一面骂一面呼哧喘气，“还有，你们怎么也不问槐花问清楚，就认定是春生？到后来槐花又说她昏过去了，没看清是谁，把我们跟猴一样耍！”
槐花娘哭道：“是槐花说是春生的。”
王老太太听了皱眉，心里有些不舒服。
王四太爷更生气，又叫槐花来。
槐花来了能说什么？
还是那句话：她落水之前看见林春，后来昏迷了，醒来却在娘娘庙，所以就以为是林春救的她了。
王四太爷没有盯着她反复追问，却定定看着她，似乎要看透她的心；甚至有那么一刻，他脑中闪过要处置她的手段，都被他压下去了。
算了，反正等事情弄清了，秋生会娶她进门。
他都一百多岁的人了，犯不上造这个孽！
但是，他却命令将槐花关起来，不准出门。
*********
同王家相比，林家隔壁黄家也不安静。
黄元黄雀儿到家后，发现各位长辈正等着他们。
黄老爹首先开口。板脸对孙子孙女道：“你们一齐帮她出头，她可有一点念旧情的？许春生纳妾！这不是打我黄家的脸吗！成心叫我们丢人是不是？要我说，你们就不该去。等春生和槐花定了亲，她没地方去。自己就回来了。”
爷爷的说法，黄元之前也想过这个可能性。
但是，一来他确实看见了林春，不相信他做下那等事；二来若是林春真和槐花定了亲，杜鹃接连遭受同样的打击，会怎么样，他实在无法想象。
所以，于情于理他都要出面澄清这事。
至于结果，那就听天由命了。
杜鹃许林春纳槐花一事，他当时也曾不解。
然杜鹃面对槐花娘的指责。说“那不一样，说了你也不懂。”却令他悟了过来，心疼之下，知道杜鹃绝不可能会再回头了。
因此他对爷爷淡笑道：“林春不会纳槐花的。”
他想杜鹃说的对，对他们解释也白费力气。
黄大娘道：“那也不该当着人说这话。叫你脸上下不来。”
黄元道：“我没什么下不来的！爷爷，奶奶，不能结亲，也不一定非要弄成仇人。杜鹃除了跟我议过亲外，她还是黄家养了十几年的闺女，以往也孝顺奉养爹娘和爷爷奶奶，教导照顾弟弟和妹妹。如今走了。林家对她倾力照顾庇护，我们却不闻不问，人家只会骂我黄家无情义。”
就算知道他们愚钝，他还是尽力规劝，希望能听进一二。
黄老爹两口子哑然，跟孙子掰理。他们是掰不过的。
黄雀儿也绷着脸道：“我下月就要出嫁。我帮妹妹打人，也是帮小叔子打人；也叫人睁大眼睛瞧好了，往后谁也别想欺负我！”
说完转身就出了上房，丢下一屋子人呆呆的，满脑子都是她挥舞尺子抽槐花娘的风采。
将来。这个黄家姑奶奶肯定差不了。
三太爷望着黄元心下不住思量。
刚才在林家大院里，黄元独对林王两家长辈，一人便压过两家众多子孙；黄雀儿泼辣凌厉的手段，不仅没使林家不快，那夏生还助威助阵，可见将来在林家也是当家媳妇；杜鹃更不用说，那是能文能武，就算沦为孤女，也没有输一点气势；最让他刮目的是小黄鹂，打也打得，骂也骂得，还骂的巧。相比之下，黄小宝就要差一点了。
出色的儿孙不用多，有一个领头，再有几个跟着帮衬，就能旺家了。往后，黄家族人还要靠这个侄重孙子照应。他读书人就是眼界宽，说的很对：黄家养了杜鹃十几年，做不成儿媳也不能结仇，不然不是白养了！
想毕，他堆上笑脸道：“黄元，你爷爷奶奶也舍不得杜鹃，刚才就是怕你们吃亏，才去叫我们过来的。没想到你们都有出息，说话有理有当，全不用我们出面。”
黄元微微一笑，道：“话虽如此，两位叔太爷辈分高，在场就是不一样，关键的时候只要说上一句，也让王家人没话回。”
