黄落英晚上睡不着，见月色好出来走走。想起自己虽为翰林之女，却是家境清寒，费尽心机在众姊妹中脱颖而出，这才让姑妈看中带她进安平侯府。哪知两个月过去，越发前途未卜。她连裴元的面都没见过几次，姑妈也没个具体安排，就这么不清不楚吊着她，日子过得甚是煎熬。正想对月伤怀一番，忽然听见奇怪声响。丫头绿绮有些害怕，小声说：“小姐，可别碰见什么不干净的东西，咱们还是回去吧。”
黄落英横了她一眼，“自家园子，还能有鬼不成！”提着灯笼过桥来看究竟。见树下有个黑影，拿灯照了一照，认出是裴元，悬着的心才放下来，“二爷，你怎么睡在这里？”
裴元打了个盹，好受了些，挥手让她走开。
黄落英闻到他身上的酒气，灵机一动，天赐我也，她正愁不知怎么接近他呢。把灯笼交给绿绮，凑过去说：“二爷，我扶你回去睡吧。”裴元只是喝多了心口堵得难受，意识还是有的，知道她是谁，厌恶地说：“滚！”黄落英恍若未闻，撑着他胳膊想扶他起来。裴元喝醉了反应迟钝，一时竟推不开她。黄落英没想到他身子这般沉重，使出全身力气，不但没把他扶起来，反而把自己带倒了，两人一起跌在地上。
绿绮想过来帮忙，黄落英使了个眼色。她突然明白过来，忙把手缩回，退后几步，远远站着。裴元吃痛清醒了些，骂道：“贱人，你干什么？”挣扎着要爬起来。黄落英见他如此，心想这样好的机会，过了这个村就没那个店了，拼得名声不要，也要把事情定下。把心一横，装作扶裴元，却是引着他往水边去，故意绊了他一下，两人身子一歪，双双掉进了湖里。
冰凉的湖水涌上来，裴元立马酒醒了大半。绿绮适时大叫：“快来人啊，我们小姐和二爷掉水里了！快来人啊，我们小姐和二爷掉水里了！”生怕别人不知道掉水里的人是谁似的。
守园的下人仆妇忙赶过来，七手八脚把裴元和绿绮救上来。裴元半醉半醒，浑身湿淋淋的，正在那里骂人。黄落英冻的脸白唇青，浑身发抖，见人来了，这才装作昏死过去。
好一通忙乱，众人把裴元送回去。玉珠得知他落水，忙让他去泡热水澡，又亲自煮了姜汤喂他喝下。裴元身强体壮，第二天醒来只有点头疼，没什么大碍。黄落英就惨了，一介弱质女流，伤风受寒，当晚便发起烧来，在床上躺了好些天。
安平侯府经过昨晚一番热闹，流言四起，什么版本都有，说黄落英勾引裴元的有，说裴元霸王硬上弓的有，说两人半夜私会的也有，说的绘声绘色，如亲眼所见一般。黄落英名声尽毁，裴元亦是处在风口浪尖上。
裴元头疼不已，他明明记得自己坐在岸边，怎么会掉进水里？一定是黄落英那贱人捣的鬼。玉珠进来说：“二爷，黄夫人来了。”裴元脸色大变，他还没找她们黄家算账呢，竟敢来兴师问罪！玉珠小心说：“二爷，你真要娶黄小姐？”那个黄落英这么算计二爷，心术不正又厉害，娶回来哪有她们这些下人好日子过？
裴元恨恨不已，却是哑巴吃黄连，有苦说不出。不一会儿，一个小丫头来传话：“太太请二爷过去一趟。”裴元知道是黄家姑嫂联手逼婚来了，他不愿意的事谁也别想逼他就范！一时也没好主意，只得三十六计走为上计，对玉珠说：“就说我不在，进宫当值去了。”带上观竹从后门一溜烟走了。
主仆立在街头看着来来往往的人群。观竹问：“二爷，咱们去哪儿？”总不能就这么遛大街啊。裴元想去钱粮胡同，却想起跟言悠悠吵架了，真是一波未平一波又起，越发烦躁，半天说：“去魏王府。”
三皇子楚朗倒在家，见他来了，说：“总算想起我了，你小子守个宫门守的影儿都没了。”裴元摸着肚子说：“有什么吃的没？我还没吃早饭呢。”楚朗让人上茶上饭，问：“怎么了这是？饭都没吃，逃难来了？”裴元苦笑道：“差不多。”把昨晚发生的事简单说了。楚朗说：“嗐，我当什么事呢，不过是个女人，娶回家就是了，喜欢就多看几眼，不喜欢就扔在那儿。”裴元心道，说的容易，我又不是你，天塌下来有个当皇帝的老子顶着。黄家倒好办，不理就完了，就怕黄氏在他爹耳边吹枕头风，逼着他娶黄落英。别说明媒正娶了，就是纳妾他都不愿意。
裴元叹道：“我可能要在你这儿先避避风头。”楚朗大手一挥，说：“想住多久住多久，空屋子有的是。你来了，我也不无聊了。”见他心情不好，说：“咱们也别在屋里闷着，出去逛逛。”裴元提不起精神，说：“逛什么？青楼我可不敢再去了啊。”楚朗呵呵一笑，“哪能呢，要不去城外骑马？”裴元抬头看了看外面，“这么大的风，出去骑马？”楚朗说：“外面的风刮得很大吗？我早起还没出过房门呢。”推开窗户听见呼呼的风声，只得作罢。过了会儿又说：“干坐着有什么意思，也得干点什么才好。”裴元哪有玩乐的心思，歪坐着不动。
楚朗忽想起一事，问：“上次宋里护送东西进京，搭的一个人的船，那人叫什么？”裴元知道他指的是押送十万两金子那回，说：“叫程明，是泉州的大商人。”楚朗说：“前儿宋里说他得罪了什么人，求到他那里，我不好直接出面，你得空问问什么事，看能不能趁机收为己用。”裴元答应一声。说起程明，他想起藤原能信来，说：“我在泉州认识个东瀛人，他这回来了京城，说要见我，也不知葫芦里卖的什么药。”
楚朗来了兴趣，“我长这么大还没见过东瀛人呢，反正今儿没事，走，瞧瞧去。”两人在太白楼要了个雅间。等了半天藤原能信匆匆赶来，操着生疏的中国话赔罪：“在下来晚了，死罪死罪。”怪腔怪调引得楚朗笑起来。他身边跟着的通事忙低声纠正：“是恕罪，不是死罪。”又抱歉说：“我们主人中国话说的不大好，二位见笑了。”
裴元忙表示没事，介绍说：“这是我们三皇子。”藤原能信和裴元身份类似，是东瀛国的王侯贵族，没想到楚朗身份这般尊贵，竟是大周国最受宠的皇子，准备的礼物顿时拿不出手，忙客套一番，自我介绍说自己所在的藤原家族是东瀛国最显赫的家族之一。楚朗好奇问起东瀛国风土人情，他详细说了，又说东瀛国盛产白银和刀具，听的楚朗眼睛一亮。一行人边吃边聊，倒也热络。楚朗问：“藤原公子在大周生活还好吧？有没有什么不方便的地方？”
