黄雀儿笑吟吟地咬了一口，摇头道：“老了点！”
黄鹂道：“他们哪会烤！烤熟就算好了。我瞧瞧去。”
任远明立即站起来道：“我也要去。”
杜鹃忙摁住他，劝道：“人多，你去干什么？你又吃不了什么，快点吃完了过去玩，不是一样！当心你爹瞧见了。”又命黄鹂别去，省得勾得两小心猿意马，连饭也吃不安。
黄鹂果见小表妹忽闪着眼睛看自己，只好说不去了。
任远明看看正跟林大猛喝酒的爹，也消停下来。
暮色渐浓，杜鹃姊妹拿出过年才点的灯笼，在大门口挂了两盏，又在桃树下挂了两盏，朦胧光晕流转。这时。田野里已经是蛙鸣阵阵，和风送来青禾气息，以及花草混香，声、色、味。集合成难以描绘和传达的立体氛围。
看着姐妹们忙碌，黄元继清晨之后，再次领略到山村夜晚的独特。如此丰富的体味，是他以前不曾有过的。
林家那边已散席，众小重又涌来黄家。
林春坐到黄元身边，笑说为他接风。
黄元则回说为他践行，两人对笑挽袖，拉开架势。
杜鹃忙送上一副干净碗筷来，问林春“你还能喝？”
林春挑眉道：“当然能喝！”
杜鹃笑劝道：“你悠着点吧！这两天别暴饮暴食。”
林春笑而不答，心情很好的样子。
黄元则道：“让他放纵两日吧。进了书院。再想这么轻松自在可就难了。来，来，来！我教你行酒令。你要不会这些，回头在外被人欺负了，岂不是咱们泉水村丢脸！”
一席话说得满桌哄笑。
于是。两人便行各种酒令，以定输赢饮酒。
秋生、夏生、黄小宝等少年都围聚在旁，呐喊助兴。那场景，畅快和谐，一派欣然气象。
林太爷对黄老爹道：“看见这些娃子就开心！”
黄老爹高兴地瞅着孙子，不自禁端起杯啜了一口。
林大头笑问众人：“你们瞧春儿和黄元，哪个高些？”
林大猛知他小心思。瞪了他一眼，笑道：“高些矮些有什么要紧？他们才十几岁，还要长呢。瞧两人跟兄弟一样，多好！”
林大头道：“还真是！加上小宝，他们几个就像兄弟。”
笑闹声中，隔壁大头媳妇、大猛媳妇等人也收拾完毕。也都过来这边寻热闹。才到院门口，大猛媳妇就高声笑道：“弟妹，我来瞧瞧你儿子！”
她昨晚没过来，所以还不曾见过黄元。
黄大娘听了心痒痒的，暗怪她怎不说“大娘。我来瞧瞧你孙子。”想要起身去接迎，又不好撇下林老太等人，只得忍住。
冯氏就赶紧迎上去，问“这么快就收拾好了？”
大猛媳妇拍手笑道：“嗐！你没看见那压水机，这么一压一拎，水就哗哗地淌！有多少碗洗不完？哎呦，真爽快！”说着，冲林春他们走过去，一边叫道，“春儿，我不管你去哪念书，你先帮我也弄一个压水机子出来，不然我不放你！这东西忒好用了。”
林春抬头笑道：“大爷爷就会做。”
大猛媳妇一眼看见黄元，来不及接林春的话，也不避讳，拉着黄元的胳膊把他上下一扫，惊乍乍地叫道：“弟妹，这就是你儿子？”
冯氏急忙点头，一边对黄元道：“这是你大猛婶子。”
黄元忙躬身道：“晚辈见过婶子。”
大猛媳妇忙挽住，对冯氏道：“弟妹，你怎么这么会生呢？这模样，我说了你别多心：还真不像老实兄弟的儿子，偏又跟他爹长得像，赖都赖不掉！”
众人轰然大笑。
黄元也哭笑不得，又佩服这媳妇好一张利口：话粗理不糙，点明他和爹形似却气质迥异的事实，又捧了他，说儿子比老子强，明贬暗赞。
桂香也来了，抿嘴对杜鹃笑道：“舅母就是会说话。”