三爷爷和四爷爷听了笑得合不拢嘴，十分有面子。
然后，他们问起昝水烟的事。
黄元道：“已经说好了，等年后就送去梨树沟。”
原来，他已经安排昝水烟去梨树沟大舅爷爷家，给他做义孙女，名方火凤。住一二年后，他再安排定亲、成亲，娶进黄家。
并不是要瞒天过海，只是给昝水烟一个新的身份。
因为，真正的昝水烟已经死了。
方火凤，取凤凰“浴火重生”的意思。
三爷爷问：“这妥当么？”
黄元点头道：“妥当。”
昝水烟尚未和玄武王世子正式定亲。
当然，这只是其中一个理由。
另外一个理由则是源自于玄武王府。
当初大靖设立四灵护国，除了青龙王来自皇家外，其他三位郡王白虎、朱雀和玄武均出自乡野寒门，因此其祖训也不同于一般世家大族。尤其在婚姻一事上，玄武王府和白虎王府更是独立特行。昝水烟就是因为这个才敢铤而走险。
但是，昝家在昝水烟逃走后，依旧不敢隐瞒，昝巡抚亲自上玄武王府认罪，将详情告知。他言说虽然可以追回女儿。却万万不敢将此一节情形欺瞒王爷，并将她送入王府。因此对外宣布她暴毙，放弃了这个女儿，从此不管她死活。给王府一个交代。
玄武王虽然不快，但“大丈夫难保妻贤子孝”，闺女私奔，他看出昝巡抚很愤怒羞愧，因为这老小子是很想跟王府结亲的，所以才不敢隐瞒，诚恳谦卑地上门请罪，他便懒得追究了。
不然，难道追回那私奔女做世子妃？
那不疯了！
逼昝巡抚处死不孝女，他也不会做。
一是自重身份。二是不妄动即无损，这时候撇清还来不及，若为了一个私奔女子妄动手段，那才真有损祖宗英明和玄武王府的声誉呢！
因此他大度地说，两家又没定亲。不用宣布昝姑娘暴毙。
昝巡抚哪敢应承，只当他是客套话，说昝家也容不下这样的女儿，是不可能认她的。本来他还想另择昝家女和王府联姻的，然只透了个意思，玄武王就拒绝了。
因此两点，黄元并不担心昝水烟的事透露出去。
但是。水烟新的身份却是越卑微越好，这才有了认义女一事。等她在梨树沟生活一两年，这事也渐被人淡忘了。就算知情人说出来，但离了昝家的名望和地位，方火凤也变不成昝水烟，不过一村姑而已。
说话间。昝水烟和红灵捧上饭菜来。
黄大娘笑着站起来道：“这么快就好了？我们才去打个转就回来了呢。”
也不知怎么了，她就是看昝水烟比杜鹃顺眼。
昝水烟头上包着帕子，腰间系着围裙，一面摆放饭菜，一面轻声笑道：“煮了好长时候呢。”
说着又望向黄元。似在询问什么。
黄元冲她微微点头，意思没事了。
她这才低头，摆好饭菜，又去房里请冯氏。
跟着，黄雀儿和黄鹂也拿了碗筷来，张罗大家吃饭。
冯氏望着一桌子人，一大家子说说笑笑，可是心头就是空空的，觉得少了些什么，甚至吃到嘴里的饭菜味道都没有以前好。
黄元看在眼里，忙用话岔开，逗她说笑。
**********
再说杜鹃，在林家吃了饭，就向大头婶子告辞。
桂香当然跟她一块回去。
桂香娘问闺女道：“你这样子，是不打算回家了？”
众人听了都笑。
桂香撒娇道：“娘，大冬天的也没什么事。我跟杜鹃住，也没偷懒，天天做针线，读书画画，还出去打鱼呢。我比往常可厉害多了，将来不用你操心。”
桂香娘笑着摇头，不再多说。
她也是看闺女气色好多了，也开朗了，所以放心。
大头媳妇小声对杜鹃道：“杜鹃，你别担心这事儿。”
杜鹃笑道：“婶子放心，我不担心。”
