅爷夫妇忙出去迎接。
作者有话要说：发现，我真是个喜欢生事的家伙啊，忏悔中。
巧言
这里陈姨娘见众人出去，想说什么，却见王氏那个架势，不敢再说，王氏只是一笑，这时外面传来王舅母和秦奶奶说话的声音，陈姨娘忙迎出去，王氏带了玉莲，也出去，秦奶奶见了王氏，笑道：“亲家，你今日却来的早。”王氏笑着和她寒暄，玉莲也见了礼，秦奶奶把玉莲扶起来，赞道：“姑娘却是越来越标致了，亲家，你好福气。”王氏微微一笑，王舅母把秦奶奶往屋里让。
众人进了屋，又各自重新见了礼，坐下各自说话，王舅母命新妾又出来见礼，秦奶奶笑道：“这么标致的一支花，落在了王家，王爷的艳福，可历来没浅过。”王舅母听了，面上有些讪讪，陈姨娘嘴一翘，哼了一声，王舅母咳嗽一声，对陈姨娘道：“你们都到后面去吧，让我们好好说说话。”
陈姨娘巴不得一声，忙行个礼，退了下去。这里王氏她们各自说了几句淡话，王氏咳嗽一声：“亲家，你女婿今年也过了十五，我想着，挑个日子给他们完了婚，却不知道亲家的意思？”
这当着众人的面，秦奶奶也不好说出实情，把茶杯放下，笑道：“亲家说的，你媳妇还小，刚过了十四的生日，我想着，多留几年。”王氏手拿着个梨子，慢慢地削着皮，对秦奶奶笑道：“亲家这话，也是实的，只是前日我遣那老林去时，却说亲家是嫌我家姑娘没出门，才不让媳妇过门。”
秦奶奶笑道：“女大不中留，姑娘今年也过了十八，我在这多句口，该想的要想，心太高了，不是甚好事。”
她们在这你一言，我一语的，王舅母插不上嘴，招呼玉莲道：“玉莲，随我到后面去瞧东西。”起身道了宽坐，携着玉莲去了。
见屋子里，只剩下自己和秦奶奶两人，王氏垂目笑道：“亲家可是听了人言，当我家姑娘，是个刁蛮的大姑子，这才舍不得女儿嫁过来？”王氏既已点破，秦奶奶也不掩饰，咳嗽一声，正色道：“亲家，你我都是做母亲的，谁舍得自家娇养女儿，到了婆家受气，再说，受婆婆的气，却也罢了，只是这大姑子。”
还没等她说完，王氏就摆手道：“亲家此言，却是错了。”秦奶奶奇怪地看向她：“亲家，为甚说我错了？”王氏坐到秦奶奶身边，笑道：“亲家，你素日知我为人，却是哪般？”秦奶奶想了想：“亲家的为人，这十里八乡，谁不赞好，宋家奶奶为人热心肠，从不打骂下人，极是扶老惜贫的。”
王氏一笑：“那亲家可曾听过，好人教出来的子女，是坏人的？”秦奶奶摇头，王氏拉住她的手：“亲家，你方才也说了，我们都是为母亲的人，难道不知将心比心的道理？我又不是那不讲理的人，我家姑娘，不是我说句大话，也不是那无知识的，娶来媳妇，知疼知热还不够，怎还舍得像那无知识的婆婆，一味刁难，折磨不成？”
说着王氏就落泪：“亲家，我这番苦心，谁知全没人明白。”秦奶奶见王氏掉泪，却也知道，她不是甚恶人，再者自己也常听王舅母说，若不是王氏平日里帮衬着，自己只怕被几个妾教唆着王舅爷，欺负的连衣食都不周了，王氏是个小姑子，还会照管嫂子，她教出来的女儿，想必也不会坏到哪去，只是坊间的流言，说玉莲当日被刘家赖婚，全是刘母嫌玉莲对她不好，才赖的，这。
王氏见秦奶奶思来想去，只是不吭声，擦了擦泪，反来安慰秦奶奶道：“我自己也知道，这也怨不得亲家去想，玉莲被人赖婚，那说什么的都有，全仗玉莲想得开，这才不当回事，若是那小性子的，亲家，你可还记得五年前方家女儿被人赖婚，那男的，说方家女儿和人不清白，硬赖了去，方家女儿气不过，一绳子吊死，方家报了官，稳婆来验了，实是处子，这才罚了那赖婚的，人嘴两张皮，上下一碰，却什么都能说出来，亲家你想想，是这个理不是。”
秦奶奶听了王氏这番话，点头叹息，当日方家那事，闹得沸沸扬扬，有说她和别人，连私孩子都养下了，送到哪里哪里养起来了，说的有鼻子有眼睛，那姑娘气不过，这才以死来证自己的清白，虽证了清白，那赖婚的虽被打了板子，罚了钱，刺配了出去，却也只落的方家二老相对哭泣。
