“我没有这么好精神同你们一直纠缠，”方老伯爷对方寒诚这个孙儿本也不甚满意，和他说话态度淡淡地，“天黑之前，你们做好决定，若是决定不出，那也不必为难了，就一起走罢。诚哥儿，我成全你的孝心。”
方寒诚失色。
方伯爷在时是个严父，待他不怎么样，他常有腹诽，但洪夫人这个母亲从来没有话说，很惯着他，他挣扎良久，终于道：“我和母亲——”
“诚哥儿！”洪夫人喝断了他，她意识到了方老伯爷绝不是在开玩笑，也没有任何讨价还价的余地，她因此声音哑着，面色发白，眼神中闪烁着极不甘心而又无力回天的微光，她极缓慢地道：“我听老太爷的，老太爷在一日，我去庄子上休养也罢了。”
“是霄儿。”方老伯爷冷冷纠正了她最后的一点心眼，并且为此皱起眉来，“霄儿在一日，你不许回来。洪氏，你打量我这个老头子活不了两年了，就同我玩这个心眼吗？我告诉你，为你这个盘算，老头子也会长长久久地活着。我便是一伸腿去了，也会留下遗信来，你敢回来，就是你和老二干的那些事公之于众之时。”
方老伯爷惯常是个粗心眼，不大弄这些弯绕，但这不表示他完全不会，该思虑周全的时候，他不会留下漏洞。
洪夫人的脸色直接转成了惨白，这是要堵死她回来伯府的任何一丝可能！她本是想着，方老伯爷去后，方寒诚要接她回来，方寒霄不承爵管不住她，可这封遗信一留，她还是可以强硬回来，可那等于亲手毁掉方寒诚的名声，方寒诚现下为她求着情，可到时会不会对她有意见？
但下半生从此就活在乡下的庄子上——
想一想，洪夫人都打心里生出寒颤及厌烦来，她还站在辉煌的伯府里，但似乎已经扑面感受到了乡下那些尘土，那种日子，偶尔去散个心还行，她堂堂伯夫人，怎么受得了就此活在那里，从此只能和些村妇打交道！
她茫然地，又带着些莫名所以的希望去看方寒诚，方寒诚跪着，手撑在地上，一般的茫然——他本还可以说两句，可是洪夫人最后认怂还玩了个文字游戏，这让他求情的话再难以出口，说了，方老伯爷也不会听。
儿子的沉默熄灭了洪夫人最后一丝指望，她站立不住，颓然地委顿到了地上：“我——”
“太太要去庄子上？我替太太收拾东西。”薛珍儿欢快地替她把下文说了出来。
方寒诚心中正剧烈拉锯着，许多情绪找不着个出口，闻言怒道：“你这个毒妇，对母亲就没有一点儿孝心！”
薛珍儿的嗓门立刻提得比他还高：“二爷有，那二爷就把太太留着，把伯爷那些事都抖落出去，让伯爷去了也不安稳，天天被满京城的人挂在嘴上当新鲜话说着，说不定还传到外地去，这就是二爷的孝心了！”
方寒诚干瞪着眼：“……”
……
在母亲的尊荣与父亲的名声中，方寒诚最终选择了后者。
毕竟，方老伯爷也没有要求把洪夫人送官或是休离，只是换个地方生活而已。
方老伯爷雷厉风行，没有给洪夫人留下拖延翻盘的时间，五天后，据说因丈夫遇害伤心过度，不能支撑的洪夫人就被送去了城外数十里外的一个庄子上，方寒诚可以去看她，但洪夫人从此不能再回来。
方老伯爷把莹月找了去，和颜悦色地跟她道：“以后这府里的事，就要你多操些心了。”
洪夫人一去，中馈无人主持，他的意思是交与莹月。
他知道莹月脾性软和，然而心正，这就足够撑起一个府邸了，至于能力上的欠缺，慢慢历练着就出来了，谁也不是生下来就会管家的。
莹月懵着——她以为该是薛珍儿管，她就推辞，方老伯爷本要坚持，但方寒霄从旁补了一句：“祖父，让二房去管也罢了，我们管本不是长久之计，将来，总有我们自己管的时候。”
