幸亏自己提前多了个心思，贵重首饰交给舅舅保管，十一两私房银子只留了二两和一些铜钱在外面，其余九两藏在插花的粗瓷瓶里，上面盖一层小石子，再灌上水，谁也想不到。
至于银票，她从晋阳买了两个一模一样的包袱，一只包行李衣物，一只缝进了银票然后塞箱子底下了，他们大概以为自己刚进家门还没来得及转移，所以只在自己带回来的包袱里寻找，倒叫他们落了空。
周王氏骂了一通仍觉得不解气，两个媳妇听到声音不对吓得不敢出来，周厚纯父子还没回来，一肚子的火实在没处可发，就要去找长媳论理。
慌得长生和玉生慌忙拉住苦劝：“爹爹和哥哥做的事，与嫂嫂何干？她还在月褥期，别吓着小侄子！”
提起尚在襁褓中的小孙子，周王氏叹了一口气忍住了：“你娘不是糊涂人，你大哥两口子根本就是一路人，不是娘袒护他们，他们爷俩都是男人家，如果不是你大嫂出主意，如何想得出在包袱边角和衣襟里查找银票的主意？”
长生却摇摇头，也真许如娘所说，在包袱边角和衣襟查找银票的主意是嫂子出的，但是搜她包袱一定是父亲和哥哥的意思，她没那个胆。
回来不过三四天，就发生了这样的事，怎能不让人心寒？自己给家里那么多，他们并不满足，若怀疑自己藏私，或者遇到急事，张口要都行，一家人怎么都好说，但无论如何也不该偷偷搜包袱行礼，这成了什么行径？
自己千方百计出了宫，不留恋京城之繁华，不就是为了回家寻找一份安宁和亲情，可目前，还有安宁和亲情可言吗？
一时怒向心头起，恨恨地对周王氏说：“娘，我知道你和玉生对我好，可这个家我实在呆不下去了，哪有亲爹搜查自己女儿包袱的？这次我一定要离开家！”
第26章、渐生离意
周王氏吓得一把抱住她：“你一个大闺女家，不在家呆着能去哪？你放心，等你爹回来，娘一定给你要回镯子，好好地和他们闹一场！”
玉生也慌得拉住她：“姐姐不要走，小时候你走了，娘天天忙，大哥和大姐嫌我爱哭，天天骂我，都没人管我了，你好不容易回来，我不让你再走了！”
周王氏想起长生小时候，也抹着泪说：“那时家里穷孩子多，娘忙得都没睡过囫囵觉，你大姐嫌玉生爱闹人，又要帮我做活，不肯正眼瞧她，她生下来你才六岁就天天照顾她、护着她，你走时她也才六岁，不见了你整整哭闹了好长时间，也因为再没人好好看顾她，还常常被责骂，才养成了这幅胆小绵软的性子。”
长生想起她们对自己的实心实意的好，心里一软，怒火去了大半，这个家有让她无法忍受的人，也有让她丢不开的人。
她擦净玉生脸上的泪，又拉娘一起坐下，喝了一口茶，无奈地说：“娘，不是长生不孝，你们觉得这个家我还呆得下去吗？在宫里八年的积蓄全贴了家里不说，那一百两银子也全给了家里，他们还不满足吗？不是我多在乎一只镯子，而是天下哪有当爹和当哥的搜自己家女儿和妹妹的包袱？万一有女儿家用的私密之物，让我有什么脸再见人？娘可知道，在宫里，女儿的衣箱和住处也曾被多次搜检，那是仇人为了陷害我设的局，差一点点就没了命。今日女儿逃得命回家来，还要被人自己亲爹搜包袱吗？”
周王氏想起长生受的苦，恨不得和丈夫儿子大闹一场，只恨他们此时不在家，又怕气坏长生，只得忍着气苦苦劝她不可任性。
长生坚决地摇摇头：“我再不想受气了，一百银子的返乡费一半留给家里算是报答爹娘的养育之恩，另外一半我等会就要回来，然后在云州或晋阳租间房子先住着，再做些时新的香囊买，养活自己还不成问题，何必留在这里碍别人的眼？”