杜鹃且顾不得笑，打量她一番，悄声问道：“你可好些了？听说九儿来信了，给你写了吗？”
桂香收了笑容，细细地叹了口气，委屈道：“他就问候老太太和外公舅舅他们，哪记得我！再在外呆几年，怕是都想不起来我了。”
杜鹃不知如何说，就听她又道：“哼，他不理我，我偏要理他！我就给他写信。我写了两封了呢！”
杜鹃噗嗤一声笑了，对她脾性颇为赞赏。
那边，大猛媳妇正大声道：“要是我九儿也在这，他们几个站一块，那才相称呢！黄元，听说你考了秀才的。那可要使劲儿再考啊，别等我九儿当了将军回来，你跟春生比不过他。”
众人再次哄笑。
林大猛转头道：“媳妇，别在这丢人了！吹牛也不能这么吹，老王卖瓜，自卖自夸！”
大猛媳妇道：“我才不是吹呢！我就觉得我九儿比他们两个强。你们觉得怎么样？”
第269章 挣钱养家
林大猛喷出一口酒。
林太爷接过话去，慢悠悠道：“孙媳妇，这话没人的时候，咱关起门来偷偷地说；当着人么，咱还是要谦虚些，省得人笑话咱们不知天高地厚！”
大猛媳妇不服道：“我怎不知天高地厚？我讲这话是有根据的：九儿都来信了，说他在白虎王手下当差。那离出头还远吗？”
林大猛道：“白虎王手底下有几十万人呢。等你儿子出头了你再说吧。”
众人已经笑得上气不接下气，个个东倒西歪。
偏林大头也跟着凑趣，大声道：“我觉得还是我春儿最出息：能文能武，还会木匠，他还养了一只老虎呢！”
林春忙转脸，拉黄元喝酒。
黄元不动，瞅着他呵呵乐。
黄老实一听不满意了，梗着脖子道：“要说春儿是不错，可比我元儿还是差了点，我家元儿还考了秀才呢。”
虽说那秀才功名被革了，好歹曾经考上过不是。
林春便朝黄元挑眉，满脸带笑。
黄元尴尬，赶紧举杯道：“来，饮了这杯！”
廊檐下，杜鹃几个笑得揉肚子。
黄元眼角余光瞥见，忙招手叫她们过来，笑问道：“你们说，我跟林春谁更好？”不等回答，眼睛盯着杜鹃提醒道：“我可是你弟弟！”
林春架住他胳膊，也盯着杜鹃，只叫了一声“杜鹃！”眼中却另有千言万语，不容忽视。
黄雀儿等人见杜鹃被点名，便不作声，让她先说。
其余人也都收声，看向杜鹃。
众目睽睽之下，杜鹃干笑两声，道：“考我呢？幸好我还算读了几本书。‘夫尺有所短，寸有所长；物有所不足，智有所不明。’把你俩对比。怎么比？”
黄元道：“人情有所亲疏！”
杜鹃对他吐了下舌头，笑道：“黄元，咱心怀要宽广！”
本来呢，他是她弟弟。还是李墩转世，她情感应有所偏向；可是林春却是她一手教出来的，从小“养”大的，且很优秀，她实在很难偏向。
林春满意地笑，对黄元道：“这才公正！”
黄元悻悻道：“这才不公正！”
林春私心里认同他的话，看向杜鹃的目光柔柔的。
其他人还糊涂着呢，都问杜鹃说的什么意思。
任三禾便向众人解释。
就听桂香道：“我不管什么尺寸，春生哥哥当然最好。”
林大头拍桌赞成。
黄鹂肃然道：“春生哥哥当然最好，我哥哥更加最好。他们是绝代双骄！”
“噗！”
杜鹃急忙捂嘴转头。
黄雀儿和夏生躲在人后。相对微笑，一致缄口不言。
林家，小莲独自静坐在院里，仰望星空，耳听得隔壁传来的笑语喧哗。默然无语。
而黄家院外，又来了一批人。
吃过晚饭，乘凉的人四处串门，正好黄家有喜事，便都往黄家来了。寒暄问候间，众人丢开刚才的话题，谈论起即将开张的私塾。还有人问林春进书院的事。冯氏和大头媳妇被一堆婆娘围着，满耳都是赞叹和恭维，笑得腮帮子都酸了。