林大头“哼”了一声，心想杜鹃才不会担心呢。还是他眼光准，瞧黄雀儿和杜鹃好，那就是好。今天她们姐俩多厉害，文武都来得；那个槐花，又哭又寻死，真是烦人。
他只叮嘱了杜鹃一句“晚上把门关好！”
忽然想起什么，面色阴晴不定，连杜鹃答应也没听见。
杜鹃二人走到院里，秋生从东厢迎上来。
面对杜鹃，高大的少年从未这样拘谨不安过，面色也尴尬，低声道：“杜鹃，我…我…帮槐花跟你赔个情：对不住了，这事都是我不好。她也倒霉，当时昏着，不清楚才…”
杜鹃笑道：“秋生哥哥别这么说，弄清了就好了。”
秋生听了用力点头，感激地对她笑了。
桂香红着脸瞧了一眼这个表哥，赶紧又闪开眼。
她只觉别扭，想不通他怎会对槐花做那样事。
杜鹃却再说不出其他话来。
她并不像林大头想的那样不担心，相反，她很担心。
不过不是为林春担心，而是为秋生担心，也为林家将来的生活担心，这又牵扯到黄雀儿。
可是，槐花进林家已经无可阻止了。
这真的是命吗？
若不是命，怎么就拦不住槐花呢？
她默默想着出了林家。
在院外，她不自觉转头看向昔日的家。
奇怪，心里并没有当日离开时的疼痛了。
也许是被槐花这事闹的吧，她想。
第339章 想（三更）
暮色降临，杜鹃和桂香默默走在田间，很少说话。
偶尔说一两句，也是关于身侧的田地庄稼，并无别话。
桂香倒是几次想要开口，和杜鹃说说下午的事，却不知如何提起。实在这事令人难堪，她一个没成亲的女娃羞于谈论，想想还是别说了。
走过石桥，河上拦的堤坝那里水声轰隆隆响，冲击坝下的水车，带动水轮咿呀转动。翻车便将水运上河岸，顺着山地间挖好的沟渠流淌。
先流过癞子家，再往东注入杜鹃家门前的池塘。
池塘东面另有出水沟渠，再往东从李家门前淌过。
水流滋润着山脚下的旱地。地里种的大多是小麦和油菜，绵延成片。暮色下看去，并不显丰茂和青绿，倒是黑黝黝一片。
山地间有两条石径，分别通往坡上杜鹃家和癞子家。
李家隔得远些，看不大清楚。
杜鹃侧头对桂香笑道：“瞧，二妮在沟边洗什么呢。”
桂香一看，果然西面癞子家门前沟边蹲了个人，不知洗什么。她忙笑着喊“二妮！”
暮色中，二妮抬头高兴地问“你们回来了？”
杜鹃和桂香走过一块麦地，到近前和二妮说话。
住得远就是少是非，二妮没去林家看热闹，当然也不知下午那一场大闹。这会子见了她们两个，自然就问了起来。
桂香就把事情经过说了一遍。
二妮听得满脸不信，断然说：“春生不可能干这事！”
跟着又说：“秋生也不会干这事！”
桂香撅着嘴道：“秋生哥哥都认了。”
又十分别扭地说道：“槐花都怀了娃呢。”
二妮听了差点一头栽进沟里。好容易蹲稳了，才气道：“你听她瞎说！我还没怀上呢，她一次就怀上了？这才多少日子，就说的有鼻子有眼的！”
杜鹃和桂香听了面面相觑。
桂香道：“槐花娘和槐花都这么说。”
二妮把洗干净的碗筷放进篮子里，道：“那也要等几个月，等显怀了才能定。回头要不是呢？”
杜鹃心想，不管是不是，秋生都得娶槐花。
她不想再说。便和二妮告辞回家去了。
踏着石板台阶，刚来到院门口，就听见老黄色木门内传出“汪汪”稚嫩的奶狗儿叫声。杜鹃看去，就见两扇木门缝隙之间黑亮的狗眼闪烁。一边对外张望，一边使劲叫，仿佛被关在家里很委屈。
看着这家，听着狗叫，她的心便定下来。
因对着门内笑道：“吵什么？放你们出来，回头跑山上迷路了，叫狼叼去了，看你怎办！”