其实气亏气，到底要不要走，她心里一直在犹豫，虽然说起来容易做起来难，目前还没有好的出路，就是离家在外，凭着私蓄也只能坐吃山空，香囊能卖几个钱？即使不在乎花费，她一个单身女子，身负些许钱财和姿色，安全就是最大的问题。
周王氏和玉生以为她立刻要走，吓得拉住她：“娘知道你受委屈了，定会给你讨回公道，可你听娘一句劝，一个孤身女子离家在外，且不说别的，唾沫星子都能把你淹死。你爹和你哥虽不是人，但你总要出嫁，在这个家住不下一辈子，千万别胡乱跑坏了自个的名声。你年龄这实在不小了，好歹收了性子，把你的条件降降，找一户实在人家嫁了才是正理，娘尽量给你找个可心的，好好过自个的日子！这几天如果不想见他们，就去你舅舅家住上一段时日，我让玉生陪你去，你外祖母可是天天念叨你！”
长生摇摇头，她并不想去舅舅家，因为直觉地不喜欢精明势利的舅母和不安份的表妹金花，可家里又实在不想住了，一时不知说什么好。
周王氏的话就是明明白白地告诉她，碰到这样的父兄，家里不可能一辈子住下去，自己的年龄也不能再拖了，一个孤身女子更不可能独住外面，还是早点找个条件差不多的男人嫁了才是正理。
这就是她梦想中的田园生活？自己的一百两银票和厚礼并不能换得暂时的安宁，满打满算，今天才是回家第五天，就发生了这样的事，这个家还能住吗？
顿时心灰意冷至极，并不是有多么在乎那只镯子。上百两银子的镯子，也就在乡里稀罕些，在宫里有些地位的主子都看不上戴，交给舅舅保管的那只价值是这只的五六倍都不止。
她气愤的是被亲人偷偷搜包袱这件事。回宫第五天就被亲人搜包袱，如果可以的话，会不会连身也要搜？真没想到，在宫里仇人如此待她，回家后亲人也如此待她！
正待对娘细讲自己在宫里几次被人搜检屋子，又几次从生死关头活下来的事情，又忍住了，这些话，还是等周厚纯父子俩回来再说，一定要让他们知道，她不是在乎镯子和财物，而他们搜她包袱的行为有多么让人心寒。
看着周王氏和玉生紧张的样子，叹了一口气说：“娘放心，长生不是小孩子，做事自然考虑周全，就是要走，也一定要安排妥当了才向娘辞行，绝不会偷偷走掉。你走了一天亲戚也累了，还是去歇会吧，我也累了，等他们回来再论理！”
周王氏这才松了一口气，她就是怕长生气头上趁她不注意走了，污了声名不说，万一吃了亏可不毁掉一生，见她还虽然没打消离家的念头，但承诺一定辞行了再走，就寻思着以后慢慢再劝，暂时放下心来，丈夫和儿子尚未回来，想计较也没处计较，就嘱咐玉生照顾好姐姐，自己先去歇了。
玉生并没有劝长生，只是诉说着小时候的记忆中长生走后，自己有多想她，又受了多少委屈，长生根本不知前事，怕露出破绽也不敢接话，只一个劲地安慰她，暗自佩服她貌似胆小柔弱，实则心思灵巧，懂得软化自己。
天擦黑时，尤自坐在炕上生气的长生听到外面传来爹爹和哥哥的说话声，忍不住要去责问，却听周王氏怒冲冲地对他们喊：“你们俩进房来，我有话问！”
长生想了想忍住了，他们名上总是父兄，自己如果直接去责问，有理都成没理，还是等先娘问了再做理论。
玉生明白她的心思，小声说：“姐姐想知道他们怎么说？我每天这时候要给爹娘烧火炕，正好借这个去听听。”格子窗棂是纸糊的，双开的窗扇可以从里面关上，白天窗扇打开，薄薄的白麻纸根本不隔音，存心想听当然听得到。
