他说得豪情壮志，我掸了掸袖口站起身：“想过玉深吗？”
他拿酒的手僵在空中，良久，重重地叹了一口气，没有说话。
当天夜里，我在行宫见到了玉深。她穿着一身夜行衣，伴着窗外星光跃进屋内，撞落窗口悬吊的紫鸢尾。我没有点灯，借着月光看清那张雪白又充满怨恨的脸。
“我说过不准对江城出手。”
我缓缓地从床上坐起，看着她握住桌上的茶盏：“是他先针对我的。”
她冷笑两声，似乎不想再与我多言，将茶盏在空中虚晃一圈：“这茶水你喝得可真干净，顾渊，你作恶多端，就不怕有人下毒吗？”
我微微偏头，她已从怀中掏出白色的瓷瓶：“七日香，毒素一日胜过一日，七日之后若无解药，绞痛而死。顾渊，我给你七日时间，若江城有事，你就陪他一起去死。”
曾经会扯着我的衣袖甜甜地叫我哥哥的姑娘，已经能说出这样无情的言语了。我终于还是一点一点彻底失去了她，尽管早已料到，仍旧痛不欲生。
我问她：“玉深，难道你就不念我们之间的情分吗？”
她像是听到了天大的笑话，连面容都笑得扭曲：“你对叶溯、叶痕出手时，可曾念过半点情分？”她转身跃上窗棂，夜风扫过长发，在屋内留下淡淡清香，她说，“顾渊，我最后劝你一句，若再不收手，必万劫不复。”
可是我的姑娘，我早已一脚踏入深渊，再也无法回头了。
死谏的影响最终还是上达皇帝跟前，皇帝有些动怒，但也不打算拿我开刀，我推了另外两个位高权重的人顶罪，江城也被释放。
七日之后，我在行宫看见不知何时放进屋的解药，白色的瓷瓶，带着女子的体香。
第柒章
人的欲望会随着时间扩大，无论是贪欲，还是玩欲。
当盛京无法再满足皇帝的玩心，他终于将目光投到了更远的地方。天宣八年，北蛮出兵大晋，五万骑兵陈列边境，战报传至盛京，当满朝文武商讨挂帅之人时，皇帝做出了亲征的决定。
一如既往，当所有人都反对时，只有我支持他，并且亲自写下一份详细的作战计划以及出兵路线，深得圣心。
不日之后，皇帝率十万大军出发，高坐黑马之上的他意气风发，幻想着征战沙场的骁勇。离京前，皇帝要命人监国，但京中已无皇家子弟，而我推荐了江城。
虽然江城一直与我作对，但因顾虑玉深，我并未打压他，如今的他已从吏部御史升为吏部尚书，足以在朝中独当一面。
自杨牧永获罪后，卿相一位便一直空闲，而此次江城成为代卿相，在皇帝亲征期间处理朝政。很多人为我这个决定感到震惊，我派官员更是反对，但圣旨在我的授意下仍旧发了下去，江城没有任何推辞便接受了这个差事。
从盛京到边陲，半个月行军已令皇帝感到无比惊奇，他对我说：“顾渊，待朕此次凯旋，看朝中还有谁敢说朕无能。这大晋江山，必定会有朕一份战功。”
但战场不是儿戏，北蛮以勇著称，骑兵更是无坚不摧，毫无作战经验的皇帝明显不能应付。与北蛮的第一次交锋，十万大军被五万骑兵逼退十里，若不是副将从侧翼阻断北蛮军阵，恐会伤亡惨重。
皇帝有些气馁，我告诉他胜败乃兵家常事，保持常勇之心才是胜利的关键。在我的劝说下，皇帝再次重整旗鼓，下令命全军休整，于半夜进行偷袭。
不少将领都劝阻他不要亲自上阵，但为了挽回白日在战场上丢失的威严，皇帝决心前往，令军中士气大增。
边塞满月，云落无星。大军在黑暗中悄无声息地进发，皇帝紧紧地握着佩剑，他问我：“顾渊，你怕吗？”
我摇摇头：“奴才陪着陛下，不怕。”
偷袭进行得很顺利，当我军杀入敌营时，明显打了他们一个措手不及。眼见胜利在望，皇帝也坐不住骑马加入战斗，我紧紧跟随在他身边，耳边厮杀惨叫一声盖过一声，直到敌军主帅带着精锐骑兵反压过来，身后响起收兵之音，皇帝掉转马头，血污满布的脸上露出兴奋笑容：“走，收兵。”
我跟在他身后，四周火光冲天，浓烟弥漫，当长剑斩断马腿时，皇帝从马背上滚了下来。
他有些惊恐地转身，我扑向他，对着四周大喊：“皇上受伤了！护驾！护驾！”
这喊声传入我军耳中，自然也传入敌军耳中。敌军将帅的目光穿破夜色落在我身后的皇帝身上，露出如毒蛇般的笑容。
“掩护朕！掩护朕！”
他惊慌地爬起来想跑，我拔出藏在靴中的短刃，刺入了他的脚踝。他狠狠地摔在地上，回过头震惊又愤怒地望着我。
我靠近他，将他压在身下，远远看去像是在用身体保护他一样。我凑近他的耳边，仍是那样恭敬的语气。
“陛下，你喜欢战场，不如永远留在这里吧。”
