唐阳景见她神情怠慢，听她直呼陛下，连兄长也懒得叫一声，可见她全无敬意，无意与自己交谈。想到这里，唐阳景不禁讪然，只得借摆弄调羹来掩饰自己的尴尬。过了一会儿，他才叹了口气，道：“阿汝，前几天那事，是廿六郎失了分寸。不过廿六郎毕竟是长辈，小五顶撞他也还罢了，竟还敢对他拔剑相向。廿六郎教训一下小五，也是应该的。”
不说东应与唐阳辉的争执起因，单说长辈教训晚辈，是拔剑见血的这种教训法吗？唐阳景这话，说得真是轻巧。瑞羽冷笑一声，“小五横竖不过是个无父无母、无依无靠的孤儿，廿六哥爱怎么‘教训’就怎么‘教训’，陛下又何必多此一言？”
唐阳景没想到她竟是半点都不客气，强撑的笑容顿时凝固了。瑞羽顿了顿又道：“以廿六哥的煞气，不可能将小五这样的孤儿放在眼里，就是我这武皇帝嫡长公主，甚至是千秋殿的敏惠太后，在廿六哥的眼里，恐怕也不值一提，大可以拔剑‘教训’！”
唐阳辉所为，若真是唐阳景背后指使，她这番话说出来，无异于当面甩了唐阳景一个耳光。霎时唐阳景的脸色发白，他愣了一下，才强撑着笑容道：“阿汝，你这话可过了。你是先皇叔嫡长公主，金枝玉叶；叔王母是我朝太后，母仪天下，谁敢轻慢半分？廿六郎不过一时糊涂，说了些混账话。小五年纪小，下手却狠毒，这才逼得廿六郎失手伤了他。此事虽残酷，但是非难以分辨，你何至于此？”
东西二宫的矛盾由来已久，两宫以前还能相安无事，可东应的事一出，两宫之间便没有了回旋的余地。事已至此，不是东内压倒西内，就是西内压倒东内，和解是没有可能的了。唐阳景一击不中，还想着先暂且缓和一下两宫关系，容后再图谋划。瑞羽却压根没有与他周旋的心思，呵呵一笑，不再说话。
她不说话，唐阳景误以为她肯服软和解，当即振奋了一下精神，温声细语，将上至权臣结党营私，下到地方藩镇割据，再到盗匪流寇横行霸道等种种事情对瑞羽一一道来，晓以宗室团结的利害关系，再说到自己目前的艰难处境。总之唐阳景是想请瑞羽多多体谅，请瑞羽帮他在李太后面前进言，进而协调两宫的紧张关系。
瑞羽并非擅长词锋的人，又不愿和他再争辩，坐在他下首，他说什么，她只一副唯唯诺诺点头应承的样子。唐阳景啰唆了半晌，她也没主动说过一句话。唐阳景开始以为她是小女子容易心软，到后来咂摸出味道不对，才提高声音问了一句：“阿汝，朕说的话，你到底听清了没？”
瑞羽依旧没出声，脑袋却一上一下地点着。唐阳景心中怪异，起身走到她面前一看，发现原来瑞羽坐在那里，哪是应承点头，根本就是在打瞌睡。
这世间，比自己低声下气，对方却完全无视更沉重的屈辱实在不多。唐阳景万万没有想到瑞羽对他竟敢如此放肆，气得脸色青紫交织，胡须颤动。
瑞羽身边的两名侍女虽知瑞羽是有意轻慢唐阳景，但她们也知道唐阳景毕竟还是高高在上的君王，她们还是不太敢完全放纵主人的性子而不予补救，见势不妙，赶紧伏身请罪，“陛下毋怒，因昭王殿下重伤昏迷，生死未卜，长公主殿下日夜守护，五日五夜未曾安眠，才会在陛下面前失态，实非有意。”
