夏暁瞪大了眼，看了眼闷声不吭跟着的侍剑惊奇地问，“明明她带着六个护卫围我的马车，怎么变成我打她？你看见我打她了？”
侍剑浑身一僵，略有些窘迫地垂下眼帘，声音嗡嗡的：“没…”
夏暁一笑，歪头冲李嬷嬷道：“你看，我说我没打她嘛！”
“你说赵家的姑娘心怎么这么狠毒？我一个中毒颇深的娇弱女子，都下不来马车，哪有那手劲打得她头破血流？她非要这般污蔑？”
她皱了皱眉，一脸愤怒地冲李嬷嬷谴责道，“官家太太怕是觉得我们平头小百姓没权没势，不顺心了故意不放！真是欺人太甚！”
李嬷嬷：“…”
此次对话后，一路死寂。
三人相顾无言，很快登上了半山腰的寺庙。
夏暁跪在一尺高的佛像面前，闭着眼十分虔诚，并且长篇大论地感谢了一通。
李嬷嬷侍剑等人不知道她心里说什么，看她跪了那么久，心里还惊疑，没想到爱吃肉的夏姑娘竟还是个佛门信徒？
夏暁：…感谢老天爷给我一条命！感谢老天爷没将我送去肥猪地主老员外家！感谢老天爷夏家还没倒掉！感谢老天爷她家花儿还清白无暇！最后，感谢老天爷周斯年他真的长得超好看！
最后，求周斯年发现了她弄断了他的箫，别打人…
夏暁上了一炷香，便起身去找求护身符的。
护身符的案桌设在偏厅，夏暁找了半天才找到那地方。她站在求护身符的案桌边，看着桌案上黑黄黑黄的东西，忍不住又想起了那断成两截的长箫。
夏暁默默心虚，不若她求两张吧…
第31章
揣着两张护身符， 一行人用了斋饭就回了。李嬷嬷陪着夏暁在马车内坐着，侍剑挥着马鞭，安静地赶着车。
马车上， 夏暁想想还是心虚。
虽然弄断了箫不是她有意， 但李嬷嬷对那盒子的态度， 着实叫她没办法不在意。瞥了瞥李嬷嬷的脸色，夏暁状似闲聊地问了句：“对了嬷嬷，方才那盒子里装的什么啊， 你那么紧张？”
李嬷嬷是一愣， 没明白， 转瞬才意识到夏暁问的什么。
赵明珠闹的时候，李嬷嬷背对着马车站，并未看清夏暁的动作。听她这么问以为夏暁起了探听周斯年私事儿的心思，抿了嘴角有些为难：“盒子里自然装得世子爷的东西， 姑娘突然问这个做甚？”
夏暁心一跳， 心更虚了。
她直勾勾地盯着李嬷嬷的眼睛， 面上装的若无其事：“没什么啊， 就有点好奇。”
李嬷嬷斜眼看夏暁， 总觉得她神情有点奇怪。可一想， 那盒子她是亲眼看着夏暁放回去的， 李嬷嬷倒也不曾觉得箫会出了什么事。悄摸地打量夏暁的神色， 见她只问了两句也不追根究底， 李嬷嬷反倒为自己大惊小怪感觉讪讪。
夏姑娘难得好奇世子爷的事儿， 她这么一口回绝了也不太好。
其实那根箫， 也不是个贵重物儿，只在于送的人是大公子才这般珍贵罢了。
说起来这事儿也不是不能跟夏暁说，周斯雅战死是全京城都知晓的。但身为周家仆人，顾忌着周家主子触景伤怀，于周斯雅的事儿上下意识就避讳。
心下几番纠结，李嬷嬷觉得还某些事该跟夏暁说一说。免得这心大的姑娘哪日触到世子爷忌讳，还不知道错在哪儿。
叹了口气，李嬷嬷开口：“姑娘若是真好奇，其实也没甚好隐瞒的。”
夏暁本就心虚，听李嬷嬷这语气，小心脏都有些抖。
李嬷嬷没注意到她面上异色，神情略带着可惜地继续说：“…那根箫，是爷十二岁时，大公子送的。”
“…大公子？”夏暁抓到关键字。
李嬷嬷点头：“对。”
“爷的兄长啊？爷跟他兄长关系很好？”夏暁最怕这种亲情梗了，神准的直觉告知她里头的事儿大了。
李嬷嬷没注意她异样，接下来的话，却如惊雷劈的夏暁措手不及：“是爷一母同胞的兄长，比世子爷年长五岁，兄弟两个自小很是亲厚。只是天妒英才，大公子十年前战死沙场。”
夏暁没说话，背后的冷汗渐渐冒了出来：“…”
“爷总念着兄长，下人们于大公子的事儿从不敢碰，就怕惹了世子爷逆鳞。”
夏暁：“…”
…突然好想跳车。