他目眦欲裂，嘶吼道：“逆臣……”
话没说完，敌军的大刀已经挥舞下来，砍落他的头颅。我趁势翻身跃起，我军人马也终于赶过来，我哭喊着：“陛下！陛下！”
那颗有着不甘眼神的头颅落进荒草中，月光洒下来，惨白一片。
皇帝阵亡后的第四天，宁王率军赶来，以锐不可当的攻势击退北蛮，皇帝阵亡的消息随着凯旋之音响彻王都。国不可一日无君，监国江城立即做出应对措施，扶持八王爷叶痕继位，分封各地的亲王纷纷响应支持叶痕，听闻那是叶溯游说的功劳。
而怂恿皇帝亲征的我不出意外获罪，随大军一道押回盛京。
君王之死本是国家之殇，可整个大晋却看不出半分国丧的气氛。除了太后，大概没有人会难过那名昏君的死去。
经历过无边的黑暗，才会更加渴望光明。
叶痕年龄虽小，却自小心性纯良，坚韧不屈，更有江城等一派忠臣能人辅佐。他继位后将叶溯调回京城，又赐了宁王征战之功，在我被押回京城前，曾与我为伍的所有宦党奸臣都已伏诛。
只剩下我了，我这个祸乱朝纲、陷害忠良的第一宦官。
进入城门到大理寺那一段路，百姓纷纷围堵投之污物，污秽之语不绝于耳，我却独独听见那一句——
“那就是当年的旷世奇才顾渊啊，沦落到这个地步，真是可惜。”
我好久没有听到了，奇才顾渊这个称呼。
大理寺的审讯由叶痕亲自坐镇，他将不可计数的罪状摔到我脸上，愤怒又得意：“顾渊，你曾说只有皇上才能杀了你，朕现在就要杀了你。”
这是曾会叫我漂亮哥哥的小男孩，他已经成长得足够强大，足以肩负起一国之君的重任。
叶溯站在他身边，眼底有万千的光芒，却只是化作嘴边一句：“你可还有什么遗愿？”
我想了想，认真地回答：“别让宁知入京，我希望他能平凡地过完一生。”
叶溯捏住袖下的拳头，像是在竭力维持镇定：“好，我答应你。”
行刑的前一晚，我在天牢见到了玉深。她就站在门口，拿着一壶烈酒，洒在地面，惊起满空的酒香。
她说：“顾渊，我提前为你送行，一路走好。”
她还愿意来看我。我以为她此生都不愿意再见到我。
她在昏暗的光线中越走越远，我朝着她的背影伸出手，什么也抓不住，听闻叶痕已为她和江城赐婚了。
我喜欢的姑娘终于嫁给了她喜欢的人，我为她高兴。
尾声
女子朝流笙摊手，雪白的脸色维持着淡定，嗓音却有些发抖：“你看，就是这样一个大奸大恶、无足轻重之人。”
茶盏里赤红的忘川水已经变得清澈，正缓缓荡出画面。男子突然将手掌覆在茶盏上，偏头对她说：“玉深，我有几句话想同流笙姑娘说，你先出去吧。”
玉深眼中有疑惑，却什么也没问，点点头踏出茶舍。他收回手，看清水面泛出的一幅幅画面。
那些画面看不看，其实也不重要。
“你知道吧，那些真相。”
他双手紧握，重重地叹了一口气：“是，我都知道，可玉深不能知道，我答应过他，不能让她知道真相，要让她一生平安无恙。”
奇才顾渊，他当得起奇才二字。深陷泥潭却仍保持高洁之心，深知朝堂的黑暗已不可挽回，于是让自己也化身黑暗，表面与黑暗为伍，实则寻找通向光明的路。
江城第一次下狱时，顾渊去找他，说出了自己的计划。
皇帝贪玩昏庸，就算没有他，也会有其他人来控制朝堂，只有当他坐稳那个位置，才能给江城他们反攻的机会，才能彻底击碎黑暗。
他将叶溯调往北境，实则早已商量好令叶溯去游说其他的亲王。顾家历来与宁王交好，宁王毫不犹豫地愿助叶溯一臂之力。
会选中叶痕不是偶然，大晋需要一位纯良勇敢的君主，因宦官而失去母妃的叶痕继位后绝不会再宠信宦官，这便阻断了今后宦官干政的后路。
他利用权倾朝堂的权势，将江城递上名单的人安排在六部中的重要位置，他们表面上互为对手，实则将朝中所有党争腐败一一逼出水面，再一网打尽。
最后，他只需要让昏庸的皇帝正常死去，一切便都是新的开始。
在他的计划中，他没有给自己留后路。就像江城说的，这条路注定洒满鲜血，总要有人为此牺牲。他一开始就抱着牺牲的决心，才能自断后路，将一切做得决绝又果断。
他们迎来了开明盛世，他却背负大奸大恶之名死去。没有人为他平反，知道真相的人也只能缄口不言。
因为他们答应过他。
他说：“我不想让玉深知道这些，我给不了她什么，又何必让她为我烦心。与其内疚，不如恨我。”
他是奇才顾渊，他素来自命清高，他不屑说爱，却爱得比谁都重。