藤原能信也不知什么时候还能再见这个三皇子，也不客套了，说：“我们在大周只能待三个月，很快就要回去了。不知殿下能不能让我们待久一点？我们来一趟大周国很不容易，光是准备都不止三个月。”楚朗做出为难的样子，“这是朝廷规定的，我也没办法。”见藤原能信露出失望的神色，又说：“不过我可以帮你问问，不一定能成。”藤原能信见他答应帮忙，忙举杯笑道：“不管成不成，在下都感念殿下的恩德。”
几人酒足饭饱，临别前藤原能信奉上给楚朗的礼物，因没礼单，楚朗也不知送的什么，笑纳了。藤原能信对裴元说因不知三殿下驾临，准备不足，改日再将礼物奉上时，裴元丝毫不以为意，倒是问起他跟言悠悠是怎么遇上的。藤原能信说：“我初来乍到，想找一个当地通事，鸿胪寺的一个大人便举荐了言姑娘，一见之下没想到竟是认识的。请你转告言姑娘，就说我多谢她帮忙。”裴元忙问：“鸿胪寺那个大人，他可是姓徐？”藤原能信回头问那通事，那通事点头说：“我听到大家都叫他徐大人。”
裴元暗怒不已，竟敢骗他！说什么在街上碰到的，世上哪有这么巧的事！狼心狗肺的女人，嘴里一句实话都没有，成日在外面招蜂引蝶！还有那姓徐的，一对狗男女，看他怎么收拾他们！
楚朗回到王府，让人把藤原能信送他的礼物呈上来。只见下人搬上来四个大小不一的箱子，其中一箱是十多把长短不等样式不一的倭刀，一箱是成套的精美漆器，另有一箱具有东瀛特色的绸缎和折扇，最大的一箱是白晃晃的银子。楚朗有些惊讶，说：“这个藤原能信出手倒是大方。”拿着那些倭刀把玩，拣出其中一把朝桌子砍去，轻轻一送，桌子便一分为二，一点力气都不费，赞道：“好刀。”
裴元皱眉说：“他送这么重的礼，除了求殿下帮他在京城多待些日子，只怕另有所图。”楚朗说：“一个没根基的东瀛人，怕他什么。”选了一长一短两把心爱的倭刀出来，又让裴元挑，裴元说自己有，他便算了，喊来宋里：“把剩下这些刀给李青云送去。”如果说裴元是他发小，李青云便是头号心腹。李青云在五军营任职，宋里还得跑一趟丰台大营。
裴元这边焦头烂额，言悠悠却是悠闲自在。这日徐佑派书墨告诉她：“有个从泉州来的大食人到鸿胪寺打听她的消息。”言悠悠得知他甚是年轻，只有十几岁时，知道是蒲希密来京城了。
不期而遇
言悠悠照蒲希密留下的话去找他。蒲家在京城开了家香料铺，位于地段最繁华的王府大街。王府大街寸土寸金，一路走来，皆是绸缎、香料、银楼、首饰这些铺子。蒲家是泉州第一大香料商，京城根基却不深，铺子靠近街里面。门面不大，进去地方倒很宽敞，曲尺形柜台后面一整面墙高的大货柜，当中放着桌椅，边上另有一排博古架，放着装了香料的荷包、扇坠、挂件、枕头等物。
言悠悠一进门便有伙计迎上来招呼她。她说找蒲希密。那伙计忙把掌柜的请出来。冯掌柜四十来岁，戴着顶瓜皮帽，矮矮胖胖的，一脸和气笑道：“不知这位姑娘找我们少东家有什么事？”自从他知道蒲希密要来京城历练，便提心吊胆的，也不指望他吃苦耐劳有所作为，只要他不惹是生非平平安安的就烧高香了。言悠悠说自己是蒲希密朋友。他忙把言悠悠引到后面，上了二楼。
二楼放贵重香料，有四五间房，收拾了一个套间给蒲希密住。他正坐在外间摆弄香料，又是称又是量的，见言悠悠来了，很是高兴，跳起来手忙脚乱收拾桌子，请她坐下。冯掌柜倒茶去了。言悠悠问：“什么时候来的京城？”他说才来不到十天。言悠悠又问“怎么来的，路上用了多久”这些话。他说跟送货的伙计一道来的，过完年就上路了。言悠悠讶道：“你一个人来的？没跟你爹一起？”听说蒲寿禄就这一个儿子，他怎么放心？
其实蒲寿禄一开始是不同意的，却耐不住儿子一番死缠烂打。心想他又不是女儿家，没有关在家里的道理，迟早要出去闯荡，吃点苦头也好，事事安排妥帖这才点头。蒲希密说：“怕什么，不是有冯掌柜和伙计们吗？再说我也大了，也该学着打理家里的产业。”冯掌柜送茶上来，见言悠悠跟少东家用大食话相谈甚欢，很是惊异，有点摸不太清她的来历。
言悠悠说：“我还是头次来王府大街呢，想去逛逛。”蒲希密尽地主之谊陪她一块去，说：“你看中什么，先不要买，回来问冯掌柜，他知道哪有又便宜又好的，这里他熟着呢。”言悠悠知道王府大街租金比别处高出一大截，卖的东西自然也便宜不了，打定主意只看不买。走了几步是一家首饰铺子，三间门面，上下两层，到处珠光宝气，璀璨生辉，甚是气派。
蒲希密说：“这里老板跟我一样，也是大食人。”言悠悠仔细一看，点翠烧蓝这些传统工艺制成的首饰比较少，多是镶珠嵌宝，尤其以戒指头簪手镯最多。二楼都是比较贵重的，那些红蓝宝石祖母绿猫儿眼等，颗颗至少都有尾指那么大。一楼就比较普通了，黄豆大的、绿豆大的都有，宝石净度也不怎么样，多有瑕疵。言悠悠指着一个绿豆大蓝宝石戒指问多少钱。伙计说八十八两。她讶道：“这么贵？”那伙计见他们一男一女，以为有戏，拿出戒指，卖力推销：“姑娘你看这颜色，蓝的多么干净多么好看，一点杂质都没有。另外边上镶嵌的这一圈钻石，可不是那些碎钻，粒粒都有米粒大。这样的品质这样的做工，这个价很公道啦，一点儿都不贵。”
言悠悠心道，说的再天花乱坠有什么用，主石还不是只有这么一点大！口里说：“我们再看看。”又晃了一圈，出来说：“这些石头卖的也太贵了！”蒲希密知道她手里有姬玛送的珠宝裸石，说：“一地交易一地价，不能拿京城跟泉州比。同样裸石不能和成品比，成品除了镶嵌的费用，还得算上店铺租金伙计工钱，况又是在这么个地方，价格自然不菲。”
言悠悠沉吟说：“自从来了京城才发现这里物价高昂，居住不易。衣食住行、柴米油盐样样要花钱。给人做通事一时有一时无的，单靠那点子收入，不是长远之计入。最近手头紧，我不是有一些裸石吗？不知道镶成首饰便宜卖，有没有人要。”蒲希密说：“你便宜卖干嘛啊？该卖多少卖多少，不然其他同行该找你麻烦了。”他年纪虽小，到底出身商人世家，生意场上的事情比言悠悠这个门外汉懂的自然要多些。言悠悠叹道：“先不说卖多少，问题是我没地方卖啊。”她哪有钱租铺子！蒲希密想了想说：“你可以寄卖啊，珠宝首饰这些东西又不占地方。”
言悠悠看着他，好一会儿试探地问：“放在你铺子里寄卖吗？”