想到这，又想起玉莲往日见过，实是个温柔大方的姑娘，秦奶奶道：“亲家此言，却是对的，众口铄金，却也怪我疼女儿之心太过，只想着自己家女儿不能受委屈，却忘了别人家的女儿，也一般的娇养，还望亲家恕罪。”
说着就站起身，欲给王氏行礼，王氏忙一把搀住：“亲家，你是明理的人，我这才和你说这些，若换了别人。”秦奶奶接口道：“若换了别人，亲家想必也不愿费唇舌。”王氏点头，两人携手坐下，秦奶奶却答应了，让宋家定日子，只是女儿还小，要再留在身边两年，王氏见她不提什么玉莲出阁后，才能完婚的话，自然点头答应。
王舅母这时携着玉莲的手进来，对王氏道：“妹妹，酒席已经备好了，都出去吃酒看戏。”王氏拉了秦奶奶起身，一群人去了前面，吃酒看戏，乐了一日，这才各自散去。
回去的路上，玉莲对王氏笑道：“娘，我还想着，怕秦家不答应，想帮你呢，谁知你不过几句，就说的秦婶打转念头。”王氏点女儿额头一下，笑道：“你还是我教出来的，何须你帮？”玉莲靠到母亲怀里，撒娇地说：“青出于蓝而胜于蓝，娘难道没听过吗？”王氏拍拍她的身子：“你不出嫁也好，遇到个恶婆婆，你又是个不吃亏的，到时，只怕都不好看。”
玉莲在娘怀里蹭了蹭，笑道：“娘是怕我和婆婆吵起来？兵来将挡，水来土掩，我就不信，没有我做不到的事情。”王氏拍拍女儿的身子：“到时候再说吧，旁的事，都少去想。”
秦家既答应了，宋家也就忙碌起来，这几年年成还好，王氏又是个会过日子的，手里积了些银子，在宅子旁边，又圈了块地，起造个院子起来，预备给芹哥住，等屋子造的差不多了，秦家派人来量了尺寸，回去打家具，玉莲平日里，除帮着王氏料理家务，带着丫鬟，也要做些针线，虽说新娘子的衣裳这些，需新娘子自己做，只是其它的，还要家下人做出来。
忙忙碌碌，转眼就过了两年，这两年间，芹哥也进了学，宋大爷见儿子进了学，更是指望他争气，中个举人光耀祖宗，若是再能中个进士，那更是和族的荣耀，不吝惜钱财，搜罗些书回来，他要去会文助友之事，也全力支持。
离芹哥完婚的日子是越来越近了，宋家上下，也忙的不得歇。这日，玉莲正在和王氏说，还缺些什么，就有丫鬟来报，江都知县的太孺人来访。
王氏皱眉，这江都知县的太孺人，不就是刘母，她不好好在江都，享她的清福，这怎么上了宋家的门了，玉莲见王氏皱眉，笑道：“娘，来者是客。”王氏点头，整理下衣服，就出去见客，玉莲在这里和丫鬟们继续整理，才整理了一半，香儿满脸古怪的进来：“姐姐，奶奶叫你去前面。”
玉莲奇怪，这刘母来，娘为甚不赶紧打发了，还叫自己去前面做甚，还是理理头面，来到正堂。
刘母坐在上方，和王氏在那说话，玉莲见王氏和刘母之间，好一派和睦景象，心里打起了小鼓，自己娘的古怪脾气，自己是知道的，却还是上前，行礼如仪。
王氏端着茶杯，对玉莲道：“玉莲，这是你刘婶子，上去见见。”玉莲留心去看娘的表情，见她满脸的笑意后面，有掩盖不住的微怒，心里越发奇怪，还是上前去给刘母行礼。
刘母一把拉住玉莲，赞了又赞，玉莲心里听的越发古怪，却也还是虚与委蛇。
说了一会，王氏咳嗽一声：“太孺人，你的来意，可向玉莲说了。”刘母正待开口，王氏站起身道：“我有些咳嗽，就少陪了。”说着就起身扶着香儿走了。
刘母见王氏走了，招手让玉莲坐到自己身边，拉着她的手道：“玉莲，几年前，却是我刘家对不起你。”玉莲只是微笑，刘母又笑道：“你现在也没找到合适的，不如还是嫁进我刘家去。”
作者有话要说：呼呼，猜猜下面会发生啥
好戏
玉莲听了这话，也没说话，刘母还当她害羞，拉住玉莲的手，款款地说：“你瞧，大智他现是进士，又是知县，也合了你当日的条件了。”玉莲抬头看向刘母，面带惊色：“陈千金是几时没的？怎么我们都没听说，也没去送礼。”