槐花也随她爹娘一起，带着弟弟妹妹来了。
槐花娘对着大头媳妇把林春一通赞，然后问他哪天走。
大头媳妇满脸荣光地答道：“后天。他爹不放心，要亲自送他去呢。说先认认路。回头想他了，就去府城看他，就晓得走了。”
一个媳妇道：“你家那口子就是疼儿子！”
槐花娘却急忙道：“后天？那好，正好我们家大壮要送他妹妹去他大姑家。本想明天走的，既然你们家也要出去。不如等一天，让他们搭个伴，我跟他爹也放心些。不然，大壮带个女娃走山路，我心里总不踏实。”
大头媳妇心情正好，想也没想便点头道：“那还不容易，后天就一道走好了。秋生也要去送呢。”
槐花娘忙称谢了一回，神情十分喜悦。
大猛媳妇一旁听了，觉得奇怪，悄声问小姑子——桂香娘道：“不是说不去了么，怎么又要去了？这么热天忙季，去亲戚那，也不怕人家烦。再说家里也走不开。”
原来桂香最近心情不好，她娘便给大姑子带信，请她接侄女儿去住些日子，散散闷。为不显刻意，还叫了槐花。可桂香没心情，不愿去，槐花便也说不去了。谁知今天又说去，且是单独去，不知为什么。
桂香娘摇头，表示不清楚。半响才轻声道：“莫不是为了托大姐帮忙在山外寻一门好亲吧。”
大猛媳妇点头道：“怕是这么回事。槐花也大了，这村里差不多的她又瞧不上，她瞧上的人家又瞧不上她家，只好去外边找了。”
桂香娘心领神会地点头。
杜鹃正和桂香槐花二丫说话，将带的小礼物分送她们。
桂香却听见槐花娘和大头舅母的对话，问槐花道：“你不是说不去大姑那了，怎么又要去了？这么热的天，咱山里还凉快些，山外边可热了，多不方便。”
槐花微微发窘，轻笑道：“是娘说，出去见见世面也好。”
只说了这一句，便不肯再说了，仿佛很不愿谈起似的，转而问杜鹃在府城的各种见闻。
桂香心里疑惑，也猜测二婶是想把这个堂姐嫁去山外，她心里别扭，因此不愿多说。这么一想，她倒同情她起来，便没再追问了。
杜鹃也以为槐花娘生出了其他心思。这也不奇怪，只是槐花的心思，她一时却看不清了。当下也未细究，另说些府城的民俗风情给她们听。
槐花听得两眼闪亮，偶尔转头看向林春那桌，更是神采灿然。她对杜鹃说“见了你弟弟，我才知道原来读书人是这个样子的。”
杜鹃倒不知如何说了。
槐花这样的，好歹还见过些少年；那些养在深闺的小姐，终年不见外男，难怪会见了一个略俊秀的书生。听他念几句诗词，就会心生爱慕。
桂香听了不悦，以为她见了黄元就丢魂了，就觉得他比林春九儿强了。因此道：“怎没见过？九儿哥哥和春生哥哥就是读书人。”
杜鹃噗嗤一声笑了。
她对桂香道：“正是。九儿和林春都是极优秀的。林春的才学，连书院的夫子都赞的，要不能这么轻易就收下他。”
还有句话她没说：书院好些书生未必比得上他呢！
桂香听了得意地对槐花“哼”了一声，仿佛示威。
槐花微笑低头，毫不解释。
一时那边席上酒足饭饱，黄老爹招呼收拾桌子。
杜鹃姊妹忙跑下去，连桂香和槐花也去帮忙。
须臾收了残羹和碗筷，又泡上茶，摆上新鲜瓜果，众人继续闲话。杜鹃姊妹才另摆了小桌吃饭。
因众人都关心进私塾的条件，把束脩等问题问了又问，黄元见今晚来的人不少，便站出来朗声说明。