她们也算一片好心，却不想唐阳景此来西内是为寻求瑞羽的原谅，于他本身而言，这已是大失身份的无奈之举，甚至都羞于被人知晓，更别提寻求谅解不成，反被刻意冷落的尴尬。她们这份体贴，反而被唐阳景当成了一种羞辱，顿时唐阳景的一腔怒火便都迁怒到了她们的身上，只听他怒喝一声，“小五卧病，居然让阿汝五日五夜不眠不休地亲侍羹汤，难道你们都是死人？”
瑞羽闭目养神，一半是佯睡，一半是因为疲累。唐阳景这一吼，却真将她本来已经涌上来的睡意驱走大半，她睁开眼睛，愕然地看了他一眼，问道：“陛下何事如此愤怒？”
她身边的两名侍女对唐阳景本来就心存畏惧，此时被唐阳景一骂，便吓得惴惴不安，不敢多言。唐阳景对瑞羽满腹怨气，却只能另找他途出气，冷睨二女一眼，森然道：“阿汝，你身边的侍从办事不力，连服侍小五这样的小事也要你亲自操劳，真是无用之至！这等无用之人，留着何用？”
瑞羽虽对两名侍女的懦弱表现不满，但她们到底是西内的人，更是她的近身侍女。纵然她们再不成器，该打该罚，那也是西内闭上宫门以后的事。唐阳景当着她的面责骂她们，无异于在西内的宫人内侍面前替自己树立威信。
“陛下日理万机，难得竟有余暇关心我身边的侍女是否得力，我十分感激。”瑞羽将身体略坐直了些，慢条斯理道，“不过，这些侍从当不当用、留与不留，却不敢劳陛下过问，她们终究是我身边的人。”
唐阳景是由宦官权臣互相妥协，迎立出来的没落王孙，没有受过正规的帝王教育，骨子里其实有些欺软怕硬。瑞羽的两名侍女在他面前示弱，他便能端着架子呵斥；一旦瑞羽强势，他却反而心生畏惧。一口气哽在胸口，好一会儿他才脸色铁青地问：“那你觉得什么才是朕能过问的？”
他这句话，大有悲愤之意，因为瑞羽这一番毫不客气的拒绝，勾出了他那份傀儡天子的无奈与屈辱，这实在令他憋屈难受。
只是他这份悲愤，瑞羽却无法体会，面对他的反讽，瑞羽仍然没有示弱赔罪之意。瑞羽抬头看着他的眼睛，悲愤地说：“小五重伤昏迷，至今不醒。小辈幼童命在旦夕，陛下此来西内，除了要替廿六哥开脱，向小五问罪，难道竟无一言抚慰？”
她的话一出，顿时将唐阳景满腔待发的怒气堵了回去。唐阳景一时愣愣无语，好一会儿，方讷讷地问道：“小五现在何处？”
“就在承庆殿后寝。”
当日他们欺东应年幼，这一口气，瑞羽一直替东应憋着。此时瑞羽却真的是想逼唐阳景到东应病榻前赔礼道歉，纵然他不赔礼道歉，到东应病榻前说两句软话，也能让人心里的气顺一些。
唐阳景正待真要去探视东应的伤势，可转念一想，却先转头吩咐身后侍立的銮仪卫使道：“摆驾承庆殿后寝！”
承庆殿的后寝离前殿，不过七十余步，直走过去便是，何必摆驾。他这样，其实不过是狐疑之心作祟，唯恐后寝会有什么刀斧手之类的埋伏，因此派銮仪卫使前头探路。
对于他这样的小心思，瑞羽无言之余，不禁叹了口气，突然觉得颜面无光——这种行事时而武断、时而多疑、时而无常、时而又弱智的人，居然是华朝的至尊，居然是她的兄长，怎不令她这身为公主的妹子感到羞愧？
銮仪卫使先去后寝打了个照面，这才回来恭请圣上移驾。唐阳景进了后寝，走到病榻前，看见东应面色蜡黄，嘴唇灰白干枯，胸腹间的起伏几不可见。几日工夫，东应就已瘦得眼窝深陷，形容枯槁。