刘母被玉莲的话弄的一头雾水，正打算开口，玉莲站起身来说：“瞧婶子的意思，是陈千金还活的好好的，想让我去做妾？”刘母愣愣地点了下头，玉莲扫了一眼，见旁边还放着刘家送来的礼物，正打算招呼人把它扔了出去，刘母醒过神来，上前拉住玉莲的胳膊：“玉莲，明人不说暗话，是求你去做妾，只是呢，你也知道，我心里对你是怎样的，虽说是妾，那礼数一点也不差，除了名分，你和媳妇是一样的，我疼你的心，比疼她还要多了几分。”
玉莲正准备发作，只是伸手不好打笑脸人，再说，还准备听刘母会说些什么出来，也不出声，刘母见玉莲不出声，以为这么几年，玉莲年纪越来越大了，受不住别人的说，也想找个台阶下，拉了她坐下，继续亲亲热热地说：“玉莲，你放一百个心好了，你嫁了过去，我绝不会委屈你，日后你有了孩子，定和那陈家生的是一样的，不分什么高低。”见玉莲还不出声，刘母掩口笑了：“你不说话，我就当你答应了，也不是我说，这都过了二十的姑娘，心气再高，也没几年的好日子。”
说着就拉玉莲起身，去看刘家送来的礼物，玉莲坐着不动，刘母还当玉莲嫌送来的东西不好，拉着她的手说：“你不必担心，那里的屋子，已经准备好了，和上房是一样的归置。”玉莲冷哼一声，招呼道：“把那些东西，都给我扔出去。”
有两个小厮在门口的，早巴不得这声，立即进来，捧起刘家的东西就往外扔，刘母急了：“玉莲，这说的好好的，怎么就要扔东西。”刘母带来的人，见宋家往外扔东西，忙追着出去了，玉莲这才起身，看着刘母，目光平静，刘母却被她的眼神看的心里发毛，玉莲抬起手来，刘母还当玉莲要打她，跌坐到椅子上说：“玉莲，你这要干什么？”
玉莲抬手却是理了理头发，双手撑在刘母坐的椅子扶手上，微笑着说：“刘婶，看在你年纪大了，我不说你，只是不管今日是那姓刘的叫你来的，还是你自己的主张，都给我记住，我宋家但凡有口饭吃，就不会把女儿送去给人家做妾，你心里打的好主意，都给我收回去。”
说着站直身子：“来人，送刘太孺人出去。”这时刘母带来的人，抱着宋家扔出去的东西，想是没东西包，却脱了自己的一件外衫包了，只穿了个小袄加背心，风一吹，冻的索索的抖，见玉莲发火，也不敢上前去，见刘家的丫鬟上前去扶刘母，请她出去，自己这才上前扶住刘母：“老奶奶，先回去吧？”
刘母在玉莲这里，碰了一鼻子灰，见了自己带来的人，怎好塌了架子，恨恨地瞪了玉莲一眼：“宋丫头，别以为你好强，刘家的门进不去，你还真以为谁会娶你。”说着仰了下巴：“我们走。”
玉莲还没说话，喜儿早追出去了：“一辈子不嫁，也好过嫁给那个没良心的。”玉莲叫住她：“喜儿回来，穷寇莫追。”喜儿站回玉莲身边，没好气的说：“也不知道姓刘这家是怎么想的，居然好意思开口叫姐姐去做妾，先不说对方那个德行，芹哥还是他学生呢，纳学生姐姐为妾，这大明律还不许呢。”
玉莲拿起喜儿垂下的一缕头发往她脸上一刮：“小丫头，大明律都搬出来了，哪里学的？”喜儿笑嘻嘻地说：“这不是姐姐常看书吗？奴也学着看看。”玉莲点她额头一下：“学的一身刁钻古怪，不怕嫁不出去？”喜儿皱皱鼻子：“嫁的不好，不如自己过了这一世，庵里的姑子，不也这样过，更何况还能到处走。”
两人正在说话，王氏从后面进来，面上哪有半点病容，玉莲忙上前搀住王氏，扶她坐下，王氏拉了玉莲的手坐下，叹道：“儿，你也不怕？”玉莲哼了一声：“有甚怕的，难道他一个江都县令，还能来浙江抢人不成，再说了，谁不知道这点事情，他也要顾忌。”
