那小男孩完全没有意识到自己的一举一动全在别人的掌握中，麻利地从地上爬起身后朝四周看了看，脸上顿时泛起得意的笑容来。搓了搓手，正待离开，幼桐终于硬着头皮从柱子后绕了出来，苦笑道：“我若是你，好歹等到天黑了再出来。”
小男孩忽然听到有人说话，惊吓得往后跳了好几步，待看清幼桐只是个女儿家，方才拍了拍胸口，吁了一口气，道：“你从哪里冒出来的，好端端地，险些吓死小爷我了。”又不以为然地朝她挥了挥手，老气横秋地说道：“小姑娘家家的，不要管这些闲事。”
幼桐被他说得哭笑不得，摇头道：“我若是不管不顾，赶明儿太后娘娘查出来，是我们府里的马车将你带了出来，少不得还要连累崔家。”
小男孩眼珠子一转，假装听不懂她的话，“什么太后娘娘，我听不懂。”又挽起袖子，一副一言不合就要动手的小痞子神态，喝道：“赶紧让开，要不，小爷我可不管你是不是女儿家，照打不误。”
幼桐笑着道：“您只管动手就是，反正只需我一声喊，立马就有人过来。旁人不认得您，我五哥总认得。哦，对了——”她轻轻一拍手，故作天真，“想必你还不晓得这是哪里。这里啊，就是崔府，我五哥便是宫里头的御前侍卫，前几日刚提拔的。”
小男孩顿时一脸菜色，嘴里却还硬着，“你…你胆敢乱来，我…我就跟姑母说，是你带我出来的。不——”他似乎也想到旁人不大可能会相信自己的谎言，眼珠子一转，又想到了一个鬼主意，得意道：“我就去跟姑母说，是徐将军渎职，只顾着与美人说话，才放了我出宫。”
幼桐是什么人，哪里会被他这点小伎俩给吓到，依旧笑着道：“无妨无妨，我马上让人去请徐将军回来就是，让他将功折罪，送陛下您回宫。大长公主素来大度，便是怪罪下来，也不过是口头上训两句，无伤大雅。”
她一口喝破男孩的身份，这新登基的皇帝陛下竟然红了眼眶，扁扁嘴，却再也说不出话来。他并非当今太后亲生，而是宫中一位无品级的宫女所出，只因先帝猝然驾崩，太后无子，这才被大长公主给推举了出来。因继位前常年住在冷宫，故并未养成颐指气使目中无人的性子，也从未想过以权压人。因宫里头的日子实在难熬，才千方百计地想了个法子逃出宫来看一看热闹，却轻易地就被幼桐给识破了，这会儿又是懊恼，又是失望，所有的伤心都写在脸上。
幼桐见他这副可怜模样，心中也难免生出一两分同情来，只是她也晓得，皇帝私自出宫非同小可，若是她一时心软，到时候倒霉的是崔家，她而今到底还是崔家人，怎么也不能给崔家招惹祸事。
二人正对持着，院门口忽又传来一阵脚步声，二人同时色变，幼桐正欲拉着小皇帝躲到角落里去，那人的声音已经飘了进来，“九姐姐，九姐姐，你怎么来这里了？”话音未落，文颜就已经蹦蹦跳跳地冲了进来。
“咦？”瞧见小皇帝，文颜明显愣了下，讶道：“这小太监从哪里冒出来的？长得还挺俊。”
“你…你好不要脸。”小皇帝竟似经不得夸，难得地红了脸，面红耳赤。
文颜被他这般责骂，却不生气，一步步走到小皇帝身前，笑嘻嘻地说道：“不过是夸你长得俊，哪里就不要脸了。不过，你便是长得再俊，也没有我五哥哥好看。”说罢，又朝幼桐问道：“九姐姐，你认识他么？”
幼桐无力地摸了摸额头，苦笑，“这事儿千万别声张，你让慧英去请徐大哥过来，他来了自然就知道了。”
文颜愈加地疑惑起来，“什么事儿要惊动徐大哥，我们回来的时候徐大哥好像还在忙呢，这么去打扰，似乎不大好。要不，我去跟母亲说？”