长生喜她乖巧伶俐，点头应了，她很想知道他们怎么对周王氏解释，但愿那只玉镯只是被他们贪占了，而不是被卖了。
第27章、怒气难消
过了好大一会儿，玉生沮丧地进来了，长生心里一凉，玉镯保准被他们卖掉了，就暂且耐下性子听玉生讲她听到的情形。
周王氏把丈夫和儿子唤进房里后，把门从里面关上，就听到屋里传来两记响亮的耳光，她自然不敢打丈夫，只能打儿子。
然后就是喝骂声：“你们把长生的玉镯呢？快拿出来！这是当爹和当哥的做的事吗？我看你们是掉到钱眼里去了！什么事都做的出来，居然去搜长生的包袱！她这些年给家里的还不够吗？连返乡费都给了，你们怎么还不满足？你们看看，这房子、这家俱还有买的田，哪样不是长生的血汗钱？今天你们不交出镯子我就跟你们没完！”
然后是周厚纯的低吼：“小声点！喊什么喊？把她养这么大，不应该回报家里吗？再说咱小户人家，戴再好的首饰也是干粗活的，玉镯金贵易碎，不能吃不能喝，万一碎了不是可惜？，不如戴个便宜的倒方便些！”
“你们倒有理呢！就算你们怕糟踏好东西给玉生戴只便宜的，也应该把那只还给长生，那可是她在宫里的干娘送的，这些年长生多亏她照料才能活着回来，要不然哪还能再见她一面？做人可要讲良心！”
沉默了一会，是大哥周安生的声音：“娘，长生和玉生不是还有首饰吗？再说长生和玉生总归要嫁人，衣料首饰男方自会送来，难道把那么珍贵的玉镯带去婆家？你莫不是傻了，不为儿孙打算，倒为闺女打算？女儿再好总是人家的，将来还不是我们弟兄俩养你和爹！”
“啪”地又是一声，大概是周王氏又打了儿子一耳光后骂道：“真不要脸，哪有你这样当哥的？听说长生要出宫不能再给家里银子就狠心不去接她，她回来不但不计较，还没亏待你们任何一个！镯子是她自个挣的，又不是你们给买的，如何不能带去婆家？这跟巧取豪夺有什么区别？你不为妹子着想，整天和你婆娘俩个想着怎么算计长生，你还是不是人？快把镯子拿出来！”
“娘！这些年家里啥不靠我？良生整天只知道读书，他下没下过地？眼看家里人口越来越多，不抓住机会多买些地，难道让你孙子喝西北风去？儿子说的有什么错？好东西是不能带到别人家，而且庄户人要那玩艺只能招祸，实话告诉你，镯子我和爹已经卖了，和长生给的银票一起买了地！”
这句话连周厚纯也激怒了：“你是长子，难道不应该养家？良生考取功名还不是为了光宗耀祖？是谁当初说宁愿上山搬石头也不愿读书？还有你，不看看孙子多大了，动不动就哭哭啼啼的！我难道是拿玉镯换银子嫖了赌了？还不是为了这个家？”
周王氏又哭又骂：“什么？镯子换成银子买地了？你这个杀千刀的，一辈子都掉进钱眼出不来，连自家闺女都算计！”
周厚纯大概发觉自己做的确实太过份了，放低了声音好言相劝：“家里有两个媳妇，你这么大声不怕人笑话？我这么做也是被逼的，今天恰巧有人贱卖平处的田亩，一共十几亩整地，咱们这山沟到哪去找这么大一块平地？可人家二百两银子一分不少，谁先筹得银子谁先买，若略有些法子谁都想要，长生给的一百两银票不够，你们又出了门，我这才着了急嘛！”
“娘，你别气了，我们也是担心地被别人买去了才着了急，要不怎么也会告诉长生一声，我想长生就是在家也会答应的，大家都是为了家里的日子不是吧？再说镯子已经换了地，你小心气坏身子”
