唐卫东揉了揉额角，在沙发上坐下，顺手拿起了茶几上的一大本厚书翻看起来。
堆放书包的手些微一滞，她看到茶几上堆着厚厚一堆书，有英文有中文，有一本正摊开着，用红笔做了很多笔记。唐宓低头看了几眼，发现是企业并购相关丛书。
发觉唐宓的目光落在自己身上，唐卫东解释说：“公司正在并购一家英国企业，不看点儿相关资料不行。”
“哦。”
她想，自己学金融专业，以后就明白了。
“你先去洗澡，走廊旁第一间就是。”
唐宓从书包里拿出换洗衣物，在舅舅的提示下，找到了浴室。
这屋子大且空，但热水还是足的。她蹲在水龙头下，久违的热水冲在她身上，她捂着脸小声哭泣起来。她想，水声很大，可以盖住她的所有哭声。
半个月前，她无论如何都想不到，她一向讨厌的舅舅此时成了她的心灵支柱。她是如此感激上天，她还有一个能撑住半边天的舅舅。在四下无援的时候，能看到舅舅在自己身边，只这一件事情，就给了她莫大的勇气。如果不是舅舅在的话，光是巨额的医疗费就足以压死她，想到外婆躺在病床上却无钱医治的那个极为可怕的未来，她这些天来噩梦连连。
她现在终于明白了，高一开学时，唐卫东跟她说的那些话的意思了。
她当时刚刚到宣州上高中，舅舅找她见面，问她知不知道如果那篇新闻刊登出来，对他的事业有什么影响。
唐宓冷着脸没回答。她觉得什么影响都是他自己活该。
“我知道你怨气不小，觉得我没照顾你们祖孙?”
唐宓说：“我不在乎你有没有照顾我，你也没那个义务。但你对外婆不闻不问，就是不孝子。”
唐卫东冷冷地说：“轮不到你插嘴。我只问你，妈到底有没有说过我不孝?”
唐宓哑然。外婆的确没说过舅舅的任何坏话。
“长辈的事情，你不懂。不是我不照顾妈，是她不要我照顾。”他最后说，“但是你放心，如果我妈出了什么事情，我会管到底。”
洗了头洗了澡之后出来，她发现唐卫东已经煮好了面，并且还给她也分了一碗。面条很清淡，连片菜叶子都看不到。
“飞机上吃了点儿，但根本没吃好，回来之后才觉得饿了。”
唐宓瞪着眼睛看着唐卫东大口大口吃着面条，觉得有些不真实。作为成功人士，他没必要在家里煮面条。但她也默默在餐桌旁坐了下来，用筷子挑着吃面。
“你高考怎么样?”
说来也奇怪，经过这几日的折腾，半个月前高考带来的喜悦，就像是上个世纪的事情，如此遥远，以至于她连细节都记不太清。她手里的这碗面条，也是这几日来她吃得最好的一顿了。
“还可以。”唐宓很慢地吃着面条，回答时声音很轻，“我是全市第一。”
唐卫东“啊”了一声，展颜大笑，看上去年轻了好几岁。
“我家还出了个状元啊，真不错。要是姐姐还在，那多高兴。”
“嗯……”
“志愿填了吗?什么学校?”
“京大的经管学院。”
“那是全国最好的经管学院，不错。”
“老师是这么说的。”
“我当年高考也不过是全县第二，只能上宁海的大学，真是一代更比一代强啊。”唐卫东微笑着说，“你高三的时候放弃竞赛选择高考也没做错。”
“能保送我也想保送。”唐宓说，“但招办老师当时跟我说，通过竞赛保送，我只能念京大的数学系。我不太想学数学了，所以放弃了。”
“数学是基础学科，学起来相对比较枯燥，找工作也难一些。”
“不仅仅是这样。”唐宓想了想，慢慢回答，“要很纯粹的人才可以走到数学这座金字塔的顶尖，以我的资质，到不了那一步。”
“你一直很有主见，知道自己要做什么，这很难得。”唐卫东赞许地看了她一眼，“不像明朗，被惯坏了。”
“明朗是个好孩子。”唐宓说，“学习差一点儿也不要紧，开窍了就好了。”
唐卫东苦笑：“这事儿我有责任，以前我工作太忙，没时间管他。”
唐宓想，其实他也管不了吧。
“舅舅，明朗现在怎么样?”