“千万不要！”幼桐赶紧阻止道。她也说不来到底怎么回事，只是想着，小皇帝出宫的事儿能瞒着就尽量瞒，越少人知道越好。二夫人那边，到底还有好几个伺候的嬷嬷和丫鬟呢，若是谁走漏了消息，难免要闹出些事来。
“让慧英跟徐大哥说，他要找的人而今就在我们府上。他自然听得懂。”
文颜也不笨，幼桐都说到这地步了，她自然也能猜到一二，脸色微变，不自然地回头朝小皇帝看了两眼，干笑两声，忽然拉着幼桐挤到柱子后头去，小声道：“九姐姐，这个小太…不，这个人，不会就是宫里的那位吧？”当今天子年仅八岁，年纪可不是正好对的上。
幼桐无奈地点头。文颜倒抽了一口冷气，轻轻扇了自己一个嘴巴子，又想了想，正色道：“要不，连慧英也不要知道了，我们直接坐了马车去寻徐大哥就是。你带着小…陛下先上车，我去唤车夫。”
幼桐没想到文颜居然能想到这样的法子，点头道：“这样最好。”
二人分了工，文颜一转身就出了院子去寻车夫，幼桐则歪着脑袋顶着小皇帝看。小皇帝方才竖起耳朵，将她们俩的对话听了大半，哪里不晓得这二人的筹划，心中虽不甘，却还是老老实实地上了马车。
一会儿文颜也回来了，上了马车后，三人又重新出了府。
一路顺顺利利地到了皇城大门口，文颜忙下车去找人。幼桐则端坐车里，目不斜视，状似平静，心中却多少有些紧张。小皇帝气鼓鼓地坐在马车最里面，抓着车壁，一副随时想要逃走的神态。
很快就听到了急促的脚步声，尔后帘子一开，徐渭严肃的脸忽然就出现在面前。许是文颜并未事先向他说明幼桐也在马车里，故他猛然瞧见幼桐，面上的严肃顿时转为狂喜，正待开口，幼桐缓缓侧过身子，小皇帝气呼呼地从她身后钻了出来。
“陛——”徐渭惊得双眼圆睁，险些唤出声来，好在反应及时，话未出口又收了回来，急忙跳上马车，挤到幼桐身边，朝小皇帝微施一礼，尔后才朝幼桐问道：“陛下怎么会在你们车上？”
说话时文颜也上了马车，抢先答道：“是先前我们出宫的时候偷偷躲在车底下的，被九姐姐发现了，才赶紧送了回来。”
“可还有旁人知晓？”以幼桐的性子，此事绝不会声张，但以防万一，徐渭还是多问了一句。
幼桐低声道：“你放心，除了文颜和我，就连丫鬟和车夫都不晓得。”
徐渭满意地点点头，正色道：“辛苦你们了。”又转身朝小皇帝行礼道：“陛下，请随属下回宫。”
小皇帝不悦地白了他一眼，拖拖拉拉地不想动。徐渭也不好动手拉他，只嘴角含笑地在一旁候着。僵持间，忽听到马车外有人阴阳怪气地问道：“这是哪家的马车，怎么停在这里？”
徐渭眉一皱，脸色微沉。幼桐见他面色不对，心知有异，遂低声问道：“怎么了？”
徐渭摇头苦笑，“是吴小侯爷。”顿了顿，又道：“无妨，我下去和他周旋。”说罢，又朝她深深地看了一眼，眸中闪过一丝温柔，尔后，利落地跳下马车。
“哟，徐大将军？”吴小侯爷摇着折扇讶道：“您不在宫门口办事，怎么溜到这车里头去了。难道——”他眼珠子一转，面上顿时显出暧昧的神色，凑到徐渭耳边，压低了嗓门道：“难道车上有美人？却不知是哪家府上的千金，竟得到我们堂堂徐大将军的青睐。莫非比我们吴家三小姐还要漂亮？”
这吴家正是太后娘家，徐渭回京后，太后为了拉拢他，曾委婉地提及要将吴家嫡出的三小姐下嫁徐府，却为徐渭婉拒，故吴小侯爷方有此言。
徐渭正色道：“小侯爷说笑了，徐某岂是那种不分轻重之人。”不待吴小侯爷回话，他又道：“小侯爷您这是进宫呢还是出宫？”
吴小侯爷眯着眼睛朝那马车打量了两眼，看清车辕上崔府的标志，没再多说话。京里众人谁不晓得徐渭与崔家五公子乃是八拜之交，徐崔两府也多有往来，故小侯爷也没多想，朝徐渭笑笑道：“进宫去进宫去，太后娘娘忽然传召，我这还赶着进去呢。”说罢，朝徐渭客气地拱拱手，告辞离去。