“各位爷爷奶奶叔伯婶子们，晚辈自幼遭难。流落在外多年，今日归来，正要在祖父母和爹娘跟前尽孝，以弥补多年伤憾。然晚辈‘肩不能挑，手不能提’，只认得几个字。想要奉养爹娘长辈，只好教书了。终不能等爹娘辛勤劳作。供养晚辈。那才是不孝！”
众人都不住点头，都暗夸他懂事。
黄老爹两口子和黄老实夫妻飘飘然，神魂荡漾。
黄元接着道：“诸位乡亲父老均与黄家祖辈相交，关于束脩，晚辈不敢强索重利。然若是不收，晚辈无以奉养亲长。因此。晚辈与里正商议后，定下此规：家境稍富的，每月每人银钱二十文；无银钱的，以别物代替亦可；实在穷困的，便不出钱出物。来帮黄家做几天农活也行，此举稍减晚辈爹娘辛苦，也算晚辈尽孝了。”
这话一出，人群轰然一声炸开，都嚷嚷喊好。
大伙儿不住对黄老爹等人奉承，说他养了好孙子，讲仁义、懂情理，真真是好人！
有那心细的忙追问，用什么东西可代替银钱交束脩。
黄元忽然有些不好意思，低声对林大猛说了几句话。
林大猛便站出来笑道：“这东西不在好，也不在贵，只要黄家得用。比如说，黄家劳力少，缺盖房子做家具的木料，你家再穷，只要有壮劳力，进山找些好木料来总成吧？”
话音一落，就有汉子哈哈大笑，说他“晓得了！”
不但他自己明白了，还对周围人做延伸解释：说粮食、鸡鸭和鸡蛋就别往黄家送了，这个他们不缺；倒是石材、木材、药材、动物皮毛等等都行，再不就帮着干活。
杜鹃听了叫绝，心想这人领悟能力倒强的很。
黄鹂则得意地笑了。
是她提醒哥哥，说要盖大屋子，所以这木料和石料也能当束脩。当时把黄元听得一愣一愣的，觉得闻所未闻。
虽则定了东西，但送多少，也要定明。
黄元说，以物充费，他也是第一次接触，定什么标准，还得大家商议。既不能多，免得黄家被人戳脊梁骨，也不能随意乱给，没个定数，这样容易使其他人不服。
当下，众人纷纷开言，就当面拟定章程：有说一年送黄家几根木料的，有说送多少石材的，做豆腐的送豆腐，做挂面的送挂面，品类五花八门，应有尽有，唯有林家给银钱。
此事说定后，人人都觉轻松，再无负担。
那些媳妇们见黄家儿子对爹娘如此贴心，又年少俊朗，说话行事大方磊落，十分羡慕，就向冯氏打听他的亲事。
大猛媳妇笑道：“问这个？我劝你们还是别问，问也是白问。黄家侄子这样的，将来肯定出人头地，要娶也是娶大家闺秀。”
众人听了都信以为真，心里不禁酸酸的。
冯氏尴尬，忙道：“哪儿的事！元儿秀才都没了，将来还不定怎样呢。嫂子难道就没听说：在那一家，他先定了一门亲的，人家嫌他惹了官司，后来退亲了。这大户人家，咱们可攀不起！”
说着，她下意识地朝廊檐下看了看。
第270章 黄元的筹谋
大猛媳妇安慰她道：“那是他们有眼无珠！这样人家，退了才好呢。不然，等将来你还要看他们的嘴脸过日子。”
冯氏心里一万分赞成，面上却只笑着点头。
众媳妇也来劲了，忙问她可想在乡下找儿媳。
冯氏见她们目光热切，心里一跳，不知如何回答。若要说不，她心里却有一桩打算；若答应是，又恐惹来一堆麻烦，儿子要怪自己，只得含糊其词，说他还小呢，还要读书呢。
众媳妇们却看出点苗头，觉得有希望。
大猛媳妇见此情形，诧异不已：难道黄家真要寻一个庄户人家女儿给黄元？他能乐意？
再说另一边，林大猛正低声问黄元：他大概会在村里留多久。因他知道，他迟早要离开家，再行科举之路的。