“我家铺子是卖香料的，也不知道行不行。这事还得跟冯掌柜商量，我是个不管事的，做不了主。”蒲希密实话实话。言悠悠忙说：“没事儿，不急，八字还没一撇呢。”她想着那些裸石放着也是白放着，不如镶嵌出来，卖不了就自戴，也算是物尽其用了。
回到蒲家香料铺，她向冯掌柜打听哪有镶嵌首饰的。冯掌柜说：“这条街上有不少卖珠宝首饰的铺子，连带着后面的东二胡同，一条胡同都是做镶嵌加工的。”她问：“不知镶一件首饰大概要多少钱？”冯掌柜说：“这哪有准儿？手艺好的费工夫的就贵些，简单的就便宜些。”言悠悠又问哪家好。他说：“最好的当然是斜对面的唐记银楼，他家的师傅做出的东西出了名的精致好看。”言悠悠忙说不用那么好的，想也知道有多贵，她手里那点银子还不够付镶工的。冯掌柜说：“那就去东二胡同，具体哪家好，我也不太清楚，你打听打听。”
言悠悠谢过他。第二天揣着一小袋裸石去了东二胡同，一路看一路比较价钱，心里大概有了底。最后找了个门面不大的小店，他家要价不高，做出的东西多是简单大方款。她倒出石头给老板看。那老板姓杨，是家传的手艺，问她要怎么镶。她挑出几颗，“这几个小的镶戒指。这颗海蓝宝比较大，简单镶一下就成。这颗祖母绿比较小，外面恐怕得再镶一圈钻石。”杨老板说可以，拿起石头对着阳光仔细看，说：“这颗祖母绿底下有一点瑕疵，最好包镶。海蓝宝可以爪镶。”两人对比着样品讨论，定下大小款式。言悠悠又挑了些红蓝宝石和钻石配着镶了几根簪钗，见里面有两颗蓝宝石，一大一小，像是一对，又定了一对同心戒。
不过十来件东西，连工带料算下来竟要一百多两银子，她直呼太贵。杨老板说：“光是金子的费用就不便宜，这还是看在你镶了这么多件的份上，手工都没赚什么钱。要是散客单个拿来镶，价格要贵一倍呢。”她只得把剩下的石头收起来，等以后有了钱再作打算。
因还有一半裸石，加上那颗收藏级蓝宝石，那个可是重中之重不敢胡乱镶嵌，言悠悠本着借鉴学习的目的，这几天尽在王府大街逛珠宝首饰铺子了。参考别人的款式做工用料，对自己没镶的那些宝石慢慢地也有了些想法。
这日她在唐记银楼看他家新出的花丝金凤点翠钗，华美精致的令人叹为观止。王府大街上有那么多的首饰铺子，有大食人开的，有西域人开的，也有南方人开的，她最喜欢的还是京城唐记，有文化有底蕴，其构思不落俗套，其手艺巧夺天工。有一对水滴珍珠祥云烧蓝耳环，耳钩竟然是弹性机关扣。她爱不释手，问伙计能不能便宜点。
正在讨价还价，千钧走过来捅了捅她，用手指着外面。她转头，恰好看见裴元一行人走过，见他没发现，哼了声低头继续看首饰去了。观竹眼尖，老远见千钧在门口一晃而过，凑到裴元跟前，指着唐记小声说：“二爷，千钧在那儿。”裴元停下脚步，心里做了好一番挣扎，对楚朗说：“你们先走，我去去就来。”说着掉头就走。楚朗忙拉住他，“你去哪儿？”裴元回头说：“碰见个人，说句话就来。”小跑着进了唐记。楚朗追过去，对宋里说：“碰见谁啊，这么火急火燎跟要他命似的。”
裴元一眼便看见言悠悠，有些尴尬，离她不远不近站着。这么些天不见，委实想念，若不是拉不下架子，早去钱粮胡同找她了。言悠悠装没看见他，只是拉着伙计还价。那伙计被她磨怕了，说：“价格都是掌柜定的，实在不能便宜，要不我送你一个荷包吧。”裴元听的他们价格谈妥了，拿出一张银票递过去，不想言悠悠眼疾手快，掏出一大一小两块银锭付了钱。裴元讪讪收回手，若无其事说：“你还喜欢什么？我买给你好不好？”
言悠悠瞟了他一眼，招呼千钧走，把伙计送的荷包递给她。在门口碰到楚朗一行人正要进来，她和千钧靠边站着让道，见后面跟着那人认识，惊呼了句：“宋里！”言悠悠不再是灰扑扑的灶房厨娘，衣饰齐整，身边还跟着个伺候的丫头，变化有些大，宋里好一会儿才认出来，“言姑娘，是你啊！”接着走到她身边，上下打量，“你怎么来京城了？”言悠悠笑道：“京城乃天子脚下，我也来沾沾龙气，好升官发财啊。”说的宋里笑了，“言姑娘说话还是那么风趣好玩儿，像我们京城人。你住哪儿呢？我可惦记着你做的那些大食东瀛国的吃食呢。”言悠悠说：“那些算什么，真正好吃的你还没吃过呢。”说的宋里心痒难耐。
楚朗问裴元：“你碰见谁了？”见他不说话，黑脸看着宋里那边，“啧”了声，“宋里这小子，见了个漂亮姑娘便走不动道儿。”
裴元恼怒不已，见了我一句话没有，见了宋里倒是有说有笑的。走过去狠狠瞪了宋里一眼。宋里见他神情不对，忙让开位置，躲到楚朗身后去了。
无事殷勤
裴元上前，两人面对面站着，一时不知说什么好。言悠悠见有外人在，不好落他面子，冲他微微示意算是打过招呼，扭身便往外走。千钧忙跟上。裴元待要追，看了眼楚朗，有所顾忌，又停下来。楚朗是游戏花丛的高手，见了两人之间的眉眼官司，有什么不明白的？说：“你这样急吼吼的，我还以为怎么了呢，原来是为了女人。你要喜欢，纳回家就是了，凭她是谁，我也有办法帮你弄到手。”
裴元却不想他插手，自己的女人自己搞定，不接话，只说：“去吃饭吧，沈令只怕早来了。”一行人往太白楼去。楚朗向宋里打听：“刚才那女子是谁？”宋里说：“她是上回去泉州时认识的，叫言悠悠，会说番邦话，帮了我们不少忙。”楚朗抚着下巴沉吟道：“没想到子纯喜欢这样的。”宋里忽地一笑，压低声音说：“听说她救过裴公子的命。”楚朗点头，“原来如此。”
汝阳侯世子沈令早等的不耐烦，不敢说楚朗，只好埋怨裴元：“怎么现在才来？”裴元说路上耽搁了，问：“李青云呢？”沈令说出去了。酒楼小二很快上了菜。几人边吃边聊，说的都是跟朝廷有关的人和事。李青云对楚朗说：“殿下上回派人送来的那些倭刀很不错，又轻便又锋利，属下手底下那些校尉参将见了，一个个眼红着呢。”楚朗说：“这是一个东瀛人送的，再想要可没有了。”顿了顿说：“这倭刀用着确实不错，不知道能不能问他买一些。”李青云来了劲儿，他们刚从太子那里弄了一大笔钱，正好添些军备，立即磨着楚朗要倭刀和铠甲。楚朗只好说：“子纯，你跟那东瀛人熟，倭刀的事你去办。”