徐渭见他走远，方才轻轻地吐了一口气。
却不知徐渭到底如何瞒过众人将小皇帝带进宫去，左右都没幼桐和文颜什么事儿了，只是临下马车时，徐渭借转身的机会忽然握了下幼桐的手。待幼桐惊觉，他已一脸坦然地收了回去，施施然下了马车，临走前，还装模作样地和二人告了辞。幼桐真真地又气又好笑。
等回了崔府，已是日暮时分，二人忽然不见踪影，府里头正急哄哄地乱成一团糟到处寻人。见她二人安然无恙地回来，这才松了一口气，免不了要挨二夫人一顿训斥，但文颜却嘴严地没有说出实情，只说与幼桐一道儿在城里转了转。二夫人信不信不好说，那崔维远却是一直皱着眉头，眼神犀利地盯着她二人直看。
这事儿就算这么过去了，宫里头并无旁的消息传出来，但徐渭却托人送了些礼过来，多是些瓜果之类，只在给幼桐的小荷包里多夹了一枚蝶恋花的发簪。虽说借的是夏至的节日，但幼桐和文颜心知肚明，二夫人却是不晓得这其中的故事，只一个劲儿地直夸他细心。
到了五月中，天气慢慢地热起来，晚上却是凉快，正是容易生病着凉的季节。幼桐身体底子好，倒是无恙，二夫人却有些蔫了，一连好几日都吃不下饭，吃了几天药，依旧不见好转，连身子也开始热起来。
文颜也坐不住了，便拉着幼桐去城外的东陵寺给二夫人祈福。
因二夫人卧病在床，府里下人也都忙着，故二人只各带了两个贴身丫鬟，唤了辆马车，一路朝城外东陵寺驶去。
因城东山脚还有一座光福寺，其主持曾任先帝国师，故庙中香火极盛，城中百姓官宦，大多都去光福寺烧香拜佛。而这东陵寺修在半山腰，上山需爬一千来级台阶，故香客极少。
文颜却不知从哪里听来的，说那东陵寺比光福寺还要灵验些，非拉着幼桐爬上山去。幼桐是练武之人，这一千来级台阶自然不在话下，倒是文颜累得两腿发软，好不容易才到了庙里，却是怎么也不肯再下山了。
幼桐只得耐心地等她休息好，自个儿则先去庙里各殿堂叩拜。
也说不清到底是神佛显灵，还是这庙中的梵音格外清新，幼桐进庙中，唯觉心中一片宁静，所有的浮躁不安全都消失无踪。她幼时在庵堂长住，吃斋念佛却也没能磨掉这睚眦必报的性子，可到底是受过佛经熏陶的，比寻常人更多两分虔诚，每一座殿堂，每一尊佛像，她都认认真真地去叩拜，耐心地烧香，许愿，叩首，好像所有的戾气都能在这些简单的动作中渐渐消褪。
中午在庙里用了些斋面，又好生劝了文颜一通，二人方才准备下山。
方走到庙门口，忽听得外面一阵喧闹，一个是慧英的声音，另一个则是——幼桐脸色顿时大变。
“怎么回事？清静之地，怎容大声喧哗！”文颜怒道，拉着幼桐冲出门去，打算狠狠教训来人。
庙门口的女子陡然见两个一身绫罗的女子出来，心知正是自己要找的人，也顾不上仔细端详，一低头就跪在了地上，口中道：“九小姐，是我，我——”她眼中渗出几点泪水，缓缓抬起头来，正要开始哭，忽瞥见幼桐，顿时像见到鬼一般从地上一跳而起。
她下跪的地方正是台阶的最上一层，因一时跳得急，脚下不稳，一个踉跄，身体顿时倒了下去，顺着台阶一路滚了下去…
30深夜造访
这突如其来的变故让众人措手不及，所有人都呆愣在原地，硬是没人作声。最后还是幼桐先反应过来，赶紧招呼救人。白灵身边原本也跟着个小丫鬟，这会儿早已吓得面无人声，两腿发软瘫坐在地上，无论幼桐怎么叫唤，她也只是痴痴呆呆地盯着幼桐看，连话也说不出来。