“为家里的日子！为家里的日子！别口口声声跟我说为家里的日子！这个家的日子不是长生早就过不去了！一个当爹的，一个当哥的，去搜她的包袱，传出去不怕被人骂死！长生现在气得要走，她若真走了，我看你们的脸往哪搁？若有个三长两短，我跟你们没完！还不快去向她道歉，让她消消气！”
周厚纯喝斥到：“我看你是傻了，就是我做错了，哪有当爹的给闺女道歉的？再说她现在还未嫁人，什么东西不应该归父母？”
又听到周安生推门走了，刚回家的周良生听到吵闹声进来询问，被爹给骂走了。
然后就听到娘亲周王氏嘤嘤地哭声，玉生不忍心再听下去，赶紧跑来告诉长生。
末了，她可怜巴巴地看着长生，软语相求：“姐姐，算了，玉镯我不要了，你也别生气了，不要再提走的话好吗？你想做什么玉生都陪你，你真的走了娘亲会难过死的，咱们去劝劝她，别让她再哭了！”
长生安抚地拍拍她的肩，半晌无语，这还是每次会亲时在宫门口见到的父兄？她的眼光怎么这么差，愣是没看出他们是这样的人。
其实早在他们狠心把她扔在京城不来接，她就对父兄起了疑心，却以为她回家奉上一百两银票，再给一家大小买了厚礼，就会买得暂时的安宁，没有想到他们会自私无耻到这种地步。
幸亏自己早有戒心，提前把贵重首饰和银票收拾妥当了，要不然全被他们侵吞了也只能吃哑巴亏，未嫁之女，自身都是父兄的附属品，何况身外之财？
其余财物一定要收好了不能让他们知道，那可是自己的退路，长生不认为自己有身无分文就能生活下去的本事。
镯子她可以不要，但是有些话她一定要说清楚，要让他们知道，今天的行为有多令人不齿，有多伤她的心，搜检包袱，在宫里是仇敌和死对头才会做的事。
不由分说拉起玉生来到父母的卧室，如豆的灯光下，周王氏看到两个女儿俏生生地站在门口，长生脸上平静无波，停住了哭声又背过去抹眼泪。
周厚纯也愣在那里，他大概以为长生是来问罪的，张张嘴想辩解却不知道该说什么，全无在老妻面前强词夺理和霸道的样子。
第28章、且退一步
长生平静地喊了一声爹，又喊了一声娘，回头对玉生说：“你去喊大哥过来，我有话要对他说。”
玉生应声出去，长生扶过娘亲，擦去她脸上的泪痕：“娘可是为镯子的事生气？娘别气了，什么也没娘的身子要紧。爹和哥哥说的对，就是长生在家，他们要我也会给的，何况镯子已经送给玉生，就该由她做主。太平盛世，买房买地最划算，有这么好的事哪能错过？镯子再贵重也不比吃饭事大，田地可是要供一家大小吃饭的！”
周厚纯愣住，脸上有些挂不住，迟疑了一下问：“你都听到了？”
对于这个离家八年只见了聊聊数面的女儿，他一向并不亲近，今天又做出这等事，虽然巧言为自己辩解，但若闹将开来让外人知道，他还不得被人戳着脊梁骂一辈子，本来他今天筹到二百两银子买了那块整地，许多人都妒恨的不行了，恨不抓住他一点错大肆诋毁一番才舒坦。
长生仍是波澜不惊：“是玉生给爹娘烧炕时无意中听到的，还请爹娘不要怪罪，也幸亏她告诉我，要不然我还不知道爹娘为这点事闹不愉快。”
周王氏看着女儿受了莫大委屈却隐忍的样子，狠狠的瞪了丈夫一眼，拉她坐下，却不知说什么好。
周厚纯没想到长生不但没有问罪，还给他台阶下，倒真的羞愧了，装模作样的地说：“安生这该死的东西半天不见过来，我去看看！”
长生按他坐下：“爹不用去了，大哥会来的。不是长生太在乎一只镯子，再珍贵的东西也比不过爹娘的养育之情，只是这只镯子是宫里的干娘送的，她对长生有莫大的恩情，没有她我早死在深宫了，所以才舍不得。事已至此也就算了，干娘的恩情我记在心里就行。长生还记得小时候饿肚子的痛苦，全家人吃饱饭才是重要的。”