唐阳景迟疑了一下，低声叫道：“小五？”
东应一动不动，唐阳景走近榻前再叫：“小五？”
东应依然没有丝毫反应，瑞羽在他身后道：“小五自那日昏迷后，至今未醒，大夫们也束手无策……”
她说着别过脸去，掩住脸上的泪痕。东应至今未醒固是谎话，但她眼里的泪水与心中的痛惜却不是虚情假意。
唐阳景再看寝殿内侍奉的大夫和侍从个个都面有戚色，料定瑞羽伤心果真不假。想到自己虽然一计不成，但能把东应除去，也算断了李太后这老寡妇废帝重立的念想，心中不禁暗自欢喜。
他一时不慎，没将喜色掩住，让瑞羽看在眼里，瑞羽心头生出一阵凉意，胸中掀起万丈怒火，身体不能自制地微微颤抖起来。唐阳景惊喜之后，又掩饰般地咳了一声，道：“阿汝，小五的伤也许是未遇名医，有所延误。朕此次前来，倒是有一名医随行，不如让朕随行的大夫给小五看看，或许有转机。”
瑞羽此时对他满心厌恶，再也无法忍耐，便上前两步，将他拦在病榻之外，冷冷地道：“小五身在皇家，受这身重伤，是死是活都是他的命，不劳陛下多费心。”
唐阳景感觉到她对自己的态度急转直下，如果说她先前的冷落，有与自己赌气的意味，那么现在她却完全是一副在对外敌说话的语气。她不留丝毫情面，唐阳景心知必是她看破了自己的心思，顿觉窘迫。不过窘迫也只是片刻，他立即提了精神道：“阿汝，你说的是什么话？小五既然伤重，自当召集名医会诊，岂有赌气不看病的道理？”
一面说，他一面冲他带来的大夫使眼色。如果东应伤得不重，这个大夫自然是他带来表达歉意的；如果东应当真重伤不治，这名大夫却是他带来确定东应是否有救，能活多长日子的。
那大夫虽然也知此行的危险，但两边都是他得罪不起的人物，所以只能听从唐阳景的吩咐，走上前对瑞羽赔笑道：“长公主殿下请稍微让一让，容卑臣替昭王殿下诊脉。”
瑞羽岂能让唐阳景如意，挡在东应榻前，寸步不让，怒道：“谁稀罕你替小五看病？”
那大夫被瑞羽拦住，进退两难，不禁回头去看唐阳景的脸色。唐阳景一脸木然，狠狠地剜了那大夫一眼，那大夫被唐阳景阴狠的目光刺得脖子一缩，额头隐隐出了一层汗，只得继续上前劝说瑞羽：“殿下，卑臣专攻外伤，对昭王殿下这类伤有些独到的心得，或许能为殿下排忧解难。”
一面说，他一面伸手去摸东应的腕脉。瑞羽见他竟敢欺身上前意欲强来，不禁羞怒交加，厉声喝道：“你敢！”
那大夫夹在中间，左右为难，连连顿足，哀叫：“殿下，卑臣只是奉命行事，求您行个方便。”
瑞羽也不多言，指向寝殿门口，喝道：“滚！”
那大夫已经明说是奉命行事了，瑞羽的话还这么不客气，这让唐阳景想装聋作哑也不行。只见唐阳景的脸色又难看起来，道：“阿汝，小五既然伤重，就该让大夫看病下药，你这是干什么？”
瑞羽冷笑，“小五受不起陛下这份恩赐。”
唐阳景的面部抽搐了两下，终于忍不住怒喝：“阿汝，你好大的胆子！”
瑞羽亢声回答：“胆子不大，怎配做唐氏子孙？”
唐阳景羞怒交加，终于直接对那大夫下令，“你上去，给昭王看病！”
瑞羽跟他针锋相对，“我看谁敢动手!”