倒是文颜冲动着欲冲下台阶，被幼桐一把拦住。正所谓瓜田李下，这四周除了她们几个外荒无人烟，若是白灵有什么意外，指不定到时候还会把矛头指向她们几个。能避嫌就尽量避嫌，只要她们从未近过白灵的身，也不怕旁人造谣。
想了想，幼桐吩咐慧英去庙里唤几个僧人过来帮忙。慧英慌忙应了，不一会，她就领着四个年轻力壮的僧人急匆匆地赶了回来。待那些僧人看清台阶下方早已昏迷不醒的白灵，俱是一惊，齐齐念了声“阿弥陀佛”，尔后冲下台阶去救人。
几位都是僧人，加上境况紧急，这会儿也顾不上什么男女大防了，搬的搬胳膊，拽的拽腿，先将白灵抬回庙里救治。幼桐一直在旁边站着，冷眼旁观，只待那些僧人们抬着白灵经过时，才低声提醒道：“若是伤者没有醒，大师将人送去松枝巷沈家就是是。”
说罢，也不看旁人，转过头挺直了身子，一步步地朝山下走去。文颜见状，朝那早已昏迷不醒的白灵狠狠瞪了一眼，跺了跺脚，也跟着追了上去。两个丫鬟也紧随其后。
幼桐面沉如水，文颜只当为了沈三的“外室”而烦心，遂忿忿不平道：“那个女人真是不要脸，她一个外室，连妾都不如，整天抛头露面地到处跑就罢了，还老是巴巴地来找九姐姐，真当自己是个人物了。那沈家老三真是瞎了眼，推上这样的女人让自己蒙羞。”
幼桐却似乎没有听到她的话一般，提着裙子一步不停地往山下走，表情平静而肃穆。过了许久，才缓缓道：“这婚事左右是成不了了，还提他作甚？”她心里却是想得明白，白灵不仅不会向沈三透露她的身份，甚至还会百般阻挠她与沈三见面，千方面计地唆使沈三退婚。
原因无他，只因白灵对沈三一片痴情，从她三番两次来寻“崔九小姐”说项就晓得她是早就准备着待沈三一成婚就委身为妾的。若是嫁进门的是她余幼桐，以她的性子和手段，哪里容得下沈三纳妾。
如此一来——怀了！幼桐心中一动，顿时想到一种可能性，若是白灵欲唆使沈三退婚，十有八九会从她滚下坡的事情入手，到时候只需苦主声称是幼桐出手推她，就算一旁有文颜和崔府的丫鬟作主也无济于事。虽说幼桐对崔家名声不放在心上，但却绝不能容忍自己吃这种暗亏。
“五哥今儿可去了宫里？”幼桐忽然转身问文颜。
文颜虽不明白为何方才还在说沈三的“外室”，怎么她忽然又转到了崔维远身上，但还是很快答道：“五哥今儿轮休，在家里头守着母亲呢。”
回到崔府后的第一件事就是让红芸将崔维远请过来，谁知文颜瞧见了，也不顾自己累得快趴下了，亦步亦趋地跟着她，一副感兴趣地模样。幼桐也没法赶她走，可有些话又不能当着她的面跟崔维远说，一时不由得头大。
崔维远很快就过来了，瞧见文颜也在幼桐房里，眉头微皱，道：“回来了怎么也不去娘那里请安，她今儿一直有些不舒服，一整天没吃方小说西了。”
文颜闻言大惊，连道别的话都顾不上跟幼桐说，匆匆忙忙地就冲了出去。待她走远，幼桐方才摇头苦笑：“还是你有办法。”说罢，将屋里下人屏退，又朝四周看了看，文才关上门，转过身来，面容严肃而认真。
崔维远见她如此，心里也跟着漏了一拍，沉声问道：“出了什么事？这么神神秘秘的。”
幼桐苦笑，将白灵阶梯的事儿一五一十地说了一遍，不仅说明了白灵的身份，又把自己的想法也全都告知与他，只略过了自己的真实身份和姓名。崔维远听罢，眉头紧锁，思忖半刻，道：“你的意思是——”
“与其等她散布谣言，倒不如先发制人。”
崔维远眼一亮，顿时明白了她的意思，尔后又摇头道：“果真是唯女子与小人难养也。”
幼桐眼一瞪，崔维远连连举手示弱，口中道：“是我不是，乱说话，该打，该打。”幼桐也懒得和他计较，只叮嘱了几句，然后挥挥手让他走了。