玉莲正在说，见母亲脸上露出促狭的笑，靠到母亲怀里道：“娘，女儿不依，你又耍我。”王氏拍拍她身子，笑道：“你方才赶人出去的时候，那个威风，这时候又和我撒娇？”玉莲只是躺在王氏身上不起来，王氏默了一会，道：“香儿，你着个人去打听打听，怎的这好生生的，那刘家要姐姐去做妾。”香儿答应着去了。
玉莲起身：“娘，打听它做甚？”王氏点女儿脑门一下：“以防万一。”玉莲眼珠一转：“娘，你只怕是想看好戏吧？”被女儿说破，王氏笑道：“这闲着也是闲着，没有这些消遣，那日子得多寂寞。”玉莲看母亲一眼：“王家舅舅那边的戏，还不够好看？”
王氏叹气：“那边，总是至亲。”见娘这样，玉莲拉了她手说：“娘，舅舅也太过分了，你得空，也说说。”王氏皱眉：“你舅舅，要是能依我说，也不会这样。”回头拍玉莲一下：“好了，提他做甚，不是白生气吗？芹哥日后要敢这样，看我不打折他的腿。”说着王氏又叹：“可惜你外婆去的早，要不然，哪有那些人作乱的机会。”
玉莲任由着母亲抱怨，自那年王舅爷纳了那暗香院里赎出来的，名唤碧桃的，被迷的不知道东南西北，把陈姨娘她们都送回了祖宅，说的好听，要她们去陪伴王舅母，这有眼睛的都看的出来，是碧桃挑唆的，自己好专房专宠，赚回的银钱，也不拿回王舅母那里，只是一味往碧桃手里放，王舅母只能靠家里的田租过活。
王舅母来和王氏哭了几次，王氏气不过，也进城说过哥哥几次，叫他不要宠妾太过，发妻的恩爱，也要有些，王舅爷初时还听，等到回到房中，听了爱妾的哭诉，心肠又转了回来，说自己妹妹可是来分家私的，气得王氏要死，那王家族里的人，受了王舅爷的好处，哪个还来管这些闲事，都说是家务事，王氏要拉着王舅母去公堂上告王舅爷宠妾灭妻，半点不念夫妻恩爱的事情，倒被王舅母拦住，说自己再做些针黹，也能度日。
见王舅母全是那扶不起的阿斗，王氏也冷了心，只是拖家里有事要忙，再不出面管了，见玉莲提起这事，王氏在房中徘徊半日，还是命人拿了五两银子，说芹哥结婚当日，还请王舅母来铺床，这些就给嫂子买些衣裳。
王氏这里安顿好了，香儿也打听回来了，她一路小跑，满脸是笑地走到王氏房里：“报应，奶奶，全是报应。”王氏把针线箩收好，示意香儿坐下说，香儿来不及坐下，就对王氏说：“奶奶，把姐姐也叫来，让她高兴高兴。”
玉莲恰好过来，听见香儿这样说，在外面就扬声道：“叫我做甚？”说话时，已经进了屋，坐了下来，香儿笑着说：“姐姐，你知道今日刘家那人为甚来？”玉莲一笑：“有甚好知道的，提起这事，还脏了我的名声。”
香儿见玉莲不感兴趣，转向王氏说：“奶奶，那老太婆，可遭报应了。”王氏看玉莲一眼，见她专心地只绣着一张手帕，示意香儿继续说。
刘大智阖家到了任上，这知县虽说只是七品，却是个亲民官，进了江都县内，就全听刘大智一人的了，刘大智安顿好了，也要和士绅们来往，刘母在后衙，受儿媳的供奉，不时也有士绅们的妻子，进衙来走动，陈千金是官家出身，应酬这些，自然很是有规矩，只是刘母本是那浙江乡下织网巾的贫人，一时因了儿子的原因，娶了官家女儿做媳妇，儿媳带来的那些家人，对自己虽只是面上恭敬，刘母看在儿媳丰厚的嫁妆份上，也暂时忍了。
等到来到这江都，那士绅家的奶奶们，见了知县的娘，一个个马屁拍的比什么都响，刘母受了这些奉承，身子如飘在半天云上一般，原来看在儿媳嫁妆丰厚，再则家人也是她那边带过来的，还让了儿媳三分，现在衙门里面的使唤人，多一半都是刘大智得中进士，来投靠的，刘大智口口声声，以孝为先，那些人瞧了本官的神色，对刘母也多有奉承。
既这样，刘母看这个儿媳，开始慢慢的不顺眼起来，再则，陈千金带来的家人，对后面投靠的家人不满，反过来也是这样，刘大智常在外堂，里面的事情也一概不管，却是两个女人，在里面，今日你打我的丫鬟一顿，明日你打我的婆子一番，好歹脸皮还没扯破，左右不过拿着使唤的人出气罢了。