“他在国外，他妈妈让他出国游学去了。”
吃了饭后，唐宓洗了碗，要回医院陪床。唐卫东非常忙，一堆事务缠身，吃饭的短短时间，就有两个电话找他。唐卫东给了她这套房子的钥匙，让她太累的时候可以过来歇歇脚，洗澡换衣服总是不成问题的。
唐宓接过钥匙，低声说：“谢谢。”
“我当不起你的谢谢。”唐卫东的表情疲惫而平淡，“我不是个好舅舅。”
唐宓轻轻说：“舅舅，你多来看看外婆。”
“我会的。”
唐卫东第二次来医院的时候，唐宓正在给外婆擦身子，擦到一半，她醒了过来。
外婆看到唐卫东出现在面前，喃喃问：“你来干什么?”
唐宓觉得想哭，明明外婆的力气所剩无几，却还用在和儿子吵架上。
唐卫东低声说：“妈，我来看你。”
外婆盯着唐卫东看了好一阵子，神情有些恍惚，半晌才上气不接下气地说：“你，我要出院，我不花你的钱，不孝子啊……小敏被你害死了……你让我死了之后怎么去见小敏啊……”
小时候的事情她已经有些记忆模糊了，但她记得唐卫东偶尔回来时，外婆对他的态度和脸色都不太好，也总是不太愉快的样子——好容易有一年关系缓和了一点儿，却发生了唐明朗跌破头的意外事故。
没想到，外婆数年不见舅舅，第一句说出来的话，居然是让他滚。唐宓也有些意外，抓住外婆的手臂：“外婆，外婆，你别生气，舅舅只是来看你。”
她掉转头，急急忙忙地说：“舅舅，不要和外婆生气······她说的是气话······”
唐卫东沉默地站在母亲的病床前，英俊的脸上浮现灰败的色泽。
“妈，你气我也好，不气我也好。你要有事，我还是会管到底的。”
唐宓压着外婆的肩膀安抚她：“外婆，别生气。”
外婆的眼泪流了下来，打湿了枕头。
“你让我没脸见人啊······”
唐卫东慢慢握住了母亲的手。
“妈，我求你了，我知道，这些年是我不对，我没回来看你，我不是好儿子，但你别跟我怄气，好好养病······什么事情都是我不对啊······小敏不瞑目的话，就算要找，也是找我·····”
外婆闭上眼睛，混浊的眼泪滑下脸颊。
那之后，唐卫东差不多每天晚上都会来病房看外婆一次，每次在医院待半个小时到一个小时，陪外婆说说话。大部分时间外婆还是不怎么理他——唐宓明白，外婆这还是心结难消。唐卫东的事情大约真的很多，他的手机总是在响，他不得不一次次起身去走廊接电话，回来时唐宓总会看到他满脸疲惫，能充当润滑剂作用的，是唐卫东的一些朋友。
有时候，唐卫东的朋友也会到医院看望外婆，带来大堆大堆的贵重礼品和根本吃不掉的水果。唐宓根本不知道拿这些礼物怎么办，问唐卫东如何处理，他说，贵重点儿的、对身体好的，就留下，水果之类吃不掉的，送给同病房的其他人，也可以和其他病人和其亲友们搞好关系，互相有个照应。
唐宓依言而行。
自从唐卫东出现在病房之后，唐宓明显感觉护士对她的态度好得多，大约也是知道这个农村老太太有个出息的儿子之后，再也无法对她们祖孙二人白眼相看，也尽量和善地回答她的问题了。
社会上有个很残酷的等式，有钱有尊严，没钱没尊严。这个等式在医院里更显得冰冷，有钱就有命，没钱就没命。外婆住在肾内科病房，病房是三人间，临床一位老大爷是尿毒症，没钱透析，准备回家等死。他有一儿一女，都不愿意照顾他，来过医院一趟就再没了人影，境况比唐家相别，更凄惨。
唐宓给老大爷削水果，切成小片放到饭盒盖里送给他吃。
老大爷吃着吃着就泪流满面。
“唉······好孩子啊······”
走之前他跟外婆说：“大妹子，别气了，你儿子愿意出钱治病，外孙女守在病床前照顾，是福气啊。”他还说，“我倒是想活着，但是活不了啊。”
满病房里，没一个人说话。
唐宓把老大爷送上了公交车，独自一人回了病房。
无法透析的人，活不了两周就要死。
下午时分，搬来了新的病人，是个四十多岁的中年女人，也得了肾病。她家境不错，亲戚朋友犹如走马灯一样来了很多，她还有个妹妹准备捐肾给她。
人生百态，在这小小一间病房里，展现得淋漓尽致。这个世界上，有人多么自私卑劣，就有人多么善良高贵。
她想，自己还算不幸中的万幸——幸亏她已经高考完毕可以照顾外婆，幸亏自己还有舅舅可以出钱治病，否则她都不知道还能怎么办。