其实饿不饿肚子，她也是猜的，听周嬷嬷说自己进宫时面黄饥瘦，那些年刚好兵荒马乱，大多数穷人都吃不饱，周家孩子多又都年幼，肯定要挨饿。
正说着余光瞥见周安生悄悄地进来站在一角，听了这话似乎有些激动：“对对，长生说的对，那些年因为战乱，常常吃不饱，有一次我带你和巧生去挖野菜，挖断了一只又粗又大的长虫（蛇），你俩吓得大哭，我本来也很害怕，却实在饿得发慌，觉得死物也没什么可怕的，就剥皮剖腹找来些水洗干净，骗你回家取来火折子，就在野地里把蛇肉用棍子穿着烤熟我们三个饱饱吃了一顿，虽然没油没盐，但是味道香极了，到现在也没告诉爹娘，你还记得不？”
长生当然不记得，只做感动的样子顺着他的话说：“记得！当然记得！大哥对长生的照顾，我都记得！”
周厚纯终于找到了缓和关系的切入点，呵呵地笑了起来：“也是，从小一起长大的兄妹，砸断骨头连着筋，有什么忘不了的过节？我和你娘辛苦了这么些年，总算把你们都拉扯大了，你们已经娶的娶嫁的嫁，玉生也聘了人，以后大家留意给长生好好找个婆家嫁了，也算我和你娘了结一桩心事。”
周王氏也想起了小时候养儿育女的艰辛，看着三个齐整的儿女，心里略好受了些，瞪了丈夫一眼：“你现在才想起长生的终身大事？我前些天带她走亲戚拜族人，就是想让人看到咱们长生是个多好的孩子，好女百家求，提亲的人多了才能挑到好的！”
周厚纯得了大便宜又成功化解了风波，父慈子孝，心情极好：“好好，一定要留意挑好的，别委屈了长生，现在都去吃饭吧！”
“且慢！”
长生发话了，周厚纯父子俩不安地看着她，以为她改变主意不肯善罢甘休。长生淡淡地笑了：“一只镯子虽不算什么，却太亏玉生了，现在说起来，家里人人我都送了见面礼，只有玉生没有，这怎么行？”
说完摘下金耳环，拔下金钗，就要给玉生戴：“姐姐的首饰里，就只有这两样值钱的了，送与妹妹权当补偿吧，以后嫁人也风光些，爹！娘！哥！你们说是不是？”
周厚纯和周安生同时愣住了，他们以为长生不肯善罢甘休，却没想到她大度如此，一时脸上的表情极为复杂。
温顺的玉生却固执起来，坚决不要，周王氏眼圈又红了，拉住长生的手：“你总为别人着想，那你呢？玉镯子换了地，金的再给玉生，你只有银的，你以后嫁人怎么办？这个家不能太亏你了！这些你留着，你送我的那对金耳环给玉生就行，娘老了，不用戴这个！”
长生坚称那是她给娘亲的一点心意，不许她送给任何人，正相持不下，周厚纯插话说：“你的耳环是闺女孝敬的，就留下吧，长生的心意若不领，她又不依，这样吧，金钗长生自个留下做陪嫁，耳环送给玉生，人人都有份，不是最好？”
长生点头同意，却坚持把金钗给玉生插上，金耳环自己留下，因为金钗份量要比金耳环重得多，玉生是她心爱的妹妹，没什么舍不得，她若真的出嫁，还要暗地里送她几样好东西压箱底。可玉生坚决不要，两人一时相持不下，最后周王氏只得发话，金耳环给玉生，金钗长生自个留下。
周厚纯羞愧的同时，也松了一口气，正待招呼一家人去吃饭，被骂走后一直未露面的周良生义愤填膺地出现在门口。
“人人都有份？二姐的东西，你们凭什么人人都有份？我站在门外听半天了，你们这样做不觉得太亏二姐了？只知道把她留在宫里赚银子，谁管她的死活？她捎信要回宫，你们没一个人去接，还死活拦着不许我去，要不是老舅，止不住她现在什么样，抢她的东西倒一个比一个积极！”