李嬷嬷终于发现她神情不对劲了，看了眼夏暁，以为她在后怕：“姑娘莫担忧，好在你放回去了，老奴不会多嘴跟爷说。”
夏暁笑了笑，尽量掩饰住心虚：“是啊是啊，好险呢！多亏嬷嬷你提醒。”
既然话都说到这个份上，李嬷嬷不藏着掖着了便顺口将继续说。左右这姑娘也算不得外人，能好好随侍世子爷身边，她们这些伺候的也安心：“那把箫也不是名贵乐器，爷这么些年去哪儿都随身带着…”
“既然如此，为何今儿个盒子在马车里？”夏暁心里苦，都要随身携带了怎么不带好！竟然被她随便翻翻就翻出来，最烦躁的是还正好被她一屁股坐断了！
原还打算告知李嬷嬷这件事儿的夏暁，此时恨不得实情嚼碎了，咽到肚子里。
她心里寻思着，若不一会儿回了城她赶紧买个样式一样的，先应付了这茬，等回了京城再仔细想办法。左右也没见周斯年平常拿出来把玩，这段时间更是忙的不见人影，应该能混过去…吧？
可这般想着还觉得自己倒霉，忍不住碎碎地又质问，“嬷嬷既说了爷很珍视，怎地他又不好好收起来？”
提起这个，李嬷嬷与外头偷听的侍剑倒是心声一致了。他们哪里看得透爷想什么啊，爷自小习惯就怪，反正不去碰最好。
夏暁巴巴地看着她，这简直太坑了！
李嬷嬷也解释不好周斯年的想法，转头又继续说起定国公府的事儿。想着即便这个是养在外头的，比起作践世子爷的长公主，这位更像爷的枕边人。定国公府的那些事儿，该知道的，也该叫夏暁心中有个底儿。
这般想着，李嬷嬷便决定继续提点夏暁：“夏姑娘即便知晓世子爷姓周，怕是也不知他是哪个公侯府邸的世子吧？”
夏暁满脑子都在回忆那根箫什么模样，心神不宁地点了头。
她确实不太懂，对古代官僚体系浅薄的认知让她对‘世子爷’三个字的理解，仅止于‘勋贵’。即便当初听到李嬷嬷说，要她单从‘世子’这两个字里获得旁的什么信息，真是为难她了。
夏暁头点的干脆，李嬷嬷看着有些好笑。
这个夏姑娘，明明不是个蠢笨的，偏偏又活得稀里糊涂。跟在世子爷身边两个月，愣是就知道个名字：“老奴猜，若不是老奴上回顺口说了爷的身份，您是不是还对世子爷的事儿一无所知？”
眨了眨眼，夏暁不否认。
事实上，若不是李嬷嬷那次提起了，她甚至连那位爷名叫‘周斯年’都不知道！
“那爷家中境况您知道多少？”
夏暁：“…”
她不知晓多少，但看着西府下人规矩严。她猜测周斯年若不是富家公子，那便是某个官员之子，但没敢往高了猜。
“…爷是何年岁可知？”
夏暁摇头，反正看着不老。
“那…可有询问过爷有无官名在身？”
继续摇头。
李嬷嬷：“…”
一问三不知，这姑娘是活得有多糊涂！就这种态度，领进主宅被那位吃了都半点不冤枉！
李嬷嬷叹气，只得跟夏暁重头讲起：“爷出自定国公府，一等公爵位。定国公府三代国公都镇守漠北，守护大康百年，在百姓心中十分有声望。定国公嫡系往年在漠北，也是从世子爷这代才渐渐回了京。”
夏暁无言以对，周斯年的身份不曾想会这么高。
一等公爵是什么她不知道，她只听她哥哥说过，整个大康朝一共才三位一等公爵。定国公府，更是大名鼎鼎。
“爷的身份很高啊…”
李嬷嬷点头，出了皇家宗室，就属他们周家最为贵重：“朝中之事，老奴说不清也不便多说。老奴主要在世子爷院子里伺候，就跟您讲一讲定国公府的主子境况。”
夏暁突然丧失了斗志，身子歪在软榻上，一脸烂泥湖不上墙：“…你说。”
李嬷嬷见状眉头一皱，却也没在意。
照她看来，朝晖堂那位不是个好相与的，府内的火早晚会烧到夏暁身上。而夏暁这人虽有点小聪明吧，但做事靠谱的时候真心不多。
李嬷嬷总觉得，她一转身这姑娘就要惹祸。
“世子爷是国公夫人嫡出，今年刚二十有二。”李嬷嬷言简意赅，“夫人所出两个公子，爷是次子，长公子便是方才那位，十七岁战死沙场，府上人还在的也就世子爷一个。剩下的，还有两个姑娘，年岁不大，具是庶出。”