时光易过，刘大智上了任，也有一年有余，有那爱奉承的，见刘大智膝下尚虚，送了个妾给他，刘大智初时，还说些圣人的话来推辞一番，等到那女子出来，见那女子，生的水汪汪的眼，细条条的身段，说起话来，如黄莺婉转，自己身子，早酥了一半，推辞几句，却不过，就带了回衙门。
作者有话要说：王舅母同学，你怎么能这样呢，自己糟蹋自己，还以为自己是贤惠，叹气。保佑能顺利更上
窈娘
陈千金见刘大智出去赴宴，竟带了个美人回来，心里的醋坛，早打翻了一缸，只是当着众人面，不好发火，刘大智又一口一个，别人送的，自己不好却了，只得脸上挂了寒霜，受了那女子四拜，命人带下去见刘母。
刘大智见陈千金面罩寒霜，坐到她身边道：“娘子，你我成婚三年，膝下尚虚，这妮子进门，不过是白日服侍你，晚间陪伴我，等得了孕，生下孩子来，那时你或是把她配人，或是卖了，都由了你。”
陈千金听见刘大智这样说，面色才放软一些，正待又说话，就听见外面传来刘母的笑声：“儿，你这事办的，甚和我的心意。”刘大智忙起身迎接母亲，陈千金见婆婆来了，欲坐着不动，只是也不合礼，只得站起身来，却看见刘母和新妾一边一个，搀着刘母进来，陈千金也要上前扶住婆婆，却被刘母推开她的手，紧握住新妾的手，陈千金在众人面前，被刘母这样对待，又想发作，看眼笑的满面开心的刘大智，强忍了下来，各自坐下。
新妾娇怯怯地站到了陈千金的后面，刘母指着新妾对陈千金道：“媳妇，窈娘这孩子，甚和我的心意，你日后定要好好待她。”陈千金气的差点倒仰，当着大家的面，婆婆对媳妇说这样的话，这不是打自己的脸。
见陈千金不说话，刘大智轻轻扯了扯她的衣角，陈千金才从牙缝里挤出一声是，刘母见媳妇这样，心里不喜，只是今日窈娘进门，对自己甚是恭敬，她娶了媳妇这么多年，还是头一次有了当婆婆的风光，怕陈千金难为儿子，还特意自己亲自带了窈娘过来，又重新声明一通。
也没有发作，笑着拉了窈娘的手：“儿，你在这里安心住下，等到给我添了孙子，我更是高看你。”窈娘低头含羞谢过，陈千金被婆婆这几句不知起倒的话，气的手直打颤，一个妾，对她那么好做甚？
窈娘进了门，嘴甜手勤，喜得刘母一个劲地夸她，却也少去找陈千金的麻烦，刘大智新得美人，自然夜里多去陪伴，陈千金知道了，也夹枪带棒地辱骂了几次，却每次都被陈母拦住：“大智要进哪间房，是大智的事情，捻酸吃醋，是官家千金的样子吗？”
陈千金对刘母越发是旧怨没去，新恨又添，背地里也和秦妈妈抱怨，秦妈妈笑道：“哎哟姑娘，这什么点事，你是主母，一个侍妾，别说骂几句，就是打杀了，也没人敢放个屁。”陈千金皱眉：“打杀了倒不是事，只是婆婆护在头里，我稍使唤那贱人，婆婆就说我不孝顺。”想起刘大智也说自己不够贤惠，不由流泪。
秦妈妈是从小奶大陈千金的，对她是贴心巴肝的好，见陈千金垂泪，忙用手帕帮她拭泪，又骂刘大智：“果是没见识的，那样贱人，那比的上我家姑娘一分，不过略笑笑，就魂都被勾走了。”接着又劝陈千金，附在她耳边如此如此，陈千金听了这话，皱眉道：“妈妈，这是损阴德的。”
秦妈妈嘴一撇：“那样狐媚子一样的人，谁知道是不是妖精变的，再说，这样搅的家宅不得安静的女人，早了早好。”陈千金听了这话，连连点头。
两人正在商量，丫鬟进来报：“奶奶，老奶奶感了风寒，躺在床上。”陈千金忙赶到刘母住的地方，刘母躺在床上，窈娘手里端了碗药，正在喂刘母，陈千金上前去行了礼，问道：“婆婆身子可好些？”刘母睁眼看是陈千金，厌恶地把头转到另一边。
窈娘把药碗交给旁边等着的丫鬟，用帕子替刘母擦了嘴角，给她盖好被子。这才对陈千金福了一礼，道：“奶奶，老奶奶不过是偶感风寒，方才爷已经叫医官来看过，开过药了。”陈千金点头：“老奶奶既有你服侍，那我就先回去。”