刚刚平息的风波又被良生挑起，周厚纯恼羞成怒：“你这个不孝子！胡说什么？你姐姐孝敬爹娘的东西，怎么叫抢？一家人好吃好喝地供着你，什么粗活也不让你做，让你专心读书光宗耀祖，你还如此指责我们？”
说着耳刮子就要抽过去，被周王氏和周安生死死拉住。长生心里欣慰极了，有良生这句话就足够了，周家的男人总算有一个靠得住的。
第29章、有言在先
长生上前一步隔开良生和周厚纯：“好弟弟，自家人莫要计较，就按爹说的办，我的心意确是如此。这件事以后再不要提了，你是块读书的料子，以后好好读书。”
说着拉过玉生：“你和良生先出去，我有话要对爹娘和大哥讲！告诉嫂子孩子们挨不过饿先让他们吃了去睡，咱们等会再吃。”
良生点点头，愤愤不平地瞪了爹爹和大哥一眼，拉着玉生出去了。长生转过头看着父兄紧张的样子，心里有些好笑，既然做了，还怕人责问？镯子她不追究，但是一定要让他们知道搜衣箱和包袱的行为有多让人寒心。
“爹、娘、大哥，长生回来好几天，怕犯了皇家忌讳给家里招祸，一直没有对你们讲我在宫里一些事，有些事其实应该让你们知道。”她在三个人好奇的眼光中慢慢开口了。
深宫为奴八年，经历了太多的事情，最难忘的是八年来她的包袱被搜了不下五六次，其中有两次是仇敌为了陷害她设下的局，都差一点点就要了她的命，虽然侥幸逃生，可是那种恐惧和生死一线的感觉却一辈子也忘不了。
第一次是和她一起入宫的黄天香为了陷害她，弄来她暗中投靠宇文昭仪的死对头马婕妤的物证，设法藏在她的箱子底下，其实不过是一只荷包装着一只金镯而已，只是这只荷包上绣着马婕妤的心腹掌事宫女秋娟的名字，很容易让人误以为是马婕妤赏她的。
做主子的，能够容忍奴才贪婪懒惰嘴馋等小毛病，却最恨奴才不忠。何况宇文昭仪因为马婕妤比她更年轻漂亮，夺了李渊的宠，恨不得食其肉剥其皮，如果被她发现，根本不容辩解就会活活打死她。
她那时还不知人心险恶至此，绝不会想到黄天香会为了小小的过节就设下这样的毒局取她性命。几天后，黄天香向宇文昭仪暗中告发说春华宫里有人不忠，给马婕妤私下传递消息，想捉住宇文昭仪的错在皇上面前诋毁她。
宇文昭仪大怒之下，喝令细细搜检春华宫，幸亏极得宇文昭仪信赖的掌事姑姑画琴心思缜密，明白很可能中了别人的圈套，就巧言劝住，并私下告诉关系亲厚之人细细检查自己的屋子，莫被人放了东西。
长生开始不信，见别人都如临大敌，这才把自己所有的东西都翻了一遍，等到发现藏在箱子里的罪证，方才明白，自己已在生死关头打了一个转。
虽然有怀疑的人，她还是不能相信对方为那么一点事就会置她于死地。为了查个清楚，她和关系最为亲厚的菊香商议之后，装作毫不知情的样子，把荷包复又照原样放好，暗中盯紧动静。
几天后，发现果真是和她一同进宫的三等宫女黄天香悄悄取走了东西，当时非常震惊。因为她和黄天香并无深仇大恨，只不过同乘一辆车入宫时，她看到黄天香头上爬了几只虱子，从未见过此物的她忍不住惊呼了一声，没想到便被黄天香恨成这样。
黄天香极善于掩饰自己，人前待她一团和气，她还以她早就忘了此事。谁知她却趁自己不防备的时候，抓住宇文昭仪的心理设下这个毒局，幸被画琴无意中化解。