在陈医生的指点下，唐宓已经彻底熟悉了应该做什么，几天时间过去，她也可以熟练地使用呼吸机，帮外婆吸痰、揉脚、翻一次身体，晚上唐卫东来的时候，他们一起帮着外婆擦身体和换衣服，因为在床上躺得太久容易起疮。
陈医生查房的时候会跟她说话，间她是不是宣中的学生。
她在医院的大部分时间穿着学校的夏季校服，陈医生的女儿也在宣中读书，被她一眼认出来也不奇怪。
唐宓不知道陈医生是哪里来的消息，得知她是今年高考全市第一之后，对她的态度从公事公办的严谨变得亲切起来。
唐宓想，这就是学习优秀的好处了。在这个社会上，读书成绩好大概也是贫困学生活得有尊严的唯一道路了。
唐宓本来话少，在外婆昏睡的时候可以一句话不说，但只要外婆醒过来，她就很高兴地跟外婆聊天，安慰外婆说不要紧，跟外婆说笑话，说轻松的事情，给外婆念报纸上的社会新闻。外婆多半也是沉默地听着，不发表什么看法。唐宓知道外婆内心的矛盾和纠结，她不愿意成为自己的拖累，但同样是为了她，又不得不活下去。
和外婆聊过之后，唐宓也知道了外婆被蜇伤的原因。
在唐家村的后山中，有胡蜂窝不稀奇，唐宓曾经看到过好几棵树上都挂着胡蜂窝，堪比篮球大。那天外婆上山的时候，恰好看到邻村的几个小孩子拿着根燃烧的长树枝烧胡蜂窝玩，小孩子不知胡蜂可怕，外婆却清楚，当下把孩子们赶走了，可老人家跑得哪有发狂的胡蜂快，于是不幸遭了殃。
这期间，二叔二婶和一名村干部也来了医院看望外婆——唐宓之前托二婶卖掉大部分的鸭子，卖了四千块钱，村里人又凑了两千块，一共六千托了二婶带来。
外婆看到二婶的时候才高兴点儿，问她自家一亩三分地的情况。
“一切都好，你的田地我们都看着，鸭子也养着呢。”二婶拍着外婆的手絮絮叨叨，“婶子呀，别怄气啦。我们问了医生了，这病呢是可以治好的啊。我们都知道，你气卫东，可他到底是你儿子啊，要管你的。”
外婆低声说：“我啊，我是受不了啊。”
“有啥可计较的呢?你都这一把年纪了还跟儿子怄气?你也就这么一个儿子啦。”
外婆靠在枕边，眼睛里都是悲伤。
“婶子啊，不是我说，你也为唐宓想一下啊。”二婶说，“这么孝顺的孩子去哪里找啊?婶子啊，唐宓这么能干，你难道不想着多活几年，看着她大学毕业，结婚生孩子?”
唐宓握住外婆的手，微笑着道：“就是说呀，你都没享过福呢。”
外婆摇了摇头：“人都有命啊，不认命也不行啦。如果看不到，那就是看不到吧。”
二婶叹了口气：“婶子，别这么说，唐宓听到不知道多难过啊。”
外婆睡着之后，唐宓送二婶出了门。
她低声问：“二婶，我跟你打听点事儿。”
“啥事儿?”
“二婶，小敏是谁啊?”
二婶脸上浮现一种复杂的情绪，半晌后才开了口。
“小敏啊，以前也是咱们村的，不过爹妈死得早，都是靠村里人你一口我一口养大的。你舅舅你妈在外面的时候，她常常帮你外婆干活，又勤快又能干······你外婆可喜欢小敏了，小敏呢······”二婶顿了顿，“大概是喜欢卫东，但你知道······卫东找了个城里的媳妇儿·····小敏大概因为这事儿，在村头的黄果树上吊了，还是你外婆第一个发现的······你外婆因为这事，恨啊······”
唐宓心中恻然，一句话都说不出来。她以前半点儿不知道这段往事，此刻听来，也不知道自己应该做出什么表情。
“你是不知道的，我们没告诉你。你外婆说，没必要让你知道······”二婶叹了口气。
唐宓没再问下去——她想，往事就如同被包扎好的伤口，没必要再掀开来。
二婶来过之后，外婆的求生意志也强了很多，唐宓慢慢放下心来。十六七万医疗费如流水般花掉之后，外婆的病状也有了起色——因为蜂毒而引发的浑身肿胀、肝衰竭和心肺衰竭被控制住并且有了显著的好转，但是急性的肾衰竭没有好转的迹象，每周两次的透析还是要继续。
因为肾衰竭，外婆吃得清淡，医院食堂的东西相对来说味道很重，可以吃的东西不多，在唐卫东的建议下，唐宓时不时去一趟舅舅家里熬点儿外婆喜欢的莱粥，然后再送到医院去。
七月底的某天，唐宓在熬粥的时候，听到了敲门声，她擦了擦手，前去开门。门外是邻居张大爷，他身边还跟着个年轻人，两人对她点头招呼。之前她也碰见过张大爷一次，唐卫东当时介绍过，他是集团的高级工程师，研究内燃机，功劳卓著，现在已经退休了。
“张大爷?”