说完对刘母道：“婆婆安心养着，媳妇先回去。”刘母哪还理她，只是闭目装睡。陈千金回到房中，气得手抖，秦妈妈笑道：“姑娘，这正是机会。”陈千金看向她，秦妈妈外外面的井边一指，陈千金会意点头。
刘母生了病，窈娘亲自服侍，刘大智也不免埋怨了几句陈千金，被陈千金淡淡一句：“有人服侍，我还前去，这不是找不痛快吗？”刘大智也知道自己媳妇和老娘历来不对盘，想想横竖有窈娘服侍，也就罢了。
陈千金却让人吹了个风在窈娘耳里，说这清晨的井水，熬药最好，窈娘一则要刘母面上讨好，二则也要在刘大智面前挣表现，果然每日清晨，自己去亲自提桶井水来。
头三日却也没事，第四日时，窈娘又提着桶，去井边打水，那井边滑溜溜的全是青苔，窈娘打了一桶水上来，走了两步，踩上了青苔，这日的青苔，却比往日更为滑溜，窈娘哎哟一声，就摔了下去。那井边却恰好有块石头，窈娘摔下去的时候，头又磕到石头上，当时就血出。
站在井边的丫鬟，正准备等窈娘打了水上来，走过这段，自己再提水回去，见窈娘摔倒，还碰到了头，忙跑上前，还没到身边，自己也摔了下去，丫鬟奇怪，摸了摸青苔，呀，不知甚时候，这青苔上被人泼了油，丫鬟顾不得许多，忙起身去扶窈娘，却扶不动，丫鬟扯起嗓门喊人。
有两个小厮听见，忙过来一看，见姨奶奶躺在地上，头上血出，忙要过来扶她，谁知也着了那青苔上的油的道，两个跌做一团，等到挣扎起来，把窈娘扶起，窈娘面色如纸，头上血还汩汩地出，丫鬟用帕子掩了窈娘的额头，三个人背的背，扶的扶，把窈娘扶回上房时，天光都已大亮。
这才忙乱着去找医官，医官开了药，却说是外伤，不碍事，开了药就走了。刘大智听的爱妾摔了，也来看一看，嘱咐丫鬟好生服侍，听丫鬟说青苔上有油，想必定是厨子懒惰，洗刷完了东西，把污水乱泼。把厨子叫来训斥一顿。
陈千金听的窈娘摔倒，医官说不碍事，心里不满，却还是来望了望，想寻机在药里下点东西，摆布死了她，才遂了意。
可巧今日却是一位告老的翰林的寿辰，这人却是陈尚书的同年，早半个月前，就说过，要刘大智夫妻同去贺寿，刘大智见这家里，母亲在病，本来还有爱妾可以服侍，爱妾却也摔倒，正在踌躇之时，陈千金笑道：“王年伯家里，却也有几位哥哥，在京城做官，虽说母亲生病，却不是那种小门小户，自有丫鬟服侍，窈娘这里，医官说了，没有大碍，横竖只去一日，赶傍晚回来，耽误不了事。”
刘大智听她这样一说，功名心又重，也就收拾了起来，辞了母亲，和老婆前去拜寿。这日也作怪，刘大智吃过了寿酒，正打算告辞之时，突然风雨大作，那风刮的，连人眼睛都睁不开，一干吃寿酒的，只得在王家住下，刘大智担心爱妾，不知她们伺候的可好，母亲的病，反而推了一步。
一夜都没睡好，等到清早起来，洗漱了，那风才略停一停，雨虽小了很多，路上却也行人稀少，胡乱吃了点东西，推说自己母亲感了风寒，昨夜如此大的雨，怕加重了，辞了王翰林，冒雨回了衙门。
刚进后衙，迎面就撞见个小厮，瞧见是刘大智，忙跪下道：“爷，姨娘不成了。”刘大智被这盆冷水浇的是透心凉，上前抓住小厮的胸口：“你胡说，昨日医官不是说不碍事？”小厮带着哭腔说：“昨日爷走后，姨娘就额头烧的怕人，药都灌不下去，去找医官，却说也是去贺寿了，街上的郎中，却没有银子去请，等去老奶奶那里拿了银子去请，又风雨大作，连门都出不去，到今日一瞧，姨娘已不中用了。”
刘大智忙丢了小厮，自己连忙去看爱妾，还没走到门口，就听见房里传来哭声，刘大智心疼地叫了声：“窈娘。”丫鬟正打算出去报信，见了刘大智，只哭了一声：“爷，你要早回来一会，还能见见姨娘。”
陈千金见刘大智慌张去了，心里知道是什么事，自己径自回房换衣裳，要去瞧刘母，秦妈妈见她进来，微点一点头，陈千金会意，唇边露出一丝笑容。