裴元应承下来，见李青云和楚朗在说军中的事，拉着沈令小声说：“我有个私事要托你办。”沈令喝了口酒，斜眼看他，“什么事儿？太难的可不行啊。”裴元说：“帮我打听一个人。”沈令说：“我才进职方馆，人还没认全呢。”职方馆隶属于枢密院，主掌地图测绘、军机档案、情报收集等职，俗称包打听，京城就没有他们不知道的事儿。裴元直视他不说话。沈令被他看的心虚，忙问：“什么人？”裴元把言悠悠的事说了，谎称她失忆，“你打听打听，京城有哪户人家不见了姑娘的。我去顺天府查过，没人报官。”
沈令摇头说：“听你这么说，这姑娘能读会写，见识不凡，又会说番邦话，那定是大户人家出来的。大户人家都好名声，闺中小姐不见了，捂着还来不及呢，怎么会去报官自曝家丑！我且留心帮你问问吧。这找人可是大海捞针，不知什么时候才能有结果。”裴元说：“不急，不管找不找得到，我承你的情就是了。”
裴元一心惦记着言悠悠，瞧她临走时那一瞥应该是不生气了，吃完饭借口回侯府拿东西先走了。到了钱粮胡同，言悠悠竟然还没回来。来兴赔小心说：“言姑娘像有什么事儿，这些天总往外面跑，一大早出去，半下午才回来，也不让小的跟着。”裴元进去等着，等了好半天言悠悠主仆才回来。
言悠悠手上提了只鸡和一些鸡蛋，千钧手里则拿满了鱼肉果菜等物，看来是买菜去了。裴元见了，刚刚那股闷气消下去许多。观竹忙帮千钧把东西送去厨房，留他们二人在前厅说话。言悠悠也不招呼他，径直从怀里掏出一方帕子，小心翼翼打开，顿时满室华光，里面包的是才镶好的戒指头簪。言悠悠一个一个对着光翻来覆去地看，兴奋不已，忍不住同裴元说话，“好看吗？我自己找人镶的。”
裴元见她主动开口，顿时受宠若惊，忙说：“好看，你戴上试试。”言悠悠瞟了他一眼，“戴上我自己不就看不到了吗！”叫来千钧，把那些簪钗插到她头上，围着看了一圈，点头说：“还行，简单款就是这样，不出彩也不难看。”又试戴了那些戒指，喜欢的恨不得全部留着，找了个木盒装着，这才出来吩咐千钧整治饭菜。
裴元见她这般高兴，心情也跟着好了，凑过去说：“既然喜欢，怎么不戴着？”言悠悠哼道：“我得择菜啊，要不晚饭你别吃？”坐在那里拿着小刀削荸荠。裴元跟过去，见篮子里有一把树叶，问是什么。言悠悠没好气说：“果然是侯门少爷，连香椿都不认识。”裴元讶道：“这就是香椿？吃还是做什么？”
“当然是吃啦，好吃着呢，啊——”她忽地一叫。
裴元见她差点削到手，接过小刀，刷刷几下就削好一个荸荠，得意洋洋问她怎么样。言悠悠见他抢着干活儿，自己则在一边闲坐着，心里暗乐，抿着嘴赞道：“不错，好身手。”裴元连削了好几个才反应过来，自己竟成奴才了，喊来观竹，让他把剩下的荸荠都削了。观竹苦着脸去了。
千钧如今很会做菜，像荸荠炒肉、红烧鱼、韭菜鸡蛋这些菜都是她做的，栗子蒸鸡则是在言悠悠指导下做的。裴元咬了口言悠悠亲手做的炸的金黄酥脆的香椿鱼儿，说：“这就是香椿？怎么想出这么个吃法来？”言悠悠说：“这是仿照东瀛一种叫天妇罗的吃食做的，趁热吃最好，新鲜的鱼虾也可以这么做，吃的时候蘸酱吃，鲜嫩美味，香而不腻。”
说到东瀛，裴元想起藤原能信来，楚朗还想问他买倭刀呢，自己少不得要跑一趟。因这事不宜声张，也没跟言悠悠说。
吃完饭，言悠悠泡了茶上来。裴元喝了一口，说：“铁观音还是不如龙井清香。我新得了些龙井，回头给你送过来。”言悠悠便说：“你自己留着吧，我喝茶容易睡不着觉。”她还是喜欢喝那些酸酸甜甜的饮子。裴元不能理解竟有人不喜欢喝茶，想了想说：“普洱茶茶性温和，暖胃养身，我那里还有一些，你要不要喝着试试？你不喜欢喝清茶，也可以混饮。”不过是点茶叶，言悠悠不欲跟他起争执，说了句“你看着办”，心里想的却是另外一件事，不知该如何开口。
裴元见左右没人，把凳子挪过来挨着她坐着。言悠悠不做声。裴元见她灯下俏脸莹白如玉，眉目如画，忍不住伸手去摸。言悠悠偏过头去，嗔道：“有人呢。”裴元嘻嘻一笑，拉着她的手不放。言悠悠挣了挣，没挣脱便算了。裴元见她如此柔顺，心情甚好，在桌子底下摩挲着她的手，问：“这几天你都在忙些什么？”言悠悠被他摸的浑身起鸡皮疙瘩，忍着痒说：“你不都看见了？忙着镶嵌那些石头啊。”裴元暗骂自己笨，怎么就没想到送她些珠宝首饰，光想着送吃的了！
言悠悠强忍着抽回手的冲动，慢慢说：“我还没谢谢你呢。”裴元挑眉看她，问为什么。她笑道：“我才知道，那次你拿了我三千两银子，并不是打点去了。”裴元恍然，取笑道：“怎么，不搬家了？”言悠悠很不好意思，猛地抽回手，背对他说：“你怎么瞒着人家不说？”裴元见她似乎不高兴，忙说：“我开始是逗你玩儿，后来就混忘了。”言悠悠横了他一眼，“安家立户这么大的事儿，你倒好，跟玩儿似的。我乍听观竹说，还以为他哄我呢。房契呢，你拿来我瞧瞧，见了白纸黑字我才信。”
裴元说：“哪个会带这些在身上。”言悠悠晃着他胳膊撒娇道：“我就要看。我还没见过房契长什么样儿呢，你给我瞧瞧嘛。”裴元被她晃的心都酥了，对观竹说：“你去把房契拿来，另外再拿些茶叶，龙井和普洱都要。”观竹看了看外面天都黑了，问：“现在就去？”他点头，“快去快回。”言悠悠忙说：“不用那么多茶叶。”裴元看着她问：“你不喝，我不喝啊？”观竹见状去了。
言悠悠站起来，殷勤地给他倒茶，说：“我唱个歌给你听怎么样？”裴元似笑非笑看了她一眼，真真是无事献殷勤，非奸即盗。她笑嘻嘻说：“你对我好，我自然要投桃报李啊。”裴元侧过来坐着，“且唱来听听。”她厚着脸皮唱道：“长亭外，古道边，芳草碧连天。晚风拂柳笛声残，夕阳山外山…”
唱完裴元评价：“词写得不错，调儿也好听，就是唱的差了点儿。”言悠悠娇嗔着打了他一下，不满道：“那你唱个我听听。”裴元挑眉，“你不要房契了？”言悠悠忙说：“那我讲个笑话儿吧。”酝酿了半天才说：“小明玩火不小心烧了头发，哥哥姐姐见了他惊奇地说‘小明，你长得好像风筝啊’，小明哭着跑了。第二天村里的玩伴见了他也说‘小明，你长得好像风筝啊’，小明哭着跑回家，问他娘自己是不是长得像风筝。他娘说‘以前没注意，别说，长得真有点像风筝’，小明大哭跑到外面。他一直哭啊跑啊，跑着跑着就飞起来了…”