他的意思，是早晚有另外开府的一天，不愿意在平江伯府里耗时间——方老伯爷听出来了，叹了口气：“由你们罢。”
有方伯爷那些恩怨在前，方寒霄还没和方寒诚还没反目成仇，能维持住这个凑合的格局，已经算不错了。
至于再要多么兄友弟恭，他不能强求。
☆、第123章 第123章
不用管家, 于莹月是松了口气, 但诸人没料到的是，薛珍儿也不太愿意管。
薛珍儿的念想在报复, 把洪夫人赶走就遂心了，至于要接手她走后留下来的这摊子事，她跟方寒诚至今连房都没圆，心态其实是有一点点类似莹月刚替嫁进来的时候, 压根没把自己当方家人，又替他管的什么家？
于是就出现了一个比较诡异的情况, 在别家能抢到打破头的所谓管家权, 到平江伯府里成了乏人问津。
薛珍儿每天只是舒舒服服地呆着, 有下人来问事回话，她愿意管的才管, 琐碎嫌烦不想管的，就一句话：“找二爷去。”
可方寒诚也没管过这些细务。
没几天, 就闹了个焦头烂额——得亏此时方伯爷已经停灵, 要紧的宾客都来得差不多了, 就这样，余下的事宜也烦到够把他逼去找薛珍儿理论。
“你若是不想做方家妇，就乘早回你们薛家去！”方寒诚脸色晦暗, 进门就撂了狠话。
本来他没想这么凶, 但是他要累死了, 衣裳一层层汗湿在身上, 没个工夫换, 进门一看，薛珍儿却正慢条斯理地吃着甜瓜，他在胸中燃烧的一把火立刻就窜到了头顶心。
“行啊，二爷给我休书，我马上就走。”薛珍儿只是冲他冷笑一声。
把方寒诚噎的，他和薛珍儿如今是心知肚明，再不乐意，这三年孝期是得绑在一起了，薛珍儿固然不好提和离，他也不好在孝期休妻，这个妻子是方伯爷在时力持己见替他娶的，方伯爷一去，他就休妻，他的名声也要烂了——虽然现在也没好到哪里去。
“你、那么摊子事，你不去管，就在这里躲懒！”方寒诚又发怒。
薛珍儿气定神闲地道：“我管了啊，谁说我没管？不过一些我拿不准的事，不敢瞎拿主意，只要叫他们去找二爷罢了，若是我瞎管出了乱子，二爷又该埋怨我了。”
方寒诚听她怎样都有理，堵心无比，若是从前还好搂个小妾羞辱一下她，现在父丧还在七七，他一个孝子万不好干这等事，没得还报，气得把脸憋成紫色。
薛珍儿见他这样，心怀大畅，她心情好了，才款款起身道：“好了，什么大不了的事，我去前面看看。”
诸如此类情景一而再，再而三，东风不觉压倒西风，方寒诚这夫纲，日颓一日，及到方伯爷终于出殡下葬，后事完备，已是再振不起来了。
而直到这个时候，顺天府也没把溺毙方伯爷的凶手给找出来。
再离奇的故事，京城纷纷扬说了一阵也就过了，时令渐入初夏，平江伯府因守孝渐渐退出了人们的视野与口舌，方伯爷窝囊又离奇的死不再为人提及，城里各处茶馆酒肆，换上了另一股风潮。
《余公案》作为一本公案传奇类话本，发行数月，口碑稳步上扬，热度持续攀升，终至引爆。
与更为通俗的艳情演义类话本比，公案这个题材受众没有那么广，这是《余公案》口碑酝酿期比较长的缘故，但同时，三山堂打出招牌后不过半天，初期刊印试水的两百本余公案就已抢完，又表明了这个读者群体虽然不那么广泛，但是阅读需求非常稳定，饥渴——并且能吹。
对的没错，就是能吹。