简单交代完，转头见软榻上窝着的夏暁走神。李嬷嬷暗暗皱了眉头，心下有些不悦。她在费心提点，可这姑娘却应付了事，有些不识好歹。
夏暁确实有些消沉。
任谁把别人已逝亲人的所赠之物弄坏，都要愧疚不安吧。加之，她也从没打算踏进周斯年的家门，下意识地对他家中的状况避之不及。现如今李嬷嬷非拉到明面上讲，她不想听也听着了。
夏暁没说话，方才李嬷嬷的话却是都听进耳朵了，只是，真没心思回应她。
马车咕噜噜回了客栈，一路没停的，夏暁没找着机会去买箫，心中急得不行。好在周斯年好似有事晚归，夏暁趁着李嬷嬷去做吃晚膳，侍剑去后院归置马车，悄摸摸跑出去找卖箫的店。
可是不凑巧，刚走到商铺街，还未找到箫便遇上了周斯年与侍墨迎面走来。
世子爷老远看见她，只是发觉她身后没有侍剑李嬷嬷跟着，顿时脸沉了下来。
清隽的男人大步流星地走过来，高大的身影照在夏暁身上。世子爷很生气，语气冷冰冰的：“你怎么一人在这儿？李嬷嬷呢？侍剑呢？”
夏暁仰头看着俯视她的周斯年，心里虚的没边儿…
第32章
周斯年侍墨才从城外回来， 风尘仆仆的。
李嬷嬷在二楼的窗户看到三人在楼下的身影，见夏暁跟在周斯年身后，还当夏暁这姑娘终于开窍， 晓得下去迎人。被他半途捎带回来的夏暁默默跟在周斯年身后上楼，有苦难言。
李嬷嬷手脚很快，这边周斯年人刚进屋， 她那边洗漱的热水就端上楼来。
洁癖世子爷进屋， 脚下不停地便直往屏风后头去。
客栈的客房不比京城西周府， 虽说已定了此间客栈最好的上房，室内也未专门置有换洗室。洗漱的话， 便只用了大屏风隔出来一处作更衣的地儿。人走过， 隐隐绰绰的能看清身形。
呆呆站在屏风另一边的夏暁寻思着，要不要跟周斯年说实话。
理智来说， 这种事最有效的解决方式是当面承认错误。诚恳地表示歉意，再提供挽回的方法，且越早越好。但看着屏风上因走动而若有若现的修长身影，夏暁抿了抿嘴角， 她有些没勇气说出口。
诚如李嬷嬷所说， 那箫是周斯年已逝兄长送的，不碰最好。
问题是， 她不知道其中缘由啊！她不仅碰了还不知晓轻重地给弄折了。想道个歉就轻易获得原谅什么的， 怕是不太容易。
思量了几番， 夏暁还未下决定， 屏风后头的人已然洗漱好了。
一身月牙白绣竹叶边广袖长袍的周斯年， 步履从容地从屏风后走出来，手下正慢条斯理地系着衣襟的带子。如墨染的鬓角微湿，显得他更加面白如玉。通身一股骨子里漫出来的雅致与矜贵，静静垂眸时，明显的拒人于千里之外。
夏暁心中那点子纠结，瞬时就湮灭了。
她想，她还是想法子瞒过了这些时日再说吧。周斯年这人即使刻意收敛了，还是掩不住骨子里上位者的姿态。
周斯年瞥了眼站那儿不知想什么的夏暁，觉得她今日有些奇怪。
然后世子爷就发现，他没感觉错。
往日懒得离奇的夏暁一改常态，对他格外殷勤起来。他人走到哪儿，夏暁的眼睛就跟到哪儿。用膳时候更反常，平常只顾埋头自己吃的人，这回竟还想起给他夹了一筷子菜？
周斯年犹豫地看着碗里的鸡丝，终是下了筷子。
夏暁似乎很高兴，一双大眼儿笑得如弯月。
周斯年虽然诧异，却没打算打断。实在觉得窘迫了便只避开了眼叫她别闹，好好用膳，而夏暁也立即乖巧的应了。
原来还打算用完膳教训她，好叫她记得不准孤身一人往外跑。此时因着夏暁刻意殷勤，他随口教训了几句便不了了之了。
别别扭扭地用完膳，世子爷边擦手边问她：“说吧，想要干什么？”
照着夏暁无利不起早的性子，周斯年脑子里的第一反应就是夏暁有事求他。世子爷轻哼，看在她今日格外乖巧的份上，只要不过了分，他都能应。
夏暁眼睛闪了闪，瘪了嘴说冤枉，她哪有那么势利。
然后，转身小跑进内室，取了两个护身符过来。