裴元表情没有任何变化，见她不说了，才诧异地问：“完了？”言悠悠尴尬地拍了拍手，自我解围说：“呵呵，冷吧？有没有冻着？我说的是冷笑话。”裴元一副看白痴的表情看着她。言悠悠只觉屋里一阵寒风吹过，干笑说：“有点冷，我进去加件衣服。”裴元看着她落荒而逃的背影摇头，慢慢地嘴角浮现出一抹笑意，哎，真不知道她脑袋里在想什么！
又喝了碗茶，观竹回来了。言悠悠拿着房契左看右看上看下看舍不得放手，说：“既然这宅子是我的，房契还是由我收着吧，这才名正言顺。”说着便塞进怀里。
裴元没有阻拦，“看在你刚才又是唱歌又是讲笑话的份上，算了，你拿着就拿着吧。”
他没料到言悠悠过了河便拆桥，转头便把来兴送回来。
过河拆桥
言悠悠手里捏着房契，才真正觉得这宅子是属于自己的，有种扬眉吐气当家做主的感觉。以前以为这宅子是裴元的，里面的一桌一椅、一花一草都不敢移动，如今她可要按照自己的心意好好布置一番。
不过布置屋子可是耗费钱财的事儿，她先得赚钱去。她翻出珊瑚手链宝石头箍等自己不戴的首饰，和那些镶嵌好的珠宝一起拿到王府大街给蒲希密看。蒲希密说：“你要放在我铺子里寄卖不是不行，只是我家是卖香料的，就怕没人买呢。”言悠悠也知道不大合适，“可是除了你，我在这里又不认识哪个开铺子的。我一来京城就受牵连关进了大理寺，用尽积蓄好不容易出来，正缺钱得紧，你就帮帮忙吧！”
冯掌柜听了倒是很同情她的遭遇，再说少东家的面子也不能不给，答应在博古架收拾个空格给她摆放首饰。言悠悠早打听清楚了，提出按照规矩每卖出一件给他们铺子两成的抽成。冯掌柜看了眼一边的蒲希密，忙说：“你是少东家的朋友，不过是一时救急，哪能要你这个钱。”言悠悠想的是自己那里还有好些石头没镶嵌呢，一件两件可以说是帮忙，多了人家就不乐意了，给了抽成便不一样，那是生意合作，说“这不成，该怎么样就怎么样。虽说东西不多，到底占了地方，卖的时候也得您费心，还要劳动伙计们跑腿招呼。您要不收，我也不好意思放在这儿寄卖。”冯掌柜只好说：“那等卖出去再说。”
蒲希密翻看她那些珠宝首饰，问：“你打算都怎么卖？”言悠悠说：“我早想好了，每件东西下面吊个价签，这样就不会弄混价格了。”
“价签？”蒲希密表示很稀奇。
言悠悠用硬纸裁了十几张指节大小的纸条儿，用细线拴了，挂在那些饰物上，然后用细细的鹅毛笔把价格写上，价格定的比别家低一些，也不敢低太多，怕人家说她破坏市场秩序，笑道：“这就叫明码标价，童叟无欺。”蒲希密看的直点头，说：“这倒方便，不用找人问价了，省了不少事儿。”他本以为香料铺寄卖珠宝首饰，应该不好卖，没想到第二天就开张了。一个来买香料的客人顺带买了那对蓝宝石同心戒和一根红碧玺簪子。
言悠悠得知消息很高兴，光三件东西扣除抽成就得了一百二十多两银子，比做通事赚多了。言悠悠找到伙计，问他怎么卖出去的。那伙计说：“来的是个年轻女客，先是买了些冰片麝香，后来看到姑娘您寄卖的首饰，一眼就相中了那对戒指，二话不说要了，又挑了根簪子，还说价格比唐记便宜多了呢。”言悠悠很高兴，赏了他一两银子。那伙计乐得合不拢嘴，一两银子抵他一个月的工钱了，后来见有客人问珠宝便主动上前招待。
言悠悠有了银子，兴冲冲去了东二胡同，把剩下那些裸石全都镶嵌了。
珠宝首饰是贵重东西，虽然卖的慢，可是只要卖出一件便够她吃好几个月的，大大缓解了经济压力。她见珠宝利润高，想着去哪儿再弄些裸石来，这日正要出门，却见来兴追上来问她去哪儿。言悠悠心说我去哪儿要你管，面上淡淡问：“怎么？”来兴硬着头皮说：“二爷说外面乱的很，再碰上像上回那样的泼皮无赖就不好了，让我跟着姑娘。”言悠悠见他怎么都不肯走，估计是得了裴元的吩咐，只好让他跟着，心里却恼怒不已。她又不是他的所有物，怎么时时刻刻派人盯着，连她去哪儿都要管！
到了蒲家香料铺，她故意把来兴晾在外面，待在铺子里不走。下午的时候来了个女客，少妇打扮，不看香料，而是问伙计：“听说你们这儿有珠宝首饰卖？”得了言悠悠赏的那个姓韩的伙计忙上前说有，引她到博古架前。她看了一遍，问：“同心戒呢？”韩伙计抱歉地说：“卖完了。”她露出失望的表情，“一对都没有了？”韩伙计正要说没有，言悠悠上前，笑道：“夫人想要同心戒？”她瞅着言悠悠不说话。韩伙计忙机灵地说：“这是老板。”
言悠悠说：“同心戒暂时没有现货，如果你想要，可以定制。现货是活口，定制的话可以按照你们手指大小来做，款式也可以自己选择。”那少妇回娘家注意到哥哥嫂嫂戴着一样的戒指，也想给自己和相公买一对，专门跑来，听说能定制独一无二的同心戒，越发喜欢，当即便给了定金。言悠悠用戒指量了她手指大小，记下来，又让千钧跟着她回家取她相公戴的戒指做样子。
看来同心戒很受欢迎嘛，要多做几对才是。
她给那少妇定的期限是一个月，此事不急，当务之急是怎么把来兴打发走。她实在不喜有人监视自己。
她先去牙行看了，小厮可比丫头贵多了，毕竟太平年月舍得卖儿子的人不多，她想要的身强体壮会点拳脚功夫的一个都没有。这日书墨来了，说：“我家老爷新得了些莼菜，让我给姑娘送来。”言悠悠谢过他收下了，想起徐佑是个稳重可靠的，决定问他讨主意。第二天炸了些用鲜虾做的天妇罗，亲自送过去。徐佑听了她的烦难，笑道：“你到底是要小厮还是要护卫？”
言悠悠猛地醒悟过来，怪不得她找不到呢，原来自己要的是护卫！徐佑说：“护卫的话，牙行自然买不到，不过你可以雇啊。”言悠悠苦恼地说：“我上哪儿雇去？镖局吗？”徐佑想了想，说：“你要是不介意外貌，我倒是有个人选。”言悠悠忙说：“护卫又不是用来看的，长什么样儿有什么要紧？只要能看守门户，打退地痞无赖就成。”