崔维远走到门口，忍不住又回头再看她一眼，却见她懒洋洋地靠坐在床边的太师椅上，悠闲自得，连根本想不起回头看自己一眼，一陈苦涩油然而生，万般无奈，却是无法说出口。
第二日大早，崔家九小姐就卧病在床，同时间，京城里却传出消息，那崔家九小姐竟是被人给气病的，罪魁祸首不是旁人，正是未来夫婿沈家三公子偷偷置养的外室。又说那外室是个地地道道的狐狸精，蛮横无理不通礼数，竟买通了崔家下人，趁着崔家九小姐去庙中烧香拜佛时去闹事。这佛门清净之地，哪能容得下她撒野，佛祖一显灵，她脚下一滑便踏空滚了下去，落得个昏迷不醒的下场…
京城百姓最爱听这种些权贵府里的私隐秘闻，更何况，这故事里还有鬼神佛祖乱力怪神之类，一时间，整个京城传得沸沸扬扬，有人责骂沈家三公子寡廉鲜耻，也有人同情那崔家九小姐遇人不淑，更多的人则是拍手直呼报应不爽。
且不论外头传得到底如何热闹，幼桐反正是清闲下来，每日窝在屋里作抱病状。二夫人听得消息，还特特地遗人送了解些补书过来，又叮嘱幼桐说此事崔家自传处置好，让她
切勿多想。
幼桐当然不会多想，她只在崔维远过来“探望”的时候将她生夸赞了一番，同时又让他多寻些杂书过来，整日憋在屋里头，实在不好打发时间。
沈家那边到底是如何反应，白灵的伤势又如何，这些事儿都没有再传入幼桐的耳中。京城里却也隐隐传出崔家九小姐将沈家外室推下山的传闻，但此谣言到底不成气候，过了
没两日便消弭无痕。
又有传闻说崔家九小姐早已放出话来，便是绞了头发去阉堂里做姑子也不愿嫁到沈家大门受这种闲气，于是，沈崔两家的婚事是无论如何也无法继续了。两家低调地退了婚，
至于哪方提出来却是无从考证，不过，据有心人考证，沈家大公子所在的南疆大营，似乎多了几位姓崔的军官。
事情发展到而今，幼桐差不多也能功成身退了，只待风波渐消，崔家九小姐便可香消玉损，从今往后，这世上便再无崔文凤此人。
当初崔维远将她掳来时，不曾搜过她的身，故不晓得她在里衣里卦了张巨额银票，加上这近一年来在崔家添置的各样珠宝首饰、诸位长辈的赏赐，还有每月的月例，幼桐手里
头倒是有一笔不小的银子，足够她在京城里买处院子，请两个丫环，清清静静过几辈子了。到时候，养养花、种种草，顺便再将静仪师太找回来，师徒二人的日子过得不知道多悠闲。
只是徐渭那里——幼桐一想到此事又有些头疼。虽说徐渭家只抒北徐家的旁支，家世也许不如崔沈这些世家大族，可随着徐渭官职越做越大，徐家也渐渐势大，加上他本身的出色，京中的官宦人家不知多少双眼睛盯着，虎视眈眈地只想将自己女儿塞进徐家大门。
以前她是余家大小姐，虽说门第不算太高，但胜在其母崔氏与徐夫人自幼交好，这才有了后来的订婚，便是如此，也算是余家高攀了。可若她真脱离崔家，到时候，她一个平头百姓，又如何能匹配得上声名赫赫的徐大将军。便是徐渭不在意这些，可徐老爷徐夫人又怎会容忍。
当然，还有更重要的事，那就是徐夫人却是见过她的，当初徐余两家议婚时，徐夫人领着徐渭千里迢迢赶到钱塘，亲自为二人定下婚事。虽说此事已过了好些年，幼桐的相貌也变了许多，可五官轮廓却与亡母崔氏越来越相似，徐夫人哪里会认不出来。
早晓得…
早晓得徐渭对她这般上心，她又何苦闹出诈死逃婚这一出戏，反而弄巧成拙，进退两难。说不出是懊恼还是后悔，幼桐一整日都蔫蔫的提不起精神。慧英和慧巧也不敢打扰，说话做事都带着两分小心，到了晚上，二人晓得幼桐素来爱清静，给她沏了茶后，便知趣地告退了。