她暗中细细调查，又知道黄天香曾经也看中司寝的位子，下了许多功夫却败给自己，后来同菊香争司妆的位子又败了，到现在还是三等宫女，就恨死了自己和菊香，千方百计要值她们于死地。
她和菊香直觉这种人不会这么善罢甘休，就处处严密防备，叮咛信得过的人盯着。
果然过了一段时间事情平息后，有人看见黄天香又寻机进了她的房间，细细一搜，居然在床底下搜出一个诅咒宇文昭仪的布偶，顿时又气又怕，宫里极为忌讳这个，宇文昭仪尤甚，若被发觉必死不可，她们居然再一次想置自己于死地。
看来不除了她，自己和菊香在春华宫永无宁日，指不住哪日稍不小心就被害死，而离开这里是不可能的，除非去杂役局做苦力。和菊香商量之后，两人暗中设法把布偶复又塞到黄天香的床底下，然后静待事态发展。
三天后，黄天香观察她神情无异，以为无人发觉，暗中使人向宇文昭仪告发，宇文昭仪怒极搜检整个春华宫，却从黄天香的床底下搜了出来，严令立即杖毙。
黄天香做梦也没想到会是这种结果，不容辩解就被堵住嘴拖到当院就打，打的血肉模糊昏了过去又被泼醒，长生却发现她直勾勾地盯着另一个二等宫女司膳李茹，恨不得吃了她，就假做上前探她有没有气，取出她口中塞的布团。黄天香无比怨毒地指着李茹，只说了句“都是你害的”就咽气了。
别人都不明白她的意思，只有她和菊香看着李茹恐慌的样子明白这件事的幕后黑手其实是她，她一直极为妒忌自己和菊香生得美貌又深得主子倚重。正当她和菊香寻思着如何对付李茹的陷害，黄天香的惨死吓坏了李茹，没多久变得精神恍惚言语混乱，被宇文昭仪厌弃发落到冷宫服侍罪妃，后来疯颠而死。
长生多少年也忘不了她们惨死的样子，可她并不觉得自己做错了什么，如果如果惨死的不是她们，就是自己和菊香，她们不过害人不成反害己罢了。
也是从那以后，每当她听到搜检哪宫哪院或者谁的屋子，就忍不住心惊肉跳，要说她怕什么，莫过于怕这个。
乡里虽穷，民风纯朴，人心简单，哪里听过这个，周厚纯父子三个满脸的惊惧，周王氏惊混不定地含着泪一再说长生受苦了。
长生满意地看着父兄的表情，他们确实是被吓到了，以至于完全没意识到长生的用心。“爹、娘、大哥，此事涉及皇家宫帏私密，你们听过就可，万不可说漏了嘴，小心给咱家招来大祸！”
看着他们连连点头，长生话一转：“爹爹和大哥听了之后可否明白长生为什么最怕被人搜包袱行礼？因为在长生在宫里受够了，虽然每次都侥幸从阎王殿里打个转回来，却实在是怕极了，一听到这种事就几天几夜睡不着，好不容易挣得命出来回了家，只为在自个爹娘面前平平安安的不再受这种罪！长生有言在先，若以后在家里还受这种罪，我哪怕讨饭也要离开这个家！”
父子俩这才明白自己做的事有多过份，周厚纯狠狠扇了自个一个耳光，周安生流下了痛悔的眼泪，长生目的达到，也就原谅了他们，毕竟是骨肉亲人，何况这个家是她目前唯一的依靠。
第30章、村姑生活
第二天早上，外面天还黑着，长生已经习惯性地醒了，温热的火炕、柔软的被褥，粗瓷瓶里的菊花散发着浓郁却不张扬的香味，这个家还是很温暖很安宁的。
那件事说过去就过去了，相信父兄二人绝不会再做同样的事，长生也绝不会再提，总是一家人，总不能揪住不放，玉镯再贵重，也比不上一家和睦来得重要。
但表面上的平静无事不等心里没有芥蒂，长生决定以后会牢牢看住自己所剩不多的财物，万一家里住不下去，这些财物就是她安身立命的根本。