黄元笑道：“此一层小侄已经虑到了…”
他说，这私塾既然开了，他便会尽力维持，绝不至半途而废。即便将来他走了，也会请同窗好友寻找失意举子、落难秀才等样人，来此继续掌管。泉水村山清水秀，远离红尘俗世，是隐居的好地方，一定有读书人愿意来的。
林大猛听了大喜道：“真是多谢贤侄了！”
一面由衷对黄老爹父子夸赞黄元。
黄元忙谦虚了几句，又对林春道：“林三哥不妨早做此打算：常雕刻些山中四时美景和田园佳境，放在元梦斋展示，引得文人心存向往。到时无需小弟寻觅，他便自己寻来了！”
说得林春笑了起来，道这是好主意。
说笑几句，黄元转而问林大猛外村人来附学之事。
黄老爹立即竖起耳朵，听林大猛怎样回答。
林大猛以为黄元担心学生收多了应付不来，便安慰他道：“是有这回事。不过，都是庄户人家。一年到头在山上地头讨生活，不知多辛苦，忙的时候，连自家大小娃儿都跟着帮忙做事。哪有闲心帮别人照看娃儿。就算是至亲，却不过情面，弄一两个来还成，多是肯定不成的。贤侄若是怕应付不来，说个条件，笨的就别收了。”
他没把话说死，是因为他媳妇已经答应娘家兄弟，让娘家侄儿来读书了。
黄元含笑道：“既然有，一家不多，全村算起来就多了。若让他们在家吃住。恐照应不周，亲戚间生嫌隙。能不能村里建一所房舍，单给他们住呢？如此，一切事由他们自行担负，亲戚略做照应即可。”
林大猛这才明白他的意思。遂蹙眉细想起来。
忽然，他似有所觉。
转头一看，原来黄老爹正盯着他呢。
他心中迅速掂了几个思量，猜想黄元为何有这提议，随即就有了答案，不禁微叹。
仔细想过后，他摇头道：“这不成！这是私塾。村里不能管太多。若是出面建这样一所房子，单给他们住，那些娃儿可不由村里管着了？这万万不成！随各家自愿吧。好些人家穷苦，不能把亲戚弄来，贤侄还少些麻烦呢；若是盖了屋子，那来的人可就多了。”
黄元听了哑口无言。
问题是。别家有借口不把亲戚弄来，黄家却没有；哪怕泉水村一个外来附学的也不接，黄家还是不好推拒亲戚，况且他爷爷奶奶又如此好面子…
这一切都源于黄家有个“落难秀才”！
林大猛看看黄老爹，又同情地看看黄元。爱莫能助。
林春疑惑地问黄元：“你家有谁来附学？”
黄元淡笑了下，道：“还没定呢，先问一声。”
他随即将话题岔开，反问林春哪天走，这几日做什么等。
林大猛笑道：“春儿后天走。明天晚上我请他吃饭，贤侄也赏脸来陪一陪。多认些村里人，往后见面也好招呼。”
黄元爽快地应了。
林大猛见天晚了，便率先告辞，奉长辈离去。接着，其他人也渐次离去，只剩黄老爹黄大娘还没走，黄家院内才安静下来。
喧嚣声淡去，天上点点繁星似乎也明亮起来，映着地上飞舞的萤火，别有意趣。黄元仰面躺在竹床上，静静地感受夏夜的气息。远处呱呱的蛙鸣，近旁墙根的啾啾虫叫，清风送来金银花等花草幽香，萦绕鼻端，无不让他陶醉。
黄老实去后面看牲口去了，冯氏娘几个将屋里院外收拾清爽后，去厨房烧水，预备洗漱，这一刻，院里就黄老爹和黄大娘坐在他身旁，轻轻为他摇扇。
黄老爹试探地问道：“元儿，附学的事…”
黄元闭着眼，轻松地笑道：“爷爷，这不是什么大事。咱跟亲戚说明白，能帮的就帮；帮不上的，亲戚也不能怪我们。是不是？咱们自己也要过日子。”
黄老爹忙道：“那是，那是！”