刘母病着，也没人敢上去说窈娘已经死了，只说是她伤的很重，背地里，陈千金唤了人来，装裹好了，借个庵堂，摆了三日，就抬出去埋了，这下去了个眼中钉，陈千金对刘大智也温柔许多，刘大智见陈千金俯就，拾了这旧爱，那和自己做了三月夫妻的新欢，也就忘在脑后了。
刘母病好，知道窈娘已死，也哭了几滴眼泪，只是窈娘死后，陈千金在自己面前，还是不那么恭敬，刘母想起窈娘在时情形，想到，何不再给儿子纳房妾，打打陈千金的锐气，一时也没有合适的。
作者有话要说：又杀人了，叹息，其实本来是打算直接打杀的，但是这是陈千金第一次杀人，所以还是阴着点，后面的就一个个来直接的了。
风波
却是刘母的弟弟要娶儿媳妇，早几个月，就命人来请，让刘母回去做上客，好光耀光耀，刘母是个好面子的，这样的事，自然要回家去，带了人从回家，在酒席上听的玉莲还没嫁人，屈指算来，玉莲也满了二十了，不由想到，若能把玉莲求来做妾，能挫了陈千金的锐气不说，玉莲泼辣，自己也有个帮手。
这才老了脸皮，带了从人，前去宋家求亲，没想到碰了一鼻子的灰。香儿讲完，翘着嘴道：“她家当日，还嫌我家不够有钱，配不上他家，现在倒是娶了个才貌双全的官家千金回去了，连婆婆都不孝敬。”
玉莲咳嗽一声，笑道：“别人家的事情，说这么多做甚，还是好好准备一下，等着芹哥娶新娘吧。”香儿点头：“奴这就去，差点忘了，还有床帐子没做出来呢。”说完福一福，匆匆走了，王氏见玉莲一脸的平静，过去拉住她的手道：“玉莲，全放下了？”
玉莲点头笑道：“娘，女儿这些年来，常看些书，觉得缘来缘去，都是有定数的，再则，求仁得仁，他家当日这样对我家，冥冥中自有天报，若一味耿耿与怀，不是苦了自己和爹娘？”
王氏听女儿说完，展开眉头，对玉莲道：“儿，你这样说，娘就放心了，娘近来年纪大了，也常想着，做女儿时，常想着，嫁个怎样的丈夫，能和他花前月下，共诉衷肠，只是嫁了你爹，说句你不爱听的，你爹确是个大老粗。”
玉莲从没听过她娘说过这样的话，低头不语，王氏拍拍女儿的背：“初嫁来时，我也不甘心，我如此才貌，就算当不上官夫人，嫁个举人，秀才，总是能的吧，等到时间长了，你爹除了不识多少字，却事事都听我的，我的这颗心，这才完全定了下来。”
王氏看眼女儿，笑着摸摸她的脸道：“玉莲，娘不是那种古板的人，你愿嫁也好，不愿嫁也罢，娘都由你去，嫁的不合意的，夫妻日日争吵，还不如就在娘的身边，做个娇客。”玉莲听了娘这样说话，眼睛都湿了，趴到娘膝上道：“娘。”只吐出这个字，就再也没有第二句了，王氏轻轻拍着女儿的背，看着窗外，若不是怕女儿担心，她怎么会说这番话，谁不愿自己的孩子都家庭和美，过的欢乐呢？
芹哥的喜日子，定在了七月十七，王舅母既要过来铺床，十六就带了陈姨娘来到宋家，这边接了进来，王氏细看那陈姨娘，许是失宠之后，心情不好，陈姨娘看起来憔悴了许多，妆容也很黯淡，眼角处多了细纹，王氏不由叹气，这都是自己哥哥作的孽，却还是把她们让到上房。
王舅母和其他一起来铺床的坐着叙话，陈姨娘老实了许多，低眉顺眼地站在王舅母椅后，一声不出，等到丫鬟来报，秦家的嫁妆送到了，安置在了新房，王舅母她们都互相招呼着，去新房帮忙铺床。
等忙完了，王氏摆了酒席，请请她们，杯来盏往，酒过了三巡，说的话也就没了顾及。有个同来铺床的三奶奶笑着对王舅母道：“表嫂，你现在虽说和表哥不能在一处，那几个妾也失了宠，恰好和你做个伴。”
王舅母的脸，刷的一下就红了，王氏正在和秦家送嫁妆来的大嫂说话，见三奶奶这样说，转过头来，拍了三奶奶的肩膀一下：“三弟妹今日还辛苦你了，快，再满上。”说着就示意香儿把酒给她倒满，三奶奶接了酒，对香儿笑着说：“你家姐姐嫁了刘家，想必你也会跟着去。”