这是一种比较奇特的现象，那些艳情演义风行坊间，但许多人看完就丢到脑后，只图一乐，至多无事茶馆里闲聊时提一两句“我才看的那本还不错，某段某段描写甚为嘿嘿——”，互相挤一挤眼，就算完了。
可是推《余公案》的，能扯出千字闲篇和人吹，并且推荐态度十分诚恳认真。
读者的差异性根源来自于文章的差异性。
公案话本因为受众稍逊，面市数量本不及别的种类，写作门槛还稍高，其中所出精品更少，许多是披了一层公案的皮，实则是艳情的里子，比如某地某官勘破某淫庵之类的故事，一万字有八千字在写小尼姑与香客如何如何，真正涉及到案情设计的只占其两成，从前没得挑，好这口的，只有凑合着看看这些算了，但是一旦有了，那如脱靴搔痒，正对好处，完全不用引导什么，读者自己想吹的欲望根本控制不住。
短短数月，三山堂加印了三次，一次比一次数量多，依然售空。
福全闲着没事，过一阵会去三山堂溜达一下，看看销量怎么样，去一次，先生对他的态度更客气一次，赶上端午节的时候，还特地备了节礼，让他拜上他们“举人老爷”。
又请他给“举人老爷”带话。
“奶奶，先生问我几回了，您有新的文章没有，有的话，一定给他们印，价钱都好说。”
莹月新奇又高兴地收了礼，不过摇头道：“你告诉他，我这阵子忙，没有写什么。”
方伯爷横死，她虽不管家，但静德院与方慧两处都需照料一些，这阵子因为薛珍儿与方寒诚两夫妻斗法，府里也乱，她腾不出空，都没有怎么动笔。
福全应声去了，过十来天，又来报，这回不比前几回，脸色有点怪怪地，道：“奶奶——那先生说，您要是还没有想出什么好点子，他给您推荐一个。”
方寒霄这时正在屋里，闻言随意跟着看过来，只听福全接着道：“他说，我们伯爷这回事出得就很奇怪，很值得写一写。”
莹月：“……”
石楠憋着，想笑又不好笑——方伯爷总是已经死了，道：“可真亏他想得出！”
福全抓抓脑袋：“我听到，也惊呆了，不好说什么，含糊着回来了。”
这先生是不知道莹月出身，真当她是个在京滞留的举人。
莹月不知说什么好，好一会后摇摇头：“你告诉他，我不好写这个，多谢他记挂着，要是回头我有文稿了，再找他。”
福全“哎”了一声，又道：“奶奶，您也不必把他当回事，他那哪是挂念您呢，那是挂念您给他带来的财运，您不出门，不知道现在外面多少人夸——”
就比划着说了一通，莹月笑眯眯地听着，他们长房也有一年的孝，这阵子是不便出门去做客了，就在家呆着的时候多。
福全很卖力地说了一会，方寒霄走过来，弹了一个小银锞子给他。
福全眼神刷亮地接了，脆亮地道：“谢大爷赏，小的告退了，有新事儿，再来告诉给大爷和奶奶！”
他跳起来要走，石楠跟后面撵他，拧着他的耳朵嘱咐了他三四遍“不许胡花”，福全哎哎地叫疼，才终于被放过走了。
莹月已经跟方寒霄转回了房里。
不过进去不大会儿工夫，她又出来了。
她拿了本书往暖阁去。
夏日了，看书很不必往小房间去，在书案前才更方便，但她还是去了，然后不多久，帘子一掀，方寒霄也进来了。
他倒也没干什么，就往墙边一倚，双臂环胸，长腿随意支着，站姿略略歪斜，周身散发着一种存在感鲜明而奇异的气息——简单一点说，就很不像个好人。
莹月看书，他就看莹月。
莹月撑着让他看了两页书的工夫，撑不住了——就翻过去的那一页，她压根也不知道写了什么，脸颊飞上薄红，眼神都润了些，转头很没有威慑力地瞪他：“你没有事做吗？”