幼桐睡不着觉，随手拿了本崔维远送来的游记坐在床边上看。已是深夜，万籁俱寂，外头守夜的慧巧早已熟睡，发出轻微的鼾声。窗外有风，偶尔会吹得院子里的树叶沙沙作响，一会儿又停了，安静得似乎能听到远处的犬吠。
幼桐脑子里乱，根本看不进书，一生气便将书甩开准备下床吹灯睡觉。放换上鞋子，忽听得窗外隐隐有衣袂吹动的声响，她心中一动，顿时警觉起来，反手操起手边未点灯的烛台，轻手轻脚地走到窗户后面。
一会儿，那窗户果然开了一条缝，一只手悄悄伸进来。幼桐正欲挥烛刺下，忽听得窗外那人低低的带着些疑惑的声音，“幼桐？”。
幼桐一愣，手一松，烛台直直地掉在地上，发出一声闷哼。
31互诉衷情
要命，他怎么来了！幼桐先朝外头的慧巧看了看，见她只是翻了个身后又继续睡下，稍稍松了口气，赶紧小心翼翼地打开窗，将梁上君子徐渭给拉进来。
徐渭穿了身黑色劲装，却不知在哪里蹭了不少灰泥，衣服上全是污渍，头发也有些乱，略显狼狈，若是再蒙个面，倒跟江洋大盗役什么区别。
“你一一”幼桐压低了嗓门，气恼地责备道:“你怎么大晚上跑到这里来，还穿成这样。这若是被人撞见了，看你如何圆谎。”却是熟捻的语气，仿佛两个人早己认识很久，听不出一丝一毫的生分。她早猜到徐渭己晓得了她的身份，故也不忸怩呢，大大方方地将他迎到一旁的凳子上坐下。
徐渭只嘻嘻地笑，自进屋起一双眼睛就没离开过幼桐脸上，似乎完全没有听到她的责怪，笑着道:“我听说你身体不舒服，急得很，好几次来府里想问问看，老五总拦着，只说你在休养，不见外人。这不是急了么。
自从那日京里传出崔九小姐卧病在床的传闻后，他就开始坐立不安，虽说也晓得幼桐的本事，向来只有算计别人，绝不是轻易能被人算计的，可到底还是有些不放心，寻了借口来崔府，只盼着能见上一面。可崔维远似乎故意和他作对一般，总是能找出法子缠住他，最后客客气气地送他出府，连文颜的面都见不着，更何祝是幼桐。
回想到此处，徐渭心中一突，一些一直在脑子里挥之不去的东西这会儿忽然跳了出来，清晰而明确。
许是因为而今的幼桐身上冠着崔家九小姐的身份，让他不由自主地忽略了一些事，而今想来，却是他太过粗心了。崔维远素来眼高于顶，除了对嫡亲的妹妹文颜还算疼爱，什么时候见他对别的女人假以辞色，可他对幼桐却百般维护，有的时候，甚至待她比待文颜还要好。他们相交十余年，何时见过崔维远对一个毫无血缘关系的女子这般般勤…
之前被一叶障目，而今想通了，一切都有了解释。徐渭不由得摇头苦笑，若是他赶明儿就来崔府提亲，第一个反对的，怕就是他这个兄弟。只不过，徐渭还算名正言顺，可他崔维远却是活生生地断了自己的后路。如果夹在中间的人不是幼桐，徐渭也许还会为他深表遗憾，可如今却唯觉庆幸，便是崔维远再近水楼台，也得不了月。
当然，这些感情的纠葛他并不打算告诉幼桐，他眼睛一眨不眨地盯着她，认真道:“我母亲去了城外别庄小住，这个月中就回来。恃她回府，我便向她票明你的事，让她请人过来提亲，可好。”
幼桐没想到他会这么突然地就提到成亲的事，一时有些害羞，连眼睛都不知该往哪里放，低着脑袋一会儿看看这边，一会儿看看那边，好半天，才咬了咬唇，喃喃道：“你打算如何跟伯母说起我的事？她…许是能认出我来的。”
徐渭见她难得的羞涩模样，心中说不出的喜欢，忍不住站起身朝她走了两步，靠得近了些，方才停下，试探着去牵她的手。见她没有拒绝，心中大定，赶紧握住，一颗心顿时狂跳起来，欢喜得连自己身在何处都不晓得了，只晓得傻笑。