一面呵斥，一面掏出钥匙开门。
桂香听了呵呵笑，说道：“如风真好。都不咬它们。”
门一打开，两只狗儿忙就窜出来。见杜鹃和桂香进去了，急忙又跟进院，只在二人脚旁打转。
杜鹃进门前，仰头朝天使劲吹了两声口哨。
这是呼唤如风。也没指望一定能叫回来。
如风每天晚上都要跑去山上转一圈，不定什么时候回来。若在近处，听见哨声肯定就会回来了。
谁知才吹完进门，就见东面墙根下站起一只斑斓大猫，冲她龇牙，不是如风是什么。它居然没出去。
距它几步远，几只母鸡和小鸡挤作一团。缩在墙根旁。
这情形很怪异：老虎卧着打盹，鸡就蹲在老虎眼前，两只小狗儿满院子撒欢，不知道的人看了，还以为到了佛法圣地，这些动物都被佛法感化。彼此相安无事呢。
杜鹃对如风笑道：“你没出去啊！”
如风懒懒地挨着她腰擦了擦脑袋。
那边，桂香已经对着鸡骂开了：“笨鸡！都这么多天了，还学不会进笼。瞎子啊！鸡笼就在跟前不晓得进？”
一边骂，一边怒气冲冲地从廊檐下摸了一根细竹竿，跑下台阶和杜鹃一块把鸡往鸡笼里逼。
杜鹃笑道：“这鸡是够笨的！”
想是它们新换了地方不习惯。天一黑就缩在墙根下。杜鹃只好动手捉它们进笼。捉了几天还没改过来，又和桂香用竹竿把鸡往笼子里逼；早上也延迟打开鸡笼，让它们适应新家。
谁知过了这些天还没学会进笼，不是笨鸡是什么！
如风看她们赶鸡，也帮着撵起来。
它一龇牙，倒把鸡吓得跑远了。
杜鹃忙喝住它，不让它好心办坏事。
一通忙乱，好容易把鸡都弄进笼了，桂香往廊下躺椅上扑倒，哼哼两声问道：“马上就练功？”
如今杜鹃早晚都练功，桂香和二妮都跟着学。
泉水村人口滋生很快，山谷里田地又是有数的，住在深山里，就算不以打猎为主业，也要成为必备的谋生手段才是。
二妮不管自己是女子，坚决跟着杜鹃学。她道，这山里到处都是宝，把身子练强健些，才有本事去捡宝。
桂香见了兴头，也跟着学。
她耐力就差许多，跟杜鹃当初学时一样，总偷懒。
杜鹃看她瘫软的样子，笑道：“今天不练了。走，上楼去，我们吹箫。好好看看晚景，体会夜的寂静。”
桂香听了十分高兴，忙跳起来。
正堂后面有个退步隔间，楼梯就藏在这，斜斜通往二楼内围廊。正堂上方是天井，天井四围一色木质走廊和栏杆。东面走廊挨着杜鹃的卧房；前廊和后廊都比较宽，前廊对着窗，摆放了一张方几和两张圈椅，后廊则摆着一张圆几和四个独凳，阴雨天可在这里看书做针线；西廊有道门，开了门，外面却是个敞开的带顶小平台。
卧室的门开在前廊东头。
只因这屋子建在南山，坐南朝北，所以林春在卧室前后也都盖了很宽的廊檐。前廊朝北，视野开阔；后廊朝南，冬日阳光明媚，可就近看后山景色。两条走廊都可通往西面平台。
无论清晨还是傍晚。杜鹃最爱坐在廊檐下看远景。
每每这时，她心头漾着淡淡的宁静，有种岁月静止的感觉。也常常在这时，她手抚着滑腻温润的木栏杆。会不经意间想起林春，想起他们从小到大经历的种种往事。
后来，每一站在到这阁楼上，她都会想起他。
想少年是会流连山外的繁华，还是归于深山的小院。
如风也喜欢卧在杜鹃身边，和她一道看远山。她就摸着它光滑的皮毛轻声问：“你说，你那主人会不会丢下你呢？”
如风不回答，只用大脑袋碰碰她。
天空清朗时，朝阳或晚霞映着廊下少女秀美的身姿，就像一副古画；有雾的时候。楼阁更如天上宫阙，在云间若隐若现，而宫门口有天仙凝望下界。