唐阳景一听，当即火冒三丈，一甩衣袖，厉吼：“你上去！我倒要看看，你就是过去了，她敢拿你怎样？”
两个人都是掌控这大夫生死大权的人，得罪了谁都没有好结果，这大夫一张脸皱成了核桃皮，他欲哭无泪，却又不能不按唐阳景的吩咐走上前去。他的左脚刚抬起来，一步尚未踏出，瑞羽一扬手掌，啪的一声打在他脸上。
寝殿中的众人都被这一记清脆的耳光惊得呆住了。
这记耳光，打的不是这名无辜的大夫，而是唐阳景，瑞羽将唐阳景已经所剩无几的天子威严打得粉碎。
那大夫蒙了，顶着五条指印傻站在那里；护卫天子的銮仪卫使蒙了，目瞪口呆；瑞羽身边的青红等人蒙了，不知所措；唐阳景也蒙了，竟说不出一句话来。
谁也想不到，瑞羽居然敢伸手一掌打出去！
唐阳景和瑞羽的目光相遇，这一次双方都没有遮掩，四目相对，满是浓浓的憎恶与刻骨的仇恨。
他本来只是一个已经没落的皇族子孙，权臣与大阉看中他的卑微无依，将他扶上大位，只不过把他当成一个傀儡，因而他与瑞羽之间根本没有什么兄妹情谊。
他恨李太后，李太后占据了太后的名位，令他的生母只能以藩王母的身份避居甘泉宫。子为皇帝，母却当不得太后，也参加不了正式的祭奠。他不能让自己母亲享受太后的尊荣，却要对不是自己母亲的李太后俯身下拜，恭敬行礼；他恨东应，因为东应是宣宗皇帝嫡孙，由李太后在西内抚养，拥有问鼎帝位的资格，时刻威胁着他的地位；他恨瑞羽，因为她尊贵显赫，朝野上下对她都礼让三分，连那些宫人内侍对她也有一种敬畏，反而他这天子因为出身寒微，每每被宫人内侍背地里指点耻笑。
若是他没被推上帝位，他也不会恨，也轮不到他来恨，可偏偏他被扶立成为天子，却又得不到天子应有的权柄与尊重。他也认真地想过要当一个好皇帝，然而他面前的障碍是那么多：像山一样压在他头顶的是权臣世家，像火海一般横亘在他面前的是大阉藩镇，还有那虽不张扬却时刻侵蚀他意志的西内。
他本该是这天下最尊贵的人，但这些障碍让他看上去像一个在大庭广众之下藏头露尾、缩手缩脚的拙劣倡优。
西内脱于朝政之外，却因为手握鸾卫大权而拥有特殊的尊贵与矜持，它就像一面光洁明亮的银镜，将他所有的狼狈落魄都照得一清二楚。他即便想躲，也无处可藏，他怎么可能不恨？
他对西内的恨，甚至于远远超了他对权臣大阉的恨。对那些权臣大阉，他只是恨和怕，但对西内，他除了恨和怕以外，还多了份妒忌。
他对西内怀有恶意，瑞羽对他又何尝有半分好感？
这样一个完全没有受过帝王教育的没落皇孙，只因出身寒微而被权臣大阉选中，扶为天子。他明明没有什么能力，却做着不切实际的美梦，妄图用那些市井无赖的小手段来夺取至尊权柄。在发现自己无法从权臣大阉的手中夺得权力以后，竟以为西内相对来说软弱可欺，屡次犯忌试探，对西内的宫人内侍收买拉拢、恐吓要挟，意图夺取西内大权。
他欲为他的生母谋太后位，对李太后屡屡不敬，多次暗里勾连宗室、朝臣、宦官，意图废李太后为庶人；只为东应具有问鼎的资格，让他感觉危险，他几次趁祭祀大礼时毒手暗杀；瑞羽对他本来不具备危险性，他却连她也不能容，夺了她的封地，裁了她的汤沐邑，削了她本来拥有的入太庙祭祀先祖父母的权力，支使他的后妃对她多方刁难。
这四年来，她们一直在忍让，他却一直在紧逼。如今他竟设下毒计，想将她们一举歼灭，这使得东应不能不用血溅五步的激烈方式来维护她们的名分。