方寒霄懒懒地摇了两下头。
有仇的叔叔也是叔叔，才是新丧，他也不好往哪边逛去，就关在院里，把莹月关得很苦恼。
嗯，这段时间他们是不好同房的，虽说只要不弄到孝期有子，私下干点什么，外人也不知道，但时日毕竟还是太近了，总得再忍耐一段。
莹月对此没有什么，她虽觉出了些滋味，但她年纪不大，还生涩着，若是没有，也不觉得想，晚上安安分分地睡觉也觉得挺好的。
方寒霄不行。
他躁动得厉害，也烦人得厉害——这是莹月的感觉。
她这阵子什么都没写，跟他也有一点关系。比如现在，她躲到暖阁来看会儿书，他都要跟过来，这么眼泛幽光地盯着她，跟饿了很多顿没有饭吃似的，叫她怎么写呦。
“那你去找点事做。”莹月没办法，指挥他。
他在这里，她什么事也干不成。
方寒霄眼里的幽光亮了起来。
他朝莹月走去。
莹月觉得不妙，下意识后退，后退，然后被他堵在了角落里。
“你干什么——唔。”
方寒霄像个纯正的恶霸一样，把她堵着，先不客气地亲两口，然后才理直气壮地告诉她：“我听你的，找点事做。”
莹月：“……”
好烦呦，真的。
但是她这句话已经没有空闲说出来控诉他了。
☆、第124章 第124章
方寒霄不好上别人家去, 只能闷在家里花样烦莹月, 但好在，别人还是可以来找他的。
薛嘉言。
之前方伯爷发丧，两家连着些亲, 他也来过一回, 不过当时吊祭的人多, 他不好说什么, 不多久就走了, 这一回，是很闲适地跟方寒霄在外书房坐下。
坐下他就抱怨：“方爷, 你也太大方了，那爵位你就不能争一争？你拱手一让, 这下好了, 我大伯又不打算让大堂姐归家了。”
方寒霄听这话音, 眉梢一扬, 写：薛侯爷竟有和离之意？
他此前对此疑惑过, 但其后方伯爷亡殁, 薛珍儿归府, 现在天天吵吵闹闹地，他便不再想起之前薛鸿兴奇怪的态度了。
薛嘉言道：“我没问过，大伯也不会跟我透什么底, 不过我看大伯母那意思是, 都在家里张罗重新给大堂姐收拾屋子了。”
薛嘉言是二房, 两边住处是有一点距离的, 这个收拾的动静都可以惊动到他，显然不会小，不是一般打扫铺设，应该是涉及到了比较大量的采买进出。
薛珍儿若真是赌气回家小住，应该用不着这么大动干戈。
方寒霄写：薛侯爷没阻止吗？
“没有，不然我那么说呢，就你堂弟那人，真不是个良配。”薛嘉言抬手给自己扇了下风，“不过，现在都不提啦，爵位落到方寒诚头上，大堂姐捡个现成的伯夫人做，这样亲事不是容易找的，大堂姐要再断了你们家，回头可是三婚了，哪还有这样的巧宗等着。”
不，不对。
薛鸿兴改变主意的原因应该不是这个。
方伯爷不出事，买凶的目的不会暴露，方寒诚的爵位仍是稳稳当当的，无非早晚而已，婚姻合两姓之好，虽有利益掺和，可总是一件人生至大之事，怎会因承爵早晚而生变故？
方寒霄沉下心来，将这件事从头顺了顺。
最早，方伯爷因插手选秀结识上了薛侯爷，不久爆出联姻，随后延平郡王进京，及到此时，尚未有什么不对之处，方寒诚与薛珍儿不和，方伯爷还偏向儿媳训斥儿子，也没有什么怠慢薛家的地方，可时间线再往前走，薛鸿兴在皇帝面前得了格外的脸面，而他这个时候不拉拔一下主动找上门去的亲家方伯爷，把彼此的同盟变得更紧密和强大，反而是——和他疏远了？
要没这件事在前，方伯爷也许尚不至于被方老伯爷的私房分配刺激到那么狠，直接走了极端。