“这人原本在礼部当差，后来伤了一只眼睛，有碍观瞻便赋闲在家，端的一身好武艺。不知他现在有没有找到营生，明天我帮你问问。”
第二天徐佑派人来传话：“江护卫说，姑娘若是肯出五两银子一个月，他就来。”一般护卫一个月只要两三两银子。言悠悠急着打发来兴，同意了，心想他若是个好的，那就长久留用，不满意用两个月找借口让他走人就是了。
言悠悠第一次见江一鸣的时候差点没被吓坏，左眼带着眼罩，满脸疤痕，甚是可怖，怪不得徐佑说他有碍观瞻。不看脸的话，倒是人高马大，气势凛然。
江一鸣的到来使得来兴无所适从。言悠悠说：“我本是借你一用，如今找到人看门了，你回侯府吧，这些天辛苦你了。”说着拿出一锭银子给他。来兴见这里已经没有自己立足之地，只得接了银子回去。
裴元一下值，观竹便把来兴被撵回侯府的事说了。裴元顾不得是晚上，骑马直奔钱粮胡同，头一次被拦在门外进不去。江一鸣问他是谁，说：“公子有什么事请在此稍候，容我进去通报一声。”裴元不理他，抬脚便闯。江一鸣不让。两人在门口动起手来。观竹见势不好，忙进去喊人。
言悠悠听见动静出来，见两人你来我往打得难解难分，吓得直喊：“别打了，都是自己人！”江一鸣见雇主来了，收手站在一边。裴元本是带着怒气而来，现在连个看门的都没打赢，越发恼火，盯着言悠悠，恨恨说：“好得很，真是长能耐了你！”
言悠悠知道自己撵走来兴，裴元定要来兴师问罪，笑说：“怎么这么晚来？吃饭了没？渴不渴？”裴元见她这般笑脸迎人问寒问暖的，满身的火气顿时发不出来，重重哼了一声。言悠悠指着江一鸣说：“这是我新请的护卫，姓江，是不是很厉害？”她见裴元一脸不善盯着江一鸣，生怕两人再打起来，忙把他拉到一边，柔声说：“来兴是你的小厮，没有我一直用着的道理。江护卫一身的本事，我这里有他守着，你也放心不是？”裴元又是一声重哼，倒没有再说什么。
“天色已晚，你先回去，有话我们明天再说，好不好？”
裴元脸一沉，“你得了房契便赶走我的小厮，现在又要赶我走？”整个一白眼狼！
言悠悠也不高兴了，“大晚上的，你一个大男人留在这里，让左右街坊怎么想？我一女孩家，还要不要名声？”
裴元冷冷看着她不说话。以前怎么不见她这么说？过河拆桥，翻脸不认人比谁都快！
言悠悠只求把这尊菩萨送走，他不要名声，她还要做人呢，只得哄着他说：“你先回去，听说城外桃花开了，明天咱们去踏青怎么样？”
裴元得了她这句话乖乖走了。因有事要问来兴，当晚便回了侯府住。
动之以情
一夜无话。裴元一大早起来，十分期待和言悠悠一起踏青，忙忙地让人准备车马，早饭也不吃就走。快到二门时，裴迪的小厮追上来，气喘吁吁说：“二爷，老爷找你。”他只恨自己溜得不够快，不得不往上房去。
裴迪才起来正在洗漱，见了他哼道：“十来天没见你人影，好容易回来，一大早的又要去哪儿？”裴元说：“儿子有事。”裴迪“啪”的一下把手巾扔在脸盆里，骂道：“全天下的人就你忙！你眼里还有没有侯府，有没有父母？想回就回，想不回就不回。有本事你一辈子别回来，那才厉害呢！”
裴元见父亲发火，忙垂首说：“儿子不敢。儿子，儿子也是逼不得已啊！”
“不敢？你有什么不敢的！出了事就知道躲，躲得过初一，躲不过十五！自己惹的祸，自己收拾！你今儿要再敢出门，看我不打断你的腿！”
裴元还在说“儿子委实有事”，裴迪气得抓起茶碗就往他身上砸去。裴元忙一躲，连茶带碗摔的满地都是。黄氏见状，忙过来说：“老爷息怒。儿子们有错，好生教导就是了。”又对裴元说：“还不快跪下，跟老爷认个错儿。”裴元白眼瞟了她一眼，撩起衣袍直挺挺跪下。满地的丫鬟婆子见他下跪，也忙跪下了，齐声道：“老爷息怒！”黄氏在旁边柔声说：“老爷先去吃饭吧，今儿有糖蒸酥酪。”扶着裴迪去了前面。
裴元闷闷不乐回了行思院。吃过早饭，有小丫头来传话：“太太请二爷过去一趟。”裴元到了上房，黄氏正在陪客，来的是黄落英的母亲谢氏。裴元忍耐着问了好。谢氏不阴不阳说：“二爷近来贵人事忙，一味躲着我们，想来是没把我们这些亲戚长辈放在眼里。”见裴元不说话，哼道：“英儿现在还在床上躺着呢。可怜我女儿，大冬天的落水，病的半死不活。二爷，英儿可是为了救您连命都不要了，您就一句话没有？”
黄氏见裴元仍不吭声，忙说：“嫂子别生气，你也知道他在宫里当差，不能时时回来，并不是刻意避着嫂子。英儿是个好孩子，嫂子放心，我们定给嫂子一个交代。”
裴元烦躁不已，这姑嫂二人一来二去竟是要把他婚事定下，冷笑说：“我是不知道什么交代的。我还纳闷呢，那晚不过喝了点酒，又不是醉的不省人事，什么都不记得，一个人好好坐着，怎么会掉进水里？也不知是中了谁的算计。太太一定要给黄家交代，不如让三弟娶了黄姑娘，你们黄家亲上加亲，岂不是更好？”一席话直把黄氏和谢氏气了个倒仰。
谢氏恨得说：“好好好，我要叫你们老爷来看看，看他生了个什么样的好儿子！”
裴元不理她的威胁，赶在黄氏告状前到外面书房找裴迪，跪下说：“父亲，黄落英算计儿子，儿子绝不娶她为妻！”裴迪气得要抄家伙打他。裴元忽然问：“父亲，咱们侯府到底姓裴还姓黄？”问的裴迪一愣。他又说：“儿子再娶姓黄的，岂不是要侯府全部落在黄家人手里？”裴迪骂道：“胡说，难道你以后就不娶亲了？”
“儿子就算娶，也不娶姓黄的。黄落英为了达到目的，连名声都可以不要，这般有心计不要脸，娶了她，父亲难道就不怕她害的儿子家宅不宁？”
裴迪啐了他一口，“孽障，你不愿就不愿，怎么满嘴胡吣诋毁起人来？为父又不是没见过落英，是个美貌柔顺的，哪有你说的那样不堪？事情已经发生，你还想逃避不成？不管事实如何，总跟你有关。一个女儿家受了这么大的委屈，大病一场，名声尽毁，差点连命都没了。你不娶她，叫她以后怎么活？难道要她去死？”
裴迪心道那就去死好了，省得祸害别人。口里自然不敢这么说，晓之以理不行，只好动之以情，“听说太太在给三弟说亲，看的不是尚书家的姑娘就是公侯府的小姐，黄家姑娘这么好，太太怎么不说给三弟？不好的就塞给我，就知道欺负我这个没娘的！”