而今，唐阳景站在东应病榻之前，不但没有丝毫惭愧，反而因为东应危在旦夕而喜形于色。这样浅薄狠毒的豺狼根本没有给她们留下分毫余地，也没有给自己留下任何余地。
如果说，瑞羽看到他出现的时候，还在半分和解与完全决裂之间犹豫，那么现在那半分犹豫，也因他的毒辣而消失殆尽。
满室寂静，连空气似乎都因为他们的对峙而凝固。
好一会儿，一名銮仪卫使才反应过来，惊恐地尖叫：“护驾！来人，护驾！护驾！”
唐阳景带来的禁军闻声哗然，向寝殿围拢过来，与此同时，承庆殿内外的鸾卫也闻声冲入内寝，霎时间两边的禁卫刀剑相向，紧张的局势一触即发。
第十章初询意
我想保护我身边的亲人，我想继承我祖母和父亲的遗愿，我想成为不让所有人感到失望的华朝长公主……
危急之间，突闻殿外的内谒者突然拖长了嗓音大叫：“经离先生到！”
剑拔弩张的当口，如此悠长的一声通报，衬得两下的气氛无比诡异。双方士卒不禁都愣了愣，那股锐气都指向随着那声通报走进来的人身上。
承庆殿内外近百名卫士的敌意尽聚一点，森森杀气直冲过去，宫人内侍都被这杀气吓得尽量缩小了身形，躲在荫蔽处。那人却对眼前的紧张局势视若无睹，只见他手提书箱，青须直垂，面容清癯，灰袖飘飘，一派儒雅风范。他步履从容，拾级而上，穿过刀枪剑阵，进入寝殿，直走到唐阳景面前，才揖首行礼，微笑道：“郑怀见过陛下。”
他的嗓音虽然温和低沉，但在静得连风吹刀刃的声音都清晰可闻的承庆殿内外，却显得十分清亮。唐阳景愣了愣，才反应过来，忙道：“经离先生免礼！”
郑怀欠身致谢，直起身来，这才转向瑞羽，温声道：“殿下，你已经逃课两日，请随我去清凉阁继续上课。”
郑怀教导瑞羽近十年，虽然严厉，但其教学一向中规中矩。瑞羽对他虽然敬畏，但却始终不觉得他有什么特别之处，直到今日，在这样的时刻他突然赶来，面对刀剑林立，面不改色，依旧从容自若地请她就学，瑞羽这才觉得这位老师与众不同。
因为这份意外，她心里油然生出一股温意，虽然此时情景诡谲，她却仍然执礼回答：“老师，陛下驾临承庆殿，弟子现下恐怕不能随您就学。”
郑怀“哦”了一声，又转向唐阳景，拱手道：“陛下，老朽忝为长公主殿下老师，不敢令殿下荒废了学业。想来长公主殿下尚未及笄，并没有多少在御前侍驾的要事，还请陛下令长公主殿下以学业为重。”
做老师的要求学生亲眷劝勉学生勤奋好学，这也是天经地义的事。唐阳景呆了呆，干笑一声，道：“经离先生所言极是。”
他虽然无数次地假想自己发动宫变，夺取大权，真正地君临天下，但到了真正能够发动宫变的时候，他的胆子却又倏地变小，纵使满腹怨恨，他也不敢真的在瑞羽的承庆殿里跟瑞羽翻脸，不如借郑怀介入之机抽身后退。他又看了一眼扭过头去的瑞羽，勉强端着天子的架子道：“阿汝，你用心读书，朕过些时间再来探视小五。”
瑞羽已不愿再与唐阳景周旋，绷着脸道：“恭送陛下。”
唐阳景怒哼一声，示意随从禁卫全神戒备，迅速离开西内。
郑怀直到唐阳景走远，才看着瑞羽轻叹一声，道：“殿下鲁莽了，无论如何，当他全副武装驾临西内时，在承庆殿内与他刀剑相向，都不是明智之举。”
瑞羽心中躁怒，所以对郑怀的批评很不服气，忍了又忍，还是冲口而出，“老师，您不知道！唐阳景听说小五伤重，竟然敢笑！”
假装昏迷的东应也连忙睁开眼睛替瑞羽辩解，“老师，这不关姑姑的事！”
瑞羽见东应情急之下坐起身来，就赶紧压住东应的胸膛，急道：“小五，你莫乱动！”
郑怀听了二人的辩解，也不再多说，对东应的假装昏迷却颇觉意外，坐到榻前，挽袖准备查看东应的伤势。