黄元不等他再问，一翻身坐起来，接过奶奶手中的蒲扇，反过来帮二老赶蚊子，一面随意问些他们的身体情况、饮食多少、晚上好睡不好睡等。
二老十分高兴，忙一一告诉他。
黄鹂站在廊下大声喊：“哥哥，水烧好了，洗澡吧！”
黄元忙道：“让爹先洗，我再陪爷爷说会话。”
黄鹂更大声向天喊“爹，回来洗澡！”
后面便传来黄老实高声应答“就来！”
黄大娘体贴地对孙子道：“回头让你小叔也帮你做个木桶，就搁在你屋里。”
黄家两个洗澡木桶，冯氏房里一个，杜鹃姊妹屋里一个，因连接下水道，不便移动。黄元回来了，只能在爹娘屋里洗澡，跟爹共用一个木桶。黄大娘怕他嫌弃，所以这么说。
黄元笑道：“等小叔有空再说，别烦他。”
黄大娘听了贴心，觉得孙子真是无处不好，爱极了，拉着他手不舍得放，不住摩挲。
祖孙又闲话一会，四下里更安静下来，山村逐渐陷入沉睡。黄元便道：“夜深了，我送爷爷奶奶回去吧。熬久了，走了困可不好。”
黄老爹忙道：“天黑，你别送了。你路不熟，回头绊了一跤怎么办。我们虽然年纪大些，腿脚还灵便，这路也是走惯了的，没事。”
黄元笑道：“反正以后要常走的，趁早多走几遍。明早我还要过去给爷爷奶奶请安呢。”
黄老爹听了欢喜不已，想说不用，终究还是没说。
这可是大家子的规矩，乡下没有这样讲究的。孙子是读书人，才这样尊重他们。他当然舍不得这个在村人面前显露的机会。
他便站起身，对屋里叫道：“黄鹂。”
黄鹂忙跑出来，问“爷爷，什么事？”
黄老爹道：“你哥哥要送我们，你陪你哥哥。”
黄鹂乖巧地点头道：“嗳！”
转身去厨房，对冯氏等人打了个招呼，然后和黄元各自扶着爷爷奶奶走了。
再转头，兄妹俩手挽手，一路低声细语，从黑夜中穿行到家。那时，杜鹃正在洗澡，黄雀儿已经洗过了，正坐在院中的竹床上乘凉；而隔壁房顶上，林春正在吹箫，悠长的箫声衬得蛙鸣更盛、清香更浓、夏夜更静！
黄元望着房顶上那尊黑影，心想怪不得这小子灵感如此丰富敏锐，长期在这样的情境下熏陶，不好才怪呢！
他此时却没雅兴，不想弹琴相和。
等杜鹃也洗好出来，他将三姐妹叫到身边，低声秘授了一番话。
一时黄老实也洗好了，冯氏吩咐他先提水把洗澡桶清洗干净，再帮儿子打洗澡水，她则帮儿子找来换洗衣物。
一切弄妥后，才出来叫黄元。
却见他们姐弟姊妹四个坐在竹床上唧唧咕咕，不知说什么，只听见杜鹃漏出一句“往后咱家就你当家了！”
她狐疑，喊道：“元儿，洗澡了。”
黄元忙道：“来了。”
便赶紧先去洗澡。
匆匆洗完了，杜鹃三姊妹洗衣裳，他又将冯氏叫到一边，母子又是一番恳谈。黄老实被支开，心里很疑惑，不知儿子跟媳妇说什么，竟不让他听。
这一晚，黄家人睡迟了。
不过，在林春的箫声中入眠，都睡得极香。
次日，黄元果然早早起床。洗漱后，再不像头天那样跟在姐妹身后乱转，而是直接去往老宅，给爷爷奶奶请安。
一大早起来，就迎来新孙子磕头请安，黄老爹和黄大娘通体舒泰、神清气爽。黄老爹忙扶起黄元，一面吩咐：元儿就在这吃早饭，叫老婆子去万家换些新鲜豆浆和豆花来。
黄大娘连声答应，舀了一碗豆子就出去了。
黄老爹问黄元“可要叫小顺过去告诉一声？”
黄元笑道：“我来时就想好了，要吃爷爷的。我都跟雀儿姐姐说了，叫别等我吃饭。”
这涎皮赖脸的话，黄老爹听着只觉亲密，老脸笑开花。