且说眼前，杜鹃和桂香搬凳子在北面廊下坐了，杜鹃就吹起箫来；桂香趴在栏杆上静听。一面漫无目的地朝前张望。
星空下，前方那河跟白练一样绕南山脚下流过，而远处田野里，墨黑一团聚集，正是泉水村树屋林立。相比之下，南山这边孤单几户人家，则像荒郊野外。
杜鹃吹着箫。先还想着林春，猜他知道秋生和槐花的事后会怎样生气；又想槐花的执着和心计，心里有些烦。然吹了一会，便渐渐沉静下来。在这空灵的夜下，她忘记了身周一切，也不知都吹了些什么。
仿佛信马由缰。箫声漫天盘旋，比之在村里，更有一种空旷寥廓的味道。在这声音的衬托下，似乎连堤坝上的隆隆水声也变弱了，退作背景和声。
不知吹了多久。下面传来拍门声：“杜鹃！”
是二妮。
杜鹃立即惊醒，忙应道：“二妮。晚上不练了。”
二妮道：“知道。我喊你去看捞鱼。”
“捞鱼？”杜鹃一听就振奋了，“马上下来。”
说着推了推身边的桂香，“醒来了。”
桂香嘴边流着口水，两眼惺忪地问道：“要睡觉了？”
杜鹃小声道：“二妮喊我们看捞鱼。”
桂香一听也惊醒了，站起来问：“多晚了，还捞鱼？”
两人下了楼，开了门，杜鹃问二妮：“我吹好久了？”
二妮道：“没有，才一会儿。”
杜鹃和桂香都觉得惊奇，她们以为吹了半夜呢。
于是又锁了门，几人往河边来。
现在入冬了，为何她们对捞鱼这么感兴趣？
那是杜鹃告诉二妮：癞子老是在河里蹚水不好，将来容易腿疼，既然这么爱打鱼，不如扎个竹排或者木筏子，空闲的时候就去河上撒网，又好玩又方便。
癞子当即就做了个木筏子，常漂在这段河上。
杜鹃和桂香都喜欢坐木筏，所以二妮才叫她们的。
夜色下，几个女娃提了盏灯笼，说笑着往河边来。河里，癞子站在木筏上，远远听着那刻意压低的兴奋说笑声，火光也越来越近，脸上就笑开了。
待她们来了，忙接上木筏，坐在固定的小板凳上。
随着他竹篙点开木筏，慢慢向河中心撑去，三个女孩都笑了，“撑稳点癞子哥。”“我们撑上去，然后再顺河漂下来。”“杜鹃，你看着灯，我先撒一网。”
说着话，二妮就和桂香性急地拖过网子丢下河。
杜鹃扶着灯笼，看灯光映在水面，银红光芒跳跃。
往上游撑很费力，然癞子载着媳妇和两个女娃漂在静夜的河中，每一篙提起，带动河水哗哗轻响，木筏荡悠悠前行，他便只觉得美好，并不觉得累了。
第340章 林春回家
将木筏撑到上游，癞子将竹篙交给二妮，他才用心撒网。
每一网拖上来，都会有各色鱼儿乱蹦。
杜鹃几个便抢着去捉，然后扔在水桶里，“扑通”“哗啦”蹦得乱响，伴着压抑的说笑声，震得木筏晃动，水面荡起一圈圈涟漪，将微弱的灯光破碎。
“小的都放了。”
“这个不小了。这鱼难得长大。”
“哎呀，黄辣丁嗳！我最喜欢这个红烧。”
…
捡完了，癞子又重新撒网。
杜鹃三个等时，就坐着闲话。
在这星空下的河面上，木筏静静地漂，她们说话声不由自主地放低，仿佛怕惊动了夜晚沉睡的一切。
人闲心也闲，夜静心也静，身子荡悠悠地随水走，仰望星空，渐渐双眼迷蒙，吐出的话也变成呢喃…然很快癞子又拖上来一网，她们又抢着捉鱼，又是一阵笑闹。
正玩得开心，癞子忽然道：“别吵！听那边——”
说完撑住竹篙，静静倾听。
杜鹃等人也都竖起耳朵。
于是听见来路山上传来拍门声，喊“杜鹃，杜鹃！”
声音紧张还带着惊慌，在静夜里听了很是惊心。
杜鹃一激灵，忙站起身朝着那边答应“我在这！”