其时学者多精读《黄帝内经》等医学名著，其理论知识远较普通医者丰富，他们只是自矜身份，怕经验不足，很少给人问诊下药。瑞羽不担心郑怀不懂医术，只是担心他少见外伤，见他来查看东应的伤势，忍不住问：“东应受的是外伤，老师可有比宫中太医署更好的药方？”
郑怀一面唤宫人端了盥盆，一面令宫人将蜡烛移近，净了手后，他仔细查看了东应的伤势。瑞羽提醒他没有把握就不要胡乱诊断下药，他却不以为意，只微微一笑，温声抚慰道：“武皇帝征讨南荒时，我曾在南荒游学，救治过那里受伤的士卒和百姓，对外伤治疗颇有心得，你无须担心。”
瑞羽不知他曾有这样的经历，但见他沉着稳重，有条不紊，瑞羽不觉为刚才脱口而出的质疑汗颜。
郑怀低下头，将东应伤口敷的金创药轻轻擦去，然后闻了闻药味，分辨出了药物，点头道：“用药是对的，只是有几味主药，本应用南荒所产，却用了北地的。药方虽好，但药力不足。”
这件事瑞羽听过大夫的回禀，心中难受，却也无可奈何，低声回答：“南荒节度使鸡毕溪自我父皇驾崩后，便不再听从朝廷的号令，前些年他又自立为王。南北久不相通，宫里存的南药都已陈年，不堪使用。大夫虽知南药效力更佳，奈何却搜寻不得，只能以北药代替。”
郑怀听她声音里大有凄凉之意，温声道：“不必担心，要用的这几味药，我已经带来了。”
瑞羽又喜又惊，“老师这几天没入宫，原来是给东应寻药去了？”
“上等南药虽不易得，但找它倒也不用几天，我只是去找别的事物了。”郑怀细细看了东应伤口的脓肿，点了点头，又摇了摇头，叹道，“太医署的大夫们虽医术高明，却太过于循规蹈矩。”
太医署的大夫都是给贵人看病治伤，一向中规中矩，他们轻易不敢脱离成例，擅自下药，唯恐有个闪失，因此获罪。这样行医虽然慎重，但也有遇到疑难重症束手无策的时候。东应也知道其中的弊端，一听郑怀的话，便心中一喜，问道：“老师对我这伤别有治法？”
郑怀心中颇为忧虑，面上却依旧带着微笑，问道：“你不怕我治伤的手段惊人？”
东应一怔，顿时明白他的治疗之法定然跟常人不同，这也许能让他的伤好得快些，但也有一定的风险。
瑞羽闻言也是一惊，正踌躇着让不让郑怀给东应治伤，只听东应已经大声回道：“我不怕，老师尽管动手吧。”
少年心性大多如此，哪怕明知有危险，也仍然愿意尝试。这样的冒险心理，与人的性格沉稳无关，只与年龄有关。
瑞羽阻止的话到了嘴边，又咽了回去，问道：“老师可要太医署派人协助？”
郑怀略一沉吟，道：“可以叫几名值得信任的大夫进来看我治伤。”
瑞羽应了一声，亲自出去叫了五名大夫进来。一时东应榻前有些拥挤，瑞羽怕会碍了他们的手脚，自己便连忙退开，郑怀一眼望见，便叫住了她：“你守在旁边，也看着些。”
她微微错愕，郑怀又道：“医道虽属杂学，你无暇细研，然非常之时，多看些事物，也能让你多些应变之能。你细细看着，不懂便问。”
瑞羽随郑怀学习已经三年有余，他日常教导虽然也算仔细，却循规蹈矩地慢慢教来，态度温和而略带疏远，像今日这样倾心相待，却是前所未有。瑞羽怔了又怔，方道：“是，老师。”
她凝神望去，只见郑怀拿出一小药丸，然后劈成两半，给东应服下，等药力散开，东应开始昏睡。这时五名大夫按郑怀的吩咐，洗去东应伤口上的金创药，露出脓肿腐烂的伤口。郑怀用手指量了一下伤口的大小，然后从书箱里取出一只石青瓷瓶，打开软木瓶塞，用小银勺探入瓶中，从里面勾出一个肥肥白白的物什，放在东应的伤口上。