裴迪见他嫌弃黄家门第低，又提起前妻，倒不好再说什么，免得他又说有后娘就有后爹，只好说：“你既不愿，怎么做出这样的丑事来？事情都做下了，还想抵赖不成？”
裴元被逼不过，说：“我怎么也是原配嫡子，黄家女儿失了名声，家世又低，要我八抬大轿娶回家那是不可能的。顶多纳妾，这还是看在父亲的面子上。”他知道黄家是，最重名声，嫡女给他做妾，那是不会同意的，因此才这么说。
果然气得裴迪直说：“好大的口气，也不看看你是谁！自古儿女婚事，都是父母之命媒妁之言。我不过问你一声，你就当自己能做主了！别说黄家女儿没委屈你，便是给你娶个无盐丑女，你又能如何？作孽的畜生，还跪在那儿做什么？还不快滚！”
裴元不甘就这么离去，走到门口，忽然说：“清明节要到了，儿子准备了许多物事，回头好去坟上祭拜母亲，父亲要和儿子一起去吗？”
问的裴迪愣住了，许久不语。
中午裴迪回内院用饭。谢氏迎上来，把裴元的话添油加醋说了，又说：“从来没见过这样顶撞长辈的，侯爷也该好好管教一下儿子。”黄氏听到动静过来，暗中扯了下她，告这样的状，这是要结亲还是结仇？笑道：“已经备好饭了，嫂子去用饭吧，有什么事回头再说。”黄氏打发了嫂子，伺候裴迪用饭，席间问起裴元和黄落英的事怎么办，叹道：“英儿今儿又请大夫来看了，可怜见的，这一病瘦的只剩一把骨头，看的人心疼不已。这要有个什么三长两短，可怎么办啊！”说着抹泪。
裴迪问：“都病了这么多天了，怎么还不好？要不请个太医来看看？”黄氏说：“大夫说了，这是心病，心病还得心药医。外面都不知把她传成什么样了，她听了岂有不伤心的？成日郁郁寡欢，以泪洗面，这病怎么能好？”裴迪沉默半晌，说：“你好生安慰她，年轻女孩这么重的心思可要不得。无论什么，先养好病再说。”黄氏见他没有立即答应婚事，有些失望，笑说：“那是，什么都没有自己身子重要。老爷既知道，怎么也不知道保养？天还冷呢，就换上夹的了，快喝口热酒暖暖。”殷勤的倒酒夹菜，把裴迪伺候的通体舒畅。
裴元回去后坐立不安，把观竹叫来：“你去钱粮胡同看看悠悠在做什么。就说我今儿有事，去不了。”末了又加了句：“请她别生气。”
言悠悠并不是真心想去踏青，因此只管睡着，千钧做好早饭才起来。吃完饭太阳都晒到窗子上了，裴元还没来。她也不急，出去买了菜。快做午饭时观竹过来，把裴元的话说了。她松了口气，有种逃过一劫的感觉。
吃过饭她拿了银子带着江一鸣去西四大街，千钧留下来看家。她打听到那儿的丰盛胡同云集了许多珠宝批发商，其中最大的是薛家，动辄交易上万两银子。她带着几百两银子去，是门都不让进的。她逛了一圈，选了家门面小的，挑了两对蓝宝石裸石和一对红宝石裸石。好说歹说，老板就是不肯降价，说：“批发有批发的价，零售是零售的价。你要挑几十个，我还能给你便宜。你就拿这么几个，我还不如零售呢！你去别家瞧瞧，人家要知道你只拿这么点儿，理都不理你。”
她只得又挑了两对，一共凑成十个，那老板才给她便宜了点儿，把带来的两百多两银子花了个精光，若不是老板抹去零头，差点连钱都不够。她没想到裸石这么贵，苦笑想：倾家荡产换了几颗石头，若是卖不出去，回头连江一鸣的工钱都发不出来，那可就惨了！
路上去了趟蒲家香料铺，幸好卖出去一根红蓝宝石簪子，得了五十多两银子，暂缓燃眉之急，不然明天她就要吃不起肉了。她去东二胡同杨老板那儿，挑了一对蓝宝石、一对红宝石和一对祖母绿镶同心戒，一对是上次客人定制的，有手指大小，另外两对只好做活口。剩下的裸石她想回头得了钱找别人镶的华丽精致些，杨老板要价便宜，镶的款式也简单。
她急等着钱用，催着杨老板赶工。只过了两天就立等着来取，把杨老板催的直报怨，等到天黑才拿到戒指。
第二天她去黎家送货，千钧去过一次，因此认得路。能买得起珠宝首饰的至少是殷实人家。黎娘子家住在鼓楼大街，夫家是做药材生意的，虽不是什么名门望族，却也是奴仆成群。黎娘子试戴了下她送来的蓝宝石同心戒，大小合适，痛快的付了钱。又看见另外两对同心戒，挑了对红宝石的，说：“我家小姑就要成亲，同心戒同心戒，夫妻同心，夫妇和顺，意头吉利，红色的也喜庆，买来给她添妆正好。”
如此一来，她立即入手两百二十两银子。心想既是要结婚，想必还要买别的首饰当嫁妆，说：“除了珠宝首饰，我还新得了一套黄金头面，这个是东瀛匠人做的，跟咱们大周匠人做的很不一样呢。”黎娘子一家正忙着置办嫁妆，想了想说：“回头你带来我瞧瞧，有什么别的也一起带来。”
次日言悠悠把家里能卖的都搜刮出来，又回蒲家香料铺拿了寄卖的珠宝首饰，用包袱装了去了黎家。这次除了黎娘子，她婆婆、小姑并众妯娌都来了，不仅卖出了藤原能信送她的那套黄金首饰，珊瑚手链、宝石头箍这些海外来的东西也全都卖出去了，连那柄东瀛折扇都有人买，顺带卖出了那对祖母绿同心戒和几个戒指。
她突然对珠宝生意有了极大的热情。
勃然大怒
言悠悠有了近千两银子，信心大增，决定大干一场。她去丰盛胡同挑了三十多粒珠宝裸石，亲手画了设计图，拿去东二胡同找人镶嵌。因这次要求较高，镶嵌费用相对的要贵一些，那些石头还没镶嵌完，她钱先花完了。可是她再没有碰到像黎娘子出手那么大方的客人，更糟糕的是，放在蒲家香料铺寄卖的那些首饰这么些天一件都没卖出去。她看着手里仅剩的几块银子，抱着一堆的首饰成品欲哭无泪。果然，钱不是那么好赚的。
每日的柴米油盐都要钱，出行雇车也是一笔不小的费用，还要付江一鸣的工钱，言悠悠只觉花钱如流水，没钱的恐慌使得她连日来心情抑郁。眼看珠宝生意打了水漂，她决定还是老老实实赚血汗钱比较靠谱。
她带着千钧做的腌萝卜和黄豆酱去隆福寺街找徐佑，问他有没有什么活儿干。徐佑说：“最近有西藏和蒙古的使者来京。”言悠悠失望地说：“那有什么用？我又不会说他们的话。”缠着他说：“我最近穷得很，急需差事养家糊口。”过了两天徐佑把她叫到鸿胪寺，说：“因要招待使者，衙门里人手不足，这里有一些暹罗国来的文书表章，你能不能翻译？”