声音遥遥传过去，回荡在山边。
桂香低声道：“是大头舅舅和舅母。”
杜鹃点点头，奇怪这么晚了他们来干什么。
癞子不用杜鹃吩咐，也不撒网了，用力撑篙，那木筏便如箭一般往下游飚去。
很快，他们就漂到癞子家门前。
癞子将木筏靠岸，杜鹃桂香打声招呼就跳上岸，三步两步往家跑去。
还没到门口，杜鹃就问道：“婶子。你们怎么来了？”
林大头抢着训斥道：“晚上也不好好在家呆着，跑哪去了？这么不省心！要是我们不来，还不晓得你们干什么呢。”
桂香道：“我们跟癞子和二妮下河打鱼去了。”
林大头生气道：“晚上打什么鱼？这么冷掉河里怎办？”
杜鹃来到近前，顾不得跟他辩解。又问大头婶子，怎么这么晚了还来，是不是出事了。
大头媳妇看见她，放下心来，遂道：“我们来陪你。”
杜鹃诧异道：“陪我？”
林大头不耐烦道：“进去说，进去说。”
杜鹃忙就开院门，几人就进去了。
院子里又响起一阵稚嫩的狗叫声。
大头媳妇边走边低声对杜鹃解释道：“白天你跟王家打了一架，那婆娘又是吃了亏的，他家人又多，我们想想不放心。要来陪你睡。夏生和秋生不好来，我就跟他爹来了。”
杜鹃惊呆了，站住傻问道：“他们还敢来害我？”
林大头道：“怎么不敢？吵仇了，谁管那许多！”
说着将腋下夹的两把芦苇编的小扫帚放在廊下。
“给你编了两把小笤帚。你那个竹笤帚扫地刷刷响，吵死人。还好容易起灰；这个好，这个轻，扫地也干净。”
杜鹃忙感激地说道：“多谢大头伯伯。”
这人就是心细，比一般媳妇都心细，居家男人典型。
桂香已经开了大门，又进去把墙角那座石雕灯台内的油灯点明了，林大头两口子才随着杜鹃进来。坐下说话。
原来，林家打听到槐花爹娘回去受了家法，再联想下午黄雀儿和杜鹃大打出手，生恐有王家人不服，暗地里报复。黄家挨着林家，家里又有大人。当然不怕；杜鹃可是独自住山边的，离癞子家和李家都不算近，因此林大头很不放心，就和媳妇亲自来了。
杜鹃听了还是不信，总觉得庄稼人吵起来狠得很。却不会阴毒使坏，干那杀人放火的勾当。
林大头瞪了她一眼，说道：“你小人家懂什么！往年林家和王家也吵过的，吵红了眼，王家一个儿子趁黑夜里跑去你干爷爷家，把狗勒死了，牛和驴子也杀了，猪也杀了，弄得满院子都是血，末了还放了一把火烧了柴堆…”
桂香急忙道：“这事我听我爹说过。”
杜鹃张大嘴道：“你怎没告诉过我？”
桂香道：“多少年的事了，好好的谁想起来说那个。”
林大头和媳妇便把些老古话翻出来说，什么谁家跟谁家结了仇，又谁两家本是老亲后来反目成仇，又有谁两家本来有仇，结果两家儿女硬是结了亲…家长里短的故事一扯就是几十上百年，丰富多姿，还不带重样的。
林大头说得声情并茂，并配合动作手势加强效果，活像说大鼓书的。
杜鹃和桂香瞪大眼睛听得聚精会神，还不时发问。
几人说一阵，笑一阵；又叹一阵，总结一番，很有滋味。杜鹃还端了茶水和吃的来，大家边吃边闲磕牙。
林大头两口子都觉得：还是女娃好。瞧，他们一来杜鹃这，就有许多话说，也开心；不像在家里，面对几个混小子，除了生气就是操不完的心。
待夜深后，说得累了，大家才烧水洗了睡。
杜鹃将两人安排在书房歇息。
书房里除了那*春搬来的美人榻，又新添置了一张罗汉床，给两人睡正好。
一夜无话，第二天一早两口子就起床过河回村去了。
临走时说，今晚还要来。
杜鹃望向河对岸，不禁皱眉。