瑞羽以为那物是郑怀带来的灵药，正因其形状古怪而感觉奇怪时，却见那物突然蠕动一下，居然一下子钻进了腐肉里。原来那不是什么药，却是一条活的虫子！
这一下，旁边潜心观摩郑怀行医的众大夫不禁大惊失色，连瑞羽也不禁“啊”的一声喊出声，便想上前阻止。走了两步，又想到郑怀先前就已经说明这医术有异常之处，于是就强自忍下，看着郑怀继续从那瓷瓶里取出一条一条的虫子放在东应的伤口上。食腐的蛆虫在东应伤口的腐肉里进出了几次，身体便大了一圈，而脓肿的腐肉却越来越少，伤口随即露出里面的鲜肉来。
过不多时，腐肉食尽，群蛆便在伤口上徘徊攒动，情形颇有几分恐怖。瑞羽虽知这是医术，却还是忍不住恶心，有些着急地问：“老师，现在怎么办？”
郑怀不慌不忙地又从书箱里取出一只小扁瓷瓶，将瓶口贴近东应的伤口。也不知那瓷瓶里装着什么，在伤口上徘徊的群蛆开始慢慢地向瓶口这边聚拢，鱼贯而入，过不多时伤口上的蛆虫便尽数被收入瓶中。此时再看东应的伤口，洁净异常，腐肉已然尽除，肉色鲜活似乎马上就能结痂。
这治疗之法果然怪异无比，看上去却真是神奇。郑怀一面重新包扎东应的伤口，一面道：“这是南荒夷人治伤的法子，那里的人以养蛊之术培育当地的一种蝇子，这种蝇子以腐为食，遇鲜则退之长，当地人用它来治疗腐烂化脓的创伤。夷人蛊术虽不为中原人所喜，但对治伤有独到之处。中原人若能不存偏见，采其之长，却是大善。”
瑞羽怔了怔，明白了过来，郑怀此举，不在于教她医术，而在于教她处事之道：在面对诡谲之事时，不要急于下定论；在面对自己无法理解的异术时，不要心生畏惧，要有足够开阔的视野与宽广的胸怀；在面对任何自己不懂的事物时，不要心存偏见，要取其长，用其善。
“老师，我明白了。”瑞羽释然道。
郑怀点了点头，净了净手，然后让几名大夫和侍者守着东应，自己起身示意瑞羽跟着他走。
瑞羽料想他必是有话对自己说，跟在他身后，随他一起来到了偏殿的书房。郑怀见几名宫人侍者端着银炭炉过来煮茶侍奉，便摆手让他们退下，他自己坐到炉边，亲自烧火。待壶中水声作响，他从小案上的铜盆里取了一柄银勺，舀出小半勺雪白的精盐放进水里，然后微微搅动，水声便转而低沉。郑怀舒臂将壶盖重新合上，望着身边的瑞羽笑问：“殿下懂得几种煮茶法？”
“让老师见笑了，弟子平素极少烹茶。”
宫中女子闲暇无事，除去女红以外，平日便以栽花种草，烹茶放鸢为乐，上至后妃公主，下至女史侍婢，无不精通茶道，像瑞羽这样不好烹茶的人实为少见。
郑怀听了她的话，不怒反而喜，“殿下平素做何消遣？”
“猜拳斗戏，博弈投壶，与东应射猎游玩。”
郑怀哈哈一笑，道：“如此说来，殿下日常生活，颇为单调。”
说话间，壶中的水声呼呼地响了起来。他另拿了柄银勺，揭开壶盖，撇净水中冒出的细碎泡沫，接着再次盖住铜壶。直到壶中水沸如滚珠，他才用一把紫金勺舀出两大勺沸水，倒入旁边的瓷盅内，然后再用一根竹夹子轻轻搅拌沸水，边搅边将碾成碎末的茶叶投入沸水中。
他精于茶道，舒腰展臂间煮水烹茶，一举一动犹如舞蹈，仿佛燕采新泥，鹊停柳梢，韵味全在其间，一时殿中茶香氤氲，沁人肺腑，令人心旷神怡。瑞羽看着郑怀煮水烹茶，早已陶醉，本来满腹的怨怒，也渐渐地消散。
师生二人吃着茶，悠然地闲聊，郑怀这才切入正题，“休课一日，便闻宫变之讯。历来宫变，皆牵一发而动全身，其凶险隐于微处。不知殿下能否将今日宫变之事，细细说来，让我也听一听？”