而现在，方伯爷去了，方寒诚的能耐年纪摆在这里，方伯爷一事无成有被他搅和的缘故，本人未必真那么废物，方伯爷愿钻营敢砸钱，其实是可以闯出点门路，方寒诚就真的，连这点本事都没有。
他也无心干这个，当年方寒霄出走，方寒诚的地位水涨船高，他一般没干什么正经事，还只是文会上乱混，十足纨绔子弟。
从这个角度来说，平江伯从方伯爷变成方寒诚，在势力上是又下了一个台阶，薛鸿兴更该和方家疏远了，但实际上，他反而改变了要女儿和离的决定。
这实在有违常理。
对方寒霄来说，拨开所有斑驳浮灰，底下的真相并不复杂——
当初薛鸿兴为什么要和方伯爷联姻呢？
为了方伯爷的钱袋子，藩王用钱的地方太多了，他支应不起，拉拢过方伯爷，好给延平郡王增添算筹。
以此反推，没有发生任何矛盾的情况下，他现在为什么要和方伯爷闹掰呢？
——只可能是又不需要方伯爷站队延平郡王了。
潞王系倒下，韩王系常年隐匿，延平郡王作为表面上唯一的人选，确实是不太需要别人站队了。
但薛鸿兴与方伯爷不是普通同盟关系，当初不惜以联姻缔结，如今说踹就踹？就留着方伯爷，也碍不着他什么事啊。
要穷究这一点，就需要再继续往下反推，那么就是：留着与方伯爷的这层关系，会碍他的事。
并且还不是一般的事。
以至于他不惜让女儿将来三嫁，也要与方伯爷切割清楚。
他与方伯爷之间有什么利益牵扯，是太明确了，无非是方伯爷的银钱借他的手流入过蜀王系而已，他如果要切割，只有是为这件事。
方寒霄想到此处，手指无意识地在桌面上点了一下，方伯爷没有得罪过薛鸿兴，如今的形势下，也没有崛起的新势力改变掉什么局面，那么薛鸿兴表面上切割他，实际上——
是延平郡王。
薛鸿兴真正要疏远的是延平郡王。
这个念头一出来，方寒霄于纠缠的乱麻里抓住了一根线头，他眼前透出了一丝光，顺着这根线头继续往前走。
薛鸿兴一直以来都是延平郡王在京最大的靠山。
为什么？
在胜利将见曙光的时候反而掰了。
是蜀王可共患难而不可共富贵？
不太对，延平郡王毕竟还没有入主东宫，入了东宫，等到登基又不知道要多少年，皇帝虽然生不出孩子，可本身身体底子不差，不出意外的话，再活个二十年都不是难事。
蜀王现在就开始收拾功臣，未免太早了，也没有必要。
那就是薛鸿兴自己的问题？
会是什么呢。
可以作为一个佐证的是，隆昌侯临死前，可是告了方伯爷一状，所以在皇帝的心中，薛鸿兴应该还隐藏得不错，明面上的蜀王党，反而是方伯爷这个才加入不久的，薛鸿兴收过方伯爷的银钱，方伯爷肯定可以指认他，所以薛鸿兴在方伯爷还活着的时候试图与他断亲，等到他死了，这个念头反而淡了。
因为方寒诚实在不足为虑，以他那点成色，对薛侯爷造不成任何困扰。
选藩王站队什么的，方寒诚没有这种政治觉悟，他就稀里糊涂地把日子过着。
“方爷，你发什么呆呢？后悔了，又想争一争爵位了？”薛嘉言耐不住沉默，出声打趣他。
方寒霄回过神来，摇了摇头，写：你今儿不当值？
“不当，想到你守孝，闷家里没事干，就来看你聊两句，怎么样，兄弟够意思吧？”薛嘉言邀功。
方寒霄笑了笑点头，想了下，又写着问他：你在宫里见过吴太监吗？
“太监”是职级称呼，够资格被这么称呼的没多少，所以薛嘉言很快知道他说的是谁：“你说从凤阳回来的那个？他现在天天跟着皇上，怎么没有见过，比别人都得信重。”