黄元又问“小叔小婶和小宝哥哥呢？”
黄老爹道：“下地锄草去了。”
本来他也是要去的，因黄元昨晚就说今早要来，他便特地留在家等他；不但他，连小顺也没叫出去放牛，等二哥哥来，好多跟二哥哥亲近。
小顺端了椅子凳子，摆在院里。祖孙三个都坐了，黄元陪着爷爷说话，问些农事家事；一面又抽空指点小顺读书，问他都学了些什么，重新帮他安排整理今后的课业。
第271章 成小财主了
黄元教小顺的时候，黄老爹坐在一旁屏息不敢吱声。
等他安排妥了，小顺捧了一本书去旁边树下诵读，他才小声问道：“元儿，小顺怎样？往常都是杜鹃教他的，可学了东西？”
黄元点头道：“爷爷，二姐才学不输我，小顺学得很好。我像他这么大的时候，还没他读的书多呢。他又不是整天学，还要帮家里干活，真是难得！”
黄老爹听了不信道“真的？”
黄元轻笑道：“我哄爷爷做什么！”
黄老爹没话说了，又喜又叹。
黄大娘换了豆浆回来，装了两碗，让黄元和小顺喝。
喝了豆浆，又端来豆花，上面淋了些酸辣酱。
黄元品尝后，连说好，叹道：“依我看，是这山里水好，这口味才比别处更细腻、清甜。”
黄大娘笑得合不拢嘴，让黄元晌午也在这吃。
黄元道：“今晚林里正喊吃饭呢，一天吃不了许多。晌午热，又忙，奶奶别费心了。等哪日闲了，我再过来吃晚饭。往后天天要来的，奶奶不必挂记。”
黄大娘“嗳”了一声，顺从了孙子。
说起林家，黄老爹看着黄元和小顺暗自思忖：这两个孙子将来肯定有出息，若是杜鹃也嫁了好人家，就更好了。林春要去府城读书，将来前程远大…
他便对黄元道：“杜鹃从小就跟林春定了娃娃亲。我本来不大乐意的，闹了好几场。如今我也看开了，不管了，随你爹娘怎么办去。要说春儿人也不错…”
黄元一惊，忙道：“二姐的事回头再说，不必心急。”
黄大娘见他这样，和黄老爹对视一眼，都狐疑。
黄老爹便多想了，觉得孙子认得许多少爷和才子。说不定对杜鹃另有打算。忽而眼前闪过一个人影，更多了一层奢望，忙低声问：“元儿，那个昝少爷…”
黄元见他神情。知他误会了，急忙又道：“爷爷，二姐的事，真不用心急。爷爷，奶奶，我还有一事想跟二老说：就是亲戚家的孩子来附学的事，全推了也说不过去，就接一两个吧。小叔家和我家日子都紧巴，连小顺和黄鹂都干活，委实不宜弄多人来。徒增负担。”
黄大娘听了变脸，道：“你舅爷爷好些孙子。大的不说，那些小的，要一个不要一个，那不是得罪人么？”
黄元叹气。反问道：“若他有十个，咱也收十个？有二十，收二十？那咱们自己不过了？没这个道理！”
黄大娘忙道：“没那么多…”
黄元道“五六个也很多了。”
一边扶她在身边坐下，低声道：“奶奶，让他们自己拿主意，随便送谁来。我家没地儿住，奶奶这也不大宽敞：小宝哥哥就要娶亲了。小顺读书要自己住一间屋。奶奶这么大年纪了，煮一大家子人的饭，再加上洗衣做家务，已经很累了，再添几个人来，别说孙儿看了不忍。舅爷爷就能忍心？以前我在杨家的时候，就是下人都没这么累的。咱们还是别兜揽闲事了！”
跟着，又举出农家的诸般辛苦，力劝二老。
黄老爹和黄大娘面色变幻不定，只无法下决心。
无他。拉不下脸面！
可是，孙子背着人单独跟他们说这事，显然是不想在人前跟他们争执，也让他们明白他的心意：他不赞成弄许多人来家里。
老两口思索再三，勉强点头答应了。