语毕，他看着瑞羽，又微笑着补充了一句，“我虽老朽，却未必不能为殿下稍解心中的烦忧。”
瑞羽自决意与唐阳景一争权柄以后，便觉得有许多地方筹措不开，难大展拳脚，既需要有人倾听她的心思，又需要有人为她解惑指路。可是李太后抱病周旋于朝臣之间，无暇安抚她的惶恐；薛安之对她寄予厚望，却不能见她示弱求助；东应年纪尚小；青红等人都依靠她，却不能让她依靠。因此这几日时间虽短，但于她而言却漫长如年月，分外难熬。
这样艰难的时刻，郑怀突然到来，打破了她如箭在弦上不得不发的危险僵局，治愈了病重的东应，而后又坐在她面前，对她温言抚慰，充当了抚慰她的惶恐、让她可以依靠的仁慈长者。想到这些，她的心情顿时放松下来，感激之情油然而生，“多谢老师关心！”
这些日子以来，她的神经一直紧绷着。莫说郑怀此来是真的替她分解忧愁，即使不是，他能这么从容镇定地靠近她，陪她说话，倾听她的烦恼，她也已经感激万分。因此，虽然这一场宫变涉及皇家宫闱的隐私，但她直言不讳，详细地说到自己强闯东内抢出东应，说到夜审安仁殿，再说到禁卫军中的异动，直至说到唐阳景刚才的到访。
无论她自幼受过什么样的教养训导，在面临危乱时，她竟然可以在人前保持镇定，已实属难得。说到底，她还只不过是个十五岁的妙龄少女。当她说到唐阳景在看到东应伤重不治时露出得意的笑容，她再也忍不住了，红了眼睛，说不清是对皇家骨肉之间人情淡薄的伤心，还是为唐阳景的狠毒而悲愤。
郑怀静静地听她述说，偶尔在她需要的时候柔声抚慰，温言劝解。如此半日，瑞羽胸中所积块垒尽吐，情绪也平静下来，长长地叹了口气，结束了这次倾诉。
郑怀温和地看着她，柔声道：“殿下这几日辛苦了。”
瑞羽摇头，轻声道：“我不是觉得辛苦，而是觉得惶恐。”
“嗯？”郑怀微微侧首，问，“殿下因何惶恐？”
瑞羽闭了闭眼，神态中流露出一丝沮丧，好一会儿方道：“老师，我想保护我身边的亲人，我想继承我祖母和父亲的遗愿，我想成为不让所有人感到失望的华朝长公主……然而，我却不知道应该怎样做，才能得偿所愿。”
郑怀目光闪动，轻轻转动了一下手中的茶杯，叹息道：“殿下，你所立之志听起来简单，实则关乎家国天下。你不过是一介弱小女子，家国天下与你并不相干。你只需安居西内，享受荣华富贵，何必自寻烦恼，意欲图谋天下？宫变至今，不过短短数日，殿下操劳心碎，已深知其中的艰辛困苦。如果当真立志图谋天下，则这样的困苦疲倦，将如附骨之蛆，时时刻刻缠绕着你，除非你死去，否则无法摆脱。殿下，你确定你能承受这样的压力，而不会被击垮？”
他的声音温和轻柔，充满怜惜，但一字一句却如利刃凌厉无比，直刺人心，这让瑞羽不由自主地打了个寒战。
她的身体紧缩了一下，便又舒展开来，望着郑怀笑了笑，“老师，我出生于宫廷，明白权柄对人心的困锁，知道走了这条路，将要面临的最终结局。然而，这是我深思之后的选择，无论结局如何，我都会担着所应负的责任一直走下去。”
郑怀深深地看着她，又问：“你不怕前途艰险，有朝一日后悔时也无法退却，摔得粉身碎骨？”
“我怕。”瑞羽深吸了口气，望着窗外遥远的晴空，轻轻地说，“但我更怕有朝一日，我连这样后悔的资格都没有。”
第十一章解君心
郑怀细细评点出来的利害得失，她听在耳里，恍然大悟之余，不禁目瞪口呆，心头隐约有点凉意，那是陡然明白之后的惊悚。