过了一阵，见幼桐没好气地瞪着他，他方才想起幼桐的问话，遂笑道：“无妨，母亲那里自有我去说项，嗯，便说你落水后为人所救，后来遇到老五，辗转来到崔府可好。
他一时激动，声音未免稍大了些，屏风外熟睡的慧巧似乎有些被惊到了，发出浅浅的吃语，翻了个身，迷迷糊糊地唤了声“小姐”，仿佛随时要起来。
幼桐慌忙回道:“无事，你且睡吧。”说罢，赶紧收回手来，作势朝徐渭身上捶了一把。
她手里哪里会使劲儿，敲在徐渭身上就跟挠痒痒似的，徐渭还巴不得她再多捶几下，十分享受地眯着眼直笑，但多少还是收敛了些，强忍着笑声，直憋得一脸通红。
虽说徐渭这主意破绽多多，实在称不上好，但幼桐一时也想不出更好的办法，思忖半晌，才为难道:“我原本打算过些日子就跟崔维远告辞的，窝在这崔府里头到底不自在。”
不说旁的，她身边就从来没有断过人，说话做事都得极为小心，生怕被人看出什么破绽来。
再说了，若是以崔家九小姐的身份进了徐家门，这辈子便再也跟崔家脱不了干系，她一个女儿家也就罢了，可徐崔两家却是像被烙印了一般，再也分不开。
徐渭一边听，一边点头道:“你做得好，兵书中说先发制人就是这个道理。若不然，等那边再传出谣言来，定要污了你的名声。”想了想，又低声劝慰道：“你也不要太在意了，此番是她背主求荣，辜负于你，此等小人，不必为此纠结于心。”
他嘴里劝慰着幼桐，心里却在念想着沈三的事。沈家三位公子中，二公子体弱多病，常年在府中休养，大公子和三公子则自幼聪慧，早些年还曾被冠以“神童”之称。只不过，大公子年长，十六岁起便效力于军中，十八岁时设计擒获南疆叛乱部落的首领，之后更是屡立战功，青云直上，成为南疆赫赫有名的“战神”。
有沈大公子的光环在，沈家老三则显得黯淡许多，除了去年设计端了湖州城外那窝土匪外，他似乎并没有什么大的作为。可徐渭却清楚得很，这并非沈三无能，而是因为他的世家出身所致。
自先帝始，皇家便开始防范世家大族，大力提拔平民将领，一步步将世家子弟逼出军中。徐渭因只是徐家旁支，且与广北徐家几乎毫无联络，这才得以重用。如沈大公子那般，却是因南疆之地素来不安分，而他实在太过优秀的缘故。既然沈大公子掌南疆军权，皇家又怎能容忍沈家再出一位大将军，故对沈三极为打压，虽也授了职位，却是个虚衔，手底下不过百余号兵，只抵得上一个区区的校尉郎。
徐渭晓得幼桐眶毗必报的性子，他也从未觉得有何不妥，再说，这沈三引敌烧庄，险些害死人，不说幼桐，便是他也绝放不过他去。有心想出手教训他一通，但他很快又打消了这个念头，一来幼桐定不喜欢他插手管她的事，二来她心中也许早有计划，他若是贸然插手，指不定还会坏了她的大计。
想了想，要小心行事。才认真叮嘱道:“沈三此人心计颇深，绝不会轻易中计。你若是要寻他报仇，切记要小心行事。”
幼桐抿嘴笑道:“我当然晓得他心计深，若不然，当初也骗不过我去。不过报仇这事儿，我却是不急。俗话说，君子报仇，十年不晚，便是我什么都不做，只需隔三岔五地在他跟前晃两次，他也会疑神疑鬼，坐卧不安。
徐渭听罢直点头，他对幼桐十分放心，再说，便是幼桐呆真有什么考虑不周全的地方，这不是还有他么。
二人又说了一会儿话，直到外头传来阵阵锣响，不知不觉己是四更天，幼桐终于打了个哈欠。徐渭见状，只得依依不舍地告辞。
临走前，幼桐忽想起一事，一把拽住他，迟疑了一下后，才结结巴巴地问道:“你…你是怎么…认出我来的?”