言悠悠拿起一封信看了看，好像不太难，硬着头皮说能。让千钧回去拿她惯用的鹅毛笔和墨水，逐字逐句翻译起来。好半天徐佑过来看她译得怎么样，拿起草稿见是跟海外文书一样的横排，先是一愣，读了几行，神情复杂地看着她，问：“你写得是汉字吗？我怎么有一大半不认识？”言悠悠尴尬地说：“当然是汉字，只是，只是这是有点特别的汉字。我念给你听。”说着叽里呱啦念出来。
徐佑听得直摇头，“这是书信，怎么能用口语表达？你得再把它转化成书面语才行。”言悠悠蔫了，她哪会写文言文？可怜兮兮看着他说：“我写不好。”朝廷用的文书表章都有特定格式，大都需要专业人士修饰辞藻再次加工，才敢呈上去，来回多次修改那是常事。徐佑只得叹道：“你先把这个译出来，回头我帮你润饰一下。”
因那书信只是暹罗国例行恭请圣安，不是什么要紧东西，言悠悠便带回家做。短短一张纸，她遣词用句熬了两天总算把它翻译出来，又誊写成竖版，把自己会写的繁体字全都换上了，瞧了几遍似乎问题不大，这才去隆福寺街拿给徐佑看。
哪知徐佑一看，眉毛都快皱在一起，把她写错或不认识的字一一圈出来，足有二十多个白字。整封信总共也不过四五百言，还是大白话，忍不住问：“你的字哪个先生教？”他还没有见过有人能写这么多白字的，今儿也算长见识了！换了他，早被先生打死了。
言悠悠羞愧不已，先前是有多自大，认为徐佑这下总挑不出错儿来了吧？幸好是徐佑，心性宽厚，要换了裴元，被他抓住这个错儿，早笑话得她没脸见人了。她咳嗽一声，干笑说：“大食人教的，徐大人原谅则个哈。”说着作了个揖。看来她得罚抄《千字文》了。
徐佑被她逗笑了，摇了摇头，将原文和她翻译的放在一起，自己则另外取了纸笔，把她翻译的转成文言文。时不时问她一句原文什么意思，有疑问的地方则停下来，一个字一个字地推敲，务必使文辞妥帖优雅。
言悠悠看着他埋首案牍全神贯注的样子，有点移不开眼睛，怪不得人家说认真工作的男人最有魅力。徐佑做事耐心细致又严谨，言悠悠偶尔说的不详细他还一再追问，短短两百字的信来回改了七八遍。直到书墨进来说：“老爷，饭菜都凉了。”他本想一鼓作气把它做完，想起言悠悠在一旁，饿着自己没事，饿着她却是不好，只得把纸张收起来，用镇纸压住，这才请言悠悠一起用饭。
本来言悠悠一个未嫁女子，是不方便和徐佑同桌吃饭的。无奈徐家没有女眷，言悠悠又是客，不好扔下她一个人用饭，再说徐家也没有多余的桌椅可以分案而食，只能一起吃了。两人说了些翻译上的事情，倒也言谈融洽，想象中的尴尬并没有出现。言悠悠问：“平时休沐，徐大人都怎么打发？”书墨在一边代答：“我们老爷不是窝在书房里，就是去城外察看农作物。”她想了想说：“冬天地里不是空的吗？”这会儿应该还没播种吧？有什么可看的？
徐佑看了眼她。书墨笑说：“一听这话就知道言姑娘不通稼穑，这会儿麦子长势正好呢。”说着取笑了几句，还问她见过麦子没。言悠悠尴尬不已，她还真没亲眼见过。徐佑见状帮腔说：“言姑娘是从南方来的，麦子是北地作物，不知道也很正常。”言悠悠得知他在城外有个二三十亩地的小庄子，雀跃地说：“那下回你去能不能带我一起去？我也看看麦子到底长什么样儿。”省得别人笑她四体不勤五谷不分。
徐佑忖度着她是想去踏青，他那庄子跟富贵人家的田庄可不一样，直言说：“庄子上简陋得很，景色也不好，路上又辛苦，不适合游玩。”言悠悠忙道：“谁说我去玩的？我也是去察看农作物。”徐佑见不能打消她的主意，只得答应下来。
这日言悠悠拿了本字典对看翻译出的贺表有没有白字，千钧喘着粗气跑进来，指着门外又比又划说：“有人…找…找…”言悠悠出来问江一鸣，“谁啊？”江一鸣很讲规矩，从来不进内院，只在二门外听候差遣。
江一鸣说：“是个年轻姑娘，问她是谁也不说，只说要见姑娘。”言悠悠还以为是哪个熟客找上门来买珠宝，凡卖出的首饰她都留了住址，兴冲冲过去，见一不认识的美貌姑娘扶着个丫头站在那里，巷子边上停着辆马车，犹疑地问：“姑娘是？”
那姑娘上下打量她不说话。她身边那个丫头不客气地问：“你就是言悠悠？”言悠悠说是，“不知姑娘前来，有何贵干？”那姑娘轻声细语说：“听说姐姐精通番邦话，特来请教。”言悠悠以为生意上门，忙把她们领进来，一边收拾桌子一边吩咐千钧去泡茶。那姑娘瞟见桌上没来得及收拾的纸笔，忽然说：“姐姐既是熟读诗书，也该懂得礼仪道理才是。”言悠悠见她话说的奇怪，问：“这位姑娘，你什么意思？”
绿绮不屑地哼道：“你做过什么，自己心里清楚。”小声骂了句“不要脸”。
来人正是黄落英。自来兴被撵回侯府后，一次酒后失言，裴元在外面金屋藏娇的事儿便在下人中间流传开来。绿绮听到后来回黄落英。黄落英对来兴好一通威逼利诱，知道裴元自去年年底起便被言悠悠绊住了脚，又是安排住处又是送东西的，每次休沐都要去她那里，气得银牙差点咬碎。怪不得裴元正眼都不看她一眼，原来是外面有人了！
她找了个借口出门，直奔钱粮胡同，想要当面会一会言悠悠。这会儿见言悠悠脸色大变，忙训斥绿绮：“不得无礼！”又道歉说：“这丫头被我惯坏了，出口无状，姐姐莫要生气。”言悠悠本要发作，见她如此，不好再说什么，态度冷下来。黄落英说：“不是妹妹挑姐姐的错儿，实在是这事说出来不好听。姐姐这般品貌，合该进府锦衣玉食才是，怎能住外面吃苦受罪？被人笑话不说，也连累了姐姐的名声不是？”
言悠悠一头雾水，“姑娘，你找错人了吧？”什么姐姐妹妹的，她怎么听不明白她的话？
黄落英叹道：“姐姐莫要装糊涂，妹妹知道此次上门不应该，还请姐姐体谅妹妹一心为二爷着想。姐姐一看就是个蕙质兰心的，怨不得二爷喜欢。只是这样在外面住着，大不成体统，叫人看着也不像话。姐姐还是进侯府去住才是正理。”她打算先把言悠悠弄进侯府，回头等她过了门再好好收拾她，也省的裴元被她拐着天天往外跑。心想这言悠悠不过略有姿色，父母俱无，靠着会点番邦话辛苦谋生，听见接自己进侯府过富贵日子，岂有不愿意的？一进侯府便好办了，由得自己搓圆揉扁。