“小唐啊。”张大爷是老派的知识分子，温和而客气，面上总带着三分善意的微笑，“是这样，唐总昨天跟我说，要把这房子卖掉，问我知不知道有谁愿意买，这可巧了，我恰好有个朋友的孩子很想买房子，所以我领他过来看看。”
唐宓愣了愣。
张大爷看她没动静，又说：“让我们进去看看?”
“啊，好的。”
她错了错身，让两人进屋参观。
“户型就是这样，四室一厅的，和我那边的完全一样。”张大爷跟那年轻人说，“这房子基本是清水房，到时候你可以按照自己的心意装修一次。”
年轻人是张大爷熟人的孩子，对户型很是清楚，唯一可看的就是装修了。
年轻人笑着说：“叔，我还以为是唐总的屋子，一定装得很豪华呢。”
“唐总以前不在这里住，也就没装修。他大概也就最近一个月才搬来的。”
两人看房的过程非常快，全程亦不过五分钟。张大爷客客气气跟唐宓道了谢，然后带着年轻人离去。
唐宓掩上门之前，听到张大爷说：“要买的话就要快点儿拿主意，这房子抢手呢。”
“房子没得说，价格也合理，但唐总是要全款，这筹起来就有点儿难了······”年轻人复杂地叹了口气，“这么大企业的老总，为什么要钱这么急呢?”
“家家都有难念的经……”张大爷摇了摇头，开了自己家门，“唐总有钱是有钱，但钱不在他自己手里啊······”
唐宓掩上门，皱着眉头想了一会儿，却没个头绪——她决定不再多想，锅里的粥已经煮好，她用饭盒装好，又匆匆赶去了医院。
回到医院也没什么好消息，新一轮换药之后，唐宓发现，医疗账户基本空了。这意味着又要跟唐卫东要钱了。
晚上唐卫东到医院的时候，唐宓犹豫了一会儿，还是不得不告诉了他这个消息。
唐卫东和往常一样说“我知道了”，让唐宓别担心。
唐宓想了想，问他：“舅舅······钱有问题吗?”
唐卫东摇头：“没事的。”
舅甥两人帮着外婆换了衣服，唐宓把衣服装在袋子里，决定明天去洗。换衣服的时候他的电话响了，他拿着手机看了一眼，掐了电话，然后手机又响了起来——当他重复挂了三次电话之后，唐卫东沉着脸，终于拿着手机走到了走廊。
他电话一直不少，唐宓本来也没在意，但今次的情况有些不同，唐宓想起白天的事情，心下惴惴不安。
病床早就被摇了起来，外婆靠着床，轻拍她的手臂说：“去看看你舅舅。”
她点了点头，又顺便端着水盆去打热水。
热水房在走廊的末尾，她带着空盆出来，看到唐卫东站在楼道的角落接电话。
他声音压抑低沉，唐宓听得隐隐约约。
“李如沁，你还有脸对我要求这个要求那个?“唐卫东越说越怒，踢了一脚墙，“你妈生日是天大的事情，我妈病得要死你是怎么说的?我告诉你，钱你爱给不给，不给我照样救我妈!”
唐卫东挂上电话转过身，发现唐宓端着水盆站在原地盯着他，舅甥两人对视一眼，没有人错开目光。
她虽然不以为舅舅赚钱很容易，但毕竟是那么大一家汽车集团的领导，年薪应当不少，她没想过，他外表虽然光鲜，手里其实也没什么钱。她知道舅妈强悍泼辣，管家人很严厉，但没想到，舅舅居然不自由到这个份上。
唐卫东慢慢坐在了走廊里冰冷的座椅上，唐宓也坐到他身边去，先打破沉默。
“舅舅，中午的时候······隔壁的邻居带着人来看房子，说你要卖房子。”
“是准备卖房子了，不过别担心。”唐卫东说，“就算这几天房子卖了，但再住一个月没问题。”
“我不是说这个······舅舅，你没钱了吗?”
“所有的财产都在李如沁手上，只除了那套房子。”唐卫东疲惫地说完，他从西装口袋里摸出一盒烟，又放了回去。