如果没有发生昨天的事情，即使父兄是贪婪的，即使他们曾经绝情到不肯去接她，冲着娘亲、冲着玉生良生，还有外婆和舅舅，她还是很愿意在这个有些荒凉落后的小山村先住下去再慢慢打算，可如今，她若不愿随便嫁人，却不得不考虑出路了。
那头传来悉悉索索的声音，是玉生在摸黑穿衣服，长生有些好笑，她还怕吵醒自己，倒是个细心的孩子。
“玉生，你怎么这么早就起来，天这么冷，怎么不多睡一会儿？”
“呀，姐姐，你醒了，吓我一跳！”玉生说着下炕用火折子点燃如豆的油灯，揉着眼睛说：“这会爹和哥哥已经起来做豆腐了，我要帮助娘给他们准备早饭，等他们走后，还要帮嫂子们照顾两个孩子，安顿好孩子们，又要喂猪喂鸡。”
长生有些羞愧，坐起身来穿衣服，她已经回来第六天了，该走访的也走访完了，该适应的也适应了，总不能老把自己当客人，让娘和玉生处处照顾自己。无论以后是不是要离开，她在这个家里一天，就是家里的一员。
“姐姐，你怎么也起来了？”
“今个我已经回来六天了，歇也歇够了，还能在自己家一直做客人？再说以前在宫里也是这时候起床，也习惯了，以后我们一起做事吧！”
玉生犹记幼年时二姐对自己的疼爱和照顾，所以短短几天就对她十分亲昵，也十分崇拜，能时时在一起，再开心不过了，就欢喜地应了。
两人穿戴好，长生帮她梳了一个京中少女流行的麻花双环髻，又辫进从晋阳买的红色绸带，根部再扎上蝴蝶结，娟秀的玉生更添了几分少女的妩媚娇俏。
梳洗好走出屋门，才发现多个房间都透出昏暗的灯光，人人都开始了新一天的生活，他们平时都起得这么早吧，只有她回来后天天睡到自然醒。
厨房里热气腾腾，周王氏正和二媳妇赵宝珠烧饭切菜，看到玉生的新模样和长生主动下厨帮忙，周王氏心里一阵感动，这孩子倒底从小善良大度，昨天的事这就么放下了。面上却掩饰地笑着对玉生说：“你姐回来了看把你美的！”
又责怪长生不多睡会，总觉得太亏欠了她，长生笑着说：“娘，今天都是第六天了，我也歇够了，以后就跟你们学做家务吧，饭食也和家里平时一样就行，再别把我当客了！”
周王氏想了想点头同意了，她再疼女儿，长生也老大不小了，如果聘了人家很快就要嫁，再不适应点，嫁过去以后怎么办？公婆可不比爹娘。
接下来的日子长生很认真地学做各种家务活，又跟着娘学纺线织布裁剪，不用再穿宫女的定制衣服，学会了可以在有限的条件下好好打扮自己。
她在宫里学的那点针线活，不是绣花堆纱打络子就是做香囊，要么就是替宇文昭仪设计款式花色新奇的枕头和宝帐，顶多摸索着做一些和前世接近的内衣穿上，这些花拳绣腿的功夫在乡间无全用处，乡间要学的是实实在在的纺线织布做衣服。
饭食恢复了正常以后，除了逢年过节或者来客，周家早餐以豆渣饼和杂粮饼子为主、佐以腌咸菜、酸菜和豆浆羊奶，中午是手擀杂面面条或黄米干饭，再加上白菜烩豆腐或酸菜炒粉条，偶尔会有腊肉炖萝卜或炒豆芽，晚饭和早饭基本一样，不过把豆浆和羊奶换成了杂粮粥。
还好，虽然以耐旱的粗粮菽豆为主，但没有经过现代化加工的东西原始而纯净，有一种食物原有的香味，周家婆媳茶饭手艺都好，简单的饭菜都能做得有滋有味，饭食比普通农户要好些，特别不缺豆浆和羊奶，虽然没有加蔗糖，但纯粹吃野生青草长大的羊，奶汁非常香浓纯正，也没有什么膻味，长生倒很满意。只可惜她的宫里偷师学的点心和前世记忆中的饭菜，因为偏远乡间食材调料和炊具不齐备，也几乎全无用处，生生埋没她的好手艺。