徐渭只笑不说话，幼桐正以为他不会回答时，他忽然上前一把将她拥在怀中，手臂紧紧环住她的腰身，脑袋埋在她的颈项间轻轻地喘着气，湿热的气息拂过幼桐的耳际，让她浑身上下瘫软无力，一动也不能动。
这世界仿佛只剩下他们两个人，只能感觉到彼此的心跳和气息，他的眉，她的眼，他的手指，她的耳垂…
“等…以后我们成亲的时候，我再告诉你。”徐渭在她耳边低语，声音有些嘶哑和隐忍。幼桐“咦”了一声，正要说话，身上忽然一松，面前的男人己经快速地从窗口翻了出去，。她赶紧探头去看，只见院子里那个黑影几个翻落，很快就再也看不见。
一夜无梦。
第二日早上醒过来也是辰时三刻，慧英和慧巧过来给她更新，笑吟吟地说道：“小姐昨儿晚上可睡得好，你瞧，今儿脸色多好看。”
幼桐茫然地摸了摸脸颊，抿嘴一笑，朝梳妆台上的镜子看过去，只见镜中的女子双眼明亮，嘴带春色，满脸温柔，分明是个柔媚的小女人模样，不说慧英和慧巧，就是她自个儿也觉察出许多不对来。
32 “婆媳”相见
五月二十是文颜的生辰，府里早就开始忙起来。
依二夫人的意思似乎打算好生操办，一来她们进京后近半年也未曾办过什么聚会，二来则是崔维远年岁渐长，早到了说亲的时候，借着文颜的生辰，也好请来京中名媛千金好生相看。
当然这后面的说辞只有文颜胆敢说给幼桐听，崔维远这几日似乎心情不大好，跟谁都板着个脸，不说府里的丫鬓下人，就连二夫人也不好拿这些事儿去烦他。
幼桐也琢磨着给文颜送点什么当做礼物才好，绣活儿她不拿手，女工也只是勉强，倒是匣子里还有几样拿得出手的首饰，挑拣了半天，终于找出了一副蝶恋花的点翠替子，手工精巧，还算拿得出手。
自从那晚徐渭潜入崔府后，他似乎喜欢上了这种梁上君子的相会方式，隔三岔五地就偷偷溜进来，害得幼桐提心吊胆，生怕他被人撞见。好在他武功出色，又在军营中历练过，进退敌营都游刃有余，更何况一个小小的崔府。
但幼桐为了保险起见，还是借了晚上要静心画画的借口，将丫鬟们遣了出去，只自己一个人守在房里。徐渭见状，来得就愈勤了。两个人也不晓得怎么那么多话说，从钱塘的风土人情，到塞外的大摸风光，再到京中的惊涛骇浪，常常不留神就到了五更天，徐渭这才打着哈欠依依不舍地爬窗离开。自然少不得偶尔得点甜头，拉一拉手，再抱一抱，徐渭好几次还想亲一亲，只因怕吓到幼桐，才生生地忍住了。