香儿听了这话，摸不到头脑，王氏见三奶奶说话，越来越不像话，冷笑一声：“哪个刘家？”三奶奶已经醉的有些深了，摆了摆手说：“现做着江都县的刘家。”王氏冷笑道：“他家的陈氏娘子又不是死了，我家女儿嫁去做甚。”
三奶奶扎着手笑：“大嫂，那日刘家老奶奶都来了，说要求玉莲侄女去做妾，想也是，侄女她年纪这么大一把，没有好人家，去做官家妾，也好过平民妻。”王氏听了这样话，额头上的青筋都要暴出来，见秦大嫂和王舅母听了这话，都愣在那里，陈姨娘听得玉莲要去做人妾，唇边露出一丝笑意。
王氏忍住气，扬唇一笑：“三弟妹喝多了，说胡话呢。”说着招呼香儿：“外头叫两个小厮来，把三奶奶扶出去。”三奶奶还不肯走，拉着王氏的衣裳说：“大嫂，你不要不好意思，这做妾也没甚不好，遇到表嫂这样的，说不定还能扶正。”话还没说完，只听啪的一声，三奶奶脸上挨了一巴掌，动手的是王氏，她沉着脸，对那两个愣着的小厮说：“还不把三奶奶扶出去。”
小厮这才回过神来，连忙把三奶奶扶出去，王氏见他们出去了，这才转身对也愣在那里的秦大嫂她们笑着说：“好了，都坐下喝酒，三奶奶酒喝多了，爱胡说，也怪我，忘了这遭。”
秦大嫂她们笑着坐下，只是脸色都有些不好，特别是王舅母，重坐下不过又喝了一杯，就告辞了，王氏也不过留了两句，就送她出去。
送了王舅母，王氏又回到上房，见酒席已经撤了，秦大嫂坐在那里和玉莲在说话，见王氏进来，两人都急忙站起，王氏笑着让她们坐下，对秦大嫂说：“劳烦了。”秦大嫂笑着道：“小姑出嫁，我做嫂子的略尽一尽心，却是常情，算什么劳烦。”
三人又说了几句闲话，秦大嫂笑道：“像玉莲姑娘这等才貌，亲家奶奶不想把她草率嫁了出去，也是常情，只是方才听的。”王氏淡淡一笑：“那刘家，前几日的确来过，说要求我家玉莲去做妾，我家也没答应。”
秦大嫂是个聪明人，听了这样说，也没多问，只是又说些别的闲话，天色已晚，秦大嫂也就告辞回家，打点明日送亲事宜。
送了秦大嫂回了房，玉莲叹气：“这刘家，怎一个乍富的嘴脸。”王氏恨道：“当日就该使大棒子打出去，以为我家这等好欺。”玉莲拉了娘的手坐下，笑道：“她总是个老人家，只是今日三婶怎么那般？”
王氏往地上啐了一口：“你家三叔那两口子，自从那姓刘的中了进士，巴不得和他家攀亲，刘家想要你去做妾，这不正中了他家的下怀，却也不想想，我宋家虽是庄户人家，就是穷的没饭吃，也没让女儿去做妾的道理，今日她那番话，定是去见了那老不要脸的，借着酒盖了脸，才这般说。”
玉莲听了娘这番话，默然一会，叹气道：“也是族里人丁不旺，要不，谁叫她帮忙。”玉莲摇了摇她娘的肩膀，笑道：“娘今日出了气，明日也要派个人上门去请请，也是道理。”王氏摸摸玉莲的脸：“儿，你说的是，也怪娘性子急了些。”玉莲笑道：“娘心疼女儿，女儿知道。”
第二天就是芹哥娶媳妇的大好日子，王氏虽心有不甘，还是派人去请了三奶奶来，三奶奶见了王氏，面有赧色，王氏也只当没看见。
新人一顶花轿进了门，拜了天地，送进房，坐了床，撒了帐，昨日三奶奶在这里受了排揎，早传遍了，今日也没人敢拿玉莲取笑，倒也一切顺利。
新媳妇进了门，满月归宁后，就脱下嫁衣，专心侍奉起公婆来，秦家女儿名唤月英，虽然年纪不过十六，待人接物，甚是有序，王氏冷眼观察了一段时间，见月英待人和气，对玉莲也不是面子情，心里高兴，只是面上还不露出来，日逐只是和玉莲她们两人做些针线，料理些家务。
转眼冬去春来，又是一年，宋家日子过的平顺，王氏见媳妇也是个能事的，渐渐也让她料理些家务，自己闲来没事时，也去亲戚家坐坐，王舅母自从碧桃得了宠，王舅爷除了年节，再不回来，地里虽有些田租，只是这祖宅里面，大大小小也有四五十口人，手里就紧了些，叫陈姨娘她们做些针线，陈姨娘她们都是受用过来的，略动一动，就叫苦连天。