护身符黄黄黑黑的，白日里看着丑，烛光下看着更丑。夏暁猛一拿出来，自己都嫌弃没眼看。
她脸上悻悻的，却还是递到周斯年跟前给他看了：“爷，我求了两个护身符，保平安的。爷你喜欢哪个？”
周斯年眼角一抽，没说话。
长这么大，他只佩戴过玉。像这般做工粗糙的东西，还真没上过他身。但对着夏暁亮得出奇的眸子，世子爷又说不出拒绝的话。
两个都看了看，他指了其中折的稍微整洁些的。
夏暁小白牙一龇，立即把那个递给他。
打量着不太雅观的东西，世子爷面上有些为难。可转头一想好歹是夏暁头一回送他东西，不接下又好似不太好。
顿了顿，伸出两更修长的手指，捻起护身符的穗穗，周斯年蹙着眉头，实在想不出他要怎么戴。
“那爷你要那个的话，我就戴这个。”周斯年缓缓抬起眼帘，夏暁将他挑剩下的那个丑东西挂在脖子上，笑嘻嘻的，“我们两，一人一个。”
周斯年一愣，低头看了护身符神情莫名有点温柔。
夏暁趁机抓起他的那个，捻开了上头串着的红绳，将那个护身符挂在了周斯年修长的脖子上。世子爷浑身一僵，心突然跳了下。
黄黄黑黑的东西搭在纤尘无暇的衣料，很显眼，着实与清雅的男人不符。但挂都挂了，世子爷也没再摘下来。
夏暁垂眸睨着他，浓密地眼睫抖了下，想把箫断之事说与周斯年听的念头又起。
气氛如此融洽，此时不说更待何时。
周斯年不知他心中思量，被她盯得耳热。淡淡抬起头，冲着欲言又止的夏暁挑了挑眉。姿态颇为好整以暇。
一对上那双瞳色极黑的狭长眸子，夏暁舔了舔唇角，到底没把话说出来。
罢了，回京之后再说。
夜里床榻上交缠，夏暁心虚便格外乖。世子爷禁了小半月，正是兴致浓厚之时，难得一夜放纵闹到天色将明。
…
船帮对私盐的兴趣，比周斯年预料的还要大。
他推了一把，很快火便烧得很多人心动了。
幽州私盐这事儿，实则早有人想分一杯羹。一直维持了个只赵家人得意的平静局面，不过是大船行之间相互掣肘着，不动时则众人皆按兵不动罢了。可若其中有一个搅动局面，其他蠢蠢欲动的人自然耐不住要出手。
毕竟若不赶早，怕是连一口汤都合不上。
然而，世子爷就在等这一刻。
局面一乱，暴露的便越多。
果不其然，才十多天的功夫。几个性急的便没忍住出手，船行之间的平衡被打破。赵府藏着掖着的东西，杨家的小秘密，很快被知情的同行船帮抖出来。赵知府怒极，可旁的船帮可不吃他威胁。
孤军奋战谁都不会去，但蚂蚁齐咬便没人会退的。何况，他们这些大船行的势力也没弱到蚂蚁那般小。
都是千年的狐狸，水一旦被搅浑，趁机摸鱼的道理没人不懂。
眼看着盐湖之地被找出来，这还得了？！几天下来，愁的头发都掉了一大把。赵知府见压不住局面，便立即传了信叫上头人拿主意。
侍墨便是在等这个，等截获了真的信件，私盐这案子才抓到了线头。
接下来的半个月，世子爷忙的脚不沾地，日日早出晚归，夏暁时常都见不着他人影。箫断了那件事，硬是拖着没人发现。
夏暁不敢耽搁，平日趁着侍剑李嬷嬷不注意，便要出去找代替的。
她记忆力强，那箫的样式眼色她都记得。悄摸摸地找遍了商铺，耗费了四五天，总算是叫她寻到了一根与马车暗格中那箫差不离的。
若是放在盒子里不注意看，根本没差别。
找到了暂替的，就得抓紧时间换掉。
等摸上了断箫，夏暁忍不住感谢幸亏周斯年这人一身毛病。若不是害怕不敢动暗格里的东西，李嬷嬷他们定是早就发现了，那还等得及她寻来旁的箫换？
顺利换了，夏暁揣着两节断箫回了客房。
房间里静悄悄的，见着李嬷嬷不在，侍剑又只在门口守着。夏暁摸了摸袖子里的断箫，快步走到内室。
一进内室便于床边坐下，夏暁掏出来断箫，仔细地打量了起来。上辈子整日里与音乐打交道，夏暁为了编出想要的曲子，十八般乐器她是个个都熟。甚至于有些构造不算复杂的乐器